Laetitia Valiquer

13 avril 2010

N.S. Trubeckoj :
Llment touranien dans la culture russe 1
Larticle, publi en 1925, sinscrivait dans le mouvement eurasiste2. N au cur de
lmigration russe, ce courant ntait pas prpondrant auprs des intellectuels russes
migrs, mais au contraire, suscita de nombreuses ractions ngatives. Pour les
eurasistes, la Russie formait un troisime monde qui tait spar de lEurope et de
lAsie. Ce mouvement intellectuel sefforait dattirer lattention sur les ressemblances
culturelles, gographiques, historiques du peuple russe avec ses proches voisins, ainsi
quavec les peuples faisant partie de son territoire.
A la premire lecture de larticle, nous constatons immdiatement que Trubeckoj
sadresse un lectorat russe; il utilise couramment des tournures de phrases, telles que
nous, les Russes ou le pronom nous , excluant, par ce procd, tout lecteur
extrieur et tranger.
Le but de larticle est de dmontrer limportance de llment touranien sur le peuple
russe, qui pendant longtemps, tendait carter ce point fondamental de leur histoire au
profit de leur origine slave, car pour Trubeckoj :
[] il est parfaitement clair que pour parvenir une auto-connaissance
nationale correcte, nous, les Russes, devons tenir compte de la prsence en
nous-mmes de cet lment touranien, nous devons tudier nos frres
touraniens. Or, jusqu prsent, nous nous en sommes fort peu occups :
nous tions enclins toujours mettre en avant notre origine slave, taire la
prsence de llment touranien en nous, comme si nous avions en fait honte
de cet lment. (p.1).
1

O turanskom lemente v russkoj kulture , Evrazijskij vremennik, n4, Berlin, 1925, pp.351-377 ;
repris dans N.S TRUBECKOJ, K probleme russkogo samopoznanija, Berlin : Evrazijskoe knigoizdatelstvo,
1927, pp.34-53. Traduction franaise dans P. SERIOT (d.), Troubetzkoy : L'Europe et l'humanit. Ecrits
linguistiques et paralinguistiques, Lige : Mardaga, 1996, Coll. Philosophie et langage, pp. 127-152.
2
mouvement qui se dveloppa principalement pendant les annes 20 et au dbut des annes 30 du XXme
sicle. Nous pouvons citer parmi les intellectuels russes de leurasisme Trubeckoj, Savickij (gographe),
Jakobson qui, sans tre un membre fondateur du mouvement, apporta sa contribution.

Pour lauteur, ltude des peuples touraniens est une ncessit, car lassociation des
Slaves de lEst avec les Touraniens est le fait fondamental de lhistoire russe. (p.1).
Ladjectif touranien , sil nest plus utilis de nos jours, se rattache la famille
ouralo-altaque, famille qui nest pas issue de la branche indo-europenne. Dans le
premier tiers du XXme sicle, des mouvements nationalistes en Hongrie et en Turquie
fleurirent et tendaient vers un pantouranisme dont le but final tait de regrouper les
diffrentes tribus touraniennes au sein dun Etat unique. A la mme poque, mergea la
thorie, abandonne de nos jours, mais qui tait en vogue cette priode, que les
Japonais possdaient une origine touranienne.
Lauteur, dans larticle, rpartit les peuples touraniens ou ouralo-altaques en cinq
groupes. La famille ouralienne est compose des Finno-ougriens et des Samoydes. Au
sein de la famille finno-ougrienne se trouvent les Finnois, les Lapons (de Norvge et de
Sude), les Hongrois, les Estoniens, les Mordves, etc., quant aux Samoydes, ils sont
tablis dans la rgion dArkhangelsk et au nord-ouest de la Sibrie. Dans la famille
altaque, nous pouvons mentionner la prsence des peuples turks (avec les Turcs
ottomans, les Tatares de Crime, de Kazan et dAzerbadjan, les Ouzbeks, les
Turkmnes, les Tchouvaches, etc), des peuples mongols avec les Mongols de Mongolie,
proprement parls, ainsi que sur le territoire russe, les Kalmouks, tablis sur les bords
de la Mer Caspienne et les Bouriates. Le cinquime groupe est form par les peuples
mandchous dont font partie en dehors des Mandchous (peuple de Chine), les Goldes et
les Toungouzes (qui, aujourdhui, soit ont totalement disparu, soit se sont compltement
russifis).
De nos jours, des doutes sont mis quant la prtendue parent des trois peuples de la
famille altaque et est tenu comme sr, par la plupart des linguistes, quaucun lien de
parent ne lie la famille ouralienne celle altaque.
Afin de faire merger le profil touranien, Trubeckoj va tudier la langue et les crations
nationales touraniennes (musique, littrature,) pour dcouvrir chez le peuple russe les
traits qui vont lassocier au psychisme (ou psychologie, Trubeckoj emploie
indiffremment un terme pour lautre) touranien.

