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O QUE O
LIBERALISMO
59 EDIO
REVISTA E AUMENTADA
IL
INSTITUTO
LIBERAL
ISBN 85-85054-43-3
Reviso tipogrfica
REGINA ISABEL VASCONCELLOS SILVA
AGRADECIMENTOS
Editorao eletrnica
SANDRA GUASTI DE A. CASTRO
Projeto grfico
EDUARDO MUNIZ DE CARVALHO
S849e
5.ed.
Stewart Jr., Donald, 1931 O que o liberalismo I Donald Stewart Jr. - 5. ed. rev. aum.- Rio
de Janeiro : Instituto Liberal, 1995.
118 p.
ISBN 85-85054-43-3
1. Liberalismo. 2. Economia de mercado. 3. Interveno do estado.
4. Escola austraca. 5. Ao social. 6. Poltica fiscal. 7. Brasil. I. Instituto
Liberal, Rio de Janeiro. 11. Ttulo.
CDD. 320.510981
SUMRIO
INTRODUO
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Captulo 1:
O "RENASCIMENTO" DO PENSAMENTO LIBERAL
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O apogeu do liberalismo
O declnio do liberalismo
O abandono do liberalismo
A social-democracia
A lgica do intervencionismo
A explicitao da idia liberal
O ''renascimento" do pensamento liberal
A divulgao das idias liberais
O neoliberalismo
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Captulo 2:
AOHUMANAEECONOM~
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Ao humana
A sociedade humana
A cooperao social
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Apndice:
ALGUNS CASOS CONCRETOS DA REALIDADE BRASILEIRA
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BIBLIOGRAFIA
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ORTEGA Y GASSET
em A revolta das massas
INTRODUO
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O "RENASCIMENTO" DO
PENSAMENTO LIBERAL
O apogeu do liberalismo
O liberalismo surgiu, gradativamente, como uma forma de
oposio s monarquias absolutas e ao seu correspondente regime
econmico, o mercantilismo.
O regime mercantilista pressupe a existncia de um Estado,
seja ele representado por uma monarquia ou por um governo republicano, com poderes para intervir na economia a fim de promover o
desenvolvimento e redistribuir a renda. Com esse objetivo, favores e
privilgios so concedidos s elites e aos grupos de presso (os
"mercadores", no sculo XVIII), na presuno de que assim se estaria
protegendo o cidado de algo desagradvel, ou proporcionando-lhe
algo desejvel. Devemos ter em mente que at o sculo XVIII a
produo. quer fosse de velas ou de tecidos, de l ou de seda, enfim,
a produo mercantil organizada dependia de uma concesso do
monarca, dos "favores do rei", que desta forma determinava quem iria
produzir o qu e qual a regio a ser abastecida por aquele produtor.
No raro o monarca reservava para si o privilgio de participar
em algumas dessas atividades, seja porque fossem extremamente
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O declnio do liberalismo
O fim da Primeira Guerra Mundial marca o advento da implantao de regimes totalitrios de conseqncias desastrosas para a
humanidade. Na URSS surge o primeiro regime comunista, cuja
feio verdadeiramente genocida s veio a ser revelada recentemente por autores como Soljenitsin, e cuja ineficincia e incapacidade de
proporcionar o bem-estar para as massas comeam agora a ser
reconhecidas pelo prprio Gorbachev. Na Itlia, com a implantao
do regime fascista, cria-se o stato corporativo, um regime hbrido que
mantm a propriedade privada apenas na aparncia, submetendo-a,
entretanto, inteiramente, s determinaes e s ordens do poder
central. Na Alemanha, o regime nazista (nacional-socialista), com
caractersticas idnticas ao fascismo italiano, deflagra a Segunda
Guerra Mundial e promove o maior genocdio da histria da humanidade. O notvel livro Modem Times, do historiador Paul Johson,
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O abandono do liberalismo
descreve esse perodo com uma riqueza de detalhes e de informaes inexcedvel, especialmente no que diz respeito aos crimes
monstruosos cometidos por Hitler e Stalin. [27, p. 285-31 O]
As idias corporativistas tiveram grande aceitao: receberam o
apoio da Encclica Papal Quadragsimo Anno, de 1931, influenciaram
decisivamente a doutrina do partido nazista alemo e de inmeros outros
movimentos fascistas em diversos pases. No Brasil, foi notria a sua
influncia na dcada de 30, durante a ditadura de Getlio Vargas.
curioso notar que hoje em dia nenhum partido se denomina de nacionalsocialista (nazista), embora muitos deles defendam ardorosamente as
idias nacionalistas e socialistas. Preferem usar denominaes como
"democrtico", "liberal", "social", "progressista".
Essa confuso semntica est hoje largamente disseminada.
No leste europeu, os regimes de partido nico se auto-intitulam de
"democrticos"; a ndia, que sempre viveu sob o mais odioso regime
de castas, e os rabes, que s conheceram os regimes mais violentos
e autocrticos, falam de sua "tradid' democrtica; nos EUA, "liberal"
designa os que defendem o Estado provedor ( welfare state), a tal ponto
que os verdadeiros liberais tiveram de se refugiar sob a denominao
de "libertrios"; no Brasil, lderes polticos que defendem as idias
mercantilistas do sculo XVIII se auto-intitulam de "progressistas".
