Deborah Cook

Beijo do Destino

Srie Dragonfire 03

Disponibilizao: Soryu
Traduo: Marcia de Oliveira
Equipe de Reviso: Gilma Rabelo,
Sandra P., Lucimar, Adriana, Fl Souza
e Talita.
Reviso Final: Silva Helena
Leitura Final: Alcimar Silva
Formatao: Gabriela R. e Alcimar
Silva

RESUMO

Durante

milnios,

os

guerreiros

shifting

de

drago,

conhecidos como Pyr, comandaram os quatro elementos e

guardaram os tesouros da terra. Mas agora o acerto final de
contas entre os Pyr, que contam os humanos entre os tesouros
da Terra, e os Slayers, que queriam erradicar ambos, humanos
e Pyr, que os protegem, est prestes a comear.
Assombrada por sonhos de um amante que toma a forma
de um drago, Eileen Grosvenor pesquisa a verdade. Ela nunca
esperava encontrar um verdadeiro metamorfo de drago,
muito menos um que despertasse a sua paixo e inflamasse as
memrias de um passado esquecido.
Erik Sorensson est focado na liderana dos Pyr contra os
Slayers, quando uma poderosa relquia antiga se revela. Ele
tenta recuper-la da posse de Eileen e fica chocado com a fria
da paixo. Sua presena o toca de maneira inesperada,
lembrando-o de erros que ele est determinado a no cometer
de novo e Erik forado a fazer uma escolha. Dever ou amor?

INFORMAES SOBRE A SRIE:

01 - Beijo de Fogo - Distribudo

02 Beijo de Fria - Distribudo
03 Beijo do Destino - Distribudo
04 - Winter Kiss - Reviso Inicial
05 - Whisper Kiss - Reviso Inicial
06 - Darkfire Kiss - Traduo
07 - Flashfire - Traduo
08 - Ember's Kiss - Na lista
9.1 Kiss of Danger
9.2 Kiss of Darkness
9.3 Kiss of Destiny

PRLOGO

Chicago
21 de fevereiro de 2008.

OS Pyr se reuniram na guarida de Erik para o eclipse. A

guarida de Erik estava localizada em um armazm que foi
parcialmente convertido em apartamentos. Era um prdio
grande e industrial em uma parte ruim da cidade. Rafferty
perguntou-se quem iriam ver no alto crculo de drages no
telhado do prdio e o que iriam fazer com a cena. A ideia o fez
sorrir. Como de costume, Rafferty estava esperanoso de que,
desta vez, a tempestade seria sua. Ele era mais velho e tinha
esperado mais tempo, mas mesmo a sua lendria pacincia
tinha diminudo. A Grande Wyvern tinha um plano para cada
um deles. E Rafferty acreditava nisso com todo o seu corao.
Ento ele iria esperar a sua vez, como pudesse.

Todos estavam no telhado, olhando a lua deslizar sobre a

Terra. Adquiriu um matiz cor de sangue, lanando Terra uma
luz surreal.
- Depressa - disse com mais impacincia que o habitual. O
eclipse total duraria menos de meia hora desta vez. Rafferty
entendia a preocupao de Erik, este era o terceiro dos eclipses
completo e trs consecutivos antes da batalha final entre Pyr e
Slayer. Aps este eclipse, a batalha pela supremacia sobre o
destino do planeta comearia para valer. Rafferty no tinha
muita

certeza

de

como

seria,

mas

ele

no

era

quem

vislumbrava o futuro. Ele sabia o suficiente sobre as velhas

profecias para respeit-las, mesmo quando eram sinistras e
enigmticas. Uma vez no telhado, os Pyr transformaram-se ao
mesmo tempo. Neste eclipse eles se juntaram s duas mais
recentes companheiras humanas, ambas as quais estavam
grvidas. Quinn mudou para a cor safira e ao em forma de
drago, o que fazia com que sua companheira, Sara a Vidente,
ficasse

pequena

seu

lado.

Donovan,

Guerreiro,

transformou-se em azul e ouro, enquanto sua companheira

alta e de cabelos escuros, Alex a Maga, o olhava com orgulho.
Eram duas fortes parcerias neste turbilho de mudanas. Esta
seria a terceira, se os Pyr pudessem faz-lo funcionar. Rafferty
pretendia fazer o que pudesse para ajudar.
Erik transformou-se em um drago de cor nix e estanho,
enquanto Rafferty tornou-se um drago de ouro. Sloane estava
com Delaney e manteve-o entre ele e Niall, embora Rafferty

suspeitasse que fosse Delaney que estava mais preocupado

com o que poderia acontecer. Afinal, o brilho nos olhos de
Delaney era muito maior. Rafferty acreditava que o tratamento
de Sloane estava funcionando, e que a escurido infligida a ele
estava cada vez menor. Sloane mudou de forma, com suas
escamas turmalina do verde ao roxo, drapeado de ouro. Niall,
entretanto, tornou-se um drago de ametista e platina,
brilhante sobre qualquer luz. Delaney mudou para um drago
esmeralda e de cobre.
Nikolas de Tebas, novo nesta cerimonia, tornou-se um
drago de metal e ferro, em seguida, observou ao redor
calmamente. Ao contrrio dos Slayers e Pyrs, Nikolas no tinha
nenhum odor pelo qual poderia ser reconhecido, mas sua
presena era formidvel. Erik murmurou a antiga bno, uma
vez que todos j estavam em forma de drago. Rafferty
observou Erik girar o ovo do drago, viu o toque de luz da lua
na pedra redonda e escura. Linhas de ouro apareceram em sua
superfcie quase que imediatamente, provocando um suspiro
de surpresa em Alex e Nikolas, que nunca tinham visto suas
habilidades antes. Rafferty observava atenciosamente como as
linhas de ouro trianguladas se formavam. Seria esta a sua
chance? O ovo de drago brilhava quando Erik inclinou-se para
ler seu pressgio.
- Londres - uma voz de mulher disse atrs de todos eles.
Rafferty virou-se para encontrar a Wyvern parada contra a
escada de incndio, ainda em sua forma humana.

Ele duvidava que fosse o nico surpreso ao v-la ali.

Sophie estava vestindo uma saia branca que flutuava ao redor
de seus tornozelos. Seus longos cabelos loiros estavam soltos e
desciam por suas costas. Ela parecia um cisne gracioso feito de
vidro ou de luar, como quando ela estava em forma de drago.
Como ela conseguia impedir a transformao sob a luz do
eclipse? Ela sorriu enquanto os olhava, sorriu tambm para
Rafferty mostrando que leu seus pensamentos. Ela caminhou
para mais perto e se agachou ao lado o ovo do drago.
- Por que no pedimos para ele nos dizer algo que no
sabemos? - No era como se ela fosse to direta, e Rafferty
era a causa. Se Sophie sentia urgncia, as coisas eram piores
do que ele acreditava.
- Eu no tenho a sua habilidade, especialmente quando
voc optou por no compartilh-la. - Erik disse na antiga
lngua. Sua irritao era clara.
- Oua - Sophie disse na mesma lngua, a nica palavra
ressoou no peito de Rafferty. Ela murmurou um canto. Ele foi
curto e sem palavras, ou uma sequncia de sons ou de uma
lngua esquecida. Parecia antigo pensou Rafferty. Potente. Ela
repetiu e Erik entoou o som. Ela balanou a cabea em
aprovao e acenou para ele. Erik se inclinou sobre Ovo do
Drago em sua insistncia e os dois cantaram em unssono, a
voz de Erik ganhou fora quando ele aprendeu a cantar.
Ento Sophie soprou sobre a pedra escura. As linhas de
ouro desapareceram imediatamente, como ondulaes a partir

da areia soprada, e um rosto de mulher veio tona. Ela

parecia nadar na superfcie de um lago, com os cabelos cados
para trs e os olhos fechados. Ento ela abriu os olhos e olhou
diretamente para Erik. Mesmo de sua posio, Rafferty podia
ver que seus olhos eram de um azul glorioso. O cabelo dela
caia ao redor de seu rosto, era ondulado e castanho. Ela
levantou-se como se estivesse debaixo d'gua e se moveu com
a corrente. Erik recuou em estado de choque.
- Louisa!
- Sim - murmurou a mulher, como se estivesse lembrandose de algo que ela quase tivesse esquecido. - Sim, fui chamada
assim uma vez. - Erik olhou o ovo do drago.
- Agora, meu nome Eileen Grosvenor. - disse a mulher,
suas palavras claramente anunciadas. Ela levantou a mo e se
moveu, como se no pudesse evitar, Erik estendeu uma garra
em direo a ela. Quando s havia um palmo entre eles, uma
fasca saltou da gua para a garra de Erik. Erik amaldioou e
deu um passo para trs. A mulher sorriu de maneira to
brilhante que o ovo do drago iluminou-se por dentro. Ento,
ela respirou fundo, fechou os olhos, e afastou-se. Seu cabelo
fluiu sobre ela, e em seguida, as extremidades desapareceram.
Ela poderia ter sido uma sereia ou uma mulher. Erik gritou e
agarrou ovo de drago ao mesmo tempo em que o eclipse
terminava. A pedra ficou negra novamente, uma esfera lisa de
pedra obsidiana, que geralmente era, mas um crepitar das
fascas escondia-se sob as garras de Erik.

- Como pode ser isso? - Ele exigiu da Wyvern. Sophie se

endireitou e sorriu enquanto os Pyr ao redor dela mudaram
forma humana. Ela lanou a Delaney um olhar duro, em
seguida, acenou para Sloane.
- Voc est quase pronto. - disse ela. - No vacile a
sombra no foi banida completamente.
Sloane assentiu de acordo, Sophie virou-se e caminhou at
a beira do telhado. Ela levantou os braos sobre a cabea, riu
enquanto o vento balanava sua saia, e saltou. Rafferty foi o
primeiro a alcanar a borda. Mesmo sabendo o que iria ver, ele
ainda sentiu-se surpreso. Abaixo deles estava um drago
branco,

com

escamas

brancas

nas

extremidades.

Elas

brilhavam na mudana de luz, refletindo e refletindo a

tonalidade lanada pela Lua, como um drago esculpido em
cristal. Ela subiu e fez uma curva em cima do telhado,
deixando o Pyr olhando para ela com admirao.
Ela voou direto para o cu escuro, indo em direo lua,
em seguida, desapareceu abruptamente. O cu estava claro e
no havia lugar para ela se esconder. Ela simplesmente
desapareceu to repentinamente como tinha aparecido.
- Eu odeio quando ela faz isso. - Murmurou Donovan.
Rafferty no concordou, no desta vez. No importava
quantas vezes ele a tinha visto, a aparncia de Sophie alegrava
o corao de Rafferty. Ele percebia que era um presente t-la
entre eles. Ele sentia como se houvesse uma fora maior a seu
lado, do lado direito, e ele era tocado por sua beleza tambm.

S poderia haver uma nica Wyvern, mas em seus muitos

sculos, ele nunca conheceu uma Wyvern to ativamente
engajada com os Pyr como Sophie era.
Rafferty encontrou Nikolas ao lado dele, o outro Pyr com os
olhos escuros abertos de espanto.
- Ela real, ento. - Ele sussurrou. - Eu pensei que
houvesse sonhado com sua presena antes. Ela no ficou
tempo o suficiente para ser apresentada.
- O nome dela Sophie. - Disse Rafferty. - Ela a Wyvern,
uma profetisa que tem habilidades muito alm da nossa
prpria.
- Eu sei quem ela ! - Murmurou Nikolas, avidamente
procurando algum sinal de sua presena.
- Suas profecias acontecem apenas se voc compreendlas. - Observou Quinn, e Sara sorriu.
- Maravilhoso! - Disse Nikolas inalterado. - Se ns no
entendermos, ento no somos dignos da profecia. - Disse ele
com firmeza. - Louvada seja a Grande Wyvern que possuiu
tanta beleza. - Ele colocou a mo sobre o corao e curvou a
cabea em atitude de orao. Erik ainda estava olhando para o
ovo de drago, o rosto plido.
- Louisa. - Ele sussurrou, erguendo o olhar para Rafferty. No pode ser verdade.
Rafferty sabia que era e no importava que Erik desejasse
que fosse de outra forma. Ele no se lembrava de toda a

histria de Erik, mas suspeita que a sua tempestade no foi um

sucesso.
Que sorte Erik ter uma segunda chance! Convinha, porm,
que o lder dos Pyr fosse provado antes de seu maior desafio.
Ao mesmo tempo, Rafferty sabia que Erik poderia precisar de
sua ajuda.
- Fique comigo em minha casa em Londres. - Ele convidou.
- Ns vamos encontrar sua tempestade juntos. Ficou aliviado
quando Erik, sempre independente, concordou. A tempestade
de Erik terminou mal, ento Rafferty esperava com todo seu
corao que Erik e sua companheira pudessem superar seu
passado. Juntos.

O paciente conhecido como John Doe na ala de queimados

do

hospital

sentiu

chamado

do

eclipse

tambm.

Ele

despertou rgido e grogue, seu corpo determinado a atender ao

apelo antigo. Ele sabia o que iria acontecer instantes antes que
acontecesse, sabia que o sedativo o impediria de controlar seus
instintos mais primitivos. Ele rasgou as bandagens de suas
mos e retirou a agulha de seu brao, atirando-a sobre a
cama. To logo seus ps descalos tocaram o cho frio ele
mudou de forma. Felizmente, ele estava em um quarto

particular. Ele no iria prolongar mais seu tratamento. Com um

balano de sua cauda poderosa, ele quebrou a janela. E antes
que os enfermeiros pudessem chegar, lanou-se atravs do
vidro quebrado e alou voo sobre a cidade. Ele no tinha
recuperado toda a sua fora, mas Boris Vassily tinha aprendido
a tirar o mximo proveito do que ele tinha.
O Elixir o salvou da morte, embora fosse preciso uma
interveno cirrgica para reconstruir seu corpo. Ele sussurrou
ao vento, e do cu ouviu o que vento contava. Ele fez uma
pergunta lua e teve a sua resposta. A raiva ferveu dentro
dele, quando ele entendeu com perfeita clareza quem iria
sentir a tempestade neste momento. No haveria nenhum final
feliz, se Boris tivesse algo a dizer sobre isso. A justia exigia
que ele garantisse que seu pai fosse vingado, e Boris teria sua
vingana. Erik Sorensson seria despojado de sua tempestade.
Assim como Boris teve roubada sua beleza. O vermelho rubi e
o bronze do drago no era to esplndido como uma vez foi.
Suas escamas vermelhas j no existiam, e seu corpo tinha
cicatrizes em forma de drago assim como quando era
humano. Ele no podia suportar olhar para si mesmo, pois um
dia foi a joia da sua espcie.
Ele sabia de quem era a culpa. Erik Sorensson era o Pyr
que esteve a ponto de matar Boris, assim como o pai de Erik
matou o pai de Boris. Esse era um crime que no poderia ser
repetido. Somente o Elixir salvou Boris, mas agora que ele
estava curado, eliminaria Erik para sempre.

Primeiro Boris iria ao endereo que conhecia to bem, o

endereo para onde deveria ir. Ele se voltou no cu sobre o
condomnio de luxo, e seu nariz lhe disse que o cirurgio
plstico que ele tinha mantido, subornado para ignorar
quaisquer esquisitices fisiolgicas em seu paciente annimo,
estava em casa. Era uma noite perfeita para um incndio. Boris
pousou no terrao com vista para o Lago Michigan e confrontou
o bom mdico atravs da parede de vidro da porta deslizante.
O mdico pousou o copo de champanhe e se virou ao som da
chegada de Boris, alarme e descrena se misturaram em sua
expresso. Boris se levantou, deixando o mdico ver suas
cicatrizes, desejando fazer a conexo. Os olhos do cirurgio se
arregalaram de horror, ele deixou cair o copo e recuou com as
mos erguidas. Foi nessa hora que o Dr. Stanley Berenstein
entendeu que ele nunca iria receber o pagamento pela
concluso com xito da cirurgia. Ele nunca teria um sabor do
Elixir do Sangue do Drago em si mesmo. Boris riu, fez seu
caminho atravs da porta de vidro e soltou o fogo do drago.
Ele sentiu grande prazer ao ver como a pele do cirurgio
plstico estalava, a forma como as queimaduras iam alm da
capacidade de qualquer cirurgio para reparar. Ele deixou o
mdico experimentar a plenitude da dor, deixou-o ver o que
ele havia se tornado, em seguida, exprimiu a vida fora dele. Os
seres humanos eram uma espcie to frgil. Boris deixou o
mdico morto e seu apartamento em chamas, como o inferno.
O fogo era seu aliado na destruio de sinais de sua presena.

Detalhes foram resolvidos, ele ento voltou sua ateno para

uma questo de maior importncia. O momento era propcio
para a vingana.

Em um hotel de Londres, Eileen Grosvenor despertava com

um sobressalto. Ela olhou ao redor do quarto, chocada ao
encontr-lo exatamente como deveria estar. Ao invs de cheio
de gua. Ela sonhou que nadava sob a gua como se fosse um
peixe. Foi maravilhoso, ela sentiu-se forte e gil, os msculos
de seu corpo movendo-se em uma sintonia perfeita. Isso era
estranho. Ela odiava a gua e nunca aprendeu a nadar e em
seu sonho, porm, ela havia gostado. O que mudou? Ela
deitou-se e recordou os detalhes de seu sonho, foi atingida
novamente pela sensao de que

havia

esquecido algo

importante. Esse sentimento era crescente, conduzindo suas

escolhas, como se uma experincia esquecida exigisse sua
ateno. Levado-a para a Inglaterra. At aquela ponte de ferro.
E agora ele entrou em seus sonhos, empurrando-a para
recordar algo que se escondia fora do alcance. Eileen queria
desvend-lo, mesmo que fosse a ltima coisa a fazer. Pensou
em seu sonho, saboreando os detalhes, mesmo quando eles
fugiram de seus pensamentos. A gua estava quente, turquesa

e aconchegante. Havia luz. Uma luz quente, como que lanada

por uma vela. Ela nadou diretamente a ela, incapaz de resistir
a sua seduo. Nadou com confiana e facilidade. Esteve ali
antes. Seu corao parou.
Eileen fechou os olhos e viu novamente a face do homem
que tinha se curvado superfcie da gua, olhando para ela.
Lembrava-se de levantar um dedo ao v-la aproximar sua
mo. Ela viu novamente a fasca que pulsou entre os seus
dedos, iluminando a superfcie da gua. Havia algo em seus
olhos que derreteu o corao dela. Poderia ter sido uma
lembrana

de

dor

ou

de

alguma

antiga

mgoa.

Olhos

assombrados e feridos. Eileen tinha certeza que poderia curlo, mesmo que fosse para alm da gua e ela estava abaixo
dela. Ela tinha a convico de que ele era a lembrana fugaz
que ela procurava. Talvez fosse um pressgio. Talvez ela
finalmente encontrasse um homem que valia a pena. Ela
certamente o reconheceria novamente se o visse. Ela focou em
sua imagem, a nitidez em seus pensamentos. Ah, sim, ela iria
reconhec-lo em qualquer lugar. Ento se sentiu como uma
idiota por dar a um sonho muita credibilidade. Talvez o sonho
fosse apenas um resultado do estresse de estar longe de casa,
aparentemente sem motivo.
Talvez isso significasse que ela deveria ter aulas de
natao. O sonho deixou Eileen feliz, porm tambm a fez se
sentir forte, sexy e otimista. Ela tinha uma convico, estranha

e irracional de que iria encontrar o homem de seus sonhos. Por

assim dizer.
Isso no soava como a Eileen, pragmtica e ctica, no era
romntica. Ela soava mais como sua irm. Ela zombou e saiu
da cama para beber gua. Estava em p no banheiro, bebendo,
quando viu no espelho que seu cabelo estava molhado. E havia
uma

folha

de

uma

planta

de

gua

emaranhada

nas

extremidades. Mas Eileen no sabia nadar, ela nunca soube.

Ela tinha medo da gua, o que ela lutou para superar, porque
era sem nenhuma explicao. Se seu cabelo estava molhado,
ento no poderia ter sido um sonho. Ela reconheceu o seu
prprio olhar no espelho, lembrou-se do rosto do homem, e
soube que no iria mais dormir naquela noite.

CAPTULO 1

Londres, Inglaterra
29 de fevereiro de 2008.

ERIK e Rafferty evitavam um ao outro na casa de Rafferty

em Londres, se encontravam apenas para jantar todas as
noites. A tenso aumentou entre os dois Pyr, uma situao que
Erik poderia passar sem. Eles esperaram, sem descanso, que a
tempestade de Erik se declarasse. Depois de uma semana, o ar
entre eles poderia ser cortado com uma faca. Erik perdeu a
aliana que compartilhava com Rafferty. No ajudava pensar
que desejava que estivessem espera da tempestade de
Rafferty. Erik estava na cozinha, cortando cebolas, quando
Rafferty voltou para casa. O mais velho Pyr estava sorridente e
parecia inclinado a conversar. Parecia ser como nos velhos
tempos.
- Voc no vai acreditar no que aconteceu hoje. - Rafferty
disse enquanto tirava seu casaco.

- Voc sentiu a tempestade? - Erik brincou.

- Quem me dera! - Rafferty riu enquanto pegava um par de
taas de vinho no armrio. - Mas digno de comemorao. Eu
tinha um compromisso hoje para avaliar alguns artefatos sendo
leiloado. Coisas de rotina. O governo afirma que todas as
descobertas histricas so como tesouro, ento muitas vezes
vende as peas menos interessantes.
Erik voltou ao que estava fazendo, pensando que Rafferty
fez um achado para sua loja de antiguidades.
- E voc encontrou o tesouro escondido? - Brincou ele,
tentando restaurar sua antiga camaradagem.
- Isso! - Rafferty gargalhou. - Essas pessoas da fundao
Fonthill Fergusson, realmente tm os dentes do drago.
Erik deixou cair faca e olhou para o antigo Pyr.
- Sim! Todos os noventa e nove, assim como Nikolas disse
que seria. - Rafferty abriu uma garrafa de vinho com um floreio
e

colocou

vinho

tinto

nas

taas.

Ele

estava

extraordinariamente animado. - Eu os vi e toquei neles. Eu no

posso acreditar nisso.
- Tem certeza Rafferty? - Erik lanou-lhe um olhar duro.
- Eles dificilmente poderiam ser outra coisa.
- Eles podem ser falsos.
Rafferty balanou a cabea.
- No. Eles tm a mesma vibrao profunda do dente de
Nikolas. Nenhum cheiro, assim como antes, mas eles ressoam
profundamente da terra. So eles.

Empolgado como estava, Erik duvidava que fosse fcil

reivindicar os dentes do drago. Tinha que haver uma
armadilha, porm.
- Onde eles o acharam? E como?
- Um tesouro foi descoberto durante a escavao na linha
do metr do Jubileu. - Rafferty entregou a taa para Erik e
tomou um gole. - As novas estaes esto em Greenwich e
Deptford.
- Greenwich? Onde o observatrio?
- Sim. - Rafferty olhou para Erik. - A rota passa muito
perto do Palcio, onde Elizabeth I manteve sua corte.
- O Tesouro de Magnus. - Erik adivinhou, ao ver a conexo.
- Certo. O teto da caverna caiu quando eu e Donovan
lutamos contra Magnus anos atrs. Eu acho que ele pegou
todos os dentes do drago, mas perdeu a maioria deles no
colapso.
- No admira que ele odeie a voc e Donovan.
Rafferty balanou a cabea e se inclinou sobre o balco,
sorrindo como raramente fazia.
- Imagino que eles planejam vend-los.
- Vend-los! Ns podemos comprar os dentes do drago e
construir um exrcito de Pyr! - Rafferty tomou um gole de
vinho. - As coisas finalmente esto em nosso caminho.
Erik sentiu a necessidade de ser realista.
- Eu duvido que seja to fcil. Este no o estilo da
Grande Wyvern.

Rafferty deu um passo para trs e examinou Erik.

- Voc parece amargo, mesmo sendo voc.
- Eu no estou dormindo bem. - Aquele era o menor dos
seus problemas. O dom de Erik de previso se foi, desapareceu
totalmente, e ele se sentia perdido sem o seu dom. Foi
surpreendente perceber o quanto ele chegou a confiar nele, e
perturbador quando descobriu que desapareceu.
Certo. To certo como se nunca tivesse existido. Sua mo
tremia enquanto ele cortava mais cebolas. Como ele poderia
liderar os Pyr sem a sua previso? Era essa a nica coisa que a
tempestade iria exigir dele? Ou isso era apenas o primeiro?
- Eu notei. - O tom de Rafferty era irnico e Erik olhou para
cima para encontrar seu velho amigo observando-o de perto. Voc vai fazer um buraco no piso de madeira de tanto
caminhar.
- Desculpe ter incomodado voc.
- Apenas fique longe dos tapetes persas, por favor. Os
mais antigos so mais frgeis. - Rafferty voltou a encher seu
copo de vinho com o olhar pensativo, depois franziu a testa. Eu poderia liquidar alguns ativos - ele pensou.
Erik sabia que no era o que ele pretendia dizer. Ele estava
cansado de no ter nenhum argumento e isso ameaava
explodir entre eles, pois estava preparado para que Rafferty
tivesse a sua vez, mas a tempestade o atingiu, em seguida,
sacudiu Erik to seguramente como se ele tivesse enfiado o
dedo numa tomada. Ele prendeu a respirao e se endireitou,

ento, sentiu o calor revelador deslizar sobre sua pele e

despertar seu desejo, seu corao estava acelerado e ele tinha
certeza de que seu cabelo estava em p. Ele picou a cebola to
ferozmente que ele quase perdeu um dedo.
- O que h de errado? - Rafferty perguntou.
Erik sentiu os lbios apertarem.
- Adivinha.
Houve um instante de silncio entre eles, um silncio
tenso. Ento Rafferty colocou as duas mos sobre o balco,
seu olhar incisivo.
- E voc vai cozinhar o jantar como se nada de especial
estivesse acontecendo, afinal? - Pela primeira vez Rafferty no
conseguia

esconder

seu

ressentimento.

errado

no

prosseguir uma tempestade de fogo!

Erik entendeu que a pacincia de Rafferty tinha finalmente
terminado.
- Eu no tenho de saltar como um cachorrinho ao ser
chamado.
- Assim fala quem no aprecia o dom que lhe foi dado. Respondeu Rafferty. - Duas tempestades de fogo em uma vida,
voc deveria dar as boas vindas a uma delas, voc tem sorte,
mas voc no valoriza. - Rafferty zombou. Porque no
aproveita ao mximo a oportunidade?
Erik falou com sua voz alta.
- Eu no quero essa oportunidade.

- Talvez esse seja o problema. - Os olhos Rafferty

piscaram, ele bateu a taa no balco, quase quebrando a
haste. - Talvez seja por isso que ns estamos em tal situao,
talvez voc tenha levado os Pyr por um caminho ruim.
- Ningum sabia que este desafio dos Slayers viria.
Rafferty interrompeu Erik decidido.
- Todos que leram os contos antigos sabiam. - Seu olhar
era frio. - Mas voc nunca teve tempo os antigos contos,
profecias e mitos no verdade? Que tipo de liderana essa?
E agora voc no quer uma tempestade de fogo. - Ele quase
rosnou. - Voc um Pyr ou no?
- Eu preferiria mais que essa tempestade de fogo fosse
sua. - Retrucou Erik.
- Mas no . - Rafferty retrucou. - O que deixa a questo
do que voc vai fazer a respeito!
- Mate-me e fique com ela.
Rafferty fez uma careta.
- Voc fez isso antes, no ? E tudo funcionou to bem,
verdade? - Os Pyr entreolharam-se na cozinha, uma colorao
nova e indesejada de animosidade entre eles.
- Eu no te devo nenhuma explicao.
- Talvez deva. - Os olhos de Rafferty se estreitaram e ele
comeou a cantar em voz baixa, um suspiro. Ele falou em voz
baixa, mas suas palavras ecoavam pelo sto.
- Terceiro encontro de trs exige sacrifcio de sangue ao
custo de um enorme preo. Ento o rei e sua consorte se

uniro completamente. Escolhem confiar sobre a mentira o

Sangue antigo derramado por si s pode dar o poder para
ajudar os Pyr em sua hora mais escura.
- Eu nunca ouvi isso antes. - Erik admitiu calmamente, sua
nuca se arrepiou e ele compreendeu intuitivamente o que seu
papel em tudo isso seria. Ele seria o sacrifcio, ele seria o
sangue derramado para auxiliar o Pyr. Sua previso era apenas
a primeira perda. Fazia todo o sentido. O fogo chamava-o
sua destruio. E Erik iria, pois ele preocupava-se mais com o
triunfo dos Pyr do que com qualquer outra coisa. Mesmo a sua
prpria vida.
- Gostaria de ter ouvido? - Rafferty desafiou, os olhos
brilhantes.
- Provavelmente no. - Erik comeou a limpar a cozinha,
sombriamente guardando as cebolas que tinha acabado de
serem

picadas.

Rafferty

observava,

sua

expresso

ameaadora. Erik percebeu que seu amigo bebeu muito vinho

nesta

noite.

percebeu

tardiamente

que

seu

dom

de

clarividncia poderia no ter nada para mostrar porque ele no

tinha futuro. Isso o abalou, mas ele nunca fugiu de suas
responsabilidades. Ele poderia nem sempre ter sucesso, mas
pelo menos ele tentaria.
E ele iria tentar consumar sua tempestade de fogo antes
de morrer.
- O que voc vai fazer? - Rafferty perguntou com fora
silenciosa.

- Atender ao chamado. - Erik puxou sua jaqueta de couro e

parou no limiar da porta para olhar para trs a seu antigo
amigo. - Seja qual for o preo. - Estendeu a mo para a
maaneta da porta, sem saber se voltaria ou veria Rafferty
novamente. Ele sentiu que deveria fazer as pazes, mas no
sabia por onde comear. A rixa entre os dois parecia muito
grande.
A expresso dura Rafferty no ajudou.
- A maioria dos Pyr tem apenas uma tempestade de fogo,
Erik. Lembre-se de como voc sortudo.
Sortudo. Erik se recusava a comentar sobre isso. Em vez
disso, ele caminhou para a noite para cumprir o destino que
lhe aguardava.
Erik deixar seus instintos gui-lo. A tormenta o guiava
como um farol, a luz de uma fogueira distante levando-o ao
calor e ao objeto de seu desejo. Centro da Cidade. Ele no
deveria se surpreender. Erik escolheu caminhar, sabendo que
levaria mais tempo, sabendo que no poderia realmente
frustrar a inteno da Grande Wyvern. Mas Erik estava farto do
destino. Ele no queria ter uma tempestade de fogo. Ele no
queria ter outro filho, no depois que seu primeiro filho
escolher se transformar em um Slayer.
Ele sabia, porm, que a Grande Wyvern, no daria a ele
uma escolha. Ele viu como as probabilidades poderiam ser
usadas contra os Pyr, utilizando seu carter e valores para
obrig-lo a participar da tempestade de fogo.

Ela j tinha encontrado seu calcanhar de Aquiles em sua

determinao de levar os Pyr ao triunfo, independentemente
do custo para si. Esta tempestade de fogo, sua tempestade,
seria a terceira etapa crtica na preparao dos Pyr para a
guerra contra os Slayers. Ele tinha que atender ao chamado da
tempestade de fogo, independentemente de onde ela o
levasse. Ele tinha que concentrar-se no bem maior e colocar o
seu prprio lado.
A tempestade empurrava Erik continuamente para dentro
da cidade, em direo parte que ele conhecia melhor. O calor
vinha da rua Fleet, aumentando com cada passo que dava. Erik
podia ver o Memorial ao longo na rua, uma grande marca entre
Londres e Westminster. No era preciso muita imaginao para
v-lo como um drago. Erik sentiu a tempestade de fogo
tornar-se mais brilhantes, sentia que seu corpo comeava a
responder mais intensamente com a proximidade de sua
companheira. Ela estava perto. Ele a buscou, curioso, apesar
de si mesmo.
Mais a frente do memorial estava igreja de St. Clement
Danes, uma igreja que Erik conheceu anteriormente. Ele podia
sentir a vibrao da prata nos cofres em Chancery Lane, e
ouvir o canto de pedra antiga do Templo. Mas, o mais
importante, a tempestade aquecia-o. Ela estava muito perto.
Erik deslizou na sombra de um beco e consultou o relgio. Era
quase meia-noite. A rua estava calma, e ele se perguntou se
sua

companheira

estava

trabalhando

em

algum

lugar,

pensando em como ele iria encontr-la, como ele iria se

apresentar a ela.
Eileen Grosvenor foi o nome que Louisa lhe deu. Mas como
ela seria nesta vida? A curiosidade o prendia. O corao de Erik
mudou de ritmo, harmonizando com o ritmo de outro corao
de uma maneira que ele quase tinha se esquecido. A sensao
o deixou tonto e ao mesmo animado, tal como foi antes. Ele
encontrou-se observando a rua com antecipao. Um desejo
que ele nunca esperou sentir novamente o encheu com um
brilho especial.
Era ao mesmo tempo sensual e agridoce, a promessa da
tempestade de fogo manchada por sua prpria experincia do
passado, tingida pela ameaa cantada por Rafferty. Ele sentiu a
luxria, seu corpo reagir com um ardor que ele tinha
esquecido.
Os sinos tocaram na St. Clement Danes e Erik franziu o
cenho. Meia-noite. Eles no deveriam tocar a esta hora. Ele
sabia disso, mas a melodia de Laranjas e limes ecoou pela
rua calma, tudo a mesma coisa. Ele se virou para olhar para a
igreja e, em seguida, ele a viu. Andando sozinha na direo
dele. Seu corao parou, em seguida, disparou. Ela estava
passando pelo memorial, seus passos uma cadncia feminina.
Ela era alta e andava com um propsito, como se tivesse
marcado uma hora e o local. Ela era magra, mas atleticamente
construda. Erik estava vido por detalhes, mas era difcil ver
mais, j que ela usava um casaco de pele de carneiro pesado.

Era ruiva.
Se ela estava preocupada com sua segurana pessoal,
escondia

bem.

Movia-se

com

confiana,

saia

escura

balanando a seus passos. Ela tinha um grande leno de malha

ao redor do pescoo e carregava uma sacola de couro em um
ombro. Ela o olhou por cima do monumento quando passou por
ele. A rua iluminou seu sorriso fugidio e danou na onda de cor
cobre do cabelo dela. Erik sentiu o peito se apertar. Ele
conhecia aquele sorriso misterioso. Era estranho v-lo em uma
boca diferente, uma boca que se curvava de outra maneira, em
um rosto de colorao diferente, o de Louisa. Mas era o sorriso
de Louisa, o sorriso que o fez esquecer-se de si mesmo. Era
um sorriso malicioso e secreto, um sorriso que insinuava
mistrio e prazer prometido. Nos lbios dessa mulher, parecia
ser um sorriso mais ousado. Confiante. Erik prendeu a
respirao e cerrou os punhos enquanto ele a olhava. Ela
andava, sem saber seu destino, e Erik se perguntou por que
ela estava ali. Ela no podia estar procurando por ele, ele a
estava seguindo. Para sua surpresa, ela parou de repente. Ela
olhou para a rua, sentindo alguma coisa. Teve um momento
para perceber que ela podia sentir a tempestade de fogo, ento
ela virou-se abruptamente para enfrent-lo. Seus olhares se
encontraram e Erik no conseguiu se mover.
Ele estava nas sombras, imvel e vestido de preto. Ela no
deveria t-lo visto, mas ela o viu. Ela no ficou assustada. No

gritou. Ela apenas olhou para ele, to espantada quanto ele. E

se ela tivesse sonhado? Ela se lembraria dele?
O calor aumentou em suas veias quando seus olhares se
manteram. Esta tempestade de fogo no se contentaria com
meias

medidas,

enfurecia,

fazendo-o

desejar

to

ardentemente que no conseguia pensar em nada alm de

possu-la.
Erik estava em chamas e ela ainda estava a vinte passos
de distncia. Seus lbios se apertaram e ela deu um passo
decidido em direo a ele, como se fosse falar com ele. Era
mais

ousada

do

que

Louisa

teria

sido

andou

com

determinao em direo a ele; Erik gostou mais do que ele

deveria. Ele foi despertado para alm da crena, o seu desejo
furioso com a mesma veemncia de sua necessidade de
proteg-la. Tudo isso aumentou quando ele sentiu um Slayer.
Dois

deles.

Aproximando

rapidamente.

No

era

uma

coincidncia. Erik amaldioou a Grande Wyvern sob sua

respirao. Ele girou e afastou-se, incerto do que seu corpo iria
fazer e no queria a viso de sua mudana em seu primeiro
encontro. Uma vez foi suficiente.

Era ele.
Eileen tinha percebido que algum a observava, quando
estava na rua Fleet. Ela no queria ser assediada ou vtima de
algo, dada a forma como esta viagem tinha ido to longe. Ela
virou-se para desafiar o espectador. Mas ela viu o homem de
seus sonhos. Ao vivo e em pessoa. O corao de Eileen pulou
quando seus olhares se encontraram. Ele era mais alto do que
ela imaginou, e magro. Ele transpirava poder, mesmo estando
nas sombras de um beco do outro lado da rua. Seu cabelo era
to escuro como o bano, com alguns fios prata nas tmporas.
Ele usava uma jaqueta de couro preta e cala jeans preta,
botas pretas Blundstone e um suter escuro. Ele poderia se
fundir com as sombras, se no fosse o verde vibrante de seus
olhos. Ou talvez tenha sido a intensidade de sua expresso. De
qualquer maneira, ele parecia soltar fascas nas sombras,
chamando-a.
Como uma mariposa para a chama. Ele olhou fixamente
para ela e esperou. Ele poderia t-la desafiado a dar o primeiro
passo, testando-a, para ver se teria a coragem de fazer
qualquer coisa sobre o crepitar da atrao entre eles. Eileen
ficou com boca seca e sua pele estava corada. Ela estava
ciente de que seu cabelo tinha se soltado de sua trana,
novamente,

isso

irritava.

Sua

presena

diminua

aborrecimento. Talvez fosse porque ele parecia um pouco

irritado tambm, como se estivesse esperando por qualquer
atitude sua.

Eileen gostava de eles terem o mesmo humor. Seu olhar se

suavizou e ele examinou-a como se ela fosse linda, como se
ele no se cansasse de olhar para ela, como se ele a quisesse
ali e rpido. Era uma possibilidade tentadora. Eileen se
aqueceu no calor de seu olhar, despertando arrepios em sua
pele. Ela sentiu como se um cordo fosse esticado entre eles,
atando-os e puxando-a cada vez mais perto. Ela se sentia
sexy.
Ela se sentia excitada. E o homem do seu sonho ainda no
tinha dito uma palavra. Talvez ele no fosse real, depois de
tudo. Eileen iria descobrir. Ela deu um passo em direo a ele e
ele manteve-se firme. Seus olhos ficaram brilhantes e sua
expresso mais intensa. Ela lembrou a si mesma que era
sensata, que a escolha mais inteligente seria retroceder, mas
no podia resistir. Ela deu um passo mais perto.
Ela o viu ficar rgido e suspirar. Sua boca ficou seca e ela
estremeceu. Ela queria saber como ele entrou em seu sonho.
Ela queria saber por que ele estava ali, como ele sabia onde
estava indo, como ele beijava, qual era seu nome, onde
morava. Ela queria ouvir sua voz, sua risada, seu sussurro.
Mas ele virou-se de repente e se afastou. Ele se moveu to
rapidamente que no havia dvida de que ele pretendia deixla para trs. Eileen ficou olhando enquanto ele desaparecia nas
sombras. Ento ele se foi, e ela estava sozinha novamente.
Com a ausncia do homem de seu sonho, Eileen sentiu o
frio novamente e ficou ainda mais irritada. Ela estremeceu e

puxou o cachecol apertando-o ao corpo. Ela deveria ter ficado

contente por ele a salvar do prprio impulso tolo, mas ela se
sentia desolada. Como se tivesse perdido uma oportunidade.
Uma grande oportunidade. Agora ela estava perdendo a
cabea por cima de tudo. Qual o melhor ponto culminante para
a pior viagem de sua vida? As coisas foram de mal a pior desde
o momento em que ela ps os ps em Heathrow.
A primeira coisa foi o desastre com Nigel.
Ento ela no teve nada de sorte com a histria enigmtica
que foi a razo oficial para o seu ano de licena. Ento sua
irm enfrentou uma epidemia de catapora em casa e proibiu
Eileen ir visit-la como planejado. Enquanto isso chovia e
chovia e chovia. O otimismo caracterstico de Eileen foi levado
de golpe, confrontado com a cinza de um implacvel inverno
ingls. Ela seguiu seus instintos e se esforou para rastrear a
lembrana fugaz que estava deixando-a louca e isso no a
levava a nada. Com tudo isto, a antiga colega de quarto de
Eileen, Teresa MacCrae, foi rude em sua insistncia de que ela
no tinha tempo para tomar um caf juntas para se colocarem
ao dia. No em oito semanas. Eileen no acreditava nisso. Esta
tarde, Teresa abruptamente mudou de ideia e convidou Eileen
para ir ao seu local de trabalho, na calada da noite. Ela sentia
mais como uma intimao. Como se Eileen pudesse ser til.
As expectativas de Eileen eram baixas e sua tolerncia a
besteira havia se igualado a nada. A curiosidade a levou longe,
mas Teresa poderia ter mais do que ela esperava. Se havia

alguma coisa que Eileen levava de til, seria bananas. A

irritao de Eileen aumentou quando ela verificou o endereo
que Teresa lhe deu. O escritrio em questo era s atravessar
a rua. Ela poupou um ltimo olhar para o homem de preto,
mas ele se foi. Literalmente.
Eileen

passou

carto

de

segurana

especialmente

entregue na abertura ao lado da porta. Ela ficou meio surpresa

por a porta estar destrancada. Ela sentiu os olhos atentos
novamente e olhou por cima do ombro. A rua estava vazia. Ela
estava ficando louca. Eileen franziu a testa e concentrou em
sua misso.
Qual era a misso? Quanto mais pensava sobre a ligao
de Teresa, mais convencida estava de que ela deveria estar
desesperada. Arquelogos e comerciantes de antiguidades no
pediam ajuda a mitlogos muitas vezes, quando o faziam, era
porque no havia outras opes restantes. Uma consulta a ser
feita no meio de uma noite de sexta-feira e um carto de
segurana especial entregue pelo correio combinados fazia com
que Eileen suspeitasse que seu instinto estivesse certo no que
se referia a dinheiro.
O que ele tinha a ver com isso? No importava. Ele tinha
ido embora.
Eileen usou seu carto de novo para entrar no segundo
jogo de portas fechadas na Fundao Fonthill Fergusson. Um
guarda de segurana usando culos escuros a observou
impassvel desde a grande mesa no centro do saguo. Eileen

tinha uma sensao de que ele iria atirar para matar, s por
sua expresso dura. Ela perguntou se ele sabia que ela
apareceria.

Antes

que

ela

pudesse

decidir

sobre

uma

explicao convincente disse:

- Tenho um compromisso. - Parecia ridculo, dada a hora, e
ouviu um barulho de salto sobre o piso de pedra. Teresa.
Eileen teria reconhecido a sua colega de faculdade em
qualquer lugar. No eram apenas os sapatos, apesar de Teresa
adorar usar sapatos de salto. Teresa era to pequena que
Eileen sentia que poderia levant-la com uma das mos, e ela
aparentemente no tinha ganhado um grama em quinze anos.
Ela estava to pequena e elegante como sempre. Teresa
manteve seus longos cabelos escuros, e ele ainda estava
enrolado em um n que parecia casual. Eileen lembrou-se,
porm, que Teresa gostava de mexer nos cabelos.
Teresa sempre foi grande em aparncias. Eileen era mais
interessada

no

contedo.

Sem

nada

mais,

elas

nunca

competiram ao longo dos anos, nem tinham ideia do que

gostava em um homem. Teresa vestida com um estilo
elegante, tambm, fazia Eileen sentir-se forte e sensvel. Eileen
tinha

curvas,

altura,

inteligncia,

cabelo

vermelho

encaracolado. Isso era bom, maior parte do tempo. O homem

na rua pareceu pensar isso tambm. Pena que ele foi embora.
Enquanto Teresa se aproximava, Eileen viu algumas provas da
passagem do tempo, havia pequenas linhas ao redor dos

lbios. Se ela no tivesse apertado a boca com tanta fora,

talvez tivessem desaparecido.
- Isso no vai ao registro. - Teresa disse ao guarda, o seu
tom acentuado. Ele acenou uma vez, e continuou a olhar
fixamente para frente. O fato de que isto no estava
oficialmente acontecendo apenas alimentou as suspeitas de
Eileen. Teresa pediu a Eileen o carto de segurana e agarrouo rapidamente e empurrou-o atravs de um cortador sobre a
mesa. Quantas vezes ela fez coisas como esta? Eileen ficou
intrigada. Ela tambm estava curiosa sobre a atitude de
Teresa. Era verdade que elas realmente no tinham mantido
contato, mas elas no tinham se separado mal. Por que Teresa
se ressentia tanto a se encontrar com ela? Ou ela estava
apenas irritada com tudo? Eileen podia entender isso.
- Bom te ver. - Disse Teresa em seu tom sincero. Ela
forou um sorriso fino e Eileen deu um abrao que no chegou
a fazer contato. Seus dedos apenas roaram os ombros de
Eileen, e beijos areos foram enviados na direo de seu rosto.
Eileen lembrou Teresa sendo mais genuna e no gostou muito
da mudana. Ela viu na linguagem do corpo de Teresa de que
sua amiga estava tensa. Medo, talvez, de dizer muito. O que
realmente estava acontecendo?
- Estou muito feliz por voc poder encontrar o tempo para
atender o meu pedido. - Disse Teresa, com seu tom educado.
Eileen ainda achava o sotaque ingls de Teresa completamente
encantador, muito elegante, como diria Teresa.

- Bem, eu fiquei curiosa. - Disse ela, consciente de que o

guarda poderia escutar.
Teresa riu levemente.
- Voc sabe o que eles dizem sobre a curiosidade matar o
gato.
Eileen no riu.
- Eu no acho que as apostas sejam altas. Voc disse que
era um monte de dentes velhos. - Teresa no respondeu, mas
seus lbios se apertaram ainda mais. Eileen entendeu. Elas no
deveriam falar sobre isso. Teresa abriu o caminho para o
grande vazio, seus saltos estalando no cho de mrmore
polido. Eileen sabia que ela estaria deitada de costas em trs
etapas, se ela tivesse escolhido o mesmo calado. Ela olhou ao
redor, no escondendo que estava impressionada.
- O que exatamente faz o Fonthill Fergusson Foundation? Eles fizeram dinheiro com isso, fosse o que fosse. Eileen tinha
certeza de que as pinturas que viu era um par de Renoir.
- Ns verificamos e avaliamos antiguidades. - Disse Teresa,
seu

tom

oficioso.

Quando

necessrio,

estabelecer

procedncia.
Estabelecer ou fabricar? A escolha de Teresa da palavra
chamou a ateno de Eileen. Qualquer antiguidade ou obra de
arte com um registro de procedncia, um documentado
histrico de seu passado e idade, era mais valioso do que um
trabalho semelhante sem um. Eileen imaginava o quanto
algum poderia pagar para estabelecer a procedncia de um

trabalho que no tinha um. Ela tinha um mau pressentimento

sobre esse lugar, mas ela ainda queria ver esses dentes.
- E isso que estamos fazendo aqui? - Eileen manteve seu
tom leve.
- Ns apenas estamos cobrindo todas as bases, como os
americanos gostam de dizer. - disse Teresa com um sorriso
que no atingiu os olhos.
Eileen no sorriu.
- Eu nem percebi que a mitologia comparativa era uma
base, pelo menos no para os arquelogos e os comerciantes
de antiguidades.
- No seja to sensvel, Eileen. - Teresa estalou. - Ns
reconhecemos todas as reas da especialidade. No somos
esnobes na Fundao Fergusson.
Ento, eles estavam desesperados. Teresa levou Eileen
para uma porta discreta na parte de trs de uma galeria, abriu
a porta com um carto chave e Eileen subiu em uma escadaria.
Era grande e feito de concreto moldado e com as portas de
ao pesada. No havia janelas, e mais trs portas de
segurana foram abertas enquanto desciam. Ficava mais frio a
cada passo. Elas estavam indo para o cofre. Eileen sentiu-se
surpresa por ter tanta segurana para alguns ossos, mas, em
seguida, isso poderia ser parte do seu plano de marketing:
para

tratar

tudo

como

se

fosse

extremamente

valioso.

Percepes podem afetar os preos, talvez at mesmo ajudar a

fazer uma provenincia estabelecida. O poro da Fundao

Fonthill Fergusson tinha tetos altos e era estupidamente

gelado.

A iluminao era silenciosa e elegante.

Pela

decorao, parecia ter sido uma biblioteca ou um clube de

cavalheiros.
Eileen quase podia sentir o cheiro do porto e charutos.
Havia filas de estantes sobressaindo-se no meio da sala em
pares opostos, e cadeiras estofadas em couro vermelho. Os
tapetes persas estavam espalhados pelo cho. frente, havia
uma

mesa

de

madeira

macia

com

ps

esculpidos,

presumivelmente para a exposio de artefatos individuais.

Uma parede tinha uma reproduo digna da Mona Lisa sobre
ela que assumiu Eileen poderia ser recolhido para revelar uma
tela. Um par de salas escuras, um em cada lado do canto,
provavelmente para consultas particulares. A porta do cofre
estava entre elas, olhando para todo o mundo como se
pertencesse a um banco. Ou um filme. Teresa levou Eileen
para um desses quartos particulares.
Havia uma mesa com as paredes revestidas com estantes
carregadas, e um par dessas cadeiras. Havia uma lmpada
antiga, com uma sombra verde em cima da mesa, mas quando
Teresa ligou, Eileen foi surpreendida pelo brilho da luz. No era
antigo

em

tudo,

mas

moderno,

com

uma

lmpada

de

halognio.
Teresa deixou-a l e foi para o cofre. Eileen sentou-se
numa das cadeiras macias e passou as mos sobre o couro
nos braos. Talvez fosse falsificada, tambm. Ela olhou para os

livros e tentou derrubar uma edio de Herdoto. Afinal, ela se

sentia uma estranha numa terra estranha, tambm. Eileen
franziu o cenho quando ela no conseguiu puxar o livro
facilmente, depois olhou mais de perto. Ela no deveria ter se
surpreendido por livros antigos terem sido colados e serrados
de forma que as linhas de suas espinhas pudessem ser coladas
s estantes. Eles no eram livros, no mais. A biblioteca era
uma iluso. Eileen ouviu Teresa retornar e se preparou para
mais truque de prestidigitao. Teresa estava carregando uma
caixa de madeira, que estava amarrado com tiras de couro
fechadas no topo.
- Eu vou contar um pouco sobre esses dentes antes de vlos. - Disse Teresa em modo de leitura. - Eles faziam parte de
um tesouro escondido que foi descoberto nas escavaes de
uma estao de metro sobre a extenso da linha do Jubileu.
- Qual estao? - Teresa inalou agudamente em resposta
interrupo de Eileen.
- No Notre de Greenwich. A nova estao inaugurada em
1999. Havia outra estao no norte de Greenwich, mas foi
fechada em 1926. - Ela respirou fundo e concentrou-se na
caixa,

que

ela

colocou

sobre

mesa.

local

era

evidentemente, uma caverna natural.

- Na margem do rio? - Eileen foi ao observatrio de
Greenwich apenas alguns dias antes.
- Foi mais ao sul, em direo a Blackheath.
O tom de Eileen era afiado.

- Os detalhes no so importantes. Este esconderijo foi

encontrado, o governo alegou que nos termos da lei, como
parte do patrimnio do pas, selecionasse as partes que esto
sendo disponibilizados para venda.
- Por qu?
- No h despedimentos comparados com o acervo
existente, bem como peas que so menos relevantes para a
histria britnica. - Eileen arqueou uma sobrancelha com a
explicao oficial. Ela no era muito extravagante para falar
duas vezes.
- Isso nunca impediu algum de obter altos valores pelos
objetos.
Teresa franziu a testa com impacincia.
- Aqui no o Sutton Hoo, Eileen. No um local de
enterro, no um navio naufragado, no tem qualquer
informao

cultural

ou

antropolgica

para

compartilhar

conosco. - Ela estendeu uma mo. - um monte de coisas

brilhantes de todo o lugar e todas as pocas, de momentos
diferentes, misturadas, como um tesouro. A maioria deles deve
ser apenas de prata. - Eileen sorriu ao chegar raiz do
problema. O saque no era valioso.
- Uma coleo, ento. Eu suponho.
- No uma proposta coerente, isto , com certeza. E
muitas das peas so corriqueiras. - Teresa arregalou os olhos.
- H baldes de moedas de prata, por exemplo, milhares deles
nos perodos curtos de tempo. Tem barras de ferro e espaos

em branco e pedaos de fivelas e brincos. - Teresa balanou a

cabea. - H um limite para o quanto destes destroos e
refugos os museus querem.
Eileen ficou mais intrigada do que ela j estava. As
pessoas que recolhiam o que foi declarado ser valioso pela
sociedade eram menos interessante para ela do que aqueles
que seguiram seus prprias obsesses. Havia sempre uma
histria para sua justificao, e histrias fascinavam Eileen.
- Ento, esse um vido colecionador de coisas brilhantes.
- Disse Eileen. - Eu me pergunto por que ele escolheu isso.
Teresa encolheu os ombros.
- Quem se importa? - Ela passou a mo em toda a caixa e
franziu a testa enquanto hesitou. - No so apenas as coisas
brilhantes. Tem ossos tambm.
Eileen disse:
- Se voc espera que eu te ajude, Teresa, voc tem que
me dar algumas informaes para trabalhar. - Ela parou para
observar a derrota de sua colega de quarto. - Voc tem que
confiar em mim ou eu poderia muito bem sair. - Teresa parecia
teimosa. Resignada, Eileen pegou a bolsa e ficou em p. Mas
Teresa pegou a mo dela.
- Espere. Fique. - Ela exalou. - Eu realmente odeio me
agarrar em palhas aqui. - Eileen sentou-se e esperou.

CAPTULO 2

TERESA sentou de repente e olhou Eileen nos olhos pela

primeira vez.
- Tudo bem. Estes dentes so estranhos. Eles so como
dentes de co, maiores. J fiz os testes de DNA e datao por
carbono e nada faz sentido. Nenhuma das espcies que
conhecemos corresponde ao DNA.
Eileen se inclinou sobre a mesa, aliviada ao ver sua amiga
reaparecer novamente. Isto era como nos velhos tempos,
quando bebiam cerveja barata juntas.
- Muitas espcies j esto extintas.
Teresa balanou a cabea.
- Mas a datao por carbono apenas cerca de quatro mil
anos. Ns devemos pelo menos saber a espcie. Ningum pode
sequer imaginar, o tamanho dessas coisas apenas pela
biologia. Os dinossauros estavam muito longe de quatro mil
anos atrs e assim a datao por carbono pelo paleontlogo
funciona
- Ento, trata-se de sua prpria curiosidade?
- No bem assim. - Teresa mordeu o lbio e estragando
seu batom vermelho, um sinal evidente da sua confuso.
- Vamos. Diga-me.

Teresa fez uma pausa, depois pareceu tomar uma deciso.

Suas prximas palavras vieram em uma corrida e ela segurou
o olhar de Eileen enquanto ela falava.
- Tem esse homem, esse negociante de antiguidades na
cidade. Seu nome Rafferty Powell. Ele uma referncia a p
do passado e lidamos muito com ele. Ele no pode dar sempre
as citaes, mas quando ele diz que algo assim, nem abala
ser a verdade ou to plausvel que poderia muito bem ser.
Ele veio consultar hoje para ver o que estava sendo leiloado a
partir da descoberta, e seus olhos quase caram de sua cabea
quando viu que estes dentes.
- Por qu?
- Bem, isso mesmo. Eu no sei. - Teresa sentou-se e
tamborilou os dedos na caixa de madeira. - Esse homem
duro. Eu nunca o vi surpreso.
- Ele poderia estar testando voc?
- Eu no penso assim. Acho que ele sabe o que so, e sei
que ele os quer. Eu s no sei por qu. - Teresa deslizou as
mos na parte superior da caixa.
- E voc est pensando que, se voc souber o que ele sabe
voc vai ser capaz de vend-los mais caros.
Teresa encontrou o olhar de Eileen e seu tom de voz ficou
gelada.
- Somos recomendados pelos nossos clientes para obter o
melhor preo possvel para os seus artefatos. E a fundao tem

um pedao da ao. - Talvez Teresa ainda recebesse uma

comisso.
Eileen entendeu.
- Ento, por que eu?
- uma possibilidade remota, Eileen, mas eu estava
pensando no homem do sculo XIX, que encontrou Troia.
- Heinrich Schliemann. Ele usou os poemas homricos
como sua referncia.
- Certo. Eu pensei que talvez houvesse algo de verdade
nas histrias antigas depois de tudo. - Ela encolheu os ombros
e Eileen pegou outro vislumbre de sua antiga amiga. - Eu
pensei que se algum conhecesse algum grande animal mtico
talvez pudesse ser real. Em vez da verso antiga de um mito
urbano. Talvez voc possa.
- Obrigada. - Eileen sorriu feliz, agora que elas tiveram
uma troca honesta. - Voc no tem mais nada, no ?
- No. - Teresa falou. - Mas Rafferty Powell fez uma oferta
na ltima vez. - Seus olhos brilharam. - Eu quero saber por
que ele quer isso, e eu no queria deix-lo ficar com eles
tambm to barato. - Ela se endireitou, escondendo a sua
paixo com uma facilidade desconcertante, ento ofereceu um
par de luvas para Eileen. - Por favor, no toque os artefatos
com as mos nuas. Elas vo deixar um resduo de leo sobre
eles, porque eles so porosos.
Eileen no tinha certeza se seria capaz de ajudar, mesmo
se quisesse. Havia literalmente centenas de velhas histrias de

heris que vencerem bestas mticas. Grifos, esfinges, drages,

braslicos, a Phoenix, centauros, unicrnios; como poderia dizer
que qualquer um deles era real? A histria muitas vezes
insistiu que a grande besta era a nica de sua espcie. Talvez
eles estivessem certos.
Ela no podia nem imaginar que tipo de dentes seria, mas
ela tentaria. Eileen colocou as luvas.
Teresa empurrou a caixa na direo dela, em seguida, seu
celular tocou. Ela puxou-o do bolso de seu casaco e olhou o
nmero.
- Tenho que atender. - Disse ela secamente, em seguida,
olhou para Eileen. - Tenho certeza de que no tenho que
lembrar que eles so numerados e catalogados. Voc no vai
sair daqui viva com uma lembrana.
Eileen ficou chocada com o aviso de Teresa. Onde estava
os velhos tempos de camaradagem.
- Tenho certeza que no. - Respondeu ela friamente, e
reteve o olhar de Teresa. Eileen foi insultada e no se
importava de Teresa saber. Elas olharam um para a outra e em
seguida, o telefone celular tocou novamente. Teresa articulava
enquanto respondia chamada. Ela saiu da sala, falando em
voz baixa. Deixou a porta da sala aberta, mas Eileen no
conseguia escutar as palavras de Teresa.
Eileen abriu a caixa e ficou to chocada que se esqueceu
de Teresa. Os dentes eram enormes. Cada um deles tinha trs
picos, como os dentes de trs de um cachorro, mas cada um

era uns bons trs centmetros de dimetro. A caixa estava

cheia

de

bandejas,

cada

bandeja

dividida

em

dez

compartimentos, cada compartimento forrado de veludo azul.

Havia dez bandejas, apenas uma faltava de um nmero de
ndice e de dente. Noventa e nove dentes. Seja qual fosse o
animal ele tinha uma boca grande.
Ela pegou um e virou em suas mos enluvadas. Seu
primeiro pensamento foi que no podia ser real, mas ela podia
ver o buraco no fundo onde era anexado gengiva. Havia at
mesmo uma mancha escura, uma marca que poderia ter sido
sangue seco. Este Rafferty Powell poderia apenas quer-los
porque eles eram estranhos. Mas ento, Teresa o conhecia
melhor e ela estava desconfiava de seus motivos. Eileen
colocou o primeiro dente de volta e pegou outro. Era
semelhante, mas no exatamente o mesmo. No foi extrado
de um molde. Ela suspeitava que ele realmente fosse o que
parecia ser. Um dente. Noventa e nove dentes, para ser
preciso. Mas de qu? Eileen no conseguiu terminar seu
pensamento porque que ela ouviu um tiro. Parecia ter vindo do
andar de cima. Que diabos est acontecendo?
Teresa

andou

em

direo

escadas,

celular

desligado. Eileen reagiu instintivamente. Ela apagou a lmpada

de mesa e fechou a caixa, pronta para correr. Se houvesse
algum lugar para correr. Ela no teve tempo de olhar para as
sadas. A porta se abriu de imediato no fundo das escadas que
tinham descido. Dois homens de preto entraram no cofre. Eram

altos e musculosos, vestidos de preto da cabea aos ps. Seus

olhos estavam escondidos atrs de culos de sol.
O primeiro homem, atravs da porta deu um tiro no peito
de Teresa. Ela caiu e Eileen engasgou com o suspiro de terror.
Teresa no se mexeu novamente. Uma nuvem de sangue se
espalhou atravs do tapete vermelho e o telefone celular caiu
no cho da sala. O primeiro homem se aproximou e disparou
em Teresa novamente, bem na cabea, a queima roupa. O
segundo esmagou o telefone celular com sua bota. Em
seguida, eles passaram por cima do corpo de Teresa, em
unssono, movendo-se rapidamente. Um deles foi sacudindo os
sacos de tecido abertos, o outro lder, com sua arma caminhou
em direo ao cofre. Rumo a Eileen. Eileen instintivamente
agarrou a caixa de dentes, abaixou-se sob a mesa, e prendeu a
respirao. Um plano de fuga teria sido o ideal, mas ela no
tinha um.

Magnus estava sentado no banco de trs do MercedesBenz blindado, observando a tela em um telefone celular. O
carro era preto, o interior era negro, e Magnus estava todo
vestido de preto. Seu motorista Slayer e guarda-costas,

Balthasar, tambm estava vestido de preto. O sedan grande

poderia ser um pedao da noite, descansando em uma rua
lateral em Holborn. Certamente se confundia com a escurido.
A nica luz vinha do visor do celular, que fornecia as imagens
de um vdeo no fone de ouvido de Jorge. Magnus sorriu com
satisfao, quando Jorge e Mallory mataram a mulher e
destruiu seu telefone celular. Eles estavam na Fundao
Fonthill-Fergusson, e ele podia ver que o cofre estava aberto.
Eles estavam com sorte, apesar de ter cometido erros. Jorge
parou e examinou a rea, com sua linguajem antiga que
chegava aos ouvidos de Magnus.
- No h outro humano aqui.
- Pegue o tesouro. - Magnus ordenou audivelmente. - Voc
tropeou em um alarme no hall de entrada. - Olhou para o
relgio e resmungou. - Idiotas.
- Problemas, senhor? - Balthasar perguntou em sua
linguajem antiga. - Eles tm trs minutos, no mximo. Magnus assistiu ao v-los entrar no cofre e mexer nos baldes
de moedas de prata.
- Os dentes. - Ele gritou para o telefone celular, e
amaldioou. - Pegue os dentes!
Jorge passou as mos pelas joias, fazendo sua escolha
previsvel, em vez de buscar o que foi instrudo a fazer. Mallory
colocava as moedas em um saco de pano.
Magnus estreitou os olhos quando Jorge examinou o cofre,
mas ele no viu a caixa.

- A cadela deve ter levado para fora do cofre. - Disse

Jorge.
- Ela no deixou o prdio. Tem que estar a em algum
lugar.
Jorge

deixou

cofre,

se

movendo

com

velocidade

relmpago. Ele conferiu a primeira sala de visualizao e

Magnus sabia que a viso de Jorge era mais aguada do que a
exibio que vinha atravs do telefone celular. Jorge chutou a
mesa e uma cadeira, puxou as estantes, que se revelou que
eram frentes falsas. Jorge voltou-se para a sala escura.
- Ela est aqui. - Ele disse uma linguagem antiga assim
que atravessou o umbral
No

tinha

muito

sentido.

Outro ser

humano estava

examinando os dentes. Essa deve ter sido a razo pela qual a

reunio foi agendada, por que a cadela morta tinha sequer
sado no edifcio.
Magnus amava quando as peas do quebra-cabea se
juntavam.

Agora

todas

as

partes

seriam

destrudas

simultaneamente. Jorge se moveu para a sala de exibio com

a sua arma engatilhada, visando a mesa que Magnus podia
ver. Jorge a jogou de lado e encontrou uma mulher ofegante.
Ela estava agachada no cho, com a caixa que Magnus
lembrava to bem em frente de seus joelhos. Seus olhos
estavam arregalados de medo e seu rosto estava plido. Mais
importante, ela segurava ao peito a caixa de madeira. Ela ia
morrer por isso.

Magnus ouvido a risada de Jorge, viu-o apontar a arma, e

em seguida, houve uma coliso. Mallory gritou um aviso, Jorge
virou-se para olhar, a mulher correu e Magnus amaldioou
olhando o vdeo.
Um problema ainda maior tinha chegado antes que a
polcia. Um drago de nix e metal entrou no cofre, cuspindo
fogo de drago atingindo Mallory. Mallory mudou de forma,
tornando-se um drago de ouro. Jorge deve ter mudado de
forma tambm, porque o vdeo caiu no tapete. Magnus ouviu a
batalha comear. Ele desejou que a mulher pegasse o sinal de
vdeo para que ele pudesse localiz-la, mas viu suas botas
Enquanto ela passava por ele. Ele tambm viu que ela
carregava a caixa. Magnus ouviu a sirene da polcia e
amaldioou em sete idiomas.
O assalto estava sendo um fracasso. Magnus esmagou o
celular na mo com frustrao, em seguida, jogou os pedaos
para fora da janela para a noite.
- Ande ao redor do quarteiro. Agora.
O sedan preto grande rugiu em ao, separando-se das
sombras. Balthasar gostou. Nada melhor do que dirigir, e ele
era bom nisso, Magnus sabia disso.
Vamos busc-los? - Perguntou ele.
-

No

seja

estpido.

Eles

podem

viver

com

as

consequncias de seus prprios erros. Preciso sentir o cheiro

da mulher. V para a entrada da frente. Eu no me importo
com quem nos veja.

- Sim, senhor. - Magnus abriu a janela com um dedo

enquanto dirigiam. Ele cheirou, mas pegou s a cidade e
esgoto, uma enorme multido de humanos e os seus odores
diferentes. E Pyr. Ele inalou novamente. Um Pyr. E no era
qualquer Pyr. Era Erik Sorensson, lder dos Pyr. O humor de
Magnus ficou ainda mais sombrio. A exibio no era boa, mas
Erik era nix e estanho. O que significava que Magnus no era
o nico que sabia a localizao de Dentes do Drago, depois de
tudo.

Eileen pensou que era um caso perdido, quando o bandido

que atirou em Teresa entrou na sala de exibio. Ela sabia que
era um caso perdido quando ele chutou a mesa de lado e
apontou sua arma em linha reta em sua testa. Ela se recusou a
se curvar, apenas olhava fixamente para ele. Ela podia no ser
capaz de impedi-lo de mat-la, mas que se danasse se ela iria
se sentir mal. Muito menos implorar. Ela viu o dedo no gatilho
e seu corao deu um salto em sua garganta. Ele iria mat-la
to facilmente como ele matou Teresa. Ento, contra todas as
expectativas, Eileen teve uma segunda chance. Houve um
estrondo e um acidente. Chamas irromperam na sala principal.
Seu agressor olhou por cima do ombro e Eileen aproveitou o

momento. Ela correu. Tanto quanto pode, no haveria uma

terceira chance.
Eileen checou o atacante, em seguida, dirigiu seu ombro
para ele. Seu tiro foi para cima, atingindo o teto. Ele
amaldioou em outro idioma, e houve um flash de ouro a seu
lado. Eileen no olhou. Ela pensou que ele ia atirar em suas
costas, mas ela fugiria de qualquer maneira. Ela carregava a
caixa de dentes, ela estava agarrando-a e no pensava que
pudesse deix-la ir, mesmo se quisesse. Ela fugiu para a sala
de exibio principal, onde um drago negro macio estava
vomitando fogo e fumaa.
Todo pensamento racional do crebro de Eileen sumiu de
vista. Ele era enorme, grande o suficiente para que seu corpo
negro e asas tocassem o teto alto do arco. Ele era escuro e
perigoso, suas escamas eram brilhantes e seus olhos tambm.
Fogo saa de sua boca e suas garras eram enormes e afiadas.
Sua cauda era uma bobina de poder em todo o cho. A
respirao de Eileen parou no peito. Ela no pensava em saltar
da frigideira para o fogo. Talvez ela tivesse colecionado muitas
histrias fantsticas no seu tempo. Talvez ela estivesse tendo
delrios.
Este

drago,

porm,

parecia

real.

fogo

era

definitivamente real. O drago agarrou o outro ladro. O

homem transformado em um drago vermelho e ouro agarrou
o outro drago, diante dos olhos de Eileen. Ela piscou, mas ele
permaneceu como um drago. Ele rosnou e se envolveu ao

redor do preto com fria. Suas escamas brilhavam vermelhas,

como um tesouro brilhando ao sol. Seu peito ainda parecia ser
enfeitado

com

prolas.

Mas

estes

drages

no

eram

decorativos, todos eram msculos e tendes.

E antagonismo. Os drages trancavam garras e respiravam
fogo em si, suas caudas em conjunto, como as suas garras
rasgando um ao outro. O fogo que respiravam, entretanto,
inflamava os tapetes e as estantes dos livros virados para
baixo. A sala, que era to fria como um mausolu, tornou-se
quente. Ela foi transformada em um inferno de fumaa e
chamas por todos os lados. O alarme de incndio comeou a
zunir. Hora de sair. O drago negro bateu o vermelho na
parede oposta, fazendo com que toda a construo desse um
salto com a fora do impacto. O drago vermelho sangrou e
vomitou

fogo,

furtivamente,

mas

continuou

aproximando-se

lutando.
dos

Eileen

drages

moveu-se

lutando.

Ela

esperava que pudesse se esgueirar por eles sem ser notada.

Era um tiro no escuro, de qualquer jeito. O drago negro
rasgou o peito do drago vermelho, suas garras rasgando
feridas. O drago vermelho gritou de raiva e dor. Sangue negro
correu sobre o tapete queimado, chiando no impacto. Fumaa
subia da mancha e Eileen viu que o sangue escuro, tinha
queimado o tapete para deixar buracos no cho sobre o
concreto. O drago negro arremessou o vermelho contra a
parede de novo e soltou fogo nele. Eileen estreitou os olhos
contra o brilho das chamas e se arrastou ao longo da parede

oposta. Quando o drago vermelho no se mexeu, o drago

negro se virou para observar a sala. Seu olhar fixou-se sobre
Eileen.
Sua boca ficou seca de terror. Ele exalava fumaa
enquanto observava algo nela e sua intensidade lembrou-o de
algum. O homem em seu sonho? No. Isso era uma loucura.
Mesmo se os olhos do drago fossem o mesmo verde vvido.
Sentia-se quente, mas era um tipo diferente de calor do que o
provocado pelo quarto em chamas. O desejo foi despertando
nas

profundezas

de

Eileen,

em

um

momento

muito

inconveniente. Ela pensou na velha histria que a levou at ali,

em seguida, descartou a ideia. O drago deu um passo mais
perto, fazendo o piso vibrar. Eileen estava encostada ao longo
da parede em direo sada, mas no conseguia mover-se
por que estava apavorada.
A

fumaa

estava

ficando

mais

espessa.

Seus

olhos

brilharam quando ele de repente, levantou uma garra e pulou

em sua direo. Eileen gritou e pulou para trs. Ele gritou com
fria. A garra amarela abruptamente fechou-se em sua cintura.
Eileen gritou quando ela olhou para as garras enormes, cada
unha brilhando enquanto ela estava bem. Era outro ladro? Ela
cometeu um erro ao esquec-lo, isso era certo. Ela chutou e
bateu em seu sequestrador, sem sucesso. O drago apertou o
controle sobre ela e a ergueu do cho. Rindo. Ser que ele iria
com-la, como uma jiboia?

Ou simplesmente esmag-la? Havia coisas que Eileen no

queria descobrir, e suas intenes foram includas na lista.
Eileen levantou a caixa de madeira com as duas mos e bateu
com ela nos dedos de seu sequestrador. Seu aperto se soltou
com apenas uma batida, mas foi o suficiente. Ela se contorceu
livre, saltou e correu em direo s escadas. Em direo ao
drago negro. Eileen teve sua chance e continuou correndo.
Para seu espanto, o drago negro varreu sua passagem com
uma asa de couro, em seguida, entrou no espao atrs dela.
Ele tinha inteno de defend-la ou salv-la para o seu prprio
almoo? Eileen no se importava muito com os detalhes. Ela
colocou a caixa embaixo do brao e mergulhou na escadaria.
Ela ouviu o estrondo e o rugido dos combates dos drages
atrs dela.
Ela cheirava a fumaa e ouvia o crepitar das chamas,
assim como o toque insistente do alarme de incndio. Ela ouviu
um drago bater contra a parede e sentiu o prdio tremer em
sua fundao. O gesso do teto estava comeando a cair em
pedaos. Cada golpe abaixo a fazia correr mais rpido. Ela
desceu trs degraus de cada vez, sua mochila de couro
batendo contra seu quadril, a caixa de madeira em sua cintura
do outro lado, sua respirao acelerada. Ela escorregou no
saguo, gritando para o guarda ajudar, ento congelou. O
segurana no iria ajudar. Ele estava esparramado pelo cho
em uma poa de seu prprio sangue. Seus culos foram
quebrados na parede oposta, sob um borrifo vermelho de

sangue. Eles haviam explodido os miolos. Assim como Teresa.

Eileen tentou no respirar. Ela tinha que sair. Imediatamente.
Ela correu para a sada da rua, ignorando o sangue, pisando ao
redor do corpo do guarda de segurana. Ela esperava que ela
pudesse sair sem um carto chave.
Eileen chutou e abriu a primeira porta de segurana, ela
abriu. Seu alvio foi de curta durao. Um sedan grande e
escuro estava em marcha lenta no meio-fio. Ele tinha vidros
escuros e uma aura de invencibilidade. Tudo sobre o carro
deveria ser do crime organizado para Eileen. Deveria ser o
carro de fuga. Eileen deslizou para uma parada, apenas uma
porta de vidro de segurana fechada entre ela e seu instinto
lhe dizia que era um grande problema. Tinha que haver outra
sada do edifcio. Tinha que haver uma sada de incndio. Ela
virou-se e entrou na porta de segurana interna antes de ser
fechada.
Ela quase gritou quando um homem saiu da escada do
outro lado do saguo. Era o homem do seu sonho. Ele ainda
estava vestido de preto da cabea aos ps, ainda intenso, mas
seu cabelo estava despenteado. Era um olhar de homem de
ao, que funcionava muito bem para Eileen. Ele lanou-lhe
aquele olhar, aquele que a fazia se sentir quente e incomoda e
linda, ento seus olhos brilharam. De onde ele veio?
- Mas como... Quem... Quando... - Ela gaguejou incapaz de
dar sentido ao que estava acontecendo. No era como se ela

fosse desarticulada, mas ela no conseguia formar uma frase

coerente para salvar sua vida.
Ela esperava que o preo no fosse to alto.
- Desta forma, Eileen. - Disse ele secamente. Ele tinha
uma voz maravilhosa, profunda e forte, e seu sotaque britnico
no doa. Com trs palavras, ele derreteu-lhe os ossos e suas
reservas. Ele olhou para baixo da escada, ento, ofereceu a
mo para ela. Imperiosamente. As sirenes da polcia tocando a
distncia,

se

aproximando.

Seus

olhos

brilharam

com

impacincia.
- Depressa! - Pela primeira vez na sua vida, Eileen fez o
que foi dito.
A

companheira

de

Erik

estava

se

segurando

bem,

considerando as circunstncias. Ele duvidava que a situao

feliz fosse durar. Ele evitou toc-la quando ela chegou
escada, simplesmente passando por ele. A ltima coisa que ele
precisava era a complicao de ter que explicar a tempestade
de fogo para ela. Seu poder era muito debilitante. Ela passou
longe dele, saltando para a escada, e ele chiou da cabea aos
ps. O cheiro do perfume de rosas e lavanda, quase o fez cair
de joelhos. O que estava fazendo usando um perfume to fora
de moda? O que estava fazendo ao escolher o mesmo perfume
que Louisa tinha usado? Ela era Louisa. E a Grande Wyvern
no o deixava esquecer. Nem o fazia seu corpo. Erik pulou um
pouco para trs e disse uma maldio, no gostando da onda
de desejo que poderia levar a um erro de clculo.

No havia margem para erro de clculo, e ele lutou para

se

concentrar.

Ele

fugiu

pelas

escadas

atrs

de

sua

companheira, feliz por ela ser rpida em seus ps. Ele gostou
dela usar saltos baixos e ter um instinto de sobrevivncia.
Erik ouviu os dois Slayers mexerem no cofre do poro e se
perguntou se eles imediatamente comearam a perseguio.
Alguns Slayers preferiam perseguir suas presas ao longo do
tempo, esperando pelo momento de vulnerabilidade. Ele no
sabia o suficiente sobre Jorge e seu companheiro para
adivinhar as suas inclinaes. Mas Erik no imaginou por um
minuto que isso tinha acabado. No importava que ele tivesse
interrompido os Slayers, no que quer que fosse, e eles
reagiriam a isso. Eles sentiram a sua tempestade de fogo e
teriam a inteno de parar. Para seu horror, eles tiveram a
cheiro de sua companheira. E Eileen tinha acabado de se tornar
um alvo. Ele no correria o risco de deix-la sozinha.
Ela alcanou o topo das escadas e soltou um grunhido de
frustrao. Erik viu que no havia nenhuma janela e era sem
sada. Um beco sem sada. Ela se virou para encar-lo, o
redemoinho da saia dando-lhe um vislumbre de suas pernas
longas

musculosas.

Ela

segurou

caixa

de

madeira

firmemente. Seus olhos estavam arregalados e seu cabelo

estava solto. Ela estava respirando rapidamente e havia um
brilho de suor em seu lbio superior. Mas mesmo no seu terror,
ela estava buscando uma soluo. Eileen Grosvenor no se
rendia. O que era diferente de Louisa. Interessante.

- E agora? - Ela exigiu. O Slayers gritaram e comearam a

subir as escadas. As sirenes da polcia se tornaram mais altas,
os gritos ecoaram pelo prdio. Erik ouviu a polcia disparar
contra a porta de segurana. Vidro quebrado.
- Parados! - Dois homens gritaram em unssono, o seu
comando ressoando na escada de concreto. Eileen olhou para
baixo, e depois para Erik novamente.
- Estamos presos. - Ela sussurrou com medo bvio. No
havia nada para ele. Erik tinha que fazer o que ele tinha de
fazer.
- Ainda no. - Disse ele, mantendo o tom suave. Ele
realmente no quer mudar na sua frente, mas no havia
escolha.
- Mas eles no vo acreditar em mim...
- Basta fechar os olhos. - Ele ordenou.
- O que e por qu? Voc est louco? - Seus olhos azuis
brilhavam de indignao e seu rosto corou ainda mais. Ignorar a verdade no vai resolver nada. - Ouviu-se um
tiroteio nas escadas l embaixo.
- Eu avisei. - Disse Erik, interrompendo seu discurso. Ele
levantou a mo antes de seu rosto, em seguida, ele mudou a
forma to rapidamente quanto pode. Eileen deve ter visto algo,
porque a sua boca se abriu. Ela comeou a falar, mas Erik no
tinha tempo para conversar. Ele balanou sua cauda, batendo
na parede do outro lado da escada. O concreto tremeu e
rachou.

- Merda. - Eileen sussurrou. - Era voc.

A polcia gritou. Erik balanou o rabo de novo, sabendo que
no haveria tempo para um terceiro golpe. O concreto
quebrou-se, caindo aos pedaos abaixo. Um buraco foi aberto
noite, suas bordas recortadas com concreto e vergalhes. A
polcia gritou, mas Erik no hesitou. Puxou Eileen com uma
garra e estremeceu sob a chuva de fascas entre eles. Eileen
engasgou

finalmente

conseguiu

fechar

os

olhos.

Erik

reivindicou sua caixa de madeira com sua garra livre e se

lanou na noite com sua companheira espantada, mas com
segurana em suas mos.

CAPTULO 3

EILEEN talvez estivesse louca ao pensar que nada mais

poderia dar errado em sua viagem. Ela tremia quando o drago
levou-a durante a noite, e tanto quanto ela teria gostado de
encontrar uma explicao alternativa para o que estava
acontecendo, ela no chegou a nada. Pior, ela estava to
quente que poderia estar queimando. Mas essa febre era
sexual. No havia fogo na sua proximidade, apenas chuva e as
nuvens.
Sua mente foi lavada diretamente para a sarjeta, evocando
imagens sexuais com uma destreza estonteante. Sua pele
estava quente e avermelhada, ela sentia os dedos dos ps se
curvando e o desejo em seu ventre. O sexo era a ltima coisa
que deveria ter em sua mente. Talvez enlouquecer fosse uma
melhoria. Ela no podia deixar de admirar a fora gil do
drago quando ele voou e o seu corpo cheio de poder, a
autoridade gentil com que ele a segurava.
Ela gostou dele a defender e salvar. Suas escamas
estavam quentes, sua determinao era masculina de uma
maneira que ela gostava. Muito. Havia muita testosterona em
seu contato, e o corpo de Eileen respondeu com entusiasmo.
Mas ele era um drago, pelo menos por algum tempo. O

drago negro desembarcou em Hyde Park, mostrando graa

notvel para seu tamanho e poder. Uma vez que seus ps
tocaram o cho e ela estava a poucos passos dele, Eileen
estendeu a mo, em silncio, exigindo o retorno da caixa de
madeira. Ela notou que sua mo estava tremendo e esperava
que ele no notasse.
Ela tinha certeza que ela no imaginava sua exasperao
ao entregar a caixa de madeira. Era estranho que as emoes
de um drago fossem fceis de ler? No era mais estranho que
ter sido defendida por um drago em primeiro lugar.
- Olhe para longe. - Disse ele, sua voz exatamente do
mesmo modo que antes, quando ele era o homem de seus
sonhos. Eileen pretendia faz-lo, mas viu pelo canto do olho. O
drago brilhou com uma estranha luz azul, brilhou to
intensamente que ela teve que fechar os olhos. Quando a luz
diminuiu, ele era o homem de seus sonhos novamente.
Surpreendentemente, ele era to sexy como nunca. Talvez at
mais.
Ela era louca por homens com segredo e esse era um
grande problema. Ao contrrio de Nigel, porm, o segredo
desse homem foi revelado. Ele olhou para ela, seu olhar
avaliando, com os braos cruzados sobre o peito.
- V em frente. - Ele convidou, a sua forma desanimadora.
- Pergunte. - Havia algo a ser dito sobre o fato de que ele no
ia fingir que aquilo que tinha acontecido no tinha acontecido.
Eileen era um grande f da honestidade. Ela sentia o ar muito

quente. E um pouco mais conscientes do seu estado civil de

solteira do que ela sentia ser apropriado. Ela pensou em como
ele a tinha segurado e salvo, o quanto ele parecia ctico e
irritvel e delicioso ao mesmo tempo. Talvez ele tivesse uma
semana ruim, tambm. Eileen encontrou-se olhando com um
toque irnico nos lbios, o brilho dos seus olhos, a prata nas
tmporas. Ele parecia escuro e perigoso e imprevisvel. E ele
era muito bonito. Sua boca ficou seca quando o desejo
aumentou.
Eileen olhou para longe, no caso dele poder ler a mente
dela, tambm. Seu olhar deslizou sobre a grama e amorteceu
enquanto ela lutava para reunir seus pensamentos. Tudo
parecia normal no parque. No havia neve, o que ela sentia
falta, a grama estava marrom e lamacenta da chuva recente.
Estava escuro ali, mais escuro do que ela esperava que no
meio da cidade, e ela podia ver as estrelas no cu. Algo brilhou
como o vidro preto de um lado e ela podia ouvir o zumbido do
trfego. Ela se orientou, levou alguns minutos como qualquer
outra coisa, sabendo que Kensington Gardens estava a uma
direo e o Palcio de Buckingham na outra. Ele esperou com
pacincia surpreendente. Ela suspirou e passou a mo em seus
cabelos, sentindo que tinha mil tentculos, mais ou menos,
pois estava solto. Ela provavelmente parecia esgotada como se
sentia. Calor chiou sob a pele, como se fosse acontecer alguma
coisa. Quem diria que a loucura chegaria a ondas de calor?
Eileen olhou para ele novamente.

- O que vi realmente aconteceu? - Perguntou ela.

- Sim. - Ele falou com autoridade e convico, o que
poderia significar que ambos estavam delirantes. Eileen limpou
a garganta.
- Eu quero dizer os drages.
- Sim.
O canto da boca levantou um pouco, um simples vislumbre
de um sorriso. A suavidade de sua expresso fez torcer seu
corao.
- Confie em mim.
Eileen quase riu da loucura. Ela olhou para o parque, em
seguida, de volta para ele, achando-se surpresa dele ainda
estar ali. Parecia bem, os olhos brilhantes de inteligncia. Ela
estava to atrada por ele que a assustava e ela no era uma
virgem tmida.
- Por que eu deveria? - Ela perguntou surpresa ao ouvir
seu prprio tom.
- Por que no o faria? Quem tirou voc dali viva?
- Suponho que deveria agradecer.
Ele encolheu os ombros, um brilho que apareceu em seus
olhos A viso fez coisas perigosas para o equilbrio de Eileen.
- Acho que voc deveria.
- S que eu no me sinto segura ainda. - Ele riu
rapidamente, como se surpreendesse com ela, e vista de sua
diverso enviou uma pontada por Eileen. Ela queria. Bem, no
poderia ser saudvel dada as circunstncias. Ele se inclinou

para pegar a caixa de madeira, mas Eileen alcanou primeiro.

Suas mos colidiram logo acima da ala de couro e uma fasca
brilhou. Ela piscou e desapareceu a centelha, embora houvesse
um brilho dourado entre suas mos. Vaga-lumes teriam
emitido esse tipo de luz, exceto que no havia qualquer vagalume. Bom. Agora ela estava vendo coisas. Coisas alm de
drages.
- No toque nisso. - Disse ela, ouvindo sua ansiedade. Ele
encontrou o olhar dela
- Eu estava pegando para voc.
- E eu deveria confiar em voc, certo? - Seu sorriso era
torto, ntimo.
- Sim.
Eles estavam juntos em ngulo, cada um curvado sobre a
caixa, suas mos quase se tocando e os seus rostos apenas
centmetros de distncia. Eileen podia senti-lo estudando-a,
podia sentir o ritmo lnguido do sangue correndo em suas
veias,

podia

sentir

derretimento

lento

de

excitao

desbloqueando suas poucas inibies. Ela podia sentir o cheiro

de sua pele e um perfume sutil, que fez tremer os joelhos. Isso
era uma loucura. Ela agarrou os punhos e se endireitou.
- Eu posso lev-la, obrigada.
- Algo precioso ai dentro?
- Apenas um punhado de dentes. - Eileen sabia que ela no
imaginava o brilho sbito em seus olhos.

- Valor sentimental. Isso explica muita coisa. - Seus lbios

se apertaram e ele examinou o cu. Ela se perguntava o que
estava procurando.
Ela tentou pensar sobre o que tinha acontecido e seu
crebro se recusava a process-lo. Ela analisou as partes
sensveis em primeiro lugar.
- Voc estava fora da Fundao Fonthill Fergusson quando
cheguei.
- Estava? - Ele pensou, deixando cair seu olhar para a
caixa.
- claro. - Seu olhar voltou ao dela.
- Sim, estava.
- Como voc conseguiu passar pela porta de segurana?
- Estava aberta.
Eileen lembrou-se dos bandidos e assentiu. Poderia ter
fechado entre a sua chegada e sua tentativa de partir. Talvez
ele mesmo a fechou.
- Mas voc estava no meu sonho.
Eileen ouviu que a questo havia deixado o seu tom. Sua
convico de que tudo isso era normal era contagiante.
Ele balanou a cabea uma vez.
- Sim. Como voc estava no meu.
- Verdade? - Eileen puxou as tiras de couro com ambas as
mos.
- Por qu? Como? - Ele desviou o olhar e, em seguida,
balanou a cabea.

- uma histria longa, muito longa para esta noite. - Ele

fez uma careta. - Precisamos pegar um txi de volta para casa.
- Eileen congelou. Ele sabia onde ela estava hospedada,
tambm?
- Que casa?
- Meu amigo tem uma casa em Hampstead Heath. - Disse
ele,

Eileen

ficou

momentaneamente

aliviada.

Ns

deveramos ir l hoje noite para garantir sua segurana.

- Desculpe-me? - Ela deu um passo para trs. - Voc
espera que eu v com voc?
Seus olhos se estreitaram com um propsito. Ele falou
baixinho.
- para sua prpria proteo.
- Pense outra vez. - Eileen se virou e comeou a caminhar
em direo luz e da civilizao. Ela tinha um sentimento de
que a explicao racional iria revelar-se uma vez que ela no
estava em um parque escuro, sozinha com um homem sexy
que pensou que poderia se tornar um drago. No importava
se um homem sexy era capaz de convenc-la que ele estava
certo sobre as suas habilidades. No ajudava que ela estivesse
to ligada e no conseguia parar de pensar em beij-lo, s
para ver como era.
Ele seguiu-a, mantendo-se alguns passos atrs. Sua
proteo irritava Eileen. Como que ela iria voltar para a casa
da irm, sem ele saber onde ela estava hospedada? Ela entrou
em um txi e fechou a porta sobre ele. Ele podia seguir em

outro txi, mas com todas as cabines com a mesma aparncia,

ela deve ser capaz de convencer o taxista a dar uma volta. Ela
ia voltar para Lynne e tomar uma xcara de ch de ervas e
descobrir o que realmente tinha acontecido. O que aconteceu
foi que Teresa tinha sido baleada na cabea.
No. Eileen tinha que ter certezas antes que ela pudesse
pensar sobre isso. Eileen tirou seu telefone celular, deslocando
as alas da caixa de madeira com um cotovelo, e comeou a
socar o nmero para a polcia.
- Ligando para as autoridades? - O homem drago
perguntou suavemente atrs dela.
- Voc vidente, tambm? - Eileen olhou por cima do
ombro a tempo de ver o seu sorriso.
- No mais, aparentemente. - Logo ele ficou srio. - O que
exatamente voc vai dizer a eles?
- Que Teresa est morta, claro.
- Eles j tinham chegado quando samos. No importa o
quo competente ou incompetente voc ache que as foras
policiais so, tenho certeza de j analisaram a cena e j
encontraram o corpo.
O corpo. Os dedos de Eileen vacilaram e sua boca ficou
seca.
- Eu vou dizer-lhes que eu vi o homem que atirou nela,
ento.
O homem arqueou uma sobrancelha.

- Aquele que se transformou em um drago diante dos

seus olhos? Voc no acha que uma histria como essa poderia
afetar sua credibilidade como uma testemunha?
Eileen olhou para ele por um momento, depois fechou o
telefone, com impacincia.
- Ento o que devo fazer? Teresa est morta! - Seus olhos
brilhavam.
- Voc deve ving-la, claro.
Eileen olhou para ele e teve certeza que ele tinha um plano
de vingana j traado. Seria tentador dar um passo adiante
em seu mundo, mas ela sabia melhor.
- No. - Eileen se virou e foi em direo civilizao e a
sanidade, e o mundo que ela conhecia que era desprovido de
drages, que mudavam de forma de homens sexy para dentes
grandes estranhos. Bem, os dentes estavam com ela. Ela
alcanou a calada em Park Lane. Um carro preto grande
deslizou para uma parada direita na frente dela, como se ela o
tivesse chamado. Mas ela no tinha. A porta se abriu e um
homem mais velho se inclinou para fora. Ele estava bem
vestido, todo de preto, e parecia ao mesmo tempo suave e
europeu.
- Precisa de uma carona? - Ele perguntou suavemente. Eu ficaria encantado em atend-la. - Era o carro Eileen tinha
visto na fundao, o automvel do crime organizado.
Ele - eles - havia seguido a ela. Uh-oh.

Eileen deu um passo para trs e colidiu com o homem de

seus sonhos. Houve um flash de luz laranja quando eles se
tocaram, como uma fasca eltrica. Ela no tinha imaginado a
primeira, quando suas mos se tocaram. Um calor lnguido
espalhou sobre a pele de Eileen, fazendo-a pensar de forma
inadequada e ntima sobre este estranho. Ela olhou para ele
em choque. O que ele estava fazendo com ela? Como ele
estava fazendo isso? E por qu?
Ele pisou ao redor dela, posicionando-se protetoramente
entre ela e o carro.
- A moa no precisa de sua ajuda, Magnus.
O homem no carro sorriu.
- Tudo isto uma tempestade de fogo. - Ele sussurrou. Uma muito especial para voc, Erik.
Erik. Seu nome era Erik. Convinha a ele. Erik bateu a porta
do carro enquanto Magnus ria. O motorista colocou o carro em
marcha, mas Magnus abaixou a janela.
- No tema. Ns nos encontraremos novamente. - Sorriu
para Eileen, sua expresso de fome. - Em breve.
Eileen deu alguns passos para trs, seu olhar moveu-se
entre os dois homens. Ela poderia ter-lhes dado a caixa de
madeira, poderia ter apenas a colocado na calada e se
afastado, mas Eileen no imaginou por um minuto que isso
acabaria assim. Ela poderia precisar de algo para negociar.
Magnus riu e murmurou algo para o motorista. Havia mais
dois outros no carro e Eileen pode ver suas silhuetas no lado

mais distante do veculo. Ela tinha uma boa ideia de quem eles
poderiam ser. O carro se afastou da calada.
Erik deu um passo para Eileen, a mo estendida. Ela deu
uma olhada e saiu correndo. O motorista teria que fazer uma
meia-volta para segui-la, o que lhe deu um tempo precioso.
Eileen correu to rpido quanto pode, a caixa de madeira
batendo contra os joelhos. Ela ouviu os passos de Erik, mas
no ousou olhar para trs. Ela s tinha que voltar ao mundo
real. Ela apenas tinha que chegar a Wellington Arch e pegar
um txi. E ento... E ento ela poderia pensar em alguma
coisa.

