MUJERES Y DESVIACIN SOCIAL.

EL SUBTEXTO DE GNERO DEL ORDEN Y

CONTROL SOCIAL
Gilberto Morales Arroyo

Y pens *+ que era de suyo interesante que, al menos en espaol, la

palabra vctima siempre fuese femenina
Cristina Rivera Garza, La Muerte me da

1. Introduccin
La novela negra o policiaca tiene como lgica interna una divisin, medio
borrosa, tenue, casi imperceptible, entre el bien y el mal. Un personaje,
hroe o antihroe, se imbuye en la bsqueda incansable, y a veces infructuosa, de otro cuya identidad es desconocida o est encubierta, un serial
killer1, un asesino, por lo regular, de mujeres.
Este tipo de asesinos, segn estudios psicolgicos, psiquitricos y
neurolgicos, tienen una personalidad particular, pero a la vez tan comn
que la podra poseer cualquier persona: son exitosas y con un coeficiente
intelectual elevado; encantadoras, amigables y cautelosas, extremadamente verbales y asertivas; pueden ser seductoras aunque no siempre,
egocentristas, manipuladoras y con tendencias al aburrimiento. La mayora de las veces, se trata de hombres fros y egostas, que ejercen violencia
fsica y psicolgica en sus relaciones personales, principalmente hacia sus
esposas o parejas. El Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos

Maestro en Sociologa. Actualmente estudia el Doctorado en la misma disciplina en la UAMAzcapotzalco, Mxico, D. F.

1
En Mxico, a nivel jurdico no existe la figura del asesino serial. Aquella persona que comete ms de
un asesinato, sea de forma organizada o desorganizada es decir, que lo haga, o no, mediante un
mtodo o modus operandi especfico se denomina como multihomicida.

157

Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

Mentales (DSM) seala que los varones presentan con mayor frecuencia la
sociopata, el trastorno de la personalidad que caracteriza a este tipo de
asesinos (Ostrosky, 2011)2.
El asesino siempre es masculino y la vctima, incluso gramaticalmente, es femenina, como seala literariamente Rivera Garza en su novela
La muerte me da; siempre es as?, qu sucede cuando el asesino es una
mujer?
Hace algunos aos, el Distrito Federal se horroriz como no lo haca en mucho tiempo, en buena medida, por el sensacionalismo de los
medios de comunicacin: a mediados de la dcada pasada se asesinaron,
en un lapso corto de tiempo, a por lo menos diez adultas mayores. Todo
pareca indicar que se trataba de un asesino serial o, para ser correcto, un
multihomicida. Su modus operandi, segn las autoridades que andaban
tras su rastro tal novela negra, consista en hacerse pasar por enfermera
(se travesta), con gran tacto seduca a las mujeres mayores para ofrecerles sus servicios asistenciales.
Quin cumple, de entrada, con las caractersticas que describen a
un multihomicida, las cuales, su vez, pueden ser diagnosticadas con un
trastorno de la personalidad antisocial, tal como la sociopata?, Claro, un
varn!, responde en automtico el imaginario mdico-psiquitrico, legal y
de las autoridades. As, en una declaracin del entonces Procurador de
Justicia de la capital del pas (2005), Bernardo Btiz, sostuvo: el mataviejitas, es brillantemente listo, asesina despus de obtener con rapidez la
confianza de sus vctimas (Monsivis, 2010: 111)3.
Cuando el discurso mdico, psiquitrico, psicolgico o biolgico,
sostiene que un padecimiento, tal como el trastorno de la personalidad
antisocial o la depresin, priva en determinados sujetos, una serie de etiquetas, atributos o tipificaciones les son presupuestas o preasignados (en
un proceso no lineal donde la estructura social, el vnculo y las relaciones
sociales son de importancia central). Por lo tanto, siempre es posible apreciar la actitud natural, derivada de estos discursos: una mujer est ms
2

Una lectura crtica, con perspectiva de gnero, acerca de la mirada biologicista de la conducta delictiva y sus consecuencias penales, vase Morales (2011), particularmente el captulo III y IV, pp. 70-152.
3
En efecto, segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), los padecimientos mentales que ms
sufren las mujeres son los cuadros neurticos como la depresin y la ansiedad. Los hombres se relacionan ms con cuadros tales como el abuso de sustancias y los trastornos de la personalidad. Este
ltimo se presenta tres veces ms en los varones que en las mujeres (Ordorika, 2009: 649).