Selon Trubeckoj, le profil touranien merge le plus clairement chez les peuples turks
qui jourent un rle prpondrant dans lhistoire de lEurasie. Pour faire apparatre le
type turk, lauteur sattarde en dtail et avec prcision sur ltude de la langue, de la
musique et de la posie turkes. Ces diffrents domaines sont parcourus par les mmes
caractristiques, cest pour cela quen se concentrant principalement sur la langue turke,
il sera possible de mettre en lumire les traits essentiels de ces langues, dont les qualits
pourront sappliquer aux domaines susmentionns. Trubeckoj dniche dans le
fonctionnement des langues turkes les traits fondamentaux de la psychologie turke. De
plus, les langues de ce groupe prsentent lavantage dtre proches les unes des autres.
Le type linguistique turk est caractris par un systme proportionn et structur, les
principes sont simples et limits, et la langue souffre de peu dexceptions, voire
daucune. Au niveau phontique, les voyelles sont soumises la rgle de lharmonie
vocalique, cest--dire que si la premire syllabe du mot contient une voyelle davant,
les autres syllabes de ce mot seront automatiquement composes de voyelles davant ; le
mme principe sapplique aux voyelles darrire. De mme, certaines consonnes ne
peuvent apparatre que dans des mots darrire ou davant. Ces principes phoniques
rigoureux entranent, certes, une monotonie de la langue, mais surtout une unit
phontique. Au niveau grammatical, une observation stricte des lois duniformit est en
vigueur : les dclinaisons sont analogues pour tous les substantifs et nous trouvons un
systme de conjugaison gal pour les verbes. Au niveau de la syntaxe, lordre des mots
est dtermin par quelques rgles simples. Ltude de la langue turke (et par la suite des
autres domaines) permet Trubeckoj de souligner le trait psychique fondamental de ces
peuples :

la

nette

schmatisation

dun

matriau

relativement

pauvre

et

rudimentaire. (p.10). Ce postulat lui permet de glisser et de conclure sur la

psychologie turke en elle-mme :
Le Turk aime la symtrie, la clart, et lquilibre stable, mais il faut que
cela soit dj donn et non un but atteindre, que tout cela dtermine par
inertie ses penses, ses actes et son style de vie []. (p.11.).

Cela suppose que le Turk emprunte des schmas trangers quil simplifie et clarifie en
une loi gnrale afin de former des structures pratiques dans lesquelles il peut insrer
tout ce dont il a besoin. Ce systme sinscrit inconsciemment en lui et sexprime