Erik tinha vivido o suficiente para reconhecer quando ele

estava abusando da sorte. Ele seguiu Eileen, deixando-a
manter-se um pouco frente dele. Ele ouviu o carro de
Magnus de afastar do meio-fio e acelerar, mas no se importou
com o momento que o adversrio faria. Ele tinha de proteger
Eileen a qualquer preo. A pouca distncia deu o seu corpo a
chance de recuperar o seu equilbrio. A tempestade de fogo era
estridente nos seus nervos e embaraava sua lgica. Parecia
ter se tornado incrivelmente quente, e de ter feito muito mais
rapidamente do que na ltima vez. Talvez fosse porque, ao

contrrio dos outros Pyr que nunca tiveram uma tempestade

de fogo, Erik conhecia a plenitude de sua promessa. E como
ele se entregou.
A tempestade de fogo estava desmontando suas objees
com uma velocidade assustadora. Ele j admirava a capacidade
de Eileen para pensar claramente sob presso. Ela era cheia de
curvas e como era decidida e otimista. Ele apreciava como ela
era desembaraada, e que ela no houvesse paralisado pelo
medo na Fundao. Ela estava apavorada e ele no a culpava.
Ele no gostava que ela tivesse os dentes do drago e ele no
gostava que Magnus e seus seguranas soubessem. Pior,
Magnus tinha o cheiro de Eileen e seria capaz de rastre-la em
qualquer lugar, e Magnus tinha testemunhado a centelha da
sua tempestade de fogo.
A coisa toda era um desastre. Era uma coisa para ele ser o
sacrifcio, mas Erik no deixaria sua companheira compartilhar
sua sorte. O dilema era como salv-la. Ele duvidava que
pudesse persuadir Eileen para entrar por sua vontade em uma
priso preventiva. Ele no queria for-la a ir para casa de
Rafferty, mas temia por sua segurana, se ela no o fizesse.
Magnus no iria deixar isso passar. Erik no tinha certeza se
poderia enganar Eileen e no queria tentar.
A melhor opo poderia ser segui-la e selar seu refgio
com um anel territrio de fogo do drago. Supondo que ele
pudesse segui-la. Erik alcanou Eileen, quando ela parou para

pegar um txi. Ele estendeu a mo para as alas da caixa de

madeira.
- No toque nisso! - Ela disse, e puxou-a de seu aperto. Voc no pode t-lo. - Ela se afastou dele, segurando a caixa
de madeira na frente de si mesma como um escudo.
- Vou lev-lo para voc. pesado. - Ela lanou-lhe um
olhar fulminante.
- Eu no nasci ontem.
- Mas voc s vai sobreviver para ver amanh por causa de
mim.
Ela hesitou e considerou-o.
- Voc poderia estar me enganando. uma estratgia
clssica.
Erik no conseguiu esconder que ele foi insultado. Sua
integridade era o seu bem mais precioso.
- Posso ser muitas coisas, mas eu no sou um vigarista.
Ela no estava convencida.
- No isso exatamente o que um vigarista poderia dizer?
Ela no esperou por uma resposta, apenas deu um passo
para calada e acenou. Um txi parou, mas antes que pudesse
alcanar a maaneta da porta, Erik a agarrou.
- Eu vou com voc hoje noite para sua segurana. Insistiu.
- Eu no penso assim. - Ela comeou a discutir, mas ele a
interrompeu.

- Este carro vai subir Park Lane, precisamente na direo

de outro carro. Voc realmente quer perder a cabea desse
jeito, sem o nico indivduo que defendeu voc esta noite?
Era um insulto que ela tivesse que pensar nisso por um
momento.
- Eu suponho que voc no vai aceitar uma no como
resposta.
- Voc supe corretamente.
Seu tom se tornou feroz.
- Voc no vai passar a noite comigo, por isso no tenha
ideias.
Erik olhou para sua companheira de teimosa.
- Garanto-lhe que todas as ideias que tenho, neste
momento,

so

meramente

preocupadas

com

sua

sobrevivncia.
Eileen estudou-o, franziu a testa, em seguida, entrou no
txi. Ela deslizou atravs do assento, e Erik ficou ao lado dela,
deixando a extenso de um brao entre si.
- O Ritz, por favor. - Disse ela ao motorista. Ele balanou a
cabea, comeou a medir, e foi para o semforo.
Erik poderia ter se assegurado de que ela no se
hospedasse em algum hotel pequeno e barato. Pouco poderia
parar um assassino destruidor, mas os maiores obstculos
apresentados por um maior hotel poderia ajudar. O problema
era que Eileen estava mentindo sobre a sua estadia no Ritz.
Podia sentir em seu pulso elevado e no desconforto. Tanto

quanto ele admirava que ela fosse racional, ele no gostava

que ela mentisse para ele.
Ele no queria engan-la. Erik tamborilou os dedos em seu
joelho, exasperado. Ele esperava que fosse capaz de segui-la.
Ser que a tempestade de fogo continuaria to veemente, ou
seria outro jogo da Grande Wyvern com ele? Erik teria recebido
um retorno de suas habilidades psquicas neste momento. Sua
companheira no tinha problemas de deix-lo pagar a tarifa de
txi, e Erik suspeitava que era uma manobra para colocar
distncia entre eles de novo. Ela desceu com a ajuda do
porteiro do Ritz enquanto Erik pagava. Eileen foi quase pelas
portas do hotel antes de Erik alcan-la.
Ele tocou o cotovelo dela, disfarando a inevitvel fasca
entre seus corpos. As luzes brilhantes sobre a entrada na rua
garantiram que a luz no atrasse muita ateno. Ele ainda
estava abalado pelo desejo que disparou por ele mesmo com o
menor contato e ficou aliviado ao ver Eileen nivelada com a
conscincia dele.
- Eu te disse - ela comeou.
- Voc foi clara. Eu no estou discutindo com voc.
- O que, ento? - Ela se virou para ele, as duas mos
segurando as alas no peito.
- Voc vai me dar caixa de madeira para guard-la? Erik j sabia a resposta, mas teve que perguntar. Eileen sorriu.
- Seja srio. - Erik suspirou e desviou o olhar. O cheiro de
Magnus brincava com seus sentidos, fazendo-o tremer de

pavor. Ele sentiu outro Slayer tambm, mas ele deveria estar
errado sobre a identidade do Slayer. No poderia ser seu velho
rival Boris Vassily. Boris estava morto. Erik matou Boris.
Deveria ser simplesmente mais Slayers nas imediaes. No foi
a observao mais reconfortante que ele poderia ter feito. Ele
percebeu que Eileen o estava observando, e se perguntou o
que ela via.
- Eu que voc me prometa uma coisa, ento eu vou deixla sozinha.
- Por que eu deveria fazer uma promessa?
- Porque para seu prprio bem-estar. - Erik no se
demorou, simplesmente apontou para o peito. - Voc vai me
prometer que voc vai levar isso a algum que sabe o que
fazer com ela, que voc no vai mant-lo em sua posse. Voc
vai se separar dessas coisas na primeira hora da manh.
Desafio brilhou nos olhos dela.
- Por qu?
- Porque voc roubou-o, claro. A posse a ligar ao crime
de hoje noite.
Ela prendeu a respirao e ele quase podia ouvir seus
pensamentos. Ele gostava que ela fosse lgica. Ele esperava
que o argumento fosse convincente. Como ele no poderia
reclamar a caixa de madeira, pass-la ao longo da manh era
o melhor que podia esperar.
- Tudo bem. - Disse ela com firmeza. - Eu prometo.

Ela no estava mentindo, para seu alvio, mas entendeu o

que ela disse. Ela ofereceu sua mo direita, como se fossem
fechar o acordo.
- Boa noite, ento.
Erik olhou para a mo dela e queria mais do que um aperto
de mo. Era sua ltima chance de fazer um argumento a seu
favor. Erik pegou a mo dela devagar, deixando seus dedos
deslizar em sua pele. Sua mo envolveu a dela, garantindo a
fragilidade de seus dedos dentro de seu aperto forte. Sentiu-a
tremer como ele prprio. O calor irradiado a partir do ponto em
que as palmas das mos se tocaram, um brilho que despertava
todos os vestgios de luxria dentro dele. Ele a queria e no
escondia isso, mantendo o olhar nela enquanto ela olhava para
ele. Ela engoliu em seco. Ela lambeu os lbios rapidamente.
Ela corou, deixando cair seu olhar para os lbios por um
segundo. Ele sentiu seu pulso combinar com o dela acelerado,
o ritmo de suas palmas, uma batida insistente que exigia sua
rendio. Ele ficou surpreso por ter acontecido to cedo, ento
quase esmagado por seu senso de unio com ela.
Eileen prendeu a respirao e seu rosto ficou vermelho.
- Ele falou sobre a tempestade de fogo. - Disse ela, suas
palavras caindo em uma corrida. - O que significa isso?
Erik no pde resistir oportunidade que ela oferecia. Ela
estava to perto, to suave, to radiante de desejo. Ele estava
queimando e desejando seu toque, consumido pela demanda
da tempestade de fogo. Ela era sua companheira.

- Isso a tempestade de fogo. - Erik murmurou. Ele

deslizou a outra mo no cabelo em sua nuca, puxou-a mais
perto, e beijou-a completamente.
Erik beijava como nenhum outro. Eileen tinha beijado um
monte de homens, o beijo de Erik era mais do que todos eles
juntos. Ela no conseguia imaginar como poderia ser doce e
quente, delicado e exigente. Ela no conseguia entender como
esse homem que ela conhecia to pouco foi capaz de enrolar
os dedos dos ps, muito menos como o seu toque a fazia
querer tirar sua roupa e ir direto para a ao e, em logo, bem
ali. O que ela sabia sobre Erik deveria t-la parado. Ao
contrrio, ela sentia a fora nele, e admirava-o. Ela apreciou
sua escolha, mas sabia que podia ser feroz. Sentia-se segura,
mimada, apreciada na sua presena como nunca sentiu antes.
Isso era sexy. No admira que ela estivesse to quente. Seu
beijo no foi uma surpresa. Em todo o caso, ela estava
esperando por isso. Ela viu o brilho de suas intenes em seus
olhos, e adivinhou que ele poderia fazer. Ela estava curiosa. O
calor que saltou entre eles, essa tempestade de fogo, tinha
uma maneira de despertar alguns anseios primordiais. Ela
queria beij-lo desde que ele apareceu em seu sonho. Se ele
no tivesse iniciado o beijo, ela teria. E ele no a decepcionou.
Eileen fechou os olhos, saboreando a fora de seus dedos em
seus cabelos, o ritmo lento do seu polegar contra a sua orelha.
Sua pele estava quente, o beijo dele era firme, e Eileen queria

um contato maior entre eles. Ela estava quente, queimando

com o desejo acima de qualquer coisa que ela j sentiu.
Ela se afastou, mais pela conscincia de que estavam em
um lugar pblico do que qualquer desejo de acabar com o
beijo. Seus olhos eram de cor mais escura, a sua ateno
fixada acima dela. Ele estava to tenso, to controlado, que
mesmo a menor sutileza de seus lbios era um indcio de que
ela estava chegando a ele. Ele poderia ser feito de pedra, mas
aquele beijo provava que havia paixo por baixo da superfcie.
Ela pensou em vulces e questionou o que seria necessrio
para fazer Erik perder o controle. Ento, ela queria saber. Ela
se lembrou de seu sonho, seu senso de que ele foi ferido e que
poderia cur-lo. Pensou em seu senso de reconhecimento
nesse sonho, e perguntou se ele era o que ela foi a Inglaterra
para encontrar. Ento ela se perguntou o que poderia ter dado
a ele essas defesas. Alm do fato de que ele tinha um segredo.
- Boa noite, Eileen. - Disse Erik. Ele se inclinou e, embora
ela esperasse outro beijo, ele roou os lbios em sua bochecha.
O leve toque enviou um chiado atravs de suas veias e um
inferno sobre a pele. - Eu vou te proteger. - Ele sussurrou
contra seu ouvido, sua respirao deixando-a ofegante. - Voc
pode no confiar em mim, mas voc pode confiar nisso.
Eileen ficou tentada de lev-lo para casa, mas ela sabia
melhor. Ela inalou bruscamente e afastou-se dele, arrancando
a mo da dele.

- Ele te chamou Erik. - Disse ela. - realmente o seu

nome?
- Erik Sorensson. - Abriu a porta do hotel para ela com
uma coragem que ela estava comeando a associar com ele. Lder dos Pyr.
- Pyr. - Eileen ecoou, recordando uma aula de lngua h
muito tempo. Ela parou no limiar para estud-lo. - Isso
palavra grega para fogo.
Erik concordou secamente.
- o que eu sou.
Ela gostava que ele no fingisse que ela no tinha visto o
que tinha visto. Tudo o mesmo, no poderia ser saudvel se
envolver com os drages. Eileen no era muito de brincar com
fogo. Nada disso poderia ser real. Dada a evidncia que a
rodeava, sua mente no estava completamente pronta para
aceitar essa afirmao, mas Eileen esforou-se para aceitar o
que tinha que ser a verdade. Ela estava certa de que, se ela
voltasse a Lynne, voltaria normalidade e a rotina, ela acharia
uma explicao racional para tudo o que tinha acontecido com
ela esta noite. Tinha certeza de que na companhia de pessoas
comuns, mesmo dormindo, seria timo. Eileen ignorava a voz
em seus pensamentos que alegava o contrrio. Ela tinha que
chegar a Lynne. Ela forou um sorriso afetado.
- Obrigada, ento, Erik, e boa noite.
Ele inclinou a cabea e ela se virou, marchando em direo
aos elevadores, como se ela realmente tivesse um quarto no

hotel. Ela sentiu Erik observando-a, mas enquanto ela bateu o

boto para o elevador, ela estava ciente de sua ausncia. Ela
esquadrinhou o lobby, j sabendo que ele tinha ido embora.
Ela disse a si mesma para no se decepcionar. Era melhor
assim. Eileen ainda estava tentando convencer-se de que,
quando ela pegou um txi na sada traseira do hotel. No teve
sorte. Ela estava muito fria, talvez pelo choque. Ela puxou o
casaco de pele de carneiro um pouco mais perto, enquanto o
txi percorria as ruas traseiras com calma. Ela se sentia
vulnervel, na ausncia de Erik, o que ela no gostou muito.
Pelo menos ela no estava furiosa de desejo. Ou no tanto. Era
muito fcil pensar sobre a maneira como Erik sorriu quando foi
surpreendido. Era como se uma rachadura houvesse sido
exposta em sua armadura. Ele parecia menos predatrio, mas
no menos intenso. Eileen engoliu quando ela perguntou se ele
poderia sorrir na cama. Podia faz-lo sorrir. Ah. Ela comeou a
planejar como antes de se conter. Mas ela provavelmente
nunca veria Erik Sorensson novamente.
Era simples e era mais fcil dessa maneira. Eileen cavou as
chaves de sua casa de seu bolso. Ela no poderia ter visto
drages lutando na Fundao Fonthill Fergusson, poderia? Seu
olhar caiu para a caixa de madeira de dentes, dentes grandes o
suficiente para serem dentes de drago, e sua convico de
que era e o que no era possvel vacilou. Teresa tinha
realmente sido baleada duas vezes, morta a tiro, bem diante
de seus olhos? Eileen fechou os olhos e viu Teresa sangrando,

na galeria da Fundao o sangue do guarda de segurana na

parede. Eileen comeou a tremer. Era mais do que o frio, ela
estava gelada sua prpria medula. No meio da noite, sozinha
na parte de trs de um txi numa cidade estrangeira, foi
justamente a hora errada e lugar para rever a sua aventura.
Mas ela no poderia tirar as imagens de sua mente. Sua pele
ainda cheirava um pouco de fumaa, e a caixa cutucou contra
seus tornozelos. Deixar Erik para trs de repente no pareceu
ser uma escolha muito boa.

CAPTULO 4

O txi entrou finalmente na Rua de Lynne e Eileen

empurrou seu notebook de volta em sua mochila. Ela apontou
para a casa, pagou sua passagem, e vasculhou por suas
chaves. Naquela noite, ela estava contente de o taxista
esperar, foi muito corts com ela e acenou-lhe quando ela
abriu a porta. Ela tentou se mover tranquilamente, desde que
ela imaginava que todos estariam dormindo. Havia uma luz
acesa no topo da escada, e Lynne gritou:
- voc, Eileen?
- Sou eu. - Ela trancou a porta. - A porta est aberta.
- Obrigada. H um bule de ch de ervas na cozinha. Pode
ainda estar quente.
- Obrigada Lynne. Boa noite.
A luz ficou fora, deixando o brilho laranja da luz da noite na
parte superior da escada. No imaginava que Lynne estivesse
esperado por ela? Eileen sorriu com carinho, sabendo que as
duas filhas de Lynne iriam acabar com o sono de sua irm
durante anos uma vez que elas se tornaram adolescentes. O
ritmo da casa de Lynne era maravilhosamente normal. Eileen
parou por um momento e saboreou. Os drages debaixo das

camas das sobrinhas e a espreita em seus armrios eram

totalmente fictcios. Havia algo a ser dito sobre isso.
Eileen tomou uma xcara de ch que estava quente, e
arrastou seu material at o quarto. Essa sala dava para a rua.
Eileen acendeu a luz ao lado da cama, em seguida, foi fechar
as cortinas. Um grande sedan preto subia pela rua. Ele parou
na frente da casa, as luzes de freio vermelhas brilhando contra
a noite. Como brasas no fogo. Como os olhos do drago no
meio da noite. Eileen fechou as cortinas rpido e recostou-se
contra a parede. Seu corao estava bombeando e a respirao
dela flua rapidamente. Era o carro de Magnus. Ela sabia disso.
E ele sabia exatamente onde ela estava. Eileen deixou seu
olhar cair sobre a caixa de madeira. O que ele faria para
conseguir isso? Ela viu o corpo de Teresa sangrando em sua
memria e comeou a tremer. A violncia poderia acontecer
novamente. Ela estava na casa de sua irm, com sua irm e
sua sobrinha e seu cunhado, dormindo do outro lado do
corredor. Ela prendeu a respirao na sua vulnerabilidade. Erik
disse que ela podia confiar nele para proteg-la. Ser que ela
se atreveria? Eileen espiou ao redor da borda das cortinas, mas
o sedan grande se foi. A rua estava vazia, at o final do bloco
em cada direo. Ela sabia que no tinha imaginado o carro. E
ela no podia imaginar por um minuto que Magnus tivesse ido
embora para sempre. Ela precisava de um plano.

Erik seguiu Eileen, atrado pelo calor da tormenta de fogo.

Estabeleceu-se no telhado da pequena casa em Notting Hill,
onde se refugiavam e se estabeleceu com a tarefa de respirar
fumaa de drago. Ele tinha a sensao da presena negra de
Magnus e no gostou nem um pouco. Erik enviou a sua fumaa
em cascata sobre as telhas, para baixo sobre os beirais,
soprando um fluxo infinito. Ele teceu ao redor da casa,
deixando o edifcio em um casulo protetor. A fumaa era o jeito
do drago de marcar territrio, que no poderia ser violado por
outro Pyr ou Slayer sem permisso expressa de Erik. Era
tambm invisvel aos olhos dos seres humanos. Erik respirava
lenta e profundamente, exalando uma fita ininterrupta de
proteo para sua companheira para a noite. Ele criou uma
barreira de fumaa espessa e profunda que era estritamente
necessrio, mas ele no podia parar. Erik estava com medo.
Ele sentiu que Magnus se retirou, mas sabia que o Slayer no
foi muito longe. Magnus estava simplesmente aguardando seu
momento.

Erik

queria

garantir

que

nunca

houvesse

tal

momento. Sentiu outros Slayers e sabia que haveria uma longa

fila de candidatos ansiosos para impedir a concluso bem
sucedida da tempestade de fogo de Erik. A maneira mais fcil
de conseguir isso era abater o parceiro em potencial. Erik
odiava Magnus por ter o cheiro de Eileen. Ele esperava que

Eileen fosse manter sua promessa, e renunciasse aos dentes

do drago, mas ningum iria fazer ela se sentir mais segura.
Com a queima da tempestade quente, porm, ele nunca
realmente acreditou nisso. Ele no estava convencido de que
Eileen iria manter sua promessa, ou que se o fizesse, seria da
maneira que ele esperava. Sua companheira nessa encarnao
foi muito menos previsvel do que tinha sido uma vez. E
mesmo Louisa o surpreendera. Erik soprou fumaa de drago,
at que encontra ressonncia com o silvo cristalino de uma
marca territrio seguro. Ele fechou os olhos e respirou um
pouco mais, reforando o que tinha feito bem alm do que era
razovel ou necessrio.
- Mais melhor? - Uma mulher perguntou, em tom de
diverso. Erik rangeu os dentes na familiaridade de sua voz.
Um bate-papo com o Wyvern, to irritante como ela poderia
ser, era a ltima forma que ele teria escolhido para acabar com
as festividades da noite. Erik abriu os olhos para encontrar
Sophie, o Wyvern, em sua forma humana. Ela encostou-se
chamin, com os ps apoiados sobre a viga mestra, os cabelos
loiros sacudindo ao vento. Ela sorriu.
- No tenho problemas com essa filosofia - disse ele,
sabendo que ele soava como irritou como ele era. Sophie
cruzou os braos sobre o peito e Erik tinha a sensao de que
ela sabia algo que ele no fez.
- E se no o suficiente?
- Eu vou respirar mais.

se

fumo

do

drago,

independentemente

da

quantidade, no for suficiente? - Ela inclinou a cabea para

estud-lo. - Voc sabe o verso, no ?
- Sacrifcio - disse Erik. A idia provocou arrepios atravs
dele,

lembrando-lhe

que

no

havia

garantias

de

uma

tempestade. Ele no iria comprometer a segurana de Eileen,

embora suspeitasse que ele no poderia garantir a sua
segurana sozinho. Ele engoliu seu orgulho e admitir a sua
fraqueza, novas problemticas. - Eu no posso ver meu prprio
futuro. Voc deve saber. - Sophie inclinou ligeiramente a
cabea em concordncia. - Voc vai me ajudar? Se no fosse
por minha causa, ento, para o Pyr e por Eileen? - Ela estudouo por tanto tempo que ele pensou que ela ia cair, e quando ela
falou, sua voz era suave.
- O que vem em primeiro lugar em suas afeies? Voc, o
Pyr ou Eileen? - Foi um teste, mas no muito complicada.
-

Pyr,

responsabilidade...

claro!

Levando

em

conta

minha

- Erik no tinha sequer concludo o seu

argumento antes de Sophie sacudisse a cabea. Ela suspirou

com o que poderia ter sido de arrependimento e desapareceu,
to certo como se ela nunca tivesse existido. Erik olhou em
volta, mas sabia o que ia encontrar. Ela tinha ido embora.
- Resposta errada - ela sussurrou na velha lngua. Mas
como poderia Erik ter respondido de outra maneira? Ele tinha
dito a verdade. Liderar o Pyr para o sucesso era a coisa mais
importante para Erik. Ele estava preparado para se sacrificar

para garantir a Pyr o triunfo. Ele no iria sacrificar a sua

companheira, uma vez que a derrota do Pyr tem como objetivo
a raa. Tambm seria uma traio do vnculo entre ele e
Eileen, por mais tnue que era at agora. Ele traiu Louisa uma
vez, afinal de contas, e no queria repetir esse erro. Mas
Sophie esperava uma resposta diferente dele. Qual? Erik
sentou-se no telhado apesar de sua frustrao. Ele tinha algum
tempo para se ocupar, depois de tudo.

O sedan preto decidiu tudo para Eileen. Magnus estava

naquele carro, e Magnus queria a caixa de madeira com os
dentes grandes que estava nela. Os homens que tinham
invadido a Fundao Fonthill Fergusson estavam de alguma
forma associados com Magnus, e eles mataram Teresa, sem
um momento de hesitao. Nunca sentiu tanto remorso. Eileen
no arriscaria a vida de sua irm e de sua famlia. Ela tinha
que deixar a casa de Lynne. Ela escolheu acreditar que sua
experincia ou a desiluso desta noite era um sinal. Havia
chegado Inglaterra procurando mais detalhes de uma histria
conhecida como a amante do Drago e agora, contra todas as
expectativas, ela viu drages. Ela havia foi resgatada, duas
vezes por um drago em particular.

Embora isso fosse estranho, para Eileen era melhor do que

muita gente estaria disposta a acreditar em seus prprios
olhos. Afinal, ela coletava mitos urbanos para viver. s vezes
as histrias de coisas colidiam na noite poderia ser atribudas a
alguma outra causa razovel. s vezes, elas no podiam.
Eileen tinha h muito tempo feito as pazes com a possibilidade
de que poderia haver muito mais acontecendo no mundo do
que ela e seus companheiros humanos acreditavam. No
momento, ela estava menos preocupada com o fato de que ela
estava vendo os drages do que com o que deveria fazer para
evit-los. Dar a caixa de madeira era uma possibilidade, mas
Eileen no achava que iria garantir a sua segurana. Ela
duvidava que Magnus e seus amigos perigosos iriam deix-la ir
embora. Havia outra coisa, tambm. Teresa morreu pelos
dentes. Eileen iria descobrir seu valor, e quem a matou. Isso
no era to engraado quanto ela esperava que seria.
A vila da Ponte de Ferro, na freguesia de Madeley era to
boa quanto qualquer destino. Eileen pegou o bilhete de retorno
a Boston, era domingo. Ela tinha planejado passar o fim de
semana com Lynne, mas Eileen poderia reorganizar sua
agenda. Ela tinha que reorganizar sua agenda. Tambm era
verdade que ela tinha acabado de voltar da ponte de ferro,
mas ela tinha certeza que tinha perdido alguma coisa ali. Esta
era uma hora boa como qualquer outra para voltar e descobrir.
Eileen passou o olho na caixa de madeira e pensou sobre o seu
contedo. Ela tinha prometido a Erik que ela iria falar com

algum, e ela iria. Ela ligaria para Rafferty Powell quem Teresa
tinha mencionado. Ela s no iria fazer isso imediatamente.
Erik nunca saberia a diferena. Eileen se recusava a se sentir
decepcionada com o que ela o estava deixando para trs. O
homem era um problema. No importa que ele parecesse bom
o suficiente para comer. No importa que ela literalmente
fervia em sua presena. Ele invadiu seus sonhos e claramente
vivia uma vida perigosa. Ela deveria estar feliz por estar
eliminando todas as perspectivas de cruzar caminhos com ele.
S que ela no estava bem. Eileen verificou sua agenda de
trem e descobriu que o primeiro trem que poderia pegar partia
as seis e dez da manh seguinte. Parecia uma eternidade
quatro horas inteiras! Mas teria que fazer isso. Ela tirou os
dentes de sua caixa de madeira e colocou-os na parte de cima
da mesa. O quarto tambm era a sala de costura de Lynne,
onde ela fazia suas colchas, uma arte deslumbrante. Eileen
tranquilamente remexeu no armrio e se apropriou de alguns
quadrados de tecido. Ela enrolou cada dente separadamente,
ento aninhou um por um sucessivamente em sua bolsa
durante a noite. Ela fechou o ba vazio e colocou-o porta, a
bolsa de noite ao lado dela. Ento, ela se arrumou, colocando
sua higiene pessoal e uma troca de roupa em sua mochila de
couro surrada. Seu notebook estava l, claro, bem como a sua
identificao. Eileen no era muito de bolsas, a bolsa era s
mais uma coisa a levar e sua mochila tinha mais do que o
necessrio. Ela espiou pela janela, mas a rua ainda estava

vazia. Isso no a tranquilizava muito. Eileen encontrou alguns

artigos de papelaria na mesa e dirigiu um envelope para Lynne
neste endereo. Ela pensou por um momento o que dizer,
ento soube.
Lynne se eu no te ver antes do meu voo para casa, fale
com um negociante de antiguidades chamada Rafferty Powell.
Ele deve saber o que fazer.
Com amor, Eileen
Eileen j tinha um rolo de selos. Ela colocou selos demais
no envelope e o deixou sem lacre. Ento ela endereou e selou
com um monte de postais, que ela ainda no tinha e-mail,
escondeu o envelope no meio deles.
Trs horas e meia para partir. Eileen tamborilou os dedos e
olhou o relgio vrias vezes em sucesso rpida. Ir a uma
estao de trem no meio da noite foi a pior ideia que teve.
Tudo na mesma, ela no queria acordar a famlia. Eileen se
forou a pensar sobre o seu trabalho. A amante do Drago de
Madeley foi a histria que a levou para a Inglaterra em
primeiro lugar. Era no momento de sua histria favorita, uma
espcie de mito urbano de antes do dia das grandes cidades.
As pessoas ainda tinham pesadelos e medo de bicho-papo, e
assegurou-lhes esta noite especial para ser lembrado de que
ela no era a nica com drages no crebro. Esta histria,
porm, tinha preenchido a sua imaginao mais do que

qualquer outra histria que ela havia coletado. Tinha ficado

assombrada. Poderia ter sido tentada a lhe dizer algo, mesmo
que ela no estivesse tendo muita sorte para descobrir o que
era. Em seus raros momentos de loucura, Eileen acreditava
que a histria tinha uma parte negra que se perdeu na
memria. De qualquer maneira, algum poderia ser a histria,
a distrao perfeita. Ela remexeu em sua bolsa e tirou seu
notebook. Ela revisou suas notas novamente, buscando a pista
que tinha perdido, mesmo que ela j soubesse cada palavra
em cada pgina. Ela precisava de um plano melhor na ponte de
ferro. Apenas algumas horas atrs, ela estava irritada com o
seu prprio fracasso para adicionar os detalhes que ela
conhecia. Engraado como ela j no sentia como se fosse uma
viagem

perdida.

Seu

nome

era

Erik

Sorensson.

Eileen

perguntou se ela poderia encontr-lo no Google. Ela pegou a

mquina imediatamente, feliz por ter algo para fazer. O nico
Erik Sorensson que ela pode encontrar foi um designer de
pirotecnia, em Chicago. Ele tinha um site e ganhou uma srie
de prmios por tempo de fogos de artifcio para a msica.
Havia at mesmo um vdeo de uma dessas exibies, mas o
laptop de Eileen no tinha memria suficiente para transferi-lo
rapidamente. Erik Sorensson errado. Eileen sups que os
drages no eram encontrados normalmente nas pginas em
branco. Eles provavelmente no tinham carteira de motorista,
cartes de crdito ou contas em e-mail. Provavelmente no
existissem oficialmente. Talvez fosse melhor considerar Erik

fruto de sua imaginao. Descontente e impaciente, Eileen

estava deitada na cama com as roupas dela e olhou para o
teto, tentando no pular com cada pequeno som. Eileen deve
ter dormido, porque ela sonhou. Ela sonhou com um filho, um
menino, lindo beb enrolado em um vestido de rendas to fina
e intrincadas que poderia ter sido de outra idade. Ela teve esse
sonho antes, e como j tinha visto seu sorriso. Ele iluminava
seu corao e criava um brilho quente por dentro dela. Este era
ao resumo do sonho, ela segurava um beb. Mas era muito
mais do que isso. Eileen embalava o beb com reverncia, com
os dedos gordinhos travados ao redor de seu dedo indicador
enquanto cochilava em seus braos. Ele soprava bolhas
pequenas, enquanto dormia, e ela os viu nascer sobre a curva
de seus lbios rosa minsculos. O cabelo louro sobre a cabea
era to suave e dourado como a luz solar. Ele era lindo. Ele era
perfeito. Ele era seu prprio filho. Em seu sonho, Eileen sabia.
Ela o aninhou perto dela e ficou maravilhada com ele. Em seu
sonho, ela estava exausta, mas optou por no dormir. Ela no
queria fechar os olhos, caso seu beb desaparecesse enquanto
dormia. Seu corao estava cheio de amor, o corpo dolorido da
entrega, os seios doloridos com leite. Ele dormia e ela o
observava, e o tempo se esvaa. O sonho foi exatamente como
tinha sido mil vezes ou mais antes.
Mas desta vez, quando Eileen despertou, suas bochechas
estavam molhadas de lgrimas. O doce amor que a envolveu
ficou preso em seu corao, tentando-a com o que no tinha.

O que nunca teria. Eileen no tinha filhos e era realista o

suficiente para duvidar que ela nunca teria. Ela tinha trinta e
sete anos, era divorciada e nunca esteve grvida. Ela tinha um
talento para escolher os homens que rapidamente perdia em
um pequeno espao aps a data que se conheciam. Ela era
uma monogmica que nunca teve um relacionamento que
durou mais de dois anos. Ultimamente eles estavam ficando
mais curtos. Talvez ela s visse os sinais anteriores. Talvez ela
s estivesse farta de jogos. Talvez suas expectativas fossem
demasiadamente elevadas. De qualquer maneira, ela no era
susceptvel para ter bebs. Relacionamentos a parte, Eileen foi
o pilar de suporte emocional quando sua irm sofreu os trs
anos de tratamentos de fertilidade. Enquanto ela amava muito
sua sobrinha, como muitas vezes ela disse a eles, Eileen sabia
que ela nunca iria por esse caminho sozinha. Ela e Lynne tinha
um monte de coisas em comum e, uma vez que ela era a irm
mais velha, Eileen teria apostado em um tero relutante ou
outros. Ela tinha feito as pazes com a sua realidade h muito
tempo. Sua vida era boa. Ela estava feliz. Mesmo que este
sonho recorrente no tivesse chegado a sua memoria. Era
05h15min e ainda estava escuro. Eileen limpou as lgrimas
com os dedos impaciente e se dirigiu ao banheiro.
Eileen estava fazendo um bule de caf, quando Lynne
apareceu na porta da cozinha.
- O que voc est fazendo acordada to cedo?

Como se para enfatizar seu ponto de vista de que as

pessoas normais ainda dormiam, Lynne bocejou e se esticou
com elegncia que Eileen no poderia imitar. Mesmo sonolenta
e amarrotada, a irm de Eileen era linda. Para ser justa, Lynne
no poderia ajud-la. O cabelo vermelho que predominava em
sua famlia tinha encontrado sua melhor expresso em mechas
onduladas, luxuosamente acaju em Lynne. Seus profundos
olhos azuis eram amendoados inclinados exoticamente nos
cantos externos. De alguma forma a ela tinha sido dado o dom
do escuro, grosso, ao contrrio dos clios avermelhados de
Eileen. Lynne era to alta e esbelta que, mesmo depois dela ter
dois filhos, era fcil acreditar que ela era um modelo de
sucesso. Essa carreira glamourosa foi antes de Roger e as
meninas, mas sabia Eileen que deslocar Lynne para Londres
para seu trabalho levou tambm a sua felicidade. O casamento
deles era invejvel, e Eileen sempre sentiu-se muito feliz por
sua irm, e ciente de sua prpria solido. Estou feliz, Eileen
lembrou

si

mesma,

tentando

dissipar

os

fragmentos

remanescentes do seu sonho. Ela disse a si mesma que ela s

precisava de um caf e um pouco de sono.
- Eu vou pegar o trem. - Disse ela com um sorriso. O que
sacudiu Lynne acordando-a.
- Mas eu estava ansiosa para que tivssemos algum
tempo juntas.
Eileen imediatamente se sentiu culpada, mas ela sabia que
no podia deixar de garantir a segurana de Lynne.

- Eu vou tentar estar de volta at domingo cedo, eu

prometo. Eu s tenho que fazer mais uma viagem rpida.
Lynne parecia ctica.
- Certo. Voc vai vir correndo de volta aqui com tempo
suficiente para chegar a Heathrow para seu voo.
Eileen mexia, apenas um pouco, na fatia de probabilidades.
Ela no voltaria a menos que soubesse com certeza que
Magnus no a estava seguindo.
- Bem, eu estou aqui em uma pesquisa sabtica e eu tive
uma ideia.
Lynne bufou.
- Qual seu nome?
- Desculpe?
- No finja. - Lynne repreendeu. - Sua ideia tem um nome.
Eileen corou, embora no houvesse nenhum homem. Ela
estava pensando em Erik e a maneira como ele a fazia
formigar.
- No, no isso.
- Uh-huh. - Lynne Eileen deu um olhar de avaliao, em
seguida, abriu a geladeira para obter creme.
Eileen conhecia a irm bem o suficiente para sentir que
Lynne estava mordendo a lngua.
- V em frente. Diga
- Dizer o qu?
- Tudo o que voc est fingindo que no vai dizer.
Lynne se encostou-se geladeira.

- No tome o caminho errado.

- Oh, h uma abertura ruim.
- Eu sei, mas voc pediu. Alguma vez voc j pensou sobre
essa capacidade de voc at agora, no ter um compromisso a
longo prazo?
- Azar no amor, eu acho. - Disse Eileen levemente.
- Voc a pessoa que costumava brincar sobre ter que
beijar muitos sapos. - Lynne no sorriu.
- No. Eu acho que voc faz isso de propsito.
Eileen piscou.
- O qu?
- Voc a pessoa mais intuitiva que eu j conheci, Eileen.
Voc segue palpites e encontra conexes que ningum imagina
que exista. - Lynne atravessou a sala, atirando as mos para
dar nfase. - Voc uma estudante brilhante por causa disso,
mas voc no pode encontrar uma data aceitvel para salvar
sua vida. Isso no faz sentido.
- Talvez eu seja azarada.
- Talvez seja o homem que voc escolhe.
Lynne encontrou o olhar dela e falou baixinho.
- Talvez voc escolheu os rechonchudos de propsito.
Eileen pegou a cafeteira, deixando sua irm ver seu
aborrecimento.
-

Isso

seria

muito

estpido.
- E voc no estpida.

estpido.

Realmente,

realmente

Lynne parecia bem desperta.

- Ento, a concluso racional que voc est evitando a
intimidade de propsito.
- Eu tenho muita intimidade, obrigada.
- Eu no estou falando de sexo. Estou falando de amor.
Eileen colocou duas canecas de caf, abaladas pelos
comentrios de sua irm.
- Eu no quero falar sobre isso.
- Eu acho que ns precisamos.
- Voc est se esquecendo de Joe. Uma vez queimado,
duas vezes tmido e tudo isso. - Ela empurrou uma caneca de
caf sobre o balco para Lynne. - Eu no seria a primeira a ser
mais cautelosa depois de um divrcio.
- Exceto que eu acho que seu casamento foi uma
expresso a regra.
Lynne adicionou acar em seu caf.
- Ningum alm de voc nunca imaginou que fosse o tipo
de se casar.
Ela fez uma careta.
- Diz isso a pessoa que no casamento no quis mudar de
sobrenome, isso porque voc sabia.
Eileen se sentou em um banquinho, surpresa.
- Eu no sabia disso.
- Eileen, eu no acho que voc estava enganada. Acredito
que voc sabia que ele iria desistir. Eu acho que voc sabia que
era apenas uma questo de tempo. Acho que voc queria se

casar, mas voc no queria se machucar, por isso que voc

escolheu deliberadamente um homem que no era digno de
confiana. - Lynne arqueou uma sobrancelha quando ela tomou
um gole de caf. - Ou talvez at mesmo de amor. - Eileen
tomou seu caf, realmente no gostou. No.
- Voc me faz parecer to calculista.
- Eu acho que inteligente, de alguma forma. Defensiva.
Voc no investe emocionalmente, para que no se machuque,
mas o tempo todo que estava fazendo a coisa certa. Voc s
esperava o sapato cair e quando aconteceu, voc se foi. Lynne fixou em Eileen com um olhar. - Sem lgrimas.
- Eu chorei!
- No muito.
Eileen estava se sentindo insultada. Estava sendo atacada
logo no incio da manh, mesmo sabendo que Lynne estava
tentando ajudar. Lynne pousou o copo.
- Olha, Eileen, eu s quero que voc seja feliz...
- Talvez eu no queira o que voc tem. Eu amo o meu
trabalho. Casamento e os bebs no so a resposta para tudo,
Lynne.
- No, eles no so, mas eu acho que voc no quer ficar
sozinha.
- Eu acho que voc est errada. E Nigel? No tenho alguns
meses para consertar meu corao partido?
Lynne bufou.

- E Nigel? Voc est realmente me dizendo que minha irm

brilhante no tinha ideia de que ele era casado?
Eileen desviou o olhar. Ela suspeitou que ele estivesse
mentindo. E no ficou verdadeiramente surpresa. No era
justo.

Na

verdade,

ela

pensou

depois

de

deixar

seu

apartamento, e ser cumprimentada por sua esposa, que ela

decidiu surpreender Nigel de propsito, seguindo seu instinto
de fora, a ele e suas mentiras.
Lynne pegou a mo dela.
- Voc tem que perceber que nunca teve uma chance.
Ela apertou os dedos de Eileen.
- Eu quero ver voc feliz, grande irm, isso tudo.
Eileen forou um sorriso.
- Com um homem e dois bebs, uma casa e uma hipoteca
e um golden retriever?
Lynne balanou a cabea.
- Eu no me importo com as armadilhas. Voc acha que
apenas uma maneira muito interessante para viver sozinha.
Ela sorriu. Eileen forou um sorriso, reconhecendo que sua
irm estava tentando fazer as pazes.
- Voc est muito profunda no incio da manh.
- Se esta a nica chance que eu tenho que falar com
voc, eu vou aproveitar. Estive pensando sobre isso por um
longo tempo.
Eileen derramou o resto do seu caf pelo ralo e olhou o
relgio.

- Bem, voc pode parar de pensar nisso. Voc est errada.

- Verdade? - Os olhos de gato foram at Lynne brilhantes,
um sinal certo de que ela estava convencida do contrrio. Voc no acha que coletar mitos urbanos um pouco fora do
comum?
Eileen tentava encontrar ainda uma resposta quando sua
especialidade foi atacada.
- O que voc quer dizer com isso?
- Eu quero dizer que voc escreve histrias de outras
pessoas em vez de viver a sua prpria.
Eileen olhou para a irm surpresa, ao ouvir um estrondo
de verdade em suas palavras.
- Confie nos seus instintos, Eileen. Voc o usa em outras
reas de sua vida e isso bom. Confiar nos homens, tambm.
Eileen ouviu Erik dizendo-lhe para confiar nele com aquela
voz aveludada e profunda. Esse homem era um grande
problema. Seu instinto dizia para confiar nele. Eileen puxou o
casaco com impacincia.
- Bem, desculpe-me decepcion-la, mas esta realmente
uma tima pesquisa. Eu preciso voltar estao rodoviria,
mais uma vez antes de eu ir para casa.
- Nenhum homem envolvido?
- No.
-Bom, mantenha os olhos abertos, grande irm. Os
melhores se escondem em lugares improvveis.
- Como sapos. - Disse Eileen brincando.

Lynne sorriu.
- Prncipes disfarados.
Eileen deu a Lynne um abrao apertado e desejou mais
uma vez que elas no vivessem to longe.
- Sem mgoas? - Lynne perguntou, afastando-se para
olhar os olhos de Eileen.
- No. Eu sei que voc me entende bem. - Ela sorriu. Mesmo voc estando completamente errada.
Ela olhou de vislumbre ao relgio da parede.
- Tenho que ir. - Disse ela, e abraou Lynne novamente.
- Voc boa. - Lynne apontou um dedo para ela. - E seja
cuidadosa.
- Eu pensei que era para eu seguir meus instintos. - Disse
Eileen brincando. Ela esperou apenas o tempo suficiente para
ver a exasperao cruzar o rosto de sua irm antes de rir e
sair.
Eileen foi para a estao de trem com a caixa de madeira
em uma mo e a sacola na outra, sua mochila sobre o ombro.
Embora ainda estivesse escuro, ela estava aliviada por no
estar andando na chuva pela primeira vez. Ela tinha a inteno
de

pegar

metro,

mas

decidiu

que

seria

embaraoso

transportando uma bagagem. Ela pegou um txi em vez disso,

em seguida, se encontrou na agitao do trfego buscando
grandes sedans negros. Nenhum. Ela no estava tranquila. E
tentava no pensar nos comentrios de Lynne. O problema era
que havia um fundo de verdade na observao de sua irm.

Era verdade que ela tinha azar com os homens, que ela
sempre escolhia quem seria infiel, como seu ex, Joe, ou aquele
que no queria assumir um compromisso, aquele que era
bissexual, o que era um mentiroso crnico, aquele que j era
casado... a lista foi aumentando e aumentando. Mas Eileen no
ficou surpresa com a revelao. Ela sempre pode ver o padro
retrospectivamente, pode sempre se lembrar das conversas
quando

ela

perguntava.

No

importava

quo

grande

revelao, ela nunca foi um choque para ela.

Ela chorou por muitas coisas, oportunidades perdidas, os
amigos mortos por tiros de ladres, os bebs que nunca
nasceriam, mas no homens. Ela certamente no chorou por
Nigel. Ela derramou algumas lgrimas por Joe, mas mesmo na
poca ela tinha pensado que no valia a pena muita tristeza.
Lynne poderia estar certa? Eileen namorou muito e nunca teve
problemas

para

encontrar

um

homem

que

estivesse

interessado nela. De certa forma, porm, era cansativo ter

uma relao de curto prazo.
Ela poderia fazer piada sobre a variedade ser o tempero
da vida, mas ela sabia. Era ela que realmente no tinha sorte
no amor ou eram suas prprias escolhas moldando sua sorte?
Na estao de Euston, Eileen colocou sua bagagem de mo em
um armrio. Ela rapidamente rolou a chave do armrio em
outro pedao de tecido e empurrou-o em um envelope
endereado a Lynne, aquele com muitos selos e notas. Ela
lacrou o envelope, misturou-o no meio dos cartes postais, e

depois foi a uma banca de jornal para envi-los. Ela entregou

ao homem que estava vendendo jornais e revistas, esperando
enquanto ele verificava se todos eles tinham selos.
Ela olhou as revistas e jornais nas prateleiras de chicletes e
balas, e ento congelou. Assalto deixa duas mortes brbaras!
Gritava a manchete de um jornal. A foto mostrava um culos
de sol, quebrado e sujo de sangue. Eileen piscou. Ela sabia de
quem era o culos de sol. Era o culos de sol do guarda de
segurana, da Fundao Fonthill Fergusson. Eileen teve de se
afastar antes que ela ficasse doente. O caf bateu em seu
estmago e seus pensamentos se apavoraram. Isso realmente
tinha acontecido. Teresa estava morta. O segurana foi
baleado. Era mais difcil fingir o contrrio, luz cinzenta da
manh, com manchetes de jornal anunciando a verdade.
- Que trgico. - Disse um homem a seu lado. Ele tinha um
sotaque francs e sua voz era profunda. A cadncia de suas
palavras era meldica. Ela deu-lhe uma simples olhar, supondo
que estava em seu caminho.
- Desculpe-me. - Disse ela, segurando seus pertences e
passando por ele. Ele deu um passo em seu caminho
novamente e ela olhou para seu rosto. Ele era bonito, embora
seus lbios fossem duros. Havia um curativo em sua garganta,
que subia acima do colarinho branco e contrastava contra sua
pele bronzeada. Seu cabelo era castanho escuro, olhos escuros
como o chocolate. E havia chamas danando em suas
profundezas.

- No h nenhuma razo para desculpar-se. - Disse ele

suavemente. Havia algo estranho em sua voz. Era hipntico,
como se ele entrasse em seus pensamentos e os mudasse para
outras direes.
- perfeitamente natural ficar irritado. Qual o mundo de
onde vem?
- Qual o mundo de onde vem? - Ela encontrou-se
repetindo. O que estava acontecendo? Ela soava como se
tivesse mil anos de idade.
- Deixe-me ajud-la com isso. - Disse ele, e estendeu a
mo para as alas da caixa de madeira. Eileen olhou para baixo
e percebeu que a razo reclamava seus pensamentos. Ele tinha
chamas em seus olhos. Isso no era normal. Erik disse que os
homens drago eram chamados Pyr.
Isso significava fogo. Esse homem tinha uma ferida no
peito. Sua intuio dizia para somar dois e dois. Ou era um Pyr
bom ou um Pyr mau. Eileen sabia exatamente quem era e
exatamente o que ele queria. Ela tambm sabia que no daria
nada a ele. Eileen foi para o lado, com tanta fora que ele
tropeou, e correu. Quando o homem comeou a segui-la, ela
correu mais rpido. Ela abriu caminho atravs da multido,
usando a caixa de madeira como uma forma de romper a
trilha, e no olhou para trs. Ela esperava que Erik houvesse
machucado esse homem o suficiente para ele no ser capaz de
acompanh-la. O corao de Eileen batia rpido. Pessoas
amaldioavam quando ela os empurrava para o lado. Ela ouviu

o homem atrs dela, mas no olhou para trs. O relgio no

final da prxima plataforma marcava 06h04min.
Muita coisa poderia acontecer em seis minutos. Sua
plataforma de trem estava no outro lado da estao e ela
esperava uma interceptao. Ela no podia ver ningum se
movendo em direo a ela. Eileen olhou para trs. No havia
nenhum sinal do homem. Ela sabia que ele no tinha desistido.
Ele poderia ter ido buscar a ajuda do drago dourado como
ouro. O que havia disparado contra Teresa duas vezes.
Ou Magnus. Eileen sentia-se mal. Ela balanava no meio da
multido, esquivando-se e escondendo a cabea. Ela tomou um
caminho tortuoso para a plataforma, deixando a estao de
trem por uma sada e voltando por outra entrada. Ainda no
havia sinal do homem quando ela chegou plataforma. Seu
trem estava em marcha lenta nas pistas, e Eileen se atreveu a
se sentir um pouco aliviada. Era 06h08min. Se o homem no
soubesse que ela estava no trem, ele no poderia ser capaz de
segui-la. Certamente Magnus no conseguiria acompanhar o
comboio facilmente em seu carro. Ela estava quase calma
novamente.

Ela

estava

se

sentindo

quente

novamente,

provavelmente pela ansiedade e a corrida. Ela caminhou at a

plataforma dupla rapidamente, abaixando-se ao redor das
pessoas e carrinhos de bagagem para disfarar sua presena.
Ela abriu o casaco quando entrou na segurana no trem. Eileen
disparou na direo de um carro com uma porta aberta. Ela
apertou o controle sobre as alas da caixa de madeira,

preparando-se para subiu os degraus, quando algum a

levantou por trs.
- Voc prometeu. - Erik disse.

CAPTULO 5

ALGO ruim estava no ar e, pior ainda, era novo. Sophie

no conseguia identificar a fora com preciso. Ela voou para
dentro um pouco mais da mancha no ar, esperando que no a
levasse at a escurido de Magnus. Ela esperava que ele no
tivesse acrescentado algum horror novo a seu arsenal. A
mcula levava a Chicago. Sophie ficou confusa ao encontrar-se
perto da casa de Erik, a malcia no ar crescia a cada batida de
suas asas. O cheiro era denso ali, escuro o suficiente para
chamuscar seus pulmes. Mas Erik estava em Londres. Ela
tinha acabado de falar com ele no telhado da casa onde sua
companheira se refugiava. Sophie no tinha dvidas de que
Erik soprou uma grande camada de fumaa de proteo ao
redor de sua casa, antes de partir. Era perfeitamente possvel
que um dos outros Pyr ficasse para guard-la. Mas Sophie no
conseguia sentir nenhum Pyr. Ela sentia um Slayer. Ao
escolher a sombra sobre a luz, ao negar a centelha divina da
Grande Wyvern dentro de si, o sangue de um Slayer se
transformava de vermelho em negro. O cheiro mudava, como
resultado, assumindo o tom queimado de destruio, um cheiro
que no podia ser confundido com qualquer outra coisa. Sophie

se aproximou da casa de Erik com cautela. Estava quieto na

rea repleta de antigos armazns, como muitos ainda estavam
vazios e abandonados. Sophie entrou mais, tentando sentir o
cheiro do Slayer na tentativa de identific-lo. Sua confuso
aumentou com o reconhecimento repentino.
Boris Vassily. Sophie no tinha dvida. O lder dos Slayers
capturou e torturou Sophie apenas um ano antes. O corte sob
a asa de Sophie ainda doa, foi tormento que ela sofreu e Boris
comandou. Ela nunca iria esquecer seu cheiro. Ela pensou que
poderia morrer, ser uma Wyvern cativa de um Slayer, mas ela
sobreviveu com a ajuda de Sara.
Sempre haveria outra Wyvern nascida dos Pyr, Mas
ningum sabia dizer quando ou onde. Sophie, entretanto, no
estava completamente pronta para morrer. Este incidente a
tirou da posio tradicionalmente distante da Wyvern na
batalha dos Pyr contra os Slayers. Ela no queria se sentar e
observar, Sophie queria ajudar os Pyr a ganharem. No houve
uma Wyvern ativa dessa forma consistente no passado. No
mximo, cada Wyvern fazia uma interveno em sua vida.
Sophie tinha um sentimento crescente de que ela estava
cortejando sua prpria destruio, mas no podia parar e
deixar os Pyr perderem.
O cheiro de Boris lembrava muito claramente o preo que
ela podia pagar, o preo que ela pagou quase um ano antes.
Mas o cheiro no fazia sentido. Boris foi morto por Erik, no
vero anterior. Erik assegurou que o cadver de Boris fosse

exposto aos quatro elementos, de modo que o lder dos Slayers

no pudesse reviver ou ser ligado a um drago da sombra.
Sophie sentia Boris, mesmo assim. Seu nariz desafiou a
verdade. Era impossvel. Ou no era? Ela temia o que Magnus
poderia ter feito novamente. Ou o conhecimento ao qual ele
pode ter buscado.
Sophie viu Boris alguns minutos mais tarde. Ele estava
fora da casa de Erik. Ela transformou-se em uma salamandra
branca pequena e escondeu-se nas fendas entre os tijolos do
edifcio. Seu corpo tornou-se da mesma cor da argamassa,
escondendo-a completamente. Ela ainda estava com medo de
ficar to perto de Boris, mas ela o observou. Boris estava
plido e selvagem como nunca em sua forma humana. Sophie
viu o anel, claro e ressonante da fumaa de Erik e viu que foi
tecido profundamente. Era um dos melhores anis de territrio
que Sophie j tinha visto, quase to bom como o Erik respirou
em Notting Hill. Ela sentiu certa satisfao por Boris no ser
capaz de romp-lo. Sophie esperava que Boris tentasse. Ela
gostaria de v-lo destrudo pela fumaa de drago. Ela gostaria
de ver a fumaa de drago simplesmente sugar a vida para
fora dele, e no deixar nada seno uma casca chamuscada
para trs. No era como se Sophie fosse vingativa, mas Boris
mudou isso. Ela odiava o jeito de Boris ser furtivo. Ele olhou
para a esquerda. Ele olhou para a direita. Ele cheirou, como se
sentisse a presena de outro de sua espcie, mas mesmo com
sua viso aguada, ele no seria capaz de ver Sophie a essa

distncia. Ela estremeceu do mesmo jeito. Ento Boris levantou

uma garra. Ele estava em forma humana, mas tinha uma garra
de

drago

em

seu

dedo

indicador

direito.

Sophie

no

acreditava em seus olhos. Boris estava pairando entre as

formas. E ele realizou a mudana apenas em sua garra direita.
Nem Pyr nem Slayer pairassem entre as formas: uma vez que
a mudana comeava, era impossvel parar, embora alguns Pyr
tivessem aprendido a mudar mais lentamente ou hesitar
durante a mudana. Boris estava congelado entre as duas
formas. Para a surpresa de Sophie, Boris usava a garra para
cortar uma abertura na fumaa de drago. Sophie ficou
boquiaberta. A fumaa do drago de Eric foi violada, mas ainda
funcionava. Sophie ficou chocada com o fato. Nem Pyr nem
Slayer poderiam atravessar a fumaa de drago sem a
permisso expressa do drago que a respirava e viver para
contar sobre a ao. Era impossvel para Boris estar fazendo o
que ele estava fazendo. Mas ele fez assim mesmo. Somente a
Wyvern poderia romper fumaa de drago ilesa. Somente a
Wyvern poderia pairar entre as formas, se ela assim quisesse.
Os olhos de Sophie se arregalaram quando ela viu as
outras proezas que ele podia fazer. Como foi que Boris roubou
seus truques? Ser que ele tinha adotado todas eles? Enquanto
isso, Boris cortou a fumaa de drago no cho. Ele deixou a
unha deslocar de volta forma humana. Ento ele entrou pela
brecha na forma humana. Sophie arquejou e estalou. A fumaa
de drago no o machucava. No havia como negar a

evidncia em seus olhos. Boris rompeu a fechadura da porta e

entrou na casa de Erik, ileso. Caberia a Sophie det-lo. De
alguma forma.
Sophie materializou-se na casa de Erik, em sua maneira
vigilante. Boris estava na sala onde Erik guardava seu tesouro.
Como ele fez isso? Era menos importante saber como Boris
evitou as defesas de Erik do que o que ele queria ali. Por
agora. Ela certamente no tinha tempo de se sentir ofendida
por um Slayer estar usurpando os poderes que pertencem
apenas a Wyvern. Mesmo que isso deixasse Sophie furiosa. Ela
aproximou-se do tesouro, fervilhando com a audcia de Boris.
Ela o ouviu vasculhar e perguntou o que ele procurava. O
tesouro Erik era muito organizado, ento qual a razo de fazer
tanto barulho? Ela soube a resposta uns minutos mais tarde.
Ela chegou porta que conduzia ao tesouro Erik e olhou para
trs em direo ao som, ento Boris agarrou-a pelo pescoo.
- Eu pensei que iria tent-la a chegar mais perto. - Disse
ele, aproximando seu roso do dela. - Voc muito curiosa para
uma Wyvern. No deveria estar acima de preocupaes
terrenas?
Sophie prendeu a respirao quando o aperto aumentou.
Ela podia sentir a ponta afiada da garra escavando sua
garganta. No era coincidncia que ele estivesse justo sobre
sua artria cartida. Sophie no se atreveu a mover-se. Ela viu
que Boris segurava o ovo de drago na outra mo, a esfera de
pedra de obsidiana livre de seu esconderijo de veludo.

- O que voc est fazendo com o ovo de drago? - Ela

perguntou.
- Adivinha.
- Voc no pode roub-lo.
- Eu poderia, mas eu vou fazer melhor que isso. - O dio
em seus olhos fez Sophie recuperar o flego. - Eu vou coloc-lo
em seu lugar.
- No!
- Sim. - Boris inclinou-se com seu grande sorriso frio para
enfrentar Sophie. - Os Pyr descobriram muito a partir deste
pedao de pedra.
- Voc no pode destruir o ovo do drago. proibido.
Boris interrompeu-a com uma risada.
- Assim como proibido destru-la?
Sophie sentiu seus olhos aumentam, mas Boris apenas
sorriu.
- Eu pensei que estivesse morto.
Boris riu.
- Eu acho que voc esta errada. - Ele acariciou sua pele
com a ponta de sua unha, como se estivesse escolhendo um
lugar para cortar.
- proibido ferir a Wyvern.
Boris riu.
- Eu no vou comear a jogar pelas regras agora. - Sua
aderncia apertou um pouco, como se quisesse se lembrar de
quem estava no controle. - Na verdade, eu decidi que voc

muito til para os Pyr. A Wyvern deve manter a distncia, ficar

invisvel, no se envolver nos assuntos do mundo. Eu posso
consertar isso.
Sophie corou, pois era verdade essa sua acusao.
- A Wyvern obrigada a ajudar a causa da justia. - Ela
disse rapidamente. - E estes tempos exigem mais de mim.
- No. - Disse Boris com carter definitivo. - Apenas um de
ns pode desafiar as regras, e esse serei eu. - Seu pescoo
doeu com uma fora sbita e Sophie prendeu a respirao com
a dor. Ela engasgou quando o filete morno do seu prprio
sangue escorreu por sua pele.
- Pronta para morrer, Sophie? - Boris murmurou em sua
antiga lngua.
Sophie tomou conhecimento de outra presena na casa de
Erik pouco antes de v-lo. Nikolas. O antigo Pyr estava furioso
com Boris, mudando para um drago antracite. Ele gritou e
jogou um fluxo temvel de fogo do drago. Boris articulou de
forma rpida, Sophie posicionou-se entre ele e Nikolas. Nikolas
congelou e olhou, sua respirao vindo em baforadas de
fumaa de drago furioso. Ele era enorme e lvido. Quando
ficou quieto, ele brilhava friamente. Seu olhar era calculista.
- Voc no tem cheiro. - Boris acusou. - Como pode ser
isso?
O Sorriso de Nikolas era predatrio.
-Talvez voc no seja o nico a quebrar as regras. - Seu
tom se tornou mortal. - Solte a Wyvern.

- No to simples assim. - Disse Boris.

Sophie viu os olhos de Nikolas se estreitarem com a
mesma desconfiana que sentia.
- Veja. - Disse Boris conversando. - Voc vai ter que
escolher.
Antes que Nikolas pudesse responder, Boris jogou o ovo
de drago em direo janela. Os tijolos de vidro se
quebraram sob o impacto da grande pedra no mesmo
momento em que a garra de Boris se cravou profundamente no
pescoo de Sophie. Sophie gritou. O ovo do Drago caiu seis
andares abaixo. Nikolas o segurou.

CAPTULO 6

ERIK estava lvido. Sua companheira parecia determinada

a se colocar no caminho da destruio. Ele sabia que ela no
entendia totalmente o que eram os Slayers ou o perigo dos
dentes do drago, mas ela tinha quebrado sua promessa a ele.
Ele chegou muito perto de ver Jorge e Mallory reclam-la. E ele
no tinha pacincia com as pessoas que no diziam a verdade.
Eileen tinha de ouvir sua ira, mas ela no tinha medo dele. Ela
reconheceu seu olhar e levantou o queixo, os lbios se
apertaram teimosamente quando ela puxou as alas da caixa
de madeira.
- Devolva para mim.
Seus dedos se fecharam sobre o nada quando Erik
segurou-a fora de seu alcance.
- Voc me prometeu que iria conversar com algum sobre
isso. Voc prometeu que iria coloc-lo fora de seu poder.
Ela levantou para seus punhos novamente e ele deixou que
ela pegasse. Ela puxou, mas Erik no deixou ir.
- Eu no disse quando. Eu tenho uma coisa a fazer
primeiro.

Ele se inclinou e viu os olhos arregalados com conscincia.

Pelo menos ele no era o nico enlaado no calor da
tempestade de fogo.
- Olhe para trs para baixo da plataforma. - Ele murmurou.
- Voc v um homem com cabelo escuro? - Eileen no olhou. Frenchie. Ele est vestindo um suter verde. - Ela franziu o
nariz.
Como ela sabia sobre Mallory?
- Ele falou comigo na banca de jornal. Ele tinha chamas em
seus

olhos.

ele

tem

um

curativo

em

sua

garganta,

provavelmente de quando se machucou na noite passada.

Erik amaldioou. Eileen puxou o couro das alas fora de
seu controle.
- Voc deveria t-lo machucado mais. Ele o drago
vermelho, no ?
- Ele a vem seguindo desde que voc saiu da casa. - Erik
disse a ela, feliz por ela parecia preocupada. Ele arqueou uma
sobrancelha e encontrou o olhar dela, sentindo a necessidade
de lembr-la de outra falsidade. -Ou devo dizer, desde que
voc saiu do Ritz?
Eileen se libertou. Erik sentiu-se vitorioso e seus olhos
brilharam.
- H apenas uma maneira de voc saber disso. - Retrucou.
- Voc me seguiu, tambm.
- Claro que eu o fiz. Voc no tem ideia do que ou quem
voc .

- Eu acho que estou comeando a imaginar. - Seus lbios

se apertaram.
- L vm eles. - Erik olhou por cima do ombro,
adivinhando o que veria. Ele estava certo, Jorge e Mallory
estava andando pela plataforma juntos.
-

Eles

parecem

trazer

problemas.

Disse

Eileen

murmurando.
- Suba ao trem agora. - Erik falou com autoridade. Ele viu
o desafio em seus olhos e soube que ela no era muito boa
para seguir ordens. - Jorge, o louro, matou sua amiga.
Eileen inalou agudamente e entrou no trem. Erik estava
atrs dela. A tempestade de fogo chiava entre eles, fazendo
Erik ciente da cadncia de seus quadris, o brilho de seus
cabelos, a familiaridade de seu perfume. Ela grudou em seus
sentidos mais seguramente do que Louisa tinha feito, como se
tivesse se fortalecido e se tornado uma mulher mais atraente e
sedutora.
Havia poucos outros passageiros no trem, a maioria j
estabelecidos em seus assentos. Ela escolheu assentos juntos e
se obrigou a deixar a mochila.
- Continue. - Erik ordenou. - Dentro do prximo trem.
- Isso bom - Eileen comeou a discutir com ele assim
que a porta se abriu atrs deles. Ela empalideceu e Erik soube
o que ela viu
- V! - Embora Erik mantivesse seu tom de voz baixo, sua
urgncia deve ter ficado clara. Eileen foi. Os dois Slayers

entraram no trem, assim que ela abriu a porta para o prximo.

O apito soou. Havia uma vibrao sob os ps enquanto o trem
se preparava para partir. Eileen trotou para os vages
semivazios, sua mochila batendo contra o seu quadril e a
madeira em seus braos. Erik sabia que era intil se oferecer
para ajud-la novamente.
- H apenas mais um! - Disse Erik depois que ela passou a
prxima porta. Erik puxou a porta e a fechou atrs deles e
continuou andando. Eles haviam feito esse truque no beco sem
sada antes, mas Erik no ia mudar de forma desta vez. Ele
tinha uma ideia diferente que apenas podia trabalhar. Eileen
olhava por cima do ombro dele, a sua agitao era clara. Ela
estava confiando nele, ou simplesmente no tinha opes?
Assim quando o trem comeou a se mover, chegaram ltima
porta, de frente ao vago. Erik ouviu Eileen recuperar o flego.
Ele olhou por cima do ombro para ver Jorge e Mallory tentando
passar por um casal com muita bagagem.
- Vamos. truque Disse Erik, apontando as escadas. Eileen
assentiu.
- H outro trem em meia hora.
Erik pensou que tinham que se preocupar se sobreviveriam
a meia hora seguinte, mas no disse nada. No havia
necessidade

de

assust-la.

Eileen

saltou

do

trem

em

movimento e Erik pousou logo atrs dela. Jorge e Mallory

pularam do vago do lado, apenas trinta metros de distncia
deles. Os quatro eram as nicas pessoas na plataforma, ao

lado do trem se movendo lentamente. Mas Jorge e Mallory

estavam entre eles e a estao. Jorge enfiou a mo no casaco
e Erik imaginou que ele tinha uma arma.
- Oh, no. truque Sussurrou Eileen, e parecia ter atingido
seu medo com uma pedra.
- Por aqui! - Erik pegou sua mo e puxou. Uma fasca
saltou entre eles, enviando uma onda sobre sua pele. Eileen
prendeu a respirao, mas Erik impeliu-a para baixo da
plataforma na mesma direo que o trem estava partindo.
- Tenho certeza que voc tem um plano. - Ela murmurou.
- Bom. - Erik ouviu Eileen moer os dentes de irritao. Ele
tambm ouviu os passos de Jorge e Mallory na plataforma.
O trem pegou velocidade, correndo bem ao lado deles. Um
vago passou por eles, e depois outro, o trem em movimento
rpido. Erik estava contando em voz baixa. O fim da
plataforma foi se aproximando e ele esperava que Eileen
confiasse nele. Empurrou mais rpido e ela correspondeu sua
velocidade, sua mo presa dele. O condutor era lento para
fechar todas as portas, para alvio de Erik.
- Erik... - Comeou, mas j no tinha tempo.
- Agora! - Disse ele, em seguida, pegou-a pela cintura com
um brao. A ltima porta do vago se fechou no mesmo
momento que ele pulou. Ele pegou o gradeamento da porta
com a mo livre e balanou-os. Suas costas colidiram com o
ao dos vages do trem e ele puxou rapidamente sua

companheira. Se Jorge optasse pelo o fogo, o trem teria os

protegido.
Ele no o fez. Os ps de Eileen estavam pairando no ar no
final da plataforma deslizando fora de vista. A tempestade de
fogo ardia em suas veias, fazendo Erik firmar seu domnio
sobre ela como se sua respirao fosse roubada. O cabelo de
Eileen fazia ccegas em seu queixo; suas curvas pressionadas
contra

ele,

seu

perfume

maldito

tentava-o

com

muitas

possibilidades. Ele podia sentir a pulsao dela com a palma da

mo, e prendeu a respirao quando seu prprio ritmo
corespondeu ao irregular dela. Ele olhou para trs a tempo de
ver Jorge e Mallory derraparem em uma parada no final da
plataforma. Erik quase podia ouvi-los pensar na possibilidade
de mudar a forma e ir a caa. As plataformas adjacentes
estavam lotadas e ele soube ao instante que ela decidiu. No
seria demasiado sedutor faz-lo. Eles esperariam o seu
momento. Jorge cuspiu nos trilhos.
- Isto no ficar assim. - Murmurou na antiga lngua, a
ameaa ecoando nos pensamentos de Erik. Erik no sentiu
graa com o comentrio para uma resposta. Ele simplesmente
segurou o olhar de Jorge, reconhecendo que seu prprio olhar
era frio e implacvel. Ele iria proteger o que era seu. E isso
inclua Eileen.
- Eles no vo desistir. - Disse Eileen murmurando.
Erik pensou que ela estava comeando a entender a
profundidade do desejo de Magnus pelos dentes do drago.

- No. Eles no vo. - Ele concordou, suas palavras

apertadas. Ele se ergueu para o comboio e relutantemente a
lanou. O condutor estava no degrau mais alto, sua expresso
severa enquanto inspecionava os dois.
- Voc pode chegar mais cedo um pouco, no futuro, e
evitar esforos desnecessrios como estes. - Aconselhou. Ele
chegou a passar por eles e fechou a porta com mais fora do
que era necessrio. Eileen sorriu um pedido de desculpas. Erik
no se incomodou. Ele pegou a caixa de madeira dos dedos
frouxo Eileen e moveu-se pelo vago, procurando assentos. Ele
tinha tempo para acreditar que tinha ganhado um momento de
alvio, ento seu mundo se dividiu em dois.
- Voc est plido. - Disse Eileen sria. Sua preocupao
derretia as barreiras de Erik que a tormenta de fogo deixou
intocada.
- Eu estou bem. - Mas Erik no estava. No interiormente.
Era mais do que a fora da tempestade de fogo. Algo terrvel
tinha acontecido. Sentou-se, se sentia instvel e enxugou o
suor da testa.
- Eu no penso assim. - O incomodo de Eileen era claro. Voc pode fazer qualquer outra coisa, mas no minta para
mim.
- Certo. Eu no estou bem. - Ela forou um sorriso, mas
ainda parecia estar preocupada.
- Obrigada por isso. Agora, me diga o que est errado.

Erik preferiu no comentar ou explicar. Ele sentiu a

destruio de algo elementar e no tinha que fechar os olhos
para sentir a sombra escura de Magnus aumentando. Mesmo
sem saber exatamente o que havia acontecido, Erik entendeu
que as chances de ter se levantado contra os Pyr novamente
era grande. Significativamente. Ele tinha que consumar a
tempestade de fogo e retornar rpido. Ele precisava seduzir
Eileen e roubar os dentes do drago dela. To logo quanto
possvel.
Ele sabia que sua responsabilidade era a soluo mais fcil,
e ainda assim a perspectiva o irritava. Deveria ser fcil fazer o
que ele tinha que fazer, mas ele viu que Eileen estava olhandoo preocupada e se sentiu um oportunista. Mercenrio. Erik
tinha reivindicado dois assentos na janela e Eileen se afundou
no assento sua frente.
Por que no poderia a tempestade de fogo ser simples? Ele
colocou a caixa de madeira debaixo da janela e se ofereceu
para levantar a bolsa de Eileen para a prateleira. Ela balanou
a cabea, abraando-a prximo. Ela mantinha seu casaco, mas
aberto. A observou com cautela. Ele deixou seu olhar. E olhou
por trs. O casaco de carneiro era to vvido, roxo como
recordava, enquanto o leno pesado tapava a ferida no pescoo
era roxo, dourado e azul.
No resto ela se vestia de preto da cabea aos ps. Sua
nica jia era apenas um pingente de mbar em uma corrente
de prata e um anel de prata no polegar direito que se parecia

com uma trana. Seu cabelo vermelho-ouro era longo e

ondulado, preso a sua nuca. Sua pele era clara e os olhos dela
eram um tom marcante de azul. Erik queria saber se eles
pareciam a uma brilhante safira por causa de sua bvia
inteligncia. Ela estendeu as pernas, cruzando os tornozelos
bem torneados e apoiando os ps contra o objeto de madeira.
Mensagem recebida. Era dela. E possu-lo fazia dela um alvo. A
ideia o apavorava. Erik tinha que pegar os dentes do drago de
Eileen antes que ela se machucasse.
Ele tinha uma sensao de que no seriam facilmente
persuadida a lhe entregar seu tesouro, mas ele no tinha
escolha. Erik se inclinou para frente, apoiando os cotovelos
sobre os joelhos. Enquanto ele se aproximava de Eileen, ele
sentiu um formigar cada vez mais familiar atravs de sua pele,
um incndio florestal que poderia facilmente ser induzido a
uma conflagrao. Ele segurou seu olhar e viu ela recuperar o
flego.
- Certo. - Ele disse suavemente. - Pergunte. - Deixava-a
escolher as perguntas, mesmo que isso fosse contra ele no
assumir o comando da situao. Foi uma concesso, mas uma
pequena. Era, uma crtica. Ele estava curioso para saber que
perguntas ela iria fazer.
- O que aconteceu? O que o incomoda?
- Eu no tenho certeza.
Ela revirou os olhos para isso.
- No. Eu realmente no sei. Nada bom, com certeza.

Eileen estudou-o por um momento, depois seus lbios se

apertaram com uma determinao que Erik estava comeando
a reconhecer.
- Assim, o loiro foi o nico que me agarrou na noite
passada?
Erik acenou uma vez, gostando de ela estar tomando
cuidado com sua escolha de palavras. O vago no estava
cheio, mas tambm no estava vazio.
- Jorge. Eu no sei o nome do outro Slayer. - Ele a
estudou por um momento. - Voc realmente entrou em um
acordo com o que aconteceu?
- No. Mas eu decidi h muito tempo que poderia haver
mais coisas acontecendo no mundo do que a maioria de ns
sabe.

Eileen

arqueou

uma

sobrancelha

sorriu,

imprevisibilidade da sua atitude agitou os pressupostos de Erik.

- Isso definitivamente conta. - Seus olhares ficaram por
um momento fixo e, depois, ela franziu o cenho.
- Talvez depois que tudo acabar, eu vou ter tempo para
elaborar uma explicao alternativa, mas no momento h
outras questes mais importantes.
- Quais?
- Sobreviver.
Erik respeitava sua capacidade de estabelecer prioridades.
Eileen remexeu em sua bolsa e tirou um par de agulhas de
tric e alguns fios. O fio era grosso e brilhante, composto por
diferentes segmentos de cores ricas.

- No pense que voc conseguiu com facilidade. - Alertou

ele.
- Tenho dvidas, mas eu fao o meu melhor enquanto fao
tric.
Erik olhou pela janela. Eles estavam passando pela cidade,
atrs de ptios e espaos industriais, pichao e viadutos
sujos. Ele no podia ver qualquer sinal de perseguio, mas
sabia melhor do que acreditava que no havia nenhuma. Ele
tentou parecer mais relaxado do que estava. Ele sabia que se
batesse seus dedos em seu joelho daria a ele uma distncia.
Ele observou Eileen fazendo tric e a encontrou movimentando
repetitivamente os dedos como calmante.
- Voc estava explicando porque me seguiu. - Disse
Eileen.
- Voc estava me explicando sobre a perda lamentvel de
sua reserva no Ritz. - Sua risada foi rpida e enviou uma
igualmente rpida onda de desejo por ele.
- Voc espera que eu diga a qualquer estranho que conheci
onde eu estava hospedada? Eu no sou idiota.
- Claro que no.
Ela sorriu.
- Mas eu no te vi.
Erik viu seus dedos danando.
- Talvez voc no tenha olhado para cima.

Ela olhou pela janela e franziu a testa, e se arrependeu de

t-la se lembrado de sua natureza. Ento ela se virou para ele
novamente, os olhos brilhantes de curiosidade.
- Voc v a casa toda a noite, ento?
A ideia no pareceu perturb-la.
- Eu mantive a viglia, sim. - Erik pigarreou. - Garantir a
sua segurana a minha responsabilidade.
- Como na estao de trem?
Erik assentiu.
- Foi por isso que o carro Magnus saiu na noite passada?
Ele se assustou.
- Voc o viu?
- O sed preto estacionado do outro lado da rua, logo
depois fui para a casa.
Erik assentiu com a cabea, no realmente surpreso, mas
no gostou da notcia.
- Eu pensei que ele estava perto. Ou ele me viu ou a
fumaa de drago. Ele preferiu esperar por uma oportunidade
melhor.
Eileen franziu o cenho para o seu trabalho.
- O que fumaa de drago?
- Isso complicado.
Para sua surpresa, ela se inclinou para frente, olhando-o
nos olhos. Ela bateu uma agulha no joelho.
- No. Isso no bom o suficiente
- Desculpe-me?

- Sem meias verdades ou explicaes parciais.

Ela acenou com a agulha com entusiasmo tal que Erik
recuou.
- a minha nova poltica. Quero a explicao completa.
Nenhuma verdade pela metade ou eu vou te dizer de manh.
Coloque tudo para fora. Eu posso lidar com a verdade. Na
verdade, eu prefiro.
Erik estava atnito. Sua fala poderia ter sado de sua
prpria boca.
- Por que isso soa como um aviso?
- Porque .
Ela fez um movimento de corte com uma mo.
- Eu tenho pacincia zero esquerda para mentirosos.
Quem mentiu para ela? Erik estava curioso.
- Ento, eu fui avisado? - Ele brincou, e aquele sorriso
curvou seus lbios novamente. Seu sorriso o fazia parecer mais
jovem e brincalho, e lembrou-lhe a dana da luz solar na
gua. Ela lamentou que no passariam tanto tempo juntos,
que ela no seria capaz de v-lo sorrir mais vezes.
- Considere-se sortudo. - Disse ela, seu tom ameaador. Nem sempre dou um tiro de advertncia.
- Eu me considero sortudo. - Erik disse suavemente. Seu
sorriso desapareceu quando seus olhares se encontraram. Erik
deixou ela ver sua admirao. Ele se inclinou para frente,
deixando seu toque no joelho enquanto o trem balanava
levemente. A fasca ascendeu ento se estabeleceu e um brilho

dourado. Ele sentiu emanar o calor a partir desse ponto, um

calor que atravessou seu corpo, despertando-o para alm das
expectativas. Eileen prendeu a respirao, mas ela no mexeu
o joelho para se distanciar. Na verdade, ela apertou a perna
dela contra a dele, redobrando o calor da tempestade de fogo.
Erik estava pensando sobre a musculatura da perna, a fora
suave da panturrilha contra a sua prpria. Ele estava pensando
em deslizar a mo sob a barra da saia, sobre acariciar seu
joelho, sobre deixar os dedos deslizarem para cima.
Suas coxas seriam macias e quentes e o cheiro do seu
perfume era mais forte do que ele suspeitava... Ele estava
pensando em mudar de assento para o lado oposto, para o
assento junto a ela, em deslizar as mos na massa sedosa de
seus cabelos. Ele estava lembrando o gosto dos lbios dela e
sabia que Eileen estava pensando a mesma coisa. Ele sentiu
sua pulsao acelerar e corresponder a seu ritmo, seus olhos
brilhavam e os lbios estavam entreabertos em um convite.
Eles olharam um para o outro, tocando suas pernas, e o calor
no

trem

ficou

mais

intenso.

Erik

viu

Eileen,

sentiu

formigamento de seu desejo crescer para um rugido, tinha

certeza que ele podia sentir o arrepio de choques sobre a sua
carne. Ele imaginou os dedos deslizando sobre ela, pensou no
sabor e na maciez dela, respirou fundo o seu perfume. E foi
interrompido.
- Os bilhetes, por favor.

Eileen pensou que se ela olhasse a palavra luxria no

dicionrio, haveria uma foto de si mesma. Ou uma foto dela e
Erik se acariciando. O condutor olhou para o relgio enquanto
ela remexia por seu bilhete.
- E voc, senhor? Voc tem um bilhete? - A expresso dele
ficou ainda mais sria, quando Erik admitiu que ele tinha que
comprar um bilhete.
- Onde, senhor? - Erik olhou para Eileen e ela tomou uma
deciso rpida. Ela no estava completamente pronta para se
livrar de Erik Sorensson. E no era apenas porque era bom
para sua sade ter um Pyr do lado dela quando outros drages
estavam no seu encalo. Ela estava se lembrando daquele
beijo e desejava outro.
-

Telford.

Ela

disse.

Ela

no

pensou

que

Erik

reconheceria o nome, a julgar pela sua expresso. Mas ento,

s porque ele tinha um sotaque britnico no queria dizer que
ele tinha todo o pas memorizado. Ele pagou a passagem ao
condutor e seu desejo de se livrar do homem o mais
rapidamente possvel a fez lutar com um sorriso.
- O planejamento antecipado o teria salvado desta tarifa. Observou o homem, seu tom seco. -Mas ento, o planejamento
antecipado sim um desafio para alguns de ns, no ?
- Eu tenho certeza que sim. - Concordou Erik, no
escondendo sua impacincia.
- Infelizmente eu no sabia o destino da moa.

- Romance, isso ento? - O condutor bufou e revirou os

olhos com a ideia.
- Desam em Birmingham New. - Ele disse enquanto
entregava a Erik seu bilhete. Ele arregalou os olhos em alarme
falso. - Apenas 22 minutos l para trocar de trem. Voc tem
que ficar atento.
- Sim, ns ficaremos. - Disse Erik. Ele claramente desejava
que o condutor se movesse rapidamente. Eileen ofereceu-lhe o
bilhete e o condutor aprovou, em seguida, desceu do vago.
Ela sentia como se estivesse queimando, e no era certamente
um inferno ruim. Ela queria de Erik mais do que deveria. Eileen
perguntou a Erik o que iria fazer em seguida, mas o que ele fez
a surpreendeu. Ele se inclinou em sua direo. O verde de seus
olhos era to brilhante como a eletricidade, e sua proximidade
a fez saltar os pulsos. Eileen estava pronta para outro beijo
quente, metade da noite era muito tempo sem ele.
Mas ao invs disso, Erik comeou a responder sua
pergunta sobre a fumaa de drago, sua expresso to solene
que ela sabia que ele estava dizendo a verdade. Mesmo que a
verdade fosse inacreditvel.

CAPTULO 7

NIKOLAS sabia de uma coisa acima de tudo. Era uma

violao para os Pyr ferir a Wyvern. Algumas regras no
poderiam ser quebradas. No planejamento para matar a
Wyvern, Boris tinha atravessado uma terra da qual no havia
retorno. Nikolas iria retalh-lo vivo por seu crime, sem
arrependimentos. Boris j tinha feito a Wyvern sangrar. A
escolha que Boris oferecia no era nenhuma opo. Teria sido
ideal preservar o ovo de drago, mas era imperativo proteger a
Wyvern. Afinal, ela no podia se defender. Era dever do
poderoso proteger os mais vulnerveis. Nikolas atacou Boris,
agarrando a cabea com ambas as garras. Uma vez liberada,
Sophie mudou para uma salamandra e correu para longe. Boris
gritou e tentou peg-la. Ele pegou uma das pernas sob o
calcanhar e ela gritou de novo. O som da sua dor fez Nikolas
ficou se enfurecer. Ele bateu a cabea de Boris na parede de
tijolo, no se importando com o e prejuzo que ele causou.
Sangue negro correu pelos dedos enquanto ele dirigia Boris
para a parede novamente. Boris rugiu e mudou de forma em
suas garras. Nikolas no o soltou. Eles lutaram entre si, ambos
lutavam para matar. Boris to pouco conseguiu arranhar e
golpear, mas Nikolas conseguiu prend-lo. Sangue preto e

vermelho se misturavam no cho de madeira, o fogo do drago

e a fumaa do drago enchendo o sto. Em seguida, o ovo do
drago se quebrou na calada em frente ao prdio. O som da
sua ruptura foi muito mais alto do que deveria ter sido. Nikolas
sentiu rolar o choque atravs dele, um terremoto que sacudiu
seus ossos. Ele estava zunindo e desorientado, abalando por
sua essncia. Pior, ele perdeu o controle sobre Boris. Boris
saltou para o parapeito da janela. Ele soprou uma corrente de
fogo do drago atrs de si para manter Nikolas longe.
- O que voc fez? - Sophie sussurrou. Sua voz saiu de
algum lugar escondido.
- Igualei o placar. - Boris rosnou. Ele se virou para quebrar
um buraco maior na janela com o rabo. Ele examinou o sto,
mas evidentemente no podia ver Sophie tambm. Boris na
lngua antiga ecoou nos pensamentos de Nikolas, seu veneno
inconfundvel. - Voc pode se esconder, por agora, Wyvern,
mas eu vou te encontrar e vou terminar o que comecei.
Prepare-se para morrer.
Com uma exploso final de fogo de drago em Nikolas,
Boris pulou atravs do vidro quebrado e voou para o cu.
Sentiu vontade e ir atrs dele e destru-lo, mas estava
relutante em deixar a Wyvern sozinha e desprotegida, Nikolas
ficou com os punhos cerrados e viu o bandido ir. Boris poderia
ter aliados que estavam ainda sem nome. A perspectiva deixou
o sangue de Nikolas frio. Ele tinha salvado a Wyvern desta vez,
mas a ameaa contra ela era clara. Ele teria que se dedicar

sua defesa, pelo menos at que Boris e quem lutasse com ele
fosse realmente morto. Nikolas examinou o sto, ento viu
um claro branco perto da porta para o tesouro de Erik. A
salamandra se transformou em uma mulher diante de seus
olhos, uma mulher com cabelos louros e olhos azul-turquesa.
Nikolas no poderia manter o olhar longe dela. Sophie era a
mulher de mais rara beleza que j tinha visto. Toda vez que ele
estava em sua presena, ele ficava impressionado. Ele havia
pensado inicialmente que se tratava de uma resposta normal
de um Pyr na presena do representante mais prximo do
divino, mas os seus companheiros Pyr pareciam no sentir o
mesmo sentimento de admirao.
A Wyvern era mgica para ele. Quando menino, ele foi
ensinado que apenas os bem-aventurados viam a Wyvern.
Agora, nesses dias, ela praticamente vivia entre os Pyr,
Privilegiando-os com frequncia com a sua presena. Ele
ansiava pela rara viso de seu sorriso. Ansiava consertar o que
lhe afligia. Ele queria mais do que tudo no mundo para tocar a
seda de seu cabelo. Nikolas no podia negar o seu fascnio por
ela, e exposio frequente no diminuiu nada. Ele observou
Sophie com facilidade ir em direo a ele, observando suas
curvas e sua graa. Ele viu a inteligncia em seus olhos, a
carga dos segredos que ela segurava firmemente. Ele viu o
peso do conhecimento que ela tinha herdado e teve que
exercer

com

justia

temperana.

Reconhecendo

sua

responsabilidade e falibilidade a fazia parecer menos divina

para ele, mais mortal. Mais como ele. Aquele era o momento
que Nikolas sabia que o que ele sentia por Sophie estava alm
de reverncia. Ele aspirava muito acima de seu lugar, e ele no
podia imaginar por um momento que os seus sentimentos
pudessem ser recprocos. Mas ele defenderia Sophie com tudo
o que ele tinha.

Quando o ovo de drago se quebrou, Niall estava

espreita. Durante semanas, Niall tinha percebido a presena de
outro Pyr perto de sua casa em Nova York. O cheiro era fraco e
passageiro. Ele no era um Pyr e sabia, e ele suspeita que o
Pyr em questo no estivesse no comando de seus poderes. O
cheiro indescritvel atormentava-o mais forte na noite, ele
atraiu Niall sair para procurar o intruso. Quem era esse Pyr?
Por que ele estava perto? Quais foram suas alianas? Niall
queria

saber

de

tudo

isso

muito

mais.

trilha,

invariavelmente, levou a discotecas, e Niall perdeu o perfume

na mistura de fumaa de cigarro, fumaa de baseado e
perfume. O vento no o ajudou, ignorando suas perguntas.
Niall

tinha

muitas

perguntas

para

que

assunto

terminasse. Nesta noite, o aroma de Pyr tinha incomodado

Niall novamente. Ele havia seguido de forma diligente e

encontrou-se na frente de um bar. Niall no gostava muito de
clubes, o rudo e a confuso eram estimulantes. Os Pyr tinham
os sentidos aguados, mais sensveis que os humanos, e Niall
descobriu que algumas experincias favorecidas pelos seres
humanos eram avassaladoras. Mas ele estava suficientemente
irritado para ignorar o desconforto. Ele queria encontrar esse
desconhecido Pyr e queria encontr-lo imediatamente. Ele
entrou. Os perfumes eram to enlouquecedores como Niall
tinha antecipado, turvando suas impresses e nublando seu
julgamento. Ele se sentiu nauseado e desorientado, mas
continuou se movendo. O interior estava lotado, escuro,
barulhento. As luzes pulsavam atravs da escurido na direo
da pista de dana. A batida da msica era profunda e forte,
pulsante e insistente. Ele tinha certeza que ele no aguentaria
muito mais tempo, mas continuou. Ento o mundo se quebrou.
O vento bateu em Niall e ele teve que pegar a borda da barra
para se mantiver em seus ps. Ele sentiu como se algum
tivesse cortado ele ao meio e roubado suas entranhas. Foi uma
sensao to forte que ele ficou chocado ao olhar para baixo e
ver que ele no foi ferido em nada. As pessoas em volta dele
claramente no sentia nada. A festa continuou, a msica
continuou sem interrupo. Quando a dor desapareceu, Niall
teve vontade de chorar, de raiva contra a injustia. O casal
mais prximo olhou para ele.

- Coisas ruins, cara? - Perguntou o homem, dando-lhe uma

cotovelada amigvel.
- Eu acho que sim. - Disse Niall, aceitando a desculpa.
- Tem que ver onde voc compra. - A mulher concordou
com um aceno sbio.
Niall afastou-se deles, pensando furiosamente. O que
aconteceu? No era bom, isso era certo. Nesse momento, Niall
notou um encontro pblico na pista de dana. Ele abriu
caminho atravs da multido e encontrou um homem alto e
caido no cho, ofegante. Suas mos abertas e fechadas, como
se

os

dedos

tentassem

segurar

algo

que

estava

irremediavelmente perdido. Ele estava se contorcendo no cho

como um homem preso em uma corrente eltrica, a sua
expresso de dor. Algum mais sentiu o tranco. Mas apenas
outro Pyr teria sentido. Niall soube ento que havia encontrado
o que procurava.
O homem cado poderia ter sido um guerreiro viking, com
seus cabelos loiros ruivo, longos e construdo de msculos. Ele
usava botas de motoqueiro, jeans apertado, e uma apertada
camiseta azul. Os tendes em seu pescoo se destacaram em
sua angstia, e ele tinha uma srie de tatuagens. Incluindo um
drago azul e preto na parte traseira de sua mo esquerda.
- Voc sabe o que ? - Niall perguntou na antiga lngua.
O homem no cho comeou a se mover, no deixando
nenhuma dvida de que ele tinha ouvido as palavras de Niall.
Nenhum ser humano poderia entender a antiga lngua. Ele

esquadrinhou a multido, com medo, buscando o alto-falante.

Niall queria saber se ele no entendia a lngua. Ele poderia no
ser capaz de responder da mesma forma.
- Eu estou a doze horas.
A convico de Niall cresceu quando o homem olhou
diretamente para ele. Seu terror era bvio, mas assim era a
sua esperana. Ele se ps de joelhos provisoriamente enquanto
estudava Niall, pronto para lutar.
- Porque eu sim. - Niall continuou. - Voc no o nico.
Niall no aguardou o Pyr levantar-se. Ele tinha coisas mais
importantes para fazer. O que foi este choque? Ele tinha que
chegar a Erik e descobrir. Niall saiu do bar, suspeitando que o
Pyr que no teve nenhum mentor o seguiria. Ele o fez.
- Que diabos foi isso? - O homem gritou para Niall quando
ambos estavam na rua vazia. - E como que voc colocou
palavras na minha cabea? Quem voc? Como voc sabe o
que eu sou? - Sua voz levantou-se quando Niall continuou
andando. - Que diabo est acontecendo? - Ele rugiu. Niall se
transformou em um beco escuro, esperando que o outro Pyr se
aproximasse. O Pyr arremeteu ao virar da esquina, quase
imediatamente, seus olhos iluminando-se quando viu que Niall
tinha esperado por ele.
- Voc pode mudar a vontade? - Niall perguntou. O Pyr
zombou.
- Duh.
- Ento venha comigo.

O novo companheiro de Niall estava incrdulo.

- Agora?
- Agora.
- Onde?
Niall tomou o cheiro do vento, pedindo a localizao de
Erik. A resposta lhe veio rpida e clara.
- Londres.
- Inglaterra? - O enjeitado Pyr estava incrdulo. - Mas
como? Por qu? Voc est fora de si.
Niall passou sem responder, levantando voo em um gesto
suave. O outro Pyr amaldioou com vigor atrs dele, em
seguida, Niall ouviu o farfalhar das asas de couro.
O garoto precisava de alguma prtica. Um voo longo e
rpido seria bom para ele.

