Trabajo final de Historia Socioeconmica de Amrica Central 1.

Manuel Benjamn Rodrguez Sandoval.

DEMOCRACIA? DOS EJEMPLOS CENTROAMERICANOS QUE LA HICIERON

IMPOSIBLE: EL SALVADOR 1932 Y GUATEMALA 1954.
si bien lo que quedaba por comprender
era que si bien el ejrcito tena muchos fusiles
para disparar, los trabajadores salvadoreos
tenan muchos machetes que desafilar.
Roque Dalton en Miguel Mrmol.

La lucha por la autodeterminacin de los pueblos que habitan Nuestra

Amrica ha sido un territorio en disputa desde los tiempos de la
conquista espaola. Una de las formas de que un pueblo busca su autodeterminacin es con la construccin de un Estado Nacin que por
medio de su soberana elegir que rumbo seguir en provecho en teora
de su pueblo. Esta soberana se ve reflejada en varios smbolos que
llevan a ciertas prcticas y a otras no, adems de

exigir de las dems

naciones respetar dicha soberana. Dos smbolos son cruciales para

mantener esta representacin de soberana estatal:
1) La democracia: vista esta como la capacidad del pueblo soberano
de elegir a sus representantes de manera libre e igualitaria.
2) La no intervencin de cualquier tipo de gobierno extranjero en
asuntos internos de la nacin.
Veremos como el significado de la soberana nacional es distorsionado
cuando estos dos smbolos o alguno de los dos, son trasgredidos en los
dos casos que expondremos. Con esto se quiere contestar las preguntas:

es posible siempre optar por la va democrtica? Qu lugar ocupa la

violencia revolucionaria como mtodo de obtener o defender

la

soberana nacional?

EL SALVADOR 1932.

TODOS NACIMOS MEDIO

muertos en 1932

sobrevivimos pero medio vivos

cada uno con una cuenta de treinta mil muertos enteros
que se puso a engordar sus intereses
sus rditos
y que hoy alcanza para untar de muerte a los que siguen
naciendo
medio muertos
medio vivos
Roque Dalton: Todos.

La primera mitad del siglo pasado se caracteriz a nivel mundial por la

agudizacin de los conflictos de clases, reflejo de la lucha entre los
diferentes

intereses econmicos que tienen estas clases entre s. Esta

agudizacin del conflicto trajo la exaltacin de diferentes ideologas que

buscaban de una u otra forma la hegemona y la dominacin de su
proyecto social sobre los dems proyectos. En todos lados fue as,
Europa fue con la Segunda Guerra Mundial, algo emblemtico de esto.
En cada uno de estos proyectos estaba dictaminado de antemano que
papel deberan jugar las dems naciones, sobre todo las ms dbiles, las
perifricas, las que conformaran durante el siglo XX el Tercer Mundo. El
Salvador que estaba bajo el proyecto de los norteamericanos tena su
sitio cono perfecto generador de renta cafetalera. Esta acumulacin de
riqueza se daba debido a la explotacin de la fuerza de trabajo, la nula
paga de impuestos y en muchos casos el despojo de tierras o hasta la
destruccin de las mismas quemndolas para empobrecer totalmente al

campesinado y as dejarlo en condicin de semi-esclavitud a la merced

de los grandes terratenientes y de la UFC.
As a escala nacional se estaba dando la disputa entre dos proyectos de
nacin. Uno, el golpista, el que llego en 1931 al poder por medio de un
Golpe de Estado destituyendo al nico presidente electo de forma
democrtica Arturo Araujo y nombrndose presidente al orquestador de
dicha tetra el General Maximiliano Martnez Hernndez. Con este golpe
se inauguraba el periodo ms largo en la historia de Nuestra Amrica en
lo que respecta a

dictaduras militares en el gobierno de forma

ininterrumpida (Martnez duro catorce aos seguidos en el poder y

despus de l se fueron turnando en el poder generales y coroneles de
las fuerzas armadas salvadoreas). Y dos, el de la justicia social que
reclama la reforma agraria, aumento salarial, seguridad social, etc.,

