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Theology & Christian Philosophy

2011

Epistemologa Bblica para la Investigacin

Adventista? Una Propuesta de Trabajo
Fernando Canale
Andrews University, canale@andrews.edu

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Canale, Fernando, "Epistemologa Bblica para la Investigacin Adventista? Una Propuesta de Trabajo" (2011). Faculty Publications.
Paper 108.
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AO I

NMERO 1

ISSN: 2225 - 7136

VII
EPISTEMOLOGA BBLICA PARA LA
INVESTIGACIN ADVENTISTA?
UNA PROPUESTA DE TRABAJO
TOWARD THE SACRED MUSICS THEOLOGY IN ELENA G.

Biblical Epistemology
for Adventist Scholarship?
WHITES WRITINGS
A Working proposal
Fernando Canale

Doctor en Teologa (Andrews University, Michigan, EE.UU.)

y licenciado en Filosofa (Universidad Catlica de Santa Fe,
Argentina). Ex profesor de teologa y de filosofa en el Colegio Adventista del Plata. Investigador y Profesor de Teologa
Sistemtica en el Programa Doctoral de Teologa de la Universidad Andrews.

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p. 119 - 1142

Resumen
Desde la creacin de las primeras universidades adventistas a inicios de la segunda
mitad del siglo veinte, la Iglesia Adventista del Sptimo Da ha participado en la
investigacin cientfica en varias disciplinas acadmicas seculares y teolgicas que
involucran el uso de metodologa y razn humana. Debido a que normalmente, los
investigadores seleccionan y usan metodologas basndose en el actual consenso
de sus disciplinas acadmicas, y asumimos que eruditos adventistas hacen lo mismo. Rara vez los cientficos se dan tiempo de analizar, evaluar y criticar las herramientas intelectuales que usan. Este estudio aborda la necesidad de implementar
una epistemologa bblica para desarrollar investigaciones con perfil adventista.
Palabras claves: Epistemologa, presuposiciones, investigacin, metodologa.

Abstract
Since the creation of the first Adventist Universities early in the second half of the
twentieth century, the Seventh-day Adventist church has engaged in scientific research in several secular and theological scholarly disciplines that involve the use
of human reason and methodologies. Because, normally, researchers select and
use methodologies based on the current consensus of their scholarly disciplines,
we have to assume Adventist scholars do the same. Seldom do scientists take time
to analyze, evaluate, and criticize the intellectual tools they use. This article deals
with the necessity of implement a biblical epistemology for developing researches
with an Adventist profile.
Keywords: Epistemology, presuppositions, research, methodology.

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Introduccin
Desde la creacin de las primeras universidades adventistas a inicios de la segunda mitad del siglo veinte, la Iglesia Adventista del Sptimo
Da ha participado en la investigacin cientfica en varias disciplinas acadmicas seculares y teolgicas que involucran el uso de ciertas metodologas y
la razn humana. Debido a que normalmente los investigadores seleccionan
y usan metodologas basndose en el actual consenso de sus disciplinas acadmicas, asumimos que eruditos adventistas hacen lo mismo. Rara vez los
cientficos se dan tiempo de analizar, evaluar y criticar las herramientas intelectuales que usan. Tanto como tengo conocimiento la instruccin adventista ha llevado a cabo la investigacin cientfica mientras constantemente
dejaba de lado la investigacin epistemolgica y las conclusiones.1
Epistemologa es la disciplina filosfica que estudia las herramientas intelectuales con el fin de determinar su naturaleza, lmites y confiabilidad cuando dan conclusiones y se desarrolla la enseanza de cada
disciplina acadmica. Eventualmente, la comunidad cientfica adventista
debera aclarar su posicin respecto a la epistemologa. El dejar de lado
continuamente a la epistemologa es aceptable para cientficos y telogos? La instruccin adventista necesita involucrarse en el pensamiento
epistemolgico? Si razn y mtodo no afecta el resultado de la investigacin y enseanza. El adventismo probablemente podra continuar sin
preocuparse por la epistemologa. Sin embargo, si lo hace, quedaramos
involucrados inmediatamente a causa de la unidad y misin de la iglesia.
La ausencia de una epistemologa compartida produce divisiones acadmicas (cientficas y teolgicas) y promueve puntos de vista incompatibles con
la misin de la iglesia.
Este artculo tiene doble propsito: Primero, presentar al lector
conceptos epistemolgicos bsicos que podran ayudarlo a responder esta
incgnita. En segundo lugar, argumentar que la investigacin adventista no solo necesita participar en estudios epistemolgicos, sino tambin
debera desarrollar una epistemologa bblica como un marco general de
la hermenutica para la investigacin disciplinaria e interdisciplinaria en
universidades adventistas. La aplicacin intencional de la epistemologa
bblica a todas las disciplinas acadmicas es la base intelectual necesaria
para la unidad intelectual, para el surgimiento del proyecto universitario
adventista y, sobre todo, para el avance de la misin de la iglesia a travs
de la comunidad cientfica.

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Qu temas estudia la epistemologa?