No momento em que o ovo do drago quebrou, Sara

Keegan despertou abruptamente. Ela se sentou ereta, sua
respirao de modo ansioso. Seu corao batia e seus
pensamentos

cheios

de

convico

de

que

algo

estava

profundamente errado. Mas tudo parecia normal. Era o meio da

noite e a casa estava quieta como a propriedade fora da janela.
Quinn foi imediatamente acordado.

- o beb? - Ele se sentou ao lado dela, sua mo caindo

para a barriga arredondada. - tempo?
- No, no. - Sara fechou as mos sobre a dele, deixandoo entrelaar os dedos com os dela. Ela tremia.
- Eu tive um pesadelo. - Quinn chegou perto, envolvendo o
seu calor ao seu redor. Sara fechou os olhos e encostou-se a
sua fora, obrigando-se a observar como sua casa estava
tranquila. Ela amava a casa de Quinn, que estava perto de
Traverse City, em Michigan, amava a serenidade da floresta e
o reflexo das estrelas no cu. A casa que havia construdo para
si mesmo era slida e enraizada como nenhuma outra casa que
ela j tinha ocupado. Ela estava em casa. Era o paraso.
- Um pesadelo ou uma viso? - Ele perguntou. Seus lbios
contra seu cabelo.
- Talvez os dois. - Sara afastou-se para olhar para ele,
deixando-o ver seu nervosismo. Embora fosse a Vidente dos
Pyr, Quinn sabia mais sobre os smbolos da sua espcie. Ela
havia perdido a importncia de seus sonhos antes.
- Eu sonhei que o mundo tinha rachado ao meio. - Disse
ela baixinho. - Que havia uma fissura grande no centro do
planeta, que algo vil era liberado das profundezas.
Seus olhos se estreitaram.
- Alguma outra coisa? - Sara balanou a cabea.
- Eu acordei antes de ver. - Ela tinha esperana de que
Quinn a tranquilizasse, mas ele saiu da cama. Ele se levantou e

olhou pela janela, mas ela sabia que ele no estava olhando
para a neve que cobria a campina.
- Eu senti. - Admitiu baixinho. - Alguma coisa est errado.
- Poupou-lhe um olhar, com os olhos brilhando azul.
- Voc se sente forte o suficiente para viajar? Erik deve
saber o que aconteceu e o que devemos fazer.
Sara saiu da cama sozinha, com uma sensao de frio. Ela
estava grvida de sete meses e preferia ter ficado em casa at
a chegada do beb.
- Eu no vou sem voc, Sara. - Disse Quinn com fora
silenciosa. - Depende de voc.
Ela olhou para ele e as colchas amassadas em cima da
cama.
- Voc realmente acha que eu poderia optar por no ajudar
os Pyr? Se voc no for e eles falharem, que tipo de parceria
que ns temos? - Ele abaixou o olhar e franziu a testa. Sara
falou baixinho. - Eu sei que a misso dos Pyr mais
importante, mas eu estou com medo.
- Eu vou ficar se isso que voc quer. - Quinn segurou-a
com seu olhar, seus olhos brilhantes, e ela sabia que ele faria o
que ela desejava. Ela engoliu em seco.
- Mas voc o Ferreiro e os Pyr precisam de voc. Ns
poderamos ir a Chicago e aguardar Erik. Ele vai ter que
respirar uma barreira de fumaa, e uma viagem mais curta,
tambm.

Quinn olhou para ela, dando-lhe o tempo que precisava

para decidir.
- Ou eu podia respirar fumaa aqui, se voc quiser ficar em
casa at que eu descubra mais.
Sara sorriu um pouco.
- Mas eu prefiro estar com voc. Ns vamos.
Quinn atravessou a sala com a determinao que ainda
deixava Sara tonta. Ele chegou perto e ela agarrou-se a sua
fora.
- Voc sabe que eu vou fazer de tudo para proteg-la. - Ele
murmurou. Sara sentiu as lgrimas.
- Isso o que me assusta.
Ele apertou-lhe com mais fora e ela ouviu o sorriso em
sua voz.
- Eu no sou to fcil de perder.
Quinn ergueu o queixo com uma mo quando ela no
olhou para ele ou respondeu. Uma lgrima tinha se derramado
por rosto e ele limpou-a com o seu polegar.
- Nunca se esquea de que voc minha rainha guerreira.
- Ele sussurrou, em seguida, sorriu lento e quente algo que ela
no poderia viver sem.
Ser que ela precisava? Sara se manteve firmemente a ele
quando ele se inclinou e beijou-a profundamente. Ser que ela
estava apenas com medo da incerteza, ou tinha visto mais do
seu futuro do que recordava? Sara no tinha certeza se queria
saber.

Do outro lado do mundo, Rafferty pensava que ele estava

tendo um ataque cardaco. Foi no incio da manh, quando a
dor

percorreu,

irradiando

de

seu

corao

para

as

extremidades. Ele caiu no cho de sua cozinha, uma mo

agarrada ao peito. Ele fechou os olhos, mas quando ele poderia
ter

chamado

algum

para

ajudar,

dor

comeou

desaparecer. Ele no estava em seu corpo. Seu corpo estava

respondendo a um estmulo externo de algum tipo. Ele estava
respondendo por que ele era Pyr.
Isso no poderia ser bom. Erik no havia retornado na
noite anterior, mas Rafferty no sabia por qu. Pode ter sido
porque ele havia falado a sua mente. Pode ter sido porque Erik
foi consumar sua tempestade de fogo. Rafferty no seria o
primeiro a perguntar. Ele ainda estava irritado com Erik por
no perceber sua boa sorte em ter uma segunda chance na sua
tempestade de fogo.
Quando a dor diminuiu, Rafferty tropeou em seu pequeno
jardim. O cho estava mido, mas ele no se importava. Ele se
deitou sobre as pedras do ptio, ignorando a geada sobre eles,
e colocar seu rosto na terra. Ele diminuiu a sua respirao e
seu pulso, espalhando as palmas das mos apoiados no solo.
Ele se esforou para corresponder ao seu ritmo para os
elementos que melhor conhecia. Ele pedia a Terra por notcias.

Ela no respondeu imediatamente, mas ela nunca o fazia.

Rafferty manteve seu rosto contra o solo, fechou os olhos e
esperou. Ele no se importava que o vissem. Seus vizinhos h
muito tempo decidiram que ele era estranho.

Sloane estava trabalhando at tarde, empurrando as

sementes em vasos uma mistura de cada vez. Ele tinha filas e
filas de apartamentos para plantar para que as mudas
comeassem na primavera. Normalmente, ele gostava de
trabalhar at tarde no sossego da estufa. Gostava de ver as
estrelas atravs do telhado de vidro e cantando sua cano
suave de incentivo para as sementes. Sua afiada vista de Pyr
lhe permitia plantar as sementes, sem iluminao artificial,
Sloane acreditava que as sementes preferiam assim.
Mas ele e Delaney estavam discutindo. Havia uma vibrao
infeliz na casa de vegetao, enquanto trabalhavam juntos,
mas no em unssono.
-

Voc

precisa

enfrentar

isso.

Disse

Sloane

pela

centsima vez.
- Fcil para voc dizer. - Delaney respondeu mais uma vez.
Ele poupou Sloane um olhar de hostilidade, em seguida,
continuou cutucando as sementes no solo. Delaney tinha

recuperado muito em seus meses de trabalho na estufa de

Sloane tanto que estava convencido de que o maior empecilho
para a recuperao total de Delaney era sua prpria convico
de que ele carregava uma cicatriz que no cicatrizava.
Sloane estava certo de que Delaney tinha de enfrentar a
verdade de sua experincia com Magnus, a fim de se sentir
inteiro novamente. Ele achava que deveria haver uma maneira
de converter algo negativo em positivo, mas Delaney nem
sequer falava sobre isso.
- Eu poderia hipnotiz-lo. - Sugeriu novamente. - Voc no
se lembrar, a menos que eu disser para voc. Eu podia ouvilo e decidir.
Delaney empurrou sementes em profundidade na terra.
- Ningum, ningum vai mexer com a minha mente
novamente.
Ele olhou para Sloane, parecendo Donovan em seu
temperamento. Sloane teria discutido novamente, mas um
choque atravessou-o, deixando-o tonto com a dor. Seu
primeiro pensamento foi que houvesse uma falha e algum
finalmente fez sua grande jogada. Esse era um dos perigos de
estar na estufa, na Califrnia, mas o clima era um trunfo muito
grande para esquecer. Nada se movia, porm, a terra no
estava tremendo. Ele se forou a fazer o inventrio. No havia
nenhum dano na estufa, que tinha sido concebido para recolher
ordenadamente em um terremoto.

A ruptura foi dentro de si mesmo, mas no um ferimento

de

sua

autoria.

Sloane

estava

confuso.

Delaney

estava

segurando a borda da mesa em frente a ele.

- O que foi isso?
- Nada de bom. - Sloane franziu a testa enquanto a dor
diminuiu.
- Talvez um dos outros Pyr tenha sido ferido. Voc costuma
sentir isso? - O ceticismo de Delaney foi claro.
- Porque eu nunca senti isso. Eu acho que foi outra coisa.
- Como o qu? - Delaney apertou os lbios e ele colocou as
sementes.
- Algo que devemos descobrir em vez de jogar com as
sementes.
- Talvez seja apenas uma citao, algum truque novo que
Erik aprendeu.
- No. - Delaney disse categoricamente.
- Erik no enviou isso. - Sloane estudou o seu paciente,
perguntando

que

Delaney

no

conseguia

colocar

em

palavras. No era como se ele fosse to definido, mas Sloane

estava

preparado

para

confiar

no

instinto

de

Delaney.

Especialmente quando eles concordaram.

- Vamos para Chicago. - Em seguida, sugeriu.
- Os outros estaro na casa de Erik. - Eu posso configurar
o controle de clima computadorizado. - Delaney passou com a
finalidade de preparar as estufas para a sua ausncia. Era a

mais estranha sensao, e no uma boa. Se Erik no era

responsvel, ele saberia o que era.

Sophie tinha os braos cruzados sobre o peito quando

Nikolas retornou a casa de Erik. Ela estava bem fria, gelada at
os ossos, como nunca antes. Ela sentia-se mal e fraca,
tambm. Ela viu que Nikolas embalou vrias coisas em seus
braos e no queria olhar para os danos. Mas ela olhou quando
Nikolas lanou os pedaos do ovo de drago na mesa de caf
de Erik. O grande astro partiu-se ao meio e, depois, um
hemisfrio tinha se quebrado em trs pedaos. A pedra estava
fria e morta, da mesma maneira que Sophie se sentia. Ela o
tocou com certeza, correndo os dedos sobre a pedra lisa, mas
sabia que seus poderes se foram. Seu vazio gelado tocou seu
corao. Era um sinal de mudana, mudana para a pior. Para
os Pyr? Ou para ela? Ela tremia consciente de que Nikolas
estava observando a reao dela.
- Eu no posso consert-lo. - Disse ela, antecipando a sua
pergunta. A escolha que ele oferecia no era nenhuma escolha.
Nikolas procurou o olhar dela.
- Eu sei que proibido para a Wyvern derramar sangue,
mesmo em sua prpria defesa. Eu no podia deixar ele te

matar. - A intensidade de sua expresso fez saltar o pulso de

Sophie e a deixou consciente de si de uma maneira que ela
sabia que era inadequada.
Ela estudou os restos do ovo de drago, mas ela estava
em sintonia com a presena Nikolas, que ela no podia ver o
que estava diante de seus olhos. Em vez disso, ela sentiu o
corao bater.
- Sinto muito se voc acredita que eu falhei com voc. Disse ele em um tom que no era de desculpa.
Sophie cometeu o erro de olhar para cima, e o calor que
ela encontrou em seus olhos lhe roubou o flego.
- H obrigaes que lhes so sagradas. - Insistiu. - Os
direitos so uma honra cumprir. Sua defesa nestes tempos
uma tarefa que eu gostaria de receber.
- A Wyvern no deveria ter laos mais fortes com um nico
Pyr ou humano. - Sophie comeou a discutir, mas Nikolas
interrompeu.
- Ele vai te matar. - Apontou o dedo para ela. - Ele vai
ca-la e ele vai mat-la, embora ele provavelmente v
tortur-la primeiro. Voc no pode me pedir para ficar de lado
e deixar isso acontecer.
- Eu no posso pedir-lhe para impedi-lo.
Sophie desviou o olhar. Ela saltou quando Nikolas tocou a
garganta com a ponta do dedo quente. Ela olhou para ele e
encontraram o vermelho brilhante do seu prprio sangue
manchado atravs de seu dedo. Seus olhos escuros brilharam.

- Eu no vou permitir que ele faa isso outra vez.

Sophie engoliu, desconfiando quo atraente ela encontrava
a ideia de ter Nikolas como seu campeo. Ela estava se
envolvendo

muito

com

Pyr.

Ela

estava

perdendo

objetividade. Ela no estava mais distante. Mas ela no

pretendia recuar.
- Voc tem um papel destinado a cumprir. - Argumentou.
- A minha defesa no ele. Voc deve seguir seu prprio
destino...
Nikolas zombou.
- Se o destino existe ou no cabe a mim decidir. - Fixou
Sophie com um olhar quente. - Eu acredito na escolha.
Acredito em princpio, honra e beleza. Eu acredito no meu
poder de me dedicar a uma causa que interessa.
Ele chegou mais perto e a respirao de Sophie acelerou.
Nikolas era tudo que ela podia ver, tudo o que ela queria ver,
ento ela simplesmente olhou em seus olhos. Sua voz macia,
baixa o suficiente para faz-la tremer.
- Eu acredito que a Wyvern, a nossa Wyvern, deve ser
protegida a todo custo.
Sophie no conseguia encontrar as palavras para discutir
com ele. Ela estava muito oprimida pelo seu poder, sua
determinao e o desejo que tanto despertou dentro dela. Ela
estudou a onda incontrolvel de seu cabelo, a linha dos lbios,
a varredura de seus clios. Ela reconheceu o brilho em seus
olhos escuros e sua resistncia se derreteu. O que estava

acontecendo com ela? Ela deveria estar acima dos desejos

mundanos, imune a seu apelo. Mas Nikolas prejudicava tudo
isso com um nico olhar. Sentia-se quente novamente. Viva.
Nicholas abruptamente se ajoelhou diante dela e abaixou a
cabea. A luz brilhou azul nas ondas de seu cabelo escuro,
tocou seus ombros largos como uma carcia. Sophie desejou
deslizar os dedos em seus cabelos, acariciar sua fora, mas ela
sabia melhor. A intimidade era proibida para a Wyvern.
Mas Sophie desejava tudo ao mesmo tempo. Nikolas olhou
para ela. Os olhos dele eram marrom profundo, mais profundo
do que qualquer outra marrom, ela poderia ter imaginado,
repleto de devoo.
- Aceita o meu servio em sua defesa.
- Eu no entendo. - Disse Sofia, embora ela o fizesse.
Nikolas pegou a mo dela na sua, e engoliu. Certamente
ele no poderia sentir-se oprimido em sua presena, to
estupefata como se sentia na sua? Suas mos estavam
quentes, to quentes que Sophie estremeceu novamente, mas
seu toque era delicado. Reverente.
- Eu me comprometo a sua defesa a qualquer hora, em
qualquer lugar, a qualquer custo.
- Eu no posso pedir isso de voc. - Sua voz endureceu.
- Eu ofereo-a de minha prpria vontade.
Sophie balanou a cabea e seus olhos brilharam.
- Voc poderia morrer, justo quando os Pyr tem a
necessidade de outro guerreiro.

- Eu sei o risco, mas o maior risco est em no fazer nada.

s vezes, Sophie, um homem deve escolher.
Nikolas buscou seu olhar, sua expresso fez saltar o
corao de Sophie. Ela puxou a mo da sua, recuando at a
suas costas ficarem contra a parede.
- Eu entendo os desafios. - Disse ele quando se levantou, a
sua voz como veludo e seda. - Talvez at melhor do que voc.
- E se eu recusar-lhe?
- No muda nada. - Sorriu ento, um breve lampejo que
fez sua boca ficar seca.
Sophie agarrou a parede de tijolo quando ele diminuiu a
distncia entre eles. Ele elevou-se sobre ela, enchendo seus
olhos com a sua magnificncia. Ela seria capaz de resistir-lhe
se ele estivesse sempre presente? Ela tinha que faz-lo. No
havia escolha.
- Eu vou servi-la at a morte, se voc aceitar o meu
servio ou no. - Nikolas falou com veemncia. - Um dever
sagrado com certeza. nobre. a essncia do que significa ser
Pyr.
Ele pegou a mo dela dentro da dele e no tinha vontade
de puxar os dedos de sua mo macia. Ento, ele levantou a
ponta dos dedos boca, sorriu discretamente, e beijou sua
palma. Os joelhos de Sophie ficaram fracos. O olhar de Nikolas
estava cheio de um desejo que ia alm ser seu campeo. Sua
intensidade tanto emocionava e assustava.

Sofia retirou a mo e apressou-se para o outro lado da

sala. No havia onde se esconder de Nikolas com convico e
devoo, embora, ele estivesse certo. Ela precisava de um
campeo, dado o plano de Boris. No entanto, Nikolas tambm
estava errado. Sophie sabia que em algum nvel que ele
esperava

recompensa

por

seu

servio

ela

sabia

que

recompensa os dois preferiam. Conscincia sexual crepitava

entre si, o tempo todo e isso s aumentaria medida que eles
passassem tempo juntos.
Se ela se rendesse promessa que ele oferecia, ela temia
o preo que poderia pagar. Mas se ela recusasse Nikolas, ela
provavelmente seria morta. Ela no seria capaz de ajudar os
Pyr. Que seriam deixadas para a Wyvern seguinte, sempre que
ela tivesse nascido ou se revelado. Isso poderia ser tarde
demais. Sophie olhou para o guerreiro diante dela e soube o
que tinha de fazer. Se no fosse por ela, ento, pela
sobrevivncia dos Pyr. Fosse qual fosse o preo final. Sophie
escolheu.
- Eu aceito. - Ela sussurrou. - Mas voc deve manter a sua
distncia.
Ela viu a luz do triunfo nos olhos de Nikolas, ento ele
cedeu novamente sua frente. Sua garganta apertada, e uma
pontada de desejo a percorreu como um aviso. Ou um
pressgio de desgraa. O olhar dela foi para os pedaos do Ovo
de Drago e ela temia as consequncias do que ela havia feito.
No entanto, ela no possua um nico arrependimento.

CAPTULO 8

- VAMOS comear com Magnus. - Erik comeou, gostando

de ter Eileen perto escutando sua explicao. Ele manteve sua
voz baixa, quando se inclinou na direo dela.
- A fumaa do drago uma marca de territrio. Eu
respirei um crculo de fumaa de drago ao redor da casa que
voc estava na noite passada.
- Para definir a casa como seu territrio? - A ficha caiu num
clique ativo, enquanto ela ouvia.
- De certa forma. No podemos cruzar uma marca de outro
territrio, no sem a autorizao expressa de quem fez a
marca.
- Eu no vi nenhuma fumaa esta manh.
- Fumaa dos Drages indetectvel aos seres humanos.
Voc pode ter sentido um pouco de frio, se for sensvel a essas
coisas. Caso contrrio, s vemos. E ouvimos.
- Ouvir?
- Um anel fechado tem uma ressonncia. um tom alto,
como o som de cristal quando atingido levemente.
- Por que no posso ouvir isso?

- Nossos sentidos so mais ntidos do que os sentidos

humanos. - O condutor deu uma volta por eles novamente, em
seu caminho para o prximo vago.
- Watford prximo cruzamento. - Ele disse, em seguida,
parou ao lado dele.
- Se voc te o interesse em ter um momento romntico na
plataforma, devo avis-lo que s uma parada curta. Apenas
para coleta.
Erik olhou para o ser humano irritado.
- Eu agradeo a sua cortesia.
O condutor seguiu em frente, assobiando, enquanto o trem
diminua. Erik olhou de volta para Eileen para encontr-la
mordendo um sorriso. Seus olhos brilhavam.
- Obviamente os sentidos realados no incluem o seu
senso de humor. - Brincou ela.
- Eu tenho perfeitamente bom humor, quando ningum
est perseguindo minha companheira.
- Eu sou quase a sua companheira.
- Pense de novo. - Erik bateu o tornozelo contra o dela.
Uma fasca saltou entre as suas botas, estabelecendo-se em
um brilho dourado, enquanto ele no afastava o p. Ele sentiu
o aumento de calor entre eles, como se ele tivesse colocado
seu p mais perto de um forno. Ele estudou Eileen e notou que
o aumento de espessura de suas pestanas, a plenitude de seu
lbio inferior, o brilho nos olhos, e a rapidez de sua respirao.

Ela lambeu os lbios e viu seu gesto com fome, querendo.

Teria sido fcil reivindicar outro beijo, prov-la novamente.
Mas eles tinham problemas para resolver. Moveu a perna.
- A tempestade de fogo a marca do destino.
- Amor Destinado? - Eileen perguntou com seu tom ctico.
- Destinado a sexo.
Eileen riu por um tempo, em seguida, balanou a cabea
quando Erik no riu. Ela lanou um olhar para ele, depois
voltou ao seu tric.
- O que eu disse?
- Nada. - Erik bateu seu joelho com a ponta do dedo
pesado. - Temos um acordo e recproco. - Disse ele baixinho.
- Porque eu admiro a honestidade, tambm. Temos isso
em comum.
Ela ficou vermelha ento, corou to vermelho que o rosto
dela poderia ter ficado em chamas. Mas ela fez o que ele pediu.
Ela deixou cair o tric no colo e olhou diretamente para ele.
- Certo, minha irm me deu um monte de conselho nesta
manh. - Disse ela, e ele suspeita que a verdade fosse muito
editada. - Ela pensa que eu escolho homens que no valem a
pena.
Erik esperou, deixando-a decidir o quanto lhe dizer. Estaria
ele includo nessa companhia? Ele teve de admitir que se
envolver com ele poderia ter muitas repercusses para ela.
Poucas delas boas. Ter relaes sexuais e se despedir seria
mais simples.

- Como esse cara que eu estava vendo. - Disse ela. - Ns

nos conhecemos em uma conferncia e teve uma coisa de
longa distncia acontecendo. Eu pensei que quando viesse para
a Inglaterra neste ano de licena talvez pudesse ficar mais
srio.
Ela lanou um olhar para Erik.
- Eu pensei em surpreend-lo. - Isso soou ameaador.
- Mas? - Erik foi rpido.
- Mas eu fui a nica a ter a surpresa. Sua esposa abriu a
porta. - Ela abaixou o olhar, escondendo os seus pensamentos
dele. Erik estremeceu.
- No foi muito honesto da parte dele.
- Eu deveria ter adivinhado que algo estava estranho
quando ele ligou para mim. Talvez em algum nvel eu
soubesse.
Ela encolheu os ombros. Ela fez parecer para Erik que este
homem tinha partido seu corao, ou mesmo deixado uma
ferida duradoura.
- Talvez o problema seja que eu sou uma otria com
relao aos britnicos. - Disse ela levemente, com os olhos
brilhando. - o sotaque.
- Que alvio. - Erik sentou-se, espera de seu momento.
- O que voc quer dizer?
- Eu no sou britnico, por isso no h problema entre ns.
- claro que voc !
Erik balanou a cabea.

- Viking.
Ela sacudiu a agulha para ele, brincando.
- Temos um acordo.
- Temos. - Concordou Erik facilmente.
- No existe nenhum Viking h mil anos. Voc no pode ser
viking, Erik, por isso no diga nada. Essas pessoas esto todas
mortas.
Erik falou com calor silencioso.
- Mas ns no somos pessoas, Eileen.
Ela parou o tric. Ela olhou para ele com seus lbios
entreabertos. Ela olhou para a caixa de madeira, em seguida,
de volta para ele. Havia uma pergunta nos olhos dela, que ela
achava que era, obviamente, muito louco de dizer em voz alta.
- Sim. - Disse Erik, sabendo exatamente o que a pergunta
era. Eileen engoliu e olhou para baixo por um momento. Foi
um intervalo menor do que Erik esperava, e ele admirava a
resistncia. Ela cutucou a caixa com o p.
- Quando?
- Bem antes do meu tempo, temo.
Seria mais fcil dessa maneira.
- Eu acho que sim.
Ela tomou uma respirao profunda.
- Quantos de vocs existem?
- Muito poucos, pelo menos do meu lado.
- A diferena dos dois bandidos. - Disse ela. - E Magnus.

Erik assentiu com a cabea, olhando para ela com ateno.

Ela estava escutando, fazendo sentido do que ele lhe dizia com
notvel rapidez. Mais uma vez, ele ficou impressionado com
sua companheira.
- Aqueles que escolhem as trevas so chamados Slayers.
- Voc imortal?
- No.
- Ento, quanto tempo voc vive?
Erik encolheu os ombros.
- Depende. Qualquer um pode morrer de uma morte
violenta a qualquer momento.
- Assim como ns.
- Sim. Meu pai sempre dizia que um Pyr passa os anos
mais lentamente at a sua tempestade de fogo, ento ele
provava sua prpria mortalidade. Eu no tenho certeza do que
ele quis dizer.
Eileen estudou-o, o seu olhar persistente em sua tmpora.
Ela parecia estar decidindo o que fazer a seguir, mas Erik no
queria domin-la. Ele particularmente no queria discutir o fato
de que a satisfao da tempestade de fogo sempre conduzia a
uma concepo. Ainda. Ento, ele mudou de assunto.
- Por que Telford, onde quer que seja? - Ele assumiu que
era

um

lugar

to

pequeno

insignificante

que

era

desconhecido para ele. Alm de Birmingham algum lugar no

passado deve estar familiarizado com ele, tendo em conta todo

o tempo que passou em Shropshire, mas ele nunca ouviu falar

de Telford. No de Telford.
Eileen estremeceu.
- uma cidade nova, fundada em 1960 e no interessante
a todos.
Isso explicava a ignorncia de Erik que deixou a GrBretanha logo aps a morte de Louisa.
- Mas a estao ferroviria mais prxima de onde eu
preciso ir. Eu vou alugar um carro para seguir em frente. Isso
o que eu fiz da ltima vez.
- E para onde estamos indo? - Mesmo Erik tinha um mau
pressentimento quando ele perguntou, a resposta abalou a sua
medula. A Ponte de ferro. - Eileen comeou a tricotar de
novo, alheia a seu desespero.
- Ponte de Ferro? Por qu? - Ele perguntou. Sua voz
estranhamente tensa.
Eileen deve ter confundido seu horror, com surpresa. Ela
lanou-lhe um sorriso maroto.
- Eu sei que a fundao da cidade da revoluo industrial
e todas essas coisas speras. No um tpico assombro para
um mitlogo comparativo, mas eu fui pesquisar a histria local.
Eu decidi voltar l mais uma vez antes de ir para casa.
Suas palavras caram mais rapidamente a sua agitao
aumentou.
- Eu no poderia ficar na casa de Lynne com os Slayers me
perseguindo, no depois que eu vi o que fizeram com Teresa.

Erik pegou a mo dela, acalmando os dedos ocupados, e

ela calou-se.
- O mito? - Perguntou ele, temendo sua resposta.
- conhecida como a amante do drago de Madeley.
Pensou ele, finalmente, reconhecendo a sua agitao.
- Voc conhece? - Erik prendeu a respirao e soltou a mo
de Eileen. Ele olhou pela janela sem ver a vista. Sentia-se
exposto e vulnervel como ele raramente fazia.
Ser que ela sabia?
Ele tinha vivido isso.
Eileen

sabia

que

ela

tinha

dito

algo

errado.

Ela

simplesmente no sabia o que era. Incomodava Erik que ela

coletasse histrias? Eileen no poderia imaginar o por que.
Mesmo as pessoas que pensavam que seu trabalho era intil se
contentavam em deix-la desperdiar o seu tempo prprio.
Eileen, claro, no achava que seu trabalho fosse intil. Erik
estava em silncio, muito silncio. Era como se ele tivesse
voltado sua ateno para longe dela e s na sua ausncia fez
perceber o quo potente para Eileen seu interesse era. Se no
fosse o burburinho doe calor que ela j associava com a sua
presena, ela teria se sentido como se ela se sentasse em
frente a um estranho.
Ela no conseguia deixar de pensar sobre o conselho de
Lynne, especialmente em relao a Erik Sorensson. Ela no
deveria se envolver com ele. Ela no deveria mesmo falar com
ele. O homem pode se transformar em um drago. Ele deu a

entender que ele tinha centenas de anos. Se ela no o tinha

visto mudando de forma, ela teria assumido que ele era louco.
Mas era verdade. E confessou suas verdades para ela. Por mais
estranho que as verdades fossem, Eileen acreditava nele. Seu
instinto dizia para ela confiar nele, e confiar nesta eletricidade
entre eles. Seria algum tipo de m sorte que, assim que ela
decidiu

faz-lo,

ela

inadvertidamente

incomodou?

Erik

levantou-se abruptamente, quando o trem parou em uma

estao. Ele saiu sem nada a dizer, sua expresso sombria.
Estaria ele deixando-a? Ser que tinha cometido algum erro?
Eileen esticou o pescoo para v-lo passar ao longo do
vago. Ela no podia deixar de admirar o ajuste da cala jeans
e a linha dos ombros debaixo de sua jaqueta de couro. Ele
estava vestindo um suter grande, malha de l de carvo com
entrelaamento de cabos que ela queria desesperadamente
passar o dedo. Talvez ele colocasse o dedo dentro da blusa
dela da mesma maneira. Quem fez isso por ele? Qual era sua
prpria experincia romntica? Ele no tinha sequer vacilado
quando ela mencionou Nigel ser casado, ento no podia
acreditar que Erik era. Ele no estava mentindo para ela. Ela
confiava nele. Ela gostava da maneira como ele podia olhar to
focado quando algo chamava sua ateno, como se no
houvesse nada mais importante do mundo.
Ela gostava particularmente quando tinha sua ateno.
Eileen poderia imaginar que Erik faria amor com a sua
concentrao no seu parceiro e em seus gestos. Ela poderia

imaginar que levaria horas e horas fazer amor com Erik. O

mundo inteiro iria ficar de fora, sacrificado para a busca do
prazer. Soava bem para ela. Ela tambm percebeu que a
relao sexual com Erik s a deixaria sedenta por mais. Ele
beijou-a uma vez e queria mais. Ela no podia tirar o beijo de
seus pensamentos. Ela podia sentir nos lbios, lembrar a
presso de sua boca contra a dela e as carcias lentas de seus
dedos em seus cabelos. Eileen estava sentada sozinha em um
trem lento e com desejo.
Companheiros destinados.
Ele disse, com tanta veemncia. No havia espao de
manobra, no havia possibilidade de m interpretao em falar
sobre sexo, sobre suas relaes sexuais juntos. Nada mais,
nada menos. E parecia timo. Por um lado, Erik era direto e
desconcertante sobre o que ele queria dela. Por outro lado, j
no teve o suficiente de histrias bonitas e mentiras? Ele foi
sincero, to honesto que a assustou.
Ela estava farta dos homens como Nigel e at Joe quem
prometeu felizes para sempre, quando eles s queriam algo
fsico a curto prazo. Foi um alvio ter um homem que fosse
franco. Era sincero e sexy. No havia um ditado sobre cuidado
com o que pede, no caso ser tendido? Eileen observou Erik se
inclinar para fora do vago e controlar a plataforma. O
condutor fez um comentrio para ele, de passagem, que Erik
ignorou. Sua expresso era preocupada, mesmo enquanto
olhava o cu. Ela o observou, notando a fora de suas mos, a

maneira como ele estreitou os olhos, e apertou seus lbios. Ele

parecia tenso, em guarda e vigilante. Ele parecia pronto para
lutar. Ele disse que era sua responsabilidade proteg-la. Isso
soava bem. Ela pensou em Erik defendendo-a na noite
anterior, varrendo-a para trs antes que ele enfrentasse o
drago de ouro. Ele era decisivo e poderoso. Era um drago.
Ela no podia ter tudo, aparentemente.
O apito soou e o trem seguiu em frente. Erik voltou para
seu assento, olhando para todo o mundo. Ela sentiu o calor
crescer dentro dela, com cada passo que dava. Quando ele
sentou-se, ela estava faminta por mais que caf da manh. Ele
evitou o olhar dela quando tomou o seu lugar, o que
surpreendeu Eileen. O que ela disse? Era comum ela tropear
por onde os anjos temiam pisar, falava muito e ofendia as
pessoas, mas ela ainda no conseguia pensar qual era o
problema neste momento. Ela esperou para ver se o Sr. direto
diria a ela. O trem comeou a se mover novamente, mas ainda
no disse nada. Ele tamborilou os dedos sobre os joelhos e
olhou sombrio.
Eileen percebia que tinha que minimizar o erro dela,
mantendo a boca fechada. Ela tricotou. O trem comeou a se
mover novamente at que atingiu a velocidade e ela ajustou o
ritmo de seu tric ao do trem. E ela observou Erik atravs de
seus clios. Eileen comeou a pensar sobre a pequena
estalagem onde ela tinha ficado um ms antes, e como o
romance quase a matou, logo aps a revelao de Nigel.

Talvez ela pudesse apagar essa lembrana infeliz com uma

melhor. Esta noite. Um fim de semana selvagem poderia ser o
fim perfeito para um desastre de uma viagem de investigao.
Supondo que eles comeassem a conversar um com o outro
novamente. Eileen tinha a sensao de que Erik poderia
prender o seu silncio mais do que podia, e sabia que teria de
iniciar a conversa de novo.
- Voc deve usar cores. - Disse ela mais abruptamente do
que pretendia.
- Por qu? - Ele no parecia estar ofendido, mas intrigado.
- Porque cinza e preto so entediantes. - Olhou para cima
para encontr-lo olhando para ela com diverso, em seus
olhos. Ela sorriu. - E voc no . - Ele parecia lutar com um
sorriso, ento se inclinou para frente para se apoiar os
cotovelos sobre os joelhos. Seus olhos eram brilhantes como
os de um gato.
- Qualquer cor especfica? - Eileen estudou-o, fingindo
pensar nisso.
- Na verdade... - Ela j sabia. - Vermelho. - Disse ela em
um tom que no era permitido ter argumento.
- Vermelho. - Ele repetiu, em seguida, sentou-se, perplexo.
- Eu terei que considerar esse conselho.
Eileen corou e olhou para seu tric, com medo de ter
falado demais. No teria sido a primeira vez. Ela sentiu o peso
do olhar de Erik sobre ela. Ele poderia estar querendo toc-la,
a conscincia de seu olhar era to intenso. Ela sentiu-se corar,

como uma adolescente, ela no era e no podia deixar de

lamber os lbios. Sua boca estava seca, seus mamilos estavam
formigando, e ela sentiu como se tivesse arrepiada. Quentes
arrepios.
- Por qu? - Ele perguntou abruptamente. Eileen ergueu os
olhos do tric em confuso. - Por que essa histria? - Eileen
piscou. O problema era a histria que ela estava perseguindo?
Como exatamente o que poderia ser um problema? Ento ela
adivinhou e sentiu sua boca seca. A histria poderia ser um
problema somente se Erik soubesse algo sobre ela.
A amante do drago de Madeley.
No. Sua mente evitou a ligao bvia.
Ela olhou para Erik e ele devolveu o olhar.
Eileen

rotineiramente

ensinava

que

as

histrias

representavam os medos sociais mais profundos, que o drago

era assustador como as mudanas trazidas pela revoluo
industrial, por exemplo, mas realmente houve uma amante do
drago? Erik poderia ter sido amante de algum ou poderia ter
conhecido o amante drago envolvido. Poderia a histria ter
uma grande semente de verdade nisso que ela pensava? Havia
os dentes, depois de tudo.
- Eu coleciono um monte de histrias. - O pensamento de
Eileen soou mais evasivo do que deveria ser. - Eu sou uma
mitloga comparativa.
- Assim, voc disse. - Ele esperou, olhos brilhantes,
parecendo saber que era s meia resposta.

Eileen largou o tric e lanou em uma verso abreviada de

sua palestra introdutria de Mitologia Comparada 101.
- H pessoas que pensam que as histrias so bobas, mas
acho que elas so importantes. Mitologia comparativa uma
parte crtica da histria social, porque as pessoas dizem uns
aos

outros

histrias

que

revelam

muito

sobre

as

suas

expectativas, as condies de vida e viso do mundo.

Erik quase sorriu, aparentemente reconhecendo o tom.
- Voc ensina, ento.
Eileen sentiu-se enrubescer mais uma vez.
- Na universidade em Boston.
Novamente Erik se virou para olhar pela janela. Eileen
sentiu que ele ficou surpreso com sua resposta. O que estava
errado com Boston? Ele estava pensando em uma relao de
longo prazo entre eles, uma que seria complicada pelo Oceano
Atlntico entre eles? A perspectiva fez seu corao bater.
Eileen decidiu que ela podia muito bem colocar todas as suas
cartas na mesa.
- Eu tenho um perodo de um ano de licena, e este o fim
das minhas oito semanas de pesquisa na Inglaterra. Eu vou
para casa no domingo.
Erik a encarou de maneira to abrupta que ela saltou.
- Voc se concentra nas velhas histrias, ento? - Ela ficou
surpresa por ele parecer ter perdido sua referncia a seus
planos de viagem.

- No. Eu escrevi a minha dissertao sobre os elementos

recorrentes em mitos urbanos em casa. Meu interesse em
histrias mais antigas novo, razo pela qual eu precisava vir
aqui e criar uma base para mim.
Erik a estava observando de perto.
- Eu acho que houve uma razo para esta mudana em seu
foco. Voc no parece ser luntica.
Obrigada. Eileen assentiu com a cabea e pegou a agulha
novamente. Estranhamente, ela se sentia mais confortvel sob
o seu controle, como se algum equilbrio fosse restaurado entre
eles. Ele tomou uma deciso, ela compreendeu intuitivamente.
Ela se perguntava o que era.
- Foi uma histria particular que mudou tudo, A amante do
drago de Madeley. Eu no sei sobre o que essa histria, mas
assim que eu ouvi, eu sabia que tinha que saber mais. Est me
deixando louca, aquela histria. No posso empurr-la para
fora da minha cabea. Eu precisava saber por qu.
- E voc descobriu?
- No. - Eileen no escondeu sua frustrao. - Eu passei
algum tempo na ponte de ferro no ms passado, mas no
descobri nada de significativo.
- Talvez voc estivesse procurando no lugar errado. - Disse
Erik. Seu tom de voz sedosa capturado por seu ouvido, mas
continuou Eileen.
- Eu acho que o problema que as pessoas se afastaram
de l, para lugares mais novos, como Telford, e a histria no

tem uma raiz mais. No h velho jardineiro cujo av disse-lhe

uma histria que seu av lhe tinha dito, ou pelo menos, eu no
sei onde encontrar este jardineiro, se ele existe. - Ela franziu o
cenho para o seu tric. - A histria oral uma parte to grande
de colocar essas histrias juntas.
Tornou-se consciente de que ela estava passeando e olhou
para cima, surpreso ao encontrar Erik olhando-a com a mesma
intensidade.
- Isso faz sentido para voc?
- Faz todo o sentido. - Erik falou com determinao. Ele se
inclinou para frente, os cotovelos apoiados nos joelhos, e seus
olhos brilharam.
- E se eu pudesse lhe dizer mais sobre essa histria? - O
corao de Eileen saltou, mas no tinha certeza se era por
causa de sua proximidade ou sua oferta.
- Mais, como o qu?
- Mais, como a verdade por trs dela. - Eileen viu a
convico em seus olhos. Erik parecia saber. Esta era a
liderana que ela estava esperando. Ele era o lder que ela
estava esperando.
Cuidado com o que voc deseja...
- Voc conhece a histria. - Ela tentou parecer calma, mas
ouvir a prpria excitao.
- Poderia dizer que sim. - Reconheceu. Eileen no estava
interessado em meias verdades. Ela se inclinou para frente,
seu tric esquecido, e os seus joelhos colidindo. Uma fasca

saltou e chamuscou a pele atravs de sua saia, um envio de

pedido urgente ao longo de suas veias. - Voc a conheceu? A
mulher?
Erik olhou-a com firmeza e ela ficou desapontada por ele
no responder diretamente a ela.
- E se fizssemos uma aposta?
- Que tipo de aposta?
- Eu posso te levar a lugares que aconteceu. Eu posso te
mostrar algumas das razes da histria.
- Voc me dir tudo o que sabe disso? - Ele olhou para ela
com tanto cuidado que Eileen se perguntou o que ele no
estava dizendo a ela.
- Eu vou te dizer o quanto eu acho que deveria. No a
minha histria, e preciso respeitar isso.
- No. - Eileen agarrou agulha de novo, preparada para
negociar.
- No. Quero toda a histria, nenhuma meia verdade. A
verdade.
Erik se acomodou e Eileen lanou um olhar para ele. Ele
olhou ao mesmo tempo confuso e imprevisvel. Ele a pegou
olhando e arqueou uma sobrancelha.
- E se houver alguma parte dela que eu no preciso de te
dizer?
- O que que isso quer dizer?
Ele sorriu lentamente, sua expresso to misteriosa e sexy
que seus ossos quase se derreteram.

- Por que no vamos apenas esperar e ver? Voc ter toda

a histria no momento certo, eu acredito, mas tambm
acredito que voc no vai precisar de mim para lhe dizer tudo
isso.
Ele no fazia sentido, mas ela confiava nele. Que tipo de
magia que este homem, este Pyr possui? Ele tinha confiana de
sobra com certeza. Ele estava totalmente convencido do que
ele estava dizendo e certeza de que ela aceitaria o acordo. Ela
pensou em seus sonhos, do sonho com ele dentro, e
questionou justamente o quanto de poder Erik tinha. Ela no
deveria ter sido surpreendida com o quanto ela queria saber.
Eileen tinha uma estranha sensao de que ela estava fazendo
um contrato com o prprio diabo. A ideia era atraente e um
pouco preocupante. Sentiu Fausto seu corao pular quando
ele concordou com os termos de Mefistfeles?
Qual era o custo escondido nesse acordo? Seu instinto era
inabalvel a favor de ir. Eileen largou o tric.
- um acordo, ento? Voc quer algo em troca?
- Todo mundo quer algo em troca, Eileen. - Erik disse
suavemente, colidindo seu olhar com o dela. A maneira como
ele disse o nome dela a fez estremecer. Seu olhar era quente e
ela estava cozinhando.
- Nomeie do seu preo de modo que ambos saibamos os
termos.

Desde a sua expresso sensual, Eileen tinha certeza que

ela sabia o que ia dizer. Sexo, sexo. Ela estava pronta para
concordar. Mas o olhar Erik caiu para a caixa de madeira.
- Isso.
Eileen olhou para o tric em uma tentativa de esconder seu
desapontamento. Provavelmente foi uma tentativa fracassada,
dada a proximidade e Erik estava olhando para ela. Ela sentiu
um pequeno desapontamento por ele no ter exigido uma noite
juntos, como o preo da sua ajuda. Mas ela pediu a verdade,
no era? Eileen no estava prestes a dizer-lhe que o ba
estava vazio, no a menos que ele pedisse. Sua promessa
poderia ser vazia tambm.
- Tudo bem. - Disse ela, ao ouvir a irritao em seu tom. Concordo. - Ela ofereceu-lhe a mo, preparada para fechar o
negcio, tal como era.
- No. - Disse Erik, soltando sua voz baixa. - Temos de
selar esse acordo de outra maneira. - Moveu-se para o assento
ao lado dela to rpido que ela mal viu passar. Ela olhou para
cima, viu a antecipao nos olhos, sentiu o peso de seu brao
deslizando sobre os ombros. Ele era todo calor e intensidade, o
seu toque enviando ondas de desejo sobre sua pele. Se ela
estivesse de p, os joelhos teriam cedido.
- Concordo. - Erik sussurrou. O timbre de sua voz profunda
enviou pequenos tremores atravs dela. Ele tocou o queixo
com uma das mos, uma cascata de fascas caiu sobre sua
pele, e inclinou o rosto na direo dela. Eileen fechou os olhos

quando a boca dela foi capturada. Esse beijo era mais

exigente, e enviou uma clara mensagem de vigor direito a
Eileen de que Erik queria mais dela, afinal.
Ela deslizou sua mo em seu pescoo e puxou-o para mais
perto. Ela enfiou a lngua entre os dentes, ouviu-o recuperar o
flego, e sabia que ela o surpreendeu novamente. No deveria
ter sido to satisfatrio a surpresa de Erik, e ela no deveria
querer ser to mau assim. Mas ela no podia resistir.

CAPTULO 9

NO longe, Magnus recostou-se em seu carro, insatisfeito.

O sedan grande deslizou por Londres como uma serpente
escura, seguindo o curso do trem que levava a mulher, Erik e
os dentes do drago. Jorge tinha encontrado o destino do
trem, mas isso no era o suficiente. Magnus olhou para seus
dois guarda-costas, um sentado sua frente e o outro no
banco da frente ao lado de Balthazar, no se incomodando a
esconder o seu humor. Jorge ignorou, virando-se para olhar a
janela.

Mallory

mexia-se,

cabea

inclinada

como

se

procurasse os horrios dos comboios no seu celular. Balthazar

dirigia a negociao sem problemas de trfego, fingindo
esquecimento. Ele teria que estar morto para no sentir a
atmosfera txica proveniente do banco de trs do sed grande.
Ele no estava morto. Ainda. Magnus tinha uma inclinao para
abater todos os trs, apenas para acabar com sua frustrao.
-

Por

que

ela

levou

os

dentes

do

drago

de

Wolverhampton? - Perguntou ele e a ningum em particular.

- Eles podem parar mais cedo. - Disse Mallory.
- Qual? Watford Junction, Milton Keynes Central, Coventry,
Birmingham, ou internacional Birmingham New Street. -

Mallory olhou para trs, sem dvida, orgulhoso de ter lido as

paradas programadas.
Magnus no dava pontos pela alfabetizao. Magnus
expirava fumaa em seu protegido, apreciando como Mallory
se contraiu onde quer que tenha tocado sua pele. A fumaa do
drago queimava Magnus sabia, mas ele no respirou o
suficiente para fazer uma leso significativa. Mallory ainda
podia ser til.
- Nada faz mais sentido do que Wolverhampton. - Magnus
disse em um tom aborrecido. Ele considerou, com foco no perfil
de Jorge.
- Como Erik a pegou quando vocs dois no puderam? Jorge lanou um olhar a Magnus.
- a tempestade de fogo. - Ele assobiou, como se Magnus
fosse to estpido a ponto de ter perdido aquele ponto
saliente. Magnus se moveu como mercrio, fechando sua mo
direita ao redor da garganta de Jorge. Ele mudou de forma
parcial e prendeu Jorge contra o encosto de cabea com uma
garra. Ele tinha a ponta afiada da garra sobre a traqueia de
Jorge e o mais jovem Slayer no se mexeu. Seus olhos azuis
brilhavam, porm, brilhou com um veneno que Magnus
respeitava. Talvez Magnus tivesse compartilhado seu segredo
com o aprendiz errado. Talvez Jorge tivesse sido uma escolha
melhor do que Boris.
Por um momento, Magnus estava mais interessado na
disciplina. Ele apertou at que o sangue de Jorge manchou sua

garra. Ele correu sua garra, pingando preto na camisa de Jorge

e jaqueta. Jorge finalmente abaixou o olhar, mas levou mais
tempo do que Magnus tinha esperado. Ele respeitava isso,
tambm.
- Voc vai se lembrar de a quem voc se dirige. - Ele
sussurrou na lngua antiga.
- Ou o qu? - Jorge retrucou. - Voc vai me matar? - Suas
plpebras se levantaram preguiosamente e sorriu ligeiramente
quando ele encontrou o olhar de Magnus novamente. Ele
parecia ter esquecido da garra cortando em sua carne. Jorge
falou em voz alta, seu desprezo evidente.
- Voc vai me ressuscitar como um drago da sombra.
Quem ser mais invencvel, ento?
- Voc no sabe nada de invencibilidade! - Magnus
zombou. Ele riu do olhar surpreso do Slayer. E, em seguida
sentou-se e rebateu os punhos.
- Drages da sombra so escravos. - Ele falou com um
sorriso de escrnio, em seguida, lanou um olhar para Jorge. Se essa a sua ambio, ento eu o subestimei. Voc pode
rastejar aos ps de outra pessoa. - Magnus acendeu um
charuto, inalando a fumaa e rolando ao redor da boca. Os
olhos de Jorge brilharam e ele cruzou os braos sobre o peito.
- Voc sabe mais do que compartilha.
- Esse o privilgio da idade e experincia. - Magnus
soprou um anel de fumaa de simetria perfeita.

- mesmo? O que acontece se voc morrer, Magnus? No

haver ningum para liderar os Slayers. - Jorge inclinou-se, os
olhos brilhantes quando disse na lngua antiga. - Se voc
morrer, os Pyr ganharo.
A perspectiva teria horrorizado Magnus mais se ele
acreditasse que era mortal. Ele sorriu.
- Eu no vou morrer. - Os olhos Jorge se estreitaram.
- Voc tem o Elixir do Sangue do Drago. - Magnus riu com
prazer. - Voc deve compartilhar! - Jorge disse em voz alta.
- Eu espero apenas por um aclito adequado para
distinguir-se. - Disse ele, falando com desdm.
- E Boris? - Jorge zombou, e Magnus sabia que sua deciso
sobre o ex-lder dos Slayers no tinha passado despercebido.
- E Boris? - Magnus encolheu os ombros e afastou um fiapo
invisvel de sua cala. - Ele pode no estar morto, mas ele
ineficaz. Eu tomei a soberania dos Slayers dele, sem um
gemido de protesto. - Ele encolheu os ombros. - Claramente,
eu fiz uma escolha menos que ideal.
Jorge inclinou-se.
- E o que vai distinguir o seu pupilo seguinte?
- Eficcia. - Cuspiu Magnus. - Eu quero meus dentes do
drago de volta. - Ele olhou para Jorge e falou na lngua
antiga. - Ontem. A expresso de Jorge endureceu com um
propsito que Magnus admirou.
No haveria mais erros, no importa a que custo. Ele sabia
o que era ambio quando ele via e reconheceu o seu mrito.

Mas a temperana tinha o seu lugar, tambm. Ali, ento, seria

a primeira lio de Jorge. E a sua recompensa. Magnus colocou
uma mo de advertncia na manga de Jorge, e o mais jovem
Slayer no pode esconder que ele se assustou com o toque. Ele
no hesitou, porm, no recuou. Outro bom sinal.
- Ns vamos dar Erik a algum tempo e distncia. Informou Magnus. - Alimente sua confiana, deixei-o fazer o
que ele quer fazer.
Jorge sorriu.
- Deixe-o estregar-se.
Magnus deu um tapinha na manga do Slayer, gostava de
como eles se entendiam.
- Voc, entretanto, vai praticar pairando entre as formas.
Mudando s sua unha e a uma garra, se voc puder. A maioria
no tem a disciplina e clareza da mente.
- E ento?
-

Mostre

feito

em

primeiro

lugar.

Ento,

vamos

conversar. - Magnus sorriu para si mesmo, sentindo a

intensidade da concentrao de Jorge. Isso manteria o mais
jovem Slayer ocupado. E quem sabe, ele poderia realmente ter
sucesso.

A tempestade de fogo era ainda mais atraente na segunda

vez do que na primeira. Ou talvez Erik tivesse esquecido o seu
poder. Gostava que Eileen soubesse o que era e no tivesse
medo dele. Ou ela confiava nele, ou escondia sua inquietao
muito bem. Uma vez que ele conseguiu superar o choque da
histria que ela procurava, ele percebeu que deveria ter
esperado pelo fascnio de Eileen com Ponte de Ferro e a
Amante Drago de Madeley. Por que mais uma alma reencarna
alm de corrigir os desequilbrios do passado? Fazia sentido
para Erik que Eileen fosse ao mesmo local, talvez para fazer
mais um esforo para vencer essas lies de vida. E ele poderia
ajud-la. Abrindo os olhos de Eileen para sua prpria histria
era uma pequena concesso para ele e aquilo fazia com que se
sentisse um pouco menos mercenrio.
Ele teria que viver com as suas reservas remanescentes.
Erik finalmente rompeu o beijo e Eileen sorriu para ele. Seus
lbios estavam avermelhados e macios, convidando-o a provlos novamente. Ele estava encantado com o brilho nos olhos
dela e o jeito como ela deixou cair seu olhar timidamente para
o tric novamente.
Agora, aquilo foi um beijo, disse ela, com satisfao, de tal
forma que encontrou-se rindo. Certamente, ele concordava, e
ela lhe lanou um sorriso tmido.
- Eu fiquei em uma pousada maravilhosa na ltima vez que
estive aqui. - Disse ela, que corou erguendo-se sobre seu rosto

novamente. Adorava que ela pudesse olhar to inocente e falar

com tanta ousadia. Ela lhe deu um olhar atravs de seus clios.
- Foi muito romntico.
- Ns poderamos usar como um refgio. - Ele concordou
com cuidado, compreendendo sua implicao. - Um que eu
possa proteger com uma barreira de fumaa.
Ela arqueou uma sobrancelha.
- Um quarto ou dois?
Ele gostava de como ela era direta e respondeu na mesma
moeda.
- Minha escolha um, mas deixo a deciso para voc.
- Um. - Disse ela com convico, e Erik pegou a mo dela
na sua. Ele agarrou-se aos dedos, deixando a tempestade de
fogo construir um inferno entre eles. Ela olhou para ele, um
calor de entendimento em seus olhos. Ele passou os dedos em
seus lbios, saboreando a chuva de fascas que irrompeu entre
eles. Ele queria mostrar a ela que sua escolha era boa, mas ele
ficou chocado com a reao rpida a sua pele pressionada
contra a sua prpria.
Ele estava duro, grosso e pronto. Ele podia sentir o cheiro
de seu perfume provocante e queria provar a cada centmetro
de sua pele. Ele queria se desfazer de suas roupas pretas e
deix-la apenas com suas joias de prata e seu cabelo. Moveu a
perna de modo que suas coxas se tocassem em toda a sua
extenso e Eileen pressionou seu p contra o seu. Seu corao

acompanhou o seu ritmo, fazendo-o sentir-se parte de uma

unio ntima, embora fossem apenas pelas mos.
Ele sentiu sua respirao se sincronizar e quase se perdeu
no ataque da tempestade de fogo. Ento ele percebeu que
estava alheio a tudo. Haveria um tempo para entrar na
tempestade de fogo, mas isso no era tudo. Ele ainda tinha
tarefas a cumprir antes de morrer. Erik se afastou e se sentou
em frente a Eileen novamente, colocando distncia entre eles.
- Voc nunca vai terminar o seu tric. - disse ele com um
sorriso quando ela olhou surpresa. Ela sorriu.
- O tric pode esperar. Nem tudo se faz.
Aquilo foi um lembrete. Erik encontrou os seus dedos mais
uma vez. O que tinha mudado essa manh? O que aconteceu?
Ele enviou uma mensagem na antiga lngua para Rafferty, que
era o mais prximo Pyr, e esperava que Rafferty o ouvisse. Ele
tambm esperava que ele respondesse, aps a disputa da noite
anterior. Mas s havia silncio. Erik deixou Nikolas a cargo em
sua casa, mas Nikolas no partilhava as habilidades dos mais
modernos Pyr. Nikolas no tinha ainda a proeza de conquistar
o envio da antiga lngua a distncia, achava, que era um
inconveniente. Erik expressou seus pensamentos em direo a
Londres, em direo a Chicago, para o futuro, e no encontrou
nada. No era uma ondulao de um pressgio. No era uma
imagem ou uma impresso. O dom da clarividncia no qual
Erik havia confiado por muito tempo, a capacidade que ele
tinha dado adquirido, foi extinta. Ele fez o seu melhor para

esconder a sua apreenso de sua companheira que era

observadora.

Ser

que

sua

previso

retornaria,

quando

consumada a tempestade de fogo? Foi perdida para sempre no

calor da tempestade de fogo? Era seu futuro irrelevante? Ou
inexistente?
- O ovo do drago foi quebrado alm do reparo. - Rafferty
no velho modo de falar deslizou nos pensamentos de Erik, as
palavras o afligiram tanto com sua rudeza e importncia.
- Tem certeza? - Erik perguntou assim que se conteve.
- Claro. - Rafferty teria confirmado como um rumor antes
de repetir isso. Rafferty no deu resposta, uma indicao de
que ele ainda estava irritado com Erik.
- Onde esto todos? - Erik perguntou. - Reunidos em sua
casa, em Chicago.
Erik se conteve e olhou o relgio. Era ainda de manh, na
Inglaterra, por isso mesmo mais cedo, em Chicago. Ele
calculou rapidamente, sabendo o que ele poderia fazer. O que
ele tinha de fazer.
- Eu estarei l o mais depressa possvel.
- E sua companheira?
Erik no tinha que imaginar a desaprovao Rafferty. Ela
pingava de cada palavra. Ele decidiu ignor-la.
- A tempestade vai ser satisfeita antes de eu sair. - Ele
assegurou Rafferty. - Vou levar os dentes do drago e
podemos avanar a partir da.

Mesmo no silncio que se seguiu, Erik podia sentir a

irritao de seu velho amigo com sua deciso. Ainda assim, ele
ficou chocado quando Rafferty continuou no velho modo de
falar.
- Eu no vou estar l.
Foi a condenao mais severa possvel de Rafferty e que
pegou Erik completamente de surpresa. Ele nunca esperou que
seu mais antigo aliado fizesse isso com ele, especialmente no
meio

deste

conflito,

mas

sabia

que

Rafferty

no

seria

facilmente influencivel, uma vez que tinha sua opinio. Erik

apenas teria de provar que sua escolha era certa.
- A escolha sua, mas eu espero que voc reconsidere. Ele disse. No se surpreendeu quando no houve resposta. Erik
ignorou suas prprias dvidas e focou em Eileen. Eileen olhou
pela janela e franziu o nariz.
- Oua o trovo. - Disse ela, confundindo o velho modo de
falar como uma fora natural. - Suponho que no poderia
passar um nico dia do meu tempo aqui que no chovesse.
- Eu acho que a chuva romntica. - Erik disse
suavemente.
- Eu odeio. - Disse ela, e fez uma careta. Seus sentimentos
fortes sobre a gua eram interessantes. Em algum nvel, ela
deveria se lembrar do passado.
- Talvez eu possa faz-la mudar de ideia. - Disse ele em
voz baixa.

O olhar de Eileen voou para ele e ele sorriu levemente

quando ele tocou o tornozelo no dela. O calor da tempestade
de fogo surgiu por intermdio dele, transformando todos os
pensamentos em cinzas, persuadindo o desejo de queimar com
novo vigor. O contato foi leve como a gasolina jogada no fogo,
embora seu corpo o fez recuperar o flego. Eles queriam isso.
Ele viu sua companheira, viu os efeitos da tempestade de fogo
sobre ela. Eileen corou, seus olhos brilhavam e seus lbios se
curvaram, ento ela de repente olhou para baixo. Ela afastou
seu tornozelo dele e ele soube que a quebra do contato foi a
escolha mais inteligente. Erik no tinha dvida de que a sua
tempestade de fogo iria ser consumada dentro de horas. Ele
deveria estar aliviado, mas em lugar se encontrou irritado pela
necessidade de se apressar. Poderia ser bom saborear um
evento to raro. Mas ele no tinha tempo a arrastar-se mais
em uma seduo. Ele tinha que produzir-se e retornar s suas
obrigaes

mais

rapidamente

possvel.

Suas

prprias

inclinaes eram irrelevantes. Pela primeira vez, ele ficou

ressentido com o fardo de sua responsabilidade para com os
Pyr.
Eileen sentiu a crescente agitao em Erik. Ele verificou a
plataforma na estao seguinte, voltou a seu lugar. Ele no
podia ficar parado, aparentemente, seu dedo do p e seus
dedos tocando incansavelmente em seu joelho. Eileen estava
preocupada com Magnus e seus capangas, tambm, mas pelo
menos ela tinha seu tric para acalmar seus nervos. A

vigilncia de Erik assegurava-lhe to bem que ela entendeu

que ele sabia mais do que a fez acreditar.
Ela ainda teria preferido ter um carro ou outro veculo sob
seu prprio controle, para que pudesse tomar decises ou
mudar de direo. Viajando no trnsito pblico com um horrio
fixo fazia sentir-se vulnervel. Seria demasiado fcil de
descobrir onde o trem estaria e quando, muito fcil para
Magnus verificar se ela e Erik saram em qualquer uma das
paradas programadas. Eileen no tinha dvidas de que isso era
o que preocupava Erik, tambm. Ele franziu o cenho e tentou
esconder a sua consternao, de repente, olhou diretamente
para ela.
- Diga-me o que voc sabe dessa histria. - Convidou. Eileen entendeu que ele precisava do tipo de distrao que seu
tric fornecia para ela. Talvez ela pudesse us-lo tambm. Ela
remexeu em sua bolsa e tirou seu caderno surrado.
- Uma aluna minha disse-me. Ela disse que sua av
costumava contar, e ela perguntou o que ela realmente queria
dizer.
- E a av? Morta h muito tempo, infelizmente. Mas ela
veio

de

Shropshire,

quando

ela

era

muito

jovem,

rotineiramente disse que sua av tinha contado essa histria,

ento eu voltei aqui para procurar detalhes.
Erik sentou-se e estudou o teto do vago de trem. Eileen
podia v-lo pensar e, a partir de sua expresso assombrada,
ela imaginou que ele estivesse se lembrando de alguma coisa.

Algo importante. Novamente, ela se perguntava o que ela

disse. Ento, ele olhou para ela novamente, sorriu levemente,
e convidou-a para continuar. No era o mesmo tipo de sorriso
que ele lhe ofereceu antes, no entanto. Havia uma sombra nos
olhos.
- Voc estava lembrando-se de alguma coisa. - Ela sugeriu.
- Nada de relevante. V em frente.
Fechou o caderno.
- Isso no verdade. Voc parecia chateado por um
minuto, o que significa que ele no era irrelevante. Diga-me,
por favor.
- No. - Eles tinham um acordo. - Eileen pegou seu tric e
ignorou. Ela sentiu o brilho de Erik para ela, mas no olhou
para cima. Ela ouviu-o suspirar com exasperao e quase
sorriu que ele achou-a to irritante.
- Se voc quer saber. - Ele disse com relutncia bvia. - Eu
estava pensando em meu filho. Eileen olhou com surpresa.
- Voc tem um filho? - Ao aceno curto de Erik, ela ficou
sbria com a insinuao.
- Voc tem uma esposa, ento?
- Eu tinha uma esposa. Ela morreu, em parte por causa do
nosso filho.
Eileen esperou. Erik deu um suspiro e disparou um olhar
irritado em seu caminho.
- Ele escolheu uma vida condenvel. Ele partiu o corao
dela.

- E o seu. - Disse Eileen adivinhando calmamente. Erik fez

uma careta.
- Eu pensei que voc iria me contar uma histria.
Eileen deveria ter deixado o assunto quieto, mas ela estava
curiosa.
- Como a escolha de seu filho foi responsvel pela morte
de sua esposa? - Ele olhou para ela. Eileen segurou seu olhar,
espera. Erik fez uma careta, ento suspirou.
- Ela cometeu o suicdio como um resultado. E eu me
recuso a falar mais nisso agora.
- Sinto muito. - Disse Eileen imediatamente.
Ela viu a agitao que ele no poderia esconder e se sentiu
culpada por empurr-lo tanto. Tudo o mesmo, o corao
amolecido na direo dele. Ele tinha um rato de um filho e sua
esposa havia se suicidado. Eileen entendeu que Erik teria
defesas emocionais como ningum, como resultado dessa
experincia. Ela poderia respeitar que ele tivesse cicatrizes.
Apenas um homem que se importava profundamente por sua
esposa poderia olhar to abalado quando se falava de sua
morte. Ele havia se casado com ela. Eles tiveram um filho.
Ele estava decepcionado com as escolhas do filho. Isso
tudo era perfeitamente normal e muito reconfortante para
Eileen. Era bom que ele tivesse alguma histria romntica. A
solido era um sinal de alerta, na opinio dela. Pelo menos
aqueles que se divorciaram tinham tentado. Pessoas que
tentaram o casamento tinham acreditado em felizes para

sempre, mesmo que tivesse finalmente provado errado. Eileen

pensou nos comentrios de Lynne e abriu as notas, impaciente.
- ossos do oficio, eu acho. - Disse ela. - Eu sinto uma
histria e tenho que persegui-la.
Sorriu e, apesar de Erik no responder, ela viu a
expresso dele amolecer um pouco.
- Algumas feridas no fecham com tanta facilidade. - Disse
ele calmamente.
Eileen entendeu que ele amou profundamente sua esposa,
talvez to profundamente que ele continuasse amando-a por
muito tempo aps sua morte. A distino entre sexo e amor,
de repente parecia muito clara. Felizmente Eileen sabia o que
ela queria de Erik. Apenas sexo iria bem. Eileen ignorou a voz
discordante em sua cabea e comeou a ler sua desajeitada
verso da histria.

CAPTULO 10

- ERA uma vez, nos arredores de Madeley, havia uma

jovem mulher. - Disse Eileen, observando Erik fechar os olhos.
- Ela era linda, com cabelos escuros e olhos brilhantes, e era
avidamente cortejada por cada jovem das imediaes. Ela
tinha uma irm que era to clara quanto ela era escura, e o
povo as chamavam Sunshine e Shadow. Suas naturezas eram
opostas sua cor, a de cabelos negros era alegre como um
feixe de luz solar, enquanto a clara era to calma que era
facilmente ignorada.
- Shadow era a mais velha, mas no tinha vontade de se
casar. Ela recusou todos os seus pretendentes, recusou todas
as propostas, para a frustrao de seu pai. Sunshine insistia
que se casaria somente depois que Shadow o fizesse o que no
agradou a seu pai tambm.
Erik sorriu discretamente, mas ele no disse nada e no
abriu os olhos. Era engraado que seu sorriso no o fazia
parecer menos assustador. Mesmo com os olhos fechados, ele
parecia totalmente alerta.
Perigoso.
Sexy.
Havia uma pequena luz verde entre as plpebras, como se

estivesse olhando para ela. Eileen tremia com uma mistura de

medo e prazer, ento continuou lendo.
- Os dias foram passando e as irms cresceram, e poucos
pretendentes vieram procur-las. O pai argumentou com
Shadow, mas ela se recusava a se casar. Sunshine, por sua
vez, se recusava a se casar primeiro. Shadow tinha uma
tendncia a ir para o campo e passar o dia pintando, e
Sunshine,

muitas

vezes

acompanhava.

Mas

Shadow

costumava desaparecer antes que Sunshine despertasse e

voltava tarde, depois que Sunshine estivesse na cama.
- Isso irritou ainda mais o seu pai e ele comeou a
suspeitar. Ele tentou seguir sua filha e saber o que ela estava
fazendo. Na primeira manh, ele perdeu sua filha numa onda
repentina de nevoeiro. Na segunda manh, choveu, e ele a
perdeu de vista na neblina. Furioso porque at mesmo os
elementos estavam contra ele, esperou por sua filha errante.
- Eles conversaram naquela noite e Shadow admitiu que
estava grvida. A fria de seu pai no conhecia limites. Ele
destruiu tudo com o que Shadow tinha contribudo para o lar,
rasgando e espalhando suas pinturas. Ele expulsou-a de casa,
naquela noite, e rejeitando-a em sua raiva.
Erik se mexeu na cadeira. Ele abriu os olhos e franziu a
testa, apoiando os cotovelos sobre os joelhos. Ele observou
Eileen, com os olhos to brilhantes como o vidro cortante e
Eileen soube que tinha lembrando-o de algo.
- V em frente. - Insistiu ele, quando ela hesitou.

- Sunshine temia por sua irm, mas ela estava com medo
demais de desafiar o pai. primeira luz, Sunshine caiu da casa
com alimentos e uma capa seca, na esperana de encontrar
sua irm. Ela ficou aliviada quando viu Shadow aparecer na
chuva e as irms se abraaram. Sunshine viu a sombra de um
homem, mas ele no chegou perto o suficiente para ela ver seu
rosto.
- Shadow voltou apenas para dizer adeus. Ela beijou sua
irm e pediu que ela fosse feliz. Como presente de despedida,
Shadow deu a Sunshine a nica pintura ainda em sua posse.
Shadow ordenou a sua irm para no olh-la at que ela se
fosse, para mant-la segura para sempre como um talism e,
depois, as irms abraaram-se pela ltima vez e a mais velha
partiu.
- Para sempre. - Erik interrompeu suavemente. - As irms
nunca se viram outra vez.
Eileen ficou surpresa que ele soubesse o que ela havia
escrito. Ela reconheceu a convico no seu olhar e os cabelos
se eriaram na nuca. Estava louca para perguntar o que ele
sabia e como, mas no momento, ela continuou lendo.
A histria de Eileen estava perto da verdade, mas no
totalmente correta. As diferenas davam a Erik algo longnquo
sobre suas prprias lembranas, algo para revisar os fatos com
distanciamento.
Erik se perguntou quem era a av da estudante de Eileen.
Deve ter sido algum descendente de Adelaide. Shadow era

Louisa, ele a tinha ouvido chamar esse nome um dia e

Sunshine, a irm de Louisa, Adelaide. As irms eram prximas
e ele se arrependeu de ter cortado esse vnculo.
Mas ele no teve escolha, ento.
E quando ele escolheu outra forma, tudo foi por gua
abaixo.

Erik

se

moveu

inquieto,

esforando-se

para

se

concentrar na voz de Eileen.

- Quando Sunshine finalmente ficou sozinha, ela olhou para
a pintura pela primeira vez. Ela ficou chocada com a sua
beleza. Era a representao de um drago magnfico e
poderoso. Ele era escuro e brilhava como uma joia, e
mostrava-se com a cauda enrolada e suas asas desdobradas. O
fogo emanava de sua boca e fumaa enchia o ar ao seu redor.
Erik

analisou

as

botas.

Ele

perguntou

que

havia

acontecido com aquela pintura. Onde esta estava agora?

- Ela achou que deveria ter ficado com medo, mas cada
pincelada era cheia de amor. Cada pincelada de tinta foi
aplicada com carinho. Sunshine sabia que o corao da irm
dela estava repleto e que ela amava o homem que havia
escolhido para sua famlia de sangue.
Erik se virou para olhar pela janela e sentiu os olhos
apertados. Ele pensou que seu passado no tinha qualquer
poder que o influenciasse, mas a repetio extravagante da
histria de Eileen capturou seu corao.
- Sunshine entendeu que sua irm no tinha a inteno de
revelar a identidade do homem que era pai da criana que ela

carregava. Ela imaginou que aquele homem vinha das fbricas

de fundio da grande Coalbrookdale, que se espalhava em
todo o verde da terra como um drago negro, cuspindo fumaa
e fogo no ar.
-

Ela

tambm

encontrada.

Ela

sabia

escondeu

que
a

Shadow
pintura

preferia
manteve

no

ser

seu

conhecimento para si mesma, tal como era, e, lentamente,

voltou rotina de sua casa, embora sem o sorriso de Shadow.
O novo pastor comeou cortejar Sunshine. Na primavera de
desdobrar a sua primeira folha, eles se casaram.
- E foi assim que no Agosto seguinte, quando o sol estava
se pondo sobre as colinas, Sunshine ergueu seu pequeno
jardim ao lado da manso. Ela estava redonda pela gravidez e
se cansava com facilidade. Ela ouviu o bater de asas coriceas
e viu quando um drago, um drago, precisamente como o da
pintura de sua irm, saiu do cu. Ela estava muito surpresa
para gritar ou correr. Ela murmurou uma orao e manteve
sua posio.
Erik sorriu sem querer. Ele se lembrava desse encontro
muito bem, lembrou-se do choque nos olhos de Adelaide. Ele
no estava certo de que ela poderia ter fugido, ela estava to
apavorada.
- O que foi isso? - Eileen perguntou.
Erik arqueou uma sobrancelha, a escolha de uma verdade
mais fcil do que o de seus pensamentos.
- Eu gosto quando os drages so bons.

Eileen riu, em seguida, ficou sria quando continuou a ler.

- O drago era to real quanto qualquer outra coisa ao
redor de Sunshine, ela podia ouvir a batida de suas asas e
sentir o ar se mover. Ele estendeu uma garra em sua direo e
ela viu que algo pequeno e dourado estava em sua unha. Ele
esperou em silncio que ela pegasse, e ento, finalmente, ela o
fez. Era um cabelo. Um cacho de cabelo dourado, to macio
que Sunshine sabia que era o cabelo de beb. E ento ela
soube quem ele era e de onde tinha vindo.
- Meu filho. - Disse o drago, seu orgulho claro.
- Minha irm? - Sunshine perguntou, temendo o pior.
- Envia os seus melhores votos. - Ele disse, para alvio de
Sunshine. - Ela est cansada, mas bem.
- A notcia aqueceu o corao de Sunshine, como fazia a
galhardia do drago. Ela sorriu e o drago se ergueu magnfico
em seu poder. Ele inclinou a cabea uma vez para ela, seus
olhos brilhando, em seguida, lanou-se para o cu. Sua misso
foi concluda.
- Sunshine observou o drago at que ele desapareceu no
cu escuro. Quando ele foi embora, ela perguntou se os olhos
dela a tinham enganado. Ela abaixou o olhar para a pequena
mecha clara encaracolada em sua mo. Era to real quanto a
realidade poderia ser. Ela sabia que ela no tinha imaginado.
- Ela escondeu a mecha de cabelo com a pintura e
manteve o segredo seguro. Ela nunca viu o drago ou a irm
dela novamente, embora cada noite se lembrasse deles em

suas oraes. Com o tempo, os moradores disseram as irms

havia seguido pelo caminho certo, afinal, porque Sunshine
tinha o brilho de uma mulher feliz, enquanto Shadow havia
desaparecido e eles presumiram que ela encontrou um destino
sombrio.
- Foi s em seu prprio leito de morte que Sunshine
entregou a pintura e a mecha de cabelo para sua filha, a filha
que tinha nomeado Louisa. Esta era a criana que ela estava
carregando, quando o drago veio visit-la. Sunshine disse-lhe
a histria e depois ela morreu.
Eileen fechou o livro e correu completamente as pontas dos
dedos na cobertura com satisfao. Erik estudou-a.
- Voc gosta dessa histria. - Ele murmurou.
Eileen limpou a garganta e assentiu com entusiasmo.
- Sim. Eu parafraseei a minha verso de estudante, claro.
O que interessante que a histria no tem a frmula usual
de trmino dos viveram felizes para sempre ou a alternativa,
tanto quanto eu sei que eles esto ainda felizes, mas eu acho
que h muito ambiguidade muito sobre o destino de Shadow
nisso.
Quando ele no disse nada, ela rapidamente lanou um
olhar brilhante.
- Est de acordo com a verso da histria que voc sabe?
- H verdade nisso. - Admitiu. - Mas nem toda a verdade.
Ela apertou os lbios, enquanto colocava seu caderno
afastando-o, em seguida, comeou a fazer tric. Erik se

perguntou que questo ela tinha inteno de resolver.

- Eu suspeito que a histria seja talvez um comentrio
sobre a mudana do papel das mulheres na sociedade
industrial. - Disse Eileen. - Como o seu movimento para as
cidades em busca de emprego removendo-as do controle de
seus pais, talvez lhes dado diferentes opes de casamento.
De repente Erik percebeu por que ele no podia sentir a
presena Magnus completamente.
Era um truque.
Magnus estava tentando seduzir Erik na complacncia.
Provavelmente Magnus estava seguindo o comboio a uma
distncia suficiente que Erik no tivesse conhecimento da sua
presena. Boris tinha aprendido a disfarar o cheiro dele,
afinal, muito possivelmente Magnus foi o nico a ensinar Boris
essa faanha. Magnus certamente sabia o destino do trem, e
ele poderia ter descoberto o destino de Eileen. Ela comprou seu
bilhete com antecedncia, e Erik, Magnus sabia que tinha mais
de um gnio tcnico a seu dispor. Qualquer sistema podia ser
invadido.
Ele apenas levaria um pouco de tempo.
Se Magnus sabia o seu destino, ele poderia escolher o seu
momento.
Salvo se Erik mudasse o itinerrio.
Teria que ser por Coventry. Eles alugariam um carro e
dirigiriam. Com alguma sorte, eles perderiam Magnus tempo
suficiente para Erik encontrar um lugar temporrio e proteger o

seu permetro com fumaa de drago.

Ento, seduziria Eileen e roubaria os dentes do drago. Era
pouco provvel que ela seria de interesse para os Slayers
ento.
Isto, porm no estava fora de questo. Erik optou por no
pensar no problema no momento.
- Ns temos que ir. - Disse ele, quando o trem parou na
estao.
A expresso de Eileen tornou-se surpresa. Ele estava de
p, olhando pela janela enquanto o trem diminua.
- No estamos desviando.
- Voc est convidado a faz-lo. - Eileen submergiu nas
profundezas do seu casaco e manteve-se tricotando. - Eu vou
para Street Birmingham New, o qual ns no alcanaremos ela olhou para o relgio - em 25 minutos. Eu deveria ser capaz
de terminar mais um par de linhas.
Erik sabia como faz-la mudar de idia rapidamente. Ele
aproximou-se de Eileen ultrapassando-a e pegou a caixa de
madeira. Ele fez uma pausa para lanar-lhe um olhar firme,
como se quisesse obrig-la a seguir seu comando.
- Estamos saindo daqui - Repetiu ele. Ele pegou a caixa de
madeira e caminhou para a sada.
- Ei! Pare! - Eileen se levantou, mas Erik nem sequer olhou
para trs. Ele a ouviu amaldiooar mundanamente, o que o fez
sorrir. Isso fez com que ele olhasse na direo dela. Viu-a
amontoar o tric de volta na mochila. Ela enfiou os braos nas

mangas do casaco e pegou sua mochila, em seguida, correu

atrs dele, furiosa, mas se movendo rapidamente.
Perfeito.

Eileen seguiu Erik, amldioando baixinho. Ela no iria

entregar essa caixa de madeira com facilidade. Quando o trem
parou, ele levantou-se e ofereceu-lhe a mo com a sua
galanteria habitual. Considerando que ele tomava as decises
para ambos, sem consult-la, Eileen no ficou encantada com
o gesto. Ela desceu sozinha.
Uma vez na plataforma, ela agarrou as alas da mala e
ficou aliviada quando ele segurou-as.
Embora um pouco surpresa. O trem comeou a andar atrs
dela.
- O caminho do amor verdadeiro nunca foi suave. - O
condutor cumprimentou-os atravs da porta aberta e no havia
nenhuma chance de saltar de volta ao comboio.
Quando Eileen olhou para o condutor, Erik levantou a
mochila do ombro dela. Ele marchou em direo estao com
seu tric e seu laptop e seu caderno e sua identificao,
obrigando-a a correr atrs dele enquanto o trem partiu.

Eileen chamou-o de todos os nomes que ela conhecia. Erik

no se abrandou. Ele lanou um olhar sobre o ombro e ela
ficou surpresa porque seus olhos estarem brilhando. Talvez ele
s gostasse de estar no controle de suas escolhas.
Na verdade, sentia-se melhor sobre essa opo tambm,
mas ela nunca lhe diria.
Pelo menos no havia nenhum sedan preto a vista. Eileen
procurou. Erik entrou na estao com um propsito, dirigindose ao balco de aluguel de automveis, e alugou o melhor
carro disponvel a um preo com desconto. Eles estavam
dirigindo para fora da cidade em tempo recorde.
- Por que eu no tenho esse tipo de sorte na agncia de
aluguel? - Eileen reclamou. - Mesmo quando tenho uma
reserva, eles bagunam tudo.
- o meu charme natural. - Disse Erik firmemente.
Eileen riu.
- Isso o qu? - Ele olhou para ela, mas ela zombou dele.
- Charme muito alto para voc, meu amigo. Voc pode
ser eficaz e eficiente, mas encantador? - Ela balanou a
cabea. - No... Voc perdeu a linha quando eles estavam
distribuindo charme.
- Mas voc est aqui comigo. - Observou Erik, o seu tom
irnico. - Apesar da minha falta de charme. Devo ter algum
atributo atraente.
Ele estava provocando-a. Ele parecia ter descoberto algum
senso de humor, depois de tudo. Eileen decidiu entregar-lhe

um pouco da verdade, especialmente quando ela estava

aliviada por estar fora do trem. Ela podia no gostar de seus
mtodos, mas os resultados eram bons.
- Apenas entre voc e eu, eu sou uma otria com relao a
homens que so mais do que parecem ser. Eu gosto do
imprevisvel, dos que dizem a verdade.
Erik deu uma olhadela, e ela prendeu a respirao, ante o
brilho dos seus olhos.
- Eu vou manter isso em mente.
- Aposto que voc vai.
-

eu

devo

me

esforar

para

permanecer

tanto

imprevisvel quanto honesto. - Ele piscou para ela, ento,

olhando de forma to inesperada e maldosa que Eileen
prendeu a respirao.
Ela se perguntava o quanto mais havia para descobrir
sobre Erik. Ento ele girou a ltima rotatria para sair da
cidade e colocou o p no acelerador. O carro passou zunindo
para frente, indo muito rpido na estrada vazia.
-

Uau!

Eileen

gritou,

agarrando

assento.

Eles

balanaram em uma curva, Erik abrandando apenas um pouco,

ento ele acelerou ainda mais. Ele pretendia mat-los? - Voc
est louco?
- Ainda no.
- Ento deixe de dirigir como um louco.
- Estou no completo controle. - Disse ele. Ele parecia estar.
Erik conduzia com preciso, o olhar fixo na estrada. Ele estava

perfeitamente calmo, apesar da sua velocidade.

Eileen poderia viver sem esse tipo de imprevisibilidade.
Suas

palavras

seguintes

foram

to

baixas

que

fez

estremecer.
- Eu s quero ver o que esta coisa pode fazer, caso eu
precise saber.
Isso soou ameaador. Eileen olhou por cima do ombro e
encontrou apenas uma estrada vazia atrs. Ela encarou o parabrisa bem na hora de ver um sedan preto emergir de uma rua
lateral, batendo o seu para-choque dianteiro no caminho.
- Cuidado! - Ela gritou. Mas Erik j desviava do obstculo
do carro, seus movimentos suaves e confiantes. Ele teve que
mudar de pista e Eileen viu um caminho se aproximando
rapidamente. Erik deslizou de volta prpria pista em cima da
hora, mudou as engrenagens, acelerou novamente. Eileen
apertou o cinto de segurana e prendeu a respirao enquanto
ele calmamente verificava nos retrovisores.
- L vem ele. - Disse ele baixinho. Eileen se virou para ver
o sedan preto atrs deles. Era o sedan preto mesmo?
- Magnus?
- Claro. Ele sente seu cheiro. - Erik acelerou ligeiramente. Ele pode encontr-la em qualquer lugar.
Eileen olhou para ele.
- Essa no a coisa mais reconfortante que poderia ter
dito.
- Mas a verdade, apesar de tudo. Eu pensei que voc

preferia a verdade.
- Talvez eu deva ser cuidadosa com o que desejo.
Erik lanou um sorriso torto.
- Magnus no te quer. Ele quer esta caixa de madeira, e
uma vez que ele a tenha, ou quando voc no tiver mais isso,
ele perder o interesse em voc.
- Isso verdade com relao a voc, tambm?
- No. - Erik fez uma curva e falou com vigor. - A
tempestade de fogo significa que eu quero voc.
Seu tom possessivo enviou um arrepio pelo corpo de
Eileen.
- Voc negociou comigo a histria pelos dentes. - Ela
lembrou.
- Seria deselegante dizer o contrrio.
- Voc acaba de faz-lo.
- Na intimidade, vale tudo. - Ele lanou-lhe um olhar
brilhante, que fez seu corao pular com antecipao. - Em
pblico, eu prefiro ser mais reservado.
Eileen prendeu a respirao ante sua intensidade medida
que ele se concentrava em sua conduo. Dada velocidade
que eles estavam indo, ela no iria interferir nisso. Ela
agarrou-se a caixa enquanto eles rasgavam passando por
sebes e desejou que conseguisse lembrar-se de algumas boas
oraes.
Um coelho pulou na estrada, aparecendo de repente do
matagal, e ela quase gritou ante o que poderia ser inevitvel.

Erik no hesitou. Ele mudou a marcha, mudou para a outra

pista, evitando o coelho, e acelerou.
Eileen prendeu a respirao com a rapidez com que tinha
acontecido.

Ela

olhou

para

trs

para

ver

coelho

no

acostamento da estrada, exatamente antes do carro de

Magnus passar o carro indo para outra direo.
Ela respirou e percebeu que o coelho estava fazendo o
mesmo. Ela ouviu um trovo novamente e olhou da janela para
as

nuvens.

No

parecia

bastante

nefastas

para

uma

tempestade, mas ela no era um especialista em padres

climticos locais.
A chuva comeou a inclinar contra o para-brisa. Erik ligou
os limpadores, mas no desacelerou. Ele aumentou ainda mais,
que ela no teria acreditado possvel apenas momentos antes.
A estrada brilhava e parecia escorregadia na chuva. Eileen
tinha certeza que ia derrapar em uma vala, mas no queria
dizer nada, ou interferir com a sua concentrao.
- melhor do que eu esperava. - Disse Erik suavemente. Nada mau para um carro barato.
Eileen bateu no painel.
- Isto provavelmente no tem air bags, no obstante.
- No do lado do passageiro, eu tenho certeza. Eileen
entendeu que ele estava brincando com ela.
- Obrigada por essa nota otimista.
- o mnimo que posso fazer. - Ele lanou um olhar em
seu caminho. - V como eu no tenho nem o charme nem um

senso de humor. Honestidade e imprevisibilidade ter que

servir.
Eileen teria dito algo espirituoso, se ela pudesse ter
pensado no momento. Bem como estava completamente
distrada pela curva abrupta de Erik para esquerda ignorou. A
estrada seguia para uma curva suave esquerda, mas pegou
uma curva fechada em uma pista lateral. A extremidade
traseira do carro derrapou enquanto se segurava na maaneta
da porta.
O carro disparou por outra pista, Eileen nem mesmo viu
antes que eles estivessem na mesma. Era mais ampla, mas
isso no fez Erik diminuir. Eileen olhou para trs e o sedan
grande fechando diretamente passando pela pista.
- Voc pensa que o perdeu?
- No. - O tom de Erik no deixava margem para dvidas.
- Acho que ele est brincando conosco, mas isso no significa
que ele comanda todas as surpresas.
Eileen no tinha certeza se gostava como soava isso. Ela se
calou e se segurou, tentando preparar-se para o inesperado.
Uma amoreira bateu no carro molhado e a chuva chegou a um
constante

tamborilar

no

teto.

carro

saltou

saltou,

espirrando gua atravs das poas com velocidade alucinada.

Eileen pensou ter visto um teto de telha e outra chamin. Ela
teve um vislumbre de um jardim mido e um muro de pedras
empilhadas. A pista seria, provavelmente, uma passarela
bonita, percorrida numa velocidade lenta o suficiente para

apreciar os seus encantos.

Erik claramente no estava com disposio para isso.
Exatamente to abrupto como a primeira vez, ele girou a
roda do carro para a direita, com fora. O carro saltou para
fora da pista e em uma estrada pavimentada grande, uma que
eles haviam deixado momentos antes. Os pneus derraparam,
mas Erik no hesitou. Ele pisou no acelerador novamente, e o
carro derrapou um pouco antes de ajustar-se no caminho.
- Isto poderia ter ABS. - Murmurou ele.
- O que voc costuma dirigir?
- Um Lamborghini preto. Ele lida muito melhor do que este.
Eileen no ficou surpresa ao ouvir isso.
Talvez Erik houvesse tomado aulas de corrida.
Se assim fosse, ela esperava que tivesse passado.
A

estrada

curvava

suavemente

direita,

as

sebes

garantiam que a viso a frente no fosse visvel. Erik dirigia

numa velocidade implacvel e levou um instante para Eileen
perceber o que estava errado. Ele estava dirigindo no lado
direito da estrada.
Na Inglaterra.
Isso era um erro que ela cometeria. Ele abraou o interior
da curva, correndo em direo a qualquer coisa que eles no
podiam ver.
Uh-oh.

CAPTULO 11

- VOC no est do lado errado da estrada? - Eileen

perguntou, tentando no assustar Erik.
- Sim. - Ele concordou sem hesitao. Eileen tinha certeza
que ele acelerou ainda mais.
Alguma pergunta que ela tinha parou na garganta. Um
grande

sedan

preto

apareceu

na

curva

seguinte,

vindo

diretamente para eles. No poderia estar a quinze metros

frente deles. Eileen deu um pequeno grito de terror e agarrou a
caixa de madeira. Ela viu o sorriso frio de Erik e ouviu um
trovo novamente.
Em seguida, a Mercedes preta desviou vigorosamente, to
intenso que rodou. Ele capotou sobre o seu teto e deslizou para
as sebes do lado esquerdo de Eileen, suas rodas girando. Erik
no amorteceu, mas seu sorriso se tornou satisfeito.
- Voc fez isso de propsito. - Disse Eileen acusativa.
- Sim. - Ele concordou seus modos mais amveis do que
foi momentos antes.
- Como voc sabia que ele tombaria?
- Eu no sabia. Mas Magnus tem certo carinho por seu
veculo.

Orgulho

de

propriedade,

eu

acho.

De

qualquer

maneira, eu supus que ele iria se preocupar mais com seu

carro do que eu.

- Grande hiptese. - Disse Eileen se sentindo obrigada a
observar.
- Sim. Mas menor do que voc pensa.
- Porque voc no est dirigindo um Lamborghini. - Erik
sorriu.
- Voc o conhece muito bem.
- Bem o suficiente. - Erik piscou para ela.
- uma pena a pintura talhada no teto. Eu duvido que o
seu seguro v cobrir isso. - Sem arrependimento, ele engrenou
indo para um canto, e dirigiu-se para a estrada.
Enquanto eles se fundiam no trfego, Eileen focou-se na
batida selvagem de seu corao.

- D-me ou eu irei lev-la.

O antigo modo de falar de Magnus ecoou nos pensamentos
profundos de Erik, tempo aps ouvir pela primeira vez, tempo
depois que ele deixou Magnus encalhado em seu carro de luxo
de cabea para baixo. As palavras eram baixas e potentes, at
mesmo na antiga fala, e havia uma insistncia nisto que Erik
no gostava. A ameaa tornou-se ainda mais aguda com a
conscincia da necessidade de consumar a tempestade de fogo

rapidamente.
E isso lhe provocou novas dvidas se Eileen estaria segura
sem ele depois. Como ele poderia lev-la com ele? Como ele
poderia cumprir os seus deveres para os Pyr sem afastar-se
dela? Ser que os outros Pyr a defenderiam e a seu filho depois
que Erik morresse?
As palavras de Magnus se enredaram nos pensamentos de
Erik, misturando-se e combinando e contaminando. Erik sabia
que um Pyr menos resistente poderia encontrar-se com as
prprias idias confundindo-se com as de Magnus.
Ele tinha que afastar o Dente de Drago de Eileen. Ele
tinha que garantir sua segurana. Ele tinha que seduzi-la e
voltar s suas responsabilidades.
Mas primeiro ele teria que lhe contar mais sobre a histria.
Ele lhe devia muito. Ele havia prometido. Ele era um
homem em uma misso e um sem tempo para demorar-se.
O cenrio parecia to igual na sua lembrana dos lugares
fazendo um n em sua garganta. Era mais limpo e mais verde,
embora menos devastado pelos produtos de resduos da
indstria. O ar estava relativamente claro. Era incrvel a forma
como a terra podia se curar, dando a oportunidade de fazer
isto.
Erik sentiu Eileen observando-o quando ele parou ao lado
da Ponte de Ferro. Dado o tempo e a poca, no era
surpreendente que outros turistas no estivessem visitando a
atrao histrica. Ele estacionou o carro e desligou o motor. A

chuva tamborilava no teto.

Ele olhou para sua companheira. A expresso dela era
cautelosa.
Erik

pensou

que

era

uma

resposta

saudvel

aos

acontecimentos do dia passado. Ele a deixou marcar o ritmo.

- Ento. - Comeou, olhando incisivamente para fora da
janela. - Eu suponho que h uma razo para estarmos
estacionados aqui.
- Voc visitou a ponte, quando voc esteve aqui pela
ltima vez?
Ela tentou reprimir um estremecimento e falhou.
- No. - A palavra dela foi enftica, mais enftica do que a
situao merecia.
- Por que no?
-

Eu

no

estava

interessada

em

roteiros

tursticos

habituais. Eu estava interessada nas pessoas, no nas coisas.

Nas histrias, e no em feitos de engenharia.
- Eu acho que voc tinha outra razo para evitar isto. - Erik
abriu a porta antes que ela pudesse argumentar e saiu. Ele
rodeou o carro e abriu a porta de Eileen.
- Eu no quero sair do carro.
- Voc vai ter se voc quiser ouvir o que eu vou dizer a
voc.
- Voc poderia me dizer aqui.
Erik apenas balanou a cabea.
Eileen franziu o nariz.

- Agora? Na chuva?
- Eu no acho que isso vai parar to cedo.
Ainda assim, Eileen hesitou, lanando seu olhar entre a
caixa de madeira em seu colo e o cu. Ela examinou a ponte e
ele sentiu seu desprazer pelo lugar.
Isso no seria fcil para ela, mas ele acreditava que tinha
de ser feito.
- Vamos trancar a caixa de madeira no porta-malas. Sugeriu Erik, seu tom mais amvel. - No vai demorar muito.
Ela o estudou por um momento.
- Por que eu tenho um sentimento to ruim quanto a isto?
Voc sabe, Um Serial Killer Deixa O Corpo De Uma Mulher
Americana

Na

Zona

Rural

De

Shropshire?