158

Mujeres y desviacin social. El subtexto de gnero del orden y control social

cercana a sus sentimientos de ah que tiendan a deprimirse; los hombres

son violentos por naturaleza, son ms toscos, son ms propensos a cometer crmenes de carcter violento.
Del mataviejitas, el imaginario mdico-psiquitrico, esperaba
fuese un varn de mediana edad, solitario, carismtico y fuerte (pues estrangulaba a sus vctimas), todos aspectos masculinos. Sin embargo, la
confianza la obtena por medio de un disfraz; para crear una atmosfera
que slo un tipo de persona puede hacerlo: se vesta de enfermera. La
culpable result ser, contra todo pronstico, una mujer. El 25 de enero de
2006, es detenida Juana Barraza Samperio. La polica argument, en su
contra, que sus huellas digitales se encontraban en los lugares de diez
homicidios (Monsivis, 2010: 113). No obstante, toda vez que se realizaron las valoraciones neuropsiquiatras, se destacaron, en todo momento,
sus cualidades masculinas, por ejemplo, el cuerpo robusto, su estatura y el
hecho de haber practicado un deporte para varones, la lucha libre.
Los (y las) multihomicidas existen. Ahora bien, este tipo de criminales no son tan comunes. Sin embargo, el ejemplo de la mataviejitas
sirve como plataforma para plantear una serie de preguntas en torno a las
cuales girar el presente texto. Por qu las autoridades seguramente a
partir de bases cientficas, buscaron hasta el final, hasta la detencin y
confesin de Juana Barraza, a un varn como el culpable de los homicidios
de las mujeres de la tercera edad? De manera implcita esta cuestin contiene una serie de supuestos con respecto a la subjetividad de hombres y
mujeres, lo cual puede traducirse, entre otros, en el mbito penal o jurdico.
Por lo tanto, lo importante no es la frecuencia de este tipo de criminales, el punto central es observar cmo ciertos discursos crean realidades sociales especficas que son percibidas de forma natural, sin cuestionamientos. As, la pregunta anterior puede ser replanteada de tal modo
que incluya aspectos de la realidad social ms amplia que el caso de los(as)
multihomicidas:
Las mujeres delinquen en menor medida que los varones? La
respuesta es afirmativa si recurrimos a las estadsticas que evidencian una
regularidad emprica: en Mxico, de un total de 418 centros de reclusin,
solo existen diez exclusivos para mujeres. Las internas que ah se encuentran, ms las recluidas en los diversos centros mixtos (que alberga a hom159

Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

bres y mujeres), representan el 4.87% de la poblacin penitenciaria en

nuestro pas. Una cifra casi insignificante: apenas 11 970 mujeres internas,
de un total de 244 960 personas en prisin4. A qu se debe este hecho?,
podemos sostener que estas cifras describen una realidad social especfica? Es decir, a partir de las estadsticas podemos afirmar que las mujeres
delinquen menos en comparacin con los hombres? Aqu, la respuesta
negativa es insuficiente.
Por ello, resulta pertinente preguntar: cmo es interpretada la
accin trasgresora de las mujeres?, qu discursos interpelan e interpretan las acciones desviadas de las mujeres? Desde luego, las mujeres trasgreden las normas sociales pero, por qu la crcel figura como la ltima
institucin para ellas?
El presente texto no tiene como finalidad dar una explicacin
etiolgica de la accin delictiva o desviada de las mujeres (lo cual no deja
de ser pertinente); su objetivo es, en todo caso, exponer las principales
respuestas que, desde distintos lugares, se ha dado a la desviacin social
de las mujeres. En otras palabras, se pretende aportar algunas notas analticas que permitan hacer visible el subtexto de gnero que existe en el
discurso penal, criminolgico, y describir cmo genera una serie de aspectos identitarios, los cuales, en trminos generales, funcionan como control
social particularmente del cuerpo sexuado, prcticas y espacios de las
mujeres.

2. Orden social. Acercamientos tericos

Toda sociedad genera mecanismos de castigo hacia aquellas personas que
se han desviado del orden social establecido. Para la vertiente crtica de la
criminolgica y la sociologa jurdico-penal, el ordenamiento de las sociedades modernas debe ser rastreado y analizado a partir de los postulados
que conforman el llamado primer conocimiento criminolgico: el pensamiento liberal clsico (Baratta, 2009). En efecto, las sociedades modernas
4

La cifra es recurrente en otras latitudes y a travs del tiempo. Por ejemplo, en los aos 70 y 80, en
varios pases europeos, como Noruega, Suecia o Espaa, la proporcin de mujeres en prisin no rebasa el 5% (Bergalli, 1983: 149). Lo mismo ocurre en aos ms recientes en Estados Unidos (Renzetti.
2006: 13).

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Mujeres y desviacin social. El subtexto de gnero del orden y control social