La epistemologa es una disciplina filosfica que estudia la accin
humana del conocimiento cuando sabemos que somos conscientes de los objetos o ideas. Por ejemplo, sabemos que estamos apreciando los contenidos
de un libro, un auto, una persona, un verso bblico y as sucesivamente. La
medicina estudia al ser humano. La geografa estudia las caractersticas fsicas
de la tierra. La biologa estudia elementos vivientes, etc. En un alto nivel de
abstraccin, la epistemologa vuelve la accin de conocimiento en s misma.
La epistemologa estudia no lo que sabemos (objeto de conocimiento), sino
cmo llegamos a saberlo (la accin racional que genera el conocimiento).
La epistemologa se enfoca en entender la accin del saber cientfico. La palabra epistemologa es un compuesto del griego episteme (~episteme, conocimiento), y logos (logoi, palabra, materia, estudio), eso significa
el estudio del conocimiento cientfico en contraposicin al conocimiento del
da a da de la marcada opinin de platn. (doxa, gloria, apariencia, opinin).2
En tiempos clsicos, el pensar en ciencia y razn humana empez
como una Teora del Conocimiento, una subdivisin de la antropologa ontolgica que trata con el origen, condiciones, esencia, lmites y verdad de la
razn humana. Trayendo el estudio del conocimiento y las ciencias (Matemticas, Fsica y Metafsica) juntos, hemos de dar crdito a Immanuel Kant con el
origen de la epistemologa moderna como disciplina filosfica independiente.
Hoy, la epistemologa estudia el conocimiento y su rol en las ciencias. La filosofa de la ciencia es un captulo en epistemologa. Aqu es donde la epistemologa discute el papel que desempea la razn en el mtodo cientfico en
general y en el mtodo especifico de cada disciplina en ciencia moderna.
A medida que empezamos a pensar en temas epistemolgicos, muchas preguntas vendrn a nuestra mente.3 Hay diferentes teoras que hablan
de conocimiento? Puede el razonamiento humano generar conocimiento
que sea acertado y verdadero? Cmo distinguimos entre opinin personal
y conocimiento cientfico? Qu relacin se da entre el conocedor (sujeto)
y el conocimiento (objeto)? Cules son los lmites del conocimiento humano? Qu fundamentos hallamos en las Sagradas Escrituras que nos ayuden
a desarrollar una epistemologa para la instruccin adventista? Cmo es que
la razn y la revelacin interacta en el proceso cognitivo? En qu forma
nuestra propia cosmovisin, tradicin y contexto social condicionan nuestro
conocimiento? Cmo la epistemologa bblica ayuda a los adventistas a evaluar hiptesis y teoras en disciplinas cientficas y teolgicas? Cul es la fun-

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cin del Espritu Santo con respecto al conocimiento humano? Cules son las
implicaciones prcticas de la epistemologa para un creyente adventista? No
responder todas estas preguntas en este artculo pues mi doble propsito
fue establecido con anterioridad. Sin embargo, los he adjuntado para incitar
la mente del lector y ayudar a involucrarse en el pensamiento epistemolgico.
La estructura bsica de la hermenutica
Necesitamos empezar en el inicio. En epistemologa, el comienzo es
el generar conocimiento. Cmo los seres humanos generan conocimiento?4
Todo el conocimiento se origina de la relacin entre sujetoobjeto, lo cual
reacciona como la unidad fundamental cognitiva. El conocimiento, luego,
toma lugar cuando un sujeto cognitivo (ser humano) y un objeto cognitivo
(lo que sea que aparezca en la conciencia intencional de los seres humanos)
vienen a tener contacto uno con el otro (ver ilustracin 1, abajo).
Epistemologa asume la actividad de un sujeto y su relacin con un objeto.

Ilustracin 1: Las partes bsicas de un evento cognitivo

El sujeto cognitivo (cerebro pensante) atrapa un objeto cognitivo.

El objeto es cualquier cosa que podamos pensar o soar. En consecuencia, el
objeto puede ser ambos: intra y extra mental. Todo esto es un hecho ms all
de la interpretacin, aun la forma en que cada sujeto y objeto contribuyen a la
creacin de conocimiento, el cual ha sido interpretado de diversas maneras.
Filsofos clsicos y modernos creen que el conocimiento fue originado en su totalidad del objeto. Desde este punto de vista, el sujeto cognitivo, de forma pasiva, recibe el contenido del conocimiento por el objeto.5
Con esta creencia nuestra idea de conocimiento objetivo se mantiene. Para

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calificar al conocimiento como objetivo significa que ste debe de originarse en su totalidad del objeto, sin ninguna contribucin del sujeto que podra
distorsionar su objetividad. Contribuciones del sujeto estn personalmente
distorsionadas y los prejuicios cientficos deberan evadirse en sus creaciones
y conclusiones. Por ms de tres siglos, el pensamiento epistemolgico nos ha
llevado a darnos cuenta que el sujeto cognitivo tambin contribuye a la creacin de nuestro conocimiento cientfico objetivo. Durante los ltimos diez
aos del siglo veinte, pensadores postmodernos ampliamente aceptaron esta
conviccin. La epistemologa paso a ser hermenutica.
Epistemologa y hermenutica
Por siglos, la hermenutica fue una rama del conocimiento que lidiaba con la interpretacin de textos, especialmente de la Biblia o los textos
literarios y jurdicos. Por lo tanto, hasta el siglo veinte, la hermenutica pugn
con la interpretacin de textos, y la epistemologa con la interpretacin de
esencia. A finales del siglo pasado, los lmites entre la epistemologa y la hermenutica se borraron. De un lado, los cientficos se dieron cuenta que sus
conclusiones no solo tenan que ver con informacin esencial sino tambin
con las conclusiones humanamente dadas por la investigacin. De otro lado,
los filsofos volvieron su atencin a la interpretacin como un fenmeno cognitivo general no limitado a textos sino a toda cognicin humana. En fin, interpretacin se volvi un sinnimo de conocimiento.
Saber es interpretar.6 Interpretar significa que el sujeto cognitivo
contribuye a la creacin de nuestro conocimiento de esencia y formas humanamente creadas (textos, artefactos, idioma, etc.). Hermenutica y epistemologa, entonces, estn muy relacionadas. Debido a la hermenutica de los
textos descubiertos antes que las contribuciones del sujeto a la creacin del
conocimiento involucraran principios de interpretacin, uno puede argumentar que la epistemologa postmoderna deriva de la hermenutica.
Presuposiciones como condiciones del conocimiento
El reconocer que el sujeto cognitivo contribuye a la creacin de conocimiento cientfico y teolgico no pide dejar de lado a las contribuciones
del objeto, y tampoco implica un relativismo. En vez de eso, la epistemologa
hermenutica alienta a la libre y completa contribucin del objeto en el proceso de la formacin del conocimiento.

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Debido a que las contribuciones del sujeto se encuentran en el tema

antes de que el acto de la interpretacin se lleve a cabo, les llamamos presuposiciones. En consecuencia, las presuposiciones son ideas tcitamente
adoptadas por el sujeto antes de que ste lleve a cabo un acto de conocimiento. Son necesarios para dar sentido al objeto cognitivo. El conocimiento resulta de la unin complementaria de la presuposicin y contenidos objetivos. Tal
vez la mejor forma de entender el rol de las presuposiciones es relacionarlas
a una idea ms familiar de contexto.
Por contexto, nos referimos a las partes de un discurso o escrito
que de inmediato precede y sigue a una palabra o pasaje el cual nos ayuda a
aclarar y determinar su significado. Presuposiciones son ideas o informacin
tcitamente asumida antes de interpretar naturaleza o forma humanas.
De dnde vienen las presuposiciones? Se originan de previas
experiencias de vida. As, la suma total de nuestras presuposiciones incluye las
experiencias de toda nuestra vida hasta el presente almacenado en nuestra
memoria as como en un disco duro. Sin embargo, no todas las suposiciones
desempean el mismo papel o trabajo simultneamente. En cambio, como
nuestro conocimiento intencional se enfoca en un objeto cognitivo, nosotros
automticamente y no intencionalmente seleccionamos de nuestra memoria
las ideas e informacin que se relaciona directamente al objeto de nuestra
atencin al cual necesitamos como contexto para entender.