-Trapaceiro

Encantador Empurra Turista Para Fora Da Ponte. Esse tipo de

coisa.
No era coincidncia que ela tivesse levantado a imagem
de uma queda mortal da ponte em particular.
- Lembre-se que eu no tenho charme, no obstante.
Ele ficou aliviado quando seu sorriso brilhou, mas ela ainda
no conseguira sair do carro.
- Eu no vou feri-la. - Erik prometeu. - Algo desagradvel
aconteceu aqui h muito tempo. Talvez voc esteja sentindo
isso.
Eileen revirou os olhos, sua praticidade restaurada.
- A ltima coisa que sou uma tola psquica. Eu s no
gosto da chuva. Estou farta de tudo.

Ela moveu as pernas para fora do carro.

- Eu suponho que h uma razo para estar aqui? Um bom
motivo para encharcar a pele de novo?
- Voc queria sua histria. Parte dela est aqui. - Ela
encontrou seu olhar e segurou este por um momento, como se
o avaliasse. - Se voc estiver mentindo para mim...
- A honestidade um dos meus poucos atributos positivos,
para sua prpria informao.
Ela sorriu novamente.
- Certo, vamos acabar com isso.
Erik levou a caixa de madeira e trancou-a no porta-malas,
junto com sua mochila. Ele trancou a porta do carro, ento,
querendo aliviar sua incerteza deu-lhe as chaves.
Ela estava to obviamente surpresa por ele estar irritado.
- Dessa forma. - Disse laconicamente, e se virou. Ele abriu
o caminho para a ponte, bem consciente de que ela no o
seguiu imediatamente. O pedgio avultava na margem oposta,
cada superfcie lisa pela gua da chuva. Uma cortante chuva
fria caa do cu, correndo pela gola do casaco de Erik.
Pelo menos eles estavam sozinhos.
O cu acima estava definidamente cinza, a chuva e as
nuvens pintavam cobrindo o local em tons de prata. Estava
mido, o tipo de umidade que ia direto ao osso. Ele ouviu
passos de Eileen atrs dele.
- Eu no entendo. O que que este lugar tem a ver com
minha histria?

- Este o lugar onde voc encontra outra faceta da

verdade. - Ele parou no meio da ponte e colocou as mos no
corrimo frio de ferro. L embaixo, o Severn jorrava e agitava
lamacento

cinzento,

cheio

pela

gua

da

chuva.

Ele

estremeceu.
- Cuidado! - Eileen disse vindo parar atrs dele. Ela tremia
visivelmente. - fcil escorregar.
Sua preocupao era irracional, uma vez que a ponte era
murada com um muro alto para impedir que algum saltar.
- H um muro. - Ele observou calmamente.
- Ainda assim. - Ela olhou para o rio com desgosto visvel. Eu no gosto daqui. Vamos embora.
Virou-se para sair, mas Erik pegou sua manga. Ela olhou
para ele, o medo nos olhos azul dela, medo que ele
compreendia. Ele tinha que ajud-la a dissipar isto.
- Era uma vez. - Erik comeou em voz baixa. - Havia um
Pyr, um Pyr que sentiu sua tempestade de fogo. E ele entrou
na

companhia

dos

seres

humanos

em

busca

de

sua

companheira destinada. Ele queria encontr-la e se reproduzir

como lhe tinham ensinado que era seu dever.
Eileen balanou a cabea e franziu a testa, o olhar dela
seguindo o rio. Erik no estava inteiramente certo de que ela o
ouvia. Este local tinha uma forte ligao com ela, mesmo que
ela no entendesse.
Ele continuou calmamente.
- Mas sua companheira surpreendeu o Pyr, que sabia

pouco

sobre

os

seres

humanos,

quando

ele,

inadvertidamente, revelou a sua verdadeira natureza, ela

rejeitou sua verdade. Ela se recusou a compartilhar seu corpo
sem a promessa dele de negar sua natureza. Sabendo da
importncia da tempestade de fogo, ele cumpriu a sua
promessa. Eles se deitaram juntos, e ela concebeu seu filho.
Erik deu um passo mais perto de Eileen, ciente da chuva
ensopando sua jaqueta. Esta gotejava por suas mos e corria
pela dele, mas seu olhar nunca vacilou separando-se dela. Ela
observou-o firmemente, aparentemente alheia chuva como
ele, e o calor da tempestade de fogo redobrava a cada passo
que dava. Ela estava envolvida na histria, e ele ficou aliviado.
- Esta a histria de Shadow e Sunshine. - Ela adivinhou.
- S de Shadow. - Erik concordou.
Eileen assentiu, dispensando ento um olhar nervoso para
o rio. Ele sentiu que ela se concentrou nele e sua histria para
que pudesse lutar por sua prpria resposta neste lugar.
- Pelo bem de seu filho, o Pyr e sua companheira
concordaram com o compromisso, eles iriam se casar e criar o
filho na sociedade humana, pelo menos at que ele entrasse na
hereditariedade do prprio poder na puberdade. Ela concordou
com a condio Pyr, e eles fizessem uma nova vida para si,
longe de sua famlia. Ele por sua vez, prometeu mais uma vez
nunca mais tomar forma de drago novamente.
-

Essas

foram

promessas

pesadas.

Disse

Eileen

suavemente, seu olhar procurando o dele. - Negar a prpria

natureza em troca do abandono a uma relao

Erik

ficou

impressionado

por

ela

compreender

importncia do que ele estava dizendo.

- Eles no sabiam perfeitamente o que eles fizeram.
Ela inclinou a cabea para v-lo, a chuva gotejando de
seus cachos e derramando em seu leno.
- E eles mantiveram os seus votos?
- A mulher manteve sua palavra, e eles improvisaram uma
vida longe de todos que ela conhecia e amava. O Pyr manteve
a sua promessa at que seu filho introduziu-se em suas
habilidades. Ele manteve sua promessa at que o filho voltouse para a escurido e deixou sua me chorando.
- O que voc quer dizer?
- Ele tornou-se um Slayer1. - Erik ouviu a dor em seu
prprio tom. Os olhos de Eileen olhos se estreitaram.
- O que isso significa exatamente? O que um Slayer?
- Magnus um Slayer, assim como seus asseclas. Os Pyr
esto encarregados de proteger os tesouros da terra, os
verdadeiros Pyrs acreditam que os humanos esto entre os
tesouros, enquanto os Slayers acreditam que os humanos so
a causa da destruio de Gaia2. Os Slayers eliminariam os
seres humanos e aqueles que eles protegiam e preservavam a
Terra e seus elementos por si s. Sua escolha egosta.
- uma escolha pessoal?
- Os Pyr nascem. Os Slayers so criados. - Erik franziu a
1
2

Matador
Deusa da Terra

testa para baixo no rio Severn, no gostando da mudana da

direo da conversa. Ele tinha a inteno de mostrar a Eileen
seu passado, no rever o prprio. - Quando eles se voltam
para a escurido, eles abandonam a luz da Grande Wyvern3.
Seu sangue torna-se negro, na ausncia da centelha divina e
perdem a capacidade de procriar.
- Ento, eles sempre precisam de recrutas. - Disse Eileen
sussurrando. Seu olhar piscou sobre as feies de Erik,
buscando todas as nuances de sua resposta. - Esse Pyr deve
ter ficado devastado pela escolha de seu filho, tanto como
devastou a sua companheira.
Erik acenou sombriamente.
- O Pyr pensou que poderia salvar seu filho, que ele
poderia trazer de volta a criana que sua esposa amava alm
de tudo, que ele poderia tornar as coisas certas. Ele acreditava
que ele tinha o poder de transformar os acontecimentos a sua
prpria maneira. - Ele olhou para o rio, a viso da gua rpida
enviando uma pontada atravs dele.
Ele tinha quebrado uma promessa e Louisa tinha pagado o
preo.
O tom de Erik tornou-se spero, seu corao se tornando
pesado com a realidade de seu prprio fracasso.
-

Mas

Pyr

estava

errado.

Ele

perdeu

seu

filho

completamente. E quebrando sua palavra sua esposa, ele

partiu seu corao.
3

Rptil alado semelhante a um drago.

Donovan estava na casa de Erik e segurava a maior parte

do ovo partido de drago em suas mos. Ele nunca segurou a
esfera antes e ficou surpreso por parecer nada mais era que
um pedao de rocha.
E pensar que ele temeu seus pressgios.
E pensar que ele imaginava que isto vivia.
Seis deles tinham se reunido instintivamente na casa de
Erik, e tinham encontrado Nikolas andando no permetro como
um lobo enjaulado. O antigo Pyr no era falador, nos melhores
tempos, mas neste dia, ele se sentia como uma sombra de
desgraa.
Um silncio nico.
Delaney estava tranquilo, bem como, pairando perto de
Sloane, que estava obviamente preocupado. Delaney parecia
mais magro do que Donovan se lembrava, mais assombrado,
apesar de sua cor estar melhor e transformara-se com mais
confiana do que ele fez apenas alguns meses antes. Donovan
examinou a ponta quebrada que era o interior do globo, bem
consciente de sua companheira, Alex, de p ao lado dele. Ele
olhou para ela enquanto ela correu um dedo atravs da
quebra.
- Ele est morto. - Disse Sara, com os braos cruzados
sobre o prprio peito com fora. Ela estremeceu e Quinn ps

um brao em volta dos seus ombros. Ela estava mais plida do

que Donovan recordava, ao invs do fluxo daquele brilho
rosado da gravidez.
- Quem quebrou o Ovo do Drago? - Donovan perguntou.
- Boris. - Nikolas sibilou do permetro do grupo, os olhos
faiscando.
- Impossvel. - Disse Sloane. - Boris est morto.
- Ele no parecia morto, quando ele quebrou o Ovo do
Drago. - Nikolas disse. Donovan sentiu que ele no era o
nico que duvidava da palavra deste Pyr que to recentemente
se juntou ao grupo deles.
- Isso no faz sentido. Como ele conseguiu isso? - Quinn
exigiu.
- Voc o deixou a casa de Erik?
- No!
- Ento como ele conseguiu atravessar a barreira de
fumaa de drago de Erik? - Sloane perguntou seu ceticismo
claro.
- Voc no deveria ficar aqui e proteger o tesouro de Erik?
- Donovan perguntou antes de Nikolas pudesse responder.
A expresso de Nikolas ficou escura.
- Eu estava e o fiz. - Insistiu.

- Ele entrou de qualquer

jeito. Era Boris.

- Isso impossvel. - Disse Donovan, e abaixou o pedao
de Ovo de Drago. - Nenhum de ns pode atravessar a fumaa
de drago de outro.

A voz de Nikolas abaixou.

- Voc est me chamando de mentiroso?
Os dois Pyr pisaram um em direo ao outro, a tenso
crescendo entre eles. Alex murmurou um aviso, mas Donovan
no ia colocar-se nessa posio na casa de Erik.
- O que voc diz impossvel. - Donovan respondeu ao
olhar desafiador de Nikolas unindo aos seus. Era ultrajante que
Erik houvesse confiado no antigo Pyr a proteo de sua casa, e
que Nikolas tivesse falhado to espetacularmente em apenas
uma semana. - Boris est morto e ningum pode atravessar
fumaa de drago. Por que voc quebrou o Ovo de Drago?
- No impossvel, se isso aconteceu. - Nikolas respondeu,
cerrando os punhos. Donovan viu o brilho em volta dos ombros
de Nikolas e sentiu-se estremecer a beira de transformao.
- Ns no devemos brigar entre ns mesmos. - Disse
Quinn com vivacidade.
- No devemos mentir um para o outro. - Replicou
Donovan. Os olhos de Nikolas brilharam e ele respirou fundo.
Donovan estava pronto para mudar junto com ele e resolver
essa disputa de forma tradicional.
- Isto no impossvel. - Uma mulher disse suavemente.
Eles saltaram, embora Donovan soubesse que eles no
deveriam ficar surpresos que Sophie tivesse aparecido sem se
anunciar. A Wyvern sentou-se num dos sofs negros da casa
de Erik, a escurido dos estofos fazendo-a parecer pequena e
frgil.

Ela tinha toda substancia de uma miragem.

O que tinha acontecido com ela?
- Pelo menos Rafferty perdeu essa apario surpresa. Sloane murmurou, referindo-se averso do Pyr mais velho
tendncia de Sophie em chegar inesperadamente.
Sophie no acenou com a ponta dos dedos como ela
costumava fazer. Nikolas olhou para ela, aproximando-se. Sua
atitude era de proteo, mas ela o ignorou. Ela se levantou do
sof de couro, como se estivesse esgotada e saiu em direo
aos outros.
Longe de Nikolas.
Os olhos de Sophie, para alvio de Donovan, brilharam to
vividamente como sempre.
- Como disse Nikolas, aconteceu, por isso no pode ser
impossvel.
- Mas como? - Sloane perguntou. - No podemos cruzar a
fumaa
- Boris cortou a fumaa. - Disse Sofia, e quando o Pyr
poderia ter argumentado, ela continuou. - Eu o vi fazer isso.
Ele flutuou entre as transformaes, s sua garra direita de
drago, enquanto o resto era humano, e ele cortou a fumaa
com sua garra. Ento ele entrou e saiu ileso.
- No havia nenhum som? - Quinn exigiu.
Sophie lanou um olhar para ele.
- S o bater de ressonncia de quebra de um anel de
fumaa de drago.

- O que aconteceu com seu pescoo? - Sloane perguntou

de repente. Ele levantou um dedo para seu leno e puxou o
tecido longe de sua pele. Havia uma ferida, que ainda
sangrava.
O Pyr olhou com horror. O sangue da Wyvern havia sido
derramado.
Sophie engoliu em seco e desviou o olhar, seus dedos
brincando com o fim do cachecol.
- Eu fui atacada. - Ela admitiu.
- Ela foi agredida por Boris Vassily, aqui mesmo! - Nikolas
interveio, sua indignao mais do que clara. - Ele veio para
quebrar o Ovo de Drago e a atraiu para a casa de Erik....
Donovan amaldioou e passou a mo pelo cabelo. Os
outros Pyr estavam claramente irritados.
- Mas Erik matou Boris no vero passado.
Sophie encontrou seu olhar firmemente.
- Como voc sabe?
- Erik disse.
- Ento Erik estava errado.
- Mas Erik disse que expos Boris a todos os quatro
elementos. - Quinn insistiu.
- Ele disse que ele garantiu que Boris estava morto.
Sophie balanou a cabea.
- Ele no sabia o que Boris tinha feito. - Ela virou-se para
Sloane. - H uma coisa que poderia ter feito Boris, que explica
tudo isso, apenas uma substncia que poderia ter consumido

antes de sua batalha com Erik.

Sloane deu um passo para trs, seu horror claro.
- H apenas uma substncia que poderia t-lo reavivado de
volta da beira da morte. - Sophie insistiu, seguindo Sloane. - E
voc, Farmacutico, voc sabe o seu nome.
- Elixir do Sangue de Drago. - Sussurrou Sloane enquanto
as cores sumiram de seu rosto.
Sophie assentiu.
- Ento verdade. - Continuou Sloane. - E ela transmite a
imortalidade.
- Algo do tipo. - Sophie concordou.
O corao de Donovan afundou at os dedos dos ps. Ele
olhou para seus companheiros Pyr e viu seu prprio desnimo
refletido em suas expresses. Ele sempre acreditou que o Elixir
fosse um mito, ou pelo menos uma lenda perdida no passado.
Mas era real. Os Slayers a tinham.
E eles estavam bebendo.
Donovan sentiu medo. A mo de Alex deslizou para ela e
seus dedos estavam frios.
Sloane amaldioou e comeou a andar.
- Este antigo tratado fala sobre o poder do Elixir do Sangue
do Drago e como ele pode ser usado para dar a imortalidade
a qualquer um que sobrevive ao teste de beber. Eu pensei que
fosse uma metfora...
Delaney sentou-se pesadamente e esfregou as tmporas
com as pontas dos dedos.

- Foi por isso que eles nos foraram a entrar na caverna de

Magnus? - Perguntou ele, suas palavras roucas. - A poo
poderia

nos

matar,

nos

deixar

insanos,

ou

nos

fazer

transformar em drages sombras?

Sophie abaixou o olhar.
Eu temo que sim.
Donovan fez uma careta.
- Voc quer dizer que o que eles do para os mortos,
para transform-los em drages sombra- s? Foi por isso que
eles levantaram Keir e os outros? Sophie assentiu, e Donovan
passou a mo pelo cabelo.
- E se voc der isto a um vivo?
Delaney olhou para ele, os olhos cheios de sombras que
no tinha estado l apenas um ano antes.
- Eles morrem ou tornam-se imortais. Como Magnus.
Assim como Boris. - Ele parecia to triste que o corao de
Donovan apertou-se.
- E voc? - Delaney fez uma careta.
- Basta me chamar de morto-vivo.
- Eles no poderiam tornar Delaney um Slayer porque seu
corao era bom e porque a centelha da Grande Wyvern ainda
ardia dentro dele. - Disse Sofia. - Voc e Alex persuadiram que
a fasca queimasse mais brilhante, e puxaram-no de volta da
escurido.
- A sombra ainda existe. - Delaney murmurou.
- menos impenetrvel. - Insistiu a Wyvern. Delaney no

parecia convencido.
- Bem, eu espero que eu no seja imortal. - Disse Delaney.
- Voc no . - O sorriso de Sophie era passageiro e no
pareceu tranquiliz-lo. - Aqueles que se tornam imortais so
imunes s foras da natureza. - Seu desgosto era claro. - Eles
se tornam abominaes e voc, Delaney, no est nestas
companhias.
- Ento, onde estou? - Delaney exigiu.
- Na nossa. - Disse Donovan, mas seu irmo desviou o
olhar.
- Eles so como Slayers, ento. - Disse Quinn.
- Pior ainda. - Sophie corrigiu mais severa do que Donovan
tinha ouvido falar. - A imortalidade viola o impulso de vida. A
natureza cclica. A vida cresce e diminui, como as fases da
lua, como a implantao das estaes. Destruio o parceiro
da criao, a morte do nascimento. O ciclo constantemente se
regenera e se renova cada vez mais forte e melhor ao longo do
tempo, refinado e rejuvenescedor. Para ser imortal preciso
sair desse ciclo, para ser fixado na fluidez do universo. No
natural ser esttico. No est certo. - Ela respirou fundo e
endireitou os ombros. - Eles devem ser destrudos.
A notcia estava ficando pior. Donovan passou a mo pelos
cabelos e comeou a andar.
- Mas como voc mata um imortal? - Alex perguntou
suavemente.
O silncio encheu a sala de Erik.

Mesmo

que

no

houvesse

respostas

prximas,

Alex

balanou a cabea com a praticidade de costume.

- Nada impossvel - disse ela com a determinao que
Donovan admirava. - Precisamos de um plano. Um bom. E
para isso, precisamos de informaes. Sloane resuma tudo o
que sabe sobre o Elixir. Delaney, voc precisa se lembrar,
tanto quanto possvel sobre a caverna. - Ela colocou as mos
nos quadris e considerou o Ovo do Drago quebrado. - E os
restantes de ns temos que descobrir como consertar isso.
- Consertar isto? - Sara perguntou, sua dvida clara.
- No uma pedra formada sob presso e calor? - Alex
perguntou prtica como sempre, para encontrar solues. Vocs Pyr produzem calor. Talvez possa fundi-lo de volta
novamente.
Quinn esfregou a testa e incerteza ecoou em seu tom.
- Ns poderamos lev-lo de volta ao meu estdio. Eu
nunca tinha reparado na pedra, mas ns temos a melhor
chance de sucesso em minha ferraria.
- No custa nada tentar - disse Donovan. - melhor do
que sentar e esperar por Erik.
- S que no vai funcionar - Sophie disse com convico. O ovo do Drago foi um presente de Gaia, um sinal de favor
estendido por ela para os guardies dos quatro elementos. Ns
no podemos refazer ou reparar.
- Podemos consegui outro? - Donovan perguntou, e Alex
acenou aprovando essa noo. - Eu irei caar se voc me

apontar direo certa.

- A terra no pode estar to inclinada a nos mostrar
favorvel nestes tempos. Ela pode no ter a vontade ou fora
para dar um presente quando ela estiver sob ataque.
- Perguntar no pode ferir - disse Alex.
Sophie respirou fundo, parecendo frgil novamente.
- Vou perguntar, embora eu no possa antecipar sua
resposta. Pode levar algum tempo.
- Tempo o que no temos - observou Quinn. Sophie
inclinou a cabea e seu cabelo caiu sobre seu rosto como um
vu. Suas palavras seguintes foram to macias que Donovan
mal as ouviu. - Talvez seja mais sensato para Wyvern
permanecer alm das preocupaes da terra. Talvez isto seja
mais fcil.
Antes que algum pudesse responder, o corpo de Sophie
comeou a brilhar. Ela poderia ter sido feito de estrelas.
Donovan sabia que ela iria desaparecer novamente um minuto
antes dela comear desaparecer.
- Sophie! - Nikolas rugiu, e pulou em sua direo. - Voc
prometeu!
Sophie estendeu a mo, seus dedos tocaram e ento as
mos

de

Nikolas

fecharam-se

sobre

as

dela.

Eles

desapareceram em unssono. Ambos se foram, to certo como

se nunca tivessem existido.
- Ela o levou com ela - disse Sara enquanto todos eles
olharam para o espao que o casal tinha ocupado. Algo

brilhava no cho, em seguida, desapareceu no vazio.

- Eu me pergunto por qu.
- Eu me pergunto onde - disse Quinn.
- No importa - disse Donovan. - Alex est certa.
Precisamos de um plano contra o Elixir. Vamos compilar tudo o
que sabemos que parece til ou no. Erik deixou seu laptop,
talvez ele j tenha algumas notas que possamos usar.

CAPTULO 12

ALGO ruim tinha acontecido nesta ponte.

Eileen estava feliz por no estar sozinha. Na verdade, ela
nunca teria ido a esta ponte sozinha, e ela certamente no
teria demorado. Ela a tinha evitado por completo durante a sua
visita anterior ali, apesar de muitos apelos da populao local
para apreciar a vista.
Fazia frio na ponte, mais frio do que o ferro na chuva. Em
vez de ver a cena diante de seus olhos, Eileen via este vale
enegrecido pela indstria, via o cu escuro e ameaador.
Ela no conseguia nem olhar para o rio agitado l embaixo.
Ela estava gelada, to fria, mais do que podia lembrar-se de
ter sentido.
A tempestade de fogo era um farol na escurido. Eileen
ficou perto de Erik e tentou se concentrar em sua histria. Ela
ignorou suas prprias questes para observar de perto sua
prpria dor. Estava molhado at os ossos, mas quando ele
confessou o erro do Pyr num tom to spero, ela soube que ele
estava falando de si mesmo.
Instintivamente, ela estendeu a mo e pegou a dele.
Centelhas saltaram entre eles, fazendo um dourado brilho luz
fria. Erik prendeu a respirao e Eileen sentiu um espiral de

calor bem-vindo atravs deles.

Era um calor reconfortante, que levou tanto o frio de seu
corpo e os vestgios de seus pensamentos. Ela encontrou seu
olhar e viu admirao ali, sentia-se sexy e bonita novamente.
Ela queria Erik com tal fora que era fcil dar ateno apenas
chamada da tempestade de fogo.
Enquanto ela segurava firme sua mo, o calor cresceu.
Eileen podia sentir o suor na nuca, em seu leno, e em seu
cabelo. Ela podia sentir o calor entre as coxas, o desejo
fazendo-a formigar. Sentia uma linha de fogo em suas veias,
uma chama latente que sintonizava ela e Erik somente. Ela
gostava de sua mo firme na sua mo, olhou para admirar
seus longos dedos e sua fora suave.
Ela se sentiu aninhada contra a ameaa que os cercavam,
segura no brilho dourado da tempestade de fogo.
Talvez fosse porque Erik estava confiando nela. Eileen
sabia que no era fcil para ele. Ela teria apostado o seu ltimo
centavo que ele estava dizendo a verdade. Ela podia sentir sua
urgncia e sentiu o ritmo do prprio corpo reagir. Seu pulso
acelerou. Sua respirao ficou mais rpida. Sentia-se em
sintonia com Erik, de forma que ela nunca experimentou antes.
Era quase mgico.
Isto certamente deixava-a tonta, e seu desejo se agravava.
Ela aproximou a outra mo e agarrou o muro que se erguia
acima do parapeito, tranquilizando-se de que no poderia cair.
Erik olhou para as profundezas do rio. Eileen tragou,

pegando firme nele e nos trilhos, ento olhou para baixo.

A gua escura rolava suavemente abaixo deles, lenta,
mais poderosa. Inexorvel. Eileen no conseguia ver nada na
gua, entre a escurido da gua e o tamborilar da chuva na
sua superfcie. Ela sabia que qualquer coisa que casse naquela
gua seria levada adiante, muito alm da expectativa. Ela
sabia que uma pessoa perdida naquela gua seria levada por
seu poder implacvel. At que essa pessoa no respirasse
mais.
Eileen imaginou como seria a sensao de tomar um gole
de gua, e sentiu-se mal. Ela realmente no gostava deste
lugar.

Talvez

fosse

rio.

Ela

nunca

gostou

da

gua,

especialmente gua escura, e nunca aprendeu a nadar.

Mas esta era uma resposta mais forte. Eileen pensou de
repente no seu sonho, no de Erik antes de ela conhec-lo, e
estremeceu. Era impossvel imaginar-se desfrutando da gua,
nadando com a graa e a alegria que sentiu nesse sonho.
Erik apertou os dedos, segurando-a rapidamente a seu
lado.
- Isso difcil para voc.
- Eu no gosto de gua. - Eileen ouviu seu prprio
nervosismo.
- Eu sei. - A chuva caiu mais forte, inclinada no cu
cinzento. Isto chiava sob o impacto das mos entrelaadas e
fez pesar o casaco de Eileen.
Eileen tentou relembrar sua histria, tentou pensar em

algo diferente de sua resposta visceral a este lugar.

- Voc disse que o Pyr quebrou sua promessa para sua
companheira.
- Ele fez. Mas ele nunca teve a chance de se explicar para
ela. - Erik lanou um olhar repentino da Eileen. Seus olhos
eram de um verde to plido que poderia ser do mesmo tom
prateado como o do cu.
- O que aconteceu?
- Ela voltou aqui quando temia ser trada, pois este era o
lugar onde seu conto tinha comeado. Ela voltou para a casa
que

ela

tinha

conhecido.

Mas

ela

encontrou

apenas

destruio e a violncia, no um paraso. Ela testemunhou a

plenitude do seu engano, e fugiu. Ela sabia que estava
completamente sozinha e sempre estaria.
- Mas a irm...
- O Pyr nunca lhe contou da visita, nunca contou a ela
sobre o destino de sua irm. Erik falou asperamente. Ele
tinha medo que ela pudesse voltar e quebrasse seu voto, que
ela poderia trair o seu segredo, sem a inteno de faz-lo.
Seus lbios se torceram. Mas no final, ele foi o nico que no
pde cumprir sua promessa.
- O que aconteceu?
- Ela perdeu toda a esperana - disse Erik, suas palavras
baixas. Ele estreitou seu aperto na mo dela. - Ela respondeu
com paixo impulsiva. - O rio se elevava e corria rpido.
Estava agitado, tal como est, cheio alm de suas margens e

furioso.
- No. - Eileen sussurrou, dando um passo para trs a
partir da borda da ponte. Ela teve uma sbita compreenso por
que havia uma cerca instalada sobre os trilhos. - No, isso no.
- Sim, isso. - Disse Erik selvagemente. Eileen girou, mas
ele pegou a outra mo, mantendo-a cativa para ouvir o resto
da sua histria. - Encheu as saias com pedras do rio antes dela
pular desta ponte enorme. Era ento recm-construda. - Ele
fez uma careta. - Encontraram-na dois dias depois, a milhas e
milhas

de

distncia.

Morta,

ferida

maltratada,

quase

irreconhecvel.
Deu-lhe um olhar duro.
- As hastes de lrios de gua atadas em seus cabelos. Eileen lutou com seu crescente horror, dizendo a si mesma que
ela estava deixando Erik se recompor. Ela se recusou a ver a
conexo com seu prprio sonho, se recusou a admitir que
pudesse haver um.
Por que Erik dizia-lhe isso?
Porque era a histria dele, e a raiz de sua dor. Ela apertou
um minuto seus dedos.
- Voc a conheceu - adivinhou. - Voc conheceu Shadow.
Ele se virou para encar-la novamente e seus olhos
estavam mais brilhantes. Sua expresso era to vida que a
Eileen recordou um falco - ou outro predador, muito maior.
Ela sabia que ele ia dizer antes que ele dissesse. O drago na
pintura de Shadow, afinal, era escuro.

Negro.
- O nome dela era Louise Guthrie - disse Erik, sua voz
rouca. - Pelo menos at que se casou com o Pyr.
Eileen esperou. Ele nunca afastou seu olhar do dela, nem
quando piscou. Eileen sabia que essa era a verdade.
- Seu sobrenome de casada era Sorensson.
Sorensson.
Eileen entendeu porque Erik tinha ficado incomodado
quando ela havia escolhido essa histria, porque o tinha
assustado, porque o seu relato fez com que ele ficasse to
reticente. Ela entendeu que ele estava compartilhando a sua
verdade pessoal com ela, que estava dando a ela o que ela
queria em troca da caixa de madeira que ele queria.
Esta era sua permuta.
Erik estava entregando, a um custo considervel para si
mesmo. Ela podia ver o quanto era difcil para ele compartilhar
a tragdia de seu passado e admitir sua culpa.
Ela se recusava a considerar que no havia mais do que
isso. Suas palavras ficaram roucas quando ele continuou.
- Ela deu o seu ltimo suspiro sobre este mesmo lugar.
Eileen entendeu que Erik se culpava pelo suicdio de sua
esposa. Mas no poderia realmente ser sua culpa. Ela tinha
certeza que havia mais na histria que ele tinha dito a ela,
porque ela j adivinhou que ele era honesto e ntegro.
Erik tinha amado. Erik tinha perdido.
Eileen

sabia

que

ele

estava

errado

sobre

sua

responsabilidade pela morte de sua esposa. Ento ela fez a

nica coisa que uma compassiva mulher impulsiva podia fazer
naquelas circunstncias.
Ela confiava em seus instintos.
Eileen atingida pela chuva prateada, emoldurou o rosto
molhado de Erik em suas mos, e beijou-o profundamente.
Erik ficou chocado com o beijo de Eileen.
Queimava-o.
De todas as respostas que ele poderia ter esperado, a
ternura nem mesmo estava na lista. Ele esperava que ela o
condenasse do jeito que ele condenou a si mesmo, mas ela
ofereceu consolo ao invs disso.
No foi s por causa da surpresa que o seu beijo tocou
uma corda dentro dele. Poderia ter sido um raio de sol
deslizando atravs de uma fresta de luz de uma sala escura
que tinha estado muito longe. Ele sentiu o calor dourado da
tempestade de fogo espalhar-se nele, lanado pelo insistente
beijo de Eileen.
Ela poderia perdo-lo por seu crime.
Ela no sabia a histria toda, no sabia da extenso de sua
traio, mas no momento Erik no se importava. Ele estava
disposto a ter o prazer que ela oferecia, sabore-la, e sem
arriscar isto com a verdade do que ela lhe pedia.
Ela era muito tentadora para negar.
Seus dedos deslizaram sobre o seu rosto e ela envolveu
sua cabea com as mos, puxando-o para mais perto numa

exigncia silenciosa. Ele sentiu seu anel de prata contra seu

ouvido, encontrou suas prprias mos na suavidade infinita de
seus cabelos. Sua boca estava molhada e quente e faminta,
sua lngua suave entre os dentes e ela mordiscava o lbio
inferior. Ela poderia t-lo comido vivo com seus exigentes
beijos.
E Erik no tinha vontade de par-la. Ela apertou-se contra
ele, a plenitude dos seus seios colidindo com o seu peito e
despertando um turbilho de fascas entre eles. Ela era alta e
forte, porm feminina. Ele imaginou novamente a suavidade da
sua pele, ele tinha certeza que sua nudez parecia como uma
escultura de marfim.
Exceto os mamilos. Eles seriam to rosados como o rubor
de suas bochechas. Ele queria alisar seu cabelo e enfiar as
mos por ele. Ele queria se perder na doura e no perfume
dela. Ele queria empurrar a tempestade de fogo para seus
limites e se deleitar com o prazer que isto oferecia. Erik estava
duro e pronto, e uma lufada de perfume provocante de Eileen
quase o deixou selvagem.
Ele no podia fugir de Eileen ou da luz brilhante, que
brilhava a sombra dele. Ele foi seduzido por seu toque, pela
sua impetuosidade, por seu carinho. Ele nunca havia conhecido
tanta bondade de uma quase estranha, e sua capacidade de
dar-lhe aqueceu em locais que a tempestade de fogo nunca
poderia ter alcanado. Ele tinha um sentimento de que ela
nunca iria deixar segredos enterrados, e uma parte dele

desejava ter esse tipo de honestidade com uma parceira. Uma

parte dele queria abrir o cofre. A outra parte ele conhecia
melhor.
Lembrou-se que a tempestade de fogo era sobre sexo.
Erik poderia ter Eileen bem ali, bem na ponte, mas ela
merecia coisa melhor. Ele queria dar a ela o romance que ela
ansiava, mesmo se no fosse por muito tempo. Ele queria
deixar Eileen com uma lembrana que iria faz-la sorrir.
Alm

disso,

no

estava

segura

de

se

entregar

tempestade de fogo sem uma barreira protetora de fumaa de

drago ao redor deles. Erik se forou a pensar nos fatos. Ele
tinha que se lembrar de Magnus e de sua animosidade. O
Slayer poderia estar por perto agora, e Erik tinha que garantir
a segurana de Eileen.
Ele rompeu o beijo com relutncia e sorriu para Eileen. Ele
no conseguia parar de acariciar as pontas dos dedos na
suavidade de seu rosto.
- No aqui. - Ele murmurou, e esfregou a boca dela toda,
mais uma vez. Ele encontrou-se fascinado pelo brilho dos seus
olhos e pelo rubor de suas bochechas.
- Precisamos de um quarto de hotel - disse ele com calor. Ento eu posso respirar uma marca territorial para proteger
voc.
- Um quarto - Eileen estipulou com um sorriso rpido. No dois.
- Sua escolha, Senhora - ele concordou, e eles voltaram

para o carro com um propsito. Erik sabia exatamente o

caminho para passar esta tarde chuvosa.
Ele poderia voltar para Chicago a noite, com os Dentes do
Drago em seu poder. Era uma soluo perfeita.
Mas

esse

no

foi

motivo

que

ele

caminhou

to

rapidamente para o carro.

O hotel era to pouco elegante e romntico como Eileen se
lembrava.
Este tambm estava praticamente vazio. Eles reservaram o
quarto maior, que Eileen tinha apenas vislumbrado antes. Era
lindo, decorado com verde e rosa plido. Os quatro dossis da
cama eram de mogno e esculpido, com colcho pesado com
almofadas. Havia uma escadinha de um lado, por causa da
altura do colcho, e a cobertura do dossel era feita de rendas.
Havia uma lareira com uma cornija antiga e um par de
poltronas em frente a ela. A proprietria acendeu um fogo na
lareira e acendeu as lmpadas de cada lado da cama. Ela
verificou a gua quente no banheiro e o nmero de toalhas l,
conversando o tempo todo sobre como era raro ter clientes
nessa poca do ano. Ela embarcou em uma longa histria
sobre a necessidade de ir at a loja para comprar ingredientes
para um apropriado caf da manh para eles para a manh
seguinte, e Eileen no mencionou que ela estava morrendo de
fome.
Ela estava, afinal, com fome de um tipo diferente de festa.
Quando a proprietria se foi, a sala parecia tanto menor e

mais silenciosa. Eileen estava ciente da presena vigilante de

Erik. Ele parecia grande para ela, mais pensativo e mais
intenso, e ela vibrou ante a expectativa do que eles fariam.
Isto no era s a tempestade de fogo que fazia o corpo dela
cantar com entusiasmo.
Eileen desenrolou o leno e sorriu para Erik.
- Eu sinto ter deixado a titia sozinha.
- Como eu. - Ele concordou com um sorriso triste. - Ela no
ficar ouvindo na porta, se ela foi loja, no entanto.
- Verdade. Voc se importa?
Ele sorriu suas feies suavizaram. Quando ele sorriu, ela
sentiu como se ele baixasse a guarda com ela. Ela sentia como
se ele confiasse nela.
- No. Voc?
Eileen sorriu para ele.
- No.
Seus olhares uniram-se por um momento ardente, em
seguida, Erik pigarreou.
- Primeiro as coisas principais - disse ele. - Eu tenho
respirar a fumaa.
- Dever antes do prazer?
- Algo assim. - Ele tirou o casaco molhado de Eileen e
pendurou-o sobre as costas de uma cadeira, perto do radiador.
Ele tirou o prprio casaco e fez o mesmo. Ela gostava de sua
galanteria, tambm. Isto parecia como se ele cumprisse o
desejo de Shadow mandar uma mensagem para sua irm, e

Eileen no tinha tanta certeza de que sua esposa no tinha

percebido o que ele tinha feito.
- Por que no tomar um banho para aquecer? - Sugeriu.
Ele lanou-lhe um olhar ardente, que a fez estremecer de
antecipao.
- Quanto tempo demora em respirar fumaa?
- Isto depende de quanto impenetrvel eu quero que a
barreira seja.
Eileen arqueou uma sobrancelha.
- Esta ser uma fortaleza quando eu fizer - disse ele, num
tom feroz.
Eileen gostava de sua proteo o suficiente por que
desejava que no fosse apenas uma aventura. Mas ela no era
gananciosa, ela sabia no que estava se metendo, e ela tinha
certeza de que valeria a pena o preo da aceitao. Ela deu
uma olhada no banheiro grande e luxuoso, viu a banheira com
ps de garra, e no precisou ser persuadida.
- Boa ideia - disse ela, e foi verificar a espuma de banho.
Rosa perfumada. Perfeito.
Quando ela voltou para o quarto, Erik estava parado perto
da janela, com os braos cruzados sobre o peito. Ele estava
tomando profundas respiraes, de modo duradouro e estvel
que Eileen ficou surpresa. Ela observou-o sorrateiramente
enquanto tirava suas botas e a saia molhada.
Isto no podia ser sua imaginao que ele brilhava nas
bordas. Sua silhueta parecia ser rastreada em uma luz

brilhante. Era difcil discernir exatamente onde seu corpo

terminava e onde o ar comeava.
Qual era a fisiologia do Pyr? Erik parecia slido o suficiente
e bastante real quando ele a beijou, mas ao v-lo agora, ele
parecia etreo. No era bem assim no.
Eileen no conseguia desviar o olhar, mesmo que seus
pensamentos corressem. Quantos anos tinha Erik? Ela tinha a
sensao de que a histria que ela perseguiu tinha vrias
centenas de anos, mesmo que no tivesse uma data fixa ligada
a ela. A histria de Shadow foi contada pela av de sua aluna,
que disse ter ouvido de sua av. Quatro geraes de
aproximadamente 20 anos cada uma colocaria a data final da
histria no final do sculo XIX.
Poderia ter sido mais do que isso, o que significava que
Erik tinha pelo menos cento e vinte anos de idade.
E Louisa estaria morta h um sculo.
Eileen observou Erik e questionou sobre que partes da
histria ele no tinha contado a ela. Ela no queria interromplo para perguntar, mais ela estava curiosa. Ele parecia quase
meditativo, respirando profundamente e regularmente. Ele
certamente estava concentrado em sua tarefa. Seus olhos
estavam fechados parcialmente, e estavam brilhantes nas
fendas. Ela tinha a sensao de que ele estava totalmente
ciente do que ela olhava e onde ela estava.
A autoconscincia a fez estremecer, mas no de uma
maneira

ruim.

Poderia

uma

fumaa

invisvel

de

drago

realmente proteg-la de Magnus e seus capangas? Isto parecia

ter funcionado na casa de Lynne.
Eileen pendurou a saia no banheiro e colocou suas botas
perto do aquecedor. Ela jogou as meias sobre o aquecedor do
banheiro. Todo o tempo, ela continuou circulando de volta ao
quarto para observar Erik, fascinada. Quando ela ficou nua, ela
vestiu o roupo branco espesso deixado no banheiro e sacudiu
os cabelos. Ela levou para banheira uma espuma de banho,
inalando o cheiro de rosas que flutuava na gua quente.
Chuva lanava-se contra a janela e ela fechou as cortinas,
saudando a sensao de que ela criou um refgio contra a
tempestade. A sala estava quente e romntica a luz. Talvez a
chuva fosse romntica. Ela sorriu, sabendo que Erik iria tentar
convenc-la assim. Ela podia ouvir seu sopro constante, um
lembrete de que ela no estava sozinha. Isso era romntico.
Ela cavou um punhado de camisinhas da bolsa de higiene
pessoal e lanou-as sobre o balco. Erik era suficientemente
perspicaz para aceitar a dica.
Eileen comeou a cantarolar. Ela penteou os cabelos,
trabalhando nos emaranhados de sua manh de aventura. A
gua subiu alto e quente na banheira, e a banheiro encheu-se
de vapor. Ela desligou a gua e passou as mos atravs da
espuma de bolhas perfumadas.
Eileen articulou um som leve e Erik se encontrou no limiar
do

banheiro.

Ele

apoiou

as

mos

sobre

supervisionou-a, sua expresso abrasadora.

armao

Faminta.
Seu olhar danou sobre os ps descalos, vagaroso, em
seguida, deslizou at as pernas. Ela podia sentir seu escrutnio
to afiado como uma carcia. Ele olhou o local onde o robe se
abria, onde seus seios eram exibidos, e a viso prendeu o
flego dele. Ela o viu engolir, viu seus dedos se apertarem na
armao, viu a linha de seu jeans mudar. Ela sabia que ele a
queria.
Sua.
- A escolha da moa. - Ele sussurrou, suas palavras
ecoando no espao pequeno de azulejos. A chuva batia na
janela enquanto eles se olhavam.
Isto fez Eileen se sentir poderosa por poder incitar desejo
neste homem que tinha tais capacidades, que tinha vivido
tanto tempo e, sem dvida, visto tantas mulheres. Ela estava
contente por ele no ver a necessidade de mud-la, apenas
aceit-la como ela era. Desejando-a como ela era. Ela gostava
dele ser duro, mas vulnervel, e que ele confiasse nela o
suficiente para deix-la entrever suas feridas antigas. Ela
apreciava que ele ainda desse-lhe a escolha, que no bastava
ter o que queria.
Isso significava que ela iria dar-lhe mais.
Eileen ergueu o queixo e sorriu para Erik. Ela desfez o n
do cinto do roupo lentamente, depois deslocou os ombros de
modo que o roupo caiu no cho. Erik olhou com tal temor que
se sentia como uma deusa.

CAPTULO 13

QUANDO Eileen deixou cair o roupo, o mundo de Erik

parou.
Sua imaginao no tinha comeado a fazer-lhe justia.
Sua pele era to cremosa como ele esperava, os seus mamilos
to rseos. Suas curvas, porm, eram mais sensuais do que
ele

poderia

ter

imaginado,

cintura

pequena

seios

generosos.
Ela era magra nos quadris, atltico e forte como ele
imaginava,

mas

mais

feminina

do

que

ele

poderia

ter

acreditado.
Seu cabelo tinha um brilho magnfico de ouro vermelho
caindo pelas costas at a cintura. Havia sardas em seus
ombros, um conhecimento que combinava com o brilho em
seus olhos. Ela olhava com confiana, confortvel em sua
prpria pele e com o fascnio de seu corpo.
Ele se lembrou das histrias de seu pai sobre as Valqurias
que buscavam a alma dos homens. Eileen era uma mulher
irresistvel, implacvel em suas exigncias e impossvel de
escapar. Erik no queria fugir dela.
Se ela quisesse sua alma, ele era dela. Seus olhos
brilhavam azul, com travessura que era vital e fascinante. Ele

estava assombrado por ela querer ficar com ele. Mas no havia
dvida de seu desejo. Ela no era tmida e sabia o que queria.
Eileen era um livro aberto, e Erik gostava muito da
franqueza dela. Ambos eram fs da honestidade, mas no era
a nica coisa que eles tinham em comum. Ela caminhou em
direo a ele, seus movimentos elegantes e rtmicos. Ele
admirava o balano dos quadris, o salto ligeiro dos seios, a
dana dos cabelos. Os aromas misturados ao banho de rosa e
lavanda e o cheiro de sua prpria pele, seu desejo deixava-o
louco. Ele soprou fumaa de drago alto e profundo, tecendo-o
juntamente com sua meticulosidade habitual. Eles estavam
seguros no momento, um casulo por trs de sua barreira de
proteo, embora Erik soubesse que Magnus estava esperando
por ele para desafi-lo em poucas horas. Ele faria ser
inesquecvel o tempo que eles tinham.
Ele esperou por Eileen, sabendo que seu desejo era
evidente, mas deixando a deciso com ela. Teria sido mais fcil
dar o bote sobre ela e tomar o que ele queria, mas ele
suspeitava que ela era uma mulher que preferia fazer suas
prprias escolhas. Ele se contentou em dar a ela o que ela
queria. Quando ela foi na direo dele, a promessa em seus
olhos e seu sorriso, a tempestade de fogo tomou todo o seu
corpo. Erik estava em chamas de desejo por ela, queimando
com o calor de mil infernos. Esta tempestade no ia ser
ignorada, e ali, dentro da segurana da fumaa que tinha
respirado, ele poderia dar-lhe toda a sua ateno. Ele poderia

se render. Ele no ficou surpreso com a ferocidade da fasca

quando Eileen puxou sua camisa, mas o desejo que o atingiu
quase o deixou de joelhos.
Ela levantou sua mo e deslizou debaixo de sua roupa e
em sua barriga, era sua forma de aprender com uma carcia
ousada. Um turbilho de fagulhas acesas na ponta dos dedos
apareceram, fazendo o sangue de Erik ferver.
- Voc est muito agasalhado para as atividades desta
tarde. - Ela teve tempo para inform-lo antes que ele
inclinasse a cabea e pegasse sua boca sob sua prpria. O
calor subiu por ele a partir de seu beijo, acendendo fogueiras
em toda a sua pele. Eileen colocou seus braos em volta de seu
pescoo e esticou os dedos dos ps, arqueando-se contra ele.
Ele gemeu e agarrou-a, aprofundando o beijo dele com a
exigncia. Suas mos estavam novamente em seus cabelos,
puxando-o mais perto, e ela se afastou para mordiscar o lbio
inferior, a provoc-lo com os dentes e lngua.
Sua pele era suave, to sedutoramente macia que ele
queria correr as mos sobre seu corpo inteiro. Seus dedos se
moveram contra ela por sua prpria vontade, deslizando sobre
o cetim de sua pele. Ele segurou-lhe as ndegas com as mos
e levantou-a contra sua ereo, ela apertou os quadris contra
ele.
- Voc precisa ficar nu. - Ela respirou contra sua boca.
- Ento voc notou. - Brincou ele, e a soltou com
relutncia.

Seus lbios estavam avermelhados e inchados de seu

beijo, convidando-o para beij-la novamente. Ela estava to
perto, to quente, to perfumada que ele no queria perder
tempo com aspectos prticos. Ele arrancou o suter e a
camiseta, e as pontas dos dedos Eileen nunca deixaram sua
pele. Suas mos correram sobre seus ombros e costas
enquanto se despia. Ele sabia que ela estava tranquilizando-se
quanto sua forma e ele no se importou. Na verdade, ele
adorava a ponta dos dedos questionadores. Ela despertava
cada acrscimo de sua carne, com seu toque, acendendo-o e
mexendo nele.
Ele tirou suas botas e meias, jogando-os de lado. Ele
abaixou a cala e descartou-a, ento tirou a cueca.
Eileen olhou. No havia como esconder a sua reao
quando ele se virou para ela, e Erik temeu que ela pudesse se
assustar com o seu tamanho. Mas Eileen no era tmida. Ela
considerou-o com um sorriso surgindo, em seguida, estendeu a
mo para ele. Para sua surpresa, ela levou a mo ao redor de
sua ereo. Eles se entreolharam por um momento poderoso
enquanto ela acariciava. A boca de Erik ficou seca e ele sentiu
um tremor comear dentro de si. Eileen sorriu e ele sabia que
ela viu o efeito de seu toque nele. Pela primeira vez, ele no se
importava de ter seu segredo exposto.
Erik deixou sua mo subir para o emaranhado em seu
cabelo. Eram sedosos, os cachos entrelaando ao redor de sua
mo como se para engan-lo. Ele pegou um punhado amando

a cor e o brilho dela, gostando da sensao de estar preso. De

repente, ele queria sentir o cabelo dela contra sua pele,
lanado como uma rede atravs de seu corpo, segurando-o
rpido contra seu lado. Ele queria acordar entrelaado com
Eileen, e despert-la com uma carcia lenta. Mas ele estaria
morto dentro de horas. E ela iria odi-lo. Mais uma vez.
A verdade enviou uma pontada atravs dele, o fez querer
perder tempo com o prazer que eles poderiam dar um ao
outro. Eileen deve ter visto algo em seus olhos, porque os
dedos se acalmaram.
Ela lambeu os lbios e Erik observou o progresso da ponta
da lngua com desejo ardente.
- Ento, o que diferente sobre um Pyr na cama? - Ela
perguntou em voz baixa. Erik adivinhou a sua preocupao.
- Nada. - Seus dedos o apertaram brevemente e ela
arqueou uma sobrancelha.
- Isso no nada. - Erik engoliu quando ela deslizou seu
polegar sobre ele, e ele perdeu o fio da conversa. - Quero
dizer, voc muda de forma? - Eileen sussurrou. Seus dedos
ocupados acendendo o desejo o deixando louco.
- uma pose de luta. - Erik conseguiu dizer. - Ns
mudamos apenas para defesa.
Um lampejo de humor acendeu os olhos dela.
- Assim, se Magnus nos atacar, enquanto ns estivermos,
hum, ocupados, isso poderia ficar interessante. Caso contrrio,
voc ficar do jeito que voc agora.

- Ele no pode nos atacar. - Disse Erik, com ferocidade. Ele no pode cruzar minha fumaa do drago. No pense por
um momento que voc no est segura comigo.
Ela olhou para ele e ele podia ver uma dzia de perguntas
em seus olhos. Ele sabia que no podia fazer promessas a ela,
mas ele sentiu um impulso irracional de faz-lo. Ela fechou os
olhos, ento, e se inclinou para roar os lbios em seu peito
nu. Ela acariciou-lhe longa e lentamente e Erik rangeu os
dentes ao prazer do toque dela.
- Eu no vou durar. - Ele protestou, tentando levantar as
mos dela.
- Claro que voc vai. - Argumentou Eileen, mas Erik no
acreditou nisso. Ele pegou-lhe as mos e teve um vislumbre do
brilho dos olhos dela antes de ela inclinar-se para tom-lo em
sua boca.
Ele caiu de costas contra a parede quando o inferno o
percorreu. Eileen caiu de joelhos na frente dele. Suas mos
encontraram seu cabelo novamente, os dedos entrelaando em
sua abundncia de seda. Sua lngua deslizou sobre ele,
alimentando a tempestade de fogo. Erik olhou para ela e seu
corao se apertou.
Os dedos dos ps enrolando na espessura do tapete branco
com franjas, olhando. Seus cabelos em cascata sobre os
ombros, o jogo de luz em seus cachos. A curva madura de
suas ndegas rosadas seduzindo-o, como fazia curva da
panturrilha, o arco de seu p, o recuo de sua cintura. Ele

fechou os olhos e gemeu quando ela deslizou suas unhas

suavemente sobre seus testculos. Ele no iria durar, se ela
continuasse isso. Ela o mataria, se ela continuasse isso.
- Guarde um pouco para mais tarde. - Disse ele, e ela deve
ter ouvido a tenso em sua voz. Ela lanou um olhar brincalho
para cima e ele se aproveitou do momento. Ele se inclinou e
reivindicou sua boca novamente, emoldurando seu rosto em
suas mos. Ela inclinou a cabea para trs enquanto ele a
beijava profundamente.
Quando fez uma pausa para recuperar o flego, ele
inclinou-se e pegou-a em seus braos. Ele caminhou at a
banheira e ajustou delicadamente o seu calor. Ela riu, quando
as bolhas deslizaram ao redor de suas curvas. A espuma
aliviou a pele dela, engolindo-a, e seu cabelo se espalhando
por toda a superfcie. Ela olhou para ele com um dedo em sua
direo. Ela poderia ser uma sereia chamando-o destruio.
Uma Valquria que, talvez, soubesse que ele estava
condenado a morrer na batalha pela frente. Erik iria responder
a

seu

chamado

aproximou,

Eileen

de

qualquer

apontou.

maneira.
Erik

viu

Quando
os

ele

pacotes

se
de

preservativos e compreendeu. Ser que eles impediriam a

tempestade de fogo? Erik duvidava. Ele colocou sob seu olhar
atento e foi recompensado com seu sorriso. Ele entrou na
banheira, puxando Eileen em seus braos quando a gua
envolveu seus corpos. A banheira tinha espao suficiente para
que ele pudesse se esticar com Eileen deitando sobre seu

peito. Ela se enrolou contra ele e o vapor subiu da gua do

banho com suas curvas pressionadas contra ele. Ele a beijou
novamente, depois deslizou os dedos atravs da gua ao peito.
As bolhas deixava a gua lisa e escorregadia. Erik passou a
mo sobre a plenitude dos seios, apertando um mamilo. Ele
abaixou a cabea, soprou de lado as bolhas fazendo-a tremer,
ento pegou o mamilo em sua boca. Ele passou a lngua contra
o bico. Eileen gemeu e Erik apreciou a maneira como seus
dedos apertaram convulsivamente em sua nuca. Este era
apenas o comeo.
Ele deixou sua mo entrar profundamente na gua e
deslizar para cima de suas coxas. Sua pele era lisa e macia, e
ele sentiu uma sacudida do desejo quando seus dedos
encontraram o calor liso entre suas coxas. Eileen engasgou,
ento abriu as pernas.
Erik deslizou seus dedos por seu centro, animado por ela o
convidar a seu toque. Ela ergueu um p fora da gua e escorou
no lado da banheira, as bolhas escorrendo de seus dedos.
Ele viu o arco do p molhado, a forma como a espuma
brilhava na ponta dos ps, a cor rosada da sua pele, o azul em
suas unhas. Ela era uma mulher cheia de surpresas e ele ficou
impressionado com a fora do seu desejo de descobrir todos
eles. Ele faria o melhor que pudesse no tempo disponvel.
Erik sentiu a onda de calor em Eileen, viu a ascenso de
vapor

do

banho

com

maior

intensidade.

Ele

acariciou

lentamente, ainda brincando com o mamilo. Ele ouviu seu

corao bater mais rpido e sentiu o seu prprio sincronizar

com seus ritmos. A gua estava quente e ficava mais quente.
Sua respirao ficou mais rpida. Seu sangue bombeou com
vigor. A tempestade de fogo foi estimulada e ficou mais
brilhante e Erik no queria se entregar a ela ainda. Ele no
queria que acabasse.
Eileen gemia e se contorcia enquanto seus dedos se
moviam com um propsito. Ela disse algo que ele no pode
entender, ento, pegou o queixo nas mos. Ele se aproximou
de sua boca e brincou com ela, mantendo suas bocas
separadas enquanto suas lnguas danavam no ar mido. As
fascas pularam e tocaram entre eles, a pintura apresentava
Eileen com um brilho dourado. Ela riu e deixou uma linha de
beijos ao longo de sua mandbula. Ele se inclinou e beijou a
orelha, soprando suavemente para que ela estremecesse. Ela
arqueou as costas novamente, enviando o seu cabelo ao longo
da superfcie da gua, e ele a beijou no pescoo. Sentiu o doce
aroma de seu cabelo molhado, e ele colocou os dedos dentro
dela com um gesto decisivo. Eileen ofegou e tremeu beira do
orgasmo, mas ele tirou a mo.
- Provocao. - Acusou, em seguida, montou na banheira.
Ele pegou seus pulsos em suas mos, impedindo as carcias
dela. Seus joelhos estavam em volta do peito, a largura da
banheira impedindo-a de escorregar. Ajoelhou-se sobre ele,
sua pele rosada da gua do banho, a espuma escorrendo de
seus seios, os cachos de seu cabelo molhados que grudaram

em seus ombros. Erik estava cativado pela viso dela. Ento

ela desceu sobre ele, e seu calor apertado roubou seu flego.
Eileen pairou sobre Erik, levando-o dentro dela em ajustes
lentos. Moveu-se em um ritmo lento, apreciando os sinais
bvios do prazer de Erik. Ela j sabia que ele no era de
revelar seus sentimentos com muita frequncia e gostava da
sensao de poder que tinha de atorment-lo com a sensao.
Ele era um livro aberto para ela neste momento. Seus olhos se
fecharam e a linha de seus lbios suavizou. Ela engasgou
quando ele se moveu e as mos se apertaram na cintura, como
se ele no pudesse se controlar. Dado o poder de Erik de
autocontrole, ele estava dizendo alguma coisa.
- Olhe para mim. - Ela sussurrou, inclinando-se sobre ele
para beij-lo. Seu cabelo caiu ao seu redor como uma cortina e
ele se moveu com uma lentido agradvel. Ela gostava de que
ele no houvesse discutido sobre o preservativo, gostava de
que ele estivesse movendo-se com deliberao. Sua mo
deslizava entre eles e ele acariciou-a com certeza suave,
fazendo-a ofegar em seu beijo. Seus olhos brilhavam com
inteno sexual e Eileen moveu-se para dar-lhe um acesso
mais fcil. Ela viu um sorriso na curva de seus lbios enquanto
ela se contorcia em cima dele.
- Voc s quer estar no controle. - Brincou ela.
- Eu s quero ver voc chegar ao orgasmo. - Ele murmurou
com sua voz baixa.

- Eu tambm. - Eileen sentou-se e esticou os braos acima

da cabea, deixando escorrer as bolhas de seus seios. Sentiu-o
a observ-la, sentiu sua fome, e revirou os quadris. Ele inalou
bruscamente, o dedo indicador e o polegar acariciando com
mais ousadia. Eileen sentiu que seus quadris comeam a
balanar por prpria vontade. Seus mamilos estavam tensos e
ela estava fervendo at as pontas dos dedos.
- Mostre-me. - Erik sussurrou seu comando disparando o
sangue de Eileen.
-

Sorria

para

mim.

Respondeu

Eileen.

Ela

soube

imediatamente que o surpreendeu novamente. Ele deu um

sorriso torto, os olhos brilhando como joias. Ela mexeu-se com
maior vigor, definindo o deslocamento de gua do banho. Eles
olharam um para o outro, quando o calor aumentou, seus
corpos se unindo em um ritmo antigo. A chuva batia nas
janelas, parecendo dirigi-los para alturas maiores. Ela caiu de
repente no peito, contorcendo-se contra ele, quando ela o
beijou novamente. A gua avanou sobre o lado da banheira,
mas nenhum deles se preocupou. Eileen esfregou seus seios
contra o peito dele, apreciava como o pelo fazia ccegas em
seus mamilos. Ela beijou-o profundamente, exigindo tudo o
que tinha para dar, sua lngua duelando, os dedos fechados em
seu cabelo. Erik estava apenas pela metade. Ele pegou-a mais
apertado, seus dedos movendo impiedosamente entre suas
coxas. Ela apertou seus quadris contra ele, sentindo-o ficar
mais duro e mais grosso, sentindo-o to tenso como uma

corda. A tempestade de fogo queimava atravs de suas veias,

consumindo toda sua inibio e exigindo que ela se rendesse
mais. Vapor subiu da gua do banho, mesmo quando seus
corpos se enfureceram. Ento Erik sacudiu os dedos, os gestos
rpidos enviam o corao de Eileen as chamas.
Eileen gritou, segurando os ombros de Erik com tanta fora
que ela sabia que as unhas cravaram em sua carne. Ele foi
mais profundo dentro dela, enchendo-a com sua fora e poder.
Para sua surpresa, ele ento saiu dela.
Ele mostrou os dentes e rugiu, flexionando seus msculos
quando chegou ao clmax. Eileen desmoronou contra ele, sua
respirao rpida, e viu a tenso na garganta. Ento ele abriu
os olhos e sorriu para ela, suas caractersticas transformadas
com paixo e prazer. O corao de Eileen saltou com a
mudana no olhar dele. Ele parecia mais jovem e mais
relaxado, confiante e menos desconfiado.
- Outra vez? - Ele sussurrou, e Eileen concordou com a
cabea. Absolutamente. Ela mordiscou o lbulo da orelha.
Talvez da prxima vez ele confiasse no preservativo.
- Uma vez que nunca suficiente.
- Nunca. - Erik concordou, e reivindicou seus lbios mais
uma vez.

Sigmund Guthrie sentiu o calor crescente da tempestade

de fogo.
Ele estava esperando por isso, seus sentidos sintonizados
com o calor que seria um sinal da terceira maior tempestade
de fogo da nova era. Ele foi cobrado por Boris a acompanhar
esta terceira tempestade de fogo, e ele iria cumprir suas
responsabilidades. Ele no se preocupava com os objetivos de
Boris, apenas o seu prprio. Fazer Boris feliz era a nica
chance de Sigmund de conseguir um gole do Elixir do Sangue
do drago, o que era sua nica chance de imortalidade. O
fascnio de Sigmund no era puramente acadmico, embora ele
estivesse curioso para saber como o elixir funcionasse. Ele
ficou surpreso quando a tempestade de fogo levou-o para uma
rea que ele conhecia bem. Ele ficou chocado enquanto se
concentrava no pulso central de calor e encontrou-se mais
prximo de seu prprio passado. Algo amolecia dentro dele
quando ele se encontrava dentro do terreno familiar. A curva
da serra, o cheiro da terra, o som do rio, conjuntamente, o
deixava nostlgico para o amor que ele tinha perdido. Ento
ele sentiu o cheiro do Pyr envolvido e os lbios se enrolaram
com desdm. Erik ainda no tinha aprendido a disfarar seu
cheiro de outros Pyr e Slayers, fato que deu a Sigmund outro
motivo para desprezar seu pai. Por outro lado, havia algo de
especial satisfao com a ideia de combater a tempestade de
fogo de seu pai. Sigmund mudou a forma da curva da estrada
e marchou em direo cidade, com a gola levantada, olhando

para todo o mundo como um pobre, que tinha perdido o

nibus. A chuva encharcando a sua pele rapidamente, mas ele
no se importava. Ele foi aquecido com a promessa de
vingana. Sigmund recordou a antiga profecia sobre o sacrifcio
de sangue. Ele no se importaria de ajudar Erik ser esse
sacrifcio. O velho Pyr no merecia menos por sua traio a
Louisa, a me de Sigmund. Ele no merecia menos por matar o
pai de Louisa, mentor de Sugmund e o nico ser humano que
realmente o entendeu. Sigmund tomou o nome de solteira de
sua me como seu prprio em respeito por seu av humano.
Talvez Sigmund pudesse garantir que o sacrifcio de Erik fosse
longo e doloroso. Ele teve tempo para rir de si mesmo antes de
um sedan preto chegar ao longo da estrada atrs dele.
Sigmund se afastou para deixar passar o carro, observando o
estrago desagradvel no teto. Mas o carro parou ao lado dele,
o motor em marcha lenta com um ronronar gutural. A janela
de cor na porta de trs desceu com um bom hum e Sigmund
ficou chocado ao encontrar Magnus sorrindo para ele.
- Eu avisei-te uma vez para ficar de fora do meu negcio Magnus disse no antigo modo de falar, seu sorriso inabalvel.
Sigmund recusou-se a ser intimidado.
- Uma tempestade profetizada para Slayers. Est aqui no
comando de Boris, sem dvida.
- Eu vou onde eu quero. - Os olhos de Magnus se
estreitaram e ele considerou Sigmund como se o mais jovem

Slayers pudesse fazer uma boa refeio. Ento ele falou em

voz alta.
- Mentiu para mim, Sigmund, poderia ter um efeito
adverso sobre sua longevidade. - Magnus enfatizou a ltima
palavra, os olhos cintilantes.
Sigmund sabia o quanto de suas prprias ambies o velho
Slayers sabia. E ele estava com medo. Algum no carro deu
uma risadinha. Sigmund viu a silhueta de trs homens no
carro: Balthasar, Mallory, e Jorge, sem dvida. Ele posicionouse

para

mudar

correr,

sabendo

que

ele

estava

em

desvantagem e do lado errado da classificao de Magnus de

aprovao. Parecia, de repente ser uma coisa muito ruim ter
uma forte associao com Boris.
- Voc tem uma conexo pessoal, neste caso, no ? Magnus meditou. - O fracasso desta tempestade de fogo
importante para todos ns. Mas, de especiais importncias
para

voc

Boris,

dadas

as

suas

diversas

questes

mesquinhas com Erik.

Magnus fez um gesto de desprezo para Sigmund um pouco
atrs de um argumento a seu favor.
- Os meus objetivos so mais abrangentes e de longo
prazo. Mais abrangente, como convm a um verdadeiro lder.
Sigmund perguntou o que o velho Slayer tinha em mente.
Apesar de tudo, ele ficou intrigado.
- Vou fazer uma oferta, Sigmund Guthrie. - Disse Magnus
antes que Sigmund pudesse falar. A voz do Slayer era de um

tom

ameaador,

mas

Sigmund

tentou

esconder

seu

nervosismo.
- Sim?
- Mate-a, se assim preferir. O Pyr todo meu.
Sigmund sentiu-se enganado pela ideia. Seu negcio era
com seu pai.
- Por que eu deveria concordar com isso?
- Porque eu seguro o copo do Elixir. - Magnus declarou em
seu

velho

modo

de

falar,

suas

palavras

ecoando

nos

pensamentos de Sigmund.
- Porque s eu tenho o poder para satisfazer o seu desejo
mais profundo. - Ele olhou para Sigmund, os olhos cintilantes.
- Mas Boris.
- Se o que Boris disse o contrrio, ele um mentiroso.
No imagine que o equilbrio de poder outra coisa que no .
Ele olhou para Sigmund com tal ferocidade que Sigmund
compreendeu que Magnus estava exigindo uma mudana na
sua fidelidade. Tambm estava sendo dada a chance de
conseguir o que queria. Os pensamentos de Sigmund voaram.
O fato que Boris tinha quase morrido por seu gole de elixir.
Ento ele passou a maior parte de seis meses em cirurgia
reconstrutiva aps uma batalha com Erik que teria matado um
Slayer que no tivesse bebido o elixir.
Boris no aceitaria bem a lealdade e a mudana de
Sigmund. Mas Magnus tinha o Elixir, Magnus conhecia os
segredos antigos que todos tinham esquecido, Magnus estava

no comando dos Slayers. Se Sigmund apostasse, ele teria

apostado seu tesouro Pyr que Magnus sairia triunfante. Em vez
disso, ele apostou a sua vida nele.
- Quantidade. - Disse ele em voz alta. Ele pegou um
vislumbre do sorriso Magnus, em seguida, a janela fechou
encerrando a conversa. O vidro colorido podia ser um espelho
negro, ele s viu seu prprio reflexo molhado olhando
fixamente para ele. O carro acelerou, nesse momento, seus
pneus traseiros derrapando atravs de uma poa com tal
velocidade

que

gua

se

espalhou.

Sigmund

estava

encharcado at os joelhos, enquanto observava o movimento

do carro. Ainda assim, ele estava aliviado por ter sobrevivido
outro encontro com Magnus. Ele estava feliz por Magnus no
lhe oferecer uma carona e Sigmund tinha a sensao de que
ele no teria sado do sedan vivo. Realmente no importava se
a companheira morresse ou o Pyr morresse, de qualquer
forma, a tempestade de fogo seria frustrada. Sigmund fez as
pazes com seu compromisso, bem como podia e continuou a
sua marcha em direo cidade.

CAPTULO 14

PELA primeira vez em sculos, Erik Sorensson estava

indeciso. Ele havia tomado banho e estava vestido, e estava
com a caixa de madeira na mo, pronto para sair. Ele
observava o sono de Eileen, os cabelos espalhados pelo
travesseiro e um pequeno sorriso brincando nos lbios. Ele no
foi capaz de faz-lo. Ele no foi capaz de entrar em Eileen. Os
preservativos tinham trabalhado contra a tempestade de fogo,
porque ele se lembrou do que iria acontecer. No era justo
engravidar Eileen, no sem lhe dizer toda a histria. No
estava certo conceber um filho sem o seu acordo. Ele no
queria tra-la. Ele fez bastante estrago em trair Louisa. Ele deu
a Eileen um bom pedao da histria que ela guardou e ele deu
prazer a ela repetidas vezes. Talvez isso comeasse a
equilibrar a dvida. Talvez no. Havia semelhanas entre elas,
certamente, mas Eileen era diferente de Louisa. Ela era mais
ousada e mais vibrante, mais franca. Infinitamente mais
atraente. A magia que Louisa tinha lanado sobre ele no era
nada comparado ao que poderia fazer Eileen. Erik sabia que
deveria sair, enquanto podia.
A tempestade de fogo ferveu em suas veias, provocando-o
com o fato de que ele ainda no tinha sido saciado. Ele

queimava com desejo, mesmo estando uma dezena de metros

de distncia de Eileen, e ele tinha visto as fascas saltarem de
seus prprios dedos em seu cabelo quando ele a havia tocado
uma ltima vez. Sua tarefa no foi concluda, mas ele tinha
que sair. Ele tinha obrigaes e responsabilidades, ele sabia
que os Pyr estavam esperando em sua casa em Chicago,
esperando pela sua deciso sobre a melhor forma de avanar
agora que o ovo de drago foi destrudo. Ele sabia que deveria
sair pela porta. Mas ele no podia abrir a porta. Ele queria ficar
com Eileen. Ele queria deslizar sob o edredom ao lado dela e
despert-la lentamente. Mas era mais do que sexo, que o
seduziu. Ele queria contar sua histria completa sobre a
tempestade de fogo e discutir com ela a melhor forma de
proceder. Ele se sentia mais leve por ter compartilhado at
mesmo parte de sua histria com algum, e a possibilidade de
no estar sozinho o atraia profundamente. Ele sentia que
Eileen, com o seu amor aos contos, podia ser capaz de ver o
seu sentido mais claramente do que ele. Mas ele no se atrevia
a pr na causa dos Pyr uma escolha to pessoal. Erik sabia o
que tinha de fazer. Ao tomar a liderana de sua espcie, ele
sabia que seus prprios desejos tinham de ser posto de lado
por um bem maior. Ele entregaria os dentes do drago de
Rafferty, e depois voltaria. Eileen estaria a salvo dentro da
barreira de sua fumaa de drago. Ele no demoraria. Era um
compromisso que lhe agradava no conceito, mas Erik tinha
suas dvidas quanto ao seu sucesso. Ele poderia reparar o

dano de Eileen despertar sozinha? Ele no poderia ter os

dentes do drago quando teve a chance? Ser que ele
sobreviveria viagem at Rafferty? No eram boas escolhas.
Isso estava ficando um pouco repetitivo. Erik deu um suspiro e
estendeu a mo para a maaneta. Ele enganou-se ao dar um
ltimo olhar para Eileen, e puxou a porta com um propsito.
Magnus estava de p em frente a porta. Erik estava
chocado. Como poderia Magnus estar to perto? Erik no
sentiu nenhum aviso, no tinham detectado nenhum cheiro de
outro Pyr ou Slayer. Como tinha Magnus quebrado a fumaa de
drago de Erik sem ferir a si prprio ou sem que Erik ouvisse a
quebra de fumaa? Teria ele deixado uma lacuna? Erik no
podia acreditar. Magnus sorriu e tirou proveito de sua
surpresa.
- Um presente para mim?
Ele perguntou no antigo modo de falar.
- Como gentil de sua parte. - Magnus arrancou o couro
da ala da caixa de madeira para longe de Erik. Ele girou e
correu para as escadas, saltando-os enquanto mudava de
forma. Ele estava fora da porta, suas escamas adornadas com
pingos de chuva enquanto ele levantava voo. Erik estava bem
atrs dele, passando no ar quando ele correu para recuperar os
dentes do drago.

Eileen sonhava com gua. Ela se mexeu em seu sono,

lutando para se libertar das garras do sonho. A gua estava
escura e fria. Ela se fechou a sua volta como uma armadilha, a
escurido garantindo que ela no pudesse sequer imaginar a
direo da superfcie. Ela tentou gritar, mas engoliu gua fria e
suja em vez disso. Ela sufocou e estalou quando seu medo
cresceu. A gua se agitava, a corrente girando-a sobre a gua
sem fim. Ela vislumbrou as rochas, o leito do rio, canas
crescendo

ao

longo

da

costa,

mas

tudo

passava

to

rapidamente. Ela no podia agarrar qualquer coisa, no poderia

salvar-se, no conseguia respirar. Eileen estava em pnico.
- Voc no pode lutar contra a gua e ganhar. Aconselhou uma mulher com uma voz suave. Seu tom de voz
tranquilo estava a direta ao terror de Eileen. Eileen no se
atreveu a abrir a boca para responder.
- A gua tem a sua prpria vontade, seu prprio poder. Continuou a mulher.
- Renda-se a ela. Abrace a sua natureza, o que ir
permitir que voc passe por ela com facilidade.
Eileen no pensava assim. Ela se debateu e no fazia
diferena. Ela chutou e lutou, mas o rio a tinha em suas
incansveis garras. Ele iria lev-la sempre que desejasse. Ele
poderia destru-la. Ele poderia afog-la ou quebr-la e no
havia nada que pudesse fazer. Eileen queria chorar por sua
impotncia. Ela queria se salvar. Ela queria ser independente e
no comando de seu prprio destino. Mas a gua era muito

forte. Na sua exausto, ela sentiu seu corpo ficar mole e sem
resposta. Ela morreria. Ela compreendeu que no podia fazer
nada sobre isso, e entregou o seu destino vontade do rio.
Girou, torceu-lhe, empurrou-a, e ento, de repente ela se
rendeu a uma entrada calma. Eileen flutuaram para cima nas
guas mais silenciosas, exaustas, o corpo dela a deriva de sua
prpria vontade. Ela rompeu a superfcie e respirou ofegante,
empurrando a gua de seu rosto e empurrando o seu cabelo
molhado para trs de seus olhos.
Esticou os ps para baixo e percebeu que ela poderia
andar. Ela se endireitou, tremendo de frio quando o ar acariciar
sua pele molhada. Suas saias se arrastado, o seu peso
mantendo os quadris na gua e suas pernas dobradas. Eileen
encontrou pedras em seus bolsos. Ela tirou-as, olhando para
elas em suas mos trmulas. Ela lembrou a histria de Erik e
compreendeu com clareza sbita porque a ponte a incomodava
tanto, porque ela tinha sonhos se afogando, por que ela sentia
uma atrao poderosa por Erik. Ela sabia por que a histria da
Amante do Drago de Madeley capturou seu corao e
despertou as lembranas dela, porque ela foi levada a ponte de
ferro, por Erik invadiu seus sonhos.
A verdade era chocante e simples. Ela foi Louisa. Ela foi a
mulher que Erik acreditava ter trado, a mulher que cometeu
suicdio depois de ver seu filho virar um Slayer. Como ela pode
fazer uma escolha to drstica? Como poderia ela j desconfiar
de Erik?

- Voc no precisa mais disso. - Disse a mulher com

confiana.
- Voc nunca precisou delas.
Eileen olhou em volta e encontrou uma mulher loura
sentada numa rocha na costa. Seus olhos eram de um azulturquesa

viva,

ela

era

delicadamente

construda.

Ela

observou Eileen, Eileen percebeu que era sua voz dando

conselhos.
- Entregue-se gua? - Ela repetiu. - Confie na bondade. Disse a mulher. - Voc pode ter tudo se apenas sentir. A gua
nos ensina sobre a entrega, sobre o compromisso, sobre a
confiana.
Eileen olhou para as pedras que ela segurava. Elas
pareciam

grandes

escuras

em

suas

mos,

pesadas,

restritivas. Num impulso, ela as jogou no rio e afundou. Ela

respirou fundo e abaixou-se na gua, seu terror aumentando
enquanto ela mergulhava o rosto abaixo da superfcie. Ela se
moveu debaixo d'gua, nadando a largura com calma, a
confiana crescendo a cada momento. Era como seu sonho,
mas no to bom. Sentia-se mais poderosa, mais uma com a
gua, apesar de ter espao para melhorias. Mesmo que seu
corao ainda batesse com medo. Quando ela rompeu a
superfcie, Eileen se virou para a mulher
O sorriso da mulher iluminou o rosto inteiro e Eileen
sentiu-se triunfante. Ento a mulher desapareceu no ar. Eileen
olhou ao redor em pnico, com medo de encontrar-se

subitamente sozinha. Mas ela no estava sozinha. Dedos fortes

de um homem apareceram de repente em sua viso perifrica.
- Cuidado. - Disse Erik. - escorregadio aqui.
Eileen olhou para o verde constante de seus olhos e
colocou a mo na sua, confiando-lhe para no deix-la
escapar. Ela teve um momento para sentir o seu poder fechar
bem mais os dedos, sentir seu toque slido como ela saiu da
gua e, depois, o sonho desapareceu to abruptamente quanto
a mulher tinha desaparecido. Eileen despertou em um quarto
de hotel encantador ao som da chuva tamborilando contra as
janelas. O que foi o sonho? Ela pensou em histrias recorrentes
de vidas passadas e reencarnao, mitos que sempre a
intrigou, apesar dela no acreditar neles. Ser que ela tinha
algum tipo de conexo com Louisa? Era um pensamento
extravagante, o tipo de ideia que Eileen poderia entreter
apenas quando ela acordava de um sonho poderoso. Era o tipo
de ideia, porm, que ela gostaria de discutir com Erik. Ele era
um homem que lidava com o que parecia irracional, ou
impossvel, e o fazia o tempo todo. Ela se estendeu em busca
de seu calor, com a inteno de acord-lo lentamente. Mas os
lenis estavam frios. A cama estava vazia. Erik tinha ido
embora e Eileen estava sozinha novamente. Essa solido a
deixou se sentindo s e incompleta.

Magnus foi para o cu nublado. A chuva caia sobre o jade

de suas escamas, a luz mudava revelando os tons mirade de
verde plido. As bordas de ouro brilhavam como suas garras
em ouro. Erik voou atrs dele, o olhar fixo sobre o prmio do
ba de madeira que Magnus tinha apreendido. Ele ficou
impressionado como sempre, do antigo vigor dos Slayer. Onde
estavam os subordinados de Magnus?
Erik sentiu uma onda de ar e percebeu que dois dos mais
jovens Slayers estavam de cada lado dele. Jorge estava na
direita de Erik, um brilho de ouro e topzio. Mallory. Erik tinha
que pensar nele como Frenchie depois dos comentrios de
Eileen, e a esquerda de Erik, suas escalas de uma combinao
resplandecente de vermelho granada e ouro com prolas. Ele
ainda tinha uma cicatriz no peito da barra que Erik havia dado
nele na noite anterior, e Erik encontrou a viso da ferida
tranquilizadora.
- No tem volta. - Jorge disse no antigo falar.
Erik no tinha inteno de deixar Magnus na posse da
caixa, independentemente de quantos Slayers se aliaram
contra ele. Os dentes do Drago eram uma chave para os Pyr.
O futuro, e se tivesse que morrer para recuper-los, que assim
fosse. Erik pensou que entendia como o sacrifcio de sangue
iria trabalhar. Ele estava feliz por no ter enganado Eileen,
mesmo que isso significasse que ele tinha deixado sua
tempestade de fogo insatisfeita. Talvez, apenas talvez, ele teria
corrigido o desequilbrio entre os dois, no a traindo em seu

tempo presente. Talvez por isso ele teve uma segunda chance.
Talvez as lembranas de Eileen fossem o nico lugar que ele
iria sobreviver. Talvez fosse bom o suficiente. Magnus girou no
ar e riu. Eles foram elevados ao longo dos montes, que ainda
trazia as cicatrizes de sculos de trabalho de ferro. E assim, a
antiga profecia seria cumprida, disse com alegria bvia.
- Vamos l, Erik. Conhea o seu destino.
Magnus jogou a caixa de madeira para Jorge, que se
lanou a frente para segur-la. A caixa balanou fortemente
em suas alas em couro no aperto de Jorge, e Erik imaginou
que os dentes se chocavam l dentro. Magnus levantou suas
garras na luta tradicional e Erik seguiu o exemplo. Ento ele
mergulhou para Jorge. Os Slayers ficaro to surpresos com
sua atitude que Erik conseguiu pousar solidamente sobre
Jorge. Suas garras cravaram profundamente no ombro de
Jorge quando o Slayer virou-se, as garras arrancaram as
escamas. Sangue negro escorreu da ferida aberta enquanto
Erik respirava fogo para derrubar o Slayer. Jorge gritou de dor
e vacilou.
Nesse mesmo momento, Mallory fincou as garras em Erik.
Jorge atacou Erik para frente, cortando no peito de Erik.
Sangue vermelho fluiu e os Slayers riram, com certeza de que
suas presas machucava-o. A dor era excruciante e Erik temia
que ele j houvesse perdido. Sem conseguir os dentes do
drago. A possibilidade enfureceu Erik. O revigorou. Ele gritou
e se torceu, voltando-se para atacar os Slayers com novo

vigor. Ele no estava pronto para morrer. Ele tinha metas a

atingir. Mais importante, Erik estava convencido de que no
estava disposto a abandonar Eileen.

Eileen se sentou na cama, considerando a luz de fim de

tarde. Ela descartou os ltimos cacos de seu sonho de seus
pensamentos e focou na prtica. Ela sabia que no havia
chance de Erik estar no banheiro ou que ele simplesmente
saiu. Ele foi embora. No havia sentido a presena dele, mais
importante ainda, o calor da tempestade de fogo morreu como
brasas. Suas roupas tinham desaparecido, o que significava
que ele tinha ido com elas. A caixa de madeira faltava,
tambm. Eileen caiu para trs contra os travesseiros e olhou
para o dossel sobre a cama. Ela sentiu-se trada e irritada, e
isso apesar de uma meia dzia de orgasmos fabulosos em
rpida sucesso. Era lgico e inegvel. Ela estava com fome
tambm. No lado positivo, Erik no tinha mentido. Ele disse o
que ele queria. Eles fizeram um acordo e ele manteve o seu.
Eileen franziu o cenho e rolou para fora da cama. Ele havia lhe
dado o nome real de Shadow, Louisa Guthrie, o que lhe deu
outro detalhe a ser pesquisado. Ele no tinha feito nenhum
voto de juntos para sempre, e estava claro que a tempestade

de fogo era sobre sexo. Eileen se lembrou de que ele foi

honesto com ela, mas ela no estava menos aborrecida. Ela
queria mais. Ela queria estar com Erik. Ela queria falar com ele.
Agora mesmo. Mas ela estava sem sorte.
Eileen

tomou

banho

se

vestiu,

atribuindo

sua

irritabilidade fome. De alguma forma, porm, ela duvidava

que um sanduche iria melhorar tudo. Lynne no estava certa
sobre sexo ser algo pela metade, e ela certamente no estava
certa sobre a necessidade Eileen de seguir sua intuio com os
homens. E a mulher em seu sonho tinha falado que o
significado da gua era confiana. Eileen no confiava em
muita gente, scios e familiares. Ela tinha que admitir que ela
nunca tinha realmente confiado em um homem. Ela trabalhava
com o pressuposto de que cada um iria decepcion-la, mais
cedo ou mais tarde. Ser que isso levava aos resultados?
Eileen tinha que saber. Ela poderia ter confiado em Erik ao
mudar sua relao? Ela gostaria de aprender a interpret-lo,
ela gostou quando ela teve um vislumbre da natureza
apaixonada que mantinha to bem escondida.
Claro, Erik foi embora. Eileen rosnou em sua reflexo.
Tanto para o novo plano. Ela precisava de comida. Nada mais,
nada menos. Em seu caminho para baixo, Eileen encontrou-se
com a proprietria da pousada. Ela pediu informaes de uma
lanchonete e a localizao do arquivo da cidade. Alimentos
quentes teriam sido melhor, mas ela queria ir para o arquivo
antes de ser fechado. Ela sabia que teria sorte se abrisse no

sbado. Ela apertou o leno no pescoo e saiu para o cinza da

chuva incessante. Fazia frio na ausncia da tempestade de
fogo.
Na ausncia de sorriso inesperado de Erik. Ela iria pensar
em Shadow, e no sobre Erik Sorensson. Ela iria investigar um
mito local, no se lembrar da dor nos olhos de um homem
enquanto ele falava sobre o suicdio de sua esposa. Ela iria
pensar no sustento, no a proteo da fumaa do drago que
ela no podia ver ou um drago grande que muda de forma e
faria qualquer coisa para possuir. Os dentes foram embora, a
caixa de madeira foi embora e, aparentemente, Erik Sorensson
foi embora, tambm. Mas Eileen culpava seu humor cido pelo
clima. Pena que ela sabia o que era uma mentira quando ela
ouvia uma.

Quando Erik voltou-se para lutar, Jorge respirou fogo de

drago. Erik vacilou como se fatalmente estivesse ferido pelo
fogo de Jorge. Ele tomou a maior parte do fogo em suas
costas, rangendo os dentes e fechando os olhos. Chamas
laranja cercavam por todos os lados, o calor escaldante de sua
pele queimava suas escamas. Atravs da dor, ele se forou a
lembrar de como Quinn havia ensinado os Pyr a usarem o fogo

do drago para construir sua prpria fora. O truque era

abraar o calor do fogo do drago, para lev-lo para dentro de
si, em vez de vacilar com isso e temer. Erik no tinha a mesma
mestria sobre o elemento do fogo como o Martelo, mas ele
tinha que tentar. Ele rangeu os dentes, quando as chamas
laranjas saltaram ao redor dele e quis que o fogo fosse seu
aliado, em vez de seu inimigo. Ele congratulou-se com seu
calor. Imediatamente, ele sentiu um formigamento de energia
da chama. Erik seguiu seu impulso, confiando no fogo,
abraando-o, chamando-o. Ele surgiu atravs dele, aquecendo
suas escamas tornando-se mais forte e suave. Erik se sentiu
crescer mais e mais poderoso. Sentia-se mais em sintonia com
o elemento fogo, estimulado e reforado por ele. Jorge fez um
som de espanto ao falar, ento ambos Slayers respiraram o
fogo de drago em cima de Erik em unssono. Ele torceu em
chamas, deleitando-se com seu calor e energia, para assombro
dos Slayers. Fora em si mesmo. Erik olhou para baixo para
encontrar suas escamas de nix reluzentes, endurecidas pelo
fogo, em vez de queimadas por ele.
- Bom. - Comentou Magnus.
Jorge recuou, surpreso, no partilhou a admirao de seu
lder. Erik pegou as alas da caixa de madeira de Jorge. Foi
fcil rasgar as tiras de couro do Slayer. Jorge articulou e
recuou, Erik deu um golpe pesado contra ele por trs,
suficientemente forte que Jorge vacilou em seu voo. Mallory
caiu sobre Erik em um turbilho de garras e dentes, agarrando

a caixa de madeira. Eles fecharam as garras e torceram ao

redor de suas caudas, caindo sobre a extremidade final,
lutando pela caixa de madeira. O brao de Mallory passou pelo
brao de Erik com fora selvagem, com fora suficiente para
fazer o sangue correr escarlate. O Slayer era jovem e viril, gil
e forte. Erik estava em desvantagem. Ele viu que teria que
eliminar um dos Slayers para ter a chance de descansar. Caso
contrrio,

iria

gradualmente

desgast-lo,

mesmo

com

aumento das chamas. Erik lembrou o que tinha aprendido a

partir dessa ltima luta com Boris e sabia de onde ele iria
receber a fora que ele precisava. Quando ele e Mallory se
separaram novamente, Erik exalou fumaa de drago com o
poder. Ele respirou em um fluxo infinito, a fumaa de drago
manteve um canal entre Mallory e Erik. Mallory gritou e
contorceu quando a fumaa o atingiu. Ela escorregou para
dentro da ferida no peito de Mallory, encontrando uma forma
sob a crosta para picar a carne nua. Mallory lutou apesar da
dor, mas Erik continuou soprando a fumaa de drago. A
fumaa de drago roubava a vitalidade, seu poder era
traioeiro. Slayer ou Pyr enredados na fumaa seria reduzido a
nada, mas pele, sua fora vital enganada pela fumaa. Mas,
mantendo o vnculo e soprando um fluxo contnuo de fumaa
de drago, Boris tinha usado a fumaa como uma canalizao
para roubar a fora de Erik para si mesmo. Erik era capaz de
fazer a mesma coisa. Assim como Boris, o drago de fumo
enganou Mallory e roubou seu poder, alimentando diretamente

a Erik. Para seu deleite, Erik se sentiu crescer mais forte at

mesmo quando Mallory foi enfraquecido. O Slayer lutou
bravamente, seus olhos arregalados de terror quando sentiu
sua fora escapulindo, mas a sua era uma batalha perdida.
- Voc vai me deixar em uma concha vazia! - Mallory
chorou.
- Sem remorso. - Concordou Erik, quebrando o fluxo de
fumaa de drago. - O mundo se beneficiaria de um Slayer a
menos.
Com uma maldio e um bramido, Mallory recuou, seu
padro de voo errtico j que lutava para fugir da fumaa em
seu estado debilitado. Erik concentrou-se em manter seu
objetivo, respirou mais fumaa para prolongar o vnculo entre
eles. Era inebriante de ter essa fora, para curar suas feridas e
aumentar seu poder.
Era emocionante e libertador.
Em seguida, Jorge enterrou suas garras nos ombros de Erik
e ele gritou de dor. O grito rompeu a linha de fumaa de
drago. Jorge fincou as garras profundamente, tentando rasgar
os tendes das asas de Erik, mas a fora de Mallory tinha
revigorado Erik.
Erik virou-se bruscamente, soltando uma onda de fogo do
drago no Slayer dourado. Jorge recuou. Ele poderia ter
tentado transformar-se em um drago de fogo para seu
prprio benefcio como Erik o fez, mas Erik bateu-lhe na cabea
com a caixa de madeira.

Jorge recuou, aturdido, depois Erik golpeou-o com sua

cauda. O Slayer topzio caiu. Erik girou no ar, levantou suas
garras, pronto. No havia nenhum sinal de Mallory. Apenas
Magnus, seu sorriso frio na chuva incessante.
- Voc um digno adversrio como me lembro. - O antigo
Slayer murmurou. Ele levantou suas garras. - Mas mesmo com
suas novas habilidades, voc no pode me derrotar.
- Por que ns no decidimos na batalha? - Erik sugeriu,
confiante em sua nova fora. Magnus sorriu amplamente.
- Mas eu tenho um truque a mais do que voc, que supera
todos os outros. - Magnus abaixou a voz a um assobio no
antigo modo de falar.
- O Elixir do Sangue do Drago.
Erik recuou.
- Isso um mito. O Elixir no existe.
Magnus riu.
- Ento o que me faz imortal, Erik Sorensson, enquanto
voc to fcil de matar? - Os olhos de Magnus brilharam com
convico. Ele no estava mentindo.
Erik lutava para aceitar que uma fbula tinha vindo vida,
ento o velho Slayer atacou.

CAPTULO 15

EILEEN dirigia o carro alugado na cidade, uma vez que

Erik havia deixado para trs e ela tinha as chaves em sua
bolsa. Foi uma escolha melhor do que andar na chuva. Foi por
isso que ele o havia deixado para ela? Teria sido um gesto de
cavalheirismo, o que ela estava comeando a associar a ele.
Ela pensou nele oferecendo-lhe uma mo no seu sonho, to
slido e confivel quanto parecia na vida real, e suspirou.
Ela tinha dificuldades para pensar em Erik como um
mercenrio oportunista, apesar dele ter levado a caixa de
madeira em troca de sexo fabuloso. Isso era especialmente
verdadeiro, agora que ela tinha o carro alugado que ele pagou,
no importando os seis de grandes orgasmos.
Eileen desejava ter a oportunidade de agradec-lo. Talvez
com mais do que palavras. Ela comprou um sanduche e uma
xcara de ch, nenhum preencheu o vazio dentro dela. Ela se
sentou no carro e comeu no estacionamento do museu da
cidade onde o arquivo estava. Ela sabia que deveria ficar feliz
com a chuva ao invs de neve. Ela perdeu a neve, mas isso
no aliviaria seu corao. Apenas a faria sentir mais frio.
Sentir-se mais sozinha.

Eileen trancou o carro, pendurou sua mochila no ombro, e

foi trabalhar. Talvez descobrir algo sobre Louisa Guthrie
poderia melhorar seu humor. Talvez no. O arquivo era
mantido em um canto empoeirado do prdio na parte de trs
do museu, o tipo de espao que Eileen achava familiar e
tranquilizador. Os mveis e o computador eram antigos, mas a
mulher que trabalhava ali era amigvel.
Quando Eileen explicou que ela estava procurando os
registros de uma mulher de uma era do passado, a arquivista
assentiu

com

possibilidades,

eficincia.
apontou

Ela
a

indicou

Eileen

uma

algumas

srie

de

fotografias

digitalizadas e se entusiasmou ao mostrar o registro da histria

social que o museu tinha preservado.
Relutantemente, ela deixou Eileen para buscar outros
arquivos,

ou

fazer

trabalho

sujo,

como

elas,

rindo

concordaram, e voltou ao museu propriamente dito. Eileen

correu atravs dos registros digitalizados do sculo XX, sem
nenhum sinal de uma Louisa Guthrie. Isso teria sido uma
vitria fcil demais. Ela comeou a pesquisar os registros
incompletos do sculo XIX, no computador, fazendo anotaes
cuidadosas das omisses bvias. Poderia levar o tempo que ela
estava na Inglaterra encontrar Louisa. Esses arquivos no
eram

digitalizados

ou

online,

de

forma

que

Eileen

se

concentrou nos locais. Se ela tivesse que ir para os registros

em papel e microfilme, ela queria chegar o mais rapidamente
possvel.

