LA CEGUERA Y VISION SUBNORMAL

El 80% de la informacin necesaria para nuestra vida cotidiana implica el rgano de la

visin.
Esto supone que la mayora de las habilidades que poseemos, de los conocimientos
que adquirimos y de las actividades que desarrollamos las aprendemos o ejecutamos
basndonos en informacin visual.
La visin representa, de esta forma, un papel central en la autonoma y
desenvolvimiento de cualquier persona y, especialmente, durante el desarrollo infantil.
Las diferentes patologas y alteraciones oculares pueden reducir en diversos grados o
anular la entrada de esta informacin visual imprescindible para nuestro desempeo
diario y bienestar. En este sentido, cuando hablamos en general de ceguera o
deficiencia visual nos estamos refiriendo a condiciones caracterizadas por una
limitacin total o muy seria de la funcin visual. Es decir, nos estamos refiriendo a
personas que, o bien no ven absolutamente nada, o bien, en el mejor de los casos,
incluso llevando gafas o utilizando otras ayudas pticas, ven mucho menos de lo
normal y realizando un gran esfuerzo.

Y esta prdida grave de funcionalidad de la visin se va a manifestar, por un lado, en

limitaciones muy severas de la de la persona para llevar a cabo de forma autnoma

sus desplazamientos,vida diaria, o el acceso a la informacin. Por otro, en restricciones

para el acceso y la participacin de la persona en sus diferentes entornos vitales:
educacin, trabajo, ocio, etc., y que adoptan la forma, no slo de barreras fsicas y
arquitectnicas, sino tambin sociales y actitudinales.

CONCEPTUALIZACION
Cuando hablamos en general de ceguera o deficiencia visual nos estamos refiriendo a
condiciones caracterizadas por una limitacin total o muy seria de la funcin visual.

Ms especficamente, hablamos de personas con ceguera para referirnos a aquellas

que no ven nada en absoluto o solamente tienen una ligera percepcin de luz (pueden
ser capaces de distinguir entre luz y oscuridad, pero no la forma de los objetos).
Por otra parte, cuando hablamos de personas con deficiencia visual queremos sealar a
aquellas personas que con la mejor correccin posible podran ver o distinguir, aunque
con gran dificultad, algunos objetos a una distancia muy corta. En la mejor de las
condiciones, algunas de ellas pueden leer la letra impresa cuando sta es de suficiente
tamao y claridad, pero, generalmente, de forma ms lenta, con un considerable
esfuerzo y utilizando ayudas especiales.
En otras circunstancias, es la capacidad para identificar los objetos situados enfrente
(prdida de la visin central) o, por el contrario, para detectarlos cuando se encuentran
a un lado, encima o debajo de los ojos (prdida de visin perifrica), la que se ve
afectada en estas personas.

Por tanto, las personas con deficiencia visual, a diferencia de aquellas con ceguera,
conservan todava un resto de visin til para su vida diaria (desplazamiento, tareas
domsticas, lectura, etc.)

Para la OMS, discapacidad es "Cualquier restriccin o carencia

(resultado de una deficiencia) de la capacidad de realizar una
actividad en la misma forma o grado que se considera normal para un
ser humano. Se refiere a actividades complejas e integradas que se
esperan de las personas o del cuerpo en conjunto, como pueden ser las
representadas por tareas, aptitudes y conductas."

La Organizacin mundial de la salud, define a la ceguera como la

agudeza visual menor de 20/400 en el mejor ojo, con la mejor
correccin y con una disminucin del campo visual de 100 a menos.
Desde un aspecto descriptivo se puede precisar que la discapacidad
visual es la carencia, disminucin o defectos de la visin. Para la
mayora de la gente, el significado de la palabra Ciego, corresponde a
una persona que no ve, con ausencia total de visin

La definicin de la ceguera de la OMS, sin embargo establece

diferentes tipos de prdida visual.
GRADOS DE DISMINUCIN VISUAL
GRADOS DISMINUCIN
Grado
Grado
Grado
Grado
Grado

