NOCIONES FUNDAMENTALES SOBRE EL MTODO DEL CASO

Un caso en administracin tiene como meta hacer vivir una experiencia comercial.
En el contexto de una empresa o de cualquier organizacin se plantea un
problema. Los ejecutivos de la empresa dieron ya una solucin este problema o
estn buscando una, entre varias alternativas.
1. IMPORTANCIA DE LA ACTITUD CRTICA:
El estudio de un caso le da la oportunidad de asumir o evaluar una posicin frente
al problema evocado.
Cul es su opinin sobre la situacin que est expuesta en el caso?
Qu se puede hacer frente a esa situacin?
Con qu argumentos puede justificar su solucin?
Se espera que usted de un juicio y una toma de posicin personales. Esa actitud y
el compromiso que usted asuma. Influyen en la manera como resuelva el caso, y
le indican lo que no debe hacer.
No lea el caso como un libro que expone un problema y da la solucin adecuada.
El problema puede estar mal planteado y la solucin mal adaptada.
No lea el caso como un tema de redaccin. No se trata de crear una prosa
floreciente a partir de las informaciones del caso; los personajes de un caso no
son grandes autores clsicos sino hombres (o mujeres) de negocios comunes que
han tomado decisiones ms o menos estudiadas.
Usted debe juzgar el texto de un caso y no aceptarlo sin un estudio a priori.
No lea el caso como enunciado de un problema de matemticas, en el cual todos
los datos son necesarios y suficientes para la solucin exacta. Un caso refleja la
realidad: muchas veces los elementos de informacin son abundantes; a veces
son escasos y/o contradictorios. Algunos son hechos irrefutables, otros son
interpretaciones o hiptesis o tambin pueden ser ideas preconcebidas de los
personales del caso. A partir de los mismos elementos, tres ejecutivos
experimentados pueden dar tres soluciones diferentes, todas verificables y
aplicables. Pero existe una serie de soluciones que van a ser rechazadas por
ellos, sin duda alguna.

El texto de un caso es presentado para su juicio y fallo. Usted tiene que juzgar,
estimar el valor de cada elemento de la informacin y escoger una posicin, que
puede ser diferente de la adoptada por los gerentes de las compaas estudiadas.

2.IMPORTANCIA DEL ANLISIS DE LOS HECHOS:

Cmo puede usted, como estudiante de Administracin, tomar posicin sobre un
problema complejo de empresa?
Cmo puede poner en duda las acciones de ejecutivos curtidos que manejan
dichas compaas?
Es obvio que si sus crticas se fundamentan solamente en sus intuiciones, sus
conclusiones no tendrn ningn valor.
De parte de un principiante en los negocios, afirmaciones tale como "la publicidad
est mal hecha" o "La empresa tiene que contratar otros vendedores", tiene poco
inters e introducen a la discusin del caso una confrontacin estril de ideas
preconcebidas.
Usted tiene que reflexionar con rigor a partir de los datos del aso y establecer una
posicin coherente, pues ser inducido a objetar los razonamientos elaborados a
partir de los mismos datos por los gerentes de la compaa estudiada.
Estudiar y discutir un caso, es analizar cada dato en relacin con los otros datos,
descubrir las incoherencias, investigar las explicaciones y proponer una solucin
que cuadre con todos los datos y no solo con una parte de ellos.
Eso nos trae a otro punto: En un caso encontramos datos de diferente valor.
Datos irrefutables: Por ejemplo: Precio de compra del material, ritmo de inflacin,.
tasa de impuestos.
Datos indiscutibles: Una estadstica, un precio de costo, no se pueden discutir
excepto si su modo de elaboracin puede ser puesto en duda.
Datos controlables: La interpretacin de los hechos efectuada por uno de los
personajes que hace un clculo o una proyeccin, y adopta una u otra conclusin.
Este personaje pudo cometer un error de juicio o un falso razonamiento, o deducir
una conclusin utilizando solamente una parte de los elementos del problema.
Datos sin valor. Opiniones preconcebidas, prejuicios.

De acuerdo con lo anterior, el anlisis de los datos comprende dos operaciones:

primero, determinar el valor de cada dato y despus sacar de stos conclusiones
correctivas.