As conseqncias dessa confuso semntica so muito mais
graves do que possam parecer primeira vista. A popularidade das
noes de liberdade, democracia, progresso usada para defender
idias e conceitos que sem dvida contrariam frontalmente o inequvoco sentido desses termos.
tambm no perodo entre guerras que tem incio a expanso
e disseminao mundial das idias comunistas, fortemente apoiadas
pela Unio Sovitica. Curiosamente, essa expanso s encontraria
receptividade nos pases mais pobres e mais atrasados, e no nos
pases desenvolvidos que, pelo menos luz da teoria marxista, so
os que estariam em condies de ingressar na era socialista que se
seguiria ao perodo capitalista.
Para completar esse quadro de abandono da idia liberal,
comeam a fazer sucesso, no mundo ocidental, as idias de Keynes
que defendia- com uma aura de saber cientfico a interveno do
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A social-democracia
Com a derrota da Alemanha na guerra, desaparecem os regimes de cunho nazi-fascista; em contrapartida, o regime comunista
consolida-se na URSS e no leste europeu e expande-se pela frica
e sia. Entretanto, a idia socialista-comunista comea, gradativamente, a perder seu encanto graas evidente falta de liberdade e
de resultados concretos. O economista e historiador norte-americano
Irving Kristol observou, com razo, que o fato poltico mais importante
do sculo XX o fracasso do socialismo como forma de organizao
social.
Mas, curiosamente, a condenao aos regimes comunistas ou
socialistas concentra-se no fato de neles no existir liberdade poltica;
se fosse possvel, presume-se, "democratizar" o socialismo, poderamos enfim reunir as vantagens da democracia, desejada por todos,
com as benesses do socialismo, imaginadas por muitos. Surge assim
a social-democracia, ou seja, o corpo de idias que combina a
liberdade no plano poltico com o intervencionismo estatal no plano
econmico.
No Terceiro Mundo e sobretudo na Amrica Latina, a socialdemocracia adotada por quase todos os partidos polticos. Sendo
liberal, democrata, em poltica e socialista, intervencionista, em economia, promete mais do que pode dar (comportamento tpico do
populismo). De frustrao em frustrao, vacilante e inoperante diante da realidade que no consegue entender, procura enfrentar os
problemas apenas pela via retrica e acaba gerando o desejo de
interveno, a fim de "pr a casa em ordem"(regimes militares). Essa
alternncia de militares e populistas, ambos intervencionistas, tem
sido a saga da Amrica Latina e a grande causa de sua m performance econmica.
Interveno uma norma ou uma medida de carter restritivo, imposta pelo governo, que obriga as pessoas a empregarem os seus
recursos de forma diferente da que fariam se no houvesse a interveno.
Imaginam os intervencionistas que, se as pessoas forem deixadas livres para usarem os seus recursos, no o faro da melhor
maneira. A interveno, pois, se faz necessria para obrigar os
indivduos a agirem de forma diferente da que agiriam se fossem
deixados livres. Presume-se que, assim procedendo, as pessoas em
geral sero beneficiadas.
Essa a lgica da interveno.
A interveno , portanto, um ato autoritrio; implica em reconhecer que as pessoas no devem ser livres para escolher, que
precisam da tutela de um chefe, do Estado, que sabe o que melhor
para o cidado. O intervencionismo obriga a que haja a submisso
do consumidor ao Estado. Esse o seu equvoco bsico. O liberalismo, ao contrrio, defende a soberania do consumidor.
Os resultados da interveno nunca so os desejados, nem
mesmo os desejados pelo prprio interventor. A interveno beneficia
apenas algumas pessoas ou alguns grupos, ou mesmo um grande
nmero de pessoas a curto prazo, mas invariavelmente produz conseqncias desagradveis para a grande maioria das pessoas a
longo prazo.
importante que nos detenhamos um pouco sobre o intervencionismo, e sobre o que deve ser entendido como interveno.
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A lgica do intervencionismo
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O neoliberalismo
h muito defendem.
Como dizia Victor Hugo: "nada mais forte do que uma idia
cujo tempo chegou".
AO HUMANA
EECONOMIA
Ao humana
Desde tempos imemoriais, a condio humana, o comportamento do homem, tem ocupado o centro das preocupaes dos
grandes expoentes da humanidade, de seus maiores pensadores e
filsofos. No obstante, foi s no sculo XX que a ao humana
passou a ser considerada e estudada do ponto de vista de suas
inexorveis regularidades; passou a ser considerada como o objeto
de uma cincia e no mais apenas como um padro de comportamento desejvel. Ludwig von Mises denominou a cincia da ao
humana de praxeologia (praxis-ao, prtica + /oga-cincia, teoria).
A economia vem a ser uma parte - a parte mais elaborada e mais
estudada dessa nova cincia.
Mises comea o seu monumental livro Ao Humana: um
tratado de economia, definindo ao humana como sendo um comportamento propositado: visa a passar de um estado de menor
satisfao para um estado de maior satisfao. Pode-se tambm
dizer que ao humana a realizao de uma vontade, a tentativa
de atingir objetivos, a resposta do homem s condies do meio
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usados. Mas, muitas vezes, basta um sorriso, uma palavra para que
o objetivo seja atingido. Falar ou ficar calado, sorrir ou permanecer
srio podem ser formas de ao.
A ao humana est sempre voltada para o futuro. Nesse
sentido, sempre especulativa. O homem age visando a alcanar
uma situao futura mais satisfatria, quer esse futuro seja remoto
ou apenas o prximo instante. Sua mente imagina condies que lhe
sejam mais favorveis e sua ao procura realiz-las.
importante ainda notar que comportamento propositado distingue-se nitidamente de comportamento instintivo, isto , dos reflexos e das respostas involuntrias das clulas, rgos e nervos do
corpo humano. Tambm no se deve confundir a ao com as
motivaes psicolgicas que influem na escolha de um determinado
comportamento. As reaes instintivas do corpo humano e as motivaes de natureza psicolgica so apenas fatores que, juntamente
com muitos outros, determinam a es~olha a ser feita pelo ser humano
e, portanto, a sua ao.
So essas as condies gerais da ao humana. importante
compreender que essa definio de ao humana no comporta
excees. universal. a mesma na Rssia ou nos Estados Unidos;
no regime comunista ou no regime capitalista. Ningum poder
apontar um perodo da histria ou uma vaga tribo da Nova Zelndia
em que seja outra a concepo de ao humana. Ao, tal como foi
definida, uma categoria intrnseca ao gnero humano, indissocivel
do ser humano. Sem ela o homem perde a sua caracterstica mais
essencial que o distingue dos animais.
A sociedade humana
O fato de a ao humana ter sempre por objetivo substituir uma
situao menos satisfatria por outra mais satisfatria a razo de
existir o que se denomina de progresso ou desenvolvimento em geral,
e desenvolvimento econmico em particular. Essa regularidade, essa
lei, levou o homem, ao longo de sua histria, a selecionar os meios
que melhor lhe propiciassem a consecuo desse objetivo.
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As chamadas instituies sociais que vieram a ser gradativamente adotadas pelo homem, tais como a diviso do trabalho, a
cooperao social, a competio, a moeda, nunca foram, em si,
objetivos estabelecidos a priori. A priori, o objetivo da ao humana
apenas aumentar a satisfao ou diminuir o desconforto. As instituies que o homem escolhe para atingir os seus fins so apenas
meios. A descoberta e a adoo desses meios so muito mais fruto
do intercmbio annimo e no planejado do que de uma inteno
prvia e deliberada. No foram imaginadas a priori, por algum crebro
privilegiado, para serem a seguir adotadas. So fruto de uma seieo
natural; so o que Hayek denomina de uma "ordem espontnea". [19,
V.l - p.35-59]
J nos seus primrdios o homem percebeu que a diviso do
trabalho e a sua conseqncia natural, a troca di reta, resultavam num
meio bastante eficiente de diminuir o desconforto. Surge ento na
humanidade o que se pode denominar de cooperao social. Surge
a sociedade humana.
Sociedade ao em concerto, cooperao: fruto do
comportamento propositado do homem. A origem da cooperao, da
sociedade e da civilizao, que transformaram o homem animal num
ser humano, se deve ao fato de o trabalho realizado sob o signo da
diviso do trabalho e da troca ser mais produtivo do que o trabalho
isolado, e ao fato de que a razo humana foi capaz de perceber essa
verdade, essa realidade.
Talvez, nesse processo de seieo de meios, o passo mais
importante tenha sido dado h alguns milnios, quando algum prima ta
percebeu que, em certas circunstncias, a renncia a algum prazer
imediato seria amplamente compensada por uma maior satisfao
futura. A partir da, talvez, os nossos primeiros catadores e caadores
tenham dado origem ao que viria a ser chamado de sociedade
humana. O homo sapiens passa a ser tambm homo agens.
A cooperao social
A primeira forma de cooperao social surge no pequeno grupo
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O mercado
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No caso da interveno via monoplio estatal, os consumidores, alm de serem obrigados a usar produtos e servios piores e
mais caros, acabam sendo tambm obrigados a arcar com um nus
adicional. Nos dias que correm, estamos assistindo a uma presso
cada vez maior dos funcionrios das estatais por maiores salrios e
vantagens. Para obt-los, recorrem ameaa ( muitas vezes concretizada) de interrupo de servios essenciais. As greves no setor
privado j no so freqentes, como outrora, porque os operrios j
esto percebendo que os empresrios privados no podem desconsiderar a realidade; se os salrios exigidos forem superiores aos que
o mercado determinaria, haver inevitavelmente demisso e desemprego. Mas o Estado empresrio pode atender a reivindicaes
absurdas ou exageradas transferindo as conseqncias para o pblico em geral: basta-lhe aumentar as tarifas ou os preos de seus
produtos, que por serem essenciais e monopolizados (energia, comunicao, previdncia), so de substituio difcil ou at mesmo
impossvel. Ou ainda, o que mais freqente, cobrir o dficit de suas
empresas recorrendo inflao. De qualquer forma, como sempre,
privilegia-se um pequeno grupo (os funcionrios das estatais) em
detrimento da imensa maioria de consumidores e de assalariados,
que sofrem as conseqncias do aumento de preos e da inflao.
O pargrafo acima foi escrito em 1988. No momento em que
fao a reviso desta nova edio (junho, 1995) no posso deixar de
consignar que pela primeira vez na histria um governo brasileiro,
eleito democraticamente, tomou uma atitude sria em relao a uma
greve de servidores pblicos a greve dos petroleiros. At agora a
atitude do governo tem sido serena e firme, como deveria sempre ser.