1
2
3
4
5

De
De
De
De
De

20/70 a 20/20
Baja visin leve
20/200 a 20/400
Baja visin moderada
20/400 a 20/1200 Baja visin profunda
20/1200 a slo percepcin de luz Ceguera
slo percepcin de luz a No percepcin de luz Ceguera

total

Es importante que se revise la funcin visual de los nios que tengan retraso
en el proceso de aprendizaje escolar. Atribuir errneamente esas dificultades a
problemas en la lectura, puede impedirnos detectar anomalas en su visin.
Hay que tener tambin en cuenta que aunque el nio haya sido examinado por el
oftalmlogo en algn momento previo de su desarrollo, pueden aparecer
problemas visuales en las etapas de crecimiento como defectos de refraccin o
ms raramente patologas oculares. Hay tambin enfermedades hereditarias
que se manifestarn a lo largo de los aos.
Todos nacemos con una visin subnormal que progresa rpidamente en las

primeras semanas de vida en la medida en que se desarrollan las conexiones

intercelulares o sinapsis entre retina, va ptica y corteza cerebral.
Una funcin visual perfectamente desarrollada y consolidada como es propio
del adulto puede verse deteriorada en grados muy diversos con el
advenimiento de muy variadas enfermedades oculares, lo que forma parte de la
patologa oftalmolgica y se derivarn las situaciones de prdida de funcin
visual que nos siten en los mbitos de la ceguera o de la deficiencia visual.
La ceguera es entendida habitualmente como la privacin de la sensacin visual o
del sentido de la vista.
Oftalmolgicamente debe interpretarse la ceguera como ausencia total de visin,
incluida la falta de percepcin de la luz. En la prctica, consideramos ciegos a
personas que presentan restos visuales funcionales dentro de unos lmites que se
cuantifican en tablas normativas, lo que nos obliga a tener en cuenta el trmino
de ceguera legal.
En este concepto de ceguera legal est incluida la situacin de personas que
presentan un menoscabo funcional visual que les impide tener una agudeza visual
superior al lmite de 1/10 o un campo visual mayor de 10 grados.
Los niveles de deterioro de la funcin visual son establecidos tras la medicin de
la agudeza visual (AV) y del campo visual (CV) de cada uno de los ojos por
separado.
Los otros aspectos de la capacidad funcional visual (visin cromtica,
sensibilidad luminosa a diferentes intensidades y visin binocular) no han sido
sistematizados ni cuantificados para valorar en la prctica clnica distintos niveles
de deterioro funcional, aunque s tengan alguna consideracin sobre todo en lo
concerniente a la visin binocular a efectos legales para la obtencin de ciertos
permisos o licencias de conduccin de vehculos y para los baremos de
indemnizaciones socio-laborales.
La agudeza visual ha sido una gua bastante utilizada para determinar la visin
til del sujeto. De hecho, la OMS sugiri una clasificacin de las discapacidades
visuales basada en la medida de la agudeza visual y de la amplitud del campo que
ha servido a los distintos pases en la toma de decisiones respecto a la prestacin
de determinados servicios sociales a las personas afectadas de discapacidad
visual. Un ao ms tarde, la propia OMS recomend eliminar la categorizacin
establecida por las injusticias que pudieran producirse en la toma de decisiones

aludida; aunque sin sugerir solucin alternativa (Hyrrinen, 1988).

Tabla 3. 1. Lmite superior de la ceguera legal en trminos de agudeza visual
(Herren y Guillemet, 1982):
Suecia

1/30 (0.03)

Alemania

2/50 (0.04

Francia y Holanda

1/20 (0.05)

Espaa, Italia, Gran Bretaa, USA y Canad

1/10 (0.10)

Atendiendo a la sola aplicacin de la agudeza visual como factor clasificador, y

utilizando el trmino amblope bajo una acepcin muy extendida, aunque
oftalmolgicamente incorrecta, que se asocia con aquella persona de visin
bilateral mediocre, surge la siguiente clasificacin.
Tabla 3.2: clasificacin de la agudeza visual segn Herren y Guillemet (1982)
Categorizacin

Lmite inferior

Lmite superior

Ciego total

Contar dedos= 0.5 m

Ciego parcial

1/50 (0.02)

2/50 (0.04)

Amblope profundo

3/50 (0.06)

4/50 (0.08)

Amblope propiamente dicho

1/10 (0.10)

4/10 (0.40)

No obstante, existen enormes diferencias en la eficiencia visual entre

individuos que se encuentran en el intervalo de la baja visin, an cuando
tengan la misma anomala ocular e idntica agudeza visual y las prdidas
visuales sean similares.
Se hace evidente que la disminucin de la agudeza visual no es el nico
parmetro determinante de la discapacidad visual. La medida de la agudeza debe
considerarse como una parte limitada de la informacin. No indica cmo
funciona el sujeto (Faye, 1972).