Seminary student

Chemistry student

Report

Report

Ilustracin 2: Analoga del microscopio

La ilustracin 2 podra ayudarnos a ver cmo se da este proceso.

Un profesor de biologa prepara una muestra de tejido para examinar en el
microscopio. Luego l llama a un estudiante avanzado de qumica y a un estudiante avanzado de teologa para observar. Despus de que estudiaron la
muestra cuidadosamente, el profesor pide que redacten un reporte. No es
de extraar, que los reportes sean muy diferentes. La razn de ser de las presuposiciones que cada uno trajo por percepcin del mismo objeto cognitivo.

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Con esto en mente, podemos entender el significado tcnico de

la palabra condicin en epistemologa. Este lenguaje encontr un rol permanente en epistemologa desde que Kant public su crtica de Razn Pura
(1781). Las presuposiciones son condiciones de nuestro entendimiento de los
objetos (textos, eventos, imaginacin, etc.) porque stas contribuyen tcitamente a nuestro conocimiento sobre ellas. Por lo tanto, cuando decimos que
una idea condiciona un panoramas o que un panorama est condicionado, los
epistemlogos se refieren a la suposicin tcita que el sujeto cognitivo aplica
al entendimiento de cualquier objeto o evento.
Podemos dar una conclusin parcial, las presuposiciones condicionan todo el conocimiento porque cada acto de conocimiento forma parte de
un gran discurso de vida e historia (personal y social). Siendo as, las presuposiciones tcitas condicionan nuestro entendimiento de las santas escrituras y
doctrinas. Las presuposiciones inclusive condicionan nuestro entendimiento
de epistemologa y metodologa cientfica. Permtanos ver como el anlisis
bsico fenomenolgico del acto de conocimiento que describimos arriba nos
ayuda a descubrir las presuposiciones macro-hermenuticas que condicionan
la tarea del telogo cristiano.
Ontologa condiciona a la epistemologa
La accin bsica de la cual el conocimiento se origina est en la relacin entre sujeto-objeto. Una mirada ms atenta revela que la epistemologa
trata de entender la forma en la cual el sujeto cognitivo y el objeto cognitivo
se relacionan. La epistemologa estudia la esencia y los lmites de la relacin
cognitiva y su extensin en la metodologa cientfica. Sin embargo, el generar
conocimiento incluye un entendimiento previo de la realidad de ambos: el
sujeto y objeto. Es evidente que, a menos que el sujeto y el objeto sean de
alguna manera reales, no puede haber relacin entre sujeto-objeto, conocimiento o epistemologa. Ms importante an, la comprensin que asumimos
de la realidad del sujeto y objeto influencia radicalmente la forma en la que
entendemos. Esto es especialmente verdad en el pensamiento cientfico y
teolgico.
Supuestos tcitos de la realidad deben ser muy especficos a ideas
extremadamente generales. A causa de que las ideas generales son el contexto implcito de ideas especificas estas son la condicin de su entender.
Mientras la filosofa se enfoca en ideas generales, las ciencias duras y blandas se enfocan en ideas que son ms especficas. Por esta razn, la filosofa

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estudia la realidad supuesta que cada ciencia emprica estudia. Ya que, en

filosofa, ontologa es una disciplina que estudia las caractersticas generales
y naturales de lo que es real, podemos decir que ontologa condiciona a la
epistemologa y que ambos condicionan nuestro entendimiento cientfico de
todas las ciencias, incluyendo la interpretacin bblica y teologa cristiana.
Ontologa, incluye ontologas regional y general. La ontologa general
estudia el asunto del ser (el significado de la palabra es), y entidades en general (categoras que todas las entidades comparten). Ontologa regional incluye
a la ontologa antropolgica, cosmologa y metafsica. La antropologa estudia
las caractersticas generales de las entidades humanas. La cosmologa o cosmovisin estudia el origen, funciones y esencia del universo fsico. La metafsica
estudia la armona de todas las cosas, incluyendo a todos los sujetos cognitivos.
Ontologa, antropologa, cosmologa y metafsica estn reflejadas en
asuntos generales que asumimos tcitamente en la formacin de conocimiento cientfico y teolgico. Los filsofos interpretan estos asuntos filosficos de
varias maneras a causa de que el pensamiento filosfico emerge del mismo
suceso de sujeto-objeto donde todo conocimiento se origina.7
La epistemologa condiciona a la ciencia y a la teologa
La mayora de cientficos y telogos vive bajo la ilusin epistemolgica de que sus conclusiones y enseanzas son objetivas. Por objetivas,
normalmente quieren decir esperar a todo ser racional. Despus de ser extremadamente cuidadoso y meticuloso al tratar con toda la informacin y evidencia relacionada a sus temas de estudio, telogos y cientficos esperan que
toda persona racional est de acuerdo con sus conclusiones. Asumen que sus
conclusiones son absolutas, quiere decir que tienen valor universal para todo
ser racional. De hecho, tcitamente asumen los puntos de vista epistemolgicos clsicos y modernos.
Sin embargo, aun la concepcin moderna de la ciencia pide universalidad basada solamente en una emprica y permanente verificacin. Por otra
parte, ni siquiera la epistemologa moderna se refiere a los resultados de la
ciencia como algo absoluto, sino como algo hipottico. Karl Popper fue uno
de los ms grandes filsofos de ciencia en el siglo veinte.8 Siendo especialista
en el mtodo cientfico, lleg a la conclusin de la certeza del conocimiento
cientfico mediante el uso de la analoga de un edificio y sus bases. La base
emprica de la ciencia objetiva no tiene nada absoluto de esto. La ciencia
no descansa sobre roca slida. La audaz estructura de sus teoras se levanta,