Se mantiver esse comportamento, estaremos dando um passo fundamental para a implantao em nosso pas de um verdadeiro Estado
de direito.
O lucro
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sociedade livre, e portanto competitiva, o lucro a medida da contribuio empresarial sociedade; a forma com que a sociedade
diferencia o empresrio competente do incompetente.
Numa sociedade autoritria e intervencionista, entretanto, as
coisas se passam de uma maneira bastante diferente; o lucro passa
a ser tambm fruto do favorecimento e do privilgio - e, por isso
mesmo, inquo e imoral. Desse tipo de lucro pode-se dizer que, quanto
menos, melhor.
Esse aparente paradoxo, que decorre do emprego da mesma
palavra para designar dois fenmenos bastante distintos, leva muitas
pessoas a condenarem o lucro quando, na realidade, se desejam uma
melhoria das condies de vida dos membros da sociedade, deviam
combater os privilgios concedidos atravs de protecionismos, subsdios, monoplios, reservas de mercado e outros favorecimentos da
mesma natureza.
importante notar que o intervencionismo invariavelmente
protege alguns produtores em detrimento do consumidor, enquanto
que a liberdade de entrada no mercado favorece o consumidor,
obrigando o produtor a "descobrir" a maneira de satisfaz-lo. Quando
o caminho do sucesso deixa de ser o de produzir algo melhor e mais
barato e passa a ser o de obter os favores do "rei", ou o de ser "amigo
do rei", a sociedade se degenera moralmente e empobrece economicamente.
A funo empresarial
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A competio
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A iguatdade de oportunidade
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A acumulao de capital
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O "grau de servido"
Hoje em dia estamos sendo vtimas de um equvoco denominado de "presuno fatal" por Hayek - de conseqncias desastrosas, sobretudo no campo da economia. Trata-se da crena de que as
instituies sociais foram criadas pelo homem e que, portanto, se os
seus resultados no correspondem aos nossos desejos, podemos
refaz-las, "reconstru-las", a nosso bel-prazer. Passa despercebido
o fato de que, ao enfraquecermos instituies como a propriedade
privada, a honestidade, a famlia, a liberdade de entrada no mercado,
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A importncia da economia
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O QUE
O LIBERALISMO
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Os pilares do liberalismo
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Liberdade econmica
sejam eles representados por subsdios, reserva de mercado, protecionismo aduaneiro, monoplio, concesses cartoriais ou quaisquer
outros que possam vir a ser estabelecidos pelo Estado.
A organizao sindical deve ser livre, podendo os trabalhadores e empresrios constiturem sindicatos como melhor lhes aprouver. Um seguro-desemprego no compulsrio poderia ser administrado pelos prprios sindicatos que, assim, sentiriam diretamente as
conseqncias do inevitvel desemprego provocado pelas elevaes
salariais de sua categoria acima dos valores estabelecidos pelo
mercado.
A parafernlia de encargos sociais, que no Brasil chega a
atingir 100% do salrio efetivamente pago ao trabalhador, e que
muitos, ingenuamente, consideram como "conquistas sociais", representa na realidade um desconto sobre o salrio que o trabalhador
poderia receber. Do ponto de vista puramente econmico, os encargos sociais so apenas uma poupana compulsria que o trabalhador
obrigado a fazer; deixa de receber como salrio no momento em
que trabalha, para receber mais tarde sob a forma de um benefcio
qualquer. Obrigar um trabalhador, que sofre dificuldades em nvel de
subsistncia, a poupar compulsoriamente uma quantia equivalente
ao salrio efetivamente recebido , no mnimo, uma perversidade, e
s por ignorncia pode ser considerado como um "benefcio".
Esse mal poderia ser corrigido se pelo menos fosse dada ao
empregado a opo de renunciar, total ou parcialmente, aos alegados
benefcios sociais, e, como contrapartida, receber imediatamente,
junto com o seu salrio, o valor correspondente a esses encargos
sociais. Certamente o trabalhador poderia dar a essa quantia uma
utilizao muito mais vantajosa, do ponto de vista de suas necessidades, do que aquela que lhe dada pelo governo como gestor dos
fundos de poupana compulsria.
Se houvesse, portanto, liberdade de contrato e se, por exemplo, a previdncia social no fosse compulsria, cada um poderia
escolher, entre as diversas alternativas possveis,, a idade, a forma e
o valor de sua aposentadoria e, conseqentemente, a sua correspondente contribuio previdenciria.
Existem intervenes econmicas aparentemente bem-suce-
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Liberdade poltica
econmica; se no houver, temos que nos conformar com as determinaes do caudilho, general ou ditador a que estivermos submetidos.
Portanto, o trao caracterstico da liberdade poltica a realizao peridica de eleies livres e a ausncia de restries, de
natureza poltica ou econmica, formao de partidos polticos. A
grande vantagem e importncia desse tipo de regime - o regime
democrtico- consiste em possibilitar a transferncia de poder, no
s de um governante para outro, como tambm, e sobretudo, de uma
corrente de opinio para outra, sem que seja necessrio recorrer
violncia, guerra e ao conflito armado.
Convm fazer meno ao caso do Chile, onde, segundo nos
informam, a interveno militar autoritria, tendo permitido um razovel grau de liberdade econmica, estaria obtendo bons resultados,
sendo mesmo possvel prever a vitria do general Pinochet nas
eleies a serem realizadas em 1989. Tal fato estaria a indicar a
eficcia de uma interveno autoritria a fim de liberar a economia e
depois democratizar o pas.
Princpios gerais
A cooperao social, e conseqentemente os seus benefcios,
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O papel do Estado
O liberalismo reconhece a inviabilidade da liberdade total,
anrquica, e acata o conceito de liberdade compatvel com a convivncia social baseada no intercmbio espontneo dos indivduos.
Reconhece, assim, a imperiosa necessidade de uma ordem geral,
estruturada em normas abstratas de conduta, legitimamente geradas
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A diviso de poderes
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O essencial que se compreenda a inviabilidade de um sistema onde as regras so elaboradas por representantes de partidos
polticos que disputam o poder, uma vez que, provavelmente- e a
histria o confirma-, esses legisladores sero fortemente influenciados por seus interesses eleitorais, verdadeira razo de ser de sua
atividade como membros de um partido poltico. Separando-se os
legisladores dos grupos que disputam o poder, torna-se vivel a
implantao do genuno Estado de direito ao qual todos, inclusive o
governo, tm que se submeter. o governo limitado pela lei.
Quanto forma de governo, se presidencialista ou parlamentarista, o liberalismo, a rigor, no tem nada a dizer. Haver pases e
pocas em que um sistema se revela mais vantajoso do que o outro.
o essencial que existam regras claras e estveis para transferncia
de poder e at mesmo critrios ou condies que justifiquem uma
mudana do sistema de governo, quando necessrio.
Essa mesma separao de poderes deveria estar presente no
s no nvel federal como tambm nos nveis estadual e municipal.
Como regra geral, deveria prevalecer a mxima descentralizao, de
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A garantia do mnimo
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Os impostos
Os recursos necessanos para fazer face s despesas do
aparato estatal, compreendendo Foras Armadas, Diplomacia, aparelho arrecadador, Congresso Nacional, Assemblia Legislativa, polcia, tribunais, etc., bem como os recursos necessrios para garantir
a cada cidado o mnimo estabelecido, devem ser obtidos por meio
de impostos. Os gastos do governo devem estar rigorosamente
contidos nos limites de sua arrecadao.
Os impostos devem ser fixados pela Assemblia Legislativa no pode haver taxao sem representao. Devem representar uma
parcela do Produto Interno Bruto, e devem ser estabelecidos de forma
clara, simples, amplamente conhecida, e com o cuidado de dificultar
a sonegao e de evitar a bitributao. Os impostos deveriam incidir
preferencialmente sobre o consumo e no sobre o investimento;
sobre a renda consumida e no sobre a renda poupada.
A fixao dos impostos de forma clara- uma taxa nica sobre
o valor adicionado na produo, sobre o consumo ou sobre a renda
(flat tax)- permite ao contribuinte dimensionar mais facilmente o nus
representado por um eventual aumento que esteja sendo cogitado
pelo governo, avaliar a relao custo/benefcio entre o valor a ser
pago e a utilizao a ser dada aos recursos, e, conseqentemente,
manifestar a sua aprovao ou desaprovao.
Por outro lado, a descentralizao na fixao de impostos,
dentro de critrios estabelecidos pela Assemblia Legislativa, permitiria que os impostos numa regio fossem mais elevados do que em
outra. sabido, por exemplo, que o imposto de consumo na cidade
de Nova Iorque bem maior do que em outras regies dos EUA; desta
forma, o prprio nvel de impostos de cada regio influencia os fluxos
migratrios internos e contribui para diminuir desequilbrios regionais.
Apesar da invarivel retrica terceiro mundista de defender a
taxao dos mais ricos em benefcio dos mais pobres, a realidade
bem diferente. Num caso como o brasileiro, a inflao a maior fonte
de recursos do governo. A inflao a maior fonte de recursos do
governo, convm repetir um imposto insidioso e perverso que
recai sobre os assalariados e sobre os mais carentes. Os mais ricos
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As tarifas aduaneiras
O livre comrcio internacional visa a aumentar a competio e
a cooperao social, de forma a diminuir os preos em benefcios do
consumidor. Contra o estabelecimento de uma poltica de livre comrcio e de eliminao de tarifas aduaneiras levantam-se geralmente
duas objees que precisam ser examinadas em maior detalhe.
A primeira objeo diz respeito possibilidade de dumpng, isto
, ao caso em que um produtor estrangeiro oferea os seus produtos,
durante algum tempo, por preos muito baratos, com o objetivo de
"quebrar" os seus concorrentes, eliminar a competio, a fim de
poder, num segundo perodo, cobrar preos maiores, e desse modo
obter grandes lucros que compensem as perdas incorridas no primeiro perodo. O consumidor que teria se beneficiado dos preos baixos
iniciais acabaria tendo de pagar preos mais elevados, de tal forma
que, no cmputo geral, sairia prejudicado.
Convm notar que essa possibilidade s existe se o produtor
em questo puder estabelecer, nesse segundo perodo, um monoplio mundial e de um produto que seja insubstituvel. Se no for assim,
os consumidores passaro a comprar de um outro produtor internacional ou um outro produto que sirva como substituto.