encuentran sus fundamentos, vale decir imaginarios, en los planteamientos poltico-filosficos del contractualismo y el iusnaturalismo, los cuales a
su vez, son la base del Derecho Penal moderno, es decir, aquel sistema
que regula el orden social y el mecanismo punitivo.
Sin entrar en detalle, el antiguo rgimen, propio de las monarquas
absolutistas europeas, se rega por una estructura de poder poltico legitimado por el estamento. El gobierno se legitimaba a travs de caractersticas atribuidas al nacimiento, tales como el sexo, la raza, etnia, sector
social, localizacin geogrfica y creencia religiosa.
A partir del siglo XVII, el iusnaturalismo/contractualismo, intentan
desmontar dichos supuestos de desigualdad natural. Por un lado, el primero de ellos, sostiene que todo ser humano nace libre, racional e igual a
los dems por naturaleza. Aqu el concepto naturaleza, funciona como
legitimador social. Esto es lo que se conoce como la teora del Derecho
Natural. Por otro lado, el contractualismo sostiene una hiptesis polticofilosfica fundante: las instituciones polticas, tal como el Estado, estn
constituidas como si fueran producto de un pacto racional entre individuos. stos convienen un pacto para crear las instituciones sociales que
los desvincular con el estado de naturaleza que, en ciertos casos, resulta
ser catico o precario. Aqu, el concepto de naturaleza funciona como
discriminante poltico, como algo que se debe superar. Estos planteamientos son importantes en la configuracin y devenir de las sociedades modernas con sus especificidades culturales, demogrficas y espaciales,
podemos decir que nuestro pas es heredero de esa configuracin.
El supuesto constitutivo del pacto social, al tiempo de establecer la
ley positiva, genera la posibilidad de ser trasgredida. Cualquier crimen es
considerado una trasgresin al pacto social, por lo cual debe ser castigado,
de lo contrario, la sociedad devendra en caos total y se colocara en el
estado de naturaleza. El ejercicio del poder punitivo encuentra su legitimidad en la razn aquel que trasgrede el orden social convenido, lo hace a
travs de su capacidad de discernir y por su fin utilitario, es decir, la proteccin o la defensa de la sociedad.
Debe quedar claro que la teora contractualista representa una
historia, una ficcin o idea de razn, por usar las palabras de Kant (Pateman, 1995), en la que se basa la explicacin sobre la gnesis del poder
poltico moderno y con ello, las bases de la democracia, la libertad civil y
161

Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

del Derecho Penal. Sin embargo, como suele ocurrir con todas las historias, la contractualista no est contada de manera completa, se excluyen
ciertas cuestiones que tienen consecuencias de gran calado para nuestras
preguntas centrales, de ah la necesidad de abordarlas. Veamos.
Las instituciones modernas son el resultado de una secuencia de
pactos convenidos por individuos libres e iguales. Esa es una de las condiciones prstinas del contractualismo. Ahora bien, qu se debe entender
por individuos?, quines son individuos?
En una revisin pormenorizada, desde la crtica feminista, Carole
Pateman (1995), expone las inconsecuencias y contradicciones internas de
los postulados contractualistas, principalmente de pensadores como Hobbes, Locke y Rousseau. La crtica principal se dirige a sealar la exclusin
de las mujeres en el pacto social. La mitad de la poblacin no forma parte
de ste, por supuesto de manera imaginaria, aunque con repercusiones
sociales y prcticas importantes. Cul es la razn de dicha exclusin y
cules sus consecuencias?
Una sufragista y abolicionista norteamericana de la segunda mitad
del siglo XIX, Elizabeth C. Stanton, declar en una ocasin: Vosotros,
hombres liberales tratis a vuestras mujeres como si fueran hombres feudales. Ante tal aseveracin, la filsofa espaola Celia Amors, sostiene un
siglo despus: Nos constitus en estamento a la vez que irracionalizis
una sociedad estamental (Amors, 2008: 179). Si bien los postulados del
iusnaturalismo y contractualismo desmontaron (irracionalizaron) los supuestos que legitimaban el poder poltico del antiguo rgimen al expedir
una serie de prerrogativas al ser humano (igualdad ante los dems, la libertad, la razn). Sin embargo, stas no cubrieron a ciertas minoras (negros, no catlicos o sin posesiones) y a una parte importante de la poblacin, las mujeres5.
En efecto, para Pateman (1995), previo al pacto social existe uno
que es, adems, su fundamento: el contrato sexual. Antes de pactar la
constitucin de la sociedad civil y sus instituciones, fue necesario que los
varones establecieran nuevas reglas para el acceso o apropiacin colectiva
5

Por supuesto, de esta crtica, no se sostiene que los postulados iusnaturalistas y contractualistas,
sobre todo la irracionalizacin de las diferencias naturales, sean errneos o no deseados, en todo caso,
las inconsecuencias las encontramos en el devenir de las sociedades modernas, en la forma en cmo
sus planteamientos se han interpretado y llevado a la prctica.

162

Mujeres y desviacin social. El subtexto de gnero del orden y control social

de las mujeres. El contrato social no es el medio por el cual los varones se

(auto) constituyen en individuos libres, iguales y racionales, antes bien, la
subordinacin de las mujeres, a travs del pacto sexual, se presenta como
la condicin principal. Las mujeres, dada esa condicin, no se consideran
individuos libres e iguales, e ingresan al orden poltico en tanto genrico
(Serret, 2012: 6), tal como si fueran estamento.
Es momento de preguntar, cul es la importancia de estos argumentos, por qu contar la historia completa sobre los fundamentos filosficos y tericos de las instituciones, vale decir, del orden social moderno
para analizar el problema de la trasgresin o desviacin social de las mujeres y la manera en que son interpretadas por un entramado discursivo? La
pertinencia radica, justamente en las consecuencias sociales y prcticas
que es posible leer entre lneas de dichos argumentos.
En una lnea argumentativa similar a la de Pateman, Amors explica cmo son excluidas las mujeres del pacto social, no sin antes colocarlas
en un lugar muy especfico. La filsofa y feminista espaola seala que en
momentos constitutivos o transitorios de las sociedades (conquistas, migraciones, guerras), las mujeres quedan fueran del cuerpo poltico. Toma
el ejemplo de la revolucin francesa para ilustrar su argumento. sta, en
su lnea Jacobina, inspirada en Rousseau, har simblicamente de la madre una institucin cvica y, en lo prctico, le negarn el derecho de ciudadana: depositan en ella la misin, en el espacio privado, de hacer buenos
ciudadanos, de forma tal que cumplan sus funciones en lo pblico
(Amors, 2005).
Bajo esa tesitura, es posible sostener que la subordinacin social
de las mujeres por medio del contrato sexual, al tiempo que las excluye
del orden poltico, por tanto, pblico, las relega al espacio privado/domstico, el cual es el referente principal en la constitucin de su(s)
identidad(es) en la modernidad:
La mayor parte de las personas que son consideran mujeres en estas sociedades siguen constituyendo su identidad a partir de un conjunto
de referentes simblicos e imaginarios que entienden a la propia idea de
la mujer como contradictoria con la idea de individuo, ciudadano y trabajador. Si eres mujer, no puedes ser a la vez cualquiera de esas cosas. Eres,
en cambio, mujer domstica: esposa, madre y ama de casa (Serret, 2012:
18, las cursivas aparecen en el texto original).
163

Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

Con lo anterior, se puede apreciar la relacin entre espacios del

orden social moderno (pblico/poltico-privado/domstico) e identidades
cuyo supuesto es el gnero: varn-individuo-ciudadano y mujer-esposaama de casa.
En este texto no se pretende explicar y observar las implicaciones
polticas de la divisin de espacios en la modernidad. Ms bien, es un recurso analtico y terico para sostener que dicha relacin, que responde a
una lgica de gnero, se ve reflejada en distintos mbitos sociales as como en el comportamiento y acciones de los sujetos. Tal es el caso de lo
jurdico y del Derecho Penal (es decir, aquel conjunto de prcticas, discursos, cdigos y leyes cuya finalidad es establecer los mecanismos de legalidad y del ejercicio del poder punitivo).
Lo penal y su imbricada interaccin con el discurso criminolgico y
mdico-psiquitrico interpretan, evalan y explican las conductas y acciones de los sujetos, particularmente aquellas que se consideran transgresivas del orden social moderno. De esta manera, establecen diversos mecanismos de control social, tanto para mujeres como para varones, pero se
despliegan de manera diferenciada en cada caso.
A continuacin expondremos el subtexto de gnero subyacente a
dichos mecanismos de control social, los cuales responden a los fundamentos polticos, filosficos (vale decir, imaginarios y simblicos) de la
configuracin de las sociedades occidentales, esto es, la historia completa
del contrato sexual/social, donde la divisin de espacios sociales figura
como una de sus consecuencias directas. En ese sentido, se sostendr que
dichos mecanismos de control responden e interpretan las acciones, conductas y comportamiento de las mujeres de manera muy especfica (y
densamente contradictoria) que en todo momento trata de referirlas al
espacio privado/domstico. Por lo tanto, en lugar de plantear que las mujeres delinquen en menor medida con relacin a los varones, argumentaremos que sus trasgresiones pasan por tamices sociales de distinta forma
que dan una lectura especfica a sus acciones, comportamientos y experiencias.

3. Lgica de gnero, desviacin y control social de las mujeres. Notas

para un anlisis crtico
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Mujeres y desviacin social. El subtexto de gnero del orden y control social

A partir de los aos setenta del siglo pasado, las feministas (principalmente angloparlantes), se han encargado de sealar y analizar las razones por
las cuales las mujeres estn infrarrepresentadas en las cifras sobre el crimen y de qu manera estn incluidas en los discursos criminolgicos y
cmo stos se ven reflejados en el Derecho Penal y las polticas criminales.
Uno de los planteamientos terico-analticos de la crtica feminista
ms sugerentes es el propuesto por Carol Smart (1994), quien sostiene
que el derecho tiene gnero (caracterizacin conceptual que, sin embargo,
no es del todo correcta).
Para nuestra autora, la teora feminista ha pasado por tres etapas
para desarrollar dicho planteamiento. La primera, el derecho es sexista. Se
refiere al modo en cmo la diferencia sexual (asumida acrticamente y
como un dato emprico constatable) entre hombres y mujeres se traduce
en la prctica del Derecho, donde, por lo general, las mujeres se encuentran, o son puestas, en desventaja. Por ejemplo, son juzgadas con estndares a partir de parmetros distintos (en una violacin, a la mujer se le
recrimina la ropa que llevaba puesta, el espacio que transita, las horas en
que lo hizo y si tena o no compaa en el momento en que ocurri la
transgresin), les son negadas la igualdad de oportunidades o recursos
materiales (tal es el caso del matrimonio o del divorcio en Mxico, los
casos en que las nias son vendidas o intercambiadas por medio del matrimonio, es muy comn, sobre todo en provincia, de ah que no sean
consideradas como personas ante el Derecho).
La segunda es muy similar a la anterior, el derecho es masculino.
Se parte del hecho que podra ser un reflejo de la divisin de espacios
sociales producto del ordenamiento de la modernidad: los hombres ocupan los puestos desde los cuales se interpreta el derecho y, en consecuencia, se juzga. Por lo tanto, lejos de ser objetivo y neutral, el Derecho valora
lo masculino. No se trata de hacer visibles la diferencia sexual y poner en
desventaja a las mujeres, como en la perspectiva anterior; antes bien, el
Derecho se aplica en el sujeto femenino con valores y parmetros masculinos propios de los varones (por ejemplo, poca o ninguna importancia se
le ha dado a los valores del cuidado que se asocia a las mujeres por ser
quienes dan a luz).