Eileen olhava e clicava nos registros explorados. Anos de

experincia neste tipo de pesquisa a deixou to eficiente
quanto humanamente possvel. Ela no soube quanto tempo
estava ali quando um homem limpou a garganta. Eileen saltou
de surpresa.
- Posso ajudar? - Perguntou ele.
Eileen encontrou um homem loiro na entrada. Era robusto,
tinha por volta de trinta anos, e a cala estava encharcada at
os joelhos. Ele estava amarrotado, tinha um aspecto de
estudante de graduao que dormiu mal. Eileen sups que ela
estava no seu espao favorito e que sua oferta era na verdade
uma tentativa de expuls-la.
- Eu vou ficar apenas alguns minutos. - Disse ela, virandose para o computador. - Mas de qualquer forma obrigada.
- Tenho certeza de que poderia ajud-la. - Disse ele, num
tom mais insistente. - Eu conheo a histria da Ponte de Ferro
como a palma da minha mo.
Eileen percebeu que seu sotaque era americano. Ela
assumiu que trabalhava para o museu em troca de algum tipo
de investigao em profundidade para a sua tese. Ela ainda
no tinha se movido.
- Eu acho que no preciso de ajuda, mas obrigada
novamente pela oferta. - Ela olhou para a tela, esperando que
ele fosse embora.
Ele entrou no lugar.
- Sou um pesquisador muito bom.

- Eu tambm. - Disse Eileen com um sorriso menos

amigvel.
Ela olhou para ele, aquele sorriso ainda no rosto e ficou
surpresa por no desviar o olhar. Havia um brilho familiar em
seus olhos enquanto a avaliava. Eileen poderia passar sem a
possibilidade de um estudante de graduao tentar paquer-la
em um arquivo deserto. Ela percebeu tardiamente que estava
ficando escuro l fora, o museu estava quieto.
No tinha fechado, mas no havia muitas pessoas ao
redor. Esse garoto era mais jovem que Eileen, porm, mais
suave. Poderia lidar com ele se precisasse. Ela olhou para cima
e para baixo, depois voltou para sua base de dados, certa de
que mesmo os homens mais atrasados socialmente no
poderiam deixar sua indireta.
Em vez disso, ela sentiu a sua presena a seu lado. Ela
sentiu o cheiro de l molhada, da chuva e do vento. Pensando
nisso, era estranho que um estudante vido tivesse pisado fora
do seu espao de pesquisa favorito por qualquer motivo. A
maioria

deles

nunca

saia

da

biblioteca.

computadores.

Eileen

tinha

se

perguntado

Ou

de

muitas

seus
vezes

quando que realmente tinham tempo para iria ao banheiro.

Ela sentiu um tremor de advertncia.
- O que voc est procurando? - Ele perguntou mais
prximo.
Eileen olhar com pesar.

- Por que eu deveria dizer? - Ela manteve seu tom leve,

sem querer provoc-lo. Ela s queria que ele fosse embora.
- Porque eu sei onde, provavelmente, a resposta est. Disse ele, com aquela arrogncia que alguns estudantes
brilhantes mostravam. - Eu poderia poupar-lhe muito tempo.
Eileen ficou irritada, e tentou colocar um limite nesta
situao.
- E por que voc faria isso? - Ela girou sobre a cadeira para
estud-lo, praticamente desafiando-o a responder.
O brilho em seus olhos alimentou uma dvida profunda em
Eileen. Havia algo de errado com esse garoto. Algo assustador
nele. Ele lembrava um animal na caa, um animal faminto e
desesperado.

Sua

intuio

lhe

dizia

para

correr.

Imediatamente. Mas isso era uma loucura. Ele era apenas

outro estudante de graduao, com poucas habilidades sociais.
E, realmente, que tipo de problemas que ela poderia enfrentar
em um museu da cidade pacata como a Ponte de ferro? Eileen
ficou onde estava. Ela precisava encontrar Louisa. Ela se virou
para o computador para continuar sua busca.
Ele ofereceu a mo bruscamente, empurrando-a em seu
campo de viso.
- Sigmund Guthrie, a seu servio.
Eileen foi novamente surpreendida, no por sua falta de
jeito, ento por seu nome.
- Voc disse Guthrie?
- Sim.

Eileen sabia que inmeros estudantes escolhiam suas

especialidades para iluminar as facetas de sua prpria histria
familiar.

histrico

da

famlia

poderia

facilmente

ter

desenhando uma rea de pesquisa. Ela decidiu dar uma

chance, no caso de Sigmund poder economizar seu tempo.
- Eu estou procurando um Guthrie, na verdade. Louisa
Guthrie.
Seus olhos brilharam e ela soube que ele reconheceu o
nome.
- Sculo errado. - Disse ele bruscamente, os olhos
estreitando-se enquanto ele lia na tela.
- Ela morreu em 1782, em maro.
Eileen no ficou surpresa por descobrir a data. Alunos
ansiosos

conseguiam

se

lembrar

uma

quantidade

impressionante de detalhes sobre seus assuntos preferidos.

Talvez ele fosse til. Mesmo que cada fibra de seu ser lhe
pedisse para sair.
- Louisa Guthrie que estou procurando afogou-se no rio
Severn. - Disse Eileen cuidadosamente.
- Sim, em maro de 1782. - Sigmund cruzou as mos atrs
de si e buscou em sua memria.
- Ela tinha uma irm, Adelaide, seu pai, George. A me
delas, Matilda, morreu antes, quando as irms eram muito
jovens.
Eileen no podia dominar completamente suas suspeitas.
Ela bateu no banco de dados, encontrando o sculo anterior.

Ela acessou alguns arquivos digitalizados de maro de 1782 e

logo encontrou um artigo de jornal sobre a morte de um Louisa
Guthrie. Quem saltou da ponte de ferro nova no rio Severn.
Com pedras nos bolsos. Eileen tremeu, mesmo quando enviou
o artigo para a impressora.
- Isso muito familiar para voc.
-

Ah,

eu

tenho

grandes

pedaos

de

nossa

rvore

genealgica memorizado. - Sigmund sorriu com um charme

que poderia ter sido alimentado pela confiana. - Eu te disse
que poderia ajudar. - Seu tom de voz era afiado. - Voc
deveria ter acreditado em mim.
- Sim, erro meu. Obrigada. - Eileen pegou o artigo
impresso novamente. Louisa tinha uma irm, Adelaide, que se
mudou para Birmingham, com seu marido, o reverendo Jones.
Louisa tambm teve um filho, que foi levado por seu av. O
nome do filho era Sigmund.
Eileen, de repente sentiu algo ruim sobre a verdadeira
identidade do aluno til. Ela deu um passo para longe dele e
pegou a mochila.
- Por que Louisa? - Sigmund perguntou com desconfiana.
- Ningum se interessa por Louisa.
Seu tom acusatrio atingiu Eileen, dando-lhe a sensao de
que sentiu-se ofendido em nome de Louisa. Isso no fazia
sentido, e ela olhou para ele. Ele devolveu o olhar com
orgulho, sua postura lembrando a Eileen de algo. Ou algum. A
forma como os seus olhos brilharam, a frieza de sua expresso

no era muito humana. Seu corpo brilhava de uma forma que

ela tinha visto antes. Quando Erik estava soprando fumaa. O
filho de Erik, Sigmund tornou-se um Slayer. Eileen pegou seu
casaco e tentou passar por ele.
- Algo que eu disse? - Ele perguntou suavemente, como se
soubesse exatamente o que estava incomodando-a.
- No. - Ela olhou em seus olhos e escolheu no ter medo.
- Ento por que a pressa? - Plantou-se bem no seu
caminho e cruzou os braos sobre o peito. Ele parecia maior e
mais perigoso, e seu sorriso aumentou.
- Voc filho de Erik. - Eileen adivinhou.
- Inteligente, esperta. - Disse Sigmund, seu tom de
zombaria. - Para um ser humano. - Seu corpo comeou a
brilhar selvagem. Eileen no ficou para v-lo mudar de forma.
Ela passou por ele empurrando e saiu correndo.

Erik e Magnus lutavam com fora viciosa. Eles fecharam as

garras e rolaram atravs do ar, lutando pela supremacia e
outra vez. Cada vez que um era atingido, ele reagrupava e
voltava para a luta. As nuvens escuras tinham cor de ardsia,
assumindo um tom azulado. A chuva parou e comeou a cair a
neve, os flocos brancos caindo mais e mais grossos. A luz

diminua

enquanto

tarde

avanava.

eles

ainda

se

enfrentavam.
Erik podia sentir seu corpo cada vez mais cansado. A cada
golpe que atingia Magnus sentia-se mais e mais pesado. Erik
lutava disposto a no ceder a batalha facilmente. Ele tinha a
estranha sensao de que Magnus estava brincando com ele.
Quando uma vez que Erik sinalizou, o antigo Slayer soprou
fogo de drago em cima dele, revigorando-o, brincando com a
nova capacidade de Erik de usar o fogo em seu prprio
benefcio.
No poderia ser coincidncia. Mesmo agora, Erik soprava
fumaa e roubava a energia de Magnus. O Slayer ria, enquanto
a fumaa de drago fazia uma ponte entre eles.
- Voc prolongou a batalha. - Erik acusou.
Magnus riu.
- Uma vitria fcil faz um conto de pobre. - Ele balanou a
caixa de madeira, jogando-a de uma garra para a outra. - E
um prmio como este exige um conto digno.
- Este conto merece um final. - Erik respondeu, e depois
atacou Magnus.
Magnus esperou at que Erik estivesse perto, e ento
partiu para cima de repente. Erik riscou o cu, fugindo do
assalto. E seguiu logo atrs dele, desconfiando do baixo eco da
risada de Magnus.

- Vamos aumentar as apostas. - Sugeriu Magnus, com os

olhos brilhando. - Quem mais rpido? Quem est mais
determinado a ganhar o prmio?
Antes de Erik responder, Magnus jogou a caixa. A caixa de
madeira se arqueou no alto, caindo pelos flocos de neve, em
seguida, caiu para a terra como uma rocha. Erik disparou atrs
dela e conseguiu segur-la com Magnus perto dele. Erik sentiu
o couro em suas garras e, depois, Magnus chutou para o lado.
O antigo Slayer arrebatou a caixa. Erik caiu em cima dele por
trs, rasgando suas asas de modo que Magnus rugiu.
O Slayer rolou para trs, agarrando a cauda de Erik com
suas garras traseiras. Os dois golpearam um ao outro
enquanto eles caram, nenhum preparado para se render,
fazendo uma espiral feroz de preto e verde.
Erik balanou a cauda e acertou Magnus. Magnus rolou,
ento voltou luta. Ele cortou a Erik com suas garras e
golpeou na testa. A nica escama de bano de testa de Erik
caiu livre. Ela brilhou na luz de inverno, caindo para a terra
como um caco de obsidiana. Os dois olharam em choque, em
seguida, Magnus comeou a rir.
- Mau momento para uma nova fraqueza, Erik. - Ele disse,
e se lanou para o lder dos Pyr. A caixa de madeira,
entretanto, caiu em espiral em direo a terra.
- A caixa! - Erik ainda lutava contra Magnus, mas Magnus
no olhar sobre o ombro.

- Os Dentes do Drago pertencem terra. - Disse ele,

batendo em Erik duas vezes em rpida sucesso com sua
cauda. - Vai encontrar seu caminho, mais cedo ou mais tarde.
Os olhos de Magnus brilharam quando ele comeou a
cantar. Sua msica era profunda e antiga, to ressonante que
fez vibrar a medula de Erik em unssono com ele. Era um
ritmo, escuro, vil. Erik fechou os ouvidos a ela, lutando para
mant-la

fora

do

prprio

corpo.

Ele

reconheceu-a

imediatamente. Era o mesmo canto que Magnus usou para

encantar Delaney contra sua vontade.
Tinha que ser o mesmo canto que Magnus usou com os
drages de sombra que colheu de suas prprias sepulturas. Era
uma convocao perversa e Erik e Magnus sabiam porque
cantava agora. Ele estava cantando para os Dentes do drago.
Ele estava tentando convencer os guerreiros encantados presos
nos dentes a ficarem do lado dos Slayers. Ele estava se
dirigindo a eles enquanto eles estavam fracos, quando no
seria to fcil ignorar a sua msica.
Erik no permitiria a Magnus uma vitria to fcil. Ele
pulou em Magnus, sua indignao abastecendo sua fora, e
lutou com vigor renovado. Quando eles rolaram pelo cu,
mordendo e arranhando, ele viu a escama disforme que
marcava a prpria vulnerabilidade de Magnus. Magnus perdeu
uma escama em algum ponto distante no tempo, e embora
tenha crescido, a fraqueza estava ali.

Erik foi por ali. Magnus pegou todas as garras de Erik,

segurando-as longe da velha ferida. Erik respirou fogo do
drago para ele. Dirigiu a fumaa de drago para ele. Ele se
lembrou da proeza de Boris e misturou fumaa e fogo juntos,
enviando ambos escama ferida. Ele o mordeu tambm, mas
mesmo seus dentes no puderam ferir o Slayer. Nada afetava
Magnus. Seu sorriso era frio e confiante.
Seu canto continuou no seu ritmo lento e constante,
quando Erik jogou toda sua fora contra o seu inimigo.
- Ainda duvida que o Elixir exista? - Magnus perguntou.
Erik ficou horrorizado. O Elixir do Sangue do Drago era
real. Os Slayers estavam tomando-o. Havia uma velha histria
de que o Elixir dava a imortalidade queles que no morriam a
seu primeiro gole e Erik sentiu medo por momento de que os
Pys tivessem perdido a guerra antes que ela comeasse.
Magnus riu. Sua risada foi interrompida quando a caixa de
madeira bateu ruidosamente contra o cho rochoso.
A madeira seca quebrou em mil cacos. As bandejas
alinhadas diante do estouro da caixa se quebraram contra a
terra. A dupla mergulhou na direo dos Dentes do Drago,
Magnus aumentou o volume do seu canto. Erik esperava que
ele pudesse reunir alguns dos dentes antes de Magnus fazer
isso. S que no havia nenhum dente de drago no cho.
Nenhum. A caixa estava vazia.

Eileen estava no carro em um flash, girando a chave na

ignio. Ela desejou ter a habilidade de conduo de Erik, mas
sabia que ela no tinha. Ela tambm desejava dirigir bem do
lado errado da estrada. Se tivesse sorte, as estradas estariam
calmas nesta hora do dia. O motor fez barulho. Ela olhou para
trs e viu Sigmund aproximando-se rpido. No havia tempo
de se preocupar com desejos e esperanas. Eileen colocou o
carro em marcha e acelerou. Ela no tinha dvidas de que
Sigmund iria peg-la, mas ela tinha que tentar escapar dele.
Ser que ela conseguiria encontrar Erik? Ser que ela de
alguma forma poderia lhe enviar uma mensagem? Eileen no
sabia, mas iria tentar. Ela saiu do estacionamento. Os pneus
cantaram no asfalto e o carro derrapou na estrada molhada.
Vrios pedestres ficaram para trs e balanaram a cabea, mas
Eileen no se importou com o que eles achavam de turistas
americanos.
Ela viu uma Mercedes preta grande estacionada na frente
do hotel, o teto gravemente estragado. Seu corao parou na
garganta, Eileen girou o volante e foi para o outro lado. Ela no
podia ver Magnus, mas isso no significa que ele no pudesse
v-la. Erik disse que Magnus podia sentir o cheiro dela, e
encontr-la em qualquer lugar.
Com terror, Eileen olhou no espelho retrovisor. Ela viu
Sigmund correndo atrs de seu carro. As coisas poderiam ficar
piores? Ela olhou para frente, as nuvens pesadas escurecendo
sua viso da estrada. Onde que ela iria? Onde ela poderia se

esconder? Ela no andou muito para alm do museu na sua

viagem anterior, e no conhecia a rea muito bem. Ento ela
ouviu um grito, que agitou o para-brisa do carro. Ela olhou
para cima e atravs do vu de neve, ela s pode discernir duas
silhuetas.
Drages. Combate.
Um deles era negro. Eles desapareceram nas nuvens e
Eileen quase se desesperou. Ento, ela sentiu um pouco de
calor arranhando e acariciando sua pele, um burburinho
familiar do desejo, e compreendeu intuitivamente como ela
poderia encontrar Erik. Ela seguiria o calor. E se ele quisesse
v-la ou no, no importava, ele a defenderia. Ela confiava
nele para fazer isso.
Eileen escolheu um caminho que parecia dirigir-se para
Erik e deu uma volta rpida. Ela olhou pelo espelho retrovisor a
tempo de ver Sigmund seguindo-a, depois de mudar de forma.
Ele respirava fogo, seu drago era uma linda mistura de verde
escuro e prata. Ele parecia uma joia, um tesouro maia talvez.
Ela assumiu que ele conseguiu este aspecto de drago de seu
pai. O calor em sua pele estava aumentando, ela estava indo
na direo certa.
Eileen empurrou o acelerador um pouco mais e esperava
chegar

Erik

tempo.

Como

se

ele

tinha

ouvido

pensamento, Sigmund respirou fogo no carro pequeno. Tudo o

que Eileen podia ver era uma cortina de chamas alaranjadas,
lambendo e fluindo sobre o veculo, aquecendo o metal a um

chiar. Ela gritou e apertou ainda mais o pedal do acelerador,

at o fundo. Nada poderia ser pior do morrer queimada.

Pyr e Slayer observaram a terra estril, sem compreenso,

e em seguida, Erik adivinhou o que tinha acontecido. Eileen
havia retirado os dentes e os escondidos em outro lugar. Eileen
colocou-se diretamente em perigo. E o sacrifcio de sangue
predito pela profecia no era o dele. Poderia ser de Eileen.
Como

se

para

enfatizar

isso

zumbido

baixo

da

tempestade de fogo que ele tinha se acostumado a sentir

aumentou de intensidade. Eileen estava perto.
Erik rugiu para Magnus e surpreendeu o Slayer antes que
pudesse reagir. Ele bateu na cabea de Magnus e arrastou-o
para o cu quando o Slayer estalou em estado de choque.
Lembrou-se de um lugar que seria perfeito para Magnus, e
seria uma soluo ideal. Se ainda estivesse ali. Erik subiu alto,
Magnus se contorcendo em suas mos, e observando o
terreno.
- O que voc fez com eles? - Magnus rugiu, enfurecido por
ter sido enganado.
- Tenho-os a salvo. - Erik mentiu. - Voc no o nico que
tem truques na manga.

Erik viu o cemitrio que ele estava procurando. Ele

conseguiu manter o aperto em Magnus, seu medo por Eileen
dando-lhe nova fora. O Slayer rugiu e se contorceu, mas Erik
despencou em direo ao cemitrio com Magnus rapidamente
em suas mos. Magnus gritou, mas no fez diferena. Erik
mergulhou na direo dos portes de ferro forjado. O objetivo
era uma das altas torres ornamentadas que estavam do lado
do porto e empalou Magnus nele com um nico golpe certeiro.
A lana de ferro perfurou Magnus justo em sua escama
ferida.
Foi um golpe perfeito.
A torre era de ao, e se inclinava, com pontas grossas e
arabescos. A parte superior foi desenhada como uma farpa, o
que significava que perfurou Magnus mais facilmente do que
seria removida.
O Slayer gritou de raiva. Ele se contorceu, lutou e
amaldioou, mas no fez diferena para sua situao. Magnus
no podia morrer, mas ele no sairia dali rapidamente. Magnus
se esforou e se contorceu, passando rapidamente entre as
formas, mas ele estava firmemente preso na torre de ferro. Por
enquanto.
Erik precisava de tempo para chegar at Eileen.
- Voc no pode fugir de mim. - Gritou Magnus enquanto
Erik riscava no cu.
- Voc no pode sobreviver a mim.

Erik iria tentar. Ele levantou voo, ignorando os gritos de

Magnus.
- Vou compartilhar com vocs o Elixir...
Erik no acreditou nem por um minuto. E ele no queria
provar o Elixir do sangue do drago. Seu pai era ctico em
relao a ele, sugerindo que deveria haver um preo oculto se
tal bebida existisse. A imortalidade no poderia ser de graa.
Erik no queria saber os detalhes. Ele voltou ao hotel em
minutos.
Ele mudou de forma no estacionamento e correu para a
hospedagem, feliz de a proprietria no estar vista. Ele subiu
os degraus de trs lances e entrou no quarto que ele e Eileen
tinham compartilhado. Ela foi embora. O cheiro de rosas e
lavanda j estava desaparecendo. Sua mochila, casaco de pele
de carneiro roxo, botas, e seu tric foram todos embora. Ela
passou por sua fumaa de drago e foi para o perigo. Era sua
culpa. Ele tinha fracassado novamente. E agora teria que lidar
com isso. Ele pensou no conselho da Wyvern e entendeu que,
ao escolher a sua responsabilidade para com os Pyr, ele no
teria Eileen. Assim como ele fracassou com Louisa.
Eileen no foi a nica a receber a oportunidade de
aprender com os erros e fazer as coisas corretas. Erik esperava
ter outra chance. Ele acalmou-se e inalou lentamente. Ele
pegou o aroma de seu perfume e sentiu o pulsar insistente da
tempestade de fogo. Agora que ele prestava ateno, ele podia
sentir sua localizao com mais clareza. Para seu alvio, Eileen

no foi muito longe. Para seu desespero, ele podia sentir o

cheiro de um Slayer. Sigmund. E outros, mais de um, outros
que tinham aprendido a disfarar seu cheiro, mas no eram
totalmente eficientes ainda neste momento. Com quem mais
Magnus compartilhou o Elixir e seus segredos? Erik tinha que
encontrar Eileen primeiro.

CAPTULO 16

MAGNUS fervilhava.
Ele estava preso na torre de ferro forjado, o seu prprio
corpo o traa quando seus ossos e msculos resistiam. Ele
lutou em ambas as formas, sem sucesso. Sua posio no lhe
permitia qualquer forma de utilizar os braos ou as pernas para
se libertar e ele duvidava que fosse uma coincidncia.
Erik, ele admitiu de m vontade, deu um golpe de mestre.
A torre funcionou com Magnus somente por causa de sua
escama ferida. Essa era uma fraqueza do Elixir que ainda no
havia conseguiu consertar. A fraqueza era diminuda pelo Elixir,
mas ainda existia.
Ele respirou fogo no ferro, na esperana de quebrar a
espiral de modo que seu peso o fizesse cair no cho. O ao
antigo era forte e no aquecia rapidamente. Magnus sabia que
iria demorar muito tempo para se libertar dessa forma. O cho
j estava escuro, com seu sangue. Ser que ele realmente
morreria? Magnus no acreditava, mas a situao dava-lhe a
dvida. No passado, ele bebeu o Elixir quando sofreu um
ferimento grave.
E se ele no pudesse chegar ao Elixir? E se a sua situao
garantisse

que

ele

nunca

tivesse

reparao

que

ele

precisava?

Ele

lutou

com

desespero,

ante

essa

nova

possibilidade e apenas conseguiu fazer com que a ferida ficasse

maior.
- Aposto que di. - Jorge murmurou na antiga lngua.
Magnus olhou ao redor freneticamente e encontrou o mais
promissor de seus assistentes fitando-o do cho. Jorge estava
em forma humana, o vento levantando seus cabelos loiros. Seu
olhar era firme e frio como gelo, com os braos cruzados sobre
o peito.
- Ajude-me! - Magnus gritou.
Jorge sorriu e no se mexeu.
- Por que deveria faz-lo? - Magnus olhou para o mais
jovem Slayer. Ele sempre apreciou que Jorge fosse um bom
negociador, mas no como a viso do outro lado da transao,
no entanto. Jorge tinha todas as cartas proverbiais, e Magnus
no teria que adivinhar duas vezes o que o jovem Slayer
queria em troca de sua ajuda.
- Ele pode te matar. - Ele disse, sabendo que Jorge no
atendia a advertncia mais do que os outros j fizeram.
Jorge sorriu:
- Eu vou me apegar a minhas chances.
- No h surpresa nisso. - Magnus encontrou-se sorrindo
ante a perfeio da soluo. Se Jorge morresse ao beber o
elixir, ento Magnus poderia se livrar da incmoda ambio de
Jorge. Se ele sobrevivesse ao beber, Magnus teria um aliado
fiel. A aliana com Jorge estaria garantida, porque ele iria

precisar regular o acesso ao Elixir que Magnus controlava. Um

gole nunca seria suficiente. Um gole era simplesmente o inicio.
Cedo ou tarde, os sobreviventes, todos perceberiam que um
gole os endividaria com Magnus para sempre. Magnus no via
nenhum motivo para anunciar esta determinada parte da
realidade.
- Depressa, ento. - Disse Magnus - Nossa tarefa ainda
est inacabada.
Os olhos de Jorge brilharam, ento ele mudou de forma
com velocidade relmpago. Ele quebrou a torre de ferro de sua
base com um nico golpe de sua cauda. Segurou a parte que
espetava Magnus e respirou fogo do drago para aquecer o
metal. Magnus estremeceu com o calor do ferro e do fogo, mas
sabia que no iria mat-lo. Ele urrou de dor quando Jorge
pegou a flecha pela metade. Ela saiu do corpo de Magnus, as
arestas rasgando seu corpo. Magnus caiu no cho, ofegante. J
tinha passado muito tempo desde que ele sentiu tanta dor e
agonia. Felizmente, ele no teria que suport-la por muito
tempo. Ele prendeu a respirao, rangeu os dentes, e se
transformou. Ele levantou voo e saiu para fora dos portes do
cemitrio, traando um curso para o santurio, onde o Elixir
estava guardado. Ele no olhou para trs. Sabia que Jorge o
seguiria. Mallory e Balthazar poderiam se cuidar no momento.
Magnus iria encontr-los mais tarde, uma vez que ele tivesse
restaurado sua sade.
Ele sentiu a falta de sangue no seu corpo e a fraqueza

rondando-o e no gostou nem um pouco. Ele tinha que tomar

um gole daquele nctar potente, imediatamente.

Sigmund no apenas poderia mandar o fogo de drago em

Eileen e convert-la em po torrado, como ficou impossvel
para ela sentir a atrao da tempestade de fogo. Ela no tinha
ideia de como encontrar Erik.
Ouviu Sigmund batendo pesadamente no teto do carro e
tentou no entrar em pnico. Havia uma estrada direita que
parecia um mato estreito, galhos de rvore cresciam baixos
sobre o caminho. Deveria ser uma boa opo devido a que o
truque de Erik lanou Magnus para fora da estrada. De
qualquer maneira, Eileen estava indo por ali. Ela se balanava
no carro quando virou rapidamente. Os ramos cobertos de
neve atingiram o para-brisa, e a neve obstruiu a viso de
Eileen.
Ela conduzia sob um galho escuro, baixo e ouvi uma
batida. Eileen sorriu, sabendo que no mais havia um drago
no teto do carro. Uma olhada no espelho retrovisor mostrou
uma grande bola verde e prata na estrada. Ela se virou para os
limpadores e no se abrandou, fazendo as curvas da pista com
uma velocidade imprudente. Ela se perguntava onde estava

indo. A pista parecia no ter sido usada por um longo tempo.

Havia samambaia crescendo no meio dela e riscava as portas
do carro. A locadora no ficaria satisfeita, mas depois de tudo o
teto queimado praticamente acabava com o depsito de Erik. A
estrada era torta e esburacada, mas continuava em uma
subida.
Eileen sabia que deveria se preocupar com seu destino,
mas sentia uma grande familiaridade ali. Tinha certeza de que
nunca passou por esta estrada antes, mas tinha uma estranha
sensao de regresso a casa. A casa onde seus pais tinham
vivido, uma casa na cidade, no uma casa de campo no final
de uma pista sinuosa, entupida de vegetao. Eileen teve
tempo de se perguntar o quanto sua mente a enganava,
estavam jogando com ela, ento ela saiu em uma clareira. Era
um beco sem sada. No havia outro caminho, outra sada
seno a que ela tinha entrado, e Sigmund estava atrs, sem
flego, se no ferido. Era improvvel que ele estivesse se
sentindo amigvel. O cu estava vazio e Eileen no sentia o
calor da tempestade de fogo. Seu corao estava preso na
garganta e martelava. Ela virou o carro o mais rpido que
pode, sabendo que ela tinha que ir para trs e enfrentar
Sigmund.
Deveria haver uma casa na clareira, em algum momento,
ou

vrios

edifcios,

mas

apenas

pedras

fundamentais

enegrecidas permaneceriam. Deve ter havido um incndio.

Eileen estremeceu, lembrando-se da exploso de Sigmund no

carro. Ela dirigiu ao redor das runas, depois voltou para a

pista. Um homem estava ali, sorrindo friamente para ela. No
era Sigmund. Seus braos estavam cruzados sobre o peito e
seu

olhar

estava

fixo

sobre

ela.

Ele

parecia

plido

intencionalmente hostil. As extremidades de seu corpo eram

brilhantes contra a neve, e Eileen imaginou que ele tambm
fosse Slayer. Suas suspeitas foram confirmadas quando um
drago

verde

prata

desceu

ao

lado

do

homem

imediatamente mudou de forma.

Sigmund no estava surpreso ao ver esse homem, ento
eles eram claramente aliados. Essa no era a melhor notcia
que Eileen recebeu neste dia. Ela decidiu forar atravs deles e
correr. Ela acelerou o carro e foi direto para eles, esperando-os
saltar do caminho. Em vez disso, mudaram a forma em
unssono. E o drago vermelho saltou diretamente no parabrisa do carro, os olhos brilhando. Ele se enfureceu e mandou
fogo diretamente para ela, e tudo o que pode ver eram as
chamas brilhantes. Eileen gritou e fechou os olhos, mas ela no
tirou seu p do acelerador. Ela esperava pelo melhor. No teve
sorte.
O carro bateu em uma rvore com fora e o radiador
comeou a chiar com vapor. O air bag inflou e Eileen ficou
totalmente desorientada. Isso s piorou quando algum abriu a
porta e agarrou-lhe o cotovelo.
- E ento ns nos encontramos. - O homem, disse com um
leve sotaque russo. Ele puxou Eileen para fora do carro com

mais fora do que ele deveria ter para seu tamanho.

- Estou encantado, com certeza.
- Desculpe -me. - Eileen tentou empurr-lo para longe. Eu tenho que ir.
- Oh, eu no acho que voc tem para onde ir. - Disse ele
suavemente. - Afinal, temos muito que discutir, companheira
de Erik.
Eileen o olhou com surpresa. E ento j era tarde demais.
Ela cometeu o erro de olhar em seus olhos, que eram to
plidos que poderiam ser feitos de gua. Ou fumaa, ou gelo.
Ele deu um sorriso de rptil e as chamas se ascenderam no
fundo de seus olhos. Assim como Frenchie na estao de trem.
Eileen

percebeu

que

recm-chegado

estava

tentando

influenciar seus pensamentos. No entregar os dentes do

drago de imediato parecia ser uma estratgia muito menos
inteligente do que um dia antes. Estar sem Erik quando os dois
Slayers a encurralaram era ainda menos inteligente. Eileen
lutou para tirar os olhos daquelas chamas danantes, mas no
conseguiu nem piscar. Sua intuio gritava, mas ela estava
enganada. No havia nada que pudesse fazer para salvar a si
mesma. Exceto pnico. E ela tinha essa opo encoberta.
Pela primeira vez em todos os seus dias e noites, Boris no
estava irritado. Ele poderia at perdoar Sigmund por quase
perder a companheira de Erik, uma vez que ela tinha
encontrado seu caminho para este lugar. Boris amava quando
os acontecimentos completavam um ciclo. Ele pretendia levar a

companheira de Erik at ali, para atra-la a este lugar e atrair

Erik para sua prpria destruio, fazendo uma espcie de
encerramento potico de seu velho antagonismo.
Boris planejava matar Erik precisamente onde o pai de Erik
matou o pai de Boris. Mas a companheira de Erik foi at ali por
vontade prpria. Era simplesmente muito perfeito. Boris
considerou a companheira agitada com certa ternura. Era
bonita de se olhar. Talvez ele a matasse rapidamente. Talvez
ele pudesse explicar tudo de forma mais clara para ela. Ela
merecia uma recompensa de algum tipo, depois de tudo.
Boris decidiu o que seria o seu presente. Ele eliminaria os
riscos, eliminando suas chances de escapar, e a soltaria do
feitio de sua seduo. Assim mataria a companheira de Erik
para que ele pudesse apreciar o seu brilho antes de morrer.
- Destrua o carro. - ordenou no antigo modo de falar para
Sigmund, no afastando seu olhar da companheira de Erik.
- Voc disse que iria deixar isso para mim. - Sigmund
comeou a discutir, o seu tom petulante deixava Boris
impaciente.
- Eu menti. - Admitiu Boris suavemente. - Destrua o carro.
- Mas...
- Agora!
Sigmund murmurou algo incompleto em voz baixa, mas
Boris no se preocupou com a atitude de seu subordinado.
Sigmund

estava

revelando-se

no

apenas

irritante

incompetente, mas descartvel. Boris teria que encontrar outro

pupilo para treinar, e talvez ele encontrasse um melhor. A

imortalidade era um pouco tediosa em termos de encontrar
uma boa ajuda.
Enquanto isso, Sigmund mudava de forma e chutava o
carro em seu telhado. Ele soprou fogo de drago e os
estofados comearam a queimar. Boris afastou a companheira
de Erik, supondo que o tanque de gs explodisse. E isso
aconteceu,

enviando

chamas

para

cu.

neve

caa

densamente ao redor deles, limpando as bordas queimadas dos

alicerces antigos com branco.
- Voc se lembra deste lugar? - Perguntou ele para a
companheira de Erik.
- Eu me lembro deste lugar.
Ela repetiu obedientemente, e ele soube que sua seduo
estava trabalhando contra ele. Escutou, mas no ouviu nada.
Havia um cheiro distante de Pyr, o que simplesmente significa
que Erik chegaria mais ou menos na hora. Boris deixou as
chamas nos olhos dele e ela rapidamente desviou o olhar. Ela
prendeu a respirao e deu trs passos para trs, agarrando a
mochila enquanto olhava ao redor da clareira. Seu olhar se
demorou sobre o fogo e os destroos do carro, em seguida,
voltou para Sigmund e para Boris.
- Quem voc? - Ela exigiu.
- Boris Vassily, o lder dos Slayers.
Ele inclinou-se ligeiramente. Seus olhos se estreitaram.
- Eu pensei que Magnus fosse o lder dos Slayers.

Boris inalou nitidamente.

- Magnus um insurgente que ser colocado em seu
lugar.
- Sei. - Ela assentiu, e ele se perguntou o que estava
pensando.
- Ento, o filho de Erik trabalha para voc e no para
Magnus?
Boris ficou surpreso por ela conhecer a identidade de
Sigmund, mas sorriu do mesmo jeito.
- Ns lutamos do mesmo lado, como temos feito h muito
tempo. Na verdade, foi aqui, neste lugar, que eu recrutei
Sigmund.
Ela examinou o desmatamento, ento percebeu Boris
olhando-a com desconfiana.
- austero.
- Houve um acidente lamentvel, um que voc deve se
lembrar.
Ela balanou a cabea.
- Eu no sei nada sobre esse lugar. Na verdade, eu estou
me perguntando o que isso tem a ver comigo.
- Tudo. - Boris considerou, ctico de que ela houvesse
esquecido o passado.
- Voc no acha que foi uma coincidncia ser atrada para
refugiar-se aqui, em um local que voc conhecia to bem?
Ela olhou em volta, novamente, uma medida de dvida
em sua expresso.

- Eu nunca estive aqui antes.

- No nesta vida.
Boris disse suavemente, e seus olhos brilharam. Talvez ela
se lembrasse.
- Ol, Shadow. - Ele murmurou, e ela empalideceu. A
companheira de Erik deu um passo para trs, os olhos
arregalados e o rosto plido. Ela segurou sua mochila em
frente a seu corpo como um escudo, mas ela no poderia ter
nada ali que a defendesse contra Boris.
- Eu no sei do que voc est falando. - Disse ela, mas
havia uma falta de convico em sua voz.
- Voc no se lembra como seu pai era obcecado com os
segredos da alquimia, com a promessa de transformar pedra
em ouro?
Ela franziu o cenho e olhou para a coleo de pedras
distantes. Elas eram as mais negras e estavam queimadas.
- No laboratrio. - Ela sussurrou. - Em sua oficina.
- Sim. - Concordou Boris. - Eu sabia que voc podia se
lembrar se tentasse.
Sua boca se abriu em estado de choque e consternao,
assim que ele lhe deu um minuto para se recuperar. Os seres
humanos podiam ser intelectualmente lentos, e to fisicamente
dbeis. Ele no tinha tempo de esperar.
- Do que voc est falando?
Sigmund

mostrava

uma

tendncia

lamentvel

preencher o silncio e destruir um estado de esprito.

para

- Esse lugar no tem nada a ver com a companheira de

Erik.
- Voc pode me chamar de Eileen, em vez de companheira
de Erik. - Ela disse sarcasticamente.
- Ou talvez Dra. Grosvenor seria melhor.
- Xeque-mate. - Boris repetiu, ignorando Eileen quando ele
enfrentou Sigmund. Ele mordeu as palavras. - Ela a
companheira de Erik.
Sigmund olhou para ele, sem compreender, e Boris exalou,
exasperado.
- E eu que pensei que voc era brilhante.
- A ultima companheira de Erik era minha me.
Sigmund comeou, e Boris no pode suportar a sua
estupidez por mais tempo.
- Como voc imagina que Erik teve duas tempestades de
fogo? - Gritou ele, farto de uma vez com a incompetncia de
Sigmund. - Existe apenas um caminho! Existe apenas uma
possibilidade! - Ele apontou o dedo para Eileen. - Ela a
reencarnao de sua me, Louisa! - Ele cuspiu no cho. - Voc
um idiota!
Sigmund empalideceu. Eileen se moveu.
Erik saiu do cu como uma lana de bano. E Boris riu,
alegre, que seu plano estava se encaixando muito bem. Deixou
a

companheira

dele

correr.

Sua

batalha

era

com

Erik

Sorensson. O duelo de sangue ainda estava inacabado entre

eles.

Louisa!
Sigmund ficou horrorizado por ter perdido algo to bvio.
No havia outro caminho para seu pai para ter uma segunda
tempestade de fogo do que com sua me, Louisa, renascida.
Mas se Eileen era a reencarnao de Louisa, ele no poderia
deixar Boris mat-la. Tanto quanto Sigmund culpou seu pai
pelos eventos de sua vida, sua me o amou sem reservas. E
ele a amou em troca. Havia uma prova: a escama que
Sigmund perdeu quando sua me morreu. Seu suicdio o
devastou, e ele odiava seu pai, ainda mais por lev-la a essa
deciso. Ele correu atrs de Eileen, diminuindo a distncia
entre eles, com passos longos quando ela fugiu para a floresta.
Ele pegou sua mochila e ela se virou para encar-lo. Ela se
apoiou em uma rvore, de olhos arregalados, e puxou sua
mochila de volta para seus prprios punhos. Seu cabelo estava
solto e seu rosto estava plido. Ela parecia pequena e
vulnervel perto dele, frgil como apenas os seres humanos
podiam ser. Ento ela ergueu o queixo e os olhos dela
brilharam. Ele viu os lbios em risco e vislumbrou uma
tenacidade que ele no se lembrava.
- V em frente, ento. - Disse Eileen com fria silenciosa. Me frite.
Sigmund no poderia faz-lo. Havia dio nos olhos dela,
averso e medo se misturando, e aquele olhar o rasgou. Ele
parou e a viu recuar em antecipao a seu ataque. Ele ouviu
Boris e Erik lutando na clareira atrs deles, logicamente, sabia

que deveria parar a tempestade de fogo de Erik, mas no

conseguia se decidir com Eileen. Deixou-se mudar de forma,
tomando forma humana novamente. Ela olhou para ele com
cautela.
- Mudou de ideia? Ou voc s tem um plano mais
desagradvel?
Ele enfiou as mos nos bolsos, lembrando de uma centena
de incidentes que ele havia esquecido, todas as vezes que ele
chegou em casa quando criana com uma confisso a fazer,
todas as vezes que ela cuidou de seus ferimentos, todas as
vezes que ela o havia empurrado para longe do sol, para a
sombra. Seu corao se encheu de carinho ao se lembrar,
dando e recebendo, e que a ferida dessa ruptura machucando
ainda mais. Ele no fez sua escolha de forma isolada.
- Voc tem que se lembrar.
Ela prendeu a respirao e evitou seu olhar.
- A reencarnao um assunto esquisito.
- Isso significa que ela no pode ser verdade? - Sigmund
perguntou baixinho.
Ela encontrou seu olhar, seu prprio olhar cheio de
perguntas.
- Drages Metamorfos podem ser considerados esquisitos,
tambm. - Ela sorriu um pouco e seu corao se apertou ao
ver o vislumbre de Louisa em seu sorriso. - Se um mito diz
respeito vida, porque os outros no podem fazer o mesmo? Ela perguntou, em seguida, assentiu.

Ele

sentiu

que

ela

estava

puxando

pensamentos

impresses, tentando dar sentido a eles. Havia mais e ela tinha

que enfrentar a sua realidade.
- Voc me culpa por ter me transformado em um Slayer. Ele disse suavemente. - Voc no aprova o que eu sou, do jeito
que voc no aprovava as minhas visitas ao meu av sem
voc.
- Eu estou em desvantagem aqui. - Disse ela, respirando
rpido enquanto olhava o claro. - Lembro-me apenas de flashs
e logo termina, e o que eu me lembro to vago que eu no
tenho certeza se realmente a minha memria.
- Mas voc veio aqui hoje.
Ela mordeu o lbio.
- Parecia a coisa certa. E no havia muitas opes.
- No. - Sigmund disse categoricamente. - mais do que
isso. Voc se lembra e voc sabe que me lembro.
Sua respirao escorregava e viu sua a mo contra a casca
da rvore. Era como se ela procurasse acreditar que era real, o
que era tangvel, o que poderia ser invocado. Mas Sigmund
sabia que sua memria era real.
- Voc viu o fogo. - Disse ele, poupando um olhar sobre
seu ombro. - Voc viu a ltima luta, a exploso que destruiu o
laboratrio e o fogo do drago que custou a casa. Mas eu
estava aqui. Eu vi meu av morrer.
- O pai de Louisa?
- E o pai de Erik, tambm. Ambos morreram aqui, pelas

prprias mos de Erik.

Ela inalou bruscamente.
- Eu tenho apenas a sua palavra sobre isso.
- Ele provavelmente vai dizer se voc perguntar a ele. Sigmund balanou a cabea. - Ele nunca teve um problema em
admitir a verdade, no importa o quo doloroso seja. No se
lembra?
Seus dedos se fecharam ao v-lo.
- Voc no se lembra de quando eu disse o que havia feito?
Lembro-me de estar deitado na minha cama no andar de cima,
ouvindo vocs dois brigando. Voc o fez prometer no tomar a
forma de drago. Voc estava certa de que era ruim, a marca
de

Satans

sobre

ele.

Eu

estava

descobrindo

minha

capacidade, mas voc no queria saber a verdade. Ele fez voc

ouvir a verdade que eu era um Pyr tambm. Ele a fez ouvir.
Ele respirou, recordando aquela noite dolorosa.
- Ele me fez mostrar-lhe a verdade.
Ela engoliu em seco.
- Eu no me lembro. - Ela sussurrou, mas o brilho nos
olhos dela lhe diziam que ela podia se lembrar.
- E depois que ele saiu, voc disse que todos os drages
eram maus. Voc me chamou de diabo. - Disse ele, o calor da
rejeio enchendo suas palavras. - Voc me chamou de mal.
Voc disse que lamentava eu ser seu filho e que acreditou nas
promessas de Erik. Voc me expulsou e me disse para me
arrepender de meus pecados, ou nunca mais voltar. - A

garganta de Sigmund se apertou e ele apontou um dedo para o

prprio peito. - Mas eu sou o que sou, eu sou um dragometamorfo e arrepender-me no mudou nada.
Ela estava ainda mais plida do que quando ela olhou para
ele e seus olhos pareciam mais vibrante e azuis.
- Voc transformou-se em um Slayer porque eu te rejeitei.
- Murmurou ela, adivinhando a verdade.
- Eu perdi uma escama por voc! - Sigmund gritou. - Eu
amei voc, mas voc se recusou a me amar uma vez que
soube que eu era como meu pai.
- Sinto muito. - Disse ela, e ele ouviu a compaixo em suas
palavras. Ela engoliu em seco e seus olhos se encheram de
lgrimas. - Eu tenho um sonho. Eu sonho com isso o tempo
todo. Eu sonho que estou segurando um beb. E nesse sonho,
meu corao est to cheio de amor por meu filho que tenho
medo de explodir. - Ela estendeu a mo para Sigmund, em
busca de reconciliao, e sentiu-se tentada a se aproximar.
Ele manteve-se firme, no entanto, com a boca seca.
- Eu pensei que fosse um sonho de algo que talvez nunca
acontea, mas era voc. uma lembrana de seu nascimento.
E nesse sonho, meu maior medo que meu amado filho seja
levado para longe de mim. - A companheira de Erik balanou a
cabea. - Eu no posso ver significado em te mandar embora.
Devo ter falado com raiva. Sinto muito. Sigmund, eu sinto
muito.
Sigmund sentia aquela dor antiga se abrir novamente, mas

a dor era menos acentuada. A luz do sol poderia ter tocado o

gelo

que

fechava

seu

corao,

iniciou

um

lento

derretimento de primavera. Suas palavras acenderam uma

centelha na escurido onde esteve escuro por muito tempo, e
tentou induzi-lo a perdo-la. Ele estendeu a mo para Eileen,
mais do que pronto para se aproximar. A simpatia que ela
oferecia era tudo o que queria e muito mais. Mas nunca seus
dedos se tocaram.

Boris Vassily estava vivo. Erik no podia acreditar, mas ele

teria reconhecido o seu velho inimigo em qualquer lugar. Ele
pensou que tinha assegurado a morte de Boris no vero
anterior, mas estava errado. Ele soube, tarde demais, que
deveria ter confiado em seu sentido mais cedo de que Boris
estava prximo.
Ele teve uma notvel recuperao das queimaduras que
Erik deixou nele no banco e que s podia significar uma coisa.
Boris deve ter bebido o Elixir do Sangue do Drago tambm. E
o duelo de sangue que Erik desafiou Boris todos aqueles meses
atrs ainda estava para se resolver. No importava que Erik
houvesse recuperado sua moeda desafio. No importava o que
ele acreditava que tinha ganhado. Um duelo de sangue era

uma luta at a morte, uma batalha que deixava apenas um dos

desafiantes respirando.
Enquanto ele e Boris estivessem ambos vivos, o duelo de
sangue valeria. Boris rugiu e atacou com as garras a Erik, que
saltou com o impacto.
Boris era consciente de que Erik j tinha lutado longa e
arduamente. Mas ele no podia deixar Eileen sozinha.
Estes Slayers que bebiam o Elixir tinham que ter uma
fraqueza, mas Erik no sabia o que era. Ele queria, um pouco
tarde, que tivesse prestado mais ateno aos antigos mitos,
mesmo aqueles em que no acreditava. A acusao de Rafferty
soou em seus ouvidos. Erik se recusava a aceitar a derrota. Ele
no poderia vencer pela fora bruta. O que significava que ele
teria que enganar Boris. Ele iria deixar Boris acreditar que ele
foi derrotado, ento, o surpreenderia mais uma vez. Ele
deliberadamente no saiu do caminho do ataque de Boris
rpido o bastante. A cauda de Boris pegou Erik enrolando-o,
ele deixou-se tropear. Boris riu e foi para ele imediatamente.
Fraude no era o melhor plano de Erik j teve, mas era sua
nica chance. Ele s tinha que fazer valer a pena.

CAPTULO 17

EILEEN estava cambaleando. Seu sonho com o beb era

de Sigmund. Sua obsesso com a histria da Amante do
Drago de Medeley era um reconhecimento de sua prpria
histria e uma necessidade de acertar as pontas soltas. Sua
atrao por Erik ocorreu antes, e isso fez sentido para ela, j o
achava to atraente. Seu medo de confiar nos homens era
enraizado em sua convico de que Erik a havia trado. Mas
sentiu-se to desesperada que se matou. Seu medo da gua
fazia

sentido

naquele

contexto,

mas

estorvo

de

sua

depresso no. O que a levou a tamanho desespero? Por que

esteve to disposta a pensar mal de Erik? Como ela pode ter
condenado o seu nico filho, mesmo com raiva? Era uma
histria que ela queria conhecer totalmente, uma que queria
desvendar se ela sobrevivesse a este calvrio.
Antes de Sigmund poder segurar a mo dela, Boris
incendiou as rvores por todos os seus lados, transformando a
floresta em um exrcito de tochas. Eileen estava presa. Ela
correu pela floresta, tentando colocar distncia entre eles, mas
o fogo a seguia de perto. A neve caa incessantemente em tudo
a seu redor, eliminando seu senso de direo. A floresta
parecia a mesma, no importando o lado que ela olhasse.

Sigmund parecia ter desaparecido. Ela no iria parar e olhar

para ele. Ela ouviu Erik e Boris lutando pela supremacia area,
Erik atacando Boris para evitar que ele cuspisse fogo. Boris
parecia imbatvel, invencvel, poderoso e incansvel. Parecia
que cada vez que Eileen se atrevia a olhar para cima, Erik
sofria outro golpe.
Ele

estava

obviamente

cansado

ferido,

sangue

escorrendo de uma srie de pequenas feridas. Havia um

grande corte em sua testa. Ele parecia um pugilista que estava
perdendo, e que cairia a qualquer momento. O que ela faria se
Erik no se levantasse? No muito. Ela seria o almoo, rpido.
Enquanto

se

esquivava

do

fogo,

Eileen

tentava

desesperadamente pensar em uma maneira de ajudar seu

defensor. Eileen saltou sobre uma tora para uma abertura nas
rvores em frente. Ela descobriu que tinha executado um
crculo

completo

voltou

para

as

primeiras

pedras

enegrecidas.
Boris e Erik estavam em um combate ao lado, o carro de
aluguel estava queimando, e Sigmund estava longe de ser
visto. Ela tropeou, articulando, e sabia que iria encontrar a
destruio ou a salvao neste espao. Ela tinha um vago
sentimento de um confronto no passado, de raiva e de
recriminaes, e sentiu seu corpo reagir com medo. Ela tinha
que focar no presente, no entanto, antes que ela pudesse
explorar sua lembrana do passado. Ela olhou para cima para
os drages lutando, enrolados um vermelho ao redor do negro.

Boris estava sufocando Erik. Na frustrao, Eileen pegou

uma pedra e jogou-a no Slayer. Ela bateu nas suas costas,
fazendo soar metlico quando atingiu suas escamas. Enquanto
isso, Boris apertou com mais fora. Erik soltou um som
abafado que Eileen no gostou nem um pouco. Ela atirou outra
pedra, depois outra e outra, sua viso turva pelas lgrimas.
Mas era intil. Erik ficou mole e Boris apertou-o facilmente em
suas garras de metal.
Eileen sentia-se mal. Boris virou-se, seus olhos brilhando
com malcia. Ele atirou Erik em direo as rvores em chamas,
depois riu enquanto o corpo de seu oponente caiu na floresta.
Houve um estrondo quando Erik caiu na terra. Eileen esperou,
mas no saiu nenhum som dele ou se moveu novamente. Boris
levantou suas garras e mergulhou em direo a Eileen, fumaa
e fogo saiam de sua boca.
Eileen ficou firme e esperou, com o corao na garganta.
Ela no iria cair. Ela sentiu o calor de Boris e teve tempo para
esperar que ele a assassinasse rapidamente. Ento houve um
claro de verde em sua viso perifrica. Sigmund pulou das
rvores ao redor e se lanou em direo a Boris. Ele gritou
quando ele enfiou suas garras profundamente nos lados rubis
do Slayer.
Boris, pego de surpresa, girou no ar. Ele gritou de dor e
rasgou Sigmund, fazendo uma ferida no peito dele. Sigmund
respirou fogo e Boris riu enquanto as chamas no tinham
nenhum efeito sobre a sua pele.

- Covarde estpido. - Ele gritou. - Voc no nenhum um

pedao da garra de Erik. Voc deveria ter matado o lder dos
Pyr e assumido sua ascendncia, do jeito que seu pai fez antes
de voc.
Eileen ficou horrorizada com essa acusao, mas ela sabia
que no era verdade. Erik no poderia ter assassinado seu pai
por causa da ambio. Ela o conhecia bem demais para
acreditar nisso. Ela confiaria em Erik at que ela soubesse a
verdade e provavelmente depois fizesse, exatamente como a
mulher loira em seu sonho havia sugerido.
- Verme intil! - Boris rugiu, em seguida, soltou fogo de
drago em cima de Sigmund. As escamas verdes do Slayer
escureceram sob o calor do fogo, mas ele continuou lutando.
Ele rasgou uma das asas de Boris e golpeou-o com sua cauda.
Boris sorriu, imperturbvel. Ele ergueu-se, batendo as asas
com firmeza, uma viso impressionante de vermelho e bronze
contra a neve rodopiando. Eileen viu-o em expiral lentamente,
viu o seu brilho nos olhos, e adivinhou imediatamente que ele
estava soprando fumaa.
A forma como Sigmund puxou disse que ela estava certa.
Boris

pegou

as

garras

de

Sigmund

em

suas

prprias

rapidamente e segurou enquanto ele respirava de forma

constante, os olhos cintilantes. Sigmund se contorcia, mas no
conseguia se libertar das garras do Slayer.
Curiosamente, como observou Eileen, Boris tornou-se
maior e mais brilhante. Sigmund desbotou, parecendo menor e

mais amassado com cada momento que passava. Sua luta se

tornou mais fraca conforme Boris brilhava e aumentava na
luminosidade.

vermelho

Slayer

sorriu

enquanto

seu

adversrio verde gemia, e seu sorriso era deslumbrante em

seu brilho. Ele estava roubando o vigor da vida de Sigmund.
Eileen no sabia como ele estava fazendo isso, mas a prova
estava clara.
Ela jogou um trio de rochas no Slayer, mas ele nem
pareceu notar elas saltando em suas costas. Ele estava
sugando Sigmund deixando-o seco. E o que restaria? Eileen
no pensou muito. E o que ela poderia fazer sobre isso? Nada.
A raiva de Eileen deixou-a rosa, mas antes que pudesse perder
a esperana, ela avistou uma sombra escura, separando-se da
floresta. Ela no se atreveu a olhar diretamente para a figura
emergente, com medo dela chamar a ateno de Boris para
ele.
Ela sentiu o calor da tempestade de fogo se acender e
sabia que se aproximava. Seu corao cantava que Erik havia
sobrevivido, e ela sabia que tinha que ajud-lo. Ela jogou outra
pedra em Boris, uma grande. Golpeou-o novamente e sacou
sangue escuro. Ela ganhou um brilho dele por seu ato, e ficou
feliz por ter quebrado sua concentrao. Boris voltou seu olhar
brilhante para ela, sua malcia era suficiente para faz-la
tremer.
- No fique impaciente. - Ele murmurou. - Voc a
prxima.

Enquanto a sua ateno foi desviada, Sigmund reviveu um

pouco e comeou a lutar novamente. Nesse momento crucial,
Erik veio por cima das rvores e atacou. Eileen queria aplaudir.
Erik caiu sobre Boris numa fria de garras e dentes,
sabendo que sua surpresa era o nico ativo. Ele pegou Boris
rodeando-o com o fogo do drago, as costas de seu velho
inimigo queimando e Sigmund foi arremessado para o lado
com um grito de surpresa e se virou para fechar as garras com
Erik. Ele no teve chance. Erik chutou Boris para o cu, aps a
descida do Slayer, Sigmund, entretanto, bateu no cho com
um baque e um forte estalo. Ele no se moveu imediatamente,
mas Erik estava focado em sua tarefa.
Ele estava lutando por mais do que um duelo de sangue
mal resolvido, mais do que as dvidas do passado. Ele estava
lutando pela vida de Eileen. Boris atingiu uma rvore forte e
Erik cuspiu fogo de drago e voou mais perto. A rvore se
inflamou e Boris gritou enquanto as chamas tocavam suas
escamas. Ele saltou para fora do fogo, mas Erik golpeou
duramente com sua cauda. Boris caiu e Erik se agarrou s suas
asas. Ele rasgou a pele, rasgando-a com uma fora recmdescoberta. Boris gritou e lutou, mas suas asas eram inteis.
Erik arrancou uma, pegando uma perna em seu aperto, e voou
alto, arrastando o Slayer com ele. Ele voou em espiral, girando
sempre para cima.
O cho afastou-se, as rvores e as casas, at o prprio
vale de Severn tornar-se pequeno e distante. Perfurou algumas

nuvens e Erik foi para as estrelas.

- Voc no pode me matar. - Boris fervilhava. - Eu tomei o
Elixir.
Erik continuou, indo para o cu como uma flecha de um
arco solto. Ele voou mais alto e mais rpido como nunca antes.
O ar ficou mais fino, mas ele continuou, sabendo que ele tinha
uma chance. Ele tinha que fazer valer a pena.
Boris ficou sem flego e se deixou ir, tendo suas chances
sobre o impacto da queda. Erik continuou. Ele voou pelo ar, e
arrebatou o Slayer pela cauda. Ele balanou o peso de Boris,
enquanto ele continuava a subir.
- Voc no pode me destruir. - Boris insistiu. - Eu vou me
curar e as feridas que voc fez vo se curar e eu vou
sobreviver.
- Ento eu vou ter que machuc-lo mais. - Erik continuou
voando.
- Eu tomei o Elixir! - Boris se enfureceu.
Quando ele no conseguia mais respirar, Erik girou em
declive. Ele balanou Boris rodando-o no ar. O Slayer lutou e
lutou, mas a fora centrfuga mantinha longe suas garras de
Erik.
- Meu pai dizia que o Elixir era uma armadilha. - Erik
disse.
- uma libertao das garras da mortalidade!
Era isso? Ou seu pai estava certo? Erik queria ter ouvido
mais. Ele desejou no ter se afastado de Rafferty. Mas o

primeiro o primeiro. Ele virou-se no alto do cu, girando ao

redor de Boris para que ele pudesse ver o brilho das estrelas
sobre a cabea.
- Adivinha o que acontece depois? - Ele perguntou.
Boris gritou de raiva e tentou agarrar Erik.
- Voc no pode. Voc no faria isso... - Seus olhos
brilhavam. - Eu posso arranjar-lhe um pouco do Elixir.
Erik no estava interessado. Ele interrompeu a tentativa de
Boris de negociao.
- Vamos ver o quanto imortal voc .
- No! - Boris rugiu alto.
Mas Erik jogou Boris do cu e deixou-o cair. Ele viu o
Slayer cair em espiral em direo terra, impotente contra a
fora da gravidade, mas lutando contra. Boris gritou muito no
caminho para baixo. Erik queria saber onde ele iria bater e o
que os moradores fariam se um drago partido no meio casse
neles. Perguntou-se o que sentiria Boris ao ver todos os seres
humanos se reunirem ao redor dele, e a perspectiva o fez
sorrir.
No importava o quo forte era o Elixir, levaria tempo para
Boris se curar dos ferimentos que sofreu neste outono. Ele
estaria ocupado por muito tempo, tal como Magnus. Este era o
tempo que Erik poderia usar para garantir a segurana de sua
companheira. Ele mergulhou em direo a ponte de ferro
novamente, esperando que Sigmund no tivesse tomado
partido em sua ausncia.

Eileen no conseguia entender por que ouvia um trovo

durante uma tempestade de neve. Era a coisa mais estranha.
Mas ento, havia outras coisas estranhas acontecendo em sua
vida recentemente. Eileen estremeceu quando ela observou
Sigmund. Quando ele caiu, alguma coisa tinha se quebrado
dentro dele. Ele parecia murcho, mais parecido com um
chumao de papel de embrulho do que um drago. Um
momento depois de bater no cho, ele tremeu e mudou de
volta forma humana. Ele no se moveu e ela no achava que
ele tinha feito a mudana de propsito.
Seus olhos estavam fechados e ele respirava. Ele estava
ainda mais plido do que antes e havia uma poa escura se
espalhando por baixo dele. O sangue caia no cho, uma curiosa
mistura de vermelho e preto. Vermelho? Eileen se ajoelhou ao
lado de Sigmund. Ela enxugou a testa com seu leno, no
gostou do brilho de suor em sua pele. Suas plpebras
piscaram, sua cor verde brilhante entre as plpebras de
alguma forma a lembrou de Erik. Ento ele abriu os olhos
completamente e olhou para ela.
- No chamam o 911 para drages feridos? - Perguntou
ela, forando um sorriso.
Sigmund balanou a cabea minuciosamente.
- No tem como.
As palavras lhe custavam caro, ela podia ver, o suor
escorria em sua testa.
- Voc no pode ter tanta certeza...

Ele colocou a mo sobre a dela por um momento, tocandolhe timidamente.

- Sim. Eu posso. - Ele falou com convico.
Seus olhares se encontraram por um longo momento,
ento ele exalou lentamente novamente e tremeu quando
fechou os olhos. Bastou pronunciar apenas essas palavras para
t-lo esgotado. Eileen tirou o casaco e colocou-o sobre
Sigmund, no sabendo o que mais ela poderia fazer. Ele a
defendeu. Ele a salvou de Boris e pagou o preo. E ela no era
inocente, desde que ele disse a ela, ela teve um papel
importante na sua escolha para se transformar em um Slayer.
Sua rejeio total pelos drages foi uma escolha que
devastou sua vida passada e custou-lhe o homem que amava.
Ela poderia fazer melhor que isso. Ela poderia amar mais.
Sigmund

se

moveu

sob

casaco,

como

se

estivesse

subitamente inquieto.
- Fique quieto. - Ela sussurrou, caiu de joelhos ao lado do
filho de Louisa. Ela pegou a mo mole de Sigmund e segurou-a
entre as suas. Seu pulso estava fraco e irregular, como instvel
era sua respirao.
- Voc no tinha que fazer isso. - Disse ela, no tom como
uma me briga com seu. - Voc deveria ter protegido a si
mesmo.
Sigmund quase sorriu, embora seus olhos no se abriram.
- Eu tinha que proteg-la.
Porque ele a tinha perdoado, ou pelo menos aceitou seu

pedido de desculpas.
- Sinto muito. - Ela sussurrou novamente, segurando sua
mo rapidamente dentro dela. Ele balanou a cabea uma vez
e abriu seus olhos, seu olhar firme lembrando-a de seu pai.
Eileen piscou as lgrimas quando se entreolharam. Tanta dor,
tanta perda. E to pouco tempo para consertar. Ela beijou os
ns dos dedos, dor e ferimento que tinham proporcionado uns
aos outros. A plenitude da verdade viria a ela com o tempo,
mas no momento ela estava feliz por terem feito as pazes.
Sigmund suspirou com o que poderia ter sido um alivio e
fechou os olhos novamente. Eileen sabia que ele iria morrer.
Ele sabia disso tambm. Ela podia ver a sua entrega. Mas ela
estava disposta a se sentar com ele. Ela no iria deix-lo ou
julg-lo ou expuls-lo. No desta vez. A neve caia ao redor
deles de forma constante, enterrando as primeiras pedras
queimadas na clareira debaixo de um cobertor branco. O fogo
nas rvores foi extinto e o mundo parecia estar a mil milhas de
distncia. Havia apenas uma leve brisa, a neve caindo, e a
respirao suave Sigmund. E um trovo. Eileen olhou para o
cu nublado em confuso.
- Eu nunca ouvi tanto trovo na minha vida. - Ela
murmurou, e ento olhou para baixo para encontrar Sigmund
sorrindo.
- No um trovo. - Ele sussurrou, e ela teve de se
inclinar mais para ouvi-lo. - o antigo modo de falar.
- Antigo modo de falar? O que isso?

- Como ns conversamos. - Ele conseguiu dizer, ento,

franziu a testa e lambeu os lbios. Sua mo se apertou na dela
rapidamente e suas plpebras tremeram.
- Salve me. - Ele sussurrou. Eileen se inclinou.
-

Como? O

que posso fazer?

Sigmund balanou

levemente a cabea, franzindo a testa de dor novamente.

- No voc. - Ele prendeu a respirao e ela passou a mo
sobre sua bochecha, querendo acalmar sua agitao. Ele virou
o rosto para a mo, aparentemente para receber o toque.
- Quatro elementos. - Eileen no entendeu. Ela queria
ajud-lo, no entanto, e queria aliviar sua preocupao.
- Fogo, terra, gua e ar. - Disse ela, na esperana de
encoraj-lo.
Ele balanou a cabea, o gesto to pequeno que ela teria
perdido se no estivesse to de perto.
- Erik. - Disse ele, e seus olhos se abriram quando sua voz
se levantou. - Por favor.
Eileen

no

sabia

que

dizer.

Ela

no

entendia

completamente o que ele estava perguntando. Por mais que

ela quisesse ajudar, ela no podia prometer fazer algo sem
saber o que era. Ela ouviu o bater de asas e olhou para cima
com medo. A mo de Sigmund apertou a mo dela, mas o
alvio inundou Eileen quando viu a cor de bano do drago
descendente. Um brilho se estabeleceu em seu corao, mas
no era apenas a tempestade de fogo. Erik tinha voltado. E ele
voltou sozinho.

Erik pousou na clareira, mudando a forma to rapidamente

que Eileen no pode sequer ver a mudana. Ele caminhou em
direo a ela sombrio como sempre e cheio de propsito.
- Ele quer ser salvo, por voc, com os quatro elementos. Disse Eileen imediatamente, supondo que no havia muito
tempo.
Os dedos Sigmund esvoaavam ao seu alcance.
- Eu tenho certeza que sim. - Disse Erik, sua expresso
impassvel. Ele parecia mais severo, mais controlado, e Eileen
imaginou que ele estava escondendo uma onda de emoo. Ele
hesitou apenas um instante antes de se agachar ao lado dela.
Ao lado de seu filho.
Ao lado de seu filho.
- Ele salvou-me, Erik. - Ela disse, com palavras roucas.
- Eu sei. Disse Erik, e passou a mo pelo cabelo.
Eileen observou-o, sabendo que ele estava lutando com o
legado do passado tambm.
- Voc pode dar a ele o que ele quer?
- Eu posso. - Erik reconheceu, mas ouviu sua dvida sobre
fazer isso.
Sigmund abriu os olhos, o olhar fixo em seu pai.
- Por favor. - Ele balanou a cabea, mas no fez nenhum
som mais.
Erik abaixou a cabea e franziu a testa, a sua consternao
clara. Eileen sabia que ele queria ajudar, mas que Sigmund
tinha algo ou alguma dvida prendendo-o.

- O que ele quer dizer?

Erik suspirou.
- Os Pyr devem ser expostos a todos os quatro elementos
quando eles morrem, a fim de que seus corpos voltem para a
terra e suas fascas retornem a Grande Wyvern. Os Slayers
aprenderam a recolher os corpos dos Pyr que no foram
expostos a todos os quatro elementos e os transformaram em
drages de sombra. Eles se tornam guerreiros para os Slayers,
guerreiros incansveis que no sangram.
A respirao de Sigmund ficou mais superficial, a sua
forma mais agitada.
- Por favor.
- E voc pode garantir que isso no acontea com ele?
Eileen perguntou. A escolha estava clara para ela e ela
no entendia porque Erik hesitava tanto.
- Ento voc tem que faz-lo.
- S que Sigmund foi quem redescobriu o processo e
ajudou a implementar o plano.
Eileen entendeu. Ela ficou horrorizada. Sigmund balanou
a cabea lentamente, com lgrimas caindo.
- Voc encontrou Magnus? - Erik perguntou.
- Ou ele te encontrou? - Sigmund fechou os olhos e virou o
rosto.
- Voc o despertou? - Sigmund estremeceu. Erik deu um
suspiro e beliscou a ponta de seu nariz.
- Onde isso vai parar? - Perguntou ele com impacincia,

como se no estivesse espera de algum para lhe responder.

- Quando algum enfrentar as consequncias de suas prprias
escolhas?
- Isso no depende de ns. Voc tem que fazer isso. Disse Eileen, tocada pelo terror de Sigmund. Ele sabia de todo
o horror do que tinha feito e temia o que poderia fazer ele.
- Ele tentou me ajudar. Ele tentou fazer melhores
escolhas. No a nica coisa que podemos fazer?
Erik considerou por um longo momento. Ele estava to
serio que Eileen no poderia adivinhar o que ele estava
pensando. O fato de que ele no estava dizendo nada
significante, significava que ele estava ferido.
- Por favor. - Disse ela.
Erik limpou a garganta e inclinou-se para seu filho.
- Eu vou te fazer uma proposta. Diga-me como quem
tomou o Elixir do sangue do drago pode ser morto. D-me
uma chance para salvar o mundo e vou fazer o que voc pede.
Sigmund engoliu e Eileen tinha a sensao que ele estava
tentando recuperar a sua fora. Ele balanou a cabea, em
seguida, lambeu os lbios. Ele olhou diretamente para Erik.
- Apenas isso? - Disse ele, a palavra lhe custou caro.
- Sim - Erik se inclinou.
- Um...
- Sim.
- Caminho...
- Sim, eu espero que exista. - Erik pegou a mo de

Sigmund, como se isso lhe desse mais fora. Eileen sabia que
sua atitude mudou. Era visvel que Sigmund tinha amolecido a
expresso de Erik, e tinha o fato de Sigmund estar tentando
fazer as pazes.
- Destruir. - Disse Sigmund, com a cabea pendendo como
os olhos fechados.
- Sim, sim, eles devem ser destrudos. - Erik sussurrou
sua urgncia clara.
- Mas como? Como?
Sigmund soltou um som abafado. Saiu um murmrio
profundo dentro de seu peito e depois a mo amoleceu dentro
do aperto de Eileen. Ela e Erik esperaram. Eileen sabia que ela
no era a nica prendendo a respirao. O peito de Sigmund
caiu e no subiu novamente e ela no podia sentir o pulsar
lento de seu pulso mais. Erik abaixou a cabea. Sigmund
estava morto, e o segredo do Elixir do sangue do drago foi
perdido com ele.
Erik suspirou e franziu a testa, em seguida, coloque a mo
Sigmund de volta em seu peito. Ele levantou-se e atravessou a
clareira, to obviamente desapontado, que Eileen ficou com
pena dele. E de Sigmund. Por todos eles. Suas lgrimas caram
enquanto ela olhava para Sigmund procurando recursos.
Ela beijou os ns dos dedos, lamentando o que aconteceu,
passado e presente, e colocou a outra mo em seu peito.
Talvez ele estivesse em paz. Ela olhou para Erik, que inclinou a
cabea com tristeza. Esse gesto revelou que ele no tinha o

corao

completamente

endurecido

por

seu

filho.

Eileen

ergueu-se lentamente e foi para Erik. Ela colocou uma mo em

seu ombro, e a fasca que saltou sob seus dedos dissipou o frio
que tomou conta de seu corao.
- Ele tentou. - Ela sussurrou.
- Sim. - Erik assentiu. - Ele tentou. Ele ofereceu a mo
para ela, e ela deslizou os dedos em volta. Eles estavam juntos
na neve, o calor da tempestade de fogo zumbia nas veias de
Eileen. Ela tirou suas foras de seu poder e esperava que Erik o
fizesse, tambm.
- Eu acho que os filhos nem sempre trazem alegria. Disse ela. Erik sorriu de esguelha.
- Houve alegria, tambm. Voc se lembra?
- No. Apenas flashes passageiros. Impresses.
- Talvez seja mais fcil dessa maneira. - Eileen franziu a
testa suas mos entrelaados e fez a pergunta que ela
precisava fazer.
- Voc veio para mim porque eu era Louisa? - Erik
levantou os ns dos dedos nos lbios e a beijou, a fasca entre
eles passou a ter um brilho vvido.
- Eu vim por causa da tempestade de fogo. Eu fui ensinado
que a tempestade nunca deveria ser negada.
- Sexo predestinado. - Disse Eileen, tentando manter um
tom leve. Erik no sorriu. Seu aperto acentuou-se na mo.
- Se houver um futuro para ns, porque voc no mais
Louisa. - A luz do seu rosto brilhou, fazendo-o olhar poderoso e

misterioso. O corao de Eileen se apertou quando ela olhou

para a convico em seus olhos. Ela gostava da fora de seu
aperto e o poder de suas convices. Ela o admirava por ele se
esforar para fazer as escolhas certas. E explicar as coisas para
ela, mesmo que estivesse, obviamente na sua natureza ser
reticente.
Ela sentiu-a afortunada por ele deix-la ver sua paixo
escondida.
- Se houver um futuro? - Perguntou ela, suas palavras
roucas. - No quer estar l?
Erik franziu o cenho.
- Eu no tenho certeza se a escolha minha. - Foi tudo
que ele disse, ento ele beijou os ns dos dedos, mais uma
vez. Antes que ela pudesse perguntar mais, Erik recuperou seu
casaco e colocou-o em seus ombros. Ele parecia cansado, e
havia uma ferida que sangrava na testa. Ainda assim, ele
tentou sorrir para ela. Eileen decidiu esperar para fazer suas
perguntas.
- Olhe para o outro lado. - Ele murmurou. - Voc no vai
gostar de testemunhar o que vou fazer. - Ento ele roou os
lbios em sua testa, enviando um arrepio de calor para os
dedos dos ps.
Eileen virou-se. Ela era consciente de que Erik mudava de
forma. Ela sentiu a sua fora e seu grande poder por trs dela,
mas ela respeitava sua deciso. Ela no olhou. Em vez disso,
ela contou os elementos. Havia ar em todos os lugares, de

modo que havia pelo menos um. Sigmund estava deitado sobre
a terra, o que era o segundo elemento. Ela sups que neve,
que estava derretendo contra sua prpria pele, daria o terceiro
elemento, a gua. O que deixava apenas o fogo.
Erik iria cremar seu filho, a pedido do prprio Sigmund.
No seria uma coisa fcil de fazer. Eileen estremeceu. Ela
abraou-se e caminhou at o permetro da clareira, sua tristeza
aumentando com tanta fora que quase a sufocava. Ela olhou
para a neve caindo. Ela ouviu o fogo do drago. Ela sentiu a
queimada. Ela apertou o controle sobre seu prprio corpo e
orou para que Sigmund encontrasse paz.
E quando Erik pegou seus ombros com as mos longos
momentos depois, Eileen se deleitou com a sua fora. Ela se
sentiu tremer e deixou-o segura-la em seus braos. Ela se
inclinou contra seu peito e congratulou-se com o calor da
tempestade

de

fogo

que

ela

sentia

em

suas

veias.

tempestade de fogo a lembrava que ela estava viva. Que ela

podia fazer escolhas diferentes. Que ela poderia aprender com
o passado. Que ela poderia confiar em um homem e criar um
futuro. Ela inclinou a cabea para trs, levantando uma mo
para o rosto de Erik.
Seu rosto estava molhado, molhado de lgrimas, e ela viu
a dor em seus olhos pelo o que ele teve que fazer. Mas ele
manteve sua promessa. Ele teve misericrdia de seu filho. E
ela sabia que era uma mudana para ele, tambm.
- Vamos para casa. - Disse ele, sua voz rouca. Eileen

concordou. Ela no se importa onde era a casa, ou o que seu

destino poderia ser. Ela queria estar com Erik, e onde ele
estivesse exatamente ela queria estar. Ela confiaria em seus
instintos sobre isso. Ele acenou uma vez, em seguida, pegou-a
em seus braos. A prxima coisa que ela soube que ele
mudou de forma e saltou para o cu.
Ele voou alto com a neve em espiral ao redor deles,
deixando a Ponte de Ferro e seu passado emaranhado para
trs, segurando-a firme contra seu peito. Eileen fechou os
olhos e colocou seu rosto contra o esplendor de prata de seu
peito escamado. Era como uma armadura, mas quente. No
havia nada de demonaco nele, ou o que poderia tornar-se, e
Louisa errou ao negar a Erik sua natureza. Quando Eileen
pressionou seu rosto contra o peito de Erik, ela no s sentiu o
brilho da tempestade de fogo, mas ela podia ouvir o ritmo
constante de seu corao. Forte. Robusto. Exatamente o que
ela queria ouvir.

CAPTULO 18

BORIS caiu. Ele caiu pelo cu, impotente, odiava suas asas
inteis. O cho se aproximava a uma velocidade espantosa, e
ele se esforou a pensar em vez de entrar em pnico. Ser que
ele poderia morrer se casse desta altura? Ele poderia ser
curado de novo? Seria melhor evitar a possibilidade. Mas
como? Deixou-se cair desamparadamente por entre as nuvens
e viu figuras individuais no cho abaixo. Um deles apontou
para ele, mas ele no podia ouvir o que dizia. No era justo.
No estava bem. Ele tinha tomado o elixir e sobrevivido. Ele
poderia cortar a fumaa e atravess-la intacto, assim como a
Wyvern.
Boris ponderou. Quais eram as outras habilidades da
Wyvern? Ela poderia mudar a forma de uma salamandra, mas
se ele pudesse fazer isso, no iria ajud-lo muito nessa
circunstncia. Ela podia se manifestar espontaneamente em
qualquer local. O que significava que ele poderia se mover
entre locais pela fora de vontade. Ser que ele poderia fazer
isso?
Boris fechou os olhos. Ele ignorou o vento fluindo por ele.
Ele ignorou o seu sentimento de desgraa iminente. Ele se
concentrou

sobre

onde

ele

iria,

sabendo

que

um

local

especfico funcionaria melhor. A resposta perfeita veio a ele em

um piscar de olhos. Sophie, sempre foi ela. Sim! Ele mataria a
Wyvern, Erik estava ausente, e depois voltaria para terminar o
duelo de sangue. O vento passou correndo e ele ouviu um grito
humano. Boris encheu seus pensamentos com Sophie. Ele se
lembrou que ela ficava entre as duas formas, como ela
cheirava, como ela se movia, como os olhos dela brilharam.
Lembrou-se da sensao de sua garra na garganta dela, do
vermelho vivo do sangue dela deslizando sobre sua garra de
metal. Pensou nela e apenas nela e ele voltou sua considervel
fora de vontade em estar em sua presena. Boris teve um
segundo para temer o fracasso, ento a pressa do vento parou.

Sophie estava deitada no deserto, o sol se levantava no

leste. Normalmente, ela adorava observar os tons rosados em
toda a areia, amava sentir o calor dos gros de areia sob sua
bochecha. Ela adorava observar as flores se abrirem sob a
carcia do sol e ver o brilho das estrelas no cu. No havia
prazer nessa ocasio, no entanto. Ela ficou espalhada pela
areia a noite toda. Ela pediu para Gaia revelar a localizao de
outro Ovo de drago, outro astro de pedra com o poder de
revelar o futuro aos Pyr. Parecia rude Sophie pedir outro

presente, especialmente porque o primeiro foi destrudo, mas

esperava que Gaia entendesse. Gaia, porm, estava presa em
seus prprios rumores e murmrios. Ela se mexeu em nveis
profundos,

fervendo com sua incapacidade

de atingir o

equilbrio. Ela no estava interessada no canto de Sophie.

Sophie

tinha,

finalmente,

parado

de

cantar

ela

simplesmente ouviu. Tudo o que ela ouviu foi a desgraa e

pressgios de destruio, o som cruel da mortalidade. Talvez
sua ateno apaziguasse Gaia. Sua escolha certamente no
afetou Nikolas, que pairava a passos de distncia. Ele estava
mais parado do que a sombra, mais escura do que o cu da
noite, mais intenso que o sol do meio dia. Sophie duvidava que
ela se acostumaria a sua vigilncia. Ela sabia que nunca iria se
acostumar a ser to consciente de si mesma, de sua prpria
feminilidade, na sua presena. Ela sabia que nunca seria capaz
de ignorar completamente a oferta no dita em seus olhos, ou
esquecer o fervor de sua promessa de defend-la a qualquer
custo.
Nikolas

lhe

roubava

flego

apenas

com

sua

proximidade. Ela afastou-se a uma distncia, mas isso fez

pouca diferena. Podia senti-lo olhando para ela, quase
conseguiu provar a sua admirao, e o poder da tempestade
de fogo era muito mais fcil para ela entender.
Mas ela nunca tocaria Nikolas. Era proibido. Gaia gemia em
uma costa distante, arremessando gua das profundezas do
oceano para uma costa rochosa. Sophie estendeu-se a intervir,

para persuadir Gaia para ser mais gentil, e se esqueceu do que

a rodeava. Nesse momento, um drago pousou sobre ela. Boris
riu com alegria, mesmo quando suas garras travaram ao redor
do pescoo de Sophie. Sophie ficou chocada.
- Dessa vez, terminarei o que comecei. - Disse ele
enquanto a apertava. Suas garras cortavam profundamente.
Sophie lutou, mas ele estava em suas costas, segurando-a, e
seu peso era considervel. Ela mudou a forma, girando
rapidamente entre suas trs formas favorecidas. Boris estava
pronto

para

ela,

implacavelmente

porm,

quando ela

segurou
se tornou

firme,

apertando

uma salamandra

branca. Sophie ouviu um estalo do osso e sabia que era um

dos seus prprios. Ela lutou pela sobrevivncia. Mas ela no
era combatente, no era o seu destino lutar e apesar de seus
esforos, o mundo de Sofia ficou negro.
Nikolas ficou indignado. Se Sophie no o tivesse feito
manter a sua distncia, ele estaria em cima de seu agressor
mais rapidamente. Ela o havia distrado. Ele tinha confiado em
seu julgamento. Ela estava errada e ele estava com medo dela
pagar o preo. Mudou assim que viu Boris, mas levou preciosos
segundos para chegar at ela. Ela estava mole, quando ele
rasgou Boris. Se ela sobrevivesse, ele nunca acataria seu
comando novamente.
- Tarde demais. - Boris murmurou no antigo modo de
falar, seus olhos brilhando com o triunfo. Ele lanou Sophie
com um movimento de suas garras. Ela caiu na areia e no se

mexeu de novo. Boris riu. Nikolas gritou com fria e cortou o

Slayer em todo o rosto com as cinco garras. Boris parou de rir
quando caiu, depois levantou as suas garras para se defender.
Nikolas viu que as asas do Slayer estavam to danificadas que
ele no poderia voar. Ele tinha um batimento cardaco para
concluir que a batalha seria sua e, depois, Boris teria ido
embora. Nikolas girou, buscando o seu adversrio. Ele havia
desaparecido sem deixar vestgios. Ele mudou de forma.
Nikolas observou o movimento na areia e viu uma salamandra
vermelha. Ele pegou a salamandra, sabendo instintivamente
que era Boris, e esmagou lhe na mo. Boris gritou e contorceuse, mas ele no podia fugir. Seus ossos triturados de uma
maneira muito satisfatria. Nikolas abriu a mo para encontrla vazia, ento Boris manifestou-se em forma de drago nas
costas de Nikolas. Nikolas saltou para trs em um cacto. Boris
gritou, e ento desapareceu novamente. No havia nenhum
movimento no cho, nenhum sussurro no ar. O sol se
levantava lentamente. O vento se acalmou. As sombras foram
eliminados, quando o sol se elevou, mas Nikolas sabia que
Boris no tinha ido embora.
Ele podia sentir o cheiro do Slayer. Ele rondava a rea,
supondo que o Slayer estava ferido ao fechar a mo. Ele s
tinha de encontr-lo. Nikolas virou em cima das pedras, ele
olhou ao redor dos cactos, ele olhou para baixo nos buracos
feitos na areia por outras criaturas pequenas. O cheiro de Boris
era indescritvel, aparecendo e desaparecendo, como se o

Slayer tivesse preferido mascara-lo, mas no tendo a fora

para faz-lo. Isso funcionava para Nikolas. Ele pegou uma
lufada do cheiro de Boris, virou-se e precipitou-se sobre uma
pequena pedra. Virou-se novamente e viu um claro de
vermelho em toda a raia de areia. Boris no era rpido o
suficiente

para

escapar

de

Nikolas.

Nikolas

arrebatou-o,

segurando-o entre o polegar e o indicador, perfurando-o de

ambos os lados com uma garra afiada. Boris se esforava e se
virava. Nikolas ergueu-o alto, ento cuspiu um estreito fogo de
drago. Ele torrou o Slayer. Tomando seu tempo para
maximizar a dor de Boris. Boris feriu a Wyvern por opo e no
havia uma dura punio para tal crime. Enquanto Boris
implorava por misericrdia na antiga lngua, Nikolas erguia a
pequena criatura acima de sua cabea. Ele deixou Boris
balanar ali por um momento, depois abriu a boca. Ele deixou
Boris olhar para baixo em sua garganta e antecipar seu prprio
destino. Nikolas comeria Boris todo, trituraria seus ossos, e
cuspir fora os restos. Ele garantiria que no haveria mais nada
do

Slayer

que

feriu

Sophie.

Ele

comeria

arrependeria um nico instante. Mas antes

no

se

que Nikolas

pudesse soltar a salamandra torcida em sua boca aberta, Boris

mudou sua forma de volta para um drago novamente. Seu
peso era demais para Nikolas para segurar com as duas garras,
sua cintura muito grande. Boris caiu em cima de Nikolas com
um grito e os dois lutaram na areia quente. Boris lutou com
fora surpreendente. Um arrancava sangue do outro e se

misturava na areia, vermelho e preto sob o sol quente.

Boris bateu em Nikolas com sua cauda e Nikolas segurou a
extremidade da cauda de Boris. Ele balanou o Slayer ao redor
dele enquanto o batia no cho, girando, para que Boris no
conseguisse alcan-lo. Ento Nikolas jogou Boris em um
grande grupo de cactos, empalando o Slayer em milhares de
agulhas afiadas. Boris gritou de dor, e contorceu-se, o que fez
apenas sua situao piorar. A gravidade enroscou-o ainda mais
no ninho de espinhos e suas asas no eram de nenhuma ajuda
para ele. Ele lutou e se debateu, capturado pelos espinhos de
cactos. Nikolas pairou sobre o Slayer, decidido a acabar com
ele. Ele cuspiu fogo at escamas de Boris ficarem vermelhas e
depois negras. Ele soltou fumaa de drago o que fez com que
Boris vacilasse e gritasse. Ele voltou a atacar Boris com sua
cauda, mas o Slayer de repente desapareceu novamente. No
mais salamandra, vermelha ou negra, em qualquer lugar para
ser visto. No havia cheiro do Slayer. Boris foi embora. E assim
foi a Wyvern.
- Sophie! - Nikolas disse. Ele virou-se no lugar, fazendo a
varredura na quietude do deserto. Ele no viu nada em
qualquer direo, nenhum movimento, nenhuma salamandra
branca. Boris capturou alguma forma dela? Como ele iria
segui-la? Como ele poderia defend-la?
- Sophie! - Nikolas rugia, mais frustrado do que nunca
esteve em sua vida. Ele voou baixo sobre a rea, sua busca em
crculos aumentando gradualmente de raio e seu medo

crescente com cada batida de suas asas. No havia nenhum

sinal de Sophie. O sol rastejava mais alto, mais brilhante e
mais quente. Nikolas desembarcou e voltou para a forma
humana, finalmente, exausto e aterrorizado. Ambos foram
embora, to certo como se nunca tivessem estado ali. Era isso
que acontecia quando uma Wyvern morria? Ela desaparecia
completamente?

Nikolas

tinha

medo.

mundo

ficaria

abandonado at que outra Wyvern aparecesse. Mas Nikolas

no queria outra Wyvern.
- Sophie. - Ele gritou uma ltima vez. Nikolas fracassou
com a Wyvern depois que ele se comprometeu com a sua
defesa. Ele era culpado do maior crime de todos.

Sophie

estava

to

aterrorizada

que

no

conseguia

processar tudo. Ela se assustou com Boris e perdeu muito

sangue. Ela queria fugir de todas as preocupaes terrenas,
evadir de suas responsabilidades, abandonar os deveres da
vida. Ela queria se esconder, mas como ela era a Wyvern
outras antes dela tinham se escondido h sculos. Mas no
podia, no quando ela ouviu o grito de Nikolas, de angstia.
Sua dor a empurrou de volta cena do assalto de Boris, de
volta para as obrigaes que ela ainda tinha de cumprir. Sua

convico de sua prpria derrota rasgou o seu corao e

despertou sentimentos que ela nunca esperava sentir. Ela
ouviu e queria aliviar sua dor. Ela havia viajado por uma
estrada que deveria ter sido evitada. Ela ficou enredada nas
preocupaes imediatas dos Pyr, e fazendo assim, ela havia
despertado anseios prprios.
Sabia que o desejo era demasiado mundano para uma
Wyvern. Ela compreendeu, tarde demais, porque o caminho do
envolvimento era proibido. Uma vez iniciado, ela no podia
recuar. Mas ela tomou a deciso. Ela fez a escolha e
impulsionou mudanas dentro dela para que ela no pudesse
retornar a seu distanciamento maravilhoso. Sophie no se
importava mais com o que era proibido para ela, no quando
este Pyr que se tinha oferecido para proteg-la tinha perdido a
convico de seu prprio poder. No era certo que seu medo
por Boris e da morte pudesse quebrar o seu orgulho. No era o
seu direito minar o seu poder assim. Ela no conseguiria
esconder. Ela no poderia abandonar Nikolas sua prpria
convico de que ele havia falhado. Sua angstia rasgava o
seu corao.
Sophie se armou e manifestou-se como uma salamandra
branca no bolso da camisa de Nikolas. Ela tremia como uma
folha ao vento, mas o ouviu recuperar o flego quando sentiu a
presena dela.
- Sophie. - Ele sussurrou seu nome como uma bno. Ele
colocou a mo sobre o bolso e sentou-se pesadamente na areia

do deserto em seu socorro. Seus msculos tremiam pela sua

luta com Boris, mas seu corao tinha saltado quando ele
sentiu sua presena. Ele estava pronto para lutar, agitado o
suficiente

para

destruir

outro,

mas

ele

embalava

suavemente na palma da mo. Preso entre as batidas de seu

corao e o calor da palma da mo, encapsulada por sua fora
e rodeada por seu cheiro, Sophie sabia que sua batalha contra
a tentao estava perdida. Ela tinha medo de sair dali, mas
sabia que havia coisas que ela tinha que fazer primeiro. Havia
lugares que Nikolas no poderia segui-la, mas ela iria visit-los
apenas uma ltima vez. Ela tinha que despachar um sonho ou
dois.

Erik estava exausto, mas aliviado. A tempestade de fogo o

consumia, enchendo-o com um novo propsito e fora. Ele
estava contente por ter Eileen segura, feliz por ter enfrentado
seu passado, sem arriscar sua prpria sanidade. Ele gostaria
saber o segredo dos Slayers, para eliminar aqueles que
tomavam o Elixir, mas o tempo conspirou contra ele. O fato de
Sigmund tentar compartilh-lo, porm, fez com que houvesse
um jeito. Erik simplesmente teria que procurar em outro lugar.
Ele teria preferido que Sigmund tivesse rejeitado a sua escolha

de ser Slayer, mas talvez ele tivesse voltado para a luz, tanto
quanto foi possvel. Havia um pouco de sangue vermelho
misturado com o negro. Talvez a Grande Wyvern mostrasse
sua misericrdia e protegesse o filho de Eileen. De qualquer
maneira, a questo ia alm da influncia de Erik. Era bom voar
alto, para esticar as asas e deixar o passado onde ele
pertencia. Ele estava feliz

por sair da Ponte de Ferro

novamente, feliz por no ter nenhuma perspectiva de ver neve

no carvo novamente. O desespero que sentiu no funeral de
Louisa, e vista de seu tmulo sempre permaneceria com ele.
Mas Eileen diminuiu sua potncia. Ele segurou-a um pouco
mais forte e quanto voava. Erik tinha dvidas sobre se a morte
de Sigmund iria cumprir a profecia de sacrifcio e temia a
recuperao de ambos, Boris e Magnus. No levaria muito
tempo, pois tinham tomado o Elixir. Erik tinha apenas uma
oportunidade e precisava us-la para fazer a diferena. Havia
um detalhe que tinha que ser resolvido imediatamente. Eileen
aninhou-se no peito dele. Ele sabia que ela poderia estar
cochilando depois de sua provao, mas sabia que tinha de
acord-la.
- Eileen, onde esto os dentes do drago?
- Na caixa de madeira. - Disse ela, seu tom de voz,
revelando que ela sabia de outra coisa. - Onde ela est?
- Quebrada e vazia. - Ele viu seu olhar claro e soube que
ela sabia o tempo todo.
- Onde eles esto?

- Eu no os tenho mais. - Seus lbios enrugaram.

- Quem tem a posse deles est em perigo. - Disse ele sem
rodeios. - Magnus far qualquer coisa para possu-los.
- Ele no est morto. - Erik balanou a cabea.
- Ferido mas no morto. Seu ferimento teria matado outro
Slayer, mas tanto ele como Boris tomaram o Elixir do sangue
do drago. Aparentemente, d a imortalidade.
- Isso novo? - Ela sentou-se com interesse.
- antigo, uma velha histria. Eu sempre pensei que fosse
apenas um mito, mas Magnus parece ter descoberto.
Eileen bufou.
- Mesmo os mitos mais extravagantes tm seus dedos em
uma verdade.
- Parece que eu tenho algumas coisas para lhe ensinar. Erik sorriu apesar de ser para si mesmo, ento se acalmou
novamente.
- Certo, neste momento, eu preciso saber a localizao dos
dentes do drago para que eu possa garantir a sua defesa.
Quem os tem?
Eileen exalou.
- Ningum. - Antes de Erik poder argumentar, ela
balanou a cabea.
- Eu coloquei-os em um armrio da sala de bagagens na
estao de trem e enviei a chave para minha irm. Eu lhe disse
que se eu no voltasse, ela devia lev-la ao negociante de
antiguidades que Teresa mencionou.

