DIVISIN TERRITORIAL DEL ESTADO COLOMBIANO

Con la Constitucin de 1991, se cre un modelo de estado central con

descentralizacin administrativa, el cual representa un avance en la organizacin
del estado pero que an posee imperfecciones, dadas las particulares
caractersticas desde el punto de vista cultural, social, poltico, tnico y geogrfico
de los entes descentralizados.
Este modelo de estado est plasmado en el artculo 1 de la Constitucin Poltica:
Art. 1. Colombia es un Estado social de derecho, organizado en forma de
Repblica unitaria, descentralizada, con autonoma de sus entidades territoriales,
democrtica, participativa y pluralista, fundada en el respeto de la dignidad
humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que la integran y en la
prevalencia del inters general.

Por divisin general del territorio ha de entenderse la organizacin fsica e

institucional de la Republica a partir de sus entidades territoriales, a saber, los
departamentos, distritos, municipio, territorios indgenas y, eventualmente,
regiones y provincias (CP, arts 285 y 286). Como lo dice la propia Constitucin,

existen otras divisiones del territorio establecidas para el cumplimiento de

determinadas funciones y servicios a cargo del Poder Pblico, entre las que
sobresalen las propias de la funcin judicial, notarial, registral, entre otras. Mas el
mapa que surge de la conjuncin de entidades territoriales es la divisin general
del territorio.
Artculo 285. Fuera de la divisin general del territorio, habr las que determine la
ley para el cumplimiento de las funciones y servicios a cargo del Estado.
Artculo 286. Son entidades territoriales los departamentos, los distritos, los
municipios y los territorios indgenas. La ley podr darles el carcter de entidades
territoriales a las regiones y provincias que se constituyan en los trminos de la
Constitucin y de la ley
Entidades Territoriales:

Distritos: Se encuentran definidos por la Constitucin Poltica de Colombia en

su artculo 322 y siguientes, y los componen el Distrito Capital de Bogot el
cual cuenta con un rgimen poltico, fiscal y administrativo establecido por la
Constitucin, las leyes especiales que para el efecto se dicten y las
disposiciones vigentes para los municipios.

Municipios: Se crea como la entidad territorial ms relevante dentro de la

descentralizacin poltica del estado colombiano, debido a que se convierte en
el medio ms inmediato con el que cuentan los ciudadanos para la satisfaccin
de sus necesidades bsicas, como ejemplo de stas se encuentran las
siguientes: ()prestar los servicios pblicos que determine la ley, construir las
obras que demande el progreso local, ordenar el desarrollo de su territorio,
promover la participacin comunitaria, el mejoramiento social y cultural de sus

habitantes(Constitucin Poltica de Colombia, Articulo 311) entre otras. Los

municipios poseen independencia fiscal, administrativa y poltica y se pueden
organizar en categoras dependiendo del nmero de habitantes y recursos
econmicos con los que cuenten. En concordancia con lo anterior, segn el
artculo 314 de la norma constitucional el representante legal del municipio y
primer jefe de la administracin local ser el alcalde, el cual es elegido
popularmente y no podr ser reelegido para el periodo inmediatamente
siguiente.

Departamento: Se encuentran regulados en el titulo XI de la organizacin

territorial, captulo II, denominada Del Rgimen Departamental de la
Constitucin Poltica. Son entidades autnomas y tienen como funcin principal
la conduccin de programas y proyectos en su rea de influencia, al igual que
la organizacin y proyeccin de las polticas econmicas y sociales del
respectivo departamento. Igualmente, de acuerdo con lo ordenado por el
artculo 298 de la C.P estas entidades cumplen funciones de supervisin,
coordinacin e intermediacin de la gestin municipal. En este orden de ideas
cuando un municipio este en la imposibilidad de prestar un servicio pblico o lo
preste de forma deficiente, el Departamento al cual pertenece est en el deber
de suplir dicha necesidad; con este argumento los jueces en conocimiento de
la accin popular, han declarado a ciertos departamentos como responsables
conjuntamente con el municipio demandado, de la violacin a derechos
colectivos, cuando ste ltimo no efecto la debida prestacin del servicio
pblico que produjo la vulneracin alegada.

Entidades Administrativas Especiales del Orden Territorial:

reas metropolitanas: Teniendo en consideracin el artculo 319 de la

Constitucin Poltica de Colombia; Se forman cuando dos o ms municipios en
razn a sus relaciones econmicas, se unen para desplegar actividades en
torno a un municipio principal que los articula, con el objetivo de llevar a cabo
el cumplimiento eficaz de la prestacin de los servicios pblicos y funciones de
ndole, social, econmica y fsicas entre otras.