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Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

No dudamos, en ningn momento, que la realidad social se presente tal como lo exponen las dos perspectivas anteriores. Sin embargo, al
igual que Smart, consideramos que al interpretarla de tal modo podramos
incurrir en errores epistemolgicos importantes. Por un lado, si se sostiene que el derecho es sexista y su consecuencia inmediata es la discriminacin de las mujeres (que no deja de ser cierta esta aseveracin), se debe
sostener, al mismo tiempo, la diferencia sexual como un dato incuestionable y, en ese sentido, imputar las identidades como una esencia. Sin embargo, dicha diferencia es un hecho tambin construido, donde el Derecho
juega un papel importante6.
Por otro lado, si bien es cierto, el razonamiento que sostiene al derecho como masculino, pretende distanciarse del esencialismo biolgico,
presupone, no obstante, a aqul como una unidad que responde a los
intereses de los hombres, es decir, una categora biolgica determinada.
Finalmente, una crtica adicional podra ser que, para nuestro caso, ninguna de las dos perspectivas ofrece elementos para el anlisis de las mujeres, sus acciones y experiencias en lo que se refiere a la desviacin y la
trasgresin.
Las principales crticas a las perspectivas anteriores se ven superadas al plantear que el derecho tiene gnero: no se trata de sostener que
ste discrimina a las mujeres y sirve exclusivamente a los hombres, ni que
existan diferencias sexuales dadas y preasignadas a los sujetos. En todo
caso, con dicho razonamiento se trata de hacer visible y analizar cmo el
Derecho opera, a travs de distintos discursos y por medio de las mismas
prcticas, frente a la diversidad de hombres y de mujeres (con sus particularidades como la orientacin sexual, la raza, etnia, regin geogrfica y
clase social).
No obstante que compartimos los supuestos de esta propuesta
analtica, consideramos ms apropiado plantear que el Derecho juega una
lgica de gnero. Propiamente, el Derecho no tiene gnero incluso al
decirlo de esa forman nos acercamos al planteamiento que seala que
ste es masculino, en todo caso, como sostiene la misma Smart (1994), el
6

En la Historia de la sexualidad, Michel Foucault (2009) realiza una crtica que despus ser retomada,
en el feminismo, por Butler (2007): el sexo, el cuerpo sexuado, no es ms que la causa de una serie de
discursos, disciplinas, vale decir, dispositivos de poder-saber, donde el derecho y el discurso jurdico lo
inscriben en lo real y sancionan en su dimensin legal.

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Mujeres y desviacin social. El subtexto de gnero del orden y control social

gnero (la pareja simblica masculino/femenino) opera dentro del Derecho. Por lo tanto, puede ser considerado como una tecnologa de gnero,
la cual produce identidades imaginarias, permeables y que en todo momento trata de fijarlas como hombres y mujeres.
De manera muy esquemtica, se puede plantear que dichas identidades se fijan a travs de sealar, por parte de un sin fin de discursos
entre los que figura el del Derecho, acciones, comportamientos y experiencias que se suponen como propias de un sujeto que es entendido e
interpelado, por un lado, como varn y, por otro, como mujer. Lo que es
de nuestro inters, es observar qu discursos operan y cmo interpretan
aquellas acciones que son sancionadas como desviadas o transgresivas,
particularmente, en lo que se refiere a las mujeres. Con lo cual, no se explicar por qu las mujeres delinquen menos que los hombres, sino cul es
el subtexto de gnero que subyace a su escasa incidencia delictiva. Para
ello, es necesario recurrir, de nueva cuenta, a la epistemologa y teora
feminista y trasladar el anlisis al mbito especfico del Derecho Penal y la
Criminologa.
Despus de una revisin de las crticas feministas al discurso jurdico, Alessandro Baratta sostiene que el sistema de justicia criminal, al
tiempo que es un reflejo de la realidad social, contribuye a reproducirla. La
relacin entre el sistema penal (lo que incluye el Derecho) y la estructura
social es compleja pues tienen una doble dimensin, la material y simblica: los elementos simblicos de la estructura social, como los roles
masculino y femenino, condicionan los elementos materiales del sistema
penal (por ejemplo, la tasa de detencin y la duracin de las penas respecto de las poblaciones femeninas y masculinas) (2000: 114).
No es que las mujeres no trasgredan las normas sociales o delincan menos en relacin con los hombres, como lo demuestran las estadsticas oficiales. Ms bien, la explicacin gira en torno a la dinmica simblica
de gnero dentro de los aspectos materiales del Derecho y del sistema
penal.
Dicho condicionamiento puede ser explicado mediante un paso
lgico previo: la distincin que existe entre el control formal y el control
informal, y la identificacin de stos con los elementos simblicos del
gnero.