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por as decirlo, por encima de un pantano. Es como un edificio erguido sobre

pilares (en prueba). Los pilares son hundidos en el pantano, pero no dejados
sobre alguna base natural o dada; y si detenemos los pilares para que no sigan
hundindose, no es a causa de haber alcanzado tierra firme. Simplemente nos
detenemos cuando nos sentimos satisfechos de que los pilares se encuentren
lo suficientemente firmes para llevar sobre ellos una estructura, al menos por
el momento.9
En mi opinin, los telogos y cientficos adventistas asumen implcitamente ideas epistemolgicas clsicas y modernas. La idea de que la verdad
racional es universal y absoluta parece ajustarse a la conviccin de grandes
telogos y cientficos adventistas. La mayora ve la posmodernidad como una
amenaza a su creencia bsica de que la verdad es absoluta.10 Si no existieran ms verdades absolutas, los adventistas no podran decir que su verdad y
mensaje son absolutos. En consecuencia, no podramos decir ms que somos
la iglesia remanente con el mensaje verdadero.
No obstante, pocos han notado que el relativismo postmoderno es
positivo para la iglesia adventista. Solo necesitamos darnos cuenta que la
postmodernidad nos muestra que las conclusiones racionales y cientficas no
son absolutas. En resumen, la razn no tiene lo que se necesita para producir
verdades universales y absolutas. Aquellos que suponen que el relativismo
postmoderno obliga a los adventistas a un relativismo teolgico deberan
recordar que la verdad absoluta del mensaje del tercer ngel no se ha mantenido en el poder de la razn, sino de la revelacin bblica.11
La epistemologa moderna tcitamente compartida por profesores
universitarios adventistas crea un dilogo constructivo entre la ciencia y la difcil teologa, particularmente en el adventismo. Inconscientemente incorporaron ideas epistemolgicas modernas simplemente aprendiendo y haciendo
investigacin en sus disciplinas. Por lo tanto, la tendencia a juzgar las Sagradas Escrituras desde la enseanza de ciencias parece lgico para muchos
cientficos, aun telogos, a pesar del consejo de Elena de White para juzgar a
las ciencias desde las Sagradas Escrituras. Oculto y adoptado de forma acrtica, las enseanzas epistemolgicas modernas estn adaptndose a la mente
adventista, la investigacin acadmica en las universidades adventistas, e incluso a la teologa y prctica adventista.12
Despus de todo, muchos sostienen, que Dios es el autor de toda
verdad, tanto en la Escritura como en la naturaleza. Ellos afirman que ste es
un enunciado verdadero, descuidando el rol de acondicionamiento de la epistemologa en el origen del conocimiento cientfico y teolgico. Adems, fallan

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al notar que el conocimiento cientfico y teolgico no son un hecho absoluto,

sino interpretaciones.
Epistemologa en la teologa cristiana
La teologa cristiana est situada sobre una innumerable fuente de
revelacin. Esto significa que los telogos obtienen sus datos de las Sagradas
Escrituras, tradiciones de la iglesia, enseanzas filosficas y cientficas (ontologa y epistemologa) y experiencia, todo considerado como vehculo de
revelacin divina. Este punto de vista se desarroll a comienzos de la historia
del cristianismo y es la base del sistema teolgico catlico romano, culto y
administracin. Los reformadores protestantes en realidad nunca desafiaron
esta base. En la creacin de la teologa cristiana, la reforma rog por la sola
escritura (doctrina) en realidad nunca sustituy los mltiples recursos de los
fundamentos de revelacin para informacin teolgica; solo lo modific en
temas especficos. Hoy, las mltiples fuentes del principio de revelacin, mejor conocidas como el Cuadriltero Wesleyano, es ampliamente aceptado por
las principales denominaciones protestantes y tambin por los evanglicos
conservadores.
Por supuesto, esto se volvi necesario a causa de que las ideas filosficas griegas referidas a ontologa y epistemologa reemplazarn las enseanzas del antiguo testamento como supuestos para entender el nuevo
testamento. Desde entonces los telogos cristianos clsicos (conservadores)
aceptaron, de una manera dogmtica, las enseanzas fundamentales ontolgicas y epistemolgicas creadas por filsofos del paganismo griego, notables como: Parmnides, Platn y Aristteles. Telogos cristianos modernos
(liberales) rechazaron la filosofa griega y la reemplazaron con las ontologas
y epistemologas cientficas (procedimiento de ontologas y epistemologas).
Para ser justo con los telogos evanglicos conservadores, tengo que decir
que la mayora de ellos en realidad cree que sus doctrinas son enteramente
bblicas sin influencia alguna de la epistemologa u ontologa humana. Ellos incondicionalmente confunden su ignorancia en temas ontolgicos y epistemolgicos con la ausencia de presuposiciones e informacin bblica en su sistema
de creencias. Mientras ms bblico sea, menos ven las enseanzas ontolgicas
y epistemolgicas que condicionan su pensar.
Teologa creativa con solidez bblica es rara entre los adventistas. Siguiendo una tradicin que se puede rastrear al menos hasta 1888, los adventistas solan sentirse cmodos adoptando su teologa de los telogos protes-

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tantes clsicos y modernos. En consecuencia, la mayora de nosotros tambin