Provincias: Estn compuestas por la conjuncin de municipios o territorios

indgenas colindantes dentro de un mismo departamento, las cuales se
estructuran legalmente a travs de un estatuto bsico que las organiza
administrativamente para el despliegue de actividades y funciones que les
deleguen la ley, las entidades nacionales o departamentales y los municipios.
Estos entes territoriales sern creados a travs de Ordenanzas, las cuales se
emitirn a iniciativa del Gobernador, el alcalde o a solicitud de la poblacin de
acuerdo al nmero de votantes requerido por la ley. (Constitucin Poltica de
Colombia, Articulo 321)

Regiones Administrativas y de Planificacin: Estas entidades territoriales

son Esquemas Asociativos Territoriales las cuales tienen su ms ntimo origen
en las tan nombradas regiones de planificacin, entre las cuales se encontraba
la regin de planificacin de la Costa Atlntica, la cual fue creada por la ley 76
de 1985. Dichas entidades constituan tan slo divisiones del territorio, que
les permitan a los respectivos departamentos ejecutar planes de desarrollo
econmico y administrativo al interior de las mismas. Se encuentran regidas
por la Constitucin Poltica de 1991 en sus artculos 306 y siguientes; son
entidades territoriales, que cuentan con personera jurdica y recursos propios
las cuales estn compuestas por dos o ms departamentos para la gestin de
actividades tanto sociales como econmicas en procura del bienestar general

de la poblacin que las componga. Pueden llegar a convertirse en entidades

territoriales, siempre que la respectiva ley orgnica, con la previa existencia de
un concepto por parte de la Comisin de Ordenamiento Territorial, decrete los
condicionamientos necesarios para solicitar dicha conversin, adems de ser
necesaria la decisin legislativa del congreso, la cual en todo caso requerir de
la consulta de los habitantes de los departamentos interesados a travs de la
figura del referendo. (Constitucin Poltica de Colombia, Artculos 306 y 307).

Territorios Indgenas:
Dichas entidades del orden territorial se encuentran previstas y regladas por los
artculos 329 y 330 de la norma constitucional. Estas entidades cuentan con sus
propios lineamientos polticos, sociales y culturales los cuales se encuentran
administrados por consejos debidamente constituidos, de acuerdo a sus usos o
costumbres. Tales territorios podrn llegar a ser entidades territoriales siempre y
cuando se siga con los condicionamientos que para la formacin de las mismas se
disponga en la Ley Orgnica de Ordenamiento Territorial; por otro lado, la
delimitacin de los territorios se realizar con el aval de la Comisin de
Ordenamiento Territorial y la efectuar el gobierno nacional con la intervencin de
los lderes indgenas.
reas urbanas y rurales:
El ncleo fundamental de la administracin colombiana es el municipio. Todos los
municipios se dividen en dos zonas, de acuerdo a su aglomeracin poblacional: la
urbana y la rural,1 que origina a su vez diferentes tipos de subdivisiones
municipales.

rea urbana: El rea urbana de un municipio colombiano corresponde al

conjunto de edificaciones y estructuras contiguas agrupadas en manzanas,
las cuales estn delimitadas por calles, carreras o avenidas. Dichas reas

cuentan por lo general con una dotacin de servicios esenciales tales como
acueducto, alcantarillado, energa elctrica, hospitales y colegios, entre
otros. En esta categora estn incluidas las ciudades capitales y las
cabeceras municipales restantes.
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Comunas y barrios: Con el nombre de comunas se denomina a una

unidad administrativa de una ciudad media o principal del pas que
agrupa sectores o barrios determinados. La mayora de las ciudades
capitales de departamentos estn divididas en comunas. Dichas
comunas son creadas por los concejos municipales de cada ciudad, por
los concejos distritales o los concejos metropolitanos de acuerdo a las
propias necesidades de la poblacin y el territorio que habitan. La
creacin de comunas tiene como fin la administracin de los servicios
que se brindan a una poblacin urbana determinada.
Un barrio en tanto corresponde generalmente a una agrupacin de
viviendas delimitada por sus condiciones fsicas, econmicas o sociales.
Es el nivel ms bsico de divisin urbana en Colombia.

rea rural: El rea rural de un municipio se caracteriza por la disposicin

dispersa de viviendas y explotaciones agropecuarias existentes en ella. No
cuenta con un trazado o nomenclatura de calles, carreteras, avenidas, y
dems. Tampoco dispone, por lo general, de servicios pblicos y otro tipo
de facilidades propias de las reas urbanas.
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Corregimientos y veredas: En Colombia los corregimientos son

poblaciones que no alcanzan el carcter de municipio, siendo su
jurisdiccin territorial supedita a un municipio o, en el caso de los
corregimientos departamentales, a un departamento. El nombre de
vereda le corresponde a la divisin territorial de cada corregimiento.