inconsciemment dans ses actes, son mode de vie, etc., ainsi la ralit se range dans des
schmas simples et symtriques. Comme ce systme nest pas pens, mais inconscient,
il ny a pas de ruptures entre pense interne et ralit externe. Les penses, les actes se
fondent en un tout unique et indivisible, menant un idal dharmonie.
Lensemble des traits turks peuvent sappliquer tous les peuples touraniens, mais des
variations prs, ainsi nous retrouvons chez les Mongols, des traits touraniens plus
prononcs, alors que les Finno-ougriens sont moins marqus par cet lment. Si nous
prenons lexemple de la langue finnoise, nous constatons que le systme phonique est
riche et que le systme de conjugaison est relativement complexe, souffrant de bon
nombre dexceptions.
Llment touranien se reflte particulirement lpoque de la Moscovie, priode qui
prcda le rgne de Pierre le Grand. Cette culture formait une unit harmonieuse et
indivisible dun systme qui se trouvait dans linconscient de chacun et qui dfinissait la
vie de lindividu et de la nation. En cela, la culture de la Moscovie porte le sceau du
type touranien. Elle a reu sa forme tatique du joug mongol qui captivait Trubeckoj et
les eurasistes. Un joug considr comme bienfaisant la diffrence du joug impos par
la civilisation europenne. En effet, la Moscovie sopposait au monde romanogermanique que Trubeckoj hassait. Il qualifiait cette civilisation dgocentrique et
soulignait que leuropanisation est un mal absolu pour tout peuple non romanogermanique.3 Paradoxalement, il passa la plus grande partie de sa vie en Europe en exil
(de 1920 1922 en Bulgarie, de 1922 et jusqu sa mort, en 1938, Vienne) Il dut
sexiler, notamment, cause de ses origines nobles.
La frontire entre lEurope et la Russie ne passait pas au mme endroit pour les
eurasistes que pour les slavophiles. Si ces derniers prnaient lexistence dun
panslavisme, cette ide ne se retrouvait pas chez les eurasistes, car les Tchques et les
Polonais, catholiques et occidentaliss, appartenaient la civilisation romanogermanique.
Le joug tatare (1240-1480) est souvent peru comme un point ngatif de lhistoire par le
peuple russe, au contraire, Trubeckoj pense quil fut bnfique (cette hypothse
3

N.S. TRUBECKOJ, LEurope et lhumanit , dans P. SERIOT, Troubetzkoy : L'Europe et l'humanit,

op.cit., p.81.

nouvelle marque une originalit par rapport la pense habituelle), car il permit au
peuple russe, selon lauteur, de rester uni en une nation et dviter une dispersion :
La Russie a t soumise ce joug alors quelle tait un agglomrat de
principauts, lies par le systme des apanages, aux tendances sparatistes,
pratiquement dnues du sens de la solidarit nationale et de lEtat. [] ils
[les Tatares] ont opprim la Russie, et en mme temps ils lont instruite. []
la Russie est sortie du joug avec le vtement dun Etat orthodoxe, [], soud
par une discipline spirituelle interne et par lunit de sa confession de la foi
dans lexistence quotidienne []. Tel a t le rsultat du joug tatare [] .
(p.22).

Lpoque de Pierre le Grand, priode o les ides europennes commencrent

sinfiltrer en Russie, dsigne sous le terme de joug europen ou romanogermanique , est considre comme nfaste, car elle entrana une dgradation de ce
systme quilibr mis en place dans la Moscovie. LURSS est une des consquences
ngatives de cette domination europenne :
Ce joug [europen] a dur lui aussi un peu plus de deux sicles.
Maintenant, la Russie en est sortie, mais sous un nouvel aspect, celui de
lURSS. Le bolchvisme est tout autant le fruit du joug romano-germanique
bi-sculaire que le systme tatique moscovite tait celui du joug tatare. Le
bolchvisme montre ce que la Russie a appris de lEurope, comment elle a
interprt les idaux de la civilisation europenne, et la forme quelle donne
ces idaux lorsquon les met en pratique. []. Et lorsquon compare les
enseignements des deux coles, tatare et romano-germanique, il apparat que
lcole tatare ntait pas si mauvaise . (p.22).

Dans son article, Trubeckoj tente, donc, dinverser la tendance, afin de redonner ses
lettres de noblesse la domination tatare en mettant en vidence les apports positifs
de ce joug mongol et de dmontrer les cts ngatifs de la pntration des ides
occidentales au cur de la nation russe.
Ce texte, argumentatif, est destin au peuple russe afin de lui faire part de certains
lments non pris en considration. Lauteur dsire, dans ce sens, enseigner au peuple

russe une nouvelle manire de penser sa propre histoire. En tant queurasiste, Trubeckoj
essaie de trouver une frontire autre, au-del des frontires gographiques, et de
marquer sa diffrence en conservant sa culture russe face au monde romanogermanique, dfini comme un vrai cauchemar par lauteur. Nous pouvons retrouver
cette ide de repli de soi dune culture chez lauteur Alexandre Soljenitsyne.
De nos jours, Trubeckoj se poserait comme un antimondialiste.