somos inconscientes del papel que la epistemologa y ontologa desempean
en nuestro propio pensar teolgico adventista. Esto explica la existencia de
adventistas modernos,13 y el total protestantismo del adventismo que se ha
dado lugar en los ltimos cincuenta aos.
Una epistemologa adventista?
El saber es interpretar. Para interpretar necesitamos presuposiciones. Para hacer ciencia y teologa necesitamos presuposiciones epistemolgicas. Normalmente, adoptamos presuposiciones epistemolgicas inconscientemente a travs de los procesos de aprendizaje e investigacin. En
consecuencia, la mayora de telogos y cientficos adventistas no tratan con
cuestiones epistemolgicas y el papel condicionante en sus disciplinas. Este
proceso es rpidamente secularizante ante el pensar adventista, vida, ministerio, instituciones y misin. Adems, en el nivel acadmico hay una fatdica
desconexin entre teologa y disciplinas. Como las disciplinas universitarias
se desarrollan en desconexin con las Escrituras y la teologa, puntos de vista
opuestos surgen entre los profesores, arduos temas que se debaten y divisiones en la comunidad de fe que ha sido transmitida, sin resolver, de generacin
en generacin.
La pregunta es, pueden los investigadores adventistas revertir este
proceso? Deberan ponerse al corriente del rol condicionante de la epistemologa en cada disciplina. Aun as, esto solo los ayudar a entender la razn
intelectual de sus divisiones teolgicas y desconexiones interdisciplinarias.
Si le preguntamos a Elena de White cmo hacerlo, ella nos dira que comparemos las afirmaciones cientficas con lo que la Biblia dice del hecho de
la naturaleza que busca una armona entre las verdades de la naturaleza y la
revelacin.14 Esto es lo que hemos estado haciendo por largo tiempo y caus
los resultados negativos mencionados con anterioridad. Es en este mbito,
donde necesitamos encontrar una mejor forma para lidiar entre las Escrituras
y la ciencia. Tal vez el principio bsico de Elena de White el cual dice la Biblia
no est para ser puesta a prueba por las ideas de hombres de ciencia, pero la
ciencia debe ser llevada a prueba ante la Norma Infalible15, nos puede indicar
el camino a seguir.
Su principio no es nuevo, no ms que el uso del principio protestante
de la sola escritura. Expresado en voz activa, el principio dice, las ideas de
hombres de ciencia no deben poner a prueba a la Biblia. A pesar de eso,

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Cul es el significado de la expresin ideas de hombres de ciencia? La

preposicin de que usualmente significa desde, indica origen y posesin, a veces tambin significa acerca.16 As, puede tomar el significado de
ideas de hombres de ciencia, esto es, ideas cientficas originadas de una
actividad cientfica. Adems, podra significar ideas de hombres acerca de
ciencia, y eso es ideas acerca de la naturaleza de la ciencia. Estoy seguro de
que Elena G. de White no tena intencin de decir esto ltimo. No obstante,
el ltimo significado no contradice al primero pero lo generaliza. Podra decirse, entonces, que una amplia lectura del principio de Elena de White no
solo previene a las ideas cientficas especficas de poner a prueba a las Escrituras, pero tambin dice que no podemos usar puntos de vista humanos
con la naturaleza de la ciencia como modelo para juzgar a las Escrituras.17 La
segunda parte de la afirmacin de Elena de White se encuentra en voz activa, la Norma Infalible (Escrituras) deben poner a prueba (juzgar) a la ciencia. Implcitamente y probablemente sin saberlo, Elena de White impuls
el concepto positivo de que la Escritura debera poner a prueba a las teoras
epistemolgicas. Una epistemologa adventista, debe aplicar a la ciencia la
sola (nica) y la prima (primer) principio de Escritura. En pocas palabras, los
principios macro epistemolgicos deberan venir solo de las Escrituras, una
vez identificadas, deberan ser aplicadas a toda actividad cientfica. (Primero
las escrituras)
Las Escrituras y la epistemologa
Una epistemologa adventista debe ser una epistemologa bblica.
Al ojo casual, una epistemologa bblica parece imposible porque, como se
explic antes, la epistemologa es una disciplina filosfica que depende de la
ontologa, otra disciplina filosfica. Adems, la Escritura no contiene enseanzas ontolgicas o epistemolgicas que podamos acceder a travs de anlisis
exegtico. Aunque la Biblia no apunta a las cuestiones epistemolgicas, asume su existencia y operacin. La Escritura es un hecho o producto de la razn
humana. Sin accin racional no habra Escritura o Revelacin. La Epistemologa, entonces, es la condicin de la revelacin bblica.
Sin embargo ante un ojo entrenado, una epistemologa bblica es
posible como interpretacin y construccin. Como seal anteriormente,
Epistemologa es la interpretacin de la relacin sujeto-objeto. A travs de la
historia, filsofos produjeron una variedad de puntos de vista epistemolgicos. Un cuidadoso estudio de la historia de la filosofa nos revela que cambios

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en teoras epistemolgicas produjeron cambios en la enseanza ontolgica.

Esto confirma el anlisis fenomenolgico que muestra su dependencia de las
teoras ontolgicas (ver pg. 4). Resumiendo, debido a la variedad de epistemlogos ontolgicos se han creado muchas interpretaciones de la razn.
Puesto que la razn como generador de la relacin sujeto-objeto del conocimiento y lenguaje humano pertenece al mundo de naturaleza (esencia) la
nica condicin para la existencia de una epistemologa bblica es la existencia
de la ontologa bblica.
Indiscutiblemente, la Escritura habla del ser en general (xodo 3:1415); Antropologa, la naturaleza y acciones del ser humano; Cosmologa, el
origen y naturaleza del universo y vida sobre la tierra; y, Metafsica, la restauracin de la armona entre el nico (Dios) y lo dems (criaturas). Sin embargo,
a causa de la creencia tradicional de que las interpretaciones de epistemologa son compatibles con la Escritura, telogos cristianos incluyendo investigadores adventistas nunca hicieron uso de esas ideas para desarrollar una
epistemologa u ontologa bblica.
Desde el primer trabajo de Parmnides, Platn, y Aristteles en Ontologa, telogos y filsofos entendieron la realidad definitiva como algo
sin tiempo ni espacio porque este no pasa, termina o desaparece. Las cosas
temporales y espaciales son reales solo en un sentido ilusorio porque estas
pasan. Desde este punto de vista ontolgico teolgicos cristianos definieron
al ser de Dios como incompatible con el tiempo y espacio, el alma humana
como una sustancia inmortal (entidad), y al cielo como si en l no existiera
espacio ni tiempo. La teologa cristiana modela su teologa y epistemologa
asumiendo que estos puntos de vista son verdades absolutas y universales.
Hasta ahora, un examen preliminar de las Escrituras seala que la ontologa
bblica se aparta radicalmente de la ontologa tradicional en la cual la teologa
cristiana clsica se construye. La diferencia bsica aparece en el nivel ms
elemental de la realidad.18 Autores bblicos no conciben a la realidad definitiva
como no poseedora de tiempo o espacio pero s la conciben como histrica, temporal y espacial. La realidad humana no es un alma eterna pero s es
una entidad humana histrica y espacial. La cosmologa no es una jerarqua
de especies firmes (pensamiento) pero s es un proceso complejo temporal y
espacial de entidades naturales y espirituales creadas por Dios en el tiempo;
en nuestro planeta, Dios cre vida en seis das literales y terrestres. En consecuencia, al entender la realidad como un todo, la metafsica se transforma en
una meta narrativa adventista completa (todo incluido) identificado como la
Gran Controversia.