Al resolver el problema planteado por un caso los elementos de informacin no

tienen igual importancia; una gran cantidad de datos (cuadros estadsticos)
pueden dar a conocer solamente un hecho menor, otros (una cifra aislada, una
obligacin jurdica) pueden tener una importancia determinante y estar ocupando
un espacio muy pequeo en el caso.
En la fase siguiente del estudio las facultades de razonamiento y espritu
constructivo son imprescindibles.

3. IMPORTANCIA DE UNA ACTITUD CONSTRUCTIVA Y REALISTA:

En esta fase se va a tomar una posicin sobre el problema. Se deben evaluar y

sopesar los datos que se acaban de clasificar y llegar a una conclusin positiva.
Para llegar a este punto, usted tiene que deducir de cada hecho irrefutable un
principio de accin. Pero un hecho aislado no trae las mismas consecuencia que
otro hecho aislado; en algunos casos estas conclusiones pueden ser
contradictorias. Todo el problema de la elaboracin de una solucin es el descubrir
una accin que cuadre con el conjunto de los hechos del caso y que cumpla con
todas las exigencias.
As pues, la solucin de un problema de negocio es siempre de este tipo: Una
accin ideal limitada por las exigencias acordadas por los hombres, por el tiempo y
por el dinero Por definicin la solucin de un problema de negocios tanto como la
de un caso, no puede ser nunca perfecta. Descubrir la accin imperfecta que
tomar en cuenta todos los hechos y que contestar a las necesidades sin olvidar
las imposibilidades, este es el trabajo exigido por un caso en esa fase del estudio.
En la realidad evidentemente el anlisis de cada informacin permite a la vez
juzgarla y deducir un principio de accin que el examen del hecho siguiente podr
modificar.
Por eso se puede proponer el mtodo siguiente para estudiar un caso:
1. Leer el caso completo una primera vez para situar el medio ambiente y el
tipo de problema.
2. Leer de nuevo cada prrafo y cada cuadro para tratar de apreciar el valor
de las informaciones que contienen: Es un razonamiento? Una estimacin?
Una opinin sin fundamento? Un hecho aislado?
Para lograr eso se pueden utilizar varios medios:

El reagrupamiento: las cifras de los diferentes cuadros pueden ser

verificadas unas con otras utilizando clculos sencillos si es necesario.

La utilizacin de los anexos: Contienen en general una gran acumulacin

de datos que bien interpretados confirman o desaprueban informaciones
provedas en el caso.
Por ltimo, el anlisis del origen de los datos permite a menudo determinar
su valor: Una estadstica del DANE, del Banco de la Repblica, un informe
de un vendedor, un reclamo de un cliente, proveen informaciones de
diferente calidad.

3. Tratar simultneamente de construir una hiptesis de accin modificndola

en el transcurso del anlisis.
Es muy importante tener en cuenta las obligaciones (factor humano, lmites
de tiempo, de recursos financieros) y tratar de no identificar una solucin
abstracta e irreal o una que necesitara varios aos de preparacin (el
despedir a un gerente o un aumento de Diez Millones de Pesos en
presupuesto publicitario).
Al elaborar una solucin, es tambin necesario aportar las pruebas con que
se podr confirmarla. Es indispensable ser capaz de apoyar la accin
recomendada con hechos contenidos en el caso o deducidos de los datos
del caso.
En efecto, como en los negocios, no es suficiente llegar a una solucin
satisfactoria sino que es necesario hacerla aceptar. Un alumno ha resuelto
el caso cuando logra convencer a sus compaeros del valor de su
proposicin.
El mtodo de casos exige un trabajo de preparacin muy serio porque este
tipo de enseanza puede tener frutos slo cuando los estudiantes:

Estn familiarizando con los hechos del caso.

Pueden defender su posicin personal apoyada sobre hechos
contenidos en el caso y sobre las conclusiones que han sacado de
ellos.

El mtodo de casos le invita a respetar los hechos porque aprender Administracin

es aprender a respetar y utilizar los hechos en todos sus aspectos cualitativos y
mesurables.