Junto a la agudeza visual disminuida y a las anomalas en el campo visual,

disfunciones relacionadas con la deficiente percepcin de los colores y con la
inadaptacin a la iluminacin ambiente, todas ellas comentadas con
anterioridad, concurren en los sujetos con visin deficiente. Otras variables
juegan un papel igualmente decisivo en el logro de la eficiencia visual. Son los
factores psicolgicos: la inteligencia, la educacin, la familiaridad con el tipo o
con el objeto y situacin, y las actitudes emocionales del sujeto (Forgus, 1982).
Hemos venido utilizando indistintivamente los trminos baja visin, deficiente
visual grave, visin parcial, visin residual, entre otros, como significantes de un
mismo concepto: "una disminucin importante de la visin de ambos ojos, que
deja, sin embargo un residuo visual compatible con ciertos aspectos de la vida
corriente" (Herren y Guillemet, 1982).

CARACTERISTICAS

Persona con discapacidad visual es toda aquella que posee una alteracin, tanto en el funcionamiento
como en la estructura de los ojos. Son personas visualmente discapacitadas tanto los ciegos como las
personas con baja visin. Los sujetos con discapacidad visual son heterogneo, y hay que tener en
cuanta dos caractersticas importantes para clasificarlos:
1.

El resto visual que poseen: Los sujetos con deficiencia visual pueden ser clasificados en
trminos del tipo y grado de incapacidad que poseen. Encontramos segn esta
clasificacin:

Sujetos con una visin cercana a la normal: requieren lentes

Personas con una moderada deficiencia funcional: requieren ayuda especializada

Sujetos con reduccin en la visin central: legalmente ciegos

Sujetos con un pobre funcionamiento de la vista y posible deficiencia de la visin central:

necesitan ya importantes ayudas en lectura

Personas con ceguera: requieren educacin especial y rehabilitacin en funcin a su nivel

de independencia
2. El momento de aparicin: La edad de comienzo puede ser un factor importante y crtico para
el desarrollo posterior del aprendizaje. Encontramos:

Visin baja congnita (de nacimiento)

Visin baja sobrevenida (aparece despus del nacimiento)

Principales caractersticas del desarrollo del nio con discapacidad visual en cada uno de los distintos
planos existentes:

DESARROLLO MOTOR: El nio invidente no suele utilizar en gateo y presenta una falta de
manejo de sus manos, adems de estereotipias motoras. Presenta retrasos en el
desarrollo motor debido a la falta de estimulacin visual y, a veces, auditiva y tctil. Tiene
problemas fundamentales a nivel de orientacin y movilidad: inseguridad, falta de
conocimiento del medio, problemas en la marcha y movimientos estereotipados. Las
etapas del desarrollo espacial son igual que en el resto pero con un aprendizaje ms
lento.

DESARROLLO COGNITIVO: Existir una estrecha relacin entre el desarrollo motor y el

desarrollo cognitivo, por lo que va a ser importante que el nio vaya adquiriendo
progresos en su desarrollo motor. Lo que dificulta la cognicin son las limitaciones por la
falta de exploracin directa y los problemas de movilidad, que le van suponer retrasos en
la inteligencia representacional debido a que la permanencia del objeto es diferente.

DESARROLLO PERCEPTIVO: Presenta una falta de rapidez en la integracin de estmulos

externos, por lo que se debe potenciar el uso de las manos y la ejercitacin con ellas,
como forma bsica de aprendizaje.

DESARROLLO DEL LENGUAJE: Se caracteriza por retrasos en la comprensin del

significado de las palabras, sobretodo en elementos como ciertos adverbios (arriba, abajo,
delante, detrs, dentro, fuera). Sin embargo esto suele quedar paliado alrededor de los
diez y los doce aos de edad. Las personas ciegas tienen una mayor facilidad para
memorizar discursos completos y suelen tener tendencia a la ecolalia como medio para
comunicarse con las otras personas. Presentan una ausencia de lenguaje no verbal y
tambin dificultades para asociar las palabras con los conceptos.