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Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

Por un lado, el control formal es el conjunto de respuestas institucionales frente a las trasgresiones de preceptos, normas o leyes sancionadas de manera legal. En trminos generales, el Estado, la polica y el control fiscal, son algunas instituciones de dicho control, pero la prisin, la
privacin de la libertad (y los substitutos de sta), se presentan como las
principales. Por otro lado, en la vida cotidiana, los sujetos se desvan de
diversos preceptos sociales, en su mayora expectativas identitarias o del
buen cumplimiento de roles sociales, lo que est ntimamente ligado a la
identidad de gnero. De ese modo, todas aquellas respuestas sociales
negativas ante estas desviaciones conforman el control social informal. Un
control que se ejerce a travs del continuum institucional disciplinario, por
usar el trmino de Foucault, tales como la familia, la escuela y el espacio
laboral (Davis y Faith, 1994; Larrauri, 1994).
Si duda, es posible apreciar una correspondencia de esta divisin
con respecto a la configuracin del orden social moderno. As, se puede
establecer una asociacin (analtica) entre el control formal y el mbito
pblico y, en contraposicin, lo domstico/privado con el control social
informal.
Sin embargo, de esta distincin y asociacin analtica no se sigue
que el Derecho Penal (control formal) sea ejercido exclusivamente sobre
los hombres y, en consecuencia, que el control especfico hacia las mujeres sea el informal. Plantear as las cosas, sera sostener la idea de que el
Derecho es masculino, lo cual, como hemos visto, no es correcto.
En todo caso, lo interesante de este argumento es plantear cmo
los controles sociales se ejercen (por medio de prcticas y discursos) de
manera diferenciada a travs de una lgica simblica de gnero: tanto
hombres como mujeres, de manera distinta y con diferente estatus y poder, ocupan los espacios pblicos y privados, por lo que el Derecho Penal y
el poder disciplinario del control informal se ejercen sobre ambos en
cada uno de dichos espacios (y la posible interseccin que se d entre
ellos7). Pinsese, por ejemplo, en las leyes con un contenido de gnero
7

Por ejemplo, en las crceles del pas, caracterizadas por la sobre poblacin, son funcionales en la
medida en que existe el autogobierno: un control social informal al interior de la institucin por excelencia del control formal. En ese sentido, en dicha organizacin puede observarse la lgica de gnero.
Basta mencionar la feminizacin a la que se ven sometido, por varias prcticas, los violadores (Pay,
2006).

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Mujeres y desviacin social. El subtexto de gnero del orden y control social

muy visible, tal es el caso de la interrupcin de la maternidad, el infanticidio o filicidio.

El reto, en ese sentido, es observar y analizar la manera en que reiteradamente esos controles, a travs de sus prcticas y discursos que le
rodean y apoyan, colocan a las mujeres en su supuesto lugar al sancionar sus acciones, experiencias y comportamientos, y asociarlas con lo
domstico e identidades como la madre, esposa, ama de casa, en general,
con lo femenino.
Un anlisis de tal calado supera los alcances y objetivos del presente texto. Por el momento, a reserva de realizar un estudio con mayor
profundidad analtica, slo podemos exponer, quiz de manera superflua,
cmo se presentan los discursos que operan en torno al control informal
con respecto a las mujeres y sus conductas desviadas.
Control informal: medicalizacin, victimizacin y la criminalidad
indirecta. Para Massimo Pavarini (1999), cualquier conocimiento criminolgico, es un cuerpo de conocimientos que concatena una heterogeneidad de discursos, saberes y disciplinas (la psiquiatra, la psicologa, la sociologa y teora jurdica), con un fin especfico, buscar la solucin a un
problema comn: garantizar el orden social, a travs de mecanismos de
control social. Es un conocimiento terico con fines muy prcticos, reflejados en el discurso del Derecho Penal y en las polticas criminolgicas.
Las distintas vertientes de la criminologa, como ocurre con todo
conocimiento cientfico, suelen privilegiar ciertos aspectos de su interpretacin sobre la realidad social. Asimismo, a la par, en sus diversos planteamientos sostiene una visin especfica del ser humano.
Por ejemplo, el primer conocimiento criminolgico da mayor importancia al ordenamiento poltico, la naturaleza del pacto social y los
supuestos filosficos que lo legitiman. En consecuencia, el crimen es un
hecho de razn, en la medida en que el individuo, libre e igual a los dems,
decide romper el pacto social. De tal forma, se trata de un ser normal
pues acta bajo el entendimiento de la razn. En esta vertiente, no hay
lugar, en ningn sentido, para la mujer transgresora, pues, como hemos
visto, no forma parte del contrato social sino como objeto de transaccin
a travs del contrato sexual. Su lugar, lo domstico, le impide delinquir
un argumento que, veremos en seguida, se refuerza con las otras dos corrientes del pensamiento criminolgico.
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Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

Por otro lado, a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el psiquiatra Cesare Lombroso, el jurista Raffaele Garofalo y el socilogo Enrico
Ferri, fundan lo que se conocer como la nueva escuela criminolgica
(criminologa positivista). Esta corriente considera la existencia del criminal nato (debido a caractersticas genticas o biolgicas) y otorga importancia a los factores sociales (pobreza, el entorno) que pueden predisponer a un determinado sujeto a la trasgresin de las normas sociales. Por
tanto, la razn no puede ser la nica determinante de la conducta desviada. En todo momento, el crimen es un fenmeno natural y sus causas se
localizan en el delincuente, en su personalidad, en sus patologas biolgicas y psicolgicas, en su modo de vida y su clase social, en su pasado. En
este paradigma8, s hay un lugar para las mujeres y sus acciones desviadas.
Si recordamos, las autoridades mexicanas buscaron hasta el final a
un hombre como el culpable de la muerte de varias mujeres de la tercera
edad, pues los estudios psiquitricos y psicolgicos, sealan que el 95% de
las veces resulta responsable un varn. Sin embargo, el mataviejitas result ser una mujer. Cmo se explica este probable y nada sorpresivo
hecho?
En primer lugar, debemos sealar que para el paradigma positivista, la mayora de las mujeres, a excepcin de la criminal nata, estn
congnitamente menos inclinadas al crimen. Por ello, la mujer delincuente
es rara y anormal. Es decir, es doblemente anormal, por transgredir las
normas sociales y por ser biolgicamente inferior. As, Lombroso y Ferri
llegaron a sostener: Por ser una doble excepcin, la mujer criminal es un
monstruo (Bergalli, 1983: 124). Paradjicamente, la (verdadera) naturaleza de las mujeres, que est referida al cuerpo sexuado y sus procesos biolgicos, explica la conducta delictiva.
Por un lado, la menstruacin o la menopausia, al afectar el balance
hormonal, pueden ser factores que predisponen a algunas mujeres a cometer actos criminales. Por otro lado, la biologa femenina es percibida
como determinante del temperamento, la inteligencia, la habilidad y agresin en la mujer. En este caso, se argumenta, de manera un poco contra8

Por increble que parezca, los planteamientos de la criminologa positivista gozan de amplia aceptacin en lo acadmico, las polticas criminales y los procesos penales. En Mxico, una muestra de ello es
la integracin del expediente clnico-criminolgico para cada sujeto al ser procesado. Para informacin
acerca de los debates actuales de dicha escuela, vase Aniyar de Castro, 2008.

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Mujeres y desviacin social. El subtexto de gnero del orden y control social

dictoria con lo anterior, que las mujeres son, naturalmente, adversas al

crimen. Por lo tanto, cuando se ven involucradas en un delito, sus acciones
son tomadas como sntomas de patologas fsicas o mentales. De ah que
las delincuentes sean consideradas, ante todo, enfermas (Smart, 1977).
A partir de estos planteamientos, es posible sealar a la psiquiatra
como una instancia de control informal de las mujeres. En efecto, en otro
lado Morales (2014), a travs del anlisis de casos, seala y explica una
regularidad emprica: las mujeres son quienes ms hacen uso del servicio
mdico psiquitrico. La mayora de ellas son llevadas a consulta por algn
familiar cuando se presenta un sntoma, el cual tiene que ver con alguna
desviacin con respecto a los preceptos de la identidad de gnero. De tal
manera, los mdicos (varones y mujeres) que las observan en la entrevista
clnica y las diagnostican, se encargan de sealar como patolgico todo lo
referente a sus cuerpos sexuados, los procesos biolgicos, su comportamiento sexual y, lo ms importante, sus conductas desviadas. Por ejemplo:
el nmero de abortos, la edad en que inicio la menstruacin (y su regularidad), la menopausia, la forma en que establecen sus vnculos familiares
(la manera de ser madre o esposa) y sexuales (las parejas sexuales que ha
tenido a lo largo de su vida). En general, podemos decir que antes de ser
vistas de cualquier forma, las conductas desviadas de las mujeres son patolgizadas y medacalizadas.
Lo anterior conforma el imaginario social sobre lo que es ser una
mujer, la manera en que est anclada a su cuerpo sexuado y sus principales roles, particularmente los domsticos. Un imaginario que surte sus
efectos en las miradas de los otros(as) y en la percepcin de las mujeres
sobre s mismas.
Otro argumento de esta corriente del pensamiento criminolgico,
es la visin del crimen como un acto naturalmente masculino, por ello,
cuando una mujer trasgrede las normas sociales, es etiquetada como masculina, acompaada de su respectiva patologizacin (Smart, 1977). Este
argumento tiene su contraparte: la victimizacin es propia de las mujeres.
Ellas siempre son las vctimas, los hombres son quienes poseen el monopolio de la violencia, pues les es intrnseca naturalmente. En efecto:
Al relegar a las mujeres al hogar, la sociedad asocia la feminidad con la
intuicin y la emocin y la masculinidad con la racionalidad y la competi-

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Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

tividad En el campo del control social, esa dicotoma, que identifica la

esfera privada, es decir el hogar, como un lugar seguro tanto como para hombres como para mujeres, ha dado lugar a errores y malentendidos
serios sobre las mujeres como vctimas de comportamiento delictivo. La
mayora de las personas todava asocian el delito con la esfera pblica
(Madriz, 2001: 51).