- Quem era?
- Um homem chamado Rafferty Powell. - Ela continuou
falando quando Erik sorriu. - Teresa disse que queria os
dentes, mas ela no sabia o porqu. Eu imaginei que ele
saberia o que fazer com eles. - Eileen olhou-o com cautela.
- Por que isso engraado?
- Porque ele vai saber exatamente o que fazer com eles. Disse Erik com satisfao. - E se algum pode se defender
contra Magnus Montmorency, Rafferty Powell.
- Ele um Pyr - Eileen sussurrou.
- Sim.
- Ento por isso que ele queria o Dente de drago. Eu
devia ter percebido isso.
Erik mudou de rumo, voltando para Londres em vez de
sobre o Atlntico. Ele gostava da ideia de fazer as pazes com
Rafferty surpreendendo os mais velhos dos Pyr com a nica
coisa que ele procurava. Ele deixaria a irm de Eileen entregar
os dentes do drago para Rafferty, mas ele garantiria a sua
proteo, enquanto eles estivessem em sua posse.
Primeiro, ele mentiu para Magnus. Ele transmitiu uma
mensagem no antigo falar, esperando que ele encontrasse
Magnus. A coisa boa sobre os Dentes do Drago era que, como
Nikolas, no tinham nenhum odor caracterstico. Isso tornou
relativamente fcil de enganar Magnus sobre sua localizao.
Erik deixou seu tom encher-se com triunfo, como se ele
estivesse entusiasmo.

- Eu tenho os dentes do drago, Magnus. - Disse ele. - O

que significa que voc perdeu em todas as frentes.
Ento ele riu, imaginando que sua mensagem iria enfurecer
o Slayer. Erik pensou ter ouvido uma mensagem distante de
raiva. Eileen, entretanto, tinha notado a sua mudana de
curso.
- Onde estamos indo?
- Eu preciso garantir a segurana de sua irm para aqueles
momentos em que ela possuir os dentes do drago.
- Onde que ns nos encontramos? - Niall soprou no
antigo falar chegando rapidamente para Erik levado pelo vento.
Ao ouvir o som dos outros Pyr no antigo falar, o peso de
Erik diminuiu novamente.
- Londres. - Respondeu ele. - Eu tenho uma tarefa para
voc.
- Uma questo de pedir ao vento?
- Um ser humano para proteger.
- E eu tenho um enjeitado para voc. Ele no pode sequer
falar no antigo modo. - O nojo de Niall era evidente.
- Mas ele Pyr?
- Sim. Sua tcnica de voo poderia ser til em algum
trabalho, tambm. - Erik sorriu com a atitude Niall, imaginando
que este jovem Pyr no aceitava a autoridade muito bem. Caso
ele pudesse ouvir a discusso, mas no participar ou se
defender, irritando ainda mais. Seria melhor para Niall ter um
companheiro, enquanto ele guardava a famlia da irm Eileen.

Erik acreditava que Magnus iria morder a isca e segui-lo,

mas o outro Slayer era uma incgnita. Erik desceu em direo
cidade, deslizando atravs do frio das nuvens e na chuva fria
que caia abaixo. Eileen estremeceu.
- Assim que o antigo modo falar so os troves que estou
ouvindo? - Eileen perguntou. Ela franziu o nariz. - Estou
pensando que este no seria o melhor lugar para estar numa
tempestade.
Erik sorriu levemente.
- O que voc sabe do antigo falar?
- No muito. Sigmund apenas disse que era sua forma de
comunicao.
Erik verificou nos subrbios de Londres abaixo, orientandose enquanto falava. A chuva fria inclinava-se para baixo,
pintando a cidade em tons de prata e cinza. Ele preferia a
neve.
- uma conversa, mas com uma frequncia menor, que
difcil para o ser humano de ouvir.
- Esses sentidos se reforam novamente.
Erik assentiu.
- Ento, ouve, como fazemos?
- Mas alguns de ns pode detect-lo de longe, mesmo em
longas distncias uns dos outros. uma habilidade que vem
com a prtica.
- E ao longo dos sculos, voc teve tempo para aprimorar
suas habilidades.

- Certamente. - Erik localizou Kensington Gardens e

ajustou seu curso. Ele sentiu Niall atrs dele, e sentiu o cheiro
do Pyr. Descendncia Viking, ele adivinhou, uma perspectiva
que o encorajava poderosamente.
- Por que de repente voc est to feliz? - Eileen
perguntou.
- Minha sorte parece estar mudando. - Disse Erik. Ele tinha
um pensamento fugaz de que a presena de Eileen era
responsvel por isso. Ela estremeceu sob a chuva, puxando
seu leno mais firmemente ao redor de seu pescoo.
- Como voc pode dizer? Magnus e Boris ainda no esto
mortos, e voc ainda no sabe como mat-los.
- Mas Niall est chegando com um rapaz abandonado,
justamente quando precisamos de ajuda para proteger a
famlia de sua irm.
- Voc o chamou?
- No, eu sinto a mo da Grande Wyvern, e neste
momento ela est trabalhando em nosso favor.
- Parece bom para mim. - Disse Eileen, em seguida,
apontou para a casa de Erik que j conseguia ver.
- O telhado escuro, ali mesmo.

Rafferty entrou na sala de sua casa, pelo porto alto. Ele

no perdeu a ironia de que ele estava andando exatamente
como Erik havia feito, exatamente como ele havia dito a Erik
para deixar de andar, e ele estava aumentando o sulco que
Erik j havia comeado em seu prprio tapete antigo persa. Ele
no podia parar, no mais do que Erik poderia ter parado. Ele
no conseguia parar de pensar nas histrias dos jornais sobre
os assassinatos na Fundao Fonthill Fergusson. Ele no podia
aceitar que Teresa MacCrae foi morta a tiros. Ela era atraente e
inteligente,

irritante

fascinante.

Ele

gostou

de

se

corresponder com ela, e lamentou ter perdido a compostura ao

ver os Dentes do Drago.
Ela no perdeu sua resposta, ele sabia disso. Teresa esteve
muito atenta a isso. Mas o que ela tinha feito sobre isso? E se
ela tivesse agido sobre a sua resposta? Era por culpa dele que
ela morreu, e morreu de forma to violenta? Como se sua
culpa no fosse suficientes para se preocupar, no havia
nenhuma meno na imprensa dos dentes do drago. Estariam
ainda na Fundao Fonthill Fergusson, ou estavam entre os
valores roubados? Ele falou com o diretor da fundao,
exprimindo o seu pesar pela morte de Teresa e perguntando
sobre uma nova data para a venda de antiguidades. Eles
tiveram uma conversa tensa, e o diretor havia prometido ligar
para Rafferty. No houve uma palavra, e embora tivesse sido
apenas um dia til, Rafferty estava ansioso.
Estavam os Dentes do Drago perdidos, tambm? Ele

perguntou a terra pela notcia e ela se recusou a responder ou,

pelo menos, responder no tempo que ele podia convencer-se a
ouvir. Rafferty estava inquieto como ele raramente ficava. A
antiga profecia ecoou em seus pensamentos e temia por Erik.
Qual o preo que seu velho amigo pagaria para ajudar os Pyr?
Rafferty estava com um medo. Ele temia que Erik consumasse
sua tempestade de fogo, em seguida, se entregasse como o
sacrifcio de sangue predito pela profecia. Ele temia que Erik
cuidasse mais do futuro e do bem coletivo do que para si
mesmo.
Seria perfeito para o personagem. Depois que Rafferty teve
essa percepo, era impossvel para ele deitar-se no jardim e
ouvir pacientemente. Em vez disso, Rafferty, foi a Holgate para
visitar o local do crime. O cheiro de Slayer era forte, mesmo
por trs da fita da polcia. Ele identificou o perfume de Magnus
e Jorge, assim como os de vrios outros Slayers que ele no
reconheceu. No era bom. Ele ainda pegou um aroma da
presena de Erik. Ele percebeu fumaa de drago e fogo de
drago e temeu por Erik.
Erik estava com os Dentes do Drago? Ou ele teve excesso
de confiana no resultado? O que tinha acontecido com Erik?
Tinha Rafferty errado ao falar com Erik com raiva? Rafferty
lamentou o silncio entre eles, percebendo tardiamente o
quanto ele errou, ao no responder a Erik. Ele transmitiu uma
mensagem no antigo falar, mas Erik no respondeu. Tinha
acontecido alguma perversidade com Erik, ou ele ainda estava

irritado com Rafferty? Rafferty no sabia as respostas para

todas estas perguntas e no sabia o que ele poderia fazer
sobre isso. Ele sentia-se impotente e velho, esgotado e intil.
Sentia-se sozinho e abandonado, um sentimento ainda mais
ansioso, porque ele sabia que era sua prpria culpa. Ele
lamentou a morte de Teresa, to jovem e vital, e no gostava
de seu papel nisso. Ele se irritou com a sensao de que ele
no era importante, que no havia nada de bom que ele
pudesse fazer, e assim ele andava de dia e, em seguida, pela
noite a fora.

CAPTULO 19

NO era toda a noite que Eileen ia para casa com dois

drages sob a chuva torrencial. Na verdade, ela no percebeu
a passagem do tempo: ela apoiava-se na chamin, esperando
que eles no desabassem do telhado ngreme escorregadio
pela chuva, pois seria ainda mais difcil de apreciar a novidade
de tudo isso.
A chuva parecia arrefecer.
Erik pousou com a sua habitual preciso, e Eileen ficou
impressionado pela forma como suas garras haviam se
prendido no beiral. Ele desceu ao lado da chamin, garantindo
com a sua habitual postura algum apoio antes de mudar de
forma. Mais uma vez, ele mudou to rpido que ela mal pode
ver a transio.
- Porque voc faz isso to depressa? - Perguntou ela. - Eu
gostaria de ver realmente a mudana.
Dirigindo-lhe um olhar irnico disse.
- uma viso que pode conduzir os seres humanos
loucura.
- Eu ainda gostaria de v-lo.

- Perdoe-me se eu no satisfizer sua vontade. - Parecia

rude, mas Eileen viu o brilho de divertimento em seus olhos.
No era de todo ruim que ele a protegesse.
Mas ela ainda queria ver. Um dia desses ele mudaria de
ideia.
Um dia destes... L, estava ela pensando no futuro.
Ela no podia negar que gostava disso.
Erik voltou seu olhar para o cu e Eileen seguiu o seu
olhar, observando como dois outros drages desciam em
direo ao teto. O primeiro era roxo brilhante. Suas escamas
pareciam terem sido feitas de ametistas e afiadas em prata.
Ele pousou ao lado de Erik, olhando rapidamente para ela, e
passou com a mesma velocidade de Erik para forma humana,
ele era um homem loiro e musculoso. Ele se adiantou e
apertou as mos de Erik, Eileen ouviu um estrondo de um
trovo distante novamente.
- Mais antiga linguagem - disse ela, no gostando do fato
de que no era capaz de entender essa conversa.
Erik assentiu com a cabea ligeiramente, depois comeou a
sorrir.
- Vocs poderiam falar em uma linguagem que eu possa
entender, eu sou parte disso. Eu quero saber o que est
acontecendo.
O outro Pyr argumentou, mas Erik estendeu a mo para
Eileen. A fasca que acendeu entre suas mos e fez chiar aos
dedos dos ps, presumivelmente, disse tudo ao recm-chegado

sobre o que ele precisava saber. Ele mordeu a lngua, assentiu

com a cabea uma vez, ento, ofereceu a mo para Eileen.
- Niall Talbot - disse ele, seu familiar sotaque americano
era muito bem-vindo. Seu aperto era quente e seu olhar era
firme, mas no enviou calafrios atravs dela. Pelo menos ela
no era apenas uma companheira em potencial ou uma
possibilidade geral de uma companheira.
Ela era a companheira de Erik
Novamente.
Niall olhou para cima e fez uma careta. Sua irritao era
quase cmica. O terceiro drago estava circulando pela casa,
Eileen observou-o e percebeu que seu estilo de voo no era
muito gracioso.
O ardor e a criatividade chegavam a ser cerimonioso, o que
fez seus olhos se arregalarem. Resplandecia com um brilho
prateado na chuva. Suas escamas eram claras como a gua da
chuva

lembrava

Eileen

um

conjunto

de

pedras

semipreciosas em prata. Por trs de um olhar etreo ele era

grande e musculoso, e era visvel seu descontentamento.
- Eu encontrei ele em Nova York - disse Niall com nojo. Ele nunca conheceu qualquer um de sua prpria espcie. Ele
no pode falar, embora ele possa ouvir. Suas habilidades de
voo e deslocamento precisam de um trabalho srio de treino.
Senti-o quando o Ovo do Drago foi quebrado, no entanto,
sinto que ele to forte que pode bater em qualquer idiota.

- E ele Pyr, de linhagem antiga e nobre - Erik disse. Seus

olhos brilhavam como jias na escurido, enquanto observava
o drago agitado.
Niall piscou.
- Voc o conhece?
- Filho de Thorvald, que era filho de Thorkel - Erik gritou
em vez de responder Niall. - Voc no Pyr? Voc no to
destemido como seus antepassados? Tem linhagem Thorkel, e
um pequeno covarde?
As asas do drago perderam o ritmo e ele desceu alguns
metros.
- O qu? Como voc sabe o nome do meu pai? - Ele olhou
insultado para Eileen.
- De uma simples fasca se forma um incndio?
questionou,

ignorando

sua

pergunta.

Ele

- Erik
apontou

imperiosamente para o telhado. - Aqui. Agora!

- No um covarde para salvar sua prpria pele... Voc
a semente de guerreiros - Erik estalou - Ns somos os drakkir.
Ns ramos invencveis e temidos. Ns ramos os mascotes
dos vikings e seus navios esculpidos em nossa semelhana, em
homenagem ao nosso poder. Ns no temamos homem ou
animal, e nem os elementos da morte ou at mesmo falta dela.
- Apontou novamente. - Prove que voc digno de sua
linhagem.
- Ou o qu?

Erik cuspiu em direo ao jardim. - Ou retorne para pedra

onde voc se escondeu todos os seus dias e noites.
- Ei eu no me escondi.
Erik interrompeu o drago prateado.
- Eu teria sentido voc. Eu deveria perceber sua presena.
Eu deveria ter ouvido o seu nome nos meus sonhos. Eu deveria
saber que havia um pedao de vida na garra de Thorkel.
- O qu, voc psquico ou algo assim?
Erik falou com orgulho.
- Eu sou Erik Sorensson, lder dos Pyr. Eu conheci seu av.
Eu no tinha nenhuma ideia de sua existncia o que significa
que negou o seu legado.
Eileen ouviu a sua desaprovao.
- Voc se encolheu de vergonha de seus antepassados
eternos.
- Talvez eu tenha perdido a memria.
- Talvez voc deva provar seu valor quando voc tiver a
chance. - Niall murmurou.
O drago exalou o ar em um assobio baixo enfumaado e
olhou para o teto com a dvida bvia. Erik no se movia
mantendo sua postura. Eileen olhou para a chamin e pensou
sobre o que ela acabou de ouvir.
Erik disse antes que era Viking. Se ele tivesse sido um
mascote nos navios Viking, ela teve uma boa ideia de como e
quando ele veio para a Inglaterra.

Seu sotaque britnico fazia sentido, depois de mil anos ou

mais, era impossvel no t-lo.
O

drago

prateado

praguejou

vigorosamente,

depois

estendeu suas garras na direo do teto.

- Isso no muda nada. - Ele murmurou.
Niall deu um passo em direo chamin, sua apreenso
era clara.
- Isso no vai ser bonito. - advertiu suavemente.
No foi.
O prateado Pyr pousou pesadamente. Ele no conseguiu
prender suas garras, praguejando muito e, temerosamente,
mudou forma humana. Ele era alto e loiro, bem formado
como um corsrio Viking, ou um leo-de-chcara de um bar
movimentado.
Seus olhos se arregalaram quando ele se encostou no teto,
sem sucesso comeou a deslizar. Ele soltou uma srie de
palavres enquanto tentava arranhar e se prender em um
apoio,

deslizou

em

direo

as

calhas

com

velocidade

alarmante.
Erik mudou a forma em um piscar de olhos, agarrou o
homem aterrorizado, e depositou-o no cume do telhado. Ele
pairou sobre o homem at que ele conseguiu chegar a chamin
ao lado de Eileen, em seguida, voltou forma humana.
Erik ficou no meio do telhado de olho no recm chegado
que ainda estava respirando rapidamente em virtude do medo.

Niall, no extremo oposto do telhado, revirou os olhos com

espanto.
O

recm-chegado

agarrou-se

chamin

ficando

pendurado. Eileen se divertiu com seu terror. Ela tambm

entendeu que Erik havia colocado o recm-chegado ali apenas
porque ele confiava nele.
Ele estava tentando provocar o Pyr prateado para que ele
usasse seus poderes, mas ele estava certo de que ele no iria
machuc-la. Era um grande voto de confiana.
- Voc no podia simplesmente ter me colocado no cho
em algum lugar? - Perguntou ele. Eileen podia ver que ele
estava tremendo. Ele empurrou a mo pelo cabelo molhado e
deu-lhe uma olhada, amaldioando baixinho verificando a
distncia at o cho.
- Voc tem sorte de eu gostar tanto de seu av - disse
Erik, lembrando sutilmente o jovem Pyr de seus modos.
- Diga: Muito obrigado, Erik. - Eileen sussurrou.
- Certo. Obrigado, cara. No se importa se eu no apertar
suas mos? Preciso delas para me segurar nesse chamin aqui.
- Voc tem um nome? - Erik perguntou.
- Meus amigos me chamam T.
- T-? - Erik no conseguia disfarar seu desagrado. - Seu
nome T ?
- Como em temperana, abstmia - Niall, disse, e riu.

O homem, alto, tatuado ao lado de Eileen corou. Ela podia

ver a vermelhido de seu rosto, mesmo na escurido. Ele ainda
arrastava os ps um pouco.
- Bem, no, no realmente, mas meu nome verdadeiro
estranho.
A expresso de Erik estava fria. Suas feies poderiam ter
sido esculpidas em pedra.
- Eu diria que seu nome verdadeiro o bilhete de entrada
para nossa companhia - Eileen murmurou.
O recm chegado piscou-lhe sorrindo, mostrando seu
charme agora que ele no estava apavorado.
Sem brincadeiras. - Ele limpou a garganta. - Que tal
Thorpe? Isso consideravelmente prximos e eu posso viver
com isso...
- Que nome seu pai deu a voc? - Erik exigiu.
O homem ao lado de Eileen engoliu em seco.
- Bem, eu...
- Que nome...
O recm-chegado olhou para baixo, por todo o jardim. No
entanto ele no podia escapar de Erik por muito tempo
- Thorolf - ele admitiu finalmente. Ele estremeceu e
cutucou Eileen, evidentemente, pensando que ela era uma
aliada.
- Estranho, no acha?
- antigo, no entanto... - Disse Eileen. - Nomes antigos
so nomes fortes.

- Muito obrigado.
- antigo sim - Erik interrompeu. - E estranho. Como Wolf
Thor, o servo de Deus, que de origem semelhante, esse
nome previsto no massacre de Jormung, a Serpente do
Mundo, a Ragnorak. uma pesada herana, talvez demasiado
grande para algum que escolheu ser chamado de T.
Houve um silncio, ento, pontuado apenas por uma risada
de Niall. Eileen duvidava que Erik conseguisse despertar
Thorolf sua prpria capacidade. O casal olhou um para o
outro, ento Thorolf olhou para o cho com temor bvio.
Erik imediatamente virou-se para Niall, ignorando o novo
Pyr completamente. Eileen ouviu o estrondo do trovo e
compreendeu que ele e Niall conversavam. Ela observou
Thorolf e seus olhos se arregalam enquanto ele ouviu a
conversa. Ele murmurou algo sobre as coisas ficarem muito
bizarras e virou-se para ela.
- Casa de sua irm, hein? - Ele perguntou, olhando para
baixo. - Ento, voc no Pyr?
- uma coisa rara, pelo que eu sei.
Ele balanou a cabea:
- Ento, como voc entrou nisso?
- A tempestade de fogo - Eileen sorriu, achando engraado
ela explicar a um Pyr seu prprio legado. - Eu sou a
companheira destinada a Erik. E eu possuo os dentes do
drago, tambm.

- Certo. - Thorolf claramente no acompanhou tudo isso, o

que divertiu Eileen. Ela pode ver que seus olhos se estreitaram
enquanto ele escutava a antiga linguagem. Ela desejou saber o
que Erik e Niall estavam dizendo, mas poderia adivinhar que
Erik estava atualizando Niall. Ela sups que ele estava
atribuindo ao outro Pyr a proteo de Lynne e sua famlia. Isso
seria algo que Erik faria.
Sua proteo era um trao que ela apreciava, sobretudo
considerando o poder dos Slayers.
Ela ajeitou a postura e sentiu que alguma coisa a espetava.
No deveria haver nada em seus bolsos, exceto talvez um
leno. Eileen enfiou a mo e descobriu que havia algo duro
dobrado no bolso interno do casaco.
O que ela tinha deixado l? Era demasiado grande para um
doce e quadrado demais para ser uma agulha de tric.
Era uma pedra.
No, era muito plana para isso. Parecia ser um azulejo
rabiscado, mas maior e mais redondo. Suas bordas estavam
praticamente talhadas, como se tivesse sido esculpido em
pedra. Era negro e suas duas faces brilhavam na chuva.
Havia um entalhe de um lado, com uma imagem que
parecia uma roda. Eileen olhou-o por outro ngulo, tentando
captar a luz dos postes para que pudesse v-lo melhor. A roda
tinha oito raios, e cada uma terminava no que se parecia muito
com uma bifurcao. Ela virou-o, mas do outro lado era liso.
Ela nunca viu isso antes. De onde teria vindo?

- Uau! Impressionante! - Thorolf disse com entusiasmo.

Eileen olhou para cima para encontr-lo sorrindo para ela. Onde conseguiu?
- Conseguiu o qu?
- Esse o Leme do Terror. incrvel. - Ele riu de sua
piada, mas Eileen franziu o cenho.
- O que o Leme do Terror?
Ele parou de rir.
- Voc no sabe? um smbolo, feito de runas4. O nome
antigo Aegishjalmur. - Ele mantinha o brao esquerdo
segurando firmemente na chamin, em seguida, usou a mo
direita para empurrar para cima sua manga. Ele tinha uma
tatuagem em seu bceps esquerdo exatamente da mesma
imagem. - Esse Elhaz - disse ele, apontando para a parte da
bifurcao. - A runa de proteo. Portanto, oito trazem ainda
mais proteo.
Eileen meditou.
- Os Vikings usavam essa pequena marca em sua testa
quando iam para a batalha. - Ele encolheu os ombros. - Eu
quis fazer a tatuagem na testa, mas Rox disse que iria parecer
estpido.
Eileen lembrou-se de Sigmund movendo-se sob o seu
casaco e se seu palpite estivesse certo, era como a pedra

As runas so um conjunto de alfabetos relacionados que usam letras caractersticas (tambm

chamadas de runas) e eram usadas para escrever as lnguas germnicas, principalmente na
Escandinvia e nas ilhas Britnicas.
4

rnica estava ali. Ele parecia ser uma pessoa que tinha
interesse em talisms. Ela olhou para Thorolf.
- Quem Rox?
Ele franziu a testa e ela imaginou que ele torceu a verdade.
- Minha irm, uh. Sim. Irm. - Ela olhou atentamente para
o Pyr. - Apenas um dia atrs, eu achava que ela era a maior
dor no traseiro. Quem diria?
Eileen teria apostado que Rox era sua namorada, mas isso
no importava. Ela poderia dizer que Thorolf estava ouvindo o
antigo idioma novamente, porque ele praguejou baixinho.
- O qu?
- Estes caras podem romper a fumaa? - ele perguntou,
incrdulo.
- Eu no posso mesmo fazer fumaa e esses Slayers
podem romper a fumaa?
- Isso o que eu ouvi.
- Isso uma m notcia . - Thorolf balanou a cabea, em
seguida, bateu na pedra rnica com um dedo pesado. -
melhor voc manter isso se voc vai ficar com Erik. Isso vai
dar merda. Eu posso sentir o cheiro.
- O qu, voc psquico? - Eileen brincou.
- No. - Thorolf riu. - Eu apenas venho cuidando de mim
mesmo por um longo tempo. Se voc quer sobreviver, voc
tem que ser capaz de adivinhar de que lado o vento est. Fixou nela um olhar brilhante. - Mantenha isso em mente.
importante.

- Boa ideia. - Eileen colocou a pedra rnica de volta no

bolso. Mesmo que ela no pudesse ver o futuro, ela podia
apostar dinheiro com certeza que os instintos de Thorolf
estavam certos.

Erik estava aliviado. A batalha estava longe de ser ganha e

haviam muitos desafios pela frente. O sacrifcio que previa a
profecia ainda no foi feito e sua capacidade de ver o futuro
desapareceu em combate. Ele tinha um sentido apurado,
portanto, sua sorte mudou para melhor, e com isso o destino
de todos os Pyr.
Eileen

conseguiu

que

os

Dentes

do

Drago

fossem

entregues a Rafferty. Niall estava na Inglaterra, quando Erik

precisou de algum para vigiar a irm de Eileen e sua famlia, e
garantir que os Dentes do Drago fossem entregues e que os
humanos fossem mantidos em segurana durante a transao.
A linhagem Thorkel no foi extinta depois de tudo, o que foi
uma revelao maravilhosa, que deu a Erik uma grande
esperana para o futuro.
Erik se sentia muito mais leve do que nos ltimos anos,
menos pressionado pelas ms escolhas do passado.
E ele sabia que a mudana era por causa de Eileen.

Ele se atreveu a pensar no futuro, seu prprio futuro.

Erik sabia que seu velho amigo Thierry tinha razo, que um
Pyr que se comprometia com sua companheira durante uma
tempestade de fogo poderia se tornar mais forte do que ele
seria caso no o tivesse.
Aparentemente Eileen era realmente uma Valquria, mas
uma enviada pela Grande Wyvern para coletar a centelha
divina

que

residia

inconscientemente

dentro

ajudando-o

dele.
a

Ela

pagar

as

poderia
dvidas

estar
e

os

desequilbrios de sua vida, antes que ele fosse sacrificado para

o bem maior da raa Pyr.
Talvez no importasse se ele entendia o seu destino ou
no, seu destino estava nas mos da Grande Wyvern.
Uma vez que ele avisou Niall incansavelmente sobre os
perigos que viriam garantindo que os mais jovens Pyr
entendesse sua tarefa, Erik atravessou o telhado em direo ao
local que Eileen ficou com Thorolf. Erik observou o jovem Pyr
enquanto cautelosamente Eileen sorriu.
Seu sorriso no escondia que estava plida e tremendo de
frio, no entanto. Erik ofereceu-lhe a mo, vendo o mais jovem
Pyr observar o crepitar de fogo entre as suas mos. Ele pegou
os dedos com fora dentro dos seus prprios e a puxou para
seu lado. Os olhos de Thorolf se arregalaram ante o fulgor
brilhante da tempestade de fogo, que estava mais brilhante e
quente em seus pontos de contato.

O calor percorreu as veias de Erik, aquecendo-o sua

prpria essncia e acendeu uma chama de desejo. Ele pegou
Eileen pela cintura e segurou-a perto, ouviu a ingesto rpida
de ar e sentiu a acelerao de seu pulso. Ele sorriu enquanto
seu corpo combinava seu ritmo ao dela, o pulso de dois
coraes em unssono, fazendo-os sentir se sentirem mais
fortes.
- Voc vai ficar com Niall - disse Erik ao jovem Pyr, falando
em voz alta para o benefcio de Eileen. - E proteger a famlia
de minha companheira. Voc vai fazer como ordenado e voc
vai aprender o que ser ensinado.
- Ei, eu no preciso fazer nada.
- Claro sim - disse Eileen interrompendo - Voc no quer
saber quais so suas possibilidades?
Thorolf corou e abaixou o olhar.
- Voc no quer ajudar a chutar a bunda desses Slayers
que rompem a fumaa? - Ela perguntou na sua voz de
professora.
Thorolf levantou a cabea.
- Ningum nunca me contou sobre esses Slayers. Como
fao para saber qual equipe os mocinhos?
Sua implicao era clara como a sua ignorncia.
Erik exalou. Ele sentiu a presso do tempo, mas sabia que
ele tinha de persuadir o jovem Pyr a fazer parte de sua equipe.
Como poderia o Pyr Thorolf adquirir o conhecimento? Seu pai
morreu h sculos atrs, depois de tudo. Esteve o rapaz

sozinho todo esse tempo? Se ele era uma criana no momento

da morte de seu pai, no teria havido ningum para instru-lo.
Mais tarde, haveria tempo para desvendar essa histria.
Neste momento tinha que retornar a Chicago, deixando a
famlia de Eileen protegida.
O que significava que precisava ganhar a lealdade Thorolf
rapidamente.
- Voe comigo.

- Erik convidou. - Eu te direi o que voc

precisa saber para fazer sua escolha.

Thorolf fez uma careta e Erik teve certeza de que o mais
jovem estava cansado. Mas, mesmo assim ele mudou de forma
e tomou o voo, o que mostrou a profundidade de seu desejo de
conhecimento.
- Nada como uma histria. - Disse Eileen com um sorriso.
Erik aproximou-se segurou-a e pulou do telhado, mudando a
forma em pleno ar. Ela ofegou e pendurou-se firmemente a
ele, rindo enquanto se moviam ao vento. A chuva caia sobre os
clios e o vento fazia brilhar seus olhos. Ela aninhou-se contra
ele

com

satisfao,

aparentemente

curtindo

calor

da

tempestade de fogo, tanto quanto ele.

- Eu estou comeando a ficar viciada nessas coisas. - Disse
ela, olhando para baixo onde a cidade estendia-se abaixo
deles. Quando Erik voou por entre as nuvens com Thorolf a seu
lado, Eileen encostou sua bochecha contra seu peito com alvio.
- No tem mais chuva. - Disse ela com um suspiro.
- No por agora.

- Voc prometeu me contar o que estava acontecendo. Reclamou Thorolf.

- E assim eu farei. - Erik pigarreou enquanto voava. - No
incio, havia o fogo, e o fogo ardia porque estava envolto pela
terra. O fogo era brilhante, porque era alimentado pelo ar. O
fogo queimava menos somente quando era extinto pela gua.
E estes so os quatro elementos do desgnio divino, do qual
tudo se construiu e com o que tudo seriam destrudos. E os
elementos foram colocados nos alicerces do mundo material o
que foi bom.
Thorolf esforou-se para acompanh-lo, os olhos estavam
arregalados, revelando que ele nunca ouviu falar dessa forma.
Erik fez uma pausa.
-

Mas

os

elementos

estavam

sozinhos

indefesos,

incapazes de se comunicar um com o outro, enlaados na

matria que era deles para controlar.
- Certo. - Disse Thorolf.
- Eu adoro uma boa histria sobre a criao. - Eileen
murmurou, embora seus olhos estivessem fechados. Ela
aconchegou-se em seu peito, e Erik ficou aliviado por ela ter
parado de tremer. Ele gostava da sensao de voltar para seu
lar, com sua companheira, de carregar um tesouro mais
precioso para ele do que o mais rico dos tesouros.
Ele sentia-se completo. Ele se sentia poderoso.
A situao parecia certa.
Erik continuou sua histria.

- E assim, do vazio infinito foram criados uma raa de

guardies cuja tarefa era proteger e defender a integridade dos
quatro elementos sagrados. Eles receberam poderes, para
melhor cumprir as suas responsabilidades, receberam astcia e
fora e longevidade para proteger os tesouros entregue a sua
gesto.

Apenas

eles

os

elementos

respondiam.

Estes

responsveis foram e so os Pyr.

- Oh! - Disse Eileen, seus olhos abriram novamente. -
por isso que existem histrias de drages h sculos, at
milnios de idade. Porque havia mesmo drages.
- H ainda. - Erik corrigiu - O conto de Cadmo da Grcia
antiga. O de Perseu , talvez, um velho conto de conflito entre
a nossa espcie.
- Mas a maior parte das histrias sobre drages so
medievais - disse Eileen. - Drages derrotaram Santos uma e
outra vez, mas na Renascena, a obsesso pelos drages
acabaram totalmente.
- No foi voc quem disse que as histrias refletem a
realidade?
Seus lbios se separaram quando ela olhou para ele.
- Os Pyr foram desaparecendo - ela sussurrou - Mas por
qu?
- Sim, por qu? - Thorolf fez eco.
Erik sabia que o orgulho era a raiz da soberba e da diviso.
- ramos numerosos, e assim como muitos em posies de
poder,

tomamos

nossa

ascendncia

como

garantida.

Acreditamos que no poderamos ser destrudos, sobretudo por

aqueles quem defendamos.
- Quem estvamos incumbidos de defender? - Thorolf
perguntou. - Os elementos?
- Um dos tesouros da terra que ns, como Pyr devemos
defender

raa

humana.

assim

foi,

talvez,

responsabilidade pelos humanos nos fez subestimar, quanto

um pai pode subestimar a inteno de seu prprio filho.
Eileen acariciou seu ombro, um lembrete rpido que ambos
haviam sido surpreendidos por Sigmund. Era um lembrete de
que eles sofreram muito juntos, e ela tocou Erik tanto que ele
se surpreendeu.
Ser que ele poderia voar sozinho? Talvez o sacrifcio fosse
sua independncia. Era uma ideia atraente.
- Como assim? - Eileen perguntou.
- Se antes as raras aparies causavam medo e respeito,
talvez, a familiaridade deixaram os homens mais ousados. Eles
no se contentaram em tentar roubar nossos tesouros para
eles mesmos, eles queriam nossas habilidades tambm. Uma
vez que Sigurd sentiu o gosto de sangue de drago e passou a
entender a conversa dos pssaros, a sorte foi lanada.
- Santos mataram drages - disse Eileen sussurrante, seu
rosto estava plido.
- Os homens ainda admiravam nosso poder, ento foi
decidido que a cura poderia ser feita do nosso sangue, nossos
ossos, nossas peles. Eles j no estavam contentes em ter-nos

como mascotes ou ter-nos defendendo-os. Eles queriam a

nossa essncia para se defenderem. Banhar-se no nosso
sangue foi dito que daria a invencibilidade na batalha. Ingerir
um unguento feito de nossas entranhas poderia dissipar os
pesadelos. Nosso sangue quebrava as pedras nos rins; nossa
pele curava a imoderada paixo entre os amantes, os nossos
dentes davam graa ao portador, a nossa espinha dorsal
concedia sorte no tribunal. A lista fantasiosa vai por a e fala
sobre seus detalhes desagradveis.
- Nossa. - Disse Eileen sussurrando.
- Nossa, isso grande. - Thorolf concordou.
Erik

prendeu

respirao,

tentando

esconder

sua

amargura.
- A convico mais preocupante, porm, foi baseada em
uma mentira. Havia um conto que dizia que ns carregvamos
uma pedra em nossa testa, alguns achavam que era um rubi,
que seria um tnico eficaz para todos os venenos. Os
alquimistas acreditavam que esta pedra do drago tinha de ser
colhida de um drago vivo. Estavam convencidos de que ao
morrer, o drago destrua deliberadamente a eficcia da pedra.
Eu no vou incomod-los com os detalhes desse processo
vicioso.
Calou-se, ento, suas lembranas sufocando suas palavras.
- Reis medievais viviam apreensivos em relao ao veneno
- disse Eileen meditando alguns momentos mais tarde. Erik
no tinha dvidas que ela tinha percebido que ele estava

chateado. Ele tambm no tinha dvidas de que ela buscaria o

resto da histria mais tarde.
Ele tinha que pensar no que ele diria a ela mais tarde.
- H um monte de histrias sobre provadores de alimentos
e antdotos contra o veneno - disse Eileen. - E os heris
recuperavam itens raros como chifres de unicrnio, que
revelavam a presena do veneno. Ento eles ganhavam a mo
da princesa e seu pai o rei, ficava grato.
- Histrias. - Thorolf zombou.
- Reflexes que dizem respeito cultura popular. - Disse
Eileen corrigindo com firmeza.
Erik continuou.
- A procura por essa pedra fictcia levou caa e abate dos
drages, que vai muito alm de aventureiros provando sua
ousadia. E foi assim que se desenvolveu uma diviso entre os
Pyr. Havia aqueles como ns que ainda optavam por defender
os seres humanos, mas havia um contingente crescente que
acreditavam que os seres humanos haviam sacrificado o seu
direito de serem defendido por ns. Com a morte de um Pyr, o
nmero de pessoas que desafiavam o mandato inicial da
Grande

Wyvern

aumentou.

Muitos

drages

caavam

ativamente os seres humanos, infringindo sofrimento e mgoa

com frequncia...
- Mgoa? - Thorolf perguntou.
- Ser Pyr gentico. Passamos o poder de pai para filho. Fez uma pausa para avaliar se deveria contar a Thorolf sobre

seu prprio legado, e decidiu no arriscar a esmagar o jovem

Pyr. - E assim cada Pyr abatido era um pai ou um filho para
outro Pyr, e aqueles que ficavam se entristeciam pelos
remanescentes.
- Os seres humanos agravaram a situao - Eileen
concluiu.
- difcil explicar o nvel de animosidade dentro de nossas
fileiras na poca - disse Erik. - Somos temperamentais, o que
pior, assim como o fato de que nunca houve essa separao
entre a nossa espcie. Ns lutamos um contra o outro, nossos
aliados, pagamos um preo muito alto pelas mortes. O nmero
de mortos subiu tanto que a prpria Grande Wyvern interferiu.
- Sua divindade revelou-se? - Eileen no poderia ocultar
totalmente o seu ceticismo, e Erik sorriu.
- No diretamente. Nosso metabolismo mudou. Fomos
gradualmente

percebendo

que

aqueles

que

escolheram

defender os seres humanos permaneceram como sempre. Mas

aqueles que escolheram a luta contra os seres humanos
mudaram. Seu sangue corria negro em vez de vermelho, a eles
foram negados a alegria da tempestade de fogo.
- O aparamento predestinado? - Thorolf perguntou com
interesse real, o olhar fixo no brilho radiante entre Erik e
Eileen.
Erik assentiu.
- Ns recentemente recuperamos um pergaminho que dizia
que aqueles que viraram as costas para o mandato inicial lhes

foi negada a centelha divina dentro de si. Eles escolheram a

escurido sobre a luz, e essa escolha se manifesta na cor de
seu sangue e sua fertilidade. Eles negam o comando da Grande
Wyvern, e ela, a luz, por sua vez, leva a potncia deles. Disse
que os Pyr nascem, mas Slayers so criados.
- Slayers so aqueles que lutam contra seres humanos? Thorolf perguntou.
- Na verdade lutam contra os Pyr, pois eles nos enxergam
como errados em nossa escolha. E foi assim que ns, que
nunca tnhamos nos divididos, nos tornamos uma fora dividida
em duas.
Erik girou e pairou no ar, enfrentando o mais jovem Pyr.
- E assim que eu peo para voc escolher a sua aliana.
Eu no vou mentir para voc. Os Slayers tem recursos
poderosos. Eles tm recentemente despertado Pyrs dentre os
mortos e os escravizaram para

lutar ao lado de seus

assassinos. Eles podem romper a fumaa. Eles dizem que

possuem o Elixir do Sangue do Drago, que segundo rumores
lhes da a imortalidade.
- Vocs esto perdendo tempo - disse Thorolf.
- Ns no perdemos ainda. Eu no acredito que vamos
perder. - Erik sorriu. - Pois ento, meu dever acreditar em
nosso triunfo, no importa o quo alto as probabilidades
estejam contra ns.
- Voc disse que era lder dos Pyr - Thorolf disse.
Erik assentiu com a cabea, em seguida, abaixou a voz.

- Eu conheci seu pai e seu av. No vou dizer que eles

teriam escolhido o caminho da verdade, porque no seria uma
afirmao honesta, suas escolhas no foram feitas nestes
tempos. Eu estou relatando o que eu sei, mas eu respeito os
dois, e eu ficaria honrado em ter voc, uma parte de suas
garras e uma centelha da sua chama, lutando nas fileiras dos
Pyr. - Ele inclinou a cabea. - E agora, Thorolf filho de
Thorvald, filho de Thorkel, decida.
Erik achou que a escolha era bvia e estava certo de seu
prprio sucesso. Ele tinha usado argumentos convincentes,
afinal, e ele conhecia o legado de Thorolf.
Mas o jovem Pyr deixou Erik completamente chocado com
a pergunta:
- Como eu sei que voc no um Slayer mentindo para
mim?
Slayer? Como ousava Thorkel sugerir que Erik fosse uma
dessas criaturas imundas?

CAPTULO 20

ERIK

ficou

mudo

pelo

golpe,

mas

felizmente

sua

companheira no.
Eileen colocou a mo sobre o ombro de Erik, provocando
uma chuva de fascas.
- A tempestade de fogo - falou repreendendo-o. - Voc no
percebe?
Thorolf abaixou o olhar.
- E olhe. - disse ela, apontando para o ferimento na testa
de Erik. - Ele sangra vermelho.
- Certo!
- E eles esto ainda ensinando-lhe sobre suas habilidades.
Voc no acha que Slayers prefeririam mant-lo fraco?
Thorolf assentiu com a cabea, pensativo. Erik estava um
pouco irritado por Eileen ter que pontuar os motivos at que
entrassem na cabea do jovem Pyr.
Por outro lado, Thorolf estava aprendendo muita coisa em
um curto espao de tempo. Erik tentava no julgar o outro Pyr
to duramente.
- Conte comigo. - disse Thorolf ento, o seu sorriso ficou
malandro. - Eu sou o tipo que ama seres humanos e,
normalmente, toro para os oprimidos.

Erik sentiu um profundo sentimento de alvio.

- Ento eu lhe peo para retornar com Niall.
- Eu estou nisso - disse Thorolf, e seu tom se tornou
sombrio.

Mas

desta

vez

eu

cravarei

as

unhas

na

aterrissagem. Preste ateno.

- Infelizmente, eu no tenho muito tempo.
- Voc deve acreditar, no entanto.
Erik sorriu sem querer.
- Eu acredito. Voc deve cravar todas de uma vez.
- Certo. - Thorolf lanar uma piscada para Eileen. - At
mais - disse ele, em seguida, despareceu em direo as
nuvens.
Erik observou, vendo Thorvald e Thorkel no ritmo prateado
das asas do jovem Pyr, e lembrou-se de um tempo passado.
Um n formou-se em sua garganta e ele estava feliz, contente
at as pontas de suas garras, por ser honrado com a
companhia do descendente. Erik defenderia Thorolf. Ele queria
ensinar-lhe tudo o que sabia. E ele confiava nele para carregar
seu legado.
Ele olhou para baixo e encontrou Eileen o observando, a
curiosidade cintilava nos olhos dela.
- Voc no tinha certeza que ele concordaria.
- No. - Foi surpreendentemente fcil compartilhar suas
dvidas com ela. - Seu pai e seu av eram impulsivos e
imprevisveis. Fieis, porm, e ferozes.
- Voc est feliz por ele estar aqui.

- Muito.
Ela bocejou e se aconchegou na gola do casaco. Suas
roupas

secas

pelo

calor

que

irradiava

dele,

que

tranquilizou Erik de que ela no iria pegar um resfriado. Sua

bolsa5 estava espremida entre eles e ele segurava-a passando
os braos debaixo de seus joelhos.
- Eu sinto como se estivesse em uma rede grande - disse
ela, sonolenta. - Apenas balanando suavemente ao vento.
- Eu gosto de pensar que tenho uma singularidade - disse
Erik. - Ou at mesmo charme.
Ela riu.
- E definitivamente senso de humor.
Erik no conseguiu esconder o sorriso.
- Eu agradeo por isso.
Ela sorriu para ele, havia um acordo entre eles que era
mais do que o desejo bruto da atrao tempestuosa.
- Longa distncia pela frente?
Ele concordou com a cabea, sabendo que ela estava
olhando para ele de perto.
- Voc no est cansado?
- s vezes, meu prprio estado no o que importa.
Ela tocou seu rosto com a ponta dos dedos, a sua suave
carcia to surpreendente que aqueceu seu corao.

Satchel - bolsa ou mochila, ou ainda uma espcie de saco usado atravessado. Mas tambm uma
gria que se refere aos escrotos. Fiquei em dvida, pois no vi nenhuma referncia anterior de que ele
carregasse mochila.
5

- No se esforce demais, Erik - ela aconselhou baixinho, e

ele saboreou como ela disse seu nome. - Eu gostaria de falar
mais sobre essa possibilidade de um futuro juntos.
Erik no respondeu. At agora ele tinha argumentado de
forma coerente, Eileen adormeceu e ele segurou-a perto e
manteve um ritmo familiar, que lhe permitiu cobrir a longa
distncia em uma velocidade boa. Ele calculava o tempo de
viagem quando sentiu o vento virar a seu favor.
Ele

sorriu,

porque

esse

vento

iria

melhorar

sua

velocidade.
Sua sorte foi, de fato, decisiva.

Enquanto Erik voava, Boris rastreava, chegando cada vez

mais perto do santurio, onde era guardado o Elixir.
A raiva dava-lhe fora.
Porque ele sabia que Magnus havia mentido.
Boris estava exausto, quebrado, machucado e enegrecido,
mas a revelao da mentira Magnus o enfureceu. A prova
estava clara. Para Boris as feridas no cicatrizaram. Ele no
tinha o poder de recuperar tudo o que possua seis meses
antes. O que significava que um gole do Elixir do Sangue do

Drago no fazia com que um Slayer se tornasse imortal e

onipotente para sempre.
Isso significava que o Elixir desvanecia com o tempo e
precisava ser restaurado dentro do corpo de um Slayer em
intervalos regulares.
Boris entendeu por que Magnus foi to reservado sobre a
partilha de seu tesouro, e resolvido o enigma de por que
Magnus de modo algum compartilharia todo o Elixir.
O gole fatal no era o nico gole. Era o primeiro gole, gole
viciante, o que deixava o Slayer pensar que estava ganhando a
imortalidade.
Porque, enquanto Magnus controlava a fonte do Elixir,
Magnus determinaria quem ganharia os goles subsequentes e
quem no ganharia.
Mas o nome do controlador do Elixir poderia mudar.
Boris finalmente chegou ao limite do local escondido e
encontrou-o guardado apenas pela fumaa de drago de
Magnus. Isso no era obstculo para Boris, embora lhe custou
caro, em seu estado atual para fazer o que ele tinha feito
facilmente apenas alguns dias antes. Ele ficou entre as formas
e cortou a fumaa com sua garra, em seguida, arrastou-se em
forma humana.
Ele tinha apenas cem metros para percorrer.
Ele seguiu pela caverna na escurido e ferindo-se nas
rochas, sem ouvir qualquer sugesto de outra presena. No
havia ningum. Boris estava sozinho, o que o fez avanar mais

rapidamente, apesar de sua dor. Magnus era um bobo por

acreditar que apenas a fumaa de drago poderia proteger o
seu prmio! Magnus era um idiota que merecia ser substitudo.
Ter um sucessor. Boris tinha um candidato perfeito em
mente.
Ele chegou na caverna central, recuperando o flego ao ver
o frasco grande. Ele havia sido talhado de cristal de rocha, no
de vidro, continha facetas e imperfeies. As ranhuras do
recipiente iam de todo o permetro at o cume, foi esculpido na
pedra sculos antes.
No havia nenhum som na caverna, nada, exceto o eco
distante de gotas de gua. Poderia ter sido um santurio fora
do tempo, um refgio para alm do tempo.
O lquido turvo vermelho rodado com suas correntes
brilhava fracamente, iluminando a caverna com sua luz
vermelha. As imperfeies brincavam, fazendo parecer que o
Elixir

estavam

vislumbradas

cheios

outras

de

vezes

formas
sumia

misteriosas,
de

vista.

as

vezes

Observar

redemoinho era como observar as nuvens se formando e se

dispersando em um cu de vero.
Mas Boris sabia que havia apenas uma coisa em suspenso
na soluo do frasco macio. Um drago morto de zinabre foi
preservado no lquido, o seu corpo, na gua, criou o lquido,
sua cor rara era a fonte do prmio e seus poderes.
Era uma ideia revoltante, mesmo para Boris, mas sabendo
que suas habilidades lhe davam a vontade de consumi-la.

Boris andou com pressa, duvidando que o frasco pudesse

ser deixado no subterrneo por muito tempo. Vapor subia da
parte superior aberta, enchendo a caverna com o vapor que
lhe dava nova energia a cada respirao.
Ele precisava de um segundo gole, e ele iria lev-lo
enquanto Magnus estava ausente. No haveria termos e
condies desta vez.
Boris se arrastou at a espiral de degraus de pedra que foi
esculpida ao redor do frasco. Ele estava ofegante, mas faltava
pouco para chegar, mas no tirava os olhos de seu objetivo. Se
necessrio mudaria de forma, mesmo que cada mudana
pudesse exauri-lo.
Boris estava engatinhando quando chegou ao degrau mais
alto. Arrastou-se sobre ele e deslizou na barriga colando o lbio
do frasco. Ele estava respirando pesadamente, dentro de uma
pulsao da respirao do seu passado, quando ele se inclinou
para mergulhar a cabea em direo superfcie borbulhante
do Elixir. Ele respirou profundamente, fechou os olhos, e
estendeu a sua lngua superfcie.
Mas antes que Boris pudesse saborear, algo irrompeu de
suas profundezas.
Boris gritou em choque, pensando que Pyr de cinabre
preservado voltou vida.
Mas era Magnus, massivo e vital, que saiu do fundo
nebuloso de onde estava o Elixir e prendeu Boris pela
garganta.

- Conte-me uma histria - disse Eileen sussurrando horas

mais tarde. Erik estava voado, enquanto ela dormia e, embora
ele estivesse cansado, ele sabia que no podia arriscar parar.
Eles voaram sobre o Atlntico, a escurido se estendia em
todas as direes e a escurido noturna se elevava ao cu.
Eileen no pesava nada para ele em forma de drago, era o
peso do prprio corpo, que trabalhava contra ele.
Erik tinha pensado que Eileen ainda estava dormindo, mas
olhou para baixo para encontrar seus olhos brilhando na
escurido.
- Voc deveria dormir - ele falou, ouvindo seu prprio
esgotamento.
- Ento, me conte uma histria, por favor. - Ela ajeitou-se
e acariciou seu ombro com um carinho que tocou seu corao.
- Voc deve estar morto de cansao.
- Nem tanto.
- Talvez contando uma histria voc se distraia e esquea
o cansao. - Isso fazia sentido.
- Que tipo de histria?
- Em que os drages so os bons - disse ela, com seu tom
malicioso. - Ento voc vai gostar tambm.
Erik riu.

- Talvez uma sobre os vikings e drages - acrescentou.

Ficou srio e concentrado em seu voo. Eles estavam no ar por
cerca de doze horas. Pelos seus clculos, ele deveriam levar
cerca de 35 horas para chegar a Chicago. Era um voo longo, de
qualquer forma, e que ele teria preferido ter feito sem a
presso de tempo.
Alm disso, teria sido prefervel estar completamente
descansado. Mais uma vez, Erik sentia o peso de suas
obrigaes.
O calor deu-lhe fora inesperada, a presena de Eileen
enviava um frisson de energia atravs dele, como se estivesse
preso a uma corrente eltrica.
Ele pegaria tudo o que poderia obter.
Pelo menos ali, no havia ningum para enganar. Ele
poderia simplesmente voar e no se preocupar com o efeito de
sua presena sobre os seres humanos inocentes e os seus
preconceitos de como era o mundo. Tinha sido mais simples,
dessa vez.
Ele sentiu Eileen olhando-o e se perguntou o que ela via.
Ele questionou o que ela estava pensando e se queria que ele
tivesse voado em uma rota que no passasse por tanta gua
escura.
Certamente

estava

despertando

lembranas

perturbadoras.
- Talvez uma histria seja uma boa ideia - admitiu ele,
pensando apenas em distrai-la.

Eileen aninhou sua bochecha contra seu peito.

- Conte-me uma sobre o drago que matou seu pai para
assumir a liderana dos Pyr.
Erik sentiu um arrepio e quase perdeu o ritmo em sua
surpresa. Os olhos de Eileen brilhavam de curiosidade.
Sem condenao.
- Boris te contou. - ele adivinhou.
Eileen assentiu.
- Mas voc deve ter tido uma boa razo - Falava com uma
convico que aqueceu o corao de Erik. Seu tom tornou-se
mais feroz. - Voc muito integro para matar por ambio.
No, h mais nessa histria. Boris s falou essa parte para
fazer voc parecer mau. Ele teria assassinado sem um
momento de hesitao, mas no voc.
- Voc parece muito certa disso.
- Sou um bom juiz de carter - disse Eileen com fora. Conte-me, Erik. Conte-me sobre o mito, ento me diga a
verdade - Ela poupou um olhar sobre o Atlntico bem abaixo
deles, suas ondas agitadas e escuras, pareciam engoli-los. - Eu
acho que ns temos tempo.
O mnimo que podia fazer era distra-la, especialmente
quando ela tinha tanta f nele.
E, realmente, j passava da hora dele compartilhar sua
histria.

Eileen percebeu que Erik estava escolhendo as palavras

com cuidado. Ela se contentou em dar-lhe o tempo que ele
precisava.
Afinal, ele estava preparando-se para contar uma histria.
Sua histria.
- Eu disse a voc sobre a ambio dentro das fileiras dos
Pyr, como os homens tornaram-se determinados a usar
drages para seus prprios fins e tratamentos. - Disse ele.
- Voc disse - Eileen fechou os olhos. Era mais fcil se
concentrar na riqueza da voz de Erik e ser levada por sua
histria, se ela no pudesse ver a imensido escura da gua
embaixo deles. Era mais fcil esquecer a gua fria, a
incapacidade de respirar, o terror de se afogar, e se deliciar
com o calor do incndio e saboreado a fora delicada ao seu
alcance.
Ela sabia que no iria deix-la cair.
Ela confiava nele para proteger e defend-la.
Era uma sensao boa. A maior parte de sua vida, Eileen
lutou suas prprias batalhas sem nenhum desejo de um
companheiro. Mas quando os tropeos aumentaram, quando os
Slayers como Magnus comearam persegui-la, ela foi forada a
admitir que precisava de ajuda.
E a ajuda e a companhia de Erik eram fceis de contar. Ela
gostava de como ele a tratava, tanto como uma dama e como
um igual. Eileen no queria nem pensar em no estar com ele.

Ela no queria saber o que tinha acontecido entre ele e Louisa,

ela jamais desconfiaria dele para expuls-lo de lado.
Ento ela no o faria.
- Como o abate de nossa espcie continuou, chegamos
mais perto da extino, nas batalhas cada grupo designou um
lder.
- Voc disse que era lder dos Pyr.
- Agora. No era na poca. - A voz de Erik suavizou com
carinho - O primeiro e maior lder Pyr foi meu pai, Soren. Uma
de suas inovaes foi a criao de um crculo de sete grandes
Pyr. Ele os escolheu para tomar decises coletivamente, em
vez de ser nico. Ele conferenciou com os seus companheiros
e, juntos, eles determinaram o melhor curso de ao.
- A chave para um governo eficaz - disse Eileen.
Erik listou os nomes com tal reverncia que Eileen
adivinhou que muitos desses Pyr no existiam mais.
- Sigmund, Lothaire, Gaspar, Thorkel, Rafferty, e meu pai
eram os mais velhos e mais sbios de nossa espcie. Rafferty
o nico desse grupo que ainda vive.
Eileen estava confusa.
- Sigmund?
Erik franziu o cenho.
- No, Sigmund era meu tio paterno que se sentou no
conselho de meu pai. Eles eram irmos, prximos em idade e
atitude. - Lanou-lhe um olhar. - Eu pedi a Louisa que desse ao
nosso filho esse nome em memria de Sigmund.

Eileen estava comeando a entender como os legados de

famlia e conexes eram importantes para os Pyr. Ela assentiu,
encorajando Erik a continuar.
- Ento, nossos nmeros foram diminuindo, e naquele
momento eu fui autorizado a preencher a vaga de stimo.
- Uma honra.
Ela ouviu o sorriso na voz de Erik.
- Um fato que meu pai inicialmente se ops. Ele sempre
esteve convencido de que havia mais Pyr escondidos em algum
lugar, que iramos encontrar outros Pyrs escondidos em algum
canto do mundo. Foi Thorkel que insistiu na minha incluso, e
ao longo do tempo, com todas as reas exploradas e sem
encontrar mais Pyrs, meu pai foi forado a reconhecer que o
seu sonho nunca se realizaria.
- Voc todos foram caados.
- Quando Mikail Vassily tornou-se lder dos Slayers, meu
pai sabia que ele tinha que preencher o seu conselho e lutar
seriamente pela sua liderana Pyr.
-

Mikail

era

pai

de

Boris?

Eileen

perguntou,

reconhecendo o nome.
- Sim. Ele era magnfico, como um tesouro antigo vindo
vida. Ele poderia comandar uma sala com a sua presena por si
s, e seus poderes de oratria tambm eram incrveis. Ele era
muito persuasivo.
-

- Acho que houve aqueles que se transformaram em

Slayers apenas por causa dos discursos de Mikail. Meu pai foi
mais veemente e contundente, mas sua paixo tambm foi
convincente para alguns.
Eileen estava comeando a ver os padres de linhas de
famlia nos Pyr e Slayers, bem como reconhecer nomes.
- E este Thorkel que promoveu voc era o pai Thorolf ?
- O seu av. Um dos Pyr que andava com os Vikings, como
o meu pai e eu, como meu tio Sigmund e tantos outros
fizeram. ramos seus mascotes e suas inspiraes. - O orgulho
ecoou no tom de Erik. - Eles fizeram seus navios em nossas
imagens. Eles honraram-nos com homenagens e festas. Eles
ofereciam as suas mulheres mais bonitas para ns. O mundo
era nosso para tomar e a nossa vitria para reclamar. No
tnhamos medo de nada e ningum. - Sua voz diminuiu - Mas
ns aprendemos sobre o medo.
Calou-se e Eileen se contentou em dar-lhe o tempo que
ele precisava. Foi reconfortante sentir o vento no cabelo e as
batidas de suas asas, ter seu corao sob o seu rosto e o calor
do incndio que a rodeava. Ela lutou para abafar um bocejo,
ela estava cansada das suas aventuras, mas queria ouvir o
resto da sua histria.
- De quem? - Ela quebrou o silncio.
- Foram os alquimistas que me ensinaram sobre o medo.
Eileen lembrou-se que Erik havia mencionado isso antes.

- Sua misso era transformar o lixo em ouro - disse ela - E

encontrar a Pedra Filosofal que lhes permitiria faz-lo.
Ele olhou para ela, seus olhos brilhando, e ela sabia que
havia uma conexo que ela deveria estar fazendo.
- O que era suposto ter cado do cu com Lcifer continuou ela, buscando lembrar-se das histrias e das
crenas.
- Ou talvez foi inserido em sua testa, quando ele caiu - Erik
disse calmamente.
- Voc mencionou anteriormente que a pedra era uma
fico. - Lembrou Eileen, continuando quando Erik assentiu. - A
besta do Apocalipse era supostamente um drago, Satans era
um drago, de modo que a Pedra Filosofal deve ser a mesma
pedra na testa de um drago o que era o antdoto para o
veneno.
- E faz sentido que a busca da imortalidade tambm possa
ser encontrada em uma espcie com maior longevidade.
Estvamos misticamente associados com matria prima por
muitos alquimistas, alguns at mesmo nos relacionavam com
prata liquida ou mercrio, que diziam ser o smen de drago.
- Os alquimistas eram fascinados por vocs.
- Eram fascinados por ns drages mortos... - Erik disse
amargamente. - E foi assim que um alquimista trouxe todos os
elementos, por assim dizer, juntos. Ele conseguiu aprender
uma msica para a qual os elementos respondiam, e quando

ele cantava sob as condies corretas, o seu poder era

imensurvel.
- O que ele fez?
- Voc pode olhar para a gua? - Perguntou ele. - Voc
pode suportar isso?
Eileen decidiu confiar Erik sobre este assunto.
- Posso tentar. No se importe comigo, se eu segurar
muito apertado. - Ele bufou, ento comeou a voar em um
crculo baixo, mergulhando sobre as ondas. Ele abaixou a
cabea e tocou na superfcie da gua e as ondas se acalmaram.
Isso deixou uma superfcie ondulada, que era quase circular,
logo abaixo deles, refletindo Erik e Eileen em seus braos.
Um espelho escuro.
Eileen estremeceu.
- S no me derrube - disse ela, e agarrou em seus braos.
- Nunca

Erik sussurrou com veemncia, ento ele

comeou a cantar.
Erik no tinha certeza se seu truque iria funcionar, mas ele
tinha que tentar. Ele queria que Eileen entendesse o jogo. Ele
queria que ela visse o que tinha acontecido. Ele queria que sua
histria fosse mais do que apenas mais uma histria para ela.
Ele no tinha certeza por que era to importante para ele que
ela acreditasse nele, mas ele escolheu atribuir isso sua
prpria exigncia de honestidade.
Se ele mostrasse a ela, ela no podia ter qualquer dvida
sobre sua integridade.

Lembrou-se da msica que Sophie tinha cantado para o

Ovo de drago ao utiliz-lo como um copo de vidncia. Ele
tinha praticado vrias vezes no Ovo de drago em si, apoiando
com segurana seu tesouro, conseguindo trazer imagens com
maior destreza.
Mas o Ovo de drago foi embora para sempre. Assim como
um vidente pode usar qualquer superfcie escura para evocar
vises, parecia razovel a Erik que ele pudesse improvisar de
forma semelhante. A escurido do oceano seria a escolha
perfeita. Eileen se apegou a ele, porem quando olhou para a
gua, o poder de sua confiana lhe deu a maior fora.
Ele

no

achava

que

fosse

sua

imaginao

que

tempestade de fogo queimava com mais fora entre eles. No

era uma

esfera de luz dourada sobre a gua escura abaixo

deles, era um farol no meio da noite.

Ele olhou para a luz e cantou baixo. Eileen no o
interrompeu, apenas observou. Era interessante para ela, to
ctica e aberta noo de que nem tudo respeitava as
explicaes comumente aceitas.
Ele deixou sua vontade irradiar em direo gua. Ele viu
as nuvens de turbulncia na superfcie do oceano e sentiu uma
pontada de triunfo. Ele vislumbrou a mudana em seu reflexo
na superfcie encoberto por apenas um batimento cardaco, sua
prpria imagem esttica atrs dela.
O cabelo dela ficou escuro, como o de Louisa foi. Suas
feies tornaram-se mais finas e sua expresso menos ousada.

Ela era menor e mais frgil, menos no comando de sua vida e

suas escolhas.
Eileen prendeu a respirao com a diferena de seu prprio
reflexo, ento Erik soube que ela tinha visto.
Ela tinha aprendido muito desde aqueles tempos.
Ela poderia muito bem ser uma mulher diferente, melhor
equipada para lidar com os desafios do passado.
Ele queria saber como dizer a ela, como expressar sua
admirao. Depois com a nebulosidade na gua clara, seu
reflexo foi perdido na imagem conjurada ali.
Uma sala foi mostrada no espelho escuro, uma sala que
no existia mais. Era a sala que Erik queria mostrar a Eileen.
Sua boca ficou seca, quando ele observou os detalhes
familiares: os frascos nas prateleiras, as escamas, o cadinho,
as esferas de cristal. O crnio de macaco branqueado que
sempre o incomodou estava l, bem como o frasco de vidro
enorme na bancada antes do incndio.
Havia dois drages selados nele, um preto e um vermelho.
Suas escamas eram brilhantemente coloridas e brilhavam
como em espiral em torno de si querendo escapar. Eles eram
verses em miniatura de drages ele reconheceu, foram
enfeitiados para ter um tamanho menor. Eles lutavam
incessantemente, amarando-se em torno de si, como em um
bal, silencioso vicioso.
- Soren e Mikail - disse ele, suas palavras roucas.
A viso do seu encarceramento irritou Erik.

Viu a satisfao complacente do homem que estava

sentado ao lado da lareira, que agia como se a situao no
tinha nada a ver com ele.
Como se ele no fosse responsvel.
- Eles esto presos - disse Eileen. - Porqu?
- No havia maldade - Erik encontrou-se dizendo - e no
mau.
- Diga-me a diferena - disse Eileen sussurrando. Seus
dedos agarraram com fora, mas Erik mal sentiu-os.
- Ser mau no se importar com quem ferido na busca
sincera de nossas prprias metas. Ser mal deliberadamente
destruir os outros nesse mesmo exerccio. Falo de um egosmo
e desprezo que o universo no pode suportar.
- A deciso de desviar-se da luz e abraar as trevas - disse
Eileen, e Erik assentiu. - Suponho que eles lutaram at a
morte?
Ele balanou a cabea.
- E o prmio foi a libertao do cativeiro.
- Aposto que era tudo uma mentira - disse Eileen num
sussurrou, e Erik no poderia dizer que ela estava certa.
Ele continuou observando.
Soren recuou e atingiu com golpes Mikail. O Slayer
vermelho caiu pesadamente, e embora ele levantasse duas
vezes,

aps

terceiro

assalto

ele

no

ressuscitou.

obviamente exausto Pyr negro virou-se para o alquimista com

a expectativa em cada linha de seu corpo.

O alquimista sorriu.
Ele levantou-se e agitou-se com entusiasmo. Ele levantou
o vidro fechado com algum esforo, em seguida, colocou em
uma panela de metal cheia de gua rasa que pendurou na
lareira. Ele abaixou o banho sobre o fogo, para as chamas
lamberem a frigideira de metal externamente. Um vapor rosa
saiu da gua entre o frasco e a panela, e o drago negro
moveu-se agitado, olhando como danava nas chamas.
O alquimista olhava com um sorriso perplexo.
- Voc prometeu me liberar!
Erik prendeu a respirao quando a voz do pai ecoou em
seus pensamentos mais uma vez.
- Eu desejo um prmio maior primeiro.
- Diga seu preo.
- Voc no adivinha?
- Eu te darei o meu tesouro. - Erik ouviu o pnico no tom
de seu pai, ouviu o seu desespero e odiou ainda mais a
lembrana. Talvez saber o final era ainda pior. - No tenho
ouro e prata de Samarcanda. Eu tenho granadas e ametistas
e...
- No tenho nenhum desejo por ouro e pedras preciosas.
- E ento? O que voc deseja?
- S h uma coisa que eu desejo, e voc deve dar-me de
bom grado.
- Segredos da Terra e os seus tesouros, ento.
- Talvez...

- Voc poderia fundir ferro aqui.

- Eles o fazem.
- Mas eles precisam utilizar o carvo, em vez de fazer
baixa qualidade de ferro. Voc pode transformar o ferro neste
vale em riqueza por fundio corretamente. Estes so segredos
conhecidos por mim, e eles so seus.
O alquimista tomou nota, em seguida, agitou as chamas
debaixo da panela.
- Isso no suficiente.
- Voc vai me matar e ficar sem nada! - falou Soren
enfurecido. - Que loucura essa?
- D-me a pedra. - disse o alquimista. - D-me a Pedra
Filosofal.
- Eu no a tenho. Eu no sei o que quer dizer.
- O alquimista abaixou o pote de modo que ficasse mais
prximo das chamas.
Soren gritou.
- Ele vai mat-lo! - Eileen disse apertando seus dedos.
- No. - Erik disse tristemente. - No. Ele deixou essa
tarefa para mim.

Captulo 21

Eileen no podia mais suportar a viso. A desolao no

tom de Erik disse a ela tudo que ela precisava saber. Eileen
enterrou seu rosto no peito de Erik e sentiu as lgrimas em seu
rosto prprio.
- Faa isso parar. Eu no quero ver mais.
- Voc tem que ver isso. - Erik tocou seu rosto com uma
garra e ela se virou para olhar, com medo, mas confiante. Ela
viu uma outra verso do drago bano aparecer de repente no
laboratrio do alquimista.
- Ento voc veio - o alquimista se regozijou. Os olhos do
drago negro brilhalham com fogo quando o seu olhar pousou
em cima da lareira e no contedo da garrafa. Ele derrubou
bancos, quebrou vidros e rasgou prateleiras da parede a sua
fria para chegar ao corao. Ela viu o alquimista em um canto
com medo, enquanto o recm-chegado tirava o frasco do fogo.
Ele quebrou o vidro com um golpe poderoso, e o drago negro
menor caiu levemente no cho. Algo caiu da mesa do
alquimista, uma pedra pequena e redonda que rolou em toda a
sala.

grande

drago

negro

sobressaltou-se,

obviamente

reconhecendo-a. Eileen reconheceu tambm. Era a pedra

rnica que tinha encontrado no bolso do casaco. A pedra girou
pelo cho, vindo a parar aos ps de um garoto que parou na
porta. Ele agarrou um livro e tinha cabelos cor de areia. Ele
olhou para estudiosos era vagamente familiar.
Sigmund.
Sigmund curvou-se e pegou a pedra rnica, girando-a em
suas mos com curiosidade, antes que ele olhasse para o
quarto. Ento seus olhos se arregalaram de terror.
- Vov - ele gritou, sua voz aumentando. O drago recmchegado olhou para a criana em estado de choque.
- Voc levou o meu filho - o drago de bano sussurrou, e
recuou at a criana. O menino agarrou a pedra rnica e olhou
para o drago, o fascnio e temor se misturavam.
O drago de bano transformou-se para aproximar-se do
rapaz, e da boca do alquimista se torcida com dio.
- Eu criei voc filho, como do meu prprio sangue, quando
seu pai o abandonou - ele sussurrou, ento sua voz diminuiu. Ento convoquei seu pai para um acerto de contas.
- Eu no abandonei meu filho! - O drago negro gritou Voc o roubou de mim, depois que sua filha o rejeitou.
- Semente do Diabo - zombou o alquimista. - Vermes de
Satans. De que outra maneira voc pode ser quem voc ?
Voc no pode me culpar por tentar salvar a alma de uma
criana injustamente condenada pela semente de seu pai.

- E lhe ensinar feitiaria salvar sua alma? - O drago

gritou!
- No feitiaria! - Sigmund gritou, e o drago voltou a
apelar para ele.
- Voc tem que ver a maldade nisso, outros, usando alguns
para o ganho do prprio material - comeou ele, mas no pode
ir mais longe.
Enquanto o drago de distraiu, o alquimista atacou com
uma faca na mo. Ele enterrou a lmina no rosto do drago
negro menor, cravando furiosamente com a faca enquanto o
drago lutou com suas garras. Sangue, miolos e carne voaram
no cho, o pequeno drago urrou de dor, mas continuava
atacando o alquimista. Ele resmungou, com o esforo e o
pequeno drago gritava em agonia.
Quando drago maior viu gritou. Ele atravessou a sala em
um nico salto e agarrou o alquimista. O alquimista gritou,
mas o drago de bano queimou-o com fogo de drago que
queimava muito acima do cho. O drago menor caiu no cho
e se contorceu.
O alquimista lutou e esforou-se, e ele cuspiu e fez o sinal
da cruz, mas Erik, o drago mostrou-se sem piedade. Ele
expeliu fogo do drago, at no sobrar nada do alquimista,
somente cinzas.
Ento Erik chorou enquanto gentilmente levantava o menor
drago negro em suas mos. Eileen admirou a fora do

encantamento do alquimista, pois o drago menor no podia se

libertar mesmo aps a morte do alquimista.
Ela ouviu um barulho que poderia ter sido um trovo, viu o
jovem drago chorar, em seguida, fechou os olhos enquanto
Erik soltava as chamas sobre seu prprio pai, incinerando o
pequeno drago irreconhecvel.
Ela pensou ter ouvido um suspiro quando ele soprou as
cinzas e as espalhou. O laboratrio estava queimando, sendo
consumido pelas chamas, e as cinzas do pequeno drago
misturado com os de prpria estrutura.
- O que ele disse? - Perguntou ela.
Com a voz era rouca Erik disse, e ela sabia que ele no
teve que ouvir o apelo de novo para se lembrar:
- Eu peo a voc, minha centelha de chama, que faa o
que deve ser feito.
Eileen chorou por aquilo que Erik teve de fazer e olhou o
ultimo reflexo no espelho escuro do passado que ele havia
criado.
Algo movimentou-se na imagem conjurada, um movimento
nas sombras, que assustou Erik em seu luto. Uma mulher
estava parada na porta do laboratrio do alquimista, a silhueta
em chamas. O fogo iluminou o rosto dela e mostrou sua
preocupao, mas danou na escura trana dos seus cabelos.
Era a mulher cujo reflexo apareceu sobre a gua em vez de
apenas de Eileen momentos antes. Louisa. O corao de Eileen
parou com essa viso de seu passado.

Por um segundo, ela pode ver a cena atravs dos olhos de

Louisa. Ela sentiu um profundo horror dentro de si, uma
revolta e uma raiva, e ela compreendeu com clareza sbita por
que ela nunca foi capaz, nesta vida de confiar em um homem
completamente.
Mas foi o alquimista que tinha trado Louisa jogando-a
contra o seu amado e colocando seu filho contra o prprio pai.
No Erik.
O drago deu um passo em direo a ela ainda com a
forma alterada. Mas as chamas que ele havia criado em sua
chegada estavam se espalhando com uma fria selvagem, e
fizeram uma barreira entre ele e a mulher. Ela olhou para ele
com a acusao em seus olhos, em seguida, virou-se e fugiu.
Ele gritou atrs dela, mas o laboratrio do alquimista foi
consumido em chamas laranja brilhante.
A viso desapareceu. Eileen encontrou-se olhando para as
profundezas escuras do mar.
- Ele achava que eu tinha roubado o maior tesouro - Erik
disse suavemente.
- Ele era o pai de Louisa - disse Eileen adivinhando.
Erik assentiu.
- Ele sempre teve interesse em alquimia, mas uma vez que
Louisa o tinha deixado por mim, sua paixo cresceu. Ele estava
determinado a vingar-me pela sua perda.
- Sigmund foi at ele?

- Sigmund foi at ele e, finalmente, seu pai tomou os dois.

Ele fez o garoto seu discpulo, ensinou-lhe muitas artes das
trevas, e legou seus livros para ele. Em contrapartida, Sigmund
disse-lhe o que sabia sobre os Pyr.
- Ele sabia que era Sigmund Pyr?
- Se sabia, ele culpava a mim e a minha macula por isso,
tambm.
- Mas voc o que voc .
- Para melhor e para pior. - Suspirou. - Ele planejou
durante anos destruir tudo de importncia para mim.
Eileen estendeu a mo e beijou a garganta Erik, sabendo
que no tinha sido fcil para ele para compartilhar esta derrota
com ela.
- Ele no foi inteiramente bem sucedido, no ? - Ela
sussurrou.
- Ele chegou perto - disse Erik, em seguida, segurou-a
mais apertado e subiu para o cu noturno com novo propsito.

- L! - Niall murmurou - seu velho jargo ecoando nos

pensamentos de Thorolf sacudiu o mais jovem Pyr na viglia.
Que no foi pouca coisa. Thorolf estava exausto. Desde
que se reuniu com Niall, ele aprendeu mais do que ele havia

aprendido na sua vida inteira. Ele fez algumas tentativas

rudimentares para soltar fumaa de drago. Ele exerceu a sua
tcnica expelindo fogo do drago. Ele se esforou para fazer
alguma

expresso

na

antiga

fala,

ele

tentava

desesperadamente pegar todas as referncias de Niall. Ele

aprendeu a esconder-se atrs das chamins e nos cantos dos
telhados para evitar ser visto pelos seres humanos.
Quando ele errou, ele tentou copiar a habilidade de Niall
para seduzir os seres humanos em acreditar que eles no
tinham visto o que eles pensavam que tinham visto.
No importa que ele houvesse voado mais longe do que ele
tinha levado em sua vida sem um descanso.
Ele estava abatido. Isto era como trabalhar dezoito horas
como um mensageiro de bicicleta em Manhattan por um
pedao de bolo.
Foi nas primeiras horas da noite quando Niall falou, muito
tarde, mesmo para Thorolf que ficaria acordado para a festa.
As ruas estavam silenciosas e escuras, a calma permeava
todos os cantos. Mesmo os gatos de rua tinha ido para a cama.
Tudo o que ele queria fazer era dormir.
Niall ficou vigilante, no entanto, com a responsabilidade de
proteger essas pessoas. Thorolf compreendeu que eles eram
importantes, mas no estava inteiramente certo de por que. O
que ele realmente queria era folga de um par de dias, nem
pensar nisso.
No teve sorte.

Um homem de cabelos escuros estava andando pela rua

em direo a casa.
Ele passeou, tentando parecer inocente quando em sua
maneira furtiva revelou que ele no era.
- Sinta seu cheiro - Niall aconselhou to baixinho que suas
palavras foram quase inaudveis. Ento ele respirou fundo.
Thorolf seguiu o seu exemplo. Ele cheirava a escurido e
podrido, como um buraco que no viu nenhuma luz ou ar
fresco, como um lugar onde os criminosos condenados eram
algemados e deixados para morrer. Era um cheiro horrvel, que
ele no poderia ter sentido e nunca quereria sentir.
- Ele um Slayer - Niall murmurou no velho idioma. - Voc
pode cheirar o seu sangue negro.
Thorolf observou o recm-chegado com cuidado, avaliando
sua linguagem

corporal. Ele

estava

olhando com

maior

cuidado, como se ele tivesse percebido sua presena. Talvez

ele os tivesse visto.
Thorolf tomou outro flego e pegou um cheiro de outro no
escuro. Este era bem diferente, mais parecido com cinzas e
detritos queimados do mofo e umidade. Ele no era menos
desagradvel,

no

menos

desolado,

ele

adivinhou,

intuitivamente, que era um Slayer e no estava sozinho. Ele

girou a tempo de ver uma granada e um drago dourado
saltando sobre as chamins na direo dele, as garras
estendidas.

- Hey! - Thorolf gritou, girou e mudou de forma. Ele se

enfureceu e lanou fogo de drago no Slayer, que se encolheu
e bloqueou com suas garras. Thorolf estava quente e duro,
sabendo que ele estava cansado demais para aguentar.
Ele teria de espancar esse cara rpido. Ele tinha o tamanho
e a fora do seu lado, pelo menos. Este Slayer era esguio e
muito menor do que Thorolf. Seria fcil mant-lo cativo por
suas garras.
Thorolf soprou uma baforada de fumaa, direcionando-o no
Slayer de boca aberta. A fumaa de drago feriu o Slayer
deslizando entre seus dentes e garganta abaixo. O Slayer se
torceu e gritou, lutando contra aperto de ferro de Thorolf.
Bnus. Ele havia pego um que no tinha aprendido a soltar
a fumaa de drago. Thorolf sorriu e continuou a respirar, em
seguida, bateu no Slayer fortemente com a sua cauda.
Ele

se

sentiu

vitorioso,

mas

garras

cravaram

profundamente em suas asas por trs. Rasgou livre com um

esforo, e os Slayers riram juntos. Thorolf olhou para trs para
encontrar Niall abaixo e sangrando, os dois Slayers precisavam
de uma lio. Thorolf sabia exatamente qual ele ensinaria
primeiro.
Thorolf poderia lutar. Ele vinha fazendo isso a vida toda, e
ele no tinha medo de ser minoria.
Ele encaixou a garra do Slayer, surpreendendo o seu
adversrio. Thorolf aproveitou o momento para estudar o

Slayer e avaliar as suas debilidades. Ele tinha uma ferida no

peito que doeria realmente se fosse reaberta.
Quando o Slayer se voltou enfurecido para Thorolf, Thorolf
mudou de formas, novamente usando o elemento surpresa. O
Slayer atacou, mas Thorolf saltou diretamente para ele. O
Slayer expeliu fogo do drago; Thorolf deslocou-se para a
direita transformando-se diante de seus olhos, em seguida,
rasgou as crostas fora daqueles ferimentos no peito.
O Slayer gritou de dor.
Sangue negro se derramou em suas escamas, manchando
as prolas que acentuavam o seu esplendor.
Ele atacou Thorolf, que saiu do seu caminho, no ltimo
momento. O Slayer vermelho colidiu com o Slayer dourado e
gata, que estava prestes a atacar Thorolf por trs. Os dois
caram na terra, rompendo o teto de uma pequena estufa
anexado a uma casa vizinha.
Eles escaparam para cima, ao mesmo tempo, antes que
Thorolf pudesse verificar seus destinos. O sangue que escorria
do Slayer vermelho deixava buracos de queimadura em tudo
que tocava, incluindo telhados, caladas e automveis. Ambos
tinham cacos de vidro em suas laterais e sede de sangue em
seus olhos.
Concentraram-se em Thorolf e ele esperou por eles. Duro e
rpido era como ele gostava de lutar. Altas pancadas, sem
regras, lutar para vencer. Isso funcionou para ele de grande
forma.

Ele se abaixou e atacou, girou, e agarrou as asas do gata

por trs. Ele soprou fumaa de drago, sabendo que este
Slayer no gostava muito dela, e observou-o se contorcer.
Ento ele jogou sua vtima no Slayer vermelho, enviando uma
torrente de fumaa atrs dele. O par se contorceu em
unssono, em seguida, voltaram para mais.
O dourado pegou a cauda de Thorolf, mas Thorolf era
maior e mais forte. Ele deixou o Slayer que estava no
comando, em seguida, balanou sua cauda com fora, batendo
o Slayer no teto de um carro estacionado. O cap amassou, o
alarme do carro disparou, mas Thorolf fez isso de novo.
O Slayer levantou-se, mas Thorolf chutou-o nos dentes, e
soprou um pouco de fogo, e deixou-o no teto do veculo
amassado.
O Slayer vermelho gritou quando foi atrs de Thorolf, era
realmente um amador. Thorolf chutou suas costelas, usando
sua experincia de kickboxing como vantagem. Era divertido,
ainda mais em forma de drago. Depois de meia dzia de
saltos e slidos chutes, o Slayer vermelho rolou atravs do ar.
Thorolf estava bem atrs dele. Ele agarrou o vermelho pela
cauda e girou ao redor dele. Ele girou at golpear o Slayer
gata no ventre com a seu companheiro girando em nocaute.
Como um bnus, o Slayer vermelho estava cuspindo fogo e
as chamas pegaram em seu companheiro nas asas. Eles se
contorceram e gritaram em unssono.

Os dois caram fortemente sobre o telhado de uma casa

vizinha. O Slayer vermelho quebrou a chamin, enviou tijolos
atravs do buraco que ele fez no teto. A fumaa comeou a
crescer a partir da casa e as crianas choraram. O dourado e
gata deslizaram para baixo pelas telhas, apesar de seus
esforos para obter uma aderncia e afundou no jardim,
quebrando uma fonte de pedra.
Uma mulher gritou.
O Slayers rosnaram e levantaram voo em unssono com
seu companheiro deixando Thorolf com uma confuso em suas
garras.
- No convencional, mas eficaz, eu acho - Niall observou, e
percebeu que Thorolf despertou o Pyr dentro dele. Ele parecia
pior do que estava e esfregava um galo na parte traseira de
sua cabea.
- Esse sou eu - Thorolf disse, no gostava de seus esforos
no serem apreciados. - Fao a merda, mas nem sempre
bonita.
Niall bufou e olhou os prejuzos com desaprovao bvia.
Thorolf estava prestes a dizer a Niall uma coisa ou duas sobre
a gratido, mas no teve a chance.
- Pelo menos voc bom em alguma coisa - disse Niall
com aprovao obvia - Um Pyr tem que comear por algum
lugar.
Sua aprovao foi de curta durao, no entanto. Niall fez
uma careta quando os sons de fogo crepitando puderam ser

ouvido. Moradores foram espreitar pelas janelas, mais de um

deles apontando para os drages no telhado. A mulher com o
chafariz quebrado em seu jardim, erguendo a voz quando ela
viu sua chamin quebrada.
Niall lanou um olhar severo a Thorolf:
- Isto algum tipo de confuso que no precisamos. Ns
no vamos dizer Erik sobre isso, certo?
- Certo - concordou Thorolf, ento ouviu avidamente
quando Niall instruiu-o ainda mais na arte de seduzir.

Eileen acordou sozinha em uma cama king-size. Os lenis

eram suaves, to suaves que ela passou as mos vrias vezes
por eles em apreciao. Se ela estava em um hotel, era
minimalista6, pouco familiar.
As trs paredes estavam pintadas de um cinza prateado e
as cortinas simples sobre a janela eram da mesma cor. A outra
parede, da esquerda, era de tijolo aparente vermelho e as
pesadas vigas de estrutura eram de madeira escura. A cama
era negra, como o bano, e muito simples.
O cho era de tbuas, pinho velho pelo visto, e polida com
um acabamento suave. No havia tapete.

Design minimalista acaba por criar produtos baseados numa reduo formal
extremamente forte e no uso de cores neutras (ou mesmo ausncia de cores).
6

Duas luzes em tons de alabastro estavam na parede de

cada lado da cabeceira, e emparelhada a porta sua frente
havia uma lareira com uma cornija de madeira preta. Ela podia
ver um closet com as portas abertas, esquerda, as roupas
escuras l arranjadas com preciso militar. O piso de ladrilho
parecia que levava ao banheiro privativo e ela ouviu a gua
corrente.
As portas direita da lareira estavam bem fechadas.
Presumivelmente, levava para o resto do apartamento.
Eileen tinha uma boa ideia na cama de quem ela estava. A
disciplina do local era caracterstica do comportamento habitual
de Erik. Ela pensou que o local deveria ter sido um armazm
revitalizado, pois era, obviamente, o que o edifcio foi antes,
refletia o seu respeito pelo passado e sua tendncia de ver as
coisas antigas em novas formas. As amplas portas tinham
dimenses generosas, e os tetos altos deixavam espao para
um drago passar.
No foi de todo ruim acordar na cama de Erik. Eileen se
perguntou se faria isso novamente. Ela estava nua e no tinha
despido a si mesma, o que era promissor. Ela se perguntou se
ele se juntou a ela, mas no havia marcas no outro travesseiro
e os lenis do outro lado da cama estavam lisos.
Seus lbios se apertaram com aborrecimento. Ele era Pyr,
no Superman. Ela ia ter que conversar com ele sobre a
questo do descanso.

Ela deslizou do colcho para sair da cama e percebeu um

movimento pelo canto do olho quando ficou de p. Uma mulher
loura estava encostada na parede de tijolo, com os braos
cruzados sobre o peito. Seus olhos eram de um azul turquesa
brilhante, e ela parecia tensa. Havia uma cicatriz em seu
pescoo e ela estava apoiando-se e um p, mantendo o seu
peso sobre o outro.
Interessante que, ela no esteve ali antes.
Ela acenou com a ponta dos dedos para Eileen.
- Surpresa.
Eileen deu um passo cauteloso para trs. Esta era a mulher
que ela viu em seu sonho, aquela que a tinha aconselhado
sobre confiana e o significado da gua. Quem era ela? Por que
ela estava no quarto de Erik? Ou Eileen estava tendo
alucinaes?
- Wyvern7 - Disse a mulher. - Estou aqui para dar-lhe uma
mensagem, e sim, voc est na casa de Erik, e no, voc no
est vendo coisas - Ela falou com firmeza, como se no
houvesse nenhuma dvida de sua capacidade de ler os
pensamentos de Eileen.
Eileen deu mais um passo para trs, ento se lembrou que
estava nua. Ela pegou o lenol, puxou-o da cama e envolveu-o
ao redor de si mesma.
A Wyvern olhou ao redor e franziu o nariz.

Drago alado

- Um pouco espartano, voc no acha? O ar e a terra so

explicados, o fogo um dado, mas onde est a gua? - Ela
olhou

para

Eileen

sorriu,

seus

olhos

aumentando

ligeiramente. - Oh, l est voc.

- Eu deveria saber do que voc est falando?
- Se no sabia, agora voc vai saber. - A Wyvern moveu-se
pelo quarto, e subiu a seu lado do colcho. Ela estremeceu
quando ela esticou a perna que tinha dobrada anteriormente.
Ela parecia irreal, to boa e justa. Ela passou a mo sobre o
lenol, alisando-o, e Eileen quase podia ver atravs de sua
mo. Ser que ela estava realmente presente?
- Eu estou aqui. - disse a Wyvern, lanando a Eileen um
olhar

brilhante.

Sonhos,

voc

sabe,

so

minha

especialidade. Talvez voc esteja sonhando comigo. Ou talvez

eu

esteja

sonhando

com

voc.

distino

no

to

importante.
- No ?
A Wyvern balanou a cabea, balanando lentamente a
mo em seguida, lanou um olhar a Eileen. - Foi importante
quando voc e Erik sonharam um com o outro?
- Voc fez isso?
A Wyvern acenou rapidamente, ento franziu o cenho.
- O importante agora o seu sonho secreto.
- Eu no posso imaginar o que . - disse Eileen, dando
mais um passo para trs.
A Wyvern sorriu.

- Eu disse a voc, os sonhos so o meu negcio. V em

frente, diga-me o seu sonho mais profundo. Voc pode at
pensar nisso. Vou ouvi-lo.
Eileen enrolou o lenol ao redor de sua cintura e tentou
parecer to majestosa quanto pudesse.
- Eu no acho que seja importante... - Ela comeou, e se
dirigiu para o banheiro.
A Wyvern pisou no final do lenol quando Eileen passou por
ela, obrigando-a parar.
- Eu acho... - Ela falou com autoridade.
Eileen pensou em largar o lenol e a Wyvern sorriu. Em vez
disso Eileen deu um puxo forte e quase caiu para trs quando
a Wyvern ergueu o p.
- Diga-me.
- Isso estpido...
A Wyvern lanou-lhe um olhar duro.
- Que estranho. Na minha experincia, o sonho e o
sonhador sempre esto bem entrosados.
- O que isso quer dizer?
-

Que

as

pessoas

inteligentes

tm

sonhos

mais

inteligentes, e as pessoas tolas tm sonhos imbecis. - Os olhos

turquesa da Wyvern brilharam com convico. - Ento, voc
menos inteligente do que eu acredito que voc seja? Ou o
seu sonho mais tolo do que voc acredita que vai ser?
Eileen encarou de volta, momentaneamente sem palavras.
- Eu no acho que os sonhos so importantes.

- Ah! - A Wyvern ergueu um dedo. - Voc est errada, mas

isso explica tudo.
- No - disse Eileen, avanando para discutir. - No.
Sonhos so aspiraes, objetivos a alcanar. Eles motivam e
ele no to importante quando especificamente alcanado.
- Verdade? - A Wyvern obviamente, no se convenceu.
- Verdade. Levam-nos, lies e desafios, que no
podemos antecipar. Eles no so necessariamente cumpridos
literalmente...
- Ento, seu desejo de um filho vai ser cumprido como,
exatamente?
Eileen prendeu a respirao.
- Voc j sabia.
A Wyvern sorriu.
- um dom.
- Talvez eu estivesse sonhando com Sigmund. Lembrando
o seu nascimento, ou com as lembranas de Louisa sobre seu
nascimento.
- Talvez. Mas o que esta ansiando?
Eileen no tinha nada a dizer sobre isso.
- Se fosse, no teramos nada para falar, porque seu sonho
seria cumprido. - A Wyvern deu a Eileen um olhar duro.
Eileen manteve a boca fechada. Era verdade que um pouco
do desejo mesquinho dentro dela no tinha ido embora.

A Wyvern assentiu com a cabea uma vez e depois

levantou-se, parecendo mais imponente e severa do que era
h poucos momentos.
- Ns escolhemos os nossos sonhos, e ns escolhemos
com uma compreenso instintiva do que precisamos aprender
em nossas vidas. - Ela apontou para Eileen. - Voc confiou e
voc amou e se sentiu trada pelos resultados. Mas a questo
no era que voc confiava, nem que voc amou.
Eileen ficou irritada com essa tendncia da mulher de
ensinar, especialmente com palestras, isso, era departamento
de Eileen.
- Bem, eu no tive uma sorte melhor nesta vida, tive? Eu
tenho confiana que amo e est sendo uma bomba at agora.
- Mas se voc no se comprometer totalmente, ou se voc
optar por entregar a sua confiana para aqueles que no so
dignos dela, qual o risco?
Eileen cruzou os braos sobre o peito.
- Voc conhece minha irm?
A Wyvern se aproximou e tocou o dedo sobre o ombro de
Eileen.
- A companheira que compartilha apenas o seu corpo um
brinquedo, no uma parceira. A distino no importante.
Ela olhou nos olhos de Eileen por um longo momento, e
depois desapareceu, to certo como apareceu.

Eileen se contorceu e atou o lenol de forma eficaz em seu

corpo, mas ela estava sozinha no quarto de Erik de novo com
as palavras de Wyvern ecoando em seus pensamentos.
Pensando sobre isso, achou estranho que o passado de
Louisa fosse emocionalmente mais intenso do que o prprio
passado de Eileen.
Ela chorou mais ao reviver a tragdia do passado de Louisa
e Erik do que ela tinha chorado em algum incidente na sua
prpria vida.
Talvez Louisa tivesse vivido uma histria melhor.
Talvez Lynne estivesse certa.
Algum estava no banheiro. Eileen tinha uma boa ideia de
quem era, e Erik era a pessoa que ela precisava conversar.
Talvez fosse hora de Eileen fazer alguma coisa sobre sua
prpria histria.

CAPTULO 22

A tempestade de fogo estava matando Erik.

Ele sentia cada alterao na respirao de Eileen enquanto
ela dormia em sua cama. Ele soube o momento em que ela
despertou, porque o seu corao mudou o ritmo. Ele ficou
assombrado pela lembrana da viso de sua nudez, no
importava o que eles tinham feito juntos na pousada.
E no foi o suficiente.
Mesmo se ele tivesse consumado a tempestade de fogo,
ainda no teria sido suficiente.
Ele estava comeando a se perguntar se ele nunca se
fartaria da Dra. Eileen Grosvenor. Era mais do que o calor a
tempestade de fogo, mais do que o persistente zumbido de
luxria, era a luz em seus olhos antes que ela sorrisse, a
convico absoluta em seu tom quando ela disse que confiava
nele. Era a sua f de que Boris estava difamando o carter de
Erik, e sua certeza de que seu carter era nobre.
Ela confiava nele. Ela acreditava nele.
Assim como Louisa no tinha.
Assim como seu pai tinha.
Tinha passado um longo tempo desde que Erik havia
contado a algum tanto de seu passado, ou rendeu tantos dos

seus segredos. Conversar com Eileen era viciante. Ser que ele
perderia o interesse nela, quando ele no tivesse mais histrias
para contar?
Ele duvidava.
Erik era ao mesmo tempo menos e mais em sua presena,
o que tanto frustrava quanto o excitava. Seu dom da
clarividncia podia ter ido embora, mas seu senso de propsito
foi redobrado. Ele tinha sido capaz de utilizar o oceano como
um copo de vidncia, o que era novidade.
Seu mentor e amigo Thierry estaria certo sobre uma unio
feliz ser mais do que a soma das partes?
Ou era Erik simplesmente fazendo tudo certo nos ltimos
momentos antes que ele fosse sacrificado em nome dos Pyr? O
que parecia inevitvel e at mesmo certo apenas alguns dias
antes, era agora uma possibilidade que ele temia.
Ele queria passar mais tempo com Eileen.
Ele saiu do chuveiro, rendendo-se a batalha contra lavar
seu perfume de sua pele. Ele pensou que estivesse gravado na
sua memria e que ele sempre teria o cheiro do seu perfume,
no importava o que acontecesse entre eles ou com ele.
Erik parou para pegar uma toalha quando viu Eileen na
porta. Ela parecia despenteada e determinada, ainda envolta
em um dos lenis de sua cama. Seus braos estavam
cruzados sobre o peito, e aquela pose alm do lenol disse-lhe
que ela tinha reservas, assim como perguntas.
Sobre ele?

Ou sobre a tempestade de fogo?

Erik esperou e ele no teve que esperar muito tempo.
- Ento, voc queria a mim ou os dentes do drago? Perguntou ela. Ele gostava de como ela era contundente e
apreciava

que

ele

pudesse

responder

com

absoluta

honestidade.
- Eu vim pela tempestade de fogo. - Disse ele, segurando
seu olhar. - Eu voltei pelos dentes do drago e eu voltei por
voc.
Ela inclinou a cabea para estud-lo, e ele sabia que ela
no iria perder qualquer nuance de sua expresso.
- Eu ou Louisa?
Erik atravessou o banheiro para ficar na frente de Eileen. A
tempestade de fogo aumentou com o calor ofuscante e ele
deixou um passo entre eles para que pudesse pensar. Era
importante que ele se expressasse claramente, um passo em
falso agora poderia conden-lo para sempre.
- Eu amei Louisa, mas Louisa, e o tempo que passei com
ela, apenas uma lembrana.
Os olhos de Eileen se estreitaram, mas Erik continuou, com
a inteno de faz-la entender.
- Embora haja algo de Louisa em voc, provavelmente h
muito dela em mim, porque meu tempo com ela moldou
minhas escolhas desde ento.
- Como?

Erik no pretendia rever todos os seus erros neste

momento.
- Eu deixei Louisa correr quando ela estava de corao
partido, quando eu deveria t-la perseguido. Eu gosto de
pensar que eu poderia ter mudado sua ideia sobre a escolha
que ela fez. Esse erro nunca vai me deixar.
- Voc fala como se ela no estivesse comigo.
- Eu no penso em voc como a mesma pessoa, mesmo
voc tendo a mesma alma. Voc mais ousada, mais corajosa,
mais forte. - Ele mostrou sua admirao e viu seus olhos
brilharem. - Eu no tenho que proteg-la contra a minha
natureza ou a minha verdade, e eu gosto disso. - Ele segurou
seu olhar constante. - Eu voltei por Eileen Grosvenor.
Ela balanou a cabea.
- Eu nunca iria me matar. Voc no tem que ficar comigo
para me salvar de mim mesma.
- Eu sei. - Erik sorriu. - apenas uma das mil maneiras
que voc diferente de Louisa. - Ele se esticou e pegou a mo
dela na sua, saboreando o turbilho de fascas que surgiu entre
as mos. - Eu gostaria de ficar com voc para encontrar todos
os outros.
- Voc no a ama mais.
Ele ouviu que no havia verdadeira pergunta no tom de
Eileen. Ele balanou a cabea.
- Passou-se muito tempo.

E essa tempestade de fogo nunca foi to potente. Eileen

respirou fundo, virando a mo para que seus dedos se
entrelaassem.
- Sigmund a razo por que voc no quer ter outro filho?
Erik piscou com a brusca mudana de assunto.
- Como voc sabe que eu no quero?
- Voc saiu na banheira, mesmo usando um preservativo. Eileen arqueou uma sobrancelha. - Essa a escolha de um
homem que no quer um filho.
Erik sentiu a presso do tempo e a durao de uma
explicao

completa.

Ele

sabia

que

os

outros

estavam

esperando na sala por ele, mas tambm queria responder as

perguntas de Eileen. Ele sentia que devia a ela tanto quanto, e
pela primeira vez, ele decidiu que os Pyr poderiam esperar.
Ele iria escolher sua companheira e suas necessidades em
primeiro lugar.
- A tempestade de fogo representa que um Pyr encontrou
sua companheira destinada - Erik disse calmamente. - Isso
significa que a concepo possvel, se no inevitvel.
Eileen inclinou-se na porta ao lado dele, o relaxamento de
sua pose, revelando que suas reservas estavam se derretendo.
Erik escolheu continuar. Ele viu o brilho de curiosidade nos
olhos dela e ele amou como analiticamente o ouvia.
- Voc pode me engravidar durante a tempestade de fogo?
- Somente na primeira vez. Alguns Pyr tem outros filhos
depois, mas a tempestade de fogo para reproduzir um Pyr.

V como est ficando mais quente e brilhante? - Ele ergueu as

mos entrelaadas, colocando as palmas das mos. Eileen
estremeceu com a luz, em seguida, assentiu. - Torna-se cada
vez mais exigente at que ele seja saciado.
- E quando est saciado, porque a concepo ocorreu?
Erik assentiu.
- No era uma escolha que eu tinha o direito de fazer por
voc.
- Voc no quer mais filhos? - Ela perguntou novamente,
olhando para ele de perto. A resposta era importante para ela,
embora Erik no estivesse certo de que resposta que ela queria
ouvir.
Ele teria que confiar na verdade.
Mas as palavras ficaram presas em sua garganta. Erik
queria ter filhos com Eileen, ter um futuro com Eileen, passar
tempo com Eileen.
Infelizmente, o futuro no era dele para prometer.
- No uma deciso a tomar de nimo leve - disse ele
calmamente. - Eu tenho dito h anos que cada tempestade de
fogo deve ser consumada porque os nossos nmeros tem
diminudo. - Erik franziu a testa e ficou em silncio, no certo
quanto o que dizer a Eileen.
Ele deveria ter esperado que no teria escolha real. Ela se
inclinou em direo a ele, os olhos piscando luz do incndio.
- Ento por que no comigo? Porque eu no sou Louisa?
- No, no.

- O que voc no est me dizendo? Ser que porque

Sigmund transformou-se um Slayer?
Erik balanou a cabea, sabendo que ele teria que
compartilhar tudo o que sabia.
- Porque h um pressgio sobre a minha tempestade de
fogo, sobre um sacrifcio de sangue ser necessrio para
assegurar aos Pyr sua sobrevivncia. Eu no tenho certeza de
querer uma criana quando eu posso ser um pai.
Eileen empalideceu.
- Voc acha que vai ser o sacrifcio.
Erik fechou os olhos e acenou com a cabea. Ele roou os
lbios em seus dedos e passou por ela para se vestir.
- Eu no sei. Eu sei que no seria justo com voc deix-la
sozinha com uma criana Pyr.
Sentia que ela o observava. Ele quase podia ouvir seus
pensamentos. Mas Erik no podia falar sobre sua falta de
futuro mais, ainda no.
Ele estava muito chocado para encontrar a si mesmo
querendo desesperadamente um futuro, um futuro com Eileen,
e ele no queria sobrecarreg-la com o que poderia no ser
seu para oferecer. Ele ficou muito chateado, como raramente
ficava, abalado at suas razes. Ele precisava de tempo para
acertar seus pensamentos.
Ele saiu antes de discutirem sobre isso.
Erik esperava para morrer.

Eileen estava profundamente perturbada pela ideia. Era

injusto que ela deveria encontrar um homem to interessante
para ela, to digno de sua confiana e investimento emocional,
mesmo antes de morrer. Ela se sentiu enganada, embora ela
supusesse que ela no fosse a primeira mulher a enfrentar a
tragdia no amor.
Havia Louisa, depois de tudo.
Mas Erik saiu antes que Eileen tivesse articulado um
argumento. Ela no achava que Erik queria morrer tambm,
mas ele no achava que tinha uma escolha. Por que ele
acredita que sim? Haveria alguma outra opo? O que ela
poderia fazer para ajudar?
Eileen surgiu para encontrar Erik fazendo a recepo em
sua sala de estar. Ela foi rapidamente apresentada aos
homens, que eram todos Pyr, e as duas mulheres, que eram
suas

companheiras.

No

querendo

interromper

sua

conferncia, ela fez um bule de caf.

A cozinha de Erik era grande, mas bem organizada, com
todas as ferramentas que ela gostaria de ter no seu lugar. Ele
tinha caf fresco e um moedor eltrico de gros, o mesmo
modelo que ela tinha em seu prprio apartamento. Eileen
instintivamente gostou de sua cozinha e viu a natureza em sua
disciplina. Sua casa era quase monstica, um modelo completo
de controle pessoal.
Isso fazia com que fosse mais emocionante o fato dele
revelar a ela sua paixo e seus segredos. Eileen poderia

tambm relacionar isso com a prtica de apresentar uma

fachada defensiva para o mundo em geral, e proteger suas
vulnerabilidades.
Ela fazia a mesma coisa o tempo todo.
Quanto mais ela e Erik teriam em comum? Ela queria ter
tempo para descobrir. Ela se sentia enganada pela ideia de que
ele poderia ser roubado dela justo quando eles tinham feito
essa conexo poderosa. Ela moeu os gros devagar e mais
finos do que era estritamente necessrio, sentindo que o
mundo era injusto.
Mas tinha que haver outra opo.
Eileen tinha que encontr-la.
Enquanto o caf era preparado, Eileen sentou-se no final
de um sof para tricotar. O caf cheirava maravilhoso, o cheiro
quente flutuando no apartamento.
Os Pyr compartilhavam informaes com Alex ou Sara
lembrando-lhes de falar em voz alta quando comearam com o
antigo modo de falar. Erik digitava notas em seu laptop.
Donovan andava, a sua energia incansvel transbordando.
Quinn estava inclinado contra a parede, como Donovan ainda
estava ativo, os olhos revelando o que ouvia atentamente.
Sloane estava na outra extremidade do sof que Eileen
tinha escolhido e falava com intensidade suave, batendo um
dedo em seu joelho para enfatizar os pontos em particular.
Delaney mantinha distncia entre ele e os outros, como se

temesse infect-los com algo vil, dos Pyrs era o que estava
sozinho, ele parecia assombrado.
Eileen sentiu-se um pouco triste por ele, embora ela no
soubesse por que. Ela estava preocupada com Erik, j que ele
no parecia ter dormido. Ele parecia plido e cansado, mas ela
sabia que era melhor no pedir-lhe para fazer uma pausa
agora.
Ele levava a srio suas responsabilidades
E, aparentemente indiferente ao preo que ele pagava
pessoalmente para cumpri-las. Ele nunca diria que o preo era
demasiado elevado, ou colocaria seus desejos acima daqueles
dos Pyrs. Ela viu a emoo em seus olhos quando ele fez sua
confisso. Erik no achava que ele tinha o direito de pedir a
algum para ser o sacrifcio de sangue, por muito que ele
quisesse estar com ela.
Isso a tocou profundamente.
Isso tambm lembrou a Eileen de uma velha histria. Ela
tricotava e pensou sobre isso um pouco mais antes de dizer
qualquer coisa.
Ela estava contente por o cachecol ser de ponto simples. A
l era macia e suave sob seus dedos, e as cores estavam
espaadas reunindo-se de forma imprevista, mas adorvel. O
resultado era alegre e cheio de vida. Ela era livre para pensar,
enquanto as mos criavam algo bonito.
O que era bom, porque no havia muito que pensar. As
duas

mulheres

eram

simpticas,

inteligentes

tambm

estavam

visivelmente

grvidas.

Eileen

lembrou

tardia

insistncia dos Slayers no uso da palavra companheira, que a

irritava. Agora ela entendia e a irritava por um motivo
diferente: era para ela ser a companheira de Erik, mas ele no
queria consumar a tempestade de fogo. Enquanto seus
objetivos eram nobres, ela sabia que tinha de lhe dizer por que
ele estava errado.
Quando a panela estalou no final do ciclo do caf, Eileen
colocou seu tric de lado. Ela perguntou quem queria um copo
e no se surpreendeu quando Erik lanou-lhe um olhar e um
aceno rpido.
Ele tinha de estar esgotado. Ela poupou a palestra
Superman para quando eles estivessem sozinhos, mas ele
definitivamente iria ouvi-la. Os demais declinaram, mas Eileen
estava pronta para beber, pelo menos, metade do pote
sozinha.
- Creme? Acar? - Ela perguntou Erik em seu caminho
para a cozinha.
- S preto, por favor.
Austero. Minimalista. Claro que sim. O homem no era
nada sem consistncia. Eileen sorriu para si mesma enquanto
ela abria os armrios em busca de copos. Ela podia se
acostumar a ter esse tipo de coerncia em sua vida.
Erik tinha loua de porcelana branca, simples, mas
elegante,

as

canecas

estavam

diretamente

acima

da

cafeteira. Eileen levou duas para baixo, serviu o caf, ento

colocou

acar

em

uma.

Ela

acrescentou

creme,

bem

consciente de que ela no era minimalista para o caf, ento

levou os copos de volta para a sala.
Ela levou o de Erik para ele, sentindo o aumento de calor
enquanto ela atravessava a sala em direo a ele. Ela se sentia
mais quente a cada passo, e sabia que suas bochechas
estavam vermelhas. Mais do que isso, ela sentia um calor
ntimo crescendo. Ela prendeu a respirao enquanto o desejo
se acendia dentro dela e lembrou-se muito bem da tarde que
passaram juntos.
No foi suficiente.
Ela no queria nada mais do que consumar a tempestade
de fogo, de imediato e com entusiasmo. Eileen encontrou o
olhar de Erik fixo sobre ela, seus olhos brilhando, aquele verde
intenso. Sua boca ficou seca e seu rosto ficou quente. Ela
passou a ponta da sua lngua em todo o lbio sem querer fazlo e Erik prendeu a respirao.
Mas eles no estavam sozinhos.
Os Pyr tinham ficado em silncio. Um alfinete poderia ter
cado no apartamento ao lado e ningum teria perdido o som.
Consciente de que eles tambm deveriam estar cientes da
tempestade

de

fogo

seus

efeitos,

Eileen

sentiu-se

autoconsciente. Ela entregou a caneca de Erik to rapidamente

que quase derramou o caf em seu laptop. Ele pegou a ala e
os dedos colidiram.

Uma fasca se acendeu, chamas laranja brilhante do ponto

de contato. Uma onda de calor e luxria rolou por Eileen,
queimou todo o caminho at os dedos dos ps, deixando-a
instvel em seus ps e com nsia.
Mais.
Ela queria mais.
Mesmo que mais com Erik nunca fosse suficiente.
Ele estava certo: estava mais forte.
Erik engoliu de forma visvel e abaixou o olhar, os dedos
segurando a caneca.
-

Uau

sussurrou

Donovan,

Eileen

sentiu-se

envergonhada que seu desejo fosse to cru e to pblico. Ela

levou o caf de volta a seu assento e fixou sua ateno em seu
tric para se recompor. Quando ela olhou para cima, Erik
franzia a testa na tela de seu laptop, Delaney deu um passo
fora do canto, e os Pyrs ainda estavam em silncio.
Procurando entre ela e Erik. Quinn pigarreou.
- Algum acha irnico que Erik, de todos os Pyr, seja lento
para consumar a tempestade de fogo?
A parte de trs do pescoo de Erik ficou vermelha, mas ele
fez uma careta para a tela.
- Este um assunto pessoal.
Donovan sorriu e Eileen reconheceu que esses homens se
conheciam bem o suficiente para provocar um ao outro.
- Verdade? Eu pensei que era o dever de cada Pyr
continuar a raa.

- Seu comentrio inapropriado. - Erik estalou.

Donovan e Quinn trocaram um sorriso.
- Eu no penso assim. - Disse Donovan.
Ele inclinou um quadril na mesa que Erik estava usando e
cruzou os braos sobre o peito. Ele olhou malicioso.
- Quero dizer, voc foi a pessoa que me contou sobre os
meus deveres com relao a Alex. Na verdade, voc foi quem
armou para mim, atribuindo-me a proteger Alex quando voc
sabia que ela seria minha companheira.
Erik falou com fora, sem olhar para cima.
- Era minha tarefa facilitar o esquema da Grande Wyvern.
- Ento, o que o impede? - Donovan piscou para Eileen. Eu acho sua companheira bonita, ento no pode ser isso.
Erik levantou-se bruscamente, fechando o laptop. Sara
estremeceu, mas ele falou secamente.
- Estamos reunidos para decidir sobre um curso de ao
com relao ao Ovo do Drago quebrado, no para discutir os
meus assuntos pessoais.
- No parece que h um assunto. - Disse Donovan
perversamente. - Existe, Eileen? Ele no to ruim, voc sabe.
Ns poderamos responder por ele.
Erik levantou um dedo, mas antes que ele pudesse
argumentar Quinn pigarreou.
- No eram assuntos pessoais o nosso caso? - Ele
perguntou baixinho. - No h uma profecia sobre a terceira
tempestade aps o eclipse da lua? - Ele olhou para Sara.

- Rafferty sabia. - Ela concordou. - Algo sobre o rei e sua

consorte.
Consorte. As bochechas de Eileen se aqueceram. Como era
estranho ouvir essa palavra incomum duas vezes em uma
rpida sucesso.
- Porque Rafferty no est aqui? - Donovan perguntou. No como se ele perdesse nada.
Erik exalou com exasperao bvia.
- Porque eu e ele discutimos, se voc quer saber.
- Sobre o qu?
- Sobre a tempestade de fogo. - Erik passou a mo pelo
cabelo. - Eu me recuso a discutir isso agora, quando h
questes de mais importncia a serem resolvidas. - Ele voltou
para o seu laptop srio.
Ele estava obviamente abalado, o que Eileen achou
interessante. No era de Erik deixar que seus sentimentos
fossem to claros. Ela j sabia disso e ela viu que o outro Pyr
tambm reconhecia.
Era a possibilidade de sacrifcio que o tinha abalado?
Ou seria ela?
- Mas est no importante? - Sloane perguntou. - Todas
as trs tempestades de fogo aps aos eclipses da lua no tem
que ser concludas com sucesso para dar aos Pyr uma chance
de derrotar os Slayers para sempre?
Erik olhou desconcertado, como Eileen imaginava que ele
raramente fazia.

- Sim. - Admitiu ele firmemente. - Ao mesmo tempo, a

evoluo desta tempestade de fogo uma questo entre mim
e Eileen.
Os Pyr claramente no concordavam com Erik sobre este
assunto. Eileen tinha uma ideia que poderia resolver os seus
pontos de vista conflitantes.
- Qual a profecia? - Perguntou ela. - Algum sabe?
Todo mundo olhou em volta. Ficou claro que este Rafferty,
que estava ausente, era o detentor de tais histrias. Erik
tamborilou os dedos sobre a mesa, fez uma careta, ento
bebeu um gole de caf. Ele olhou para seus companheiros, em
seguida, soltou um suspiro. Ele falou em voz baixa, mas suas
palavras ecoavam pelo sto.
- Terceiro encontro de trs exige sacrifcio de sangue ao
custo de um enorme preo. Ento o rei e sua consorte se
uniro completamente. Escolhem confiar sobre a mentira o
Sangue antigo derramado por si s pode dar o poder para
ajudar os Pyr em sua hora mais escura.
A sala ficou em silncio enquanto cada um pensava sobre
isso. Rei e consorte. As palavras lembravam os comentrios da
Wyvern muito claramente a Eileen. Ela pensou sobre o que ela
mais queria, o pensamento sobre as necessidades de Erik, e
sabia o que ela tinha de fazer.
No importava quais as consequncias.
Na verdade, ela tinha certeza que Erik havia interpretado
errado.

- Otimista. - Disse Donovan, finalmente. - Amo profecias.

Ento, quem morre?
- Ningum tem que morrer. - Disse Eileen, e deixou de
lado seu tric. - O sangue derramado quando uma criana
nasce, um monte dele. E h outros tipos de sacrifcio, que
poderiam ser o ponto aqui.
Sem nenhuma dvida, ela conseguiu a inteira ateno dos
Pyr.

CAPTULO 23

- O que voc quer dizer? - Erik disse, sua voz rompendo o

silncio que se seguiu a declarao de Eileen.
Eileen sorriu, a sua confiana em sua prpria teoria
crescendo.
- Eu estava pensando em outro tema, que se repete nas
antigas histrias de reis. Existe uma ideia persistente de que a
sade da terra um reflexo da sade do rei. por isso que
existem antigas histrias de fertilidade sobre ritual de sacrifcio
do rei, em uma sociedade guerreira, era crucial que o rei fosse
viril e completo. Um rei mutilado j no era apto para
governar, nem o era um rei infrtil, um rei cego, um rei velho,
um rei aleijado, a lista continua, mas o ponto que a
fertilidade e o vigor da terra so reflexos do rei.
- Ento, o presidente teria que ser quente. - Disse Alex.
Donovan revirou os olhos. - Eu votaria em voc. - Disse ela, e
ele sorriu.
- Porque ter um rei ferido teria ramificaes em toda a
terra. - Disse Sara.
Eileen assentiu com a cabea e tentou escolher as suas
prximas palavras com cuidado.

- da que o tema do deserto vem. algo que voc v nos

mitos arturianos, como a histria do Rei Pescador. O rei voltou,
porque ele sofreu um ferimento de alguma espcie e, sem a
sua ateno, a prosperidade fsica de seu reino murchou.
uma metfora que tem sido usada cada vez mais desde a
revoluo industrial para se referir ao nosso mundo: qual a
causa raiz do vazio que criamos?
Erik falou abruptamente e seu tom era gelado.
- Voc est sugerindo que eu sou defeituoso?
- No, mas voc no est equilibrado, no desde a morte
de Louisa. - Ela continuou antes que ele pudesse argumentar. Existem muitos tipos de leses, assim como existem muitos
tipos de sacrifcios. Poderamos ter consumado a tempestade
de fogo no outro dia, mas voc optou por no faz-lo. Por qu?
- Eu te disse que no teria sido justo com voc. - Disse
Erik. - Voc no sabia que voc iria conceber.
- Talvez eu soubesse de qualquer maneira.
Ele balanou a cabea com firmeza.
- No. A chispa teria morrido. A tempestade de fogo se
desvanece quando a sua demanda cumprida.
Eileen gesticulou para Quinn e Sara, Donovan e Alex.
- Mas vocs ainda esto juntos.
- uma escolha. - Disse Quinn. - Uma histria que meu pai
defendia.
- A ideia que uma equipe mais do que a soma das
partes. - Disse Donovan, e colocou a mo no ombro de Alex.

Ela sorriu para ele. - Que somos transformados pelo amor e

empenho.
- A tempestade de fogo fortalece o Pyr, assim como a forja
tempera o ao. - Acrescentou Quinn.
Erik desviou o olhar e Eileen entendeu que ele tinha
dvidas sobre tal compromisso.
- Deixe-me adivinhar. - Ela disse levemente. - H outros
que pensam que deveria ser mais como um ataque Viking.
Pegue o que voc veio pegar e v embora. Caso voc deixe
bebs loiros para trs, pense que a vida assim.
Donovan bufou. Erik lanou um olhar quente para ela e
Eileen sorriu. Ele olhou para ela, o olhar deslizando sobre ela
como se quisesse memorizar a viso dela. Ela vibrou com tanta
certeza como se ele a tivesse tocado.
- uma perspectiva. - Admitiu.
Eileen levantou-se e atravessou a sala, sabendo o que ela
tinha que fazer e perfeitamente disposta a faz-lo.
- Ento me deixe fazer uma oferta. Eu tenho um bom
emprego e uma vida confortvel. Eu vou ter o seu filho, Erik
Sorensson, sob a condio de que voc me ajudar a ensinar a
criana sobre as partes Pyr. Voc pode ter sua liberdade e
cumprir o seu dever, tambm.
Erik piscou.
- Voc no sabe o que voc est oferecendo...
Eileen desconsiderou sua objeo.

- Eu sei exatamente o que estou oferecendo. Minha irm

teve uma gravidez infernal, mas elas no duram mais de nove
meses. Eu estive l para ela e eu vi tudo. O fato que eu
tenho um bom seguro, um plano mdico por licena de
maternidade, e nenhuma preocupao com a minha reputao
por eu ser uma me solteira.
- Mas...
- Mas nada. - Disse Eileen interrompendo. - Se voc acha
que eu no posso lidar com as coisas do drago, voc pode
pensar novamente.
- Atualizao de notcias. - Alex sussurrou, seu tom
conspiratrio suficientemente alto para todos ouvirem. - Eles
no chegam a suas habilidades Pyr at a puberdade.
Eileen olhou a outra mulher com um sorriso agradecido.
- Ento melhor. Eu posso procurar um de vocs Pyr ento
se for necessrio para ajudar.
Os homens trocaram olhares quando Sara cruzou os braos
sobre o peito.
- Ns vamos ter certeza que eles estaro l para ajudar. Alex concordou com a ideia, as duas mulheres perecendo
formidveis. Donovan abafou um sorriso com uma mo
enquanto Quinn tinha um interesse sbito e vido na vista l
fora.
- Mas... - Erik comeou a discutir novamente.

- No reclame. - Disse Eileen interrompendo secamente. Quando a questo real que voc tem medo de ter outro filho
transformado em Slayer.
Os Pyr inalaram atrs dela, porque ela disse a verdade em
voz alta. Erik olhou para ela.
Eileen no ia voltar para trs, porque sabia que ela estava
certa.
- Mas voc no o nico que quer ver Magnus perder
tudo. Eu estou na equipe Pyr, tambm, no importa o que
acontea entre voc e eu. seu dever como lder dos Pyr fazer
tudo para equilibrar suas responsabilidades para com o mundo,
com para si mesmo. Sua responsabilidade principal encontrar
o equilbrio, para que esse equilbrio possa ser refletido no
mundo. Assim como a histria continua.
Erik poderia ter argumentado novamente, mas Eileen no
lhe deu chance.
- Como voc pode esperar ser curado, a menos que voc
faa o esforo por si mesmo? Como voc vai saber que voc
pode fazer melhor a menos que voc tente novamente?
Isso no parecia muito diferente do que Lynne disse a
Eileen, mas ela entendia isso, agora, entendia o suficiente para
defender esse ponto de vista.
Ela s esperava poder persuadir Erik.
- Voc no pode estar preocupado com a profecia. Insistiu ela. - O medo de morrer uma justificativa pssima
para no fazer nada, ou no fazer uma escolha. Todos vo

morrer mais cedo ou mais tarde. Alm disso, se alguma coisa

acontecer com voc, os Pyr vo me ajudar a criar o seu filho.
Erik sustentou seu olhar por um longo momento, ento
suspirou e passou a mo sobre a testa. Ele parecia cansado,
mais cansado do que deveria ser possvel, e ela queria ajudlo.
Ela sempre foi compassiva, mas isso era diferente. Ela
tinha a sensao de que ela e Erik poderiam formar um bom
time, que poderiam equilibrar os pontos fortes e fracos uns dos
outros, mas o primeiro passo para ela era a confiana.
O primeiro passo para Erik era colocar o equilbrio de volta
em sua vida.
Ela sabia que em seu corao que esta era a nica maneira
de faz-lo. Ela no o culpava por ser teimoso aps os
acontecimentos do passado, mas ela no iria deix-lo virar as
costas oportunidade to facilmente.
Eles tinham histria.
Ela devia a ele uma segunda chance.
Ela pegou a mo dele, sorrindo, o crepitar das fascas
entrando em erupo. Ela abaixou a voz, esperando que
apenas Erik fosse capaz de ouvi-la, mas sabendo que a audio
Pyr afiada provavelmente impediria isso.
- Eu gostaria de ter um filho. - Eileen encontrou o olhar de
Erick, e viu a surpresa refletida ali. Quanto tempo se passou
desde que algum tinha oferecido qualquer coisa para ele. Ela
sabia que, como Louisa, esteve na companhia daqueles que

tomaram mais do que eles deram. Essa percepo a deixou

mais determinada a dar algo a ele agora.
Eileen sorriu para Erik.
- Dada a escolha, eu realmente gostaria de ter o filho de
um homem que eu respeito. - Ela levantou a mo boca e deu
um beijo na palma da mo. - Voc foi nomeado. Eu acho que,
de fato, que o mundo precisa muito mais de Erik Sorensson do
que tem agora. Vamos assegurar o futuro da cadeia gentica
Sorensson, enquanto ns pudermos. - Ela o sentiu estremecer
e expirar, e percebeu que tinha cado uma barreira.
Ou talvez outra rachadura tivesse se abrido em suas
defesas.
- H muito que eu deveria fazer. - Disse Erik, olhando para
ela com um sorriso lento. - Mas talvez o mundo possa esperar
uma hora ou mais. - Os Pyr se alegraram por trs deles, mas
Eileen no se preocupou com eles. Ela piscou para Erik ao ouvir
sua voz rouca uma vez que a tempestade brilhou ao redor
deles.
- Vamos fazer isso agora.
Eileen oferecia um presente alm dos seus sonhos mais
selvagens. Erik no podia acreditar nisso, ou na sua sorte, mas
viu a sinceridade brilhando em seus olhos. Ela quis dizer cada
palavra do que ela disse e sua generosidade o humilhou.
Se ela podia aceitar as lies do passado e tentar
novamente, ele poderia faz-lo tambm. Ela lhe dava fora,
ou, mais importante, dava-lhe esperana.

Era um bem precioso, que tinha sido escasso em sua vida.

Ela estava certa? Ele estava desequilibrado? Erik tinha que
admitir que ele manteve a emoo escondida estes sculos
passados, que tinha focado em seu dever para com o coletivo
em vez de seus objetivos pessoais.
E talvez ele tenha errado.
Talvez a oferta de Eileen fosse uma que no poderia
recusar.
De qualquer forma, viu-se sorrindo para ela, incitando-a
mais perto com um leve puxo. Seus olhos brilhavam com mil
promessas, e o bombardeio aquecia uma pulsao insistente.
Ele lanou um olhar atento sobre os Pyr, observando que cada
um desviou o olhar.
- Vocs todos no tem coisas para fazer? - Erik perguntou
e eles imediatamente se moveram.
- Devemos olhar o carro de Erik enquanto estamos aqui. Disse Donovan, oferecendo a mo para Alex. - Verificar se o
motor pode ser convertido facilmente.
- Boa ideia. - Disse ela, e se levantou.
- Eu poderia ajudar. - Disse Quinn, afastando-se da
parede.
Delaney encolheu os ombros e falou com Sloane.
- Melhor ainda, eu acho que tempo de testar a sua ideia.
- Ele disse com relutncia bvia. - Talvez voc possa me
hipnotizar para que eu possa recordar mais detalhes sobre a
caverna ou o Elixir.

- Voc est disposto a tentar? - Sloane perguntou.

Delaney deu um sorriso a Eileen.
- Ela est certa. Voc est certo. Eu tenho que fazer a
escolha para ser curado, ainda se machucar.
- Bom ponto. - Sloane concordou com alvio. Ele colocou a
mo no ombro Delaney como se a tranquiliz-lo. - No se
preocupe. Talvez Sara possa nos ajudar, me dar um outro
conjunto.
- Voc pode ser capaz de enviar-me uma viso de sua
experincia - disse Sara rapidamente, segurando o outro brao
Delaney. Erik no imaginava que seria fcil para Delaney, mas
ele esperava que pudesse produzir resultados. - Especialmente
se for muito doloroso para voc lembrar-se.
- Essa uma grande ideia. - Concordou Sloane. Os outros
Pyrs fecharam fileiras atrs deles, oferecendo apoio a Delaney
e fazendo sugestes.
Em seguida, eles foram embora.
Dentro de instantes, Eileen e Erik estavam sozinhos.
Silncio carregava os ouvidos de Erik, misturando-se com o
cheiro do caf recm-torrado e o perfume de Eileen. Ela
inclinou a cabea para trs para olhar para ele, seus olhos
danando.
- Voc deveria patentear isso. - Brincou ela. - Ou pelo
menos me ensinar como esvaziar uma sala to facilmente.
Ele puxou-a para mais perto dele.
- Voc tem certeza sobre isso?

- Eu tenho certeza. - Ela falou com convico.

- pouco convencional.
Ela lanou-lhe um olhar altivo.
- Eu pinto minhas unhas de azuis. a escolha de uma
mulher preocupada com a conveno?
Erik sorriu sem querer.
- Assim melhor. - Disse ela, tocando os lbios em sua
mandbula. - Voc parece menos feroz quando sorri.
Erik no tinha certeza do que fazer com isso, ento
ignorou.
- Se voc est certa, ento eu vou ter que fazer valer o seu
tempo. - Ele murmurou. Ele esperou at que seus olhos
brilharam com a antecipao, em seguida, inclinou e prendeu
os lbios dela debaixo dos seus prprios.
Seu beijo era quente e ardente, faminto e exigente. Eileen
deslizou sua lngua na boca de Erik e pegou a parte de trs de
sua cabea em suas mos. Ela se arqueou contra ele, quase o
devorando, e ele encontrou o seu toque.
A tempestade de fogo brilhou com um novo poder quando
ele a ergueu contra ele e aprofundou seu beijo. Erik teve que
fechar os olhos contra a luz branca brilhante que emanava do
beijo de Eileen.
Sua casa parecia mais escura, mais cheia de sombras e
mistrio, em contraste com o brilho que eles acenderam. Ele
deslizou as mos pelos cabelos dela, saboreando a dana da
luz atravs das ondas do vermelho-ouro.

Esta seria a ltima vez que ele sentiria a tempestade de

fogo. Ele sabia que nunca haveria outra tempestade para ele.
Ele sabia que nunca poderia haver outra mulher como
Eileen. Ele queria t-la lentamente, para apreciar cada toque e
prestar ateno a cada chuva de fascas. Ele rompeu o beijo e
emoldurou o rosto nas mos, espantado, por ela ser to
diferente de Louisa e ainda semelhante. Ela era leal. Ela era
honrada. Ela faria qualquer coisa por aqueles que amava.
E ela tinha aprendido a confiar de modo que pudesse
compartilhar mais da sua fora.
Ao faz-lo, deu-lhe mais do que Erik sabia que ele merecia.
Ele deslizou os polegares em suas faces, olhando o brilho da
tempestade em seu gesto, observando como a sua luz
acariciava seu rosto. Ela se emocionou com o ouro, parecendo
mais preciosa sob a luz da chama.
Talvez fosse esta a inteno da tempestade de fogo. Talvez
fosse o iluminar do maior tesouro que um Pyr poderia possuir.
Thierry tinha razo.
- O que voc est pensando? - Eileen sussurrou.
Erik balanou a cabea ligeiramente.
- Apenas estou maravilhado. - Disse ele, sentindo a curva
dos prprios lbios em um sorriso. - A fasca vai extinguir uma
vez que a tempestade for consumada.
Seus olhos brilhavam de uma forma familiar.
- Ento voc est sugerindo que devemos ir devagar?
- um momento para recordar.

Eileen balanou a cabea.

- Eu nunca vou te esquecer, Erik Sorensson - ela sussurrou
no calor. - E eu nunca vou esquecer este fim de semana. Voc
pode contar com isso.
Suas

palavras

lembraram

de

quo

breve

seu

conhecimento era e quo generosa a oferta realmente era. Ele

abaixou a cabea e beijou-a docemente, determinado a dar-lhe
mais prazer do que ela j tinha experimentado antes.
Era o mnimo que lhe devia.
E, quando os lbios suavizaram sob os seus, quando ela o
puxou para mais perto e congratulou-se com o seu toque, Erik
soube como ele faria para cortejar Eileen. Thierry estava certo.
Erik precisava pensar no futuro.
Ele queria um futuro com Eileen.
Ento ela deslizou as mos sob a camisa, aquecendo-o
como uma fogueira com seu toque, e ele esqueceu tudo,
exceto o esplendor da tempestade.
Eileen

foi

devastada.

Parecia-lhe

que

uma

criana

concebida com esse tipo de paixo tinha que ter um bom

futuro.
Sua criana teria um bom futuro.
Ela iria ter certeza disso.
E ela confiava em que Erik fizesse o mesmo. Se nada mais,
ter um filho seria uma garantia de que ela o veria novamente.
Ela puxou-lhe a camiseta, impaciente para v-lo nu. Ele
era lustroso e bronzeado, mais magro do que os outros Pyr,

mas poderoso da mesma forma. Ela gostava de sua fora

musculosa, gostava de como era, e se perguntou se algum
Slayer era tolo o suficiente para subestim-lo.
O que Erik no tinha em massa, ele mais do que
compensava com determinao.
Eileen respeitava isso. Era um trao que ela compartilhava.
Ela olhou para ele neste momento, realmente olhou,
consciente de que esta poderia ser a ltima vez que eles
seriam to ntimos. O pelo escuro do peito era agraciado com
um trio de cabelos de prata. A luz irradiava a partir de suas
palmas, quando ela colocou as mos sobre os ombros,
mandando o calor do desejo atravs de suas veias. Isso
enfraqueceu os joelhos, a fez se sentir sexy e libertina. Seus
olhos brilhavam como pedras preciosas e ele estava sorrindo.
Ele olhou com carinho e possessivo, ao mesmo tempo forte e
vulnervel.
Ela o queria.
Imediatamente.
Ser que os companheiros nunca conseguem resistir
tempestade de fogo? Eileen no poderia imaginar que eles
pudessem.
Ele alcanou o prendedor em seu cabelo e ela solto. Erik
deslizou as mos na espessura dos cabelos, espalhando-o
sobre seus ombros como um vu. Fascas danavam dentro
dela, aglutinando os cachos com brilho.

- Agora voc. - Erik murmurou. Eileen tirou o suter e ele

caiu, travando a respirao quando as mos de Erik se
fecharam sobre os seios. Ele abriu o fecho de seu suti, depois
se inclinou e passou sua lngua em todo o mamilo.
Uma fasca saltou entre a ponta da sua lngua e seu
mamilo, fazendo Eileen chiar. Ele a pegou e a aproximou
tomou os bicos sensveis em sua boca, a carcia de seus dentes
deixando Eileen selvagem. Ela pousou as mos em seus
cabelos e arqueou as costas, fechando os olhos enquanto ele
brincava com ela.
Ela ainda podia ver as fascas avermelhas a tempestade de
fogo

atravs

de

seus

clios,

ainda

sentia

seu

calor

persuadindo-a a queimar mais no desejo. Erik agarrou a

cintura dela em suas mos e se inclinou, deslizando sua lngua
por toda a extenso dela e fez uma linha chiando at o
umbigo.
Passou a lngua ali, fazendo ccegas em Eileen mesmo
enquanto ela ardia para senti-lo dentro dela, em seguida,
soltou a saia dela e deixou-a cair. Sua meia-cala, botas e
calcinha

no

tinham

nenhuma

chance

contra

sua

determinao, foram despachadas to rapidamente que elas

poderiam ter sido incineradas. Eileen no se importava. Ela
estava molhada e quente e s havia uma coisa de interesse
para ela.
Erik.

Ele tirou seu prprio jeans e botas, em seguida, pegou-a

nos braos. Ele ia para o quarto, mas Eileen, balanou a
cabea.
- Aqui. - Ela sussurrou com urgncia. - Agora.
Ento ela passou a lngua em seu ouvido para enfatizar sua
necessidade. Eles caram juntos em um dos sofs pretos, um
emaranhado de carcias e calor de ouro. Seus dedos estavam
entre as coxas, iniciando um incndio que Eileen queria saciar.
Ele poderia ter se dobrado para prov-la novamente, mas ela
virou-o. Ela queria que ele fosse rpido desta vez.
Veloz e furioso e extremamente quente.
Ela pegou as mos nas suas e a luz e aumentou para um
brilho branco, onde se tocaram. Fascas voaram de suas mos
entrelaadas, iluminando o lugar, como fogos em quatro de
julho. Ela prendeu as mos dele no sof, sabendo que ela
poderia fazer isso somente porque ele deixava.
Erik viu-a com aquele sorriso perigosamente sexy, os olhos
brilhando quando Eileen se abaixou sobre ele. Ela o levou para
dentro de si lentamente, mas firme, espantando-se com seu
tamanho e observando seus olhos alargam-se. Ele prendeu a
respirao se enterrou profundamente dentro dela, e sua voz
era tensa.
- No vai durar. - Ele sussurrou.
- Eu no me importo. - Disse ela enquanto se inclinava
para beij-lo. Sentia-se poderosa e sexy, tudo por causa da
maneira como ele olhava para ela. - Vamos acabar com a

tempestade de fogo em um momento de glria. - Ela

murmurou contra seu ouvido, amando como sua respirao o
fazia tremer.
Erik gemeu e soltou as mos das dela. Ele pegou suas
ndegas com as mos e moveu-se dentro dela com um
propsito. Eileen se sentou e arqueou as costas, esticando os
braos. Ela podia ver as fascas nas extremidades de seus
dedos, como se ela houvesse se tornado uma vela romana por
si mesma.
Ela estava queimando de desejo, cheia de Erik e querendo
apenas mais dele. Ela podia ouvir as batidas de seu corao e
ficou surpresa quando combinou seu ritmo com o dele. A luz
emanando deles pulsou no mesmo ritmo, tornando-se mais
quente e mais brilhante a cada momento.
A tempestade exigia e Erik entregava. Seu polegar deslizou
entre eles, e ele beliscou-lhe fazendo-a ofegar. Eileen agarrouo com fora dentro dela e ouviu-o gemer. Ela estendeu a mo
para ele, querendo o seu beijo quando ela chegou ao clmax, e
ele rodou-a suavemente para debaixo dele.
Ela congratulou-se com seu peso, seu calor, os dedos
exigentes. Ela segurou seus ombros, sentiu suas unhas
cravarem-se em suas costas, mas ainda no pde pux-lo
perto o suficiente para satisfazer-se. Ela queria fundi-los,
fundir seus corpos em um, sentir sua pulsao, to certa como
ela se sentia a sua prpria.

O calor aumentou a intensidade brilhante, e ela provou o

sal do suor nos seus lbios, se era dela ou de Erik no
importava. Ela no tinha certeza de onde ela acabava e ele
comeava, havia apenas o pulso de sua unio. Sentia-se
completa. Ela estava em chamas.
Ela estava onde pertencia.
Ela envolveu as pernas firmemente ao redor dos quadris de
Erik, querendo-o s para ela, querendo a sua verdade e os
seus segredos, querendo tudo o que tinha para dar e muito
mais. A tempestade de fogo ardia, cauterizando velhas feridas,
forjando uma nova fora.
Ele voltou a olhar para ela, se maravilhou em seus olhos.
Seus dedos estavam em sua bochecha, em seu tom de
espanto, quando ele sussurrou seu nome.
- Eileen. - Disse ele com reverncia.
No Louisa. Essa nica palavra enviou alegria atravs de
Eileen, convenceu seu corao do que sua mente j sabia. Ela
no era uma substituta para outra mulher. Ela no era um
retorno ao passado. Ela no era um prmio de consolao. Ela
era a mulher que Erik queria.
E ela o queria. Nigel e Joe e todos os outros homens em
sua vida tinham contribudo para fazer dela o que ela era, mas
ela no ansiava por qualquer um deles mais.
Seu passado a havia preparado para o presente, e para o
futuro que ela e Erik poderiam compartilhar. Erik tinha tomado
um caminho diferente, mas aquele o tinha trazido para este

lugar, tambm. E eles estavam juntos, em toda a sua unio.

Ela sorriu para ele. Em seguida, Erik moveu seus dedos. O
calor estourou dentro de Eileen, lhe roubou o flego, cegou-a
com sua fria branca. Ela fechou os olhos e gritou com o puro
prazer, a alegria redobrada quando Erik gritou com sua prpria
libertao.
Sentiu-o derramar-se dentro dela e perguntou se os
alquimistas tinha razo sobre o poder do smen do drago.
Sentia-se transformada por ele, revigorada e nova.
Eileen

ficou

ali,

segurando

Erik,

escutando

os

seus

coraes baterem em unssono. Sua cabea estava no ombro e

seus olhos estavam fechados. Ela ouviu a respirao lenta,
ouviu-o entregar-se sua exausto, e sorriu na escurido. Seu
peso a manteve cativa, mas no havia outro lugar que Eileen
quisesse estar.

CAPTULO 24

A Wyvern fez o que podia.

E agora ela faria o que desejava. Sophie sentiu o brilho
familiar quando seu corpo trabalhou a mgica, sentiu uma
sensao de energia nova quando ela se tornou uma mulher.
Ela

voltou

para

deserto

em

um

piscar

de

olhos,

manifestando-se onde ela deixou seu campeo leal.

Nikolas estava sentado contra as rochas, a sua expresso
insatisfeita. Ele estava arremessando pedras com impacincia,
obviamente, ainda irritado com Sophie e sua deciso de deixar
seu lado.
Ela deixou-se manifestar ao lado dele, observando-o
proteger seus olhos do brilho que ela poderia fazer quando ela
optasse por faz-lo.
- Eu prometi.
- No deveria. - Ele repreendeu. - Voc no deveria ter ido
sozinha.
- Estou de volta. - Ela estendeu a mo e tocou o ombro de
forma rpida, sua boca secando com apenas aquela carcia. No se zangue.
E uma vez que eles se tocassem, no haveria como voltar
atrs.

Ela

sabia

que

algo

tinha

mudado

estava

em

movimento, mas Sophie no sabia o que era. Pior, ela no se

importava.
Nikolas sorriu torto e balanou a cabea.
- Eu estava com medo por voc. - Ele disse, seus olhos
escuros e cheio de inteno.
O corao de Sophie pulou.
- Voc no poderia me acompanhar.
- Eu te seguiria a qualquer lugar.
- Eu sei.
Nikolas se levantou e passou a mo pelo cabelo. Ele se
erguia sobre Sophie, todo fora masculina e determinao. Ele
olhou para ela com uma admirao que estava em seu corao
e a fez se sentir completa de uma maneira nova e maravilhosa.
Eles se entreolharam por um longo momento. Seu cabelo
era escuro, estava suado, o seu olhar tempestuoso cheio de
desejo. Suas feies pareciam mais ntidas, sua expresso
faminta, e ela podia ouvir a batida do seu corao to
claramente quanto o dela prpria. A respirao dela acelerou,
os seios subindo e descendo, como se estivesse correndo.
Talvez ela estivesse correndo, metaforicamente.
Talvez ela no pudesse correr mais dos sentimentos que
Nikolas despertava nela.
Talvez ela no quisesse tentar.
- Sophie. - Ele sussurrou seu nome no antigo modo de
falar e sua voz ressoou os pensamentos dela, como se seus
pensamentos

fossem

um

todo.

Como

se

ela

estivesse

esperando por ele. Como se o ponto de toda a sua existncia

tinha sido esta manh no deserto com Nikolas.
Era fcil acreditar.
Desta vez, quando Nikolas chegasse at ela, Sophie no
correria.
Ela o encontraria na metade do caminho.

Eileen sentia-se gelada.

Ela se mexeu debaixo de Erik, tomando cuidado para no
perturb-lo. O homem estava to exausto que tinha certeza de
que nada poderia acord-lo, mas no queria correr nenhum
risco. Ela fez uma viagem ao banheiro, em seguida, pegou uma
toalha para se limpar. Erik mal se mexeu, ento ela pegou o
edredom do quarto e colocou-o sobre ele. Ele dormia sereno.
Ele franziu a testa, mesmo em seu sono, sobrecarregado
por suas responsabilidades, e Eileen traou um dedo delicado
sobre a testa. Ela no poderia suavizar a sua preocupao,
mas ela viu a cicatriz na testa.
Ela lembrou-se que sangrou aps sua luta com Magnus no
dia anterior. Era um lugar estranho para uma ferida, e que
Eileen sabia que era particularmente significativo. Tanto era
significativo com Erik e os Pyr.

Esses caras precisavam oferecer um manual para suas

companheiras.
Ento se lembrou do comentrio de Thorolf sobre a pedra.
Seu casaco estava pendurado no armrio da frente e ela cavou
em seus bolsos at que encontrou a pedra rnica que Sigmund
deve ter dado a ela.
Ela estudou na escurido, correndo o dedo na pedra
esculpida. Ela estava convencida de que esta era a pedra que
ela viu na viso que Erik tinha convocado, e o menino era
Sigmund em sua juventude. E se tivesse sido parte do encanto
que havia sido lanado para atrair o pai de Erik para a sua
destruio?
Se tivesse pertencido ao pai de Erik?
Eileen no sabia, mas ela no podia ignorar o comentrio
de Thorolf. Ela pegou a pedra rnica e voltou para o lado de
Erik. Ele estava dormindo em suas costas, as sombras sob os
olhos parecendo mais escuras do que quando estava acordado.
Curvou-se, sentindo um pouco tola, e colocou a pedra
rnica

em

sua

testa,

sobre

sua

leso.

Talvez

fosse

magicamente cur-lo. Eileen meio que pensava que Erik iria

mover a cabea e que iria rolar no sof. Ele no se mexeu, a
no ser para tomar uma respirao profunda, que parecia vir
do fundo.
E seu seriedade desapareceu.

Ele no acordou. Ainda sentindo-se idiota, Eileen foi para o

chuveiro. Os Pyr provavelmente voltariam em algum momento
e ela queria estar pronta para o que viesse a seguir.

Erik sonhava com o mar.

Ele sonhava com as ondas que se estendiam em direo ao
horizonte, o oceano to infinito e azul. Ele sonhava com a
promessa e as possibilidades, o sentido h muito tempo
familiar de oportunidades ilimitadas que ele tinha esquecido.
Ele estava na proa de um navio que saltava sobre as
ondas. Ele ouviu o estalo da vela grande e quadrada no vento
por trs dele, quebrando como um chicote enquanto o navio
era empurrado sempre para frente. Ele viu a cabea de um
drago esculpido arqueado elevado sobre sua prpria cabea,
rosnando

na

distncia.

Era

emocionante

encarar

desconhecido assim, em tal viagem.

Erik olhou por cima da proa, e reconheceu a figura,
percebendo que ele estava sonhando com sua primeira
viagem. Seu cabelo era longo, atado atrs do pescoo. Sua
tnica era de couro, botas atadas nos joelhos. Sua espada era
longa e afiada, lembrava que o punho era como um velho
amigo. Ele no se deixou pensar de onde eles vinham e o que

eles tinham encontrado, ele simplesmente lembrou-se da

alegria inicial.
Ela inundou-o, enchendo sua mente e corpo com um
otimismo e vitalidade que ele tinha pensado perdido com a
juventude.
Temperado, talvez.
Mas esse poder foi retomado, aceso pela sua tempestade
de fogo.
Eileen o tinha forado a reconsiderar o que ele acreditava
ser verdade. Erik tentou, quando ele poderia ter assumido que
ele era um fracasso. Ele tinha usado o oceano como um
espelho e ele sabia que poderia faz-lo novamente. Ele no
precisava do Ovo do Drago para ver o futuro. Ele precisava da
f de poder evocar uma viso e nada mais. Eileen o tinha
forado a pensar no equilbrio, sobre o sacrifcio que ele fazia
para liderar os Pyr. Mas seus companheiros nunca pediram isso
dele. Eles nunca esperaram isso. E na cura de sua prpria
ferida, ele suspeitou que no teria feito as melhores escolhas
como lder dos Pyr com relao ao triunfo.
Ele poderia consertar isso. Ele poderia aprender com seus
erros e avanar com uma nova confiana.
Erik sentiu uma mo em seu ombro, sabia que seu pai
estava ao lado dele. Eles haviam navegado juntos nessa
primeira viagem, Soren vigiando seu nico filho. A lembrana
fez Erik sorrir, o fez compreender a ligao que tinha entre
eles. Ela desgastou-se com a amargura do que ele foi obrigado

a fazer, inundado na raiva que tinha tornado impossvel

simplesmente lembrar seu pai.
- Somos Pyr - Soren disse, seu velho falar profundo com
autoridade. - Este mundo um tesouro e nossa carga.
Erik se virou para ver o seu pai sorrir aquele sorriso
secreto, o que tocava seus lbios como se estivesse se
lembrado de um prazer misterioso. Seus olhos brilharam com
confiana e orgulho, em seguida, ele empurrou algo duro nas
mos de Erik.
Erik sabia o que era, sentia seus dedos apertados na pedra
rnica. Ele sabia que era o talism do seu pai e ficou surpreso
ao receb-lo.
- Sonhe com ela. - Soren aconselhou. - Isso ir gui-lo
verdadeiramente, dar-lhe a fora que voc precisa, fornecer
orientao quando voc estiver perdido.
Soren acenou uma vez, apertando os olhos ao olhar o
infinito do mar, e sua alegria na aventura era bvia.
- Quem sabe o que vamos encontrar? Quem sabe o que
vamos aprender? - Ele virou-se para contemplar Erik. - Mas
todo o nosso para tomar, para saborear, para defender. O
nosso presente e nossa responsabilidade.
Ele apertou o ombro de Erik uma vez e seu sorriso se
ampliou.
- Lembre-se de sonhar.
Em seguida, Soren virou-se para o horizonte mais uma
vez, com prazer e antecipao. Com otimismo. Ele abaixou a

cabea e virou-se para seus companheiros, deixando Erik

sozinho com a vista e o eco do seu pai, no antigo modo de
falar.
Era a pedra rnica. Erik abriu a mo para encontrar o
premio de seu pai embalado na palma da mo. Foi marcado
com o Elmo do Temor, o sigilo mais poderoso de proteo
conhecido dos vikings.
Que seu pai tinha dado a ele roubou o flego de Erik.
Que Erik havia dado a seu prprio filho, perdeu os dois e
isso levou lgrimas a seus olhos.
Ele no teria que lamentar nenhuma perda mais.
Ele poderia optar por seguir em frente com otimismo.
Erik acordou de repente e sentou-se revigorado e repleto
de efeitos novos. Algo caiu no colo, batendo no edredom com
um baque, e ele ficou surpreso por ser apedra de runa.
Ela voltou para ele.
Ele podia adivinhar quem levou para ele, embora ele no
soubesse como Eileen havia recebido. Ele virou-a em sua mo
e deixou seu olhar deslizar fora de foco. Erik sorriu quando viu
o passado e o presente se misturarem na superfcie lisa e
escura da pedra, e viu o futuro.
Seu dom de profecia estava de volta.
Talvez ele tivesse se perdido na tempestade de fogo.
Talvez tivesse sido esmagado. De qualquer maneira, Erik
escolheu acreditar que tinha sido reforada pelo seu teste e
que sua escolha por confiar Eileen foi a mais correta.

Ele olhou para o futuro na pedra.

Erik viu os dentes do drago, to perto de Rafferty, mas
ainda no completamente dentro dele, e sabia que ele poderia
ajudar.

Ele

viu

muitos

desafios

escuros

pela

frente,

tempestades que no seriam fceis de navegar. Ele viu uma

luz no fim delas, porm, mas robusta. Ele viu um sacrifcio,
mas no pde ver claramente, de quem o sacrifcio era.
Ele viu que a Grande Wyvern no acreditava ser adequado
para ele saber tudo o que sabia.
Ele sabia que era para aceitar o que foi oferecido e ser feliz
com isso.
Erik engoliu e beijou a pedra rnica, em seguida, levantouse com uma nova determinao. Havia trabalho a ser feito.

Delaney tinha um mau pressentimento sobre isso.

Ele sentia terror desde que Sloane sugeriu a hipnose.
Embora ele respeitasse o julgamento de Sloane, ele tinha um
sentido mesquinho de que o Farmacutico dos Pyr no
apreciasse verdadeiramente a medida de maldade envolvida.
Sloane no sentia todo o seu corpo respondendo a Magnus.
Sloane no teve aquele momento de terror quando ele
soube que suas escolhas no eram suas.

Sloane no ficava acordado noite, temendo que a

convocao soasse mais uma vez, temendo que seu corpo
fizesse algo contra a sua vontade.
Delaney no confiava em Magnus. Ele realmente no
gostava de a nica maneira de descobrir o que Magnus havia
plantado em seu subconsciente era a provoc-lo. Ele no
queria trair seu companheiro Pyr ou trazer a destruio sobre
eles.
Ele queria ser curado, no entanto. Ele queria banir a ltima
sombra implantada nele. E ele no podia continuar a viver
assim. Tinha que haver uma resposta, e as palavras de Eileen
para

Erik

fizeram

Delaney

querer

saber

resposta

imediatamente.
Tudo o mesmo, ele estava com medo.
Eles estavam no telhado do edifcio que abrigava a casa de
Erik. A cidade estava comeando a despertar-se para outra
semana de trabalho. O lago estava agitado e escuro, e havia
um som distante de automveis e trens. As nuvens no cu
estavam mais baixas, os seus fundos de ardsia cinza com a
promessa de neve. Eles continuavam tanto quanto os olhos
podiam ver em qualquer direo, cobrindo o mundo de uma
maneira que parecia claustrofbica para Delaney.
Ele preferia estar em qualquer outro lugar.
- Tente enviar o que voc v para mim - disse Sara,
deslizando sua mo nas suas. Ela sorriu para ele com um

otimismo que no compartilhava. - S porque ns no fizemos

isso antes, no significa que no pode ser feito.
Delaney assentiu, qualquer palavra ficou presa em sua
garganta.
- Hey - disse Donovan, batendo com seu outro ombro
sociavelmente. Ele piscou para o irmo mais novo. - Voc pode
faz-lo. Vamos consertar isso uma vez por todas.
Delaney balanou a cabea e engoliu em seco. Ele estava
preparado para isso.
Sloane encontrou seu olhar, estudando-o com a sua
intensidade normal, ento ele comeou a cantarolar. Delaney
fechou os olhos e sentiu Sara tomar uma respirao profunda
ao lado dele. Ele estava bem ciente da sua, como nunca foi
antes.
Talvez isso significasse que ela estava certa.
Encorajado, Delaney curvou a cabea. Ele deixou a msica
de Sloane soar em sua mente. A msica cresceu em
intensidade e volume, insistente e meldica. Delaney sentiu as
portas abertas em sua mente e corao, sentiu que se
propagavam atravs dele como um blsamo curativo.
Sara comeou a cantarolar junto, Delaney ouviu a voz dela
mais forte do que Sloane. Talvez porque ela estivesse ao lado
dele. Talvez porque ela fosse a Vidente. Se houvesse uma
conexo entre eles, poderia ajudar. Os outros Pyr se juntaram
a msica, tentativamente primeiro, em seguida, ganhando
confiana. Tornou-se exigente, penetrante, potente.

A voz de Sara chegou orelha Delaney. A outra voz que

ouviu to acentuadamente era a de Alex.
Talvez fosse porque as vozes das mulheres fossem
ligeiramente mais altas.
Talvez fosse porque elas eram humanas, no Pyr.
Talvez isso no importasse.
Delaney sentiu a sombra se agitar dentro dele, como um
monstro despertado em um labirinto oculto, mas confiou em
seus companheiros. Ele deixou seus pensamentos vagarem,
no verdadeiramente surpreso quando as lembranas de seu
tempo na caverna escura.
- no fundo da terra - ele murmurou surpreso de que a
verdade fosse to evidente para ele neste estado. Ele sentiu
Donovan dar um aperto de mo encorajador. - Mas, sob a
gua. Um tnel na terra sob a gua.
-

mina

Alex

sugeriu,

suas

palavras

cortando

diretamente em seus pensamentos.

Delaney encolheu os ombros e franziu o cenho. Ele no
sabia.
- Voc pode cheirar minrio? - Sara perguntou, e ela
tambm parecia ter um canal diretamente ao seu corao. Voc sabe o nome dele?
Ele queria responder-lhe. Sloane cantou mais estridente.
Delaney deixou suas lembranas assumirem o comando,
deixou-as guiar seus pensamentos em territrio escuro e

desconhecido. Ele ouviu o ritmo da respirao de Sara, sentiu

seu pulso atravs de suas mos entrelaados.
Em vez de visitar a caverna em suas lembranas, ele
encontrou-se vendo o filho de Sara. Ele podia sentir o pulsar da
vida no beb que ela carregava, podia ver os dedos das mos e
dos ps do rapaz, seus clios, seus ossos, sua pele to pura que
era quase transparente.
Ele podia sentir a fora do Ferreiro nas veias do menino,
podia sentir o legado e o poder da criana. A viso da criana
de Quinn era muito clara para ele e em estreita proximidade. O
ventre redondo de Sara estava a centmetros de sua mo.
To perto.
To vulnervel.
To maduro para ser tomado.
Delaney estava horrorizado. O monstro no labirinto rugiu
com fria e Delaney ouviu o tom imperioso de Magnus.
- Os recrutas! - Magnus assobiou. Delaney no sabia se era
no antigo idioma ou em seus pensamentos.
Ele sabia que no podia negar o comando.
Ele mudou a forma, sem qualquer inteno de faz-lo,
acima de seus companheiros atnitos. Seu corpo se movia por
si mesmo, arremessando Sara longe dos outros, enquanto as
garras se estendiam por sua barriga. Ele sabia que ia rasgar o
filho de seu ventre, roub-lo, e voltar para a caverna, para
oferec-lo a Magnus.

Ele ficou horrorizado com o seu movimento, mas no

conseguia parar.
Sara gritou seu nome quando ele se virou sobre ela.
Quinn rugiu e mudou de forma, cuspindo fogo de drago
em Delaney. Ele estava grande e lvido, furioso na defesa de
sua companheira. Delaney levou um golpe da safira macia de
Quinn e da cauda de ao, e um trio de ataques.
Delaney lutou por sua prpria sobrevivncia, mas ele no
poderia combinar a determinao de Quinn para ganhar.
Enquanto lutava, Quinn respirava fogo de drago, fazendo
Delaney recuar atravs do telhado. Delaney viu suas escamas
queimarem, sentiu a dor de seus ferimentos, e tropeou. Ele
viu a raiva nos olhos do Ferreiro e uma parte dele desejava
que Quinn o matasse.
Outra parte dele era impotente em negar o comando de
Magnus. Ele entendia agora qual era sua misso: Magnus
queria que ele recolhesse as crianas dos Pyr, para recrut-los
como Slayers desde o bero. Magnus o havia libertado
deliberadamente para cumprir essa misso. Magnus tinha
plantado o seu comando dentro de Delaney e foi desencadeado
quando ele relaxou na presena das fmeas grvidas.
O olhar de Delaney caiu sobre Alex no lado oposto do
telhado, menos grvida, mas ainda com a criana. Para seu
horror, Magnus sussurrou um comando no fundo dos seus
prprios pensamentos, que ele no podia negar. O corpo de
Delaney saltou para capturar a companheira de Donovan.

Ele mergulhou para Alex sem querer faz-lo, agarrando-a

para levantar voo. Ela chutou, mas era intil para ela se
defender contra ele, sua raiva to grande como a de Quinn.
Donovan rosnou e se agarrou s costas Delaney, feroz em seu
ataque.
Mais uma vez, Delaney desejou que os Pyr o destrussem,
mas Donovan bateu mal o jogando de lado. Delaney caiu do
telhado, arfando e sangrando.
- Qual o problema com voc? - Donovan gritou-lhe com
desgosto. - Que diabos voc pensa que est fazendo?
- Magnus - Sloane sussurrou no velho idioma. Delaney
estava contente por algum saber o que ele suportava.
Ele tambm ouviu o desespero no tom do Farmacutico.
Ele soube ento que tinha esgotado o arsenal de Sloane de
poes.
Ele teria de se curar.
De alguma forma.
Delaney se conteve de bater no cho, e voou de volta para
o telhado. Assim que as mulheres estiveram a vista, essa
imperativa ordem soou dentro dele novamente. Seu corpo
comeou a se mover em sua direo e ele sentiu a maldade
agitar-se dentro dele. Delaney afastou sua ateno longe das
mulheres. Ele mudou o curso com esforo e virou as costas
para seus companheiros.

Havia apenas uma resposta. Ele tinha que banir-se dos

Pyrs. No era seguro para ele ficar perto deles. Ele no iria
ferir seus companheiros, ele se recusava a capturar seus filhos.
Ele tinha que ir embora.
Sua vida j no valia a pena viver. Ele voou alto sobre
Chicago sem destino claro e decidiu que se a morte fosse
inevitvel, ele faria a sua morte valer a pena.
Delaney eliminaria o Elixir que deu a Magnus o seu poder
ou morreria na tentativa.

- Onde voc conseguiu isso? - Eileen estava secando-se

quando ela ouviu a voz de Erik. Ela sabia exatamente do que
ele estava falando, mesmo antes de v-lo jogando a pedra
rnica para o ar e pegando-a com uma mo. Ele estava na
porta do quarto, nu e confiante.
Direto, como s ele poderia ser.
Ele lanou-lhe um sorriso torto e ela o quis mais uma vez.
- Eu achei que voc iria dormir mais.
- Eu raramente durmo muito. - Ele ergueu a pedra rnica,
indicando que ela no havia respondido sua pergunta.
- Eu no tenho certeza. Estava no bolso do meu casaco. Ela enrolou uma toalha nos cabelos molhados, sentindo a

valorizao em seu olhar quando ela no se cobriu. Era

aconchegante em um banheiro como este, e ela sentia-se
confortvel com seu corpo como raramente esteve com um
homem. Onde ela poderia ter encontrado a falha com esta ou
aquela curva, Erik parecia gostar dela como ela era. - Eu achei
quando estvamos no telhado de Lynne.
- Sigmund deve ter colocando-o em seu bolso quando o
seu casaco estava sobre ele.
- Eu acho que sim. Thorolf reconheceu como o smbolo
Viking, ento eu deduzi que deveria ser sua. - Eileen ouviu a
pergunta em sua voz e viu o rpido aceno de Erik de
reconhecimento.
- Foi do meu pai. - Ele observou-a em sua mo. - Ele me
deu h muito tempo.
- E voc deu a Sigmund.
Erik balanou a cabea lentamente, girando a pedra rnica,
pensativo. Ele franziu a testa ligeiramente.
- E ele deu a seu outro av para usar contra meu pai.
Eileen se lembrou o que tinha visto na viso de Erik havia
lhe mostrado e entendeu um pouco mais.
- Era o ncleo da magia do alquimista?
Erik assentiu com a cabea novamente.
- Ele nunca poderia ter feito o que fez sem isso. Outro erro
da minha parte.
- Voc no poderia saber.

- Acho que no. - Ento ele lanou-lhe um olhar travesso,

com os olhos danando como ela nunca teria imaginado que
pudessem. Ele parecia mais leve e revigorado, sua vitalidade
roubava seu flego. - Mas o melhor de tudo, voc deu para
mim.
- Ento?
- Isso significa que a histria ter um final melhor agora.
- Como assim?
- Pode ser o ncleo de outro ritual.
- O que voc quer dizer?
Erik pegou a mo dela e colocou a pedra rnica na palma
da mo, fechando os dedos firmemente sobre ela.
- Ei, no existem fascas. - Eileen ainda sentia despertada
pelo toque de Erik.
- A tempestade de fogo j passou.
Ser que isso queria dizer que seu relacionamento acabou?
Eileen no acreditava nisso. Erik no abandonaria o seu filho
to facilmente, e no podia acreditar que ele queria abandonla.
Ela sabia que no tinha perdido a sua confiana neste
momento, e ela escolheu confiar em sua escolha.
- Para algum que est respondendo perguntas, voc no
est respondendo muito bem. - Brincou ela.
- Eu vou. Mas primeiro voc precisa ligar para sua irm. Disse Erik. - Imediatamente.

- Voc est certo. - Disse Eileen com um estalar de dedos.

Ela olhou para o quarto procurando sua mochila, sabendo que
seu telefone celular estaria em suas profundezas. - Eu j
deveria ter ligado para dizer que eu no estaria l antes de
voltar para casa...
Erik pegou a mo dela e puxou-a a parar.
- No. Voc precisa convenc-la a aceitar a oferta de
Rafferty pelos os dentes do drago.
Eileen parou para consider-lo.
- Voc parece saber algo que eu no sei.
- verdade. E sobre o tempo. - Ele sorriu quando ela
olhou para ele com confuso, ento entrou no banheiro, to
auto satisfeito como Eileen nunca tinha visto.
O que dizia alguma coisa.

CAPTULO 25

UMA mulher telefonou para a loja de Rafferty na segundafeira

de

manh,

havia

hesitao

em

sua

voz.

Rafferty

concordou em se encontrar com ela imediatamente, tanto para

dar uma distrao a suas preocupaes como a oferecer
qualquer garantia de que ele poderia. Lynne Williams estava
obviamente precisando dele, e Rafferty gostou da ideia de ser
til a algum.
Quando ela chegou pouco depois, Refferty reconheceu que
Lynne Williams tambm era bonita. Ela chegou em seu
escritrio com duas meninas a reboque, bem como uma
pequena mala na mo. Rafferty ficou perturbado pela sensao
de que ele j a tinha visto antes, mesmo sabendo que nunca a
conheceu. Havia uma aliana de ouro na mo esquerda, mas
sua apreciao foi apenas uma diverso de estar na presena
de uma beleza. Ele ofereceu um ch, e ela recusou, ento,
resolveu por as duas meninas em uma pequena mesa com um
enigma de madeira da China.
- Elas no podem quebr-lo. - Falou tranquilizando a me,
ento, apontou para a cadeira em frente de sua mesa. - Como
posso ajudar?

- Bem, isso muito estranho, at mesmo para minha

irm. - Sentou-se com a mala de mo em seu colo.
- Ela deveria ter voltado para me visitar antes de ir para
casa nos Estados, mas eu realmente no esperava isso dela.
Ela est sempre acompanhando as histrias e esquecendo os
compromissos, quero dizer, que seu trabalho, por isso de
se esperar que ela estaria fascinada e quando ela voltou
Ponte de Ferro depois que leu a histria da Amante do Drago
de Madeley, eu duvidei que iria v-la novamente. Ela me ligou
de Boston e pediu desculpas.
Rafferty sentado em sua cadeira cruzou as mos. Ele j
havia ouvido o suficiente para ficar intrigado. Ele deixou Lynne
contar sua histria sem interrupo.
Ele fez disso um hbito ao longo da vida, ele tinha que ser
paciente, afinal das contas. Ela soltou um suspiro.
- Mas eu no esperava pegar uma chave no correio esta
manh, e junto dela, essa nota.
Empurrou um pedao de papel dobrado sobre a mesa de
Rafferty. Ele virou-a aberta com a ponta dos dedos, leu o seu
prprio nome, e entendeu porque Lynne Williams tinha
chegado a ele. Seu pulso acelerou ao ver o nome de sua irm.
Eileen.
Eileen Grosvenor?
- Ento, fui para a sala de bagagem na estao e achei
est sacola para voc. sua bolsa, voc v, ele ainda tem a

sua etiqueta de bagagem sobre ela, ento eu no estou ficando

louca.
Era a sacola de Eileen Grosvenor. Rafferty se ajeitou. Sua
hspede abriu o zper.
- Mas existem estas coisas, e eu espero que voc saiba o
que elas so.
O corao de Rafferty parou, gelando quando ela ergueu o
primeiro conjunto. Um pedao de tecido na cor verdeamarelado brilhante com pontos laranja e rosa, envolto ao
redor de algo do tamanho do punho de sua hspede. Ele quase
no se atreveu a ver como ela desenrolou o pano e colocou um
dos dentes do drago em um quadrado no meio do seu papel
de feltro. Rafferty prendeu a respirao. Ele estendeu a mo e
viu que sua mo estava tremendo. Ele pegou o dente com
reverncia e segurou-o em suas mos, confirmando que era o
que ele acreditava que era.
Antigo. Sussurrou a terra, e ele sentiu-se profundamente
aliviado ao v-los seguro.
- Onde est o resto? - Ele olhou para cima para encontrar
sua visita olhando-o de perto.
- Voc sabe o que .
- Sim. Eu tinha medo de que tivessem sido roubados. Ou
destrudos. - Colocou com cuidado. - Este um enorme alvio.
Rafferty engoliu e olhou para a mala de mo.
- Atrevo-me a ter esperana de que h mais?
- Quantos devem existir?

- Noventa e nove. Eles estavam em uma caixa quando os

vi pela ltima, uma caixa de madeira que foi feito para eles.
Ela balanou a cabea.
- Eu no tenho a caixa, apenas um saco e isso. - Ela enfiou
a mo no saco e removeu um outro pacote. Ela colocou o
dente prximo ao lado do primeiro. Ao seu gesto, ela colocou a
bolsa sobre a mesa. Ela e Rafferty trabalharam juntos,
desembrulhando os dentes do drago e alinhando-os.
- Noventa e nove. - Disse ela, em seguida, franziu o nariz.
- Eles so realmente dentes?
- Sim. Relquias antigas.
- Como os ossos de dinossauro.
- Parecidos com isso. - Seu olhar sacudiu a partir dos
dentes do drago de Rafferty.
- Por que voc acha que Eileen queria que eu trouxesse
para voc? Voc um comerciante de ossos, assim como
antiguidades?
Ele entendeu que ela j sabia a resposta sua pergunta.
Ele sorriu.
- Porque ela sabia que eu queria compr-los, e ela sabia
que eu iria pagar em dinheiro, sem perguntas.
Sua visita levantou uma sobrancelha.
- Sem perguntas.
Rafferty inclinou a cabea em concordncia. Ela franziu a
testa e endireitou.
- Talvez eu deveria lev-los de volta para quem as possui.

- Parece que voc dona deles agora. - Rafferty se inclinou

sobre a mesa, esperando que ele pudesse convenc-la sem sua
viso sedutora. - Estas relquias foram preparadas para serem
vendidas ainda esta semana, e eu estava, acreditando ser, o
nico interessado em sua compra. Eu ainda sou.
Ela pegou um dente, franzindo a testa.
- Eu acho que seria melhor chamar a polcia.
- Eu pagaria o suficiente para ambas as filhas a frequentar
a universidade.
Ela fez uma pausa, a mo pairando sobre o dente.
- Isso um monte de dinheiro. Elas podem querer ir
faculdade
- Tudo bem. Em ambos os nveis de graduao e psgraduao. - Rafferty falou uma soma, ento escreveu para
que no houvesse nenhum mal-entendido. Ela olhou para o
nmero e para suas filhas e de volta para ele. - Vamos coloclo em dois fundos. - Afirmou Rafferty. - Ns podemos fazer a
transferncia a partir daqui, antes de sair hoje.
Rafferty se mexeu e ligou seu computador. Ele apontou
para o telefone.
- Ligue para o seu banco. Chame seu marido.
- Voc quer realmente esses dentes. - Ela tamborilou os
dedos no saco, incerta de que era a escolha certa.
- Eu queria poder falar com Eileen. - Murmurou ela. -No
h ningum no apartamento dela e eu estou um pouco
preocupada...

Um celular tocou, em seguida. Rafferty viu sua visita cavar

em sua bolsa. Ela lanou-lhe um sorriso de desculpas e ele
voltou para o seu computador, ela se afastou para ter um
pouco de privacidade. Ele ouviu sua exclamao de prazer e se
perguntou se ele poderia ter mesmo a sorte de Eileen telefonar
para sua irm neste exato momento. Se Eileen estivesse Erik,
e Erik usou seu dom de profecia para ver, Rafferty poderia ter
acreditado. Como estavam as coisas, ele no acreditava. Lynne
voltou um momento depois, a sua expresso mais relaxada.
- Eileen disse que eu deveria aceitar sua oferta, que foi por
isso que ela me enviou a voc. - Seu sorriso se ampliou, em
seguida, empurrou o pedao de papel para o outro lado da
mesa dele.
- Mas ela disse para insistir em mais de vinte mil, e que
Erik disse que voc estava certo. Voc sabe o que isso
significa?
Rafferty no pode deixar de sorrir. Ele sabia o que
significava. Erik tinha consumado sua tempestade de fogo e
pretendia ficar com sua companheira e sua habilidade de
prever o futuro havia retornado, possivelmente como resultado
disso. Rafferty estava certo, e Erik sabia. E eles eram aliados
novamente. O alvio que rolou por Rafferty enfraqueceu seus
joelhos, mas congratulou-se com ele.
- Isso significa que suas filhas vo para a universidade,
isso tudo. - Disse ele com um sorriso. Sua visita sorriu para
ele.

- Eu tenho um pedido, ainda. - Rafferty parou e olhou em

direo a ela, supondo que ela queria o dinheiro depositado de
uma determinada maneira. Ele ficou intrigado quando ela
pegou um dos pedaos de tecido que os dentes do drago
vieram embrulhados dentro
- Posso ter a minha tela de volta? - Ela perguntou, seu
nariz enrugado de uma maneira que a fazia parecer jovem e
bonita. - Parte desse material caro e se voc no vai us-lo...
- Eu no vou usar isso. - Rafferty disse com alvio. - Pegueo, e colocou no saco, e entregou a ela. - Pegue o quebracabea que suas meninas esto apreciando, tambm.
- Voc est realmente satisfeito.
- Voc me trouxe o que eu desejei no meu corao. Rafferty parou para alterar isso. - Ou pelo menos um dos
desejos do meu corao. - Sua tempestade de fogo, ele
escolheu acreditar que, ainda viria.

Sophie acordou em um raio de sol. Nikolas dormia a seu

lado, a luz do sol tocando a fora bronzeada dele. A areia
estava quente e dourada sob eles, o sol apenas deslizando ao
longo do horizonte novamente. Ela sorriu ao se lembrar do que
eles tinham feito, e correu os dedos sobre o ombro de Nikolas.

Sentia-se to bem, to lnguida e satisfeita, que ela levou um

instante para perceber que algo estava profundamente errado.
Sophie no podia ouvir a terra. Depois ela percebeu mais, ela
no conseguia pensar em outra coisa. Sentou-se e testou seus
sentidos. Nada. Ela no podia sentir a angstia do planeta, no
poderia sentido a expresso da terra, frustrada buscou
encontrar os quatro elementos. Ela no podia ver a inteno do
vento ou sentir o oceano distante ou ouvir a movimentao da
terra nas profundezas dela. Sophie ps as mos espalmadas no
cho, mas sentia apenas solo.
Ela olhou para Nikolas e imaginou o que ela tinha
sacrificado. O que seria dela? Como ela poderia ajudar os Pyr
sem seus poderes? Sophie tentou lanar seus pensamentos
para o futuro e no encontrou nada. Ela tentou ouvir o eco da
profecia, aquela voz que murmurava sempre no canto de seus
pensamentos, mas encontrou apenas o silncio. A respirao
dela acelerou, quando ela tentou mudar para a forma de uma
salamandra, seu disfarce favorito, e falhou. Ela forou seu
corpo a tornar-se um drago, assim como os outros Pyr
podiam. Mas ela no poderia se tornar uma salamandra. Ela
no conseguia se mover atravs do espao, desaparecendo e
manifestando a vontade. Ela duvidava que pudesse passar
atravs da fumaa ou de expedies, ou ver nos sonhos, ouvir
os pensamentos. Ela havia perdido o dom da Wyvern. A
revelao a fez ficar com medo. Ela voltou para a forma
humana, aliviada por ela ainda poder controlar isso. Como os

Pyrs ganhariam a guerra contra os Slayers sem a Wyvern para

ajud-los? Quanto ela traiu os que confiaram nela? Ela
compreendeu a totalidade do preo que ela pagaria por
quebrar o velho tabu contra a intimidade. Ela j no era uma
Wyvern. Mas talvez isso no tivesse sido a sua escolha.
A sensao de durante meses era que o prazo estava se
aproximando e isso queria dizer que seu tempo como Wyvern
estava terminando. Talvez suas prprias escolhas a levaram
rapidamente para a transio. Talvez ela no pudesse ter
escolhido outra coisa seno Nikolas. O fato que ela iria
procurar outra Wyvern para auxiliar os Pyrs. Ela observou
Nikolas e perguntou se havia algo de bom nessa mudana. Ela
e Nikolas poderiam no ter nenhum futuro, sendo ambos Pyr, a
menos que eles escolhessem ser marginais. J era ruim o
suficiente para que ela se permitisse ser levada pelo momento
e ter se envolvido emocionalmente com o Pyr. Mas ao se
acasalar com Nikolas, ela tinha de bom grado sacrificado suas
habilidades. Ela no tinha lugar entre seus companheiros, no
mais. Eles sabiam que ela tinha escolhido seus prprios
desejos sobre suas necessidades, uma violao flagrante da
sua obrigao para com eles. Afinal a Pyr no tinha conversado
com os outros Pyr. Era to proibido como ser impensvel.
Nikolas seria indesejado entre os Pyr guerreiros, manchado por
sua escolha, a sua presena seria considerada de azar por
parte dos outros, no importasse o quanto eles simpatizavam
com ele. A Wyvern no deveria ser maculada pelo desejo. Mas

Nikolas era um lutador no seu interior, e uma vida em recluso

com ela, ignorando as necessidades dos Pyr em seu tempo de
conflito, seria pior que a morte para ele. Era como destru-lo o
obrigar a ficar de lado. Ela no pediria tal concesso dele. Seu
tempo como Wyvern estava encerrado, Nikolas poderiam ter
outra chance, assim como Erik e Eileen tiveram. A perspectiva
estava deixando-a tonta. Nikolas se mexeu, como se sentisse a
sua agitao. Ele poupou-lhe um sorriso sonolento, que fez seu
corao dar cambalhotas. E ela se lembrou quando ela teve o
primeiro vislumbre dele.
Ele foi o nico.
Ela pensou mais uma vez no seu destino, o forte
sentimento que ela cumpriu sua misso. Nikolas no queria ir
para a caverna por sua prpria vontade, at derrub-la. Ele
no iria deix-la indefesa. Ele no iria cumprir o seu destino,
enquanto ela estivesse com ele. Sophie no tinha um nico
arrependimento, mas agora ela entendia o desejo da Grande
Wyvern. Nikolas bateu a areia fora de si convidando, mas
Sophie sabia que no podia voltar atrs. O tempo era muito
precioso. Ela balanou a cabea.
- Eu te amo. - Disse ela, e sua voz soou rouca. - Eu acho
que eu sempre amei voc, ou pelo menos, eu sempre soube
que eu o amaria.
O sorriso de Nikolas se ampliou e sua voz estava rouca.
- Ento, vamos voltar e fazer algo sobre isso.

- Est escrito que o Pyr deve honrar a Wyvern, adorar a

Wyvern, mesmo homenagear a Wyvern, mas nunca tocar a
Wyvern. Agora eu sei por qu.
Sentou-se e passou a mo pelos cabelos, impaciente com a
conversa.
- Mas eu amo voc, Sophie. Como no amor, o maior
tributo de todos?
- Sim. - Ela franziu a testa enquanto olhava atravs das
colinas, avaliando o ritmo do sol. Que horas so? Que dia era?
Como ela escolheria o melhor momento para agir, j que seus
poderes foram embora?
- Eu vejo isso agora. - Disse ela, e ouviu a melancolia em
sua voz prpria. - Mas eu no sou mais a Wyvern.
- Eu no me importo, Sophie. Eu ainda te amo.
- Eu sei.
Nikolas levantou-se, ento, a sua expresso cautelosa.
- Voc vai fazer alguma coisa. O que est acontecendo?
- Voc tem um destino...
- Eu no acredito em destino. - Seus olhos brilharam. -Eu
acredito na escolha e eu acredito na escolha de estar com a
pessoa que amo.
- No importa o que voc acredita! - Sophie gritou, tanto
irritada e tocada por sua obstinao. Suas lgrimas se soltaram
e ele mudou-se para consol-la.

- H algo que voc deve fazer, algo que voc est fadado a
fazer, algo que deve ser feito para garantir o futuro dos Pyr. Sua expresso e seus olhos brilharam de raiva.
- No comearemos a falar sobre a caverna novamente.
Minha obrigao para voc e somente para com voc. Eu
escolhi defend-la, a qualquer preo, e eu farei isso enquanto
eu respirar.
- Eu entendo. - Disse Sofia, suas palavras roucas quando
ela se afastou dele. - Mas eu no acho que voc far. - Ela
engoliu em seco e deslocou-se para a direita diante de seus
olhos.
- Sophie? O que voc est fazendo? Aonde voc vai?
- Da prxima vez, Nikolas. - Ela sussurrou no antigo falar. Da prxima vez o sorriso da Grande Wyvern vai cair sobre ns,
e nos recompensar.
Ela viu o momento em que Nikolas entendeu. Ela viu o
brilho de seus olhos. Ela sentiu o inchar de raiva quando ela
levantou voo. Ela saltou para o cu com toda sua fora e no
olhou para trs. Ela no se arriscaria a mudar sua mente. Ela
sabia o que tinha de ser feito. Ela iria morrer, e ela iria morrer
por uma boa razo. Ela levaria Nikolas para cumprir seu
destino para que eles pudessem estar juntos no futuro. Eles
seriam o sacrifcio profetizado.
- Sophie! - Nikolas rugiu atrs dela, mas Sophie voou mais
rpido do que ela j tinha voado antes.

- No! - Sophie ouviu Nikolas persegui-la. Nikolas era

maior, era mais rpido, mas ela estava decidida. E talvez,
apenas talvez, a Grande Wyvern estivesse do seu lado. Sophie
encontrou o dio na entrada da caverna escura de Magnus e
ela se agarrou a ele. Ela seguiu-o como um peixe em uma
atrao, caindo em direo um corao do mal e da sua
prpria destruio. Se Nikolas no salvasse os Pyr, seria uma
pena.

Poderia ter sido a mais estranha viso que Eileen j tinha

visto. Ela tinha um sentimento que se passasse o seu futuro na
companhia de Erik Sorensson, ela iria ver coisas estranhas,
mas no momento, esta levava o prmio.
Ela estava no telhado do edifcio que abrigava sua casa.
Eileen estava contente com a espessura de seu casaco de pele
de carneiro. Ela tinha sua mochila pendurada no ombro, antes
de chegar ao telhado, no querendo perder seu notebook ou
seu tric. O edifcio do antigo galpo tinha cerca de seis
andares, com um telhado liso, e a casa de Erik ocupava todo o
andar de cima. Era uma manh cinzenta, clara, embora o cu
nublado ameaasse nevar. O vento estava bastante mido
fazendo-a tremer. Chicago estava movimentada com trfego

da manh. Nada disto era estranho. Que ela estivesse na

companhia de outras duas mulheres no era particularmente
estranho, quer, mesmo que a escolha do local para uma
conversa fosse incomum. Os drages eram definitivamente
fora do comum. A Pyr surgiu no telhado plano dos homens,
mas tinha mudado a forma com notvel rapidez. Quinn se
tornou um drago escamado em safira e ao. Donovan era
brilhantemente colorido, escama em lpis-lazli e ouro. Sloane
era como um arco-ris, em comparao com os outros, suas
escamas de ouro em todos os diversos matizes de turmalina.
Da narina a cauda, a cor caiu de ouro atravs de verde ao roxo
e vice-versa. O som do trovo era algo que Eileen estava se
acostumando.
Ela cruzou os braos sobre o peito olhando os Pyrs, no
gostando

que

ela

no

soubesse

tudo

que

estava

acontecendo.
- Ns temos que descobrir como ouvir isso. - Alex
murmurou, e Eileen sorriu por elas estarem pensando da
mesma maneira.
- geralmente coisas que eles no querem que ns
saibamos. - Sara concordou. Alex bateu-lhe no dedo do p. Precisamos de algo para modular a frequncia e mov-lo em
um intervalo que possamos ouvir.
- Gnio residente e cientista. - Sara disse a Eileen,
indicando Alex. - Ela vai descobri em algum momento.
Alex revirou os olhos.

- No com qualquer ajuda deles, isso certo.

- Talvez eles gostem de ter alguns segredos. - Disse Eileen
sugerindo. - Embora, eu tenho que admitir, eles tm alguns
grandes.
As mulheres trocaram sorrisos e, depois, Sara cutucou
Eileen. Quinn aproximou-se, a respirao do fogo do drago
ardia branca e quente.
- Essa a hora. - Disse Sara.
- Mas eu no sei o que eu devo fazer.
- Venha para mim. - Disse Erik. Eileen percebeu que ele
no tinha mudado de forma ainda. Ele ficou olhando para ela, o
vento em seu cabelo. Ela caminhou na sua direo e parou em
frente a ele enquanto o Pyr e seus companheiros observavam.
- O que estamos fazendo? - Perguntou em voz baixa. Seus
olhos

brilhavam,

tornando-a

muito

consciente

da

sua

feminilidade e provocava-a com a lembrana de tudo o que

tinham feito.
- Voc ainda quer ver a mudana? - Mais uma vez, ela
teve a sensao de que ela estava fazendo uma aposta sem
saber todas as condies. Mas ela sabia que Erik estava melhor
agora, e ela confiava nele. Ela sorriu.
- Sim!
- Diga-me se te incomodar. - Disse ele, e ela balanou em
acordo. Ele ofereceu sua mo e ela colocou a mo sobre a dele.
Ela viu quando ele comeou a brilhar. Ele foi consumido em
uma luz azul cintilante, como o de eletricidade esttica, mas se

iluminava e movia-se mais rapidamente com cada momento

que passava. Ela quase no discernia precisamente onde o
homem acabava e comeava o cu, pelo brilho claro. E num
piscar de olhos, ele tinha mudado de um homem para um
drago. Sua mo ainda estava sobre a dele, exceto que a sua
mo tinha-se tornado uma garra, a unha uma garra de prata
longa. Sua postura era a mesma, embora, quando com
delicadeza e intensidade. Como era verde o brilho dos seus
olhos. Eileen olhou. Erik parecia maior ao ar livre, mesmo que
ele no ocupasse um espao pequeno. Suas asas negras
arqueadas e sua cauda cobria uma grande parte do telhado.
Suas escamas eram negras, negras como o bano, e eles
brilhavam. Elas pareciam polidas em prata, feita por um
joalheiro com toda a preciso do seu corte e cor. Seu peito
poderia ter sido feito de linhas de cota de malha em estanho
martelado. Eileen pensou em seu primeiro vislumbre dele,
lvida na abbada da fundao, e preferiu seu humor atual. Ela
achatou

mo

deslizou

atravs

de

suas

escamas,

surpreendeu-se novamente por encontr-las quentes e secas.

Ela ficou esperando para senti-las frias, como uma armadura,
ou escorregadia como um peixe. Sentia-se slida sob a mo
dela, mas no repugnante. Poderoso. Eileen observou Erik,
sentindo que havia algo especial que ela deveria ter visto
previamente. A forma como os Pyrs ficaram na expectativa e
esperavam no era uma grande pista. Ento, Eileen descobriu.

Quando Erik feriu-se em forma humana, ele tambm tinha

se ferido na forma de drago. Claro que sim. O vermelho na
testa, era maior do que era em forma humana, e parecia uma
jia. Ele brilhava como o rubi, que os alquimistas acreditavam
que estavam enterrados na testa do drago. Eileen tremeu
com a conexo inconsciente, em seguida, estendeu a mo para
ela. Foi um pouco engraado que ela sentisse vontade proteger
um homem que poderia se tornar um drago a vontade, e que
ela continuava sentindo vontade de repreend-lo por no ter
cuidado melhor de si mesmo. Ela no podia ajud-lo, no
entanto. Ela queria que ele fosse forte e saudvel, no ir at o
limite.
- Deixe-me ver isso. - Disse Eileen severamente, e Erik
inclinou a cabea, fechando os olhos. Ela percorreu os dedos
sobre a testa, impressionada por ele ser poderoso e gentil com
ela. No havia infeco, tanto quanto ela podia dizer, mas a
carne estava aberta debaixo da crosta. - Est faltando uma
escama. - Disse ela com a percepo sbita. - Ser que vai
voltar a crescer?
- No. - Erik falou com determinao. Ele abriu um olho
para falar-lhe. - Quando um Pyr perde uma escama, ela pode
ser reparada apenas com a ajuda de seu companheiro, usando
um talism dado por ela para ele.
Eileen compreendeu imediatamente. Ela ergueu a pedra
rnica.
- Isso.

- Sim. - Disse Erik concordado.

- Eu dei a voc j.
- Involuntariamente. Ofereceu-se, o que elemento
fundamental na sua eficcia. - Eileen sorriu. - Eu pensei que
um drago era para salvar a donzela em perigo, no o
contrrio.
Erik bufou uma baforada de fumaa e se recusou a
comentar sobre isso.
- o trabalho do Ferreiro reparar nossas armaduras. Disse ele baixinho.
- Voc ajuda Quinn nesta tarefa? - No havia nenhuma
pergunta na mente de Eileen. Erik a havia salvado um nmero
de vezes, no esperando reciprocidade. Ela queria que ele
estivesse totalmente blindado, para melhorar as chances de
terem um futuro juntos.
- Claro que sim. Apenas me diga o que tenho que fazer.
Sara deu um passo adiante, ento, levantou a pedra rnica
de mo de Eileen. Ela fechou a mo sobre ela e levou-a aos
seus ouvidos, como se estivesse ouvindo-a, ento balanou a
cabea.
- A unio adequada requer que todos os quatro elementos
estejam presentes e contabilizados. O Pyr geralmente tem o
fogo e uma afinidade com o ar. O que traz os outros dois para
a equao.
- Eileen traz gua. - Disse Erik com convico. Eileen no
podia negar que ela tinha uma forte ligao com esse

elemento, para melhor ou para pior. - A compaixo e a

compreenso. - Acrescentou ele, e ela tinha certeza que ele
sorriu para ela com carinho. - Sensibilidade e intuio.
Eileen pensou sobre os comentrios da Wyvern na gua.
Parecia que Eileen tinha sado da gua neste fim de semana.
- Erik deve ser ar, bem como. - Sara ponderou. - Ele o
lder dos Pyr, o mais preocupado com abstraes e ideias.
- E os planos. - Exclamou Donovan.
- A lgica. - Quinn acrescentou.
- No te o dom da premonio? - Sloane perguntou.
- Sim. - Disse Erik.
- E a capacidade de evocar vises.
Eileen olhou para ele e se lembrou de como ele trouxe o
passado vida no espelho escuro do oceano.
- Isso deixa a terra, ento. - Ela disse.

- Qual a sua

associao?
- Resistncia, praticidade, determinao. - Disse Sara.
- Ouro. - Disse Alex com um sorriso, tocando as pontas do
cabelo de Eileen.
- Tesouro. - Disse Erik com aprovao. - Onde ningum
teve a inteligncia para procur-lo antes.
- Ouro? - Eileen brincou, e ele riu.
- No. - Seus olhos brilhavam quando ele a olhou, a
intensidade de sua ateno, fazendo o corao dela pular. - O
extraordinrio discerne quando os outros o ignoram. - Eles
olharam um para o outro, com um novo tipo de calor

acendendo entre eles, e metade de Eileen desejou que os Pyrs

desaparecessem. Em vez disso, Quinn tomou a pedra rnica de
Sara em suas garras, bateu suas asas, e voou. Ele exalou
chamas na pedra rnica e aqueceu em suas mos at que a
pedra ficou branca. O Leme do Temor ficou de preto a branco,
a pedra parecia irradiar fora e poder. Erik abaixou a cabea
ante de Eileen, e Quinn colocou a pedra quente sobre a escama
que faltava. Erik recuou e mostrou os dentes quando a pedra
cauterizou a pele crua. Ele pegou Eileen nos braos e bateu
suas asas, criando uma tempestade ao redor deles. Comeou a
nevar, os flocos brancos danando fora do cu rodando sobre
ele. As asas de Erik se transformaram a neve em um
redemoinho, protegendo os dois daqueles cujos rodeava. Eileen
olhou nos olhos de Erik e lembrou a morte de Sigmund na
neve, a morte de Louisa nas guas turbulentas do rio Severn, a
morte do pai de Erik na neblina de fumaa cheia de loja do
alquimista. Ela pensou em como o passado havia moldado o
futuro e esperava desesperadamente que suas escolhas atuais
formassem um futuro melhor. Ela esperava que Erik no fosse
sacrificado, e esperava com todo seu corao.
Ela olhou para a ferida vermelha de sangue e a pedra como
um talism, e acreditava que o pai de Erik, que havia aberto o
caminho contra todas as expectativas, o ajudaria nos dias e
noites pela frente. Ela desejou que ele no tivesse que suportar
essa dor, mas ela teve a honra de estar na companhia do
homem que ele tinha se tornado. Ento ela se inclinou e tocou

os lbios na pedra de runa, e suas lgrimas caindo enquanto

aliviava o calor de sua ferida. Quando ela abriu os olhos, Erik
estava de volta forma humana. Ela estava de p no crculo
dos braos dele, ele tinha uma pequena marca na testa, e ele
abaixou a cabea para beij-la. Seu possessivo beijo era tudo
que ela queria e muito mais.

CAPTULO 26

EM Hampstead Heath, Rafferty Powell plantou uma cultura

estranha em seu jardim. Ele havia plantado muitas sementes
misteriosas em seu tempo, mas estas eram as mais estranhas
de todas. Ele plantou noventa e nove dentes enormes. Niall e
Thorolf surgiram aps a sada de Lynne Williams, Rafferty os
colocou para trabalhar. O solo do seu jardim foi negligenciado,
mas os mais jovens Pyr eram fortes e determinados. Rafferty
focou em sua msica baixa, o mesmo canto que ele tinha
repetido quando o dente que se tornou Nikolas foi plantado. Ele
cantou para os dentes, murmurou-lhes os desafios frente dos
Pyr, ele implorou para cumprir seus destinos. Ele cantou at
ficar rouco e, em seguida, ele cantou um pouco mais. Os trs
trabalharam juntos e, no meio da tarde a tarefa foi realizada.
- E agora? - Thorolf perguntou, limpando o solo de suas
mos.
Rafferty sorriu.
- Agora vou te ensinar sobre a pacincia.
O rapaz olhou exasperado.
- Isso significa que eu posso finalmente dormir?
- No momento. - Afirmou Rafferty. - Mas no durma
profundamente.

Niall respirou profundamente e brilhou pouco em de seu

permetro.
- No. H uma mudana no vento.
- Mais do que mudana. - Afirmou Rafferty. - Possibilidade.
- Seu olhar deslizou entre os outros dois e ele mudou para o
antigo modo de falar. Ele contou a antiga profecia, observando
o recm-encontrado Pyr com os olhos grandes.
- Perigo. - Concluiu.
Niall assentiu e voltou para a cozinha. Thorolf passou a
mo pelo cabelo.
- Como se no tivesse o suficiente ao redor ultimamente. Reclamou ele.
Rafferty colocou a mo sobre o ombro do jovem Pyr e o
guiou de volta para casa. Ele estava mais para uma celebrao
despreocupada com a frustrao de recrutar novos garotos.
- Uma vez que se torna um fardo familiar, parece mais
leve. - Aconselhou.
Thorolf suspirou e acenou com a cabea.
- Eu s preciso de alguns Zs.
Rafferty sorriu. Em seguida, falou:
- H um quarto sobre a cozinha que est pronto para usar.
Ele no ficou surpreso por o jovem Pyr ir direto para l,
nem se surpreendeu ao ouvir o som da sua respirao lenta e
regular encher a casa pouco depois.
- Amadores. - Niall, disse com um aceno de cabea.
Rafferty sorriu e abriu uma boa garrafa de vinho.

- Mas mais forte do que ele imagina. Voc vai ver. - Serviu
dois copos e brindaram ele e Niall, aos Dentes de Drago no
jardim. Rafferty Powell estava aliviado e no se importou de
mostrar.

- Como fcil encontrar todos vocs em casa. - Disse

Magnus, seu tom de seda. Ele deixou-se ficar no topo da
escada de incndio, uma mo casualmente por trs das costas.
A neve caia mais grossa, mas no atingia Magnus ou sua
malcia. Erik no se surpreendeu ao ver o antigo Slayer. Ele
sabia que seria apenas uma questo de tempo antes de
Magnus tentar negociar os Dentes do drago, especialmente
depois que os outros lhe contaram sobre Delaney.
De qualquer modo ele colocou Eileen em suas costas.
Magnus sorriu e passeou pelo telhado, indo direto para Erik. No
caminho, ele puxou a mo de trs das costas, revelando um
frasco com tampa. Ela estava cheio de lquido vermelho opaco.
- O que isso? - Erik perguntou, embora soubesse.
- Um presente para voc. - Magnus ofereceu o frasco para
Erik. - Ou talvez a ltima chance.
Sloane deu um passo cauteloso para trs. Quinn e
Donovan

cuidavam

da

retaguarda,

mas

deslizaram

suas

companheiras para trs. Erik sabia que Magnus no estava

sozinho, mas ele no conseguia sentir a presena de qualquer
outro Slayer. Mas ento, Magnus sabia como disfarar o cheiro.
Poderia haver um exrcito de Slayers espreita apenas fora de
vista. Erik se preparou para uma surpresa e soube que o Pyr
tomou a sugesto dele. Todos eles brilhavam ligeiramente,
beira de mudar.
- Isso no um presente. - Disse Sloane.
- No ? - Magnus perguntou, fingindo surpresa. - Eu diria
que o dom mais rico possvel.
- No - Erik cruzou os braos sobre o peito. Magnus
considerou os Pyr, um de cada vez.
- Voc no est interessado na substncia mais potente de
todos os tempos? Voc iria rejeitar um presente to generoso
como a vida imortal?
- Voc vai querer algo em troca. - Disse Donovan. Magnus
sorriu.
- Eu quero os Dentes do drago. Eu quero todos eles e eu
quero agora.
- Isso tudo? - Erik perguntou.
Magnus observava-o com cautela.
- Voc disse que estava com eles.
- Talvez eu tenha dito. - Erik encolheu os ombros. - Talvez
eu tenha mentido.

- No! Voc no mentiu. - Magnus olhou ao redor, seu

olhar caindo em Eileen. - Voc tinha eles e voc escondeu de
mim.
- Culpada. - Disse Eileen.
Magnus parecia cerrar os dentes, em seguida, voltou sua
ateno novamente sobre Erik.
- Eu vim negociar com voc. Ofereo isto. - Ele levantou o
frasco.

eu

trocarei

isso

pelos

Dentes

do

Drago.

Imortalidade em troca de alguns ossos antigos. - Seus olhos se

arregalaram ligeiramente e deu um passo mais perto quando
ele sorriu. - Voc poderia estar preparado para encontrar sua
companheira reencarnada para sempre. Voc pode ter toda a
eternidade juntos, uma vida aps a outra, em sucesso sem
fim.
- E qual a outra alternativa? - Donovan exigiu.
- Vou matar todos vocs. - Disse Magnus sem problemas.
- A vida eterna ou a morte imediata.
- Posso oferecer uma escolha? - Sloane perguntou.
- Estamos sempre buscando novos recrutas. - Magnus
sorriu friamente. - Eu vou ter os Dentes do drago de uma
forma ou de outra. Em considerao aos velhos tempos, eu
estou

oferecendo

voc

chance

de

sobreviver.

incrivelmente generoso de minha parte, no caso de voc no

ter certeza.
Erik manteve sua expresso impassvel, querendo que
Magnus pensasse que ele estava achando a ideia interessante.

Ele sabia que tinha que haver um truque, mas ele optou por
deixar Magnus pensar que ele estava considerando a oferta.
- A vida eterna. - Ele pensou, sabendo que nenhum dos
Pyr aceitaria a proposta de Magnus.
- Mas voc nunca iria ter filhos. - Disse Donovan.
- Seu sangue iria ficar negro. - Acrescentou Sloane.
- Voc iria banir a centelha divina da Grande Wyvern.

Quinn disse categoricamente, sua certeza de que Erik faria

mais do que isso. Transformar-se a partir da luz para as
sombras.
- Erik nunca faria isso. - Donovan concordou.
- Ser que no? - Magnus se aproximou, a confiana em
cada passo. - Nem mesmo por um amor eterno? Nem mesmo
pela garantia de encontrar seu companheiro destinado de
tempos em tempos? - Ele sorriu para Eileen e ela deu um
passo cauteloso para trs.
- Pense no futuro de muitos que poderiam estar juntos.
Pense em quanto mais potente seria encontrar um ao outro
uma e outra vez. - Erik pegou o pequeno frasco, colocando a
sua luz em sua mo. Estava quente, o seu contedo aquecia o
vidro de uma maneira que no era agradvel ao toque. O
lquido se agitava dentro do vidro quase como se ele
escondesse um segredo obscuro em suas profundezas. Ele
intuitivamente no gostou, assim como seu pai no teria
gostado, e sufocou o impulso de tremer. Ele questionou o que
a fonte do Elixir era. Ele podia sentir a maldade que emanava

na palma da mo. Pensou no que tinha acontecido com

Delaney, como Magnus tinha plantado um encanto profundo
em seus pensamentos, e se perguntou se o Elixir fazia parte da
estratgia. Ele imaginou o quanto Magnus lhe diria.
- Nossa unio pode ser muito poderosa. - Sussurrou
Magnus, talvez acreditando que Erik estivesse tentado. - Uma
fora inegvel para a mudana. Voc poderia fazer qualquer
coisa, arriscar-se, confiante em sua prpria capacidade de
sobreviver. O mundo seria nosso para o comando.
- Nosso?
- Nosso. - Magnus sorriu. - O nus da liderana grande,
como voc sabe. Poderamos fazer as regra juntos, podamos
ser incomparveis.
Erik removeu a tampa do frasco. Tinha um cheiro de mofo,
terra e ainda era repulsivo.
- E tudo o que tenho a fazer beber? - Perguntou ele,
procurando mais confisses de seu oponente. Os olhos de
Magnus brilharam.
- Sim! - Ele deu um passo mais perto e tocou a ponta dos
dedos at o fundo do frasco.
- Um gole lhe dar a vida eterna!
Erik sorriu, como se a sua deciso estivesse tomadas. Ele
sentiu os Pyr observando-o e sabia que no tinha nenhuma
dvida de sua escolha. No havia nenhuma maneira dele
ingerir

esta

substncia

vil

transformar-se em um Slayer.

nenhuma

maneira

dele

Apenas Magnus, to enredado nas garras de sua prpria

ganncia e ambio, poderia imaginar o contrrio. Erik pegou a
mo de Eileen de lado.
- Eu fao isso por ns. - Disse ele baixinho. Ela o viu, seus
olhos se encheram com a convico de que ele iria tomar a
deciso certa. Ela no duvidava dele. Ela no tinha necessidade
de dar-lhe conselhos. Ela confiava nele. E ele provaria que ela
estava certa ao faz-lo.

Rafferty despertou por um barulho no seu jardim, em

Hampstead Heath. Parecia um terremoto, mas um na sua
proximidade.
- Os Dentes! - Ele saltou da cama e desceu os quatro
degraus de cada vez. Ele atirou-se atravs de sua cozinha e
abriu a porta do jardim.
Guerreiros

estavam

brotando

do

solo.

Eles

eram

musculosos e determinados, nus, exceto por seu bronzeado.

Eram viris e poderosos. Diante de seus olhos, cada um
transformou-se em um drago negro. Eles eram indistinguveis
como Nikolas em forma de drago, todo o poder de antracite e
antigos. Um exrcito de Pyr. Noventa e nove soldados. Um
ficava na borda do ptio de Rafferty, dando folga para os pares

de Pyr para pegar o voo. A um aceno ntido, cada par subiu

para o cu escuro com preciso e efeito. Suas asas batiam em
unssono, e sua forma era to perfeita que poderia ter sido
imagens de espelho um do outro. Rafferty entendeu. Eles
foram treinados para trabalhar em conjunto, a seguir um
sistema,

para

ser

uma

fora

maior

na

soma

do

que

individualmente. Sua disciplina e ordem na esquerda Rafferty

em reverncia, enquanto observava as silhuetas dos drages
formarem uma linha reta para o noroeste. Ele questionou o
destino apenas por um momento antes que ele adivinhasse.
Eles responderiam apenas a um comando, para a convocao
de algum que eles conheciam. Um palavro alertou Rafferty
para o fato dele no estar sozinho. Ele virou-se para encontrar
Thorolf, seminu e com os olhos arregalados, de p atrs dele e
olhando para o jardim. Niall estava ao lado dele na cozinha
sombreada.
- Onde eles esto indo? - Niall perguntou suavemente.
- Eu no sei - Rafferty falou. - como se tivessem sido
convocados.
- Devemos ir com eles. - Niall sugeriu e Rafferty assentiu.
- Se eles permitirem.
- Eu tenho que entender tudo isso? - Thorolf exigiu.
- No. Mas voc pode vir de qualquer maneira. - Rafferty
disse com autoridade. Ele trancou a casa, mudou de forma, e
revelou a sua presena em seu prprio jardim. Rafferty foi
friamente avaliado pelo Pyr que se apresentavam no seu ptio.

Os olhares deslizaram por Rafferty, subindo e descendo e indo

para Niall e Thorolf. A observao teve tempo suficiente para
que

Rafferty

temesse

ser

negada

permisso

para

acompanhar a fora.
- Eu recuperei vocs. - Explicou no antigo falar. - Eu
plantei e despertei vocs. - Ento ele comeou a cantarolar a
melodia que ele tinha cantado para a terra, enquanto ele
plantava.
O antigo Pyr sorriu levemente.
- Voc foi o nico que nos salvou, mas apenas os nossos
irmos podem nos despertar.
Rafferty entendeu que Nikolas tinha feito a convocao, e
ele estava mais determinado a ir junto. Para seu alvio, o
sentinela inclinou a cabea formalmente.
- Ficaramos honrados com a sua adeso a nossa fila. - A
um aceno seu ntido, o antigo Pyr e a sentinela levantaram voo
simultaneamente. Eles pairavam acima do telhado da casa at
Rafferty se juntar a eles, ento, chegando a seu lado. Como
uma escolta cerimonial. Niall e Thorolf foram atrs de Rafferty,
e dois antigos Pyr ao lado tambm. O quarteto voou frente
de Rafferty e seus dois guardas de honra, terminando a longa
linhagem de guerreiros que subiu aos cus. Por que Nikolas
chamou? Algo terrvel deve ter acontecido. Dado que ele no
sabia o seu destino, muito menos o que eles iriam enfrentar,
Rafferty era bom como escolta.

Nikolas sabia o que iria fazer Sophie e se apavorou. Ele no

conseguia peg-la, embora, apesar dele empurrar-se a sua
velocidade mxima. Ela ficou frente a ele, indescritivelmente
bela, um vislumbre da perfeio que ele brevemente possuiu.
Tendo provado a sua doura, ele s queria estar com ela. Eles
riscavam atravs do cu, deixando um vrtice espiral em seu
rastro. Ela cruzou o pas com velocidade alarmante, incansvel
na sua determinao. Ela finalmente mergulhou em direo ao
oceano, visando a abertura de um tnel barricado meio
esquecido.
Ela furou atravs da barricada de madeira, quebrando-a
com a fora de seu impacto, e mergulhou na escurido alm.
Nikolas estava bem atrs dela, suas longas asas brancas
centmetros apenas fora de seu alcance. Ela voou profundo e
rpido, infalivelmente, guiada pelo seu senso de destino. O ar
era frio e cheirava a umidade. Ele sups que o tnel estava sob
o oceano, e viu a gua nos tneis laterais. Ele sentiu o cheiro
de carvo e madeiras podres que viu outrora apoiando o eixo
da mina. A pedra tinha cado, mas Sophie encontrou espaos e
lacunas para deslizar atravs. Ele no gostava do lugar em
tudo. Ele pegou Sophie e outra vez, mas pegou apenas uma
pena

branca

de

seda

em

suas

garras.

Tornou-se

persistentemente sombrio dentro do tnel, o cheiro de p de

carvo to onipresente quanto o de homens e mquinas.

Nikolas se sentiu confinado no espao claustrofbico, como ele
raramente sentia-se. Ele estava dolorosamente consciente do
peso da gua acima deles, pressionando para baixo. A terra foi
rasgada e devastada, suas chagas abandonadas para se curar.
Os homens tinham morrido nestes tneis, e ele sabia que se
ele abrandasse, ele veria os seus restos perdidos. Ele rangeu
os dentes e seguiu Sophie quando ela voou cada vez mais
profundamente. Ele teria se perdido nas trevas, se ela no
fosse to resplandecente e branca, se ela no tivesse brilhado
como um farol acenando-lhe para frente. Ele temia que ela os
levasse para uma destruio mtua. O tnel terminava em
uma longa rachadura, uma com as bordas recortadas e um
cheiro de maldade que dele emanavam.
Sophie no hesitou, apesar de Nikolas ter preferido virar
as costas. Ele no iria sem ela, no entanto. Ele pulou atrs
dela, seus msculos gritando com o esforo. O caminho era
mais tortuoso, emoldurado por tantas pedras quebradas que
Nikolas temia que no levasse a lugar nenhum. Ele teve tempo
de entrar em pnico antes de virar uma esquina e surgir de
repente em uma caverna. Nikolas viu as portas da frente
trancada. A luz vermelha pulsante no pequeno espao sob as
portas macias, refletindo na gua, que foi agrupada no cho
da caverna. Sophie pousou em frente das portas, levantou a
mo e bateu na porta.

- Abra! - Gritou, e Nikolas tinha certeza de sua misso

tinha chegado a um fim. Se esta era a caverna escura de
Magnus, a Wyvern nunca seria admitida. Ele zombaria de sua
demanda, mas as portas se abriram. Sophie lanou-lhe um
ltimo olhar e viu o magnfico azul turquesa de seus olhos. Ela
soprou-lhe um beijo, atravessou o limiar, e as portas se
fecharam atrs dela. Nikolas caiu sobre elas; ele gritou e se
enfureceu, mas as portas no se moveram. Mantendo-o fora
do cativeiro de Sophie. Com a maior proximidade, ele ouviu os
lamentos dos Pyrs trancados dentro da caverna e o barulho de
correntes. Ele ouviu o grito Sophie e sua fria redobrou. Se
eles no quiseram receb-lo, ele iria tomar um lugar distante.
Ele no iria embora sem Sofia.

Erik levantou o frasco boca. Ele viu o sorriso de Magnus

se ampliar, viu o Slayer brilhar. Erik respirou fundo, facilitando
a transio para si mesmo. Ele sentiu o pulso de Eileen
acelerar e viu o brilho de seus companheiros em sua viso
perifrica. Ele ergueu a mo, levando o frasco aos lbios.
Magnus parecia prender a respirao. Erik sentia os recmchegados e sabia que pairava apenas fora da vista. J era
tempo. No ltimo momento antes do frasco tocar seus lbios,

Erik parou. Ele atirou o frasco de vidro na parede de tijolos do

prdio ao lado. Magnus gritou de horror. Erik mudou de forma,
e gritou.
- Agora! - No antigo falar. Os Pyr mudaram com ele e o
telhado se encheu de drages que cuspiam fogo. Magnus
gritou e mudou de forma muito rpido. Os Slayers irromperam
a partir da sada de incndio para a rua. Erik viu Jorge e os
outros dois Slayers que estavam com Magnus, em Londres.
- Frenchie. - Disse Eileen murmurando com nojo. Os
drages Sombra saltaram das nuvens, seus olhares vazios e
frios. Eles no tinham cheiro, porque eles no estavam vivos.
Erik reconheceu dois que no haviam sido derrotados antes, o
gmeo de Niall e um dos irmos de Quinn, antes que as
chamas

irrompessem

por

todos

os

lados.

Os

Pyrs

instintivamente lutaram voltando para trs para proteger as

trs mulheres abrigadas por trs deles. Donovan comeou a
cantar o cntico antigo do guerreiro, a neve comeou a cair
voltando-se como msseis de gelo, inclinadas para fora do cu
e

espetando.

Dentro

de

instantes,

telhado

tinha

se

transformado em uma zona de guerra. Erik estava determinado

a garantir a sobrevivncia de Eileen, no importando o custo.
Se ele morresse em sua defesa e a de seu filho, seu filho no
nascido, ele encontraria em sua vida vitria. Ele estaria muito
melhor vivo. Ele viu um lampejo vermelho e olhou a tempo de
ver um salto de uma salamandra vermelha nas mos de Jorge.
O drago dourado foi lanando em todo o telhado, mas

amaldioou

voltou-se

para

buscar

salamandra.

salamandra se dirigiu diretamente para o Elixir derramado com

uma determinao que disse a Erik exatamente quem ele era.
Erik sorriu. O tempo para liquidar o duelo de sangue, de uma
vez por todas, tinha chegado. Erik voou para Boris.

Rafferty estava impressionado.

Os guerreiros dos Dentes de drago iam atravs do tnel,
de modo reto indiferentes ao dano feito durante a viagem.
Rafferty viu que as rochas estavam caindo, que as diferenas
eram ampliadas, as madeiras caiam quando eles passaram. Ele
sentiu o impulso para o mar, sentiu o frio da gua preenchendo
os espaos disponibilizados. A gua ia at os joelhos quando
eles invadiram a caverna, a agitao que inundava o espao.
Poderia ter sido uma mar que vinha de dentro de Rafferty por
ter medo de ficarem aprisionados no fundo do oceano, presos
aos caprichos de Gaia, quando seu humor era destrutivo. Este
era o local da prtica vil de Magnus para transformar mortos
Pyr em drages sombra. Este era o pior da maldade. Ele nunca
pensou em ver isso ele mesmo, e s esperava que ele fosse
testemunha de sua destruio. Era isso que os guerreiros dos
Dentes de drago fariam? Um par de portas escuras estavam

em uma parede de pedra, com ao reforado e com barras de

ferro. Eles arquearam alto, preenchendo um portal de pedra
esculpida. S havia esse muro, o resto da caverna estava
enterrada dentro da terra. Rafferty no imaginava que o muro
fosse fcil de atravessar. Era um lugar sem alma, o seu mal
to potente que sua respirao era roubada. Ele olhou para ela
com admirao e terror, vendo o pulso vermelho sob as suas
portas. Estavam cheios, poderosos e assustadores. Os sons dos
grilhes tilintando aos seus ouvidos, juntamente com os
gemidos dos cativos ali.
Thorolf

amaldioou

suavemente

atrs

dele.

Niall

estremeceu com o cheiro da morte e da destruio, do mal e

do desespero. Rafferty sabia quem ou o que guardava a porta.
- Este o lugar onde os drages da sombra so feitas. Rafferty disse ao novo recruta, que olhou com espanto.
- Ns vamos morrer aqui. - Disse Thorolf, olhando a gua
que subia at seus joelhos. - Temos que sair.
- Estamos aqui por uma razo. - Insistiu Rafferty.
Nikolas estava na porta da caverna, batendo nela com sua
cauda e cuspindo fogo em sua fria. Ele girou, olhos brilhantes,
para enfrentar seus companheiros, aparentemente, no se
surpreendeu por sua chegada.
- A Wyvern cativa! - ele gritou no antigo falar. Seus
antigos companheiros gritaram de consternao.
- proibido ferir a Wyvern - declarou o lder.

- nossa obrigao de defend-la se ela no pode se

defender. - Insistiu o outro.
Em seguida, os guerreiros dos Dentes de drago juntaramse para o trabalho de Nikolas. Eles foram rasgando s portas
de ao, que garantiam a caverna escura. Eles soltavam fogo
em unssono e puxaram as beiradas reforadas para fora.
Muitas garras fazendo mais fcil o trabalho gigantesco. E ainda
mais o nvel da gua subia. Os guerreiros dos Dentes de
Drago agrediam as barreiras, usando suas caudas em
unssono. Outros, entretanto, batiam na rocha, rompendo
pedaos de rocha com a fora bruta. O pulso de vermelho sob
as portas tornou-se mais brilhante e mais veementemente
vermelho com cada momento que passava. A gua subia mais
e Rafferty alou voo para permanecer acima. Ele podia ouvir o
barulho da terra em protesto contra esta agresso e perguntou
o que daria em primeiro lugar. Ele manteve estreito Thorolf a
seu

lado,

sabendo

que

inexperiente

Pyr

era

sua

responsabilidade.
Os gritos dentro da caverna cresciam um a um cada vez
mais, mas os guerreiros dos Dentes de Drago no pararam.
Eles trabalharam com a disciplina de uma fora bem treinada,
persistentes e poderoso, sob o comando de Nikolas. Rafferty
tinha tempo para admirar a sua diligncia e eficcia antes que
a batalha mudasse o rumo. Uma fenda se abriu nas portas de
ao e uma fatia de trevas caiu para as fileiras da fora de
ataque.

Drages

Sombra.

Niall

sibilou

no

antigo

falar,

reconhecendo-os pelo que eram.

- O inimigo esse? - exigiu o guerreiro que liderava a
fora. Ele virou-se para contemplar Rafferty, procurando uma
resposta.
- Pyr, Colhidos de seus tmulos e obrigando-os a beber o
Elixir do sangue do drago da imortalidade. - Rafferty disse,
vendo o espanto dos guerreiros.
- Eles devem ser desmembrados, incinerados e suas cinzas
espalhadas. Eles no tm sangue e lutam incansavelmente.
- Animais. - O guerreiro disse, estreitando os olhos
quando ele levantou suas garras.
Rafferty no respondeu. Ele viu a sombra do drago que
havia sido seu av. Ele temia que eles se encontrassem
novamente, e o drago sombra voou diretamente para ele,
uma maldade diablica em seu olhar. Niall gritou, quando o
drago das sombras que tinha agredido seu irmo gmeo
apareceu. Rafferty bloqueou as garras da abominao que
tinha sido o seu querido av. O drago da sombra era feroz e
poderoso, sedento de sangue em uma maneira que quase
esmagava Rafferty. Um pouco tarde demais, ele pensaria sobre
o sacrifcio de sangue predito pela profecia. Seria Rafferty
quem teria que fazer isso?

Erik viu a salamandra vermelha que Boris tornou-se, mas

perdeu-a. Boris correu atravs do telhado, mancando um
pouco, mas determinado. Ele estava indo para o Elixir
derramado que escorria da parede do edifcio adjacente. Erik
era destinado a assegurar que o Slayer nunca o alcanasse. Ele
mergulhou e bateu, mas Boris deslizou sob um aparelho de ar
condicionado. Ele ouviu o tamborilar de passos, ento Eileen
apareceu abaixo dele. Ela chegou perto, em um espao que
no podia se mexer e pegou a salamandra pelo rabo. Boris
passou a forma de drago antes que Erik pudesse adivinhar o
que ele faria. Ele estava enegrecido e queimado, mas sua raiva
deu-lhe fora. Ele soltou-se de Eileen e ela se virou para
correr. Boris segurou Eileen pelo leno antes de Erik golpe-lo
com sua cauda. Ele segurou mais quando tropeou, chegando
perigosamente perto da borda do telhado. Eileen voou em seus
tornozelos, empurrando-o. Boris caiu. Mas ele agarrou Eileen
primeiro. Boris tinha as asas arrancadas, mas ele bateu
furiosamente tudo o que tinha sobrado. Ele riu quando viu Erik
e fincou as garras em Eileen. Ela lutou e se contorceu,
chutando sem sucesso. Erik pulou do telhado em perseguio,
em espiral para baixo.
- Voc tem que me salvar para salvar sua companheira. Boris riu.
- Mas ento, se eu cair, eu vou viver.

Erik arrebatou Boris fora do ar e subiu rapidamente. Eileen

engasgou e ele podia sentir o pnico no ritmo do seu corao.
Ele subiu sobre a cidade e jogou Boris para o alto, cercando-o
com fumaa de drago. Ele manteve um canal aberto com a
fumaa de drago, roubando a energia de Boris. Ele podia
sentir o Slayer enfraquecendo. Boris amaldioou. Ele se
contorcia. Ele se contorcia dentro da fumaa de drago que
no teve nenhum efeito sobre Eileen, mas ele segurava firme
Eileen. Quando o solo se aproximou demasiado, Erik pegou
Boris novamente. O demnio soprou fogo de drago em ambos
Erik e Eileen. Erik gritou de frustrao e amarrou Boris com sua
cauda. A manga do casaco de Eileen estava em chamas e ela
batia-o em Boris para amortecer as chamas. Erik pegou o
Slayer no ar, girando-o com fora selvagem. Boris soltou
Eileen. Boris caiu e mergulhou, Erik foi atrs de Eileen. Ele
sabia de suas prioridades. Ele poderia lutar com Boris outro
dia, mas era necessrio salvar Eileen imediatamente. Para
horror de Erik, Magnus pegou Eileen primeiro.

CAPTULO 27

THOROLF no iria ficar parado e deixar seus novos

companheiros serem trucidados. Ele estava pronto para chutar
alguns traseiros.
No estava pronto para morrer e chutar traseiros era a
melhor maneira de sair desta baguna.
O campo de batalha havia se expandido para alm das
portas e as coisas estavam ficando feias. Drages de sombras
cortavam os guerreiros dos Dentes de drago, e seu sangue
manchava a gua que subia cada vez mais. Guerreiros dos
dentes de drago, seguindo as instrues do seu lder, estavam
desmembrando os drages das sombras.
Os drages de sombra lutavam inconscientes de seus
membros e asas amputados.
Nikolas e um pequeno grupo continuavam batendo nas
portas da caverna, e os gritos dos presos dentro estavam cada
vez mais alto.
A gua estava subindo mais.
A rocha tremeu.
Rafferty conseguiu golpear o drago de sombra que foi por
ele, enquanto Niall estava segurando sua prpria sombra

contra o drago que se assemelhava a ele. Thorolf escolheu

ajudar Rafferty primeiro.
Ele se agarrou parte traseira do Drago de sombras,
rasgando uma asa em suas costas com um golpe selvagem.
No havia sangue, tal como disse Rafferty.
Eles no eram reais para Thorolf. Eram zumbis ou
fantasmas, mortos-vivos para atormentar os vivos. Ele podia
ver a angstia nos olhos Rafferty e sabia que o velho Pyr
conhecia esse drago de sombra.
Talvez o amasse.
Assim, os Slayers jogavam sujo. Isso no foi uma
surpresa. Thorolf no tinha problemas em abater o drago por
Rafferty.
O drago de sombra girou e soprou fumaa de drago que
cheiravam mal. Doeu, mas Thorolf se manteve cortando a
outra asa e deixando-a cair. Ele segurou o furioso drago de
sombra acima do solo, deixando-o engasgar e vomitar fumaa
e fogo.
- Vamos! - Thorolf gritou. - Vamos acabar com ele.
A expresso de Rafferty estava dura quando atacou. O
drago de sombra recebeu um turbilho de garras e dentes,
mas Thorolf realizou o contra ataque com xito. Ele era
escorregadio e grande, mas Thorolf era mais forte.
Talvez mais determinado. Ele viu Rafferty gritar quando
cortou os ps do drago de sombra cativo. Thorolf soprou fogo
de drago, incinerando os membros da melhor maneira

possvel antes que eles cassem na gua. O drago da sombra

lutou com nova fora mesmo sem os membros esquerdos, e
seu antigo falar ecoou nos pensamentos de Thorolf.
- Lembra quando ns nos sentamos perto do fogo - ele
disse, e Rafferty recuou de horror. - Lembra-se dos contos....
Rafferty embargou de desnimo.
- Ele est tentando enganar voc - Thorolf gritou. - Ele
est usando seus sentimentos contra voc. Vamos!
Rafferty endureceu o olhar, ele levantou suas garras e
mergulhou no drago sombra, a fora de seu impacto bateu
Thorolf contra a parede de pedra da caverna. O drago da
sombra implorou e gritou, gritou em alguma linguagem que
Thorolf no conhecia. Rafferty cortou e mordeu, ele chorou,
mas ele fez o que tinha de ser feito.
A cabea do drago sombra caiu e Rafferty soprou uma
onda furiosa de fogo e fumaa. Ele buscou as outras partes e
Thorolf ajudou a queimar as marcas que os ajudavam a
identificar as partes.
Quando

drago

da

sombra

desapareceu,

Rafferty

respirou tremendo.
- Ele era meu av - disse a Thorolf. - Ou ele era o meu
av, deitado pacificamente na Terra, antes de Magnus o
transformar nessa abominao.
Thorolf

assentiu,

entendendo

por

que

Niall

possua

tamanha semelhana com seu adversrio. Ele estava lutando

severamente do outro lado da caverna. Seu drago sombra

tinha perdido um brao, mas Niall estava desvanecendo.
- Vamos - disse Thorolf. - Niall precisa de ajuda.

Magnus gostava de como as coisas foram se encaixando. O

drago da sombra que ele fez do irmo do Ferreiro estava
lutando e Quinn, mantendo-o completamente ocupado. Era
encantador como esses Pyr tinham dificuldades para destruir
os drages da sombra que se assemelhavam queles que
amavam.
Era to previsvel.
Os drages sombra lutavam com Sloane e Donovan.
Mesmo Donovan chamando as armas como Guerreiro, apesar
de pedra e granizo carem sobre a batalha, os drages da
sombra eram indiferentes a esse arsenal.
E Jorge estava fazendo exatamente o que foi dito para
fazer. Magnus queria se livrar de Boris antes que tudo tivesse
acabado, e parecia que ambos, Erik e sua companheira seriam
eliminados tambm.
Seria um bom dia de trabalho, tudo ao redor.
Ele

aproximou-se

da

companheira

de

Erik

voando,

aumentando a distncia entre ela e Erik e o fazendo sem

esforo. Ele descobriu que gostava do cheiro da fmea humana

tanto como tudo o mais.
-

Ento,

vale

a pena, terminar

sua vida

por uma

tempestade de fogo?
- Minha vida ainda no acabou - ela murmurou com uma
persistncia humana que ele achou cativante.
Seria intil.
Magnus sorriu.
- No? - Perguntou, em seguida, abriu a boca para soprar
fogo do drago para fazer com que Erik se aproximasse.
Erik rasgou o cu, direita, empenhado em recuperar sua
companheira como Magnus esperava. Jorge saltou de trs do
prdio para atacar Erik por trs.
- H outro! - Gritou a companheira, e Erik girou em cima
da hora. Ele travou as garras em Jorge, os dois lutando pela
supremacia com fora selvagem.
Erik, para consternao de Magnus, j no estava sem
uma escala. Um antigo talism brilhou em sua testa, uma
pedra negra, em que tinha gravado um smbolo. A mulher em
seu aperto era responsvel por isso, sem dvida.
Magnus a abraou e soltou fogo de drago novamente. Ele
a queimaria ate as cinzas, quebraria o esprito de Erik e seu
corpo. Gostava dessa ideia, ele respirou bem fundo. Ele iria
queim-la em um corrente de fogo do drago. Seria um sinal
de sua fora potica.
Ento algo mudou.

Magnus sentiu-se quebrar com tanta certeza como se

alguma coisa tivesse desmoronado dentro dele. Seu primeiro
pensamento foi que as portas de sua escura caverna foram
violadas, mas sabia que era impossvel.
Estava o reduto do Elixir em perigo?
Ele engasgou com a ideia.
Impossvel. Impossvel.
E, no entanto, algo havia mudado. Tinha algo muito
errado.
Nesse mesmo momento, o drago de sombra que foi o
irmo de Quinn gritou, junto com os outros drages da
sombra. Eles tambm sentiram a derrota distncia. Eles
abandonaram a luta e se retiraram, desaparecendo como um
bando

de

corvos

no

cu.

Donovan

perseguiu-os,

mas

moveram-se rapidamente e os deixou para trs.

Foi quando Magnus teve certeza de onde a batalha estava.
Sua caverna j no era segura.
Os drages sombra responderam aos gritos de seus
companheiros.
Eles devem t-los escutados.
- Aonde vocs vo? - Magnus rugiu. Os outros Slayers o
havia abandonado, tambm, ele no poderia mesmo ver o no
confivel tolo do Boris. Seu plano foi todo destrudo porque
algum ousou romper as portas da caverna.
Magnus iria descobrir quem era o responsvel e faz-lo
pagar devidamente.

Enfurecido, ele se preparou para destruir a companheira de

Erik antes de perseguir seus seguidores fiis.
Para seu espanto, um flash de safira e ao apareceu entre
Magnus e sua presa. Magnus soprou fogo do drago, mas no
atingiu seu alvo, as chamas crepitavam laranja no ar, deixando
as garras de Magnus chamuscadas, mas a mulher ilesa.
Ela estava caindo.
O Ferreiro tomou o fogo do drago de Magnus com um
rugido de desafio, perfurando a face de Magnus quando o fez.
O brilho de suas escamas aumentaram, como uma marca clara
de sua linhagem.
Os malditos Pyrs lutavam uns pelos outros, para irritao
de Magnus. Uma vez que seu oponente fugiu, Quinn lutou para
servir o bem maior. Ele lutava em defesa da companheira de
Erik.
Magnus

no

gostava

de

tais

impulsos

nobres,

especialmente em seus inimigos.

Ele amaldioou e se voltou para Jorge. Para sua decepo,
o Slayer de ouro tinha perseguido os drages da sombra, numa
tentativa de reuni-los.
Magnus foi abandonado aos Pyrs.
Erik pegou sua companheira e segurou-a em uma garra
possessiva.
- Ele est faltando uma escama - a mulher infernal, disse,
apontando para Magnus. Ela indicou um espao em seu prprio
peito. - Bem aqui.

O Pyr virou-se visando Magnus, com os olhos brilhando.

Magnus ficou furioso. Apesar de tudo estar a seu favor apenas
momentos antes, sua vitria foi arrebatada pelos Pyrs.
Ele tinha que se vingar.
Isso no se faz.
Mas ele tinha que descobrir o que estava errado.
medida que os Pyrs fechavam suas fileiras, Magnus
decidiu que tinha chegado a hora de sair. Ele no iria admitir,
nem para si mesmo, que estava fugindo, enquanto ainda teve
a chance. No estava recuando, estava se reagrupando.

Rafferty estava exausto, mas os trs Pyrs chegaram perto

de derrotar o drago da sombra que foi criado do irmo gmeo
de Niall. Ele pensou que um ltimo golpe de Niall poderia fazer
isso.
Mas antes que o golpe fosse dado, as portas da caverna
caram completamente sob o assalto de Nikolas e seu grupo.
Um cheiro ruim surgiu do espao junto com um grito de
angstia. Soou como um alarme, que deixou as tropas
atacantes surpresos.

O drago da sombra atacando Niall aproveitou a surpresa

do Pyr para fugir. Ele voou para a entrada do tnel como um
mssil, seguido pelos outros drages sombra sobreviventes.
Uma nuvem escura atravessou a caverna, como morcegos
agitados de uma caverna profunda. Rafferty ficou chocado por
to poucos drages de sombra terem sido mortos. Eles afluam
em direo a caverna, respondendo a um convite para
regressar ao lugar onde foram criados.
Talvez para defend-lo deste assalto.
Os guerreiros dos Dentes de drago no hesitaram quando
a caverna foi aberta.
Nikolas pulou para a escurido revelada e pularam atrs
dele. Rafferty segui-o, ansioso para ver o que iria acontecer.
O lder voou ao lado Rafferty, sua suspeita clara.
- Quem grita?
Rafferty adivinhou.
- Aqueles que esto sendo forados a se tornarem drages
sombra contra a sua vontade. - Pensou em Delaney. - Diz-se
ser um processo doloroso, que pode conduzir um Pyr loucura.
- Podem ser salvos?
Rafferty balanou a cabea.
- Nem sempre.
- Ns no temos tempo para avaliar cada um deles. Eu no
vou arriscar a fuga por uma abominao nica. - O lder dividiu
suas tropas com gestos decisivos, despachando-os para baixo
dos corredores que serpenteavam em todas as direes a

partir da cmara central. Rafferty sabia que eles iriam fazer o

que tinha que ser feito para colocar os presos para fora de sua
misria.
Havia uma sala central na caverna, alojados em uma
arqueada caverna natural com alta sobrecarga. As marcas dos
homens e os explosivos eram menos evidentes, como era o
cheiro de minrio.
Uma luz pulsante vermelha foi lanada sobre as expresses
confusas dos rostos dos guerreiros do Dente de drago. A luz
vinha de toda parte e de lugar nenhum, fazendo o sangue de
Rafferty correr com urgncia.
No meio da sala havia um dervixe, um borro de espiral
branca. Era Sophie, capturada em uma coroa de fumaa de
drago. Ela estava girando sem parar, desvanecendo-se
visivelmente por ser incapaz de parar. A fumaa a envolvia, e
logo estendia seus tentculos deslizando pelos corredores que
se estendiam em meia dzia de direes.
Rafferty percebeu que a fumaa de drago roubava sua
vitalidade, alimentando o pulso vermelho da prpria caverna.
Parecia ser o corao do lugar. A luz ficou mais brilhante e
mais vermelha, mais clara na tonalidade de sangue. Sophie foi
murchando, gritando, desaparecendo diante de seus olhos.
Ele saltou para ajud-la, mas Nikolas chegou primeiro. O
antigo Pyr correu atravs da fumaa de drago, gritando de
dor sob o seu ataque, mas no parou. Pegou Sophie, mas ao

invs de pux-la de volta segurana, ele foi preso na fumaa

de drago tambm.
Eles teceram juntos, um vrtice de branco e negro
alternados, que ficava menor com cada momento que passava.
O vermelho pulsante brilhava mais, enquanto a fumaa de
drago secava-os. O ritmo aumentou com urgncia. Bateu em
Rafferty e encheu-o de pavor.
Rafferty sentiu a primeira rachadura.
Ele sentiu tremer Gaia.
Ele entendeu que a localizao fsica da caverna no
poderia consumir a energia crua que ganhava de Nikolas.
Nikolas

Sophie

rodavam

juntos,

um

redemoinho

de

destruio que no podia ser interrompido, que no seria

interrompido at que sua vida fosse completamente roubada.
Qualquer

pessoa

que

fizesse

uma

interveno

apenas

aumentaria a fora vital para o fortalecimento da caverna.

Rafferty e os outros s podiam olhar impotentes.
E esperar que o fim chegue rapidamente.
Sophie e Nikolas estavam um na ponta do outro, a roda
preto e branco lembrando Rafferty um smbolo yin-yang.
Ou ouro entrelaados em um ciclo ainda mais antigo de
renovao.
A viso deu a Rafferty uma esperana para o futuro. Era
verdade que Sophie e Nikolas seriam destrudos, e no havia
nada que pudessem fazer para mudar isso. Ele esperava, no
entanto, que eles pudessem voltar a vida novamente, como

Eileen o fez. Ele esperava que eles se encontrassem outra vez,

e tivessem uma segunda chance de felicidade na prxima
encarnao.
A dupla ficava mais fina e menos substancial a cada
momento. Quando eles ficaram mais fracos, rodaram mais
rapidamente, deixando suas cores borradas. A fora do impulso
cresceu, ficou mais forte e mais insistente. A caverna no
podia consumir toda energia. E ainda havia mais energia no
lugar.
O cho comeou a vibrar.
A gua que havia escorrido por trs dos guerreiros do
Dente de drago comeou a chegar ao redor de seus quadris.
A terra comeou a cantarolar.
Rafferty percebeu que o sacrifcio de Sophie e Nikolas
poderia destruir completamente a caverna. A profecia se
realizou de uma forma inesperada.
Rafferty decidiu ajudar. Ele comeou a cantar seu canto
antigo para a terra, comeou a cortej-la, pedindo ajuda para
destruir este mal.
- Est desmoronando - Thorolf gritou.
- Cante! - Niall gritou-lhe, e ambos cantaram.
Rafferty cantou com vigor. Ele faria o que pudesse por
Sophie e Nikolas em seu sacrifcio. Ele iria garantir que eles
no morressem em vo, que a caverna fosse destruda para
sempre.

Rafferty cantou, ele conjurou todas as msicas que

conhecia e teceram juntos instintivamente. Para seu deleite, os
guerreiros

do

Dente

de

drago

pegaram

sua

cano,

ampliando-a em uma ensurdecedora intensidade.

Fascas voaram de Nikolas e Sophie, fascas que danavam
no ar da caverna e iluminaram a cena. Os dois estavam em
chamas, uma grinalda radiante de destruio e criao.
Rafferty ouviu a voz de Sophie se juntar sua msica e sorriu,
sabendo que ele tinha antecipado o seu desejo.
A luz brilhou do par emaranhado, atingindo um brilho que
quase chamuscou Rafferty levando-o cegueira.
Ento, toda a luz foi apagada.
O silncio reinou por um piscar de olhos, em seguida, as
paredes de rocha gemeram e estremeceram.
Rafferty olhou para cima a tempo de ver a rachadura no
teto, abrindo uma fissura no tempo. Pedaos de rocha caram,
aterrando fatalmente alguns dos guerreiros do Dente de
drago. O lder deles gritou para correrem e se organizar.
Mas o oceano j se derramava atravs do espao,
limpando a sujeira com a sua corrente fria e mergulhando os
Pyrs.
- Eu no sei nadar! - Thorolf gritou.
- Nossa - Niall murmurou, e essa foi a ltima coisa que
ouvi Rafferty.

- A Wyvern se foi - Sara exclamou quando Magnus

desapareceu nas nuvens distantes. Ela estava plida e tinha as
mos apertadas boca.
- O que voc quer dizer? - Quinn exigiu, voltando-se em
preocupao.
- Ela se foi - Sara parecia desolada. - Eu sempre pude
senti-la, mas no mais. Sophie foi embora.
- Ela est morta! - Boris declarou, ento riu. Em sua
alegria, ele revelou a sua presena no telhado. Ele se inclinou
sobre o ar-condicionado em forma de drago, queimado e
exalando confiana. - Onde esto os Pyr sem sua Wyvern? ele zombou. - Meu plano foi um sucesso, mesmo sem mim.
Isso deve fazer um plano divino.
Erik amaldioou e mergulhou em direo ao Slayer ferido.
Boris usou o momento em que ele teve e expeliu fogo de
drago nas janelas da casa de Erik. Erik ouviu o estilhar do
vidro. Ele viu a luz das chamas dentro e sabia o que iria
acontecer.
Eles tinham que se afastar.
- Fogos de Artificio - Ele lembrou os outros Pyrs no antigo
falar.
- Ser que eles vo ser atingidos? - Sloane perguntou.
- Absolutamente - Erik no teve tempo para comentar
sobre como secar o material inflamvel. Haveria uma enorme
exploso quando o fogo do drago chegasse a seu quarto de
armazenamento.

Quinn

Donovan

chamaram

imediatamente

suas

companheiras e voaram para longe. Sloane demorou um

momento, ento sob o comando de Erik, ele caiu para os
andares inferiores. Ele manualmente acionou os alarmes de
incndio, e seu toque encheu o ar.
- O que est acontecendo? - Eileen perguntou.
- Sophie est morta. - Boris gargalhou quando Erik poderia
ter respondido a ela. - Eu consegui dois dos meus objetivos. O
ovo do Drago. E a Wyvern. s uma questo de tempo antes
que voc perca para os Slayers, Erik Sorensson.
Erik ouviu o suficiente. Ele pegou Boris em uma garra,
prendendo-o no telhado. Boris lutou, mas no estava muito
forte em seu estado atual. Ele mudou para uma salamandra
vermelha, mas Erik no foi surpreendido por mais essa
faanha. Eileen subiu ao telhado, dando a Erik liberdade para
usar as duas mos.
- Voc no pode me matar! - Cuspiu Boris. - Eu tomei o
elixir!
Erik observou os destroos que Boris tornou-se e percebeu
que seus ferimentos no tinham cicatrizado.
No era esse o ponto de tomar o elixir?
Ser que a substncia lendria perdia sua potncia ao
longo do tempo?
- Estranho como no est curado da nossa luta anterior Erik pensou, e viu um lampejo de incerteza nos olhos de Boris.

- Olhe para suas asas. Talvez o poder do Elixir

seja

superestimado.
- Talvez Magnus tenha mentido - o Slayer sibilou com
fria.
Erik riu.
- Magnus? Desonesto? Certamente que no.
- Ele mente, um verme do mal - Boris murmurou. No
precisa de apenas um gole para a imortalidade, esse gole o
deixa viciado, um gole deixar qualquer Slayer em dvida com
Magnus para sempre.
Boris caiu abruptamente em silncio.
- Porque Magnus controla a fonte - Eileen adivinhou.
- Porque os Slayers precisam de goles do Elixir em
intervalos

regulares

para

manterem

seu

estado

Erik

acrescentou.
Boris rosnou e se esforou, isso foi toda a confirmao de
que precisavam.
No havia nenhuma dvida sobre isso: a sorte de Erik
estava voltando.
- Obrigado, Boris - disse Erik docemente. - E agora eu acho
que voc sobreviveu a sua utilidade.
- Voc no pode me matar!
- Vamos descobrir, sim?
O ltimo som Boris foi um grito alto.
Erik

rapidamente

retirou

sua

garra

do

pescoo

da

salamandra vermelha, cortando a cabea de seu corpo e

silenciando-o. Ele desmembrou a criatura com uma pequena

toro, incapaz de esconder o seu desagrado pela tarefa.
- Deixe-me adivinhar. Voc est fazendo o que precisa ser
feito - disse Eileen.
- a nica maneira de eliminar os drages da sombra Erik disse severamente. - Se eles esto todos tomando o elixir,
deve funcionar da mesma maneira para aqueles que tm
bebido mais.
As partes de Boris caram do telhado como se ele ainda
estivesse rindo do destino de Sophie. Alarmado de que pudesse
perder sua chance, Erik recuou e soltou o fogo de drago mais
quente que pde imaginar sobre Boris. Ele queimou a cinzas,
em seguida, enviou uma onda fumaa de drago para as
chamas.
Quando ele teve certeza que estava tudo reduzido a cinzas,
ele parou, respirando pesadamente. A neve caa grossa, mas a
vista de preto e branco no tinha utilidade para Erik agora.
Eileen varreu as cinzas em um pedao de papel que ela
arrancou do seu caderno. Ela dobrou o papel e torceu os
cantos juntos, garantindo que as cinzas ficassem ali dentro. Ela
apertou-a como um chocalho.
- E agora?
- Um Pyr deve ser exposto a todos os quatro elementos
para permanecer morto - disse Erik.

- Conto com apenas trs elementos - disse ela com sua

praticidade habitual. - Precisamos de mais gua para ter
certeza que ele se foi. - E apontou para o lago.
Erik levantou-a com uma garra e lanou-se em voo,
voando alto sobre o prdio em chamas que era a sua casa.
Sentia-se como um Phoenix surgindo das cinzas da sua antiga
vida, revitalizado pela tempestade de fogo com um novo
propsito pela presena de sua companheira em sua vida.
Ele olhou para baixo e verificou que alguns de seus
vizinhos haviam deixado o prdio. Eles estavam reunidos na
calada,

to

ocupados

observando

as

chamas

que

no

pareceram reparar nele. Mesmo se o fizessem, suas histrias

de drages seriam julgadas manifestaes do trauma.
Tranquilo, Erik voou em direo do Lago Michigan, sem
olhar para trs. Ele observou Eileen com cuidado, pois ele
voava

baixo

sobre

gua,

com

medo

de

que

suas

preocupaes voltassem.
Ela o surpreendeu mais uma vez com sua determinao.
- Queime-o novamente - disse ela.
Quando Erik soltou as chamas, ela abriu o papel, deixando
dispersar as cinzas de Boris por toda a superfcie do lago. Elas
pegaram fogo, queimando como brasas minsculas antes de
caram na gua escura e afundar.
Ento, Eileen deixou cair o papel e Erik queimou-o at as
cinzas tambm. Ele voou alto, segurando-a rapidamente

quando as cinzas encontraram-se sobre as guas, extinguiramse e afundaram.

Rafferty rasgou a superfcie do oceano e tomou uma

respirao profunda, ofegante. Niall apareceu ao lado dele,
aspergindo, e entre os dois traziam um Thorolf esforando-se
para

superfcie.

Ele

engasgou

espirrou,

agarrando

desesperadamente. Ele era grande o suficiente para que

pudesse ter puxado os dois para baixo em seu medo.
- s tomar impulso - Niall, disse com desdm, e os
outros Pyrs pareceram surpresos com a ideia.
Thorolf o fez, no entanto, e uma vez que ele estava em
segurana, Niall e Rafferty seguiram o exemplo. O sol brilhava
acima, mas havia destroos da erupo desde as profundezas a
todos os lados. Eram vrios quilmetros de um trecho calmo do
litoral.
- Que tal nos encontrarmos por esse precipcio? - Niall
sugeriu. - Vou me certificar que garoto coloque os ps no cho.
- Ei, voc sabe, no um crime que no saiba nadar...
Rafferty assentiu e os dois saram, ainda discutindo. Ele
tinha certeza que podia ouvir as maldies de Thorolf,
resmungando todo o caminho pela terra.

Mas ele estava seguro.

Rafferty no tinha certeza se o mesmo poderia ser dito
para os outros. Ele pairava pela superfcie em busca de
sobreviventes. Os guerreiros de Dente de drago pareciam ter
muitas vtimas. Ele se perguntava se eles, como Thorolf, no
tinham capacidade de nadar. Ele viu um nmero derrubado
pela queda de rochas. Ele queria desesperadamente que
Nikolas e Sophie estivessem vivos, mas sabia que nunca iria
ver qualquer um deles novamente.
No em sua forma antiga, pelo menos.
Para seu alvio, o lder dos dentes do drago surgiu das
profundezas da gua. Ele estava sem flego, e Rafferty
imaginou que ele tentou salvar tantos homens quanto possvel.
Meia

dzia

de

soldados

acompanhavam,

com

suas

expresses sombrias. Rafferty foi para ele, oferecendo ajuda.

O guerreiro sorriu um pouco, talvez divertido com a ideia,
ento saiu da gua em pleno voo. Ele virou um olhar sobre os
seus homens que, como bem poderia ter sido, um comando
sonoro, e eles o seguiram, embora ningum pudesse ecoar a
sua determinao e fora.
Ele voou perto de Rafferty.
- Ns incineramos as sombras. - Disse rispidamente.
- Mas voc perdeu muitos homens.
- Tinha de ser feito. - Seus olhos se estreitaram. Entendemos a importncia de garantir o bem maior.

Rafferty olhou para o mar, que cobria tantos mortos Pyrs,

e se perguntou a que preo. Quando ele olhou para cima
novamente,

lder

dos

Dentes

do

drago

estava

lhe

oferecendo algo.
Era um anel. Metade era negro e metade era branco,
embora os tons estivessem mesclados um no outro para
compor o todo. Quando ele olhou mais de perto, o branco era
mais parecido com vidro fiado. O anel era duro e frio, e
Rafferty sabia o que tinha feito.
- Deveria ser seu - o guerreiro dos Dentes do drago disse.
- Como voc sabe?
Ele sorriu e esticou as garras mais longe.
- Acabei de fazer.
- Vidro e antracito - afirmou Rafferty.
- Sim - concordou o guerreiro. - Um talism de poder.
- Como voc sabe que deveria ser meu?
O Guerreiro do Dente de drago colocou o anel em sua
garra e rolou ao redor, to solto que ameaava cair. Ento, ele
ofereceu a Rafferty novamente.
Rafferty deslizou o anel sobre sua garra e ele encaixou
perfeitamente. Ele tinha a sensao de que seu dimetro se
ajustou ele, mas que era uma loucura. Ele olhou para cima
para encontrar o guerreiro sorrindo.
- Ele sabe - disse o guerreiro. - E isso bom o suficiente
para mim. Aonde voc nos conduzir, cantor?

Rafferty encontrou-se cercado por uma dzia de guerreiros

sobreviventes Dentes de drago, cada um olhando para ele
com expectativa.
- Eu gostaria de lhe apresentar Erik Sorensson, o lder dos
Pyrs. - Disse ele.
O guerreiro inclinou a cabea em concordncia.
- Sempre que voc nos levar, vamos segui-lo.

Erik desembarcou no parque ao lado do lago Michigan,

mudando rapidamente de modo para que Eileen estivesse em
seus braos. Ela gostava disso. Neve flutuava ao redor deles, e
o fogo ardente que consumia sua casa estava muito atrs. Os
outros Pyr desembarcaram no mesmo parque, voltando-se
para assistir exibio.
Erik levou Eileen para um banco do parque, que tirou a
poeira para ela se sentar. Ele sempre foi um cavalheiro. Eileen
sorriu quando ele virou a gola do casaco de couro e olhou para
o fogo. Estendeu a mo e puxou para cima o zper.
- Voc precisa de um leno. - Ele sorriu levemente. - No
tenho nenhum.
- Est certo. - Eileen se acomodou ao lado dele, achando
reconfortante seus ombros colidirem. Eles se sentaram em

silncio, mas ela no ia ser a primeira a fazer perguntas

importantes.
- Voc realmente vai ver seu apartamento queimar? Eileen perguntou surpresa, mas Erik balanou a cabea.
- No apenas isso. Veja.
Mal tinha falado quando os primeiros fogos de artifcio
explodiram,

enchendo

cu

com

estrelas

vermelhas

amarelas. Eles foram acompanhados por fogos de artifcio que

pareciam grandes flores azuis e violeta, as ptalas arqueandose maiores e mais amplas antes da fasca cair e morrer. Eileen
engasgou na sua beleza, ento percebeu o quanto ele sabia o
que esperar.
- Voc o Erik Sorensson, o mago em pirotecnia de
Chicago - acusou.
Ele acenou uma vez, depois arqueou uma sobrancelha, o
olhar fixo na tela.
- Embora com um estoque muito reduzido agora.
Eileen sorriu.
- Cuidado. Seu senso de humor est se mostrando mais
uma vez.
Seus lbios se curvaram em um sorriso.
- Eu vou ter a certeza de que meu charme fique bem
disfarado.
- Tarde demais.
Ele ergueu um dedo, seus olhos se estreitaram.
- Eu estava guardando para uma ocasio especial.

- Ser que isso conta?

Um brilho iluminou seus olhos.
- Eu diria que sim.
Fascas vermelhas subiram do sto para o cu escuro. O
spray de luzes expandido cada vez maior cada vez mais
brilhante. Os fogos de artifcio caiam em curvas e em espiral,
procura de uma batida de corao, como um grande drago
vermelho contra a noite.
Eileen estremeceu.
- Parece com Boris.
As fascas se desbotaram e morreram. Erik sorriu.
- Especialmente agora. - Sua satisfao era bvia, e Eileen
a compartilhava.
Escutou-se

um

chiado

de

um

foguete

disparado

diretamente para cima, deixando um rastro de fascas azuis

que se lhe seguiam.
- Esses deveriam parecer como aves do paraso - ponderou
Erik. - Eu pensei que poderia ser espetacular.
Eileen viu as fascas se arquearem atravs do ar,
mudando de cor de azul a violeta ao laranja brilhante. A crista
era clara, como uma flor de laranjeira, um segundo tomou
forma acima e direita, depois uma terceira para a esquerda.
- Parece um arranjo de flores - disse Eileen. - Lindo.
- Vou ter que pegar mais dessas - Erik disse.
Era estranho e confortvel se sentar ao lado dele enquanto
observava seu estoque inteiro de fogos de artifcio se esgotar.

Ele comentava sobre como a sequncia poderia ter sido

melhor, ou como ele teria preferido ter organizado o esquema
de cores. Eileen ouviu e observou, impressionada por ele poder
desapaixonadamente sua casa estalar em chamas.
Ele no escondia sua reao dele.
Mas, ento, dado os eventos do fim de semana, ela achava
que seu estoque no eram um sacrifcio.
- Ento, aonde vamos daqui? - Ela perguntou baixinho.
Erik lanou-lhe um olhar brilhante. A voz dele ficou baixa e
sedosa, com a inteno suficiente para faz-la tremer.
- A escolha da moa. - Ele murmurou.
Eileen olhou para o outro lado, devido a intensidade de sua
expresso. Ela queria tomar a deciso certa, no queria
estragar tudo. Ela sentia-se profundamente atrada por Erik.
Teria

sido

fcil

levar

seu

relacionamento

um

maior

compromisso imediatamente.
Por outro lado, Eileen tinha uma tendncia a ser impulsiva
e estava tentando aprender com seus erros. Ela concordou em
se casar com Joe depois de uma semana juntos e poderia
passar sem repetir o fiasco.
Era verdade que ela nunca teve um dia to emocionante e
perigoso, mas isso poderia afetar a sua perspectiva. Eileen
sabia que se ela e Erik estivessem destinados a ficarem juntos,
um intervalo de algumas semanas no faria qualquer diferena
para o vnculo entre eles.

Poderia, no entanto, dar-lhe mais confiana em sua

escolha.
Isso soou como um conselho que sua me teria lhe dado.
Na verdade, Eileen pensou que sua me havia dito algo
semelhante depois do casamento com Joe.
- Foi um bom fim de semana - disse ela.
- Foi.
- Mas eu gostaria de um pouco de tempo para pensar
sobre o que aconteceu, sobre o que est acontecendo.
- Quanto tempo?
- Um ms. - Eileen olhou para cima, espera de encontrar
a desaprovao na expresso de Erik. Ele simplesmente a
observava, nenhuma censura nos olhos.
- Solar ou lunar?
- Um ms lunar mais curto, certo? - A um aceno seu,
Eileen assentiu. - Lunar.
Ela estava feliz por estar observando Erik. Caso contrrio,
teria perdido o fugaz sorriso que lhe curvou os lbios e o brilho
de satisfao que iluminou seus olhos.
Era uma satisfao que perfeitamente ecoava, e outra
coisa que eles tinham em comum.
Tambm era um bom augrio para o futuro.

CAPTULO 28

DENTRO de duas semanas, Eileen soube.

Era cedo demais para um teste de sangue, mas ela sabia
que estava grvida. O ritmo do seu corpo havia mudado, seus
seios pareciam pesados, e ela estava dormindo mais. Tinha
fortes

averses

certos

alimentos,

particularmente

sobremesa e seu habitual copo de vinho antes do jantar.

Ela confiou em seu corpo e sua mensagem.
Ela estava carregando um fardo precioso, o filho de Erik, e
garantiria que ela tivesse uma gravidez saudvel. Ela comia
bem, dormia bem, e ela se exercitava regularmente.
Pensou muito sobre o futuro. Ela sabia que Erik manteria
sua palavra, ele era previsvel, considerou o que diria para ele.
Cada vez mais, seu fim de semana com ele parecia menos
fantstico. Esses dois dias tornaram-se a parte mais viva da
sua vida, os momentos que foram veementemente reais.
Ela queria mais daquela vida.
O futuro estava longe de estar garantido, no entanto. A
nica coisa que podia contar, assumindo que sua gravidez
corresse bem, era uma criana em seu futuro. Ela pensou
muito sobre o legado de Erik e como poderia compartilhar isso
com uma criana. Ela precisaria da ajuda dos Pyrs.

De um especifico Pyr.
Ela esperou, certa de sua deciso, e sendo paciente.
Enquanto isso, ela cuidava dos detalhes da vida.
Eileen foi tentando descobrir um memorial adequado para
Teresa, quando recebeu uma solicitao para a sua associao
com antigos alunos. Houve um movimento para enfeitar o
campus com paisagismo e plantas perenes. Eileen sabia que
era o projeto ideal para honrar a memria de Teresa e enviou
uma doao no nome de sua antiga colega de quarto.
Ela conversava com sua irm, semanalmente trocava emails, resistindo ao longo discurso de Lynne sobre sua
incapacidade de voltar para a casa para uma visita. Eles
concordaram que Lynne levaria as meninas para Boston
durante as frias de vero, e Eileen decidiu que ela diria a sua
irm sobre o beb em seguida.
A primavera chegou com relutncia a Boston e, sem aulas.
Ela gostava da mudana das estaes como raramente tinha
gostado antes, principalmente porque ela j no tinha tempo
para

testemunhar

isso.

Ela

conversava

com

seu

beb,

compartilhando suas alegrias e medos, sentindo-se menos

sozinha. Ela escreveu roteiros de cursos para o segundo
semestre e esboou um livro, consultou com seus alunos de
ps-graduao e continuou a sua prpria investigao.
noite, ela abria a janela do seu apartamento, sentada na
mesa da cozinha, e escrevia mo. Por mais que ela quisesse
escrever suas anotaes sobre A amante do Drago Madeley e

sua verdade mais profunda, Eileen no poderia faz-lo. No s

pelos

danos

que

verdade

traria

sua

credibilidade

acadmica, mas tambm a quebra de confiana, por expor os

Pyr e o seu mundo oculto.
Eileen encontrou-se, escrevendo uma histria de Pyrs. Ela
gostava da ideia de compilar um livro como um legado para
seu filho, e adorava a ideia de um manual de referncia para
os novos companheiros.
No incio, houve o incndio. . . .
Eileen

tinha

uma

boa

memria,

sobretudo

para

as

histrias, e tinha certeza de que depois de uma semana

escrevendo todas as noites, ela havia gravado cada trecho do
conhecimento Pyr que viu e ouviu. Ainda havia buracos na
histria, embora ansiasse preencher as lacunas.
A falta de companhia de certo drago fazia falta em sua
vida, embora o livro no fosse a nica razo para que quisesse
ver Erik novamente.
Eileen conversou com o beb sobre o desafio de compilar
uma histria sobre os Pyrs, da ameaa real de perder sua
credibilidade acadmica, se ela publicasse tal volume, a
escassez de fontes, e a sua necessidade de escrev-lo de
qualquer maneira.
O beb, como era lgico, no respondeu.
Mas dois dias depois, um pacote chegou pelo correio de
Michigan. Havia um livro, um recibo de porte pago em seu
retorno, e uma nota de Sara Keegan, a companheira de Quinn.

Eileen
Eu sonhei que voc precisava disso.
Se eu estiver errada ou quando estiver pronta, envie-o de
volta para ns. No podemos perder esse volume.
Que tenha o melhor, Sara.
O pacote estava enrolado em plstico bolha, ento selado
em plstico. Depois de Eileen abrir essa camada protetora, o
livro estava cuidadosamente embrulhado em papel de seda. Ela
sorriu, lembrando-se que Sara tinha uma livraria, gostava de
Sara achar os livros to preciosos quanto ela.
Este volume era velho, a sua capa de couro estampada
com letras douradas e em relevo. O ttulo fez Eileen sentar-se
rgida.
Os hbitos e habitats dos Drages: um Guia Completo para
Slayers.
O nome do autor fez seus olhos aumentarem. Ele foi
escrito por Sigmund Guthrie.
Eileen olhou pela janela e correu a mo pela capa,
maravilhada por Sara lhe enviar precisamente o que ela
precisava. Mas ento, Sara era a suposta Vidente.
Ento, Eileen abriu o livro e comeou a ler.

No final do ms lunar, Eileen estava ministrando uma

palestra sobre a pesquisa. Ela estava de costas para o auditrio
e foi escrever um par de referncias sobre a placa para concluir
sua palestra, quando sentiu o clima mudar no salo.
Ela sabia por qu.
Mesmo sem a tempestade de fogo, mesmo aps a
separao de um ms, ainda de costas, ela sabia que Erik
havia chegado.
Tinha certeza de que poderia identificar o assento que
tinha tomado.
Ela se arrepiou dos ps cabea, uma alegria selvagem
tomando conta dela e fazendo seu corao bater forte. No era
a tempestade de fogo, mas de uma forma que era mais
poderosa. Sua presena a fez sorrir.
Ela escreveu a ltima de suas referncias no quadro e
completou a sua palestra com a seu habitual florescer, virouse, jogou o giz no ar e o pegou.
-

Alguma

pergunta?

Perguntou

ela.

Ela

viu

Erik

imediatamente, exatamente onde ela adivinhou que estaria e

seu sorriso se ampliou.
Ele tinha deslizado para o fundo da sala e, provavelmente,
tinha esperana de passar despercebido. O homem no poderia
passar despercebido de qualquer forma. Ele era mais velho do
que a maioria dos alunos e se portava com mais confiana do
que os outros no salo. Os alunos ao seu redor lanavam

olhares de soslaio por seu caminho, e ela podia ouvir os

sussurros comearem.
Mas Erik estava com o olhar fixo sobre ela.
E ele estava vestindo uma camiseta vermelha.
Iria perfeitamente com o cachecol que ela fez para ele.
Ainda frente, Eileen teve certeza de que poderia ver o
brilho dos olhos e a pergunta em suas profundezas.
Seu corao parou. Ele chegou na hora certa, como disse
que faria. Uma promessa de Erik Sorensson era uma promessa
cumprida.
Eileen gostava disso.
Houve vrias perguntas dos alunos, o que ela respondeu
com facilidade, em seguida, o professor que a havia convidado
para falar com sua turma agradeceu. Todos aplaudiram e
Eileen

trocou

algumas

palavras

em

particular

com

seu

professor. Ento ela juntou suas anotaes, colocou-as em sua

bolsa, e se dirigiu para o homem esperando na parte de trs da
sala.
- Voc perdeu a melhor parte - disse Eileen com um
sorriso.
- Eu ouvi tudo - respondeu Erik. - Eu no queria correr o
risco de ser uma distrao.
-

Como

se

pudesse.

Eu

sou

uma

professora

com

experincia. - Eileen riu de sua expresso ctica, em seguida,

colocou a mo na dobra do cotovelo dele e saram juntos. -

Voc est certo, claro. Eu poderia ter me perdido se o tivesse

visto antes. Eu estava com medo que voc viesse.
- Voc mudou a minha mente sobre relaes passageiras disse ele com uma resoluo que enviou uma emoo atravs
dela. Ele lanou-lhe um olhar, e seus olhos brilhavam de um
verde vvido. - E eu acho que ns formamos um bom time.
- Eu decidi exatamente a mesma coisa - disse Eileen
concordou, e sorriu para ele. Ela foi recompensada com sorriso,
o que fez a curva dos seus lbios ficar sexy e colocou um brilho
em seus olhos.
- tempo de perguntar ainda? - Ele perguntou em voz
baixa. - Porque eu no fiz a minha pergunta.
- Por que no?
- Eu pensei que poderia ser inadequado para a sala de
aula.
- Voc no vai me perguntar na frente de todos se a
histria da Amante do Drago de Madeley verdade ou no,
no ?
Erik riu, um som maravilhoso.
- No. A minha pergunta era se voc quer jantar comigo
esta noite.
Eileen aumentou seu aperto em seu brao, gostando da
fora slida dele. Ela pensou em fazer mais do que conversar
com Erik.
- O jantar seria timo, mas terei que insistir na sobremesa,
tambm.

Erik apertou-lhe a ponta dos dedos e Eileen soube que ele

entendeu exatamente o que significava.
- E o caf da manh, tambm? - Brincou ele, suas palavras
muito baixas para serem ouvidas por algum.
Eileen sentiu o calor nas bochechas.
- No. No h nenhuma chance de caf da manh. - Ela
gostou do olhar de surpresa, depois sorriu. - Eu tenho uma
aula de natao na primeira hora da manh.
- Voc? - Ele estava visivelmente assustado.
Eileen encolheu os ombros.
- Eu estou me acostumando com a gua e vou me tornar
uma melhor nadadora. cada vez menos assustador. - Ela
lanou-lhe um olhar travesso. - Alm disso, supostamente
um timo exerccio durante a gravidez.
Seu sorriso foi toda a recompensa que ela precisava.
Eileen puxou-o para seu pequeno escritrio e fechou a
porta, inclinando-se de costas contra ele. Ela gostou quando
ele lanou ao quarto simples um olhar antes de encontrar o seu
novamente.

Ela

tambm

gostava

que

ele

pudesse,

provavelmente, ler o nome de vrias dezenas de livros que

tinha nas prateleiras, mesmo depois de tal exame rpido. Ele
era to atento.
- Ento, voc confirmou. - Erik era cauteloso, e Eileen
sabia que ele estava esperando sua resposta. - Voc est feliz?
Ela largou a bolsa sobre a mesa e se girou para enfrentlo. Seu escritrio era muito pequeno e cheio de livros, dos

quais estavam apenas a um passo. A intensidade de seu olhar

a fazia se sentir quente e sexy, como se ela fosse o eixo de seu
mundo.
Era uma sensao inebriante, que ela sentiu falta, e
duvidava que jamais mudaria. Ela podia contar com ele, seu
instinto lhe dizia isso e Eileen tinha aprendido a confiar em
seus instintos.
- Eu acho que ns podemos fazer melhor desta vez - disse
ela baixinho. - Especialmente se o fizermos juntos.
- Eu concordo - disse Erik com tal convico que Eileen
sorriu. Ela estendeu a mo e tocou o cabelo prateado nas
tmporas, deixando os dedos permanecem em sua pele. Existe mais agora?
Ele balanou a cabea uma vez.
- Pensei que os Pyrs fossem todos imortais.
- No. De longa durao, pelo menos at as nossas
tempestades de fogo, ento o processo de envelhecimento se
acelera para ns. Os Pyr muitas vezes ficam com o cabelo
branco depois de sua tempestade de fogo.
- Mas vocs podem viver muito alm de seus companheiros
- Eileen sussurrou, sentindo-se incrivelmente triste.
Erik balanou a cabea ligeiramente.
- Meu velho amigo Thierry acreditava que o compromisso
com um companheiro faz esses anos mais duradouros, que o
amor faz um Pyr mais forte do que podia ser. - Ele deu um
sorriso torto. - Ele era o Ferreiro antes de Quinn. Ele dizia que

a tempestade de fogo faz uma Pyr mais forte, assim como a

forja tempera do ao.
- Isso no um processo fcil.
- E um amor vale a pena quando ganho facilmente? Erik no esperou por uma resposta, mas levantou a mo de
Eileen na sua prpria. - Thierry acreditava que um Pyr
escolheria morrer, consciente ou inconscientemente, aps a
perda de sua companheira. Ele acreditava que os dias e as
noites no teriam mais algum ponto para os Pyrs depois de
anos de companheirismo.
- Isso acontece com as pessoas, tambm, depois de terem
estado juntos por um longo tempo.
Erik beijou a palma da mo suavemente.
Eileen prendeu a respirao.
- Por que voc no morreu depois de Louisa ento?
Ele olhou para ela, sua expresso clara, e o corao de
Eileen se apertou. Suas palavras eram suaves e baixas, e seu
olhar procurou o dela.
- Eu acho que tinha um assunto inacabado, voc e eu.
- Voc esperou.
- No foi consciente, mas acho que em algum nvel, foi
uma escolha.
- E agora eu estou de volta.
- No. Voc est aqui, e valeu a pena a espera. - Ele sorriu
e ela se viu sorrindo de volta para ele. - A escolha sua, sobre
o que podemos fazer sobre isso.

Eileen limpou a garganta, sentindo-se um pouco nervosa

sobre suas decises recentes. Ela e Erik tinham um acordo
sobre a honestidade, embora, e ela no mentiria para ele.
- Voc deve saber que eu mandei meu curriculum para
algumas escolas em Chicago.
- Verdade? - Os olhos dele brilharam com uma alegria que
no podia esconder.
- Eu recebi um convite para uma entrevista para a prxima
semana.
- Voc se mudaria?
- S h um lugar que eu quero estar. - Eileen ecoou seu
prprio gesto, pressionando os lbios contra a palma da sua
mo. - Com voc.
- E eles seriam sortudos por t-la - disse ele com um
sorriso.
- Eu acho que sim - disse Eileen concordando.
- No tanto quanto eu. - Eileen sorriu para ele e seu
corao acelerou.
- Eu vou assumir que voc aceitou o jantar ento - brincou
ele, e teve tempo

para rir, antes que ele

profundamente.

a beijasse

Erik estava ao lado de Eileen horas depois, seu corpo

cansado e seu corao cheio. Ela estava aninhada contra ele,
dormindo docemente, e ele acariciava seu ombro com a ponta
dos dedos. A janela estava aberta e podia sentir o cheiro do
mar, sentir o vento.
A primavera chegou. Ele viu as folhas verdes no cho em
sua caminhada pelo campus, eles descobriram algumas flores
amarelas em um jardim que caminharam nesta noite. A terra
estava perfumada com a promessa de novo renascimento.
Erik no perdeu o fato que coincidiu com a sua prpria
mudana. Ele se sentia mais leve. Sentia-se completo. Sentiase consciente das possibilidades e animado por elas, um novo
otimismo se apoderou dele.
Ou talvez um velho otimismo houvesse sido despertado.
Algo dentro dele, uma ferida que nunca soube que tinha,
havia sido curada. E como o rei na histria de Eileen, ele podia
sentir a terra responder ao seu prprio estado de sade. Havia
ainda os desafios diante dele e dos Pyrs, mas Erik estava
confiante que iria enfrent-los melhor com Eileen ao seu lado.
Thierry tinha razo.
Erik esperava que seu velho amigo soubesse que ele foi
convencido.
Ele sorriu na escurido, sabendo que Thierry gostaria de
saber que a companheira destinada a Erik foi a nica que
conseguiu faz-lo mudar de ideia.
Sua companheira.

Sua parceira.
Seu

amor.

emaranhado

de

Seu

cabelo

cachos

estava

em

vermelho-ouro.

seu

peito,

um

Poderia

ser

uma

Valkyria que foi buscar sua alma. Mas esta Valkyria, devolveu a
Erik uma parte de sua alma perdida.
Ele faria qualquer coisa por ela.
Talvez

seu

sacrifcio

tivesse

sido

necessrio

para

renunciar a sua independncia, ou a ideia de que ele poderia

ficar completamente sozinho, ou a convico de que tinha que
colocar os outros na frente.
A tempestade de fogo de Erik foi devidamente satisfeita.
Tinha varrido sua vida, reduzindo cinzas suas objees e
preconceitos. Ele poderia muito bem ter sido lanado, aquecido
e purificado alm de toda expectativa. Suas defesas foram
dissolvidas. Seus protestos foram eliminados.
E quando o ar foi limpo, quando o saldo foi equilibrado e o
passado foi abordado, ele ressuscitou das cinzas de sua prpria
histria como uma Phoenix. Sentia-se novo e forte, poderoso e
capaz. Erik no tinha que escolher entre os Pyrs e ele prprio,
ele poderia ter tudo e manter o equilbrio entre o pessoal e o
coletivo.
Eileen havia lhe ensinado isso.
Eileen havia ajudado a cur-lo.
Erik dormia ao lado de Eileen, o que ele fazia raramente,
embalado pelo som suave de sua respirao. Ele pensou em
seu filho tomando forma dentro dela, saboreou o modo como o

corpo combinava seu ritmo ao dela. Ele no dormindo

profundamente, ento ficou surpreso quando sonhou.
- Existe apenas um caminho - Sigmund murmurou no
antigo falar.
Os olhos de Erik se abriram com o som familiar da voz de
seu filho, mas ele no podia v-lo no apartamento de Eileen ou
sentir sua presena.
Talvez Sigmund existisse apenas em seus sonhos.
- Como? - Erik respondeu da mesma forma.
- Voc tem que destruir a fonte, a fonte do Elixir do sangue
do drago.
- Mas onde est ela? O que isso?
- Feche os olhos. Abra seus pensamentos para mim.
Erik fez como lhe foi ordenado, confiando em seu filho na
morte como ele raramente fez na vida. Uma imagem foi
formada em sua mente, e ele sorriu com a viso de Sigmund
em forma humana. Ele estava na antiga casa de Erik, de
joelhos ao lado da mesa do caf.
Quando o ovo de drago partido ainda estava descansando
em majestade.
Sigmund pegou a metade da esfera de obsidiana e soprou
sobre ela. A superfcie ganhou vida como no aconteceu com
Erik, apenas sob a msica de Sophie. Erik se inclinou, como
antes, e olhou para a pedra.
Ele viu uma caverna, uma caverna enorme, com uma torre
em seu centro. Ele se inclinou e a torre apareceu em maior

detalhe, como se ele caminhasse em direo a ela. Ela era de

vidro ou de cristal e brilhava na luz. No era uma torre, era um
frasco enorme, esculpido em cristal de rocha.
Havia degraus esculpidos em sua superfcie, uma espiral de
escadas ao cume.
Mas no havia luz na caverna. A luz emanada do cilindro
macio.
No, irradiada a partir de seu contedo. Eles rodavam
como a nvoa avermelhada, opaca e misteriosa, nublado e
vermelho. Erik percebeu que a garrafa estava cheia com um
lquido tal como o seu contedo comeou a pulsar.
O Elixir!
As nuvens de seu contedo mudaram e mudaram, e Erik
teve a horrvel sensao de que algo estava preso dentro do
frasco macio.
Ento ele viu uma garra pendurada flacidamente em
vermelho.
- Cinabre - Sigmund disse e Erik recuou. Algum tinha
preservado Pyr morto. Erik entendeu porque o Elixir do Sangue
do Drago era vermelho, porque ele possua o nome que o fez,
e ficou revoltado com a ideia de algum bebendo o lquido.
Sigmund levantou-se, olhou fixamente para Erik. Parecia
ainda mais jovem, no quebrado e queimado, no amargo. Ele
era menos substancial, embora, talvez fosse um fantasma.
- Eu no vou te decepcionar desta vez.
- No.

- Voc manteve sua promessa. Voc sabia que eu voltaria

para manter a minha?
- No. - Erik sorriu. - Eu s esperava. Era hora de um de
ns confiar.
Sigmund inclinou a cabea uma vez sobre a verdade disso.
- Obrigado.
- Obrigado.
E no sonho, o filho de Erik, ofereceu a seu pai a mo. Erik
queria que no fosse um sonho, como ele teria gostado de ter
sentido aquele aperto de mo de seu prprio filho.
- Como voc fez isso? Como voc veio para mim? - Erik
perguntou, querendo saber que outros segredos Sigmund tinha
desenterrado.
- A Wyvern.
- Mas no h Wyvern - Erik argumentou. Antes que ele
pudesse explicar que Sophie tinha morrido depois da morte de
Sigmund, seu filho sorriu misteriosamente.
- No h? - Sigmund perguntou baixinho. Ele sorriu,
acenou, depois se afastou. Antes de se transformar totalmente,
ele desapareceu.
Erik piscou e olhou para o teto, a garganta apertada pelos
preciosos momentos que passou com Sigmund. Seu corao
deu um salto por Sigmund ter lhe dado a pea do quebra
cabea, para eliminar Magnus, ele fez os Slayers imortais, e os
drages da sombra. E chorou por no ter feito as pazes com
seu filho mais cedo.

Eileen se mexeu na escurido e deu um beijo em seu

ombro.
- O que h de errado? - Ela perguntou sonolenta. - Voc
estava distante.
- No, apenas sonhando. - Ela se arrumou em seu ombro e
olhou para ele, sonolenta, em seguida, tocou a ponta dos
dedos seu rosto. - E que tipo de sonho faz com que o lder dos
Pyr chore?
- Eu sonhei com nosso filho - admitiu Erik, suas palavras
espessas.
Eileen balanou a cabea e bocejou, aninhada ao lado dele.
- No seja bobo, no vamos ter outro filho.
- Mas os Pyr ...
- Sim, eu sei, mas o seu grande mito vai ser provado
errado. Ns temos uma filha. Eu sei, assim como eu sei meu
prprio nome.
- Como? - Erik sussurrou.
- Eu sonhei com ela. - Eileen abriu um olho para lhe dar
uma olhada. - Definitivamente, uma menina. - Ento, ela sorriu
com seu choque e se acomodou para dormir novamente. Voc vai ver em sete ou oito meses, ameaou com suas
palavras j desacelerando.
Erik no conseguia dormir, ento porque seu corao
estava acelerado. As histrias dos Pyr no estavam sendo
erradas em tudo. S podia haver uma mulher Pyr, uma

profetisa que voltou a tempo, e novamente para ajudar os Pyr

em sua busca.
Outra Wyvern estava chegando ao mundo.
Ela seria sua filha.
Erik sentia-se honrado e admirado com a responsabilidade,
e admirou-se por esta Wyvern j estar cuidando dos sonhos. A
sorte dos Pyr mudou, e era por causa de Eileen.
Ele

deu

um

beijo

em

seu

cabelo,

abundncia de suas bnos.

O futuro era deles para comandar.

Fim

dominado

pela

UM TRECHO DO PRXIMO LIVRO DA

SRIE DRAGO DE FOGO DE DEBORAH
COOKE...

Delaney percebeu que estava em uma misso suicida.

Ele dirigia seu carro de aluguel sem rumo pelos campos do
sul de Ohio quando chegou a um acordo com a verdade. Ele
jurou destruir a fonte do Elixir do Sangue do Drago, e no
imaginou por um momento que seria fcil. Mas agora ele
encontrou o refgio e passou uma semana observando as
medidas de segurana de Magnus, e ele sabia a verdade.
Ele poderia destruir o Elixir, mas ele no iria sobreviver.
Na verdade, ele sabia que iria morrer em sua tentativa. O
segredo estava em garantir que, realmente, destrusse a fonte
do Elixir de uma vez por todas antes de morrer.
Ele no se importava de morrer, sua vida se tornou um
inferno desde que Magnus o tinha forado a se alimentar do
Elixir, ele s queria fazer a diferena. Ele queria fazer algo por
sua companheira Pyr, alm de ser imprevisvel e um fardo.
Detestava a forma como a sombra de Magnus havia se cravado

em seu corao se recusava a ser banido, odiado ser incapaz

de parar de atacar a companheira grvida de Donovan, Alex.
Foi repugnante e condenvel. Se morrer eliminasse a ameaa
Pyr, Delaney estava bem com isso.
Mas ele queria mais. Ele queria garantir que nenhum deles
jamais tivesse que suportar o que ele tinha sofrido. Ele queria
dar-lhes uma melhor chance de derrotar Magnus e os Slayers.
O que significava que ele tinha que destruir o Elixir, antes
de morrer na tentativa.
Ele podia sentir o cheiro da presena de Magnus, bem
como a de seu atual favorito, Jorge. Os Slayers pareciam
ganhar, talvez, para fortalecer-se com o Elixir.
Delaney tinha que agir.
Ele j havia decidido atacar no dia seguinte, cedo, assim
como resultado no havia nenhuma dvida de seu sono
naquela noite. Ele dirigia em estradas rurais sem fim, passando
os campos de pouso, neve sob o luar e florestas de galhos nus.
S quando cansado de sua prpria empreitada, viu luzes.
Delaney entrou no estacionamento da pousada por instinto, e
percebeu que era o anseio da companhia dos humanos que ele
e os Pyr foram acusados de proteger.
Ele no se deu tempo para pensar duas vezes. Caminhou
para o bar barulhento, saboreando os sons de risadas e
msica, a viso de pessoas danando e celebrando, e sabia que
estava a um passo de seu sacrifcio. Estariam todos ignorando
o que ele fez, assim como os seres humanos sempre

esqueceram os esforos da Pyr, mas seu otimismo e energia

continuariam.
Isso fazia com que valesse a pena. Ele havia pedido uma
cerveja e uma tequila antes que uma mulher batesse em seu
cotovelo.
- Ei, esta uma festa privada - comeou ela, ficando em
silncio quando uma fasca saltou entre seus dedos e o
cotovelo Delaney.
Ele sentiu seus olhos se ampliarem com a propagao de
calor desconhecido por ele como uma tormenta de fogo.
Mesmo que ele nunca tivesse sentido antes, Delaney sabia
exatamente o que era.
Sua tempestade de fogo.
Sua ltima chance de fazer a coisa certa.
Seu sangue parecia chiar e ele se tornou muito consciente
de todos ao redor dele. Ele sentia um desejo to afiado e
quente que quase lhe tirou a respirao, e soube ento o papel
da mulher na vida dele.
No ajudava que a ruiva pequena a seu lado fosse a mais
bonita mulher que ele j tinha visto. Ela era to pequena e
delicada como uma fada, mas mais curvilnea do que qualquer
fada poderia ter sido. Seu cabelo era uma massa de cachos
dourados vermelho e os olhos eram azuis e brilhantes de
curiosidade. Ela parecia beira do riso, lembrando-o de um
feixe de luz do sol danando sobre o mar.

Ela usava uma camisa preta brilhante que destacava a

curva dos seios e uma saia preta que danava em volta dos
quadris. Seus brincos dangly eram de mbar, uma de suas
pedras favoritas, e que virava contra o seu rosto enquanto
falava. Ela estava usando salto muito alto, sandlias de tiras
pretas, mas mesmo com elas, ela estava apenas to elevada
at o centro do seu peito.
Ela tambm estava um pouco insegura sobre eles, como se
no estivesse acostumada a usar esses saltos altos.
Ela apertou os lbios, ascendeu-lhe um olhar, e tocou-lhe o
dedo no cotovelo, mais uma vez.
O estopim da tempestade de fogo deflagrou na hora,
iluminando suas feies com o seu esplendor dourado. Ela deu
um passo para trs com espanto, equilibrando-se na borda da
barra, mas no fugindo.
Ao contrrio, ela assobiou em admirao, lambeu o dedo e
fez um som de assobio. Ento ela riu.
Era o som mais encantador que Delaney ouviu.
Ela no tinha medo dele ou da tempestade de fogo, o que
deveria ser um bom sinal. Delaney deslizou seu olhar e soube
com absoluta clareza como ele passaria sua ltima noite. Ele ia
fazer mais um ponto para a equipe. Ele consumaria a
tempestade de fogo e daria a Erik outro Pyr para as fileiras de
seus guerreiros.
Seria a coisa certa a fazer.

- Voc um fogo de artifcio de verdade - brincou ele, e ela

sorriu. Seu sorriso iluminou seu rosto, e Donovan sentiu que
ela sorria com frequncia.
Ele gostava disso.
- Voc roubou a minha piada - disse ela, sem um olhar, no
mnimo, ofendido. - Eu vim para mand-lo embora, mas talvez
haja mais para voc do que os olhos podem ver. - Ela olhou
interrogante, os olhos brilhando de malcia. - Talvez eu
devesse dizer que voc uma coisa quente.
- Talvez ns devssemos descobrir as fascas.
Ela riu de novo e Delaney se sentiu menos sobrecarregado.
- Ou quem brinca com fogo tem que se queimar.
- Agora voc roubou minha piada - reclamou ele, incapaz
de manter-se sem sorrir.
- Virada de Mesa jogo limpo. - Ela riu de novo, em
seguida, estendeu a mo. - Ginger Sinclair. Eterna dama de
honra e organizadora de festa.
- E a luz da noite - disse Delaney, querendo apenas faze-la
rir de novo. Ela o fez, e ele se sentiu triunfante. - Delaney disse ele, tomando-lhe a mo. Quando seus dedos se fecharam
sobre os dela, o calor da tempestade de fogo percorreu seu
corpo sob o ponto de contato, deixando-o brilhante no seu
rastro.
Deixando-o incapaz de pensar em qualquer coisa, exceto
tirar Ginger daquela roupa. Havia sardas em seu colo, um

punhado delas que se estendiam por seus seios e nos ombros.

Queria encontr-las, acarici-las, beijar todas.
Enquanto isso, os olhos de Ginger se arregalaram e ela
prendeu a respirao, com um rubor nas bochechas quando
olhou para ele. Ela engoliu visivelmente.
- Delaney o qu?
- Apenas Delaney.
Seus olhos brilharam de novo.
- Tudo isso muito mistrio. Isso poderia ser demais para
uma pequena garota do campo como eu.
- Acho que voc pode lidar com qualquer coisa que eu
tenha.
Seu sorriso ficou tmido e ela deixou seu olhar deslizar
sobre ele novamente.
- Talvez.
- Tudo que eu tenho. - Seu sorriso se ampliou.
- Talvez.
- Talvez um pouco de qumica seja tudo que precisamos.
- Talvez. - Ela concordou, e seu olhar voltou s suas mos
entrelaadas. Donovan deixou seu polegar deslizar em sua
pele, saboreando a suavidade sedosa dela. Uma trilha de
cinzas seguiram o rastro de sua carcia lenta.
Ginger olhou para ele, depois lambeu os lbios.
- Eu acho que bebi muito - disse ela ruborizando. - Voc
acha quente aqui?
- E s vai ficar mais quente - disse Delaney.

O barman trouxe a cerveja e a tequila, mas Delaney no

estava interessado em afogar suas mgoas mais.
Ele estava interessado em seduzir a pequena e perfeita
Ginger.
O quanto antes possvel.
O DJ colocou uma msica lenta e Delaney sabia que sua
sorte virou. Ele pagou a bebida e Ