Fondat n 1964 de ctre Jean Vanier, comunitatea Arca are drept misiune descoperirea darului persoanei cu dizabiliti prin intermediul unei viei trite mpreun cu aceasta. Arca este prezent n aproape 40 de ri, pe cinci continente i grupeaz mai mult de 140 de comuniti constituite fiecare din mai multe cmine i ateliere de munc. Fiecare comunitate nglobeaz trei dimensiuni: comunitar, profesional i spiritual. Viaa n comunitate se bazeaz pe relaii de reciprocitate i respect ntre persoanele cu dizabiliti i asistenii care au fcut alegerea de a tri mpreun cu ele. Personal am fcut cunotin cu Arca pe 26 februarie 2015 n timpul unui prnz. Da, aa am nceput eu experiena n Arca, n timp ce stteam la mas cu alte dousprezece persoane n jurul meu, dac nu m n eal memoria. Printre cele dousprezece persoane se regseau chipuri ale asistenilor i ale persoanelor. E u or s deosebeti chipul unei persoane cu dizabiliti de cel al unui asistent. i nu e vorba de faptul c i-ai putea citi dizabilitatea pe chip (handicapul dup vechiul termen). Nicidecum. Dar e ca i cum ai recunoate senintatea, prezentul i fericirea, toate n acelai timp i n aceeai ochi. Ei bine da, acestea sunt primele daruri pe care le descoperim iniial la aceste persoane. Persoanele nu mai caut demult s i ascund limitele, (aceasta dac au fcut-o vreodat), aadar reuesc s fie ele nsele n orice moment al zilei. Pe cnd noi, ,,cei normali, odat cu trecerea timpului, odat ce am traversat perioada copilriei, parc ncepem s ne ,,trezim i s descoperim c nu suntem chiar att de inteligen i i de perfeci, prin urmare s-ar prea c ncepem s ascundem aceste limitri umane absolut normale. Iar cnd devenim aduli oh! Att de bine ne-am construit aceast masc nct am i uitat c altdat nici mcar nu aveam nevoie de ea. Iat una din realitile dure pe care le-am descoperit trind cu persoane care nu au abilitatea de a-i ascunde vulnerabilitile. Nici nu m-a mira ca aceste rnduri s strneasc controverse. Oh tiu ct de grea e lupta contra persoanei proprii, fr sfrit. Aceasta pn reueti ntr-o bun zi s accep i c e ti o fiin limitat i s la i barierele deoparte. S te accepi pe tine nsi, s te iube ti cu adevrat i astfel s po i avea curajul de a nfrunta judecata lumii, care accept uneori cu greu propriile sale limite. Despre aceasta vorbete fiecare persoan primit n Arca, despre iubire pur, dezinteresat, autentic. Despre iubirea pe care Isus o propovduie te n evanghelie.
Aa a continuat experiena mea. Primeam n fiecare zi zmbete, mbr i ri i srutri
pe obraji, pe frunte, pe ochi, pe scurt pe unde se nimerea. (Pe ochi se ntmplau s fie cele care veneau din partea unei persoane care avea probleme de vedere, dar aceste ,,stngcii cred c impresioneaz cel mai mult, ating sufletul nostru ntr-o manier aparte). Nu-mi amintesc cu exactitate, dar poate c m uimise doar prima mbr i are primit pur i simplu, fr ca persoana care o druia s m cunoasc i fr ca s o cunosc la rndu-mi. Dar mbririle care au urmat nu m-au mai fcut s m simt stingherit, din contr, uneori cutam s le ofer. Cum este posibil ca o relaie destul de puternic afectiv s se poat stabili att de rapid cu o persoan cu dizabiliti? Cred c e simplu, face parte din darurile lor. Cnd le ntlneti nelegi imediat c poi avea ncredere n ele. Vezi n privirea lor c nu tiu s te judece, vezi c te accept aa cum eti chiar nainte de a te ndrepta spre ele. Pe scurt, n preajma lor cad toate barierele. Nu mai ai nici o masc. Dispare subit i nici mcar nu realizezi cnd ai nceput s redevii tu. Partea trist e c imediat ce teai ndeprtat de ele, masca reapare n mod automat. E un mister. Masca ar rmne cu plcere ascuns, dac am ncerca s ne acceptm un pic mai mult. n preajma persoanelor devenim mai umani. Adesea n evanghelie Isus ne vorbe te de sraci, iar n fericiri ne vorbete cu precdere de aceste persoane: ,,Ferici i cei sraci cu spiritul, cci a lor este mpria Cerurilor. (M 5, 3). Ceea ce e cert e c prin intermediul persoanelor pe care noi, ca societate, le dm la o parte, Isus ncearc s ne nvee s iubim autentic i ne ajut s i simim prezena ntr-un mod plin de mister. Astzi m voi opri aici. Dar voi continua cu ajutorul lui Isus i inspirat fiind de Duhul Sfnt. n ncheiere voi nota o fraz pe care o auzisem demult n timpul unei predici despre frica de a fi limitat: ,,Chiar dac marea este limitat, aceasta nu nseamn c ea nu este frumoas!