que en enero de 1932 llego a una etapa de inflexin que se vio reflejada
en la rebelin campesina. Este segundo proyecto es revolucionario por
que abogaba por mejoras salariales, pero sobre todo por una reforma
agraria que le proporcionara tierras e infraestructura agrcola a los
campesinos empobrecidos desde las reformas agrarias hechas a finales
del siglo XIX debido al auge cafetalero que les despojo de sus tierras
dndoselas o vendindoselas a precios nfimos a los grandes oligarcas.
LOS HECHOS
El 2 de diciembre de 1931 el General Maximiliano Hernndez Martnez
orquesta un golpe de Estado en contra de Arturo Araujo, primer atentado
a la soberana nacional. Para el ao siguiente ya estaban antes del
golpe-

programadas

las

elecciones

presidenciales.

Debido

al

descontento de la gente y a la organizacin de los sectores populares

tanto obreros como campesinos (pero como

El Salvador estaba

abismalmente habitado por masas campesinas este sector social fue el

mayoritario en dicha gesta)

se haban aglutinado- sobre todo en el

occidente del pas - alrededor del Partido Comunista, que entre muchos
otros contaba con personal de la talla de un Miguel Mrmol. Como era
evidente la victoria del PCS por la va democrtica, el gobierno espurio
del General Martnez decidi anular las elecciones en muchas regiones
( Ahuachapn), en otras hubo fraude y en otras tantas se dijo que lo
mejor era posponer las elecciones, cuestin que jams se realiz
realmente, todo era plan con maa para socavar el poder popular
dirigido por los comunistas salvadoreos y su eminente victoria
electoral. Con esto la soberana del pueblo salvadoreo era brutalmente
trasgredida

por segunda vez, esta vez por una bola de gorilas con

ametralladora y fusil.
Pese a todo ello y sumado agravio tras agravio, la organizacin popular
intento parlamentar con el gobierno de Martnez por medio de una
comisin del Partido Comunista. En un primer momento Martnez acepto
hablar con dicha comisin para calmar los nimos de todo el pueblo
salvadoreo que arda en una clera irascible. Pero ya a la mera hora el
tal Martnez ni se present a parlamentar, argumentando que un dolor
de muelas le imposibilitaba asistir a dicha reunin, por lo que mando a
su Ministro de Guerra el General Valdez para que diera a entender que
por parte del gobierno usurpador nada cambiaria y que no estaban
dispuestos a negociar nada con nadie. Por lo cual, las vas pacificas se
cerraban innegablemente.
La

respuesta

del

pueblo

fue

la

insurreccin

popular.

Miles

de

salvadoreos y salvadoreas se rebelaron contra la dictadura militar y

con lo que tuvieron

en las manos- machetes, piochas y pistolas-

salieron a luchar por una justicia social que llevaban careciendo desde
que surgieron como salvadoreos y tomaron por asalto Tacuba, Juayu,
Nahuizalco, Izalco y Teotepeque y trataron de tomar los cuarteles de
Sonsonate, Santa Tecla y Ahuachapn.

El partido comunista era la

fuerza poltica y militar (tristemente muy pobre en este ltimo campo)

que intentara dirigir esta energa social. Pero das antes de dicha
rebelin tres de sus dirigentes principales (Farabundo Mart, Zapata y
Luna) fueron apresados por la Guardia Nacional con lo que el curso de la
historia salvadorea seria fatalmente

afectada por este hecho que

impeda una mejor organizacin de la insurreccin popular. Pero eso fue

solo la gota que derramo el agua del vaso, la organizacin de la rebelin
haba sido fatal y el testimonio de Miguel Mrmol escrito por Roque
Dalton nos da una idea de ello:
Todava me duele pensar que los comunistas ramos tan idiotas que ni siquiera
garantizamos que cada cuadro tuviera en las manos por lo menos una pistola desde el
momento en que se decidi ir a la insurreccin. No s en qu carajos estbamos
pensando. Solo eso explica que ya dirigentes de mi nivel, que se supona
arriesgbamos seriamente la vida al ser capturados, cayramos en las garras de la
polica sin disparar un tiro, sin herir siquiera a un pinche oreja (Roque Dalton, p. 281).

Pero 1932 fue el hecho-rito que inaugur este periodo de injusticia social
y carencia de soberana popular y con ella de soberana nacional. Fue la
derrota de la rebelin la que abri una brecha histrica en donde los
vencidos pagaran con creces su falta de fuerza. 1932 inaugura la
consolidacin de esta forma de Estado que es la forma terrorista. Un
Estado criminal que reafirma al miedo y al terror como instrumento de
dominacin y subordinacin del pueblo salvadoreo. Un Estado terrorista
que como tal no poda tener otro rito fundante que la masacre de ms
de 10 mil campesinos, obreros, estudiantes y en general gente del
pueblo fusilados y que en su mayora eran indgenas, para inaugurar su
cantico de muerte, su existencia abominable.
As, someramente, pudimos ver dos caractersticas antidemocrticas (el
no respeto a las elecciones democrticas y la violencia brutal para
reprimir la oposicin poltica que era en s el pueblo salvadoreo por
entero encabezado por los comunistas y que juntos enarbolaban la idea
de reforma agraria) que hicieron imposible la va pacifica de la urnas y
que a toda luz , no solo justificaba la violencia insurreccional del pueblo

salvadoreo, sino que la pone como necesaria y por lo tanto vital en

dicho

contexto

hostil

en

donde

la

justicia

social

se

hace

ya

imprescindible.

GUATEMALA 1954.

Haba sido derrotado un rgimen democrtico. El pueblo, invicto y dispuesto,

jams se dio por vencido y mantuvo y mantiene cohesin combativa.
Cardoza y Aragn.

Se podra decir que 1954 en Guatemala empez en 1944 ao en que

estalla la llamada Revolucin de octubre que es la que abre paso a las
primeras elecciones democrticas en la historia de Guatemala e
inaugura un periodo de diez aos de modernizacin del pas.
Tras una dictadura de 70 aos, con la eleccin en 1944 de Juan Jos
Arvalo se permite organizar partidos polticos (excepto el Partido
Comunista por ser considerado un partido internacional), la libre prensa,
Arvalo dedica una tercera parte de su presupuesto en gasto social,
especialmente en la construccin de escuelas, de hospitales y de
viviendas, se otorga a los trabajadores el seguro social. Cabe aclarar que
si bien estas demandas sociales se cristalizan en el periodo de Arvalo
no se deben a la bondad de este que no dudamos la haya tenido en
dicha poca-, estos son logros de las luchas de la clase trabajadora que
honrando a sus murtos decidieron continuar y hacer estallar su
descontento social, logrando encauzarlo por medio de un lder que de
manera democrtica y nunca anti-capitalista las consolidara como leyes
constitucionales o decretos presidenciales.

Pero si una deuda estaba por saldar aun despus del periodo de Arvalo
en el poder, esta era la Reforma Agraria. En un pas donde ms del 90%
de su poblacin eran trabajadores cafetaleros principalmente indgenas,
el problema de la tierra era fundamental para modernizar al pas. Jacobo
Arbenz sera el encargado de dicho asunto . Pese a que mucho se ha
dicho que Arbenz era comunista o que en su defecto se dejaba dominar
por estos, por medio de varios escritos, que dicen que polticas llevo a
cabo Arbenz, se puede ver claramente que Arbenz equiparaba la
industrializacin de su pas con la transformacin de Guatemala en una
nacin capitalista (Susanne Jonas p.93). Pese a ello no podemos dejar de
mencionar sus polticas sociales que eran inditas en toda Amrica
Latina.
-Proyecto de la planta hidroelctrica de Jurun-Marinal, administrada por
el gobierno, que proporcionara un servicio ms econmico y mejor que
el EFG.
-Una carretera al Atlntico, para competir con el monopolio de IRCA
sobre los transportes (segn el Banco Mundial, las tarifas de IRCA para
todo lo que no fuera el pltano de la UFC era el ms elevado del mundo).
-Un nuevo puerto en el Atlntico, el Santo Tomas, que compitiera con
Puerto Barrios, de la UFC.
-Aproximadamente 100 000 familias campesinas recibieron tierras, as
como crditos y ayuda tcnica de las nuevas dependencias estatales.
-Mediante varios decretos el gobierno de Arbenz expropi a la UFC un
total de casi 160 000 hectreas, ofreciendo una indemnizacin de 1 185
115 quetzales.
Pese a ello el gobierno del General Arbenz no atacaba la propiedad
privada o el capitalismo, sino que buscaba acabar con estructuras

econmicas antiguas que se basaban bsicamente en relaciones

econmicas y sociales de tipo feudal.
En 1951 Jacobo Arbenz legalizo al Partido Guatemalteco Comunista y
este posteriormente obtuvo cuatro escaos de 56 escaos con los que
se conformaba el Congreso adems de ir ganando fuerza en los
sindicatos

obreros.

Tambin

en

1951

se

niega

seguir

las

recomendaciones del Banco Mundial, por lo que el gobierno de Arbenz

fue non grato para la comunidad de crdito internacional y dej de
recibir ayuda. Tambin el gobierno de Arbenz se neg a seguir los
dictmenes de E.U.A. en materia de poltica exterior, lo que era un
gravsimo error en plena expansin de la Guerra Fra ( Jonas, p.98,104 ).
Todo lo anterior iba en contra de los intereses econmicos-polticos de
E.U.A. por lo que la CIA no tardo en desplegar un plan para derrocar al
gobierno de Arbenz y con el -

junto con el gobierno de Arvalo- una

excepcional poca creadora (Cardoza, p. 734). La CIA organizo al menos

tres aspectos:

1) Por un lado preparo y armo a un grupo de reaccionarios (de 160 a

200 hombres) que desde Honduras y al mando de Castillo Armas
el 18 de Junio de 1954 invadieron Guatemala con la misin de dar
un Golpe de Estado al gobierno de Jacobo Arbenz.
2) Bombardeos continuos operados por la CIA, sin los cuales la
invasin

hecha

por

Castillo

Armas

hubiera

sido

derrotada

fcilmente. Adems posteriormente a la invasin, las operaciones

areas orquestadas por la CIA siguieron bombardeando la capital y
otras ciudades de Guatemala para desmoralizar al gobierno de
Arbenz (Jonas, p. 100.)
3) Poner a toda costa a Castillo Armas, fiel ttere de los intereses
norteamericanos. Esto tomo relevancia ya que Arbenz renuncio al

poder entregando el gobierno a tres oficiales leales del ejrcito,

pero el entonces embajador norteamericano John Peurifoy movi
todos los hilos necesarios para que Armas quedara como
presidente (Jonas, p. 101).
Se estaban moviendo las piezas del tablero internacional para que
una hegemona a largo plazo por parte de

Estados Unidos se

implantara en el ombligo del continente y con dicha hegemona un

lugar determinado para Guatemala en la nueva divisin internacional
del trabajo se avizoraba como resultado del reacomodo del sistema
mundo tras la segunda guerra mundial y de la guerra fra en pleno
curso.
Entonces en Guatemala junto con la evidente falta de democracia se
le suma la intervencin directa y clara de la potencia dominante y
ms poderosa econmica y militar

del continente americano, los

Estados Unidos.
Ante este despojo de la soberana nacional, el pueblo guatemalteco
no tanto el gobierno no lo iba a permitir sin antes luchar, y lucho
con y como pudo. Aqu empieza la cuestin de la lucha armada como
ltimo resguardo de la soberana nacional. De hecho este resguardo
que defiende la soberana nacional ya haba servido para que Arvalo
se mantuviera en el poder tras un periodo de crisis en 1949 en
donde- entre otros factores - el contrincante de Arbenz a la
presidencia Francisco Arana fue asesinado y fue pretexto perfecto
para

que

la

derecha

golpista

intentara

por

medio

de

un

levantamiento militar organizado por los simpatizantes de Arana

derrocar a Arvalo: Todos los observadores concuerdan en que
aquella milicia popular de voluntarios fue decisiva para mantener a
Arvalo en el poder ( Jonas, p. 92). Estas milicias eran el resultado
de que miles de guatemaltecos salieron a las calles a manifestarse en

contra del levantamiento golpista del ejrcito, pero como hay un

punto histrico en donde las palabras, las marchas, las huelgas y de
ms metodologas revolucionarias son acompaantes no sin
importancia, sino todo lo contrario de la insurreccin armada, estas
pidieron armas al gobierno de Arvalo. Aqu es donde otra vez la
historia se bifurca ya que en el 49 el gobierno s dio las armas al
pueblo que las exiga y cinco aos ms tarde el gobierno del Arbenz
hacia todo lo contrario negndose al clamor del pueblo que le peda
respaldar la violencia revolucionaria

con balas, pistolas, bombas y

todo lo que fuera necesario para luchar por su libertad, es decir, por
su soberana nacional y por si dignidad como seres humanos.
Entonces en el 49 por los datos- escaso por el espacio requerido en
este trabajo, ms no por falta de ellos y una vez hecho una reflexin
de ellos, podemos indicar que la violencia armada fue vital en la
coyuntura histrica contada,

en donde los golpistas espurios

amenazaban con quedarse en el poder y con ello seguir matando y

arrodillando al pueblo del quetzal.
Pero qu paso en el 54? Por qu el gobierno de Arbenz no logro
impedir o combatir el golpe y la invasin yanqui?
Son varios los factores que afectaron al gobierno arbenzista. Internos
y externos. Internos fueron la falta de consenso de las

diferentes

capas de la sociedad guatemalteca, como por ejemplo, la pequea

burguesa militar y no militar, que ya no apoyaban a Arbenz como si
lo hicieron al gobierno que antecedi a este, el de

Arvalo. Hubo

internamente una especie de traicin de la pequea burguesa

nacional, que jams, por lo mismo por no tener un proyecto de
nacin propio, traiciono al pueblo guatemaltecoverdadera burguesa nacional:

logro ser una

La burguesa moderna, creada por la revolucin, y sus programas de diversificacin,

inicialmente orientados hacia el mercado guatemalteco ms que hacia el internacional
por ejemplo, la nueva burguesa algodonera, bancaria e industrial se interesaba
ms por su propio progreso econmico que por el desarrollo nacional. Esa burguesa
fcilmente poda hacer las paces con la antigua burguesa y con los intereses
extranjeros. Dicho grupo (incluso muchos oficiales revolucionaros del ejrcito que
adquirieron propiedades, lo mismo que algunos ministros del gabinete

de los

gobiernos revolucionarios) revelo su naturaleza de nuevo sector de la burguesa

dependiente al no defender la revolucin y al integrarse fcilmente a la coalicin
derechista y pro-imperialista posterior al 54. Por tanto, no actu conforme a una
burguesa nacional. (Jonas, p. 106)

De igual modo sectores de la pequea burguesa urbana que en un

principio estaban a favor de la revolucin fueron poco a poco
consintiendo el derrocamiento de la misma. Pero Susanne Jonas nos
propone que este sector pequeo burgus integrado entre otros por
militares,

burcratas,

profesionistas,

pequeos

medianos

propietarios, solo utilizaron el movimiento de 1944 como plataforma

para llegar al poder, es decir, utilizaron la explosin de las masas
prometindoles cosas que saban que una vez llegados al poder no
cumpliran por que dichas promesas iban a perjudicar sus intereses
de clase

pequeo burgus. Es decir jams fueron revolucionarios.

An ms, en su libro El ro Luis Cardoza y Aragn se niega a llamar

a este periodo de 1944-1954 como revolucionario, por lo que opta
llamarlo movimiento de renovacin. En el apartado La Revolucin
Guatemalteca de dicha obra, Cardoza y Aragn

explica como el

mismo Arvalo y Arbenz tena limitantes de clase pequeo burgus

que les impidieron llevar, a lo que l considera como el periodo de
renovacin a una verdadera revolucin como la de los cubanos, que
aos despus si llevaran a cabo estos. Trabajo aparte merece como
la llamada Revolucin Guatemalteca sirvi

mucho

de experiencia

para los guerrilleros de Sierra Maestra, para no cometer sus mismos

errores y aprender de sus aciertos. Por cierto el Che era asiduo lector
de Luis Cardoza y Aragn.

Estas limitantes de clase se vieron reflejadas en una incompetencia

pese a todo lo maravilloso que pudo a ver sido este periodo - por
parte de Arvalo y de Arbenz a no saber dirigir el flujo social de la
rebelda ( Tischler) al estadio siguiente del

proceso histrico de

liberacin de los pueblos de Nuestra Amrica que es el estadio de la

revolucin.
Cardoza y Aragn dice al respecto:
Es poco decir que los dirigentes no estuvieron a la altura de su pueblo. El presidente
Arbenz, comandante supremo del ejercito por mandato constitucional, renuncio a su
cargo inconstitucional mente con la patria invadida. La renuncia era ceder a los
enemigo. (Cardoza y Aragon, p. 766).

Y ms adelante el mismo autor:

Si el presidente Arbenz se hubiera enfrentado a sus amigos militares hubiese salido
del reformismo y entrado en la Revolucin.
Los legendarios guerrilleros Yon Sosa y Turcios Lima lo visitaron en La Habana
intilmente para ponerse a sus rdenes. ( Cardoza y Aragn, p. 766)

Y es que ante la invasin no quedaba de otra que la lucha de la

soberana nacional por medio de la defensa armada. E igual que en
1949 el pueblo guatemalteco peda armas al gobierno, pero esta vez,
el gobierno de Arbenz no correspondi al clamor violento del pueblo.
Otra vez Cardoza Y Aragn reflexiona al respecto:
Si hubiramos utilizado las guerrillas para resistir siquiera un mes, nuestra
contribucin

la

libertad

de

Hispanoamrica

habra

sido

de

importancia

inconmensurable Habra habido cientos de voluntarios guatemaltecos, mexicanos y

latinoamericanos siempre dispuestos a luchar contra el imperialismo yanqui Amrica
se habra alzado como un ocano, la protesta universal. Esta era la nica salvacin.
(Cardoza y Aragn, p. 766)

CONCLUSIN.
Por medio de un recorrido breve espero que lacnico pudimos
analizar dos casos centroamericanos que se dan durante el siglo XX

en donde la democracia se hace irrealizable debido a la falta de

elecciones y de una intervencin extranjera en el caso guatemalteco.
Y pudimos ver una coincidencia en ambos caso, el pueblo en
momentos decisivos, por azares del destino, pero sobre todo por los
procesos histricos creados por las colectividades e individuos que las
conforman, se encuentra situado en un momento histrico crtico en
donde la soberana de su nacin y con ella su libertad personal, as
como el sentido de pertenencia a una comunidad que conforman su
identidad son amenazados por poderes polticos y econmicos que
intentan a toda costa despojarlos de dichos bienes, reacciona como
pueblo y propone una lucha franca pero leal, en donde est dispuesto
por ms romntico y mesinico que sueno todo ello a dar su vida
en defensa de dichos bienes y de su gente.

Bibliografa:
Roque Dalton:
-Miguel Mrmol. Los sucesos de 1932 en El Salvador, Centroamrica,
Editorial Universitaria Centroamericana, 1982.
-Historia prohibidas de pulgarcito, Mxico, Siglo XXI, 1989.
Luis Cardoza y Aragn, El ro, Mxico, FCE, 198seis.
Susanne Jonas y David Tobis, Guatemala: una historia inmediata,
Mxico, Siglo XXI, 197seis.
Autores varios, El Salvador: Historia mnima, San Salvador, Editorial
Universitaria de El Salvador, 2011. En:

http://es.slideshare.net/u2fan87/el-salvador-historia-mnima
Sergio, Tischler, Imagen y Dialctica. Mario Payeras y los interiores de
una constelacin revolucionaria, Guatemala, FLACSO, 2009.