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La existencia de las ideas ontolgicas y epistemolgicas en las Escrituras hace posible una epistemologa adventista. La tarea es inmensa.
Tenemos que empezar desde cero. El mtodo a seguir mientras desarrollamos las enseanzas ontolgicas y epistemolgicas de las Escrituras no ser
solo descriptivo como en la interpretacin de un texto (exgesis), sino que
tambin ser constructivo, como en la teologa sistemtica. La meta ser el
entendimiento bblico de la relacin sujeto-objeto; la interpretacin de metodologas cientficas y teolgicas; la estructura y mtodo disciplinario de todas
las ciencias en la universidad. Esto proveer de la base intelectual necesaria
en la cual la investigacin adventista y el pensamiento intelectual deberan
desarrollarse.
Epistemologas generales y regionales
Cmo debera el entendimiento epistemolgico bblico relacionarse
con la investigacin acadmica y la enseanza que se da en las universidades
adventistas? Para responder esta pregunta necesitamos distinguir entre el
campo regional y general de estudios epistemolgicos. La epistemologa general estudia en su totalidad la naturaleza y condiciones del acontecer del conocimiento entre sujeto-objeto. La epistemologa regional, estudia el objetivo
general, mtodos y condiciones hermenuticas del trabajo en cada disciplina
acadmica. Usualmente los filsofos crean interpretaciones de epistemologa
general, y cientficos familiarizados con la historia de ciencia y filosofa crean
epistemologa regional.
Desde que todas las ciencias asumen el mismo manejo general cognitivo, implcitamente o explcitamente asumen una interpretacin de epistemologa general. Adems, desde que la epistemologa general adquiere las
interpretaciones de asuntos ontolgicos en su totalidad, los estudios epistemolgicos regionales de cada ciencia particular elaboran su propio mtodo
y programa de investigacin explcita o implcita asumiendo algunos puntos
de vista en ellos como el ser, la antropologa, la cosmologa y metafsica (la
unidad y la multitud).
Escogiendo entre las visiones epistemolgicas
Debido a que conocimiento es interpretacin, los filsofos han interpretado estos asuntos de varias formas. Por lo tanto, todo cientfico y telogo
debera tomar conciencia de las ideas que asumen y las alternativas dispo-

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Fernando Canale

nibles. Despus de una investigacin y reflexin debida sobre estos temas,

telogos y cientficos deberan explcitamente escoger la interpretacin de
asuntos ontolgicos y epistemolgicos implicados en sus metodologas.
Sin embargo, como se mencion con anterioridad, la mayora de
telogos y cientficos ignoran los conceptos epistemolgicos y ontolgicos
que recibieron mediante una educacin formal o informal. Aun as, las ideas
tcitas y no criticadas que recibimos al pertenecer a una comunidad juegan
un papel protagnico en nuestro pensar, investigacin y enseanza. El anlisis
epistemolgico puede ayudarnos a analizar y extraer las presuposiciones que
heredamos de la tradicin; sin embargo, esto no puede ayudarnos a decidir
por nuestro propio pensamiento e investigacin. En la fundacin del pensamiento cientfico descansa una fatal decisin que podemos hacer slo por
fe. Qu escuela (o corriente) del pensamiento debera seguir un adventista?
Para telogos y cientficos adventistas, la eleccin es muy compleja. Adems
de las varias tradiciones ontolgicas y epistemolgicas, ellos podran escoger
seguir la visin ontolgica y epistemolgica bblica. Desde que la eleccin del
fundamento cientfico se encuentra en la fe, el escoger seguir los puntos de
vista ontolgicos y epistemolgicos bblicos es tan racional como escoger seguir la sabidura convencional de la comunidad cientfica.
Puesto que nadie ha desarrollado la visin bblica sobre temas epistemolgicos y ontolgicos de manera intelectual, uno se pregunta cmo es
que los telogos y cientficos adventistas pudieron evitar adoptar ideas epistemolgicas convencionales. Sin duda, adoptar una epistemologa no bblica
transgrede la primera creencia fundamental y desecha el principio de la sola
Escritura sobre el cual el adventismo se sostiene. De este modo, el mundo de
la instruccin adventista necesitara escoger una base epistemolgica bblica,
desarrollarla para responder las preguntas dadas por las epistemologas generales y regionales, y usarla en su enseanza e investigacin.
Las ciencias y la teologa en el adventismo
Cmo deberan relacionarse la teologa y las ciencias en la
Universidad Adventista? Actualmente, cientficos y telogos adventistas
elaboran sus supuestos epistemolgicos tcitos por ausencia de un consenso de instruccin actual. A pesar de todo, si todas las disciplinas cientficas
y teolgicas en la universidad adventista conscientemente eligen usar principios macro-hermenuticos que emanen de la epistemologa bblica, una fuerte base para un dilogo constructivo interdisciplinario entre todas las ciencias

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y teologa transformara la universidad adventista en un lder de instruccin

mundial y en una herramienta afilada para la unidad y misin de la iglesia.
Cmo podra funcionar este proyecto? Primero, requiere que
el adventismo desarrolle las nociones generales de la erudicin bblica
ontolgica y epistemolgica.19 Segundo, como la adopcin de todas las epistemologas implica una eleccin de fe, para el adventismo significa fe en el
principio de la sola, tota, and prima Scriptura. Cuando los principios generales
de la epistemologa bblica sean elaborados con instruccin (erudicin), todas
las disciplinas teolgicas y cientficas usarn estos principios mientras guan
prepresuposiciones hermenuticas a determinar sus propias epistemologas
regionales, especficamente, su metodologa y objetivo disciplinario.