Acresce ainda o fato de que a extenso desse segundo perodo
precisa ser suficientemente grande a fim de permitir que os ganhos,
nessa fase, compensem significativamente os prejuzos incorridos na
fase anterior. To logo se inicie a fase de preos elevados, e portanto
bastante lucrativos, outros produtores ou mais provavelmente ainda
os antigos produtores se sentiro estimulados a competir para obter
uma parcela desses lucros. A extenso desse segundo perodo ser,
portanto, funo do tempo necessrio ao restabelecimento do processo de competio.
Todo esse conjunto de circunstncias torna extremamente
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difcil e arriscada uma tentativa que possa ser efetivamente qualificada como dumping. No mais das vezes, so os produtores locais que
invocam o perigo de dumping, a fim de justificar a proteo s suas
atividades, evitando assim a competio com produtos melhores e
mais baratos.
A segunda objeo diz respeito ao caso dos produtores que
recebem incentivos exportao, o que lhes permite exportar os seus
produtos por preos inferiores aos do mercado internacional. Tal
circunstncia parece indicar a necessidade de que sejam estabelecidas, pelo pas importador, tarifas especiais a fim de impedir essa
competio "desleal". Esse o procedimento adotado, por exemplo, pelo
governo dos EUA, que estabelece countervalng duties sobre alguns
produtos importados, com o objetivo de contrabalanar os incentivos que
os exportadores recebem de seus respectivos governos.
Na realidade, tal situao configura uma tentativa de compensar um erro com outro. So prejudicqdos os consumidores de ambos
os pases. De um lado, o incentivo exportao prejudica o habitante
do pas exportador porque recursos obtidos por meio de impostos so
usados para baratear o custo das exportaes que sero oferecidas
no mercado internacional. De outro lado, a tarifa compensatria
impede que o consumidor do pas importador se beneficie do menor
preo decorrente da "generosidade" do governo do pas exportador.
Invariavelmente essas medidas beneficiam os produtores em
detrimento dos consumidores. Havendo liberdade cambial, no h
necessidade de incentivos exportao. Tampouco h necessidade
de proteger o produtor local da competio com produtores estrangeiros que recebam incentivos exportao. Lato sensu um pas s
pode importar o equivalente ao que exporta; "as importaes so
pagas com as exportaes". [44, p.282-286} Se algumas importaes
obrigarem algum produtor a fechar seu negcio e demitir seus empregados, outras exportaes acarretaro a criao de novas empresas e de novos empregos.
No se deve permitir que as vicissitudes de algum produtor
local, ameaado pelos incentivos que recebe seu concorrente estrangeiro, possam servir de justificativa para impedir que o consumidor
receba um produto mais barato. Para cada produtor prejudicado,
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Autoridade monetria
poca. O medo da diminuio de preos levou o governo norte-americano no s a expandir os meios de pagamento como at mesmo
a queimar plantaes de cereais antes da colheita, para evitar que
houvesse excesso de oferta. Preos estveis diante de uma produtividade crescente - portanto preos cada vez mais lucrativos estimularam a realizao de investimentos para os quais no havia uma
demanda real. Quando, em 1929, cessou a expanso dos meios de
pagamento a inviabilidade desses investimentos tornou-se evidente;
seu fracasso provocou a depresso e o desemprego. A depresso
a forma pela qual a economia se ajusta, eliminando os maus investimentos que foram induzidos pela expanso dos meios de pagamento
(vide Ame rica 's Great Oepression- M. Rothbard [54]).
A prtica de queimar colheitas teve seu eco no Brasil. Na
dcada de 30, Getlio Vargas mandou queimar estoques de caf a
fim de evitar a diminuio de seu preo. A conseqncia econmica
do prolongado perodo de preos altos, e portanto bastante lucrativos,
foi a de estimular outras naes da Amrica e da frica a produzirem
caf o que de outra forma provavelmente no teria ocorrido, j que
o caf uma cultura que precisa de trs a quatro anos para a primeira
colheita. Resultou da uma superproduo cafeeira e mais tarde uma
poltica de erradicao de cafezais, ou seja, o IBC indenizou os
agricultores para que destrussem os seus cafezais.
Se essa interpretao -a de que sem expanso dos meios de
pagamento os preos deveriam diminuir face ao aumento de produtividade estiver correta, o simples fato de existir um Banco Central
com o poder de emitir moeda de forma a manter os preos estveis
(o que o pblico em geral identifica como uma situao de inflao
zero) representa, na realidade, um imposto inflacionrio estabelecido
sobre toda a populao. No houvesse a emisso, mesmo que
limitada ao correspondente aumento de produo, e os preos deveriam estar diminuindo em virtude do aumento de produtividade, da
reduo de custos e da existncia de competio. Havendo emisso,
todo ganho obtido com o aumento de produtividade est sendo
apropriado pelo Estado, via expanso (ainda que moderada) dos
meios de pagamento.
Tal apropriao s seria admissvel se a ela correspondesse
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Declarao de princpios
Declarao de princpios
Os Institutos Liberais do Brasil foram criados com o propsito
de explicar e divulgar as vantagens da sociedade organizada segundo os princpios do liberalismo.
O liberalismo uma doutrina voltada para a melhoria das
condies materiais do gnero humano. A erradicao da pobreza e
da misria ser mais rpida e mais amplamente alcanada atravs
da livre interao dos indivduos; atravs da liberdade.
Liberdade - entendida como ausncia de. coero de indivduos sobre indivduos, isto : que a ningum seji:l permitido recorrer
fora ou fraude para obrigar ou induzir algum a fazer o que no
deseja.
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or~anizado
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encarregado de administrar o aparato estatal de compulso e coero. O papel essencial do governo o de impedir eventualmente
punindo-o que um cidado possa usar de violncia ou fraude para
atingir seus objetivos; o de proteger e preservar a vida, a liberdade,
a propriedade e a sade dos indivduos; o de manter o ambiente
institucional e o respeito s regras, de modo a que possam florescer
os talentos e as capacidades individuais.
Em resumo: o de promover a ordem e a justia.
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A SITUAO
BRASILEIRA
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Pode-se at mesmo alegar que, nas condies atuais, seja improvvel a sua implementao. Mas no impossvel. J foi feito antes, e
com xito.
Utopia pretender que a coero possa aumentar a produtividade e a cooperao e, conseqentemente, o conforto material que
todos almejam. Utopia pretender que esse objetivo possa ser
atingido contrariando as leis da ao humana. Utopia, enfim,
imaginar que, aumentando o grau de servido, se poder aumentar
a riqueza, o conforto, a produo, o bem-estar e a felicidade da
espcie humana.
As consideraes acima foram escritas em 1988. De l para
c muita coisa ocorreu: tivemos Sarney, um presidente retrico e
demaggico, que levou o pas a uma hiperinflao; tivemos Collor,
um presidente inteiramente envolvido com esquemas de corrupo,
que acabou destitudo pelo Congresso; tivemos Itamar, um presidente despreparado para governar.
Nesse meio tempo, promulgamos uma nova e economicamente absurda Constituio e assistimos queda do Muro de Berlim. O
fato de que entre um evento e outro tenha decorrido apenas um ano,
d bem a medida da grande alienao de nossas elites polticas e de
nossas elites intelectuais em geral, que saudaram a nova Constituio como um modelo de documento "progressista"(!?). Tivemos
ainda a chance, inteiramente desperdiada, de fazer uma reviso
constitucional por maioria simples.
A disputa eleitoral do final de 1994 colocou os eleitores diante
de uma opo bsica: de um lado, o candidato Fernando Henrique
Cardoso propondo-se a acabar de vez com a inflao (tarefa que j
tinha iniciado com o Plano Real elaborado durante sua gesto como
Ministro da Fazenda), reduzir o tamanho do Estado. reformar a
Constituio, abrir a economia e eliminar privilgios; de outro lado,
Luiz Incio Lula da Silva prometendo aos trabalhadores ganhos
salariais maiores que a inflao, manter a presena do Estado na
economia, sustar as privatizaes e a tentativa de reforma constitucional.
O povo, de forma clara e inequvoca, fez sua escolha: elegeu
FHC por maioria absoluta no primeiro turno. Essa manifestao
popular tem uma importncia transcendental porque, numa sociedade democrtica, cabe ao povo definir os rumos que o pas dever
seguir. De uma maneira geral, os lderes polticos bem-sucedidos
apenas se colocam frente do povo, dizendo aquilo que ele quer
ouvir. Mesmo que isso signifique fazer hoje um discurso completamente diferente daquele que fazia at pouco tempo atrs.
Depois de tanto sofrer, depois de tanta pobreza, o povo brasileiro fez sua escolha diante de uma opo bem ntida. E, felizmente,
fez a boa escolha. Isto sinal de que as coisas podero comear a
mudar, e para melhor. sinal, tambm, de que os polticos tero que
mudar o seu discurso, adaptando-se aos novos tempos. Devemos
ficar satisfeitos com o fato de que as mudanas no ocorrero em
virtude de um lder iluminado ou de um caudilho esclarecido ter nos
apontado o bom caminho; ocorrero porque o povo amadureceu,
ainda que apenas por cansao da demagogia populista e socialista,
e amadureceu antes das elites intelectuais, que em sua maioria
continuam a crer na iluso socialista, embora agora com menos fervor
e com mais dissimulao.
No se pode deixar de consignar que o presidente FHC foi um
dos principais responsveis pela desastrosa Constituio de 1988 e
que fez sua carreira poltica defendendo idias socialistas ou socialdemocratas- que a tentativa contraditria de conciliar o socialismo,
no campo econmico, com a democracia, no campo poltico, sem se
dar conta de que uma nao, para ser socialista mesmo, no poder
ser democrtica e, se for democrtica, no conseguir permanecer
socialista.
No se pode tambm deixar de consignar que um fato raro,
rarssimo, em qualquer pas, ter como presidente da repblica um
homem da estatura moral e intelectual de FHC, mormente tendo sido
escolhido por eleies diretas, to vulnerveis que so demagogia
irresponsvel.