La victimizacin se traduce en miedo a la delincuencia (es decir, las

representaciones mediticas del hombre delincuente) por parte de las
mujeres, por lo que aqulla funciona como un medio de control social
informal para ellas. A travs de una serie de buenas prcticas como seleccionar correctamente a sus amistades y salir con personas de buena
reputacin, no estar fuera de casa en horarios nocturnos, no salir a fiestas, no transitar por lugares inapropiados (principalmente la calle de noche), usar la ropa adecuada no llamativa, no comportarse, sobre todo
en espacios pblicos, de manera provocativa con los varones; las convierten en nias buenas (por utilizar el ttulo del texto de Madriz).Para
que no les pase nada malo, deben permanecer en su casa, no obstante
que, como seala la autora, sea en ese espacio donde ms posibilidades
hay de ser victimadas. De esa manera, el miedo a la delincuencia como
control social establece una relacin entre el delincuente y la vctima, entre quin es ms propenso a cometer un delito y quin a ser la vctima.
As, el imaginario de la nia-mujer buena, funciona como un mecanismo de control social informal en la medida en que mantienen a las
mujeres atadas a una vida restringida dentro del hogar y con poco protagonismo en el espacio pblico, lugar supuesto de la conducta trasgresora
o desviada. El miedo a la delincuencia mantiene a las mujeres en su lugar,
seala Madriz (2001).
Este imaginario se puede traducir de muchas maneras en la actuacin cotidiana de las mujeres. Dos son las consecuencias, en caso de no
seguir los lineamientos que establece. Por un lado, como se ha advertido,
es un castigo: ser la vctima de un delito. Las mujeres, en ese sentido, son
castigadas por desviarse o infringir pautas de conducta, los cdigos de
vestuario o la divisin de espacios sociales.
Por otro lado, lo que puede denominarse como la criminalidad indirecta. Para la criminologa positivista, aparejado a los factores biolgicos,
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Mujeres y desviacin social. El subtexto de gnero del orden y control social

existen condiciones sociales que predisponen a la criminalidad. Por ejemplo, en el caso de los ya mencionados socipatas, el vnculo con la madre o
su ausencia, es fundamental para explicar la etiologa de su personalidad
y, por tanto, de sus crmenes: La relacin madre-hijo desempea un papel clave en el desarrollo de la agresin, as como la violencia extrema
(Ostrosky, 2011: 159). Si la relacin se da en los trminos correctos, es
decir, como lo indica el imaginario de la buena madre (por ejemplo, que
est siempre presente, sea comprensiva, pero no dbil, a riesgo de ser
manipulada) sus varoncitos no corren el riesgo de ser un mataviejitas.
La madre, vale decir, la buena madre (seguido de la nia buena),
como se ha sealado anteriormente, garantiza la reproduccin social. En
el espacio domstico no slo debe cumplir las imgenes a las que est
asociada, adems debe hacerlo de la manera correcta, de ello depende
que sus hijos sean ciudadanos responsables. De lo contrario, los costos
son altos. En la actualidad, como sealan varias feministas (Carlen y Worrall, 2004; Madriz, 2001), las ideologas polticas, tanto conservadoras
como progresistas, tienden a sealar, vale decir criminalizar, a las mujeres
como una de las principales causas de los males sociales, principalmente,
el crimen y la desorganizacin social. Por ello, se les demanda a que cumplan sus deberes domsticos, a que ocupen su lugar.
Por lo tanto, tras lo expuesto, podemos sostener que no se trata
de que las mujeres no delincan o trasgredan las normas sociales en menor
medida que los hombres. Antes bien, existen una serie de mecanismos,
controles informales, apoyados por una serie de discursos (criminolgicos,
mediticos, ideolgicos y polticos) que en todo momento intentan colocar
a las mujeres en el espacio al cual han sido asociadas gracias al ordenamiento de las sociedades modernas.
Las conductas, acciones y experiencias, particularmente aquellas
que son desviadas, de las mujeres, son medicalizadas, amenazadas (por
ejemplo, al no respetar el cdigo de vestimenta, se le advierte de una
eventual violacin o ultraje) o culpabilizadas (el horror que sufren ante la
idea de ser una mala madre). Estas distintas lecturas pueden servir como
base, como un trasfondo crtico, para explicar la conducta desviada de las
mujeres y las razones por las cuales la prisin es la ltima institucin social
que les est destinada.

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Gnero, feminismo, sexualidad: debates desde el Estado

Por supuesto, las reflexiones presentadas en este texto, son apenas esbozos para realizar anlisis de mayor profundidad y con referentes
empricos. Habra, por un lado, que analizar la manera en que las mujeres
interiorizan y actan los referentes cientficos que patologizan su cuerpo y
medicalizan sus conductas, y comparar cmo acta el Derecho Penal ante
casos de inimputabilidad entre hombres y mujeres.
Por otro lado, sera interesante indagar las resistencias que las
mujeres ejercen ante el control domstico. Asimismo, debe explicarse cul
es el trasfondo poltico y de gnero de la violencia ejercida hacia las mujeres y por qu se prefiere mantener como un control social, a travs del
miedo al crimen, en lugar de castigar y condenar dicha violencia (donde el
feminicidio no es ms que su expresin paroxstica).
Finalmente, es importante realizar investigaciones que expliquen
cmo actan las polticas pblicas y criminolgicas, por un lado, frente al
tema de las madres solteras, pues son esas mujeres a las que ms se seala y culpabiliza por la desestabilidad social y el crimen. Por otro lado, frente a la delincuencia femenina: cmo son castigadas penalmente las mujeres?, existe alguna diferencia con respecto a los varones?

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