P
R
E
S
U
P
O
S
S
I
T
I
O
N
S

D
A
T
A

METHOD

OBJECT

Ilustracin 3: La estructura del mtodo

El anlisis epistemolgico revela que, considerado en forma general,

el mtodo es una actividad que adopta tres principios que condicionan su
forma, proceder, naturaleza, limitaciones y resultados (ver ilustracin 3). stas son las condiciones materiales, teolgicas y hermenuticas. La condicin
material se refiere a la eleccin de informacin. La condicin teolgica involucra la eleccin de la meta o el propsito del mtodo que busque alcanzar.
Las condiciones hermenuticas incluyen las condiciones generales de fe que
los procedimientos requieran para interpretar la informacin y alcanzar su
objetivo. La erudicin que lidera actualmente en ciencias y teologa hace sus
supuestos macro-hermenuticos a partir de la interpretacin humana de las
condiciones ontolgicas de la epistemologa (el nico Dios, el mundo, y la
naturaleza humana).
Como ejemplo, las ciencias empricas entienden que el nico es
parte de la naturaleza (su energa interior?), al mundo como el universo envolvente, y al espritu humano como material (no existe el alma humana).
Esto contrasta con las condiciones ontolgicas de la epistemologa bblica.

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Fernando Canale

Como una descripcin introductoria muy simplificada, podemos decir que el

nico es el Dios bblico (en contraste con el Dios del tesmo y el desmo), los
muchos son el universo creado, la vida sobre la tierra creada en siete das
literales; la Gran Controversia entre Cristo y Satans, y la naturaleza humana
encarnada en el hombre integral.20
Cmo la epistemologa humana influye en las ciencias y en su
dilogo con la teologa? Empezando desde la esquina superior izquierda en la
ilustracin 4, vemos que los principios epistemolgicos predeterminados de
profesores adventistas y telogos captados de sus respectivas comunidades
cientficas se originan a partir de la interpretacin humana del mundo natural.
Actualmente, el naturalismo (Dios no est en el cuadro) y la cosmologa evolutiva se han tornado los principios macro-hermenuticos. A causa de su totalidad (todo incluido) toda disciplina teolgica y cientfica los asume. A razn de
que las ciencias y teologa asumen el mismo punto de vista de los principios
epistemolgicos generales, un trabajo constructivo interdisciplinario puede
ejecutarse. Por lo tanto, en la esquina izquierda, en la parte inferior de la
ilustracin 4 vemos a la teologa recibiendo sus principios epistemolgicos de
la filosofa humana. En la esquina inferior izquierda, vemos los mismos principios aplicados a las ciencias. Catlicos romanos, protestantes y denominaciones evanglicas hacen teologa y de esta forma se relacionan con la ciencia.

Ilustracin 4: Epistemologa cientfica y consenso de ciencias

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El problema de este mtodo es el rechazo total del principio de

la sola, tota, y prima Scriptura. Eruditos adventistas que tratan de relacionar sus creencias bblicas con las tcitas presuposiciones epistemolgicas humanas pronto descubren que no encajan en el consenso cientfico
actual. Especficamente, sus creencias teolgicas y cientficas se contradicen entre ellas. La tendencia normal es tomar a ambos por su valor nominal como verdad, y armonizarlos. Esto debido a que el desarrollo de la
base epistemolgica de las ciencias y la tradicin cristiana es mejor que la
teologa adventista, telogos y cientficos adventistas suelen adaptar sus
creencias bblicas a la enseanza de la cultura y la ciencia. Este cambio
intelectual ha tomado lugar durante los ltimos cincuenta aos y se ha
intensificado desde el cambio de siglo.
En el adventismo, ste es el modus operandi del autodenominado Adventismo Progresivo. Ellos interpretan la Escritura y construyen
teologa adventista guiados por principios epistemolgicos creados por
pensadores humanos quienes contemplan el mundo natural histrico. Biblia y teologa se adaptaron a la cosmologa evolutiva y cultura contempornea. Si la iglesia no cuestiona esta tendencia, el adventismo adoptar
el sistema protestante de teologa y se unir al movimiento ecumnico
liderado por Roma. La iglesia puede revertir esta tendencia formulando y
aplicando principios bblicos epistemolgicos sobre los cuales construir la
universidad adventista.

BIBICAL
EPISTEMOLOGY

MACRO-HERMENEUTICAL
PRINCIPLES

THEOLOGY

SPECIFIC
DOCTRINES
ABOUT
EVERITHING

SPECIFIC

KNOWLEDGE

OF THE
WORLD

Constructive
Interdisciplinary dialogue

SCIENCES

Ilustracin 5: Epistemologa bblica y las ciencias

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Fernando Canale

La ilustracin 5 nos ayuda a ver cmo es que la epistemologa bblica se convierte en la base intelectual para la universidad adventista. En la
esquina superior izquierda vemos que la epistemologa bblica produce los
principios macro-hermenuticos que guan en la formacin disciplinaria y
metodologas de ambas disciplinas teolgica y cientfica, Dios como revelado
en las Escrituras reemplaza al naturalismo; la creacin y la Gran Controversia
reemplazan a la historia evolutiva, y el hombre histrico holstico reemplazan al alma eterna. Cientficos adventistas se enfrentan a una eleccin. Ellos
pueden continuar surfeando en el consenso epistemolgico humano de sus
respectivas comunidades acadmicas o cambiarlas por aceptar y aplicar los
principios bblicos hermenuticos.

Conclusin
Oculto e inesperado, la amplia gama de ideas filosficas acerca de la
realidad (Dios, el mundo, los seres humanos y el conocimiento) condicionan
la visin, conclusin y enseanzas de todas las disciplinas cientficas y teolgicas. De forma intuitiva, los primeros adventistas estaban al tanto del papel de
la filosofa hermenutica.
Los adventistas conservadores piensan que tienen todo claro con
respecto a la funcin hermenutica de las ideas filosficas evadiendo estudios
filosficos y solo enfocndose en los estudios de la Biblia. Aun as, Elena de
White nos advirti que las tradiciones de los hombres, son como grmenes
flotantes que se adhieren a la verdad de Dios y los hombres las consideran
como una parte de la verdad.21 Consecuentemente, debido a que un nmero
creciente de adventistas siente libertad de copiar teologas y ministerios protestantes, interpretaciones filosficas de los principios macro-hermenuticos
de la epistemologa vinculados a su punto de vista teolgico y prcticas ministeriales encuentran el modo de introducirse en la investigacin (erudicin)
adventista, educacin y la comunidad pastoral. Este proceso ha generado una
versin moderna de teologa adventista, creencia y misin designada como
Adventismo Progresivo.
Para romper la desintegracin del pensamiento cientfico teolgico
adventista no solo necesitamos conservar el principio de la sola, tota y prima Scriptura, sino desarmar de forma crtica todas las tradiciones recibidas.
Sin embargo, a causa de que cientficos y telogos necesiten usar numerosas ideas filosficas para interpretar su informacin y formular sus enseanzas, eruditos adventistas necesitan considerar seriamente la importancia de

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desarrollar principios ontolgicos y epistemolgicos que puedan basarse en

las Escrituras, que trabajen en una epistemologa general sobre la cual se
desarrolle las epistemologas regionales de todas las disciplinas teolgicas y
cientficas.