Elegemos um presidente de elevado nvel cultural, que no
demagogo, que no corrupto, que capaz de ser firme e tolerante,
que no favorece o nepotismo, que aprecia a discrio familiar, que
trabalhador. Um presidente de quem podemos discordar, mas que
no podemos deixar de reconhecer que merece respeito. Quem elege
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APNDICE
A previdncia social compulsria foi estabelecida, naturalmente, como as demais intervenes, sob o argumento de que seria
necessria para atender os mais pobres. Quer dizer: se no fosse a
previdncia social brasileira, como iria ficar um pobre trabalhador na
sua aposentadoria? A previdncia compulsria foi implantada para
amparar a velhice do trabalhador. Mas, vejam os senhores como a
realidade se mostra diferente, como tudo isso perverso e como essa
perversidade deixaria de existir, caso houvesse liberdade de entrada
no mercado, caso a previdncia no fosse compulsria. Um trabalhador paga, por ms, 30% de seu salrio como contribuio para a
previdncia social. No seu oramento esta deve ser, se no a maior,
pelo menos uma de suas maiores despesas mensais. certo que
uma parte disso ele recebe de volta, em assistncia mdica, mas
Texto extrado da gravao de uma conferncia proferida pelo autor deste livro na
Associao Comercial do Rio de Janeiro. em setembro de 1987, a convite da
ADESG. (N.E.)
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A dvida externa
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As concorrncias pblicas
Para ampliar mais ainda o horizonte de nossas ilustraes,
vamos comentar mais um caso, que talvez os senhores desconheam. Referimo-nos forma como so feitas as concorrncias pblicas
para as grandes obras no Brasil. O normal seria proceder como faz
o Banco Mundial. Inicialmente, pede-se uma srie de documentos
para verificar a habilitao tcnica do concorrente. Uma empresa que
tenha uma certa habilitao mnima, mesmo que seja menor que a
de outro concorrente, poder apresentar seu preo. Entre os que tm
a habilitao mnima, o que apresentar a melhor proposta de preo
o ganhador da concorrncia e , conseqentemente, o contratado.
Ora, esse processo deixa pouca margem para a corrupo,
porque todos procuram oferecer o preo menor, e aqueles que o
aumentarem para deixar uma margem corrupo acabam perdendo
a concorrncia. Todavia, a nossa "imaginao", a nossa "criatividade".
fez surgir um mtodo que, ao que nos consta, no tem precedente
em parte alguma do mundo.
Aqui no Brasil, segue-se a seguinte dinmica: para uma concorrncia de um trecho do metr, de uma usina hidreltrica, de uma
aciaria, pede-se uma proposta tcnica e uma proposta de preo. A
proposta de preo feita nas seguintes condies: o preo fica
limitado a um intervalo de 1 O% abaixo e 1 0% acima do oramento
oficial. Pode-se at dizer: "isso uma prtica natural, de boa gesto:
quem prope um preo muito baixo acaba no fazendo a obra, e um
preo muito alto no convm ao Estado". Mas ocorre o seguinte: o
preo estabelecido pelo Estado extremamente generoso, intencionalmente generoso. Em decorrncia desse fato, as propostas so
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I
I
L.
Estamos acostumados a ler nos jornais declaraes de autoridades, dando-se um ar de bons gestores, de empresrios, dizendo
que os investimentos feitos pelas empresas estatais precisam dar um
retorno mnimo razovel que permita remunerar o investimento. Mencionam geralmente a taxa de 12% a.a. Aos mais desavisados, a
afirmativa soa consistente e sensata; se fosse um investimento privado, pensam alguns, o empresrio ganancioso quereria um retorno
maior; mesmo sendo pblico, no se deve dar o ~ervio de graa precisa haver um retorno.
Essa afirmativa um completo non-sense, simplesmente por-
que estabelece que deve haver uma remunerao para o investimento, qualquer que seja o investimento! Se uma usina hidreltrica custou
o dobro, devido ao sistema de concorrncia adotado no Brasil, o
investimento a ser remunerado tambm o dobro! Se o investimento
intil, como tantos feitos pelo Estado, no tem cabimento falar em
taxa de retorno. Como nesses setores no h competio, no
sabemos sequer quanto poderiam custar as tarifas de eletricidade,
comunicaes, gua, gs, os combustveis, se fosse permitido que a
iniciativa privada investisse nessas reas, se houvesse um clima
institucional favorvel aos investimentos privados nos setores em que
o Estado detm o monoplio.
O fato de os investimentos pblicos custarem sempre bem
mais caro em virtude da forma como so feitas as concorrncias, o
fato de os gestores das estatais estarem mais preocupados com os
interesses da burocracia do que com os do consumidor, obrigam a
que todos ns paguemos tarifas maiores do que as que seriam
estabelecidas em regime de competio.
Como se j no bastasse, as autoridades continuam com seu
festival de disparates; alegam elas que as tarifas tm que ser suficientemente altas para possibilitar os investimentos estatais! Ora, isso
um absurdo! como se a Volkswagen anunciasse que o seu carro
tem que ser mais caro porque ela vai construir uma nova fbrica, ou
que o Po de Acar cobrasse um adicional nos seus supermercados
porque quer construir uma nova loja no Maranho ou em Moscou.
Os exemplos ilustram bem o que ocorre quando a soberania
deixa de ser do consumidor e passa a ser do Estado monopolista. Os
mais onerados pelas maiores tarifas dos servios essenciais so os
mais carentes. O combustvel e a energia, por exemplo, representam
uma maior percentagem dos salrios menores do que das grandes
rendas.
Estes so apenas alguns exemplos do descompasso existente
entre os objetivos pretendidos e os resultados alcanados.
A situao a mesma em inmeros outros casos concretos:
no ensino superior gratuito, na lei do inquilinato, no congelamento das
mensalidades escolares privadas, no saneamento dos bancos estaduais, nas cartas patentes, no subsdio agricultura e indstria, na
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Os investimentos e as tarifas
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