DESARROLLO AFECTIVO Y SOCIAL: Las personas ciegas van a tener las mismas
necesidades que el resto de los nios, aunque el proceso y

la

forma de satisfacerlas requiere un

conocimiento especial y una atencin constante de los padres, ya que el desarrollo

afectivo depende de las actitudes de la familia y del inters en potenciar al sujeto como
un ser humano e independiente. Desde los primeros das de vida los contactos tienen un
significado especial y va a ser conveniente potenciar esta va de comunicacin con el nio
con discapacidad visual. Adems la comunicacin oral y tctil deben potenciarse con el fin
de facilitar su seguridad y confianza en s mismo.

RENDIMIENTO ACADMICO: Diversos estudios demuestran que no hay variaciones

significativas respecto al resto de nios siempre que la discapacidad visual no vaya
acompaada de otros trastornos o discapacidades, con la salvedad de cierto retraso en la
adquisicin de determinados aprendizajes y siempre que la respuesta educativa est
ajustada a las caractersticas y necesidades de estos alumnos.

En identificacin con las caractersticas educacionales de los sujetos de baja

visin es posible establecer tres grupos (Barraga, 1992):

Discapacidad visual profunda: dificultad para realizar tareas visuales

gruesas. Imposibilidad de hacer tareas que requieren visin de detalle.

Discapacidad visual severa: posibilidad de realizar tareas visuales con

inexactitudes, requiriendo adecuacin de tiempo, ayudas y modificaciones.

Discapacidad visual moderada: posibilidad de realizar tareas visuales

con el empleo de ayudas e iluminacin adecuada similares a las que
realizan los sujetos de visin normal.

ETIOLOGIA

La ONCE describe ocho grupos de causas por las que un sujeto puede llegar a presentar una posible

discapacidad visual:
1.

Anomalas congnitas por enfermedad de la madre (rubola y toxoplasmosis)

2.

Problemas de refraccin (miopa, hipermetropia y astigmatismo)

3.

Traumatismos en los ojos

4.

Lesiones en el globo ocular (hipertensin ocular)

5.

Lesiones en el nervio ptico, quiasma y centros corticales

6.

Alteraciones prximas al ojo

7.

Enfermedades generales (infecciones, intoxicaciones o trastornos endocrinos)

8. Por parsitos (ms frecuente en el 3 mundo)

Cuando un sujeto no tiene asociado ningn otro tipo de discapacidad, nada ms que le falta la visin,
lo compensa con otros sentidos: tacto, audicin y olfato, principalmente.

La ceguera tiene muchas causas. En los Estados Unidos, las principales son:

Accidentes o lesiones a la superficie del ojo (quemaduras qumicas o lesiones en

deportes)
Diabetes
Glaucoma
Degeneracin macular
El tipo de prdida de la visin parcial puede variar segn la causa:

Con cataratas, la visin puede estar nublada o borrosa y la luz brillante puede

causar resplandor.
Con diabetes, la visin puede ser borrosa, puede haber sombras o reas de visin
faltantes y dificultad para ver en la noche.

Con glaucoma, puede haber estrechamiento concntrico del campo visual y reas
de visin faltantes.

Con la degeneracin macular, la visin lateral es normal pero la visin central se

pierde lentamente.
Otras causas de prdida de la visin pueden ser:

Obstruccin de los vasos sanguneos

Complicaciones de nacimiento prematuro (fibroplasia retrolenticular)

Complicaciones de ciruga de los ojos

Ojo perezoso
Neuritis ptica
Accidente cerebrovascular
Retinitis pigmentaria
Tumores como retinoblastoma y glioma ptico

Dentro de las causas de la ceguera estn los defectos genticos que sirven
como referencia para causar ceguera:

Las personas con albinismo usualmente sufren de deterioro a la vista

extendido al grado de ceguera parcial, pocos presentan ceguera total.

Amaurosis congnita de Leber puede causar ceguera total o gran

prdida de visin desde el nacimiento o la infancia.

Aniridia. Falta congnita del iris del ojo.

Algunos descubrimientos actuales, en el genoma humano han

identificado otras causas genticas de baja visin o ceguera. Encontrndose
entre ellas el sndrome de Bardet-Biedl.

Los accidentes tambin tienen un ndice considerable especialmente en

los menores de 30 aos, hacen perder la vista generalmente en uno de los
ojos. Personas con daos en el lbulo occipital, a pesar de tener intactos los
ojos y nervios pticos, padecern de ceguera parcial o total.

Algunos qumicos como el metanol, encontrado en el alcohol etlico,

frecuente en bebidas alcohlicas adulteradas.

La malnutricin especialmente la anemia junto a otras enfermedades

son las causantes principales de la ceguera.

La prevencin es muy importante para evitar enfermedades y en el caso del

rgano visual mucho ms, por ello se recomienda ir al oculista cada seis
meses para chequearse la vista. Cabe hacer notar que existen otras
discapacidades visuales como:

La visin baja se puede corregir con tratamiento mdico, quirrgico, con

correccin convencional o con ayudas pticas, lupas potentes y telescopios.

Prdida de agudeza, aquella persona cuya capacidad para identificar

visualmente detalles est seriamente disminuida.

Prdida del campo: aquella persona que no percibe la totalidad de su campo

visual. Se divide en dos grupos: prdida de visin central y prdida de visin
perifrica.

Las personas que tienen la discapacidad de haber perdido la visin por

completo, desde el siglo XIX. Tienen la posibilidad de acceder al sistema de
lectura y escritura tctil creado pensando en personas ciegas, este sistema
fue creado por Louis Braille, quien se qued ciego cuando era nio debido a
un accidente.

Este sistema en la actualidad se encuentra ms sofisticado y si bien las

personas no pueden ver la luz del da, pueden escribir y leer sin ningn
problema. Su vida no esta muy limitada.

CLULAS MADRES
Con el avance de la tecnologa, en un futuro
podr curar la ceguera, con clulas madre.
Este proyecto indito, ayudara a reparar las
retinas daadas utilizando para ello clulas
obtenidas de cultivos de clulas madre de embriones humanos.

Los inventores de esta tcnica manifiestan que la ciruga es simple. Esta

tcnica permite que la mayora de los pacientes con degeneracin macular
recuperen la vista.

se

El procedimiento ideado por los ingleses consigue generar en el laboratorio

clulas del epitelio pigmentario de la retina que sirven de recambio, a
partir de clulas madre. Luego, los expertos inyectan en el ojo del paciente
un pequeo parche de unos 4 a 6 milmetro formado con las clulas nuevas.

Las clulas madre embrionarias son clulas maestras del cuerpo, capaces de
generar todos los tejidos y rganos. Su uso es controvertido, porque muchas
personas se oponen a la destruccin de embriones.

CLASIFICACION
Dentro de la discapacidad visual se pueden establecer categoras:
Ceguera Total o amaurosis, es decir ausencia de respuesta visual.
Ceguera Legal, 1/10 de agudeza visual en el ojo de mayor visin, con correctivos y/o
20 grados de campo visual.
Disminucin o limitacin visual (visin parcial), 3/10 de agudeza visual en el ojo de
ms visin, con correccin y/o 20 grados de campo visual total.
La baja visin, visin parcial o visin subnormal puede definirse como agudeza
central reducida o la prdida del campo visual, que, incluso con la mejor correccin
ptica proporcionada por lentes convencionales, se traduce en una deficiencia visual
desde el punto de vista de las capacidades visuales; supuesta en esta definicin una
prdida bilateral de la visin, con algn resto visual. El funcionamiento visual depende
de mltiples factores, fsicos, psquicos, ambientales; variando incluso en dos personas
con idntica patologa o en una misma persona en distintos das u horas de un mismo
da.

De acuerdo al tipo de lesin y sobre todo la gravedad o no, de la afeccin los tipos de
ceguera son:

1.- Ceguera Parcial: La persona tiene una visin muy baja o no tiene la suficiente
capacidad de tener una buena visin y se ve obligada a usar anteojos, lentes para
tener visin excelente. Existiendo de acuerdo a la enfermedad la visin reducida, el
escotoma, la ceguera parcial (de un ojo) o el daltonismo.

2.- Ceguera Total o Completa: Es cuando la persona no ve ni siente absolutamente

nada, ni siquiera luz ni su reflejo (resplandor). Est en completa tiniebla.