Fernando Canale
Andrews University
e-mail: canale@andrews.edu
Recibido: 15 de Septiembre de 2011
Aceptado: 30 de Septiembre de 2011

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Fernando Canale

Notas
1

Estar complacido al saber que mis asunciones tiene excepciones alrededor del mundo

Platn, The Republic, 477, a-b

Las preguntas en este prrafo fueron formuladas por el Doctor Humberto Rasi (e-mail personal,
1/10/2008).

Tcnicamente, ste es el asunto del origen del conocimiento. En tiempos modernos, racionalistas y empricos discuten este punto nuevamente. Partiendo en Descartes, los racionalistas argumentan que el conocimiento cientfico empieza en el alma humana, en sus ideas innatas dadas
por Dios. Los empricos parten de Lock Y Hume, quienes argumentan que el conocimiento humano se origina de experiencias de percepcin sensorial. stos ltimos han llevado a lo que hoy
conocemos como ciencia moderna. Esto ayuda a responder la pregunta que formulamos hace
un momento: hay distintas y variadas teoras de conocimiento? S, hay varias, el racionalismo y
empirismo son dos de ellas.
4

5
ste es el caso de cuando nos fijamos en la relacin de sujeto-objeto desde la perspectiva del
contenido del conocimiento. Si nos fijamos en la misma relacin desde la perspectiva de la aprensin del conocimiento, veremos que el sujeto es activo y el objeto pasivo. Que yo sepa, nadie
pone en duda este punto.

Para una introduccin a este fenmeno lee Fernando Canale, Creation, Evolution, and Theology: The Role of Method in Theological Accommodation (Berrien Springs, MI: Andrews University
Lithotech, 2005). Nota del editor: Existe una versin en espaol Fernando Canale. Creacin, evolucin y teologa: Una introduccin a los mtodos cientfico y teolgico (Entre Ros, Argentina:
Editorial Universidad Adventista del Plata, 2009).
6

Esto nos trae a la existencia y la contribucin de la espontaneidad del sujeto cognitivo. Cuando
nos damos cuenta de que la libertad y el conocimiento coinciden en la espontaneidad del sujeto cognitivo, alcanzamos la base mxima de la accin del conocimiento. La espontaneidad del
sujeto implica la capacidad ilimitada del sujeto cognitivo de crear diversas interpretaciones del
mismo objeto. La espontaneidad del sujeto brota de la conjuncin del sentir del sujeto cognitivo, imaginacin y libertad. En el rol de la imaginacin y sentimientos en metafsica lea, por ejemplo, John Kekes, ""Feeling and Imagination in Metaphysics, Idealistic Studies 7, 1977: 76-93.

Stephen Thorton, Stanford Encyclopedia of Philosophy (Stanford, CA: Sanford University, http: //
plato.stanford.edu/entries/popper/, 2006): Karl Popper.

Karl Popper, The Logic of Scientific Discovery (London: Hutchinson, 1968).

Yo conozco pocas evaluaciones de postmodernidad, vea por ejemplo, Norman R. Gulley, "The
Fall of Athens and the Challenge of Postmodernity", Journal of the Adventist Theological Society

10

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10, no. 1/2 (1999), Larry L. Lichtenwalter, "Generation Angst and the Ethical Paradox of Postmodernity", Journal of the Adventist Theological Society 10, no. 1/2 (1999).
11
Fernando Canale, "Absolute Theological Truth in Postmodern Times", Andrews University Seminary Studies 45, no. 1 (2007).
12
Como breve introduccin a los efectos de la epistemologa moderna en teologa adventista lee,
Fernando Canale, "From Vision to System: Finishing the Task of Adventist Theology Part 1: Historical Review", Journal of the Adventist Theological Society 15, no. 2 (2004).
13
Adventistas modernos son quienes siguen los ideales de la ciencia para interpretar la Escritura.
El sello de su preferencia Adventistas progresivos.

la Biblia no est para ser puesta a prueba por las ideas de hombres de ciencia, pero la ciencia
debe ser llevada a prueba ante la Norma Infalible. Cuando la Biblia hace afirmaciones de algn
hecho en esencia, la ciencia debe ser comparada con la palabra escrita, y un correcto entendimiento de ambos siempre les probar estar en armona. Una no contradice a la otra. Todas las
verdades, sea en naturaleza o revelacin, estn siempre de acuerdo. La investigacin cientfica
abrir en las mentes de los realmente sabios, amplios campos de pensar e informacin. Vern a
Dios en su trabajo y lo alabarn. l ser el primero y mejor, y la mente se centrar en l. Ellen
White, Healthful Living (Battle Creek, MI: Medical Missionary Board, 1898), 286-287.

14

Ellen White, Counsels to Parents, Teachers, and Students. (Mountain View, CA: Pacific Press
Publishing Association,, 1943). 425.

15

16
Noah Websters American Dictionary, 1828, in Ellen G. White Writings Complete Published Edition. The Ellen White Estate, Inc., www.WhiteEstate.org, 2007.
17

Ibid.

18
La Ontologa General estudia los fundamentos de la realidad como el concepto del ser. Para
ontlogos, ser es el concepto ms general que incluye todo lo que la mente humana puede
imaginar. En trminos ms simples podemos decir que la ontologa estudia el significado de la
palabra es.

19
Aun, estas disciplinas no existen. Para una introduccin a la tarea futura, lee. Fernando Canale,
"From Vision to System: Finishing the Task of Adventist Theology: Part 3 Sanctuary and Hermeneutics," Journal of the Adventist Theological Society 17, no. 2 (2006).

20
En el campo de la teologa, los eruditos asumen la interpretacin eterna de Dios y la ontologa humana derivada de la interpretacin filosfica griega y evolucin como el principio cosmolgico.

Ellen White, Evangelism, (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association,
1970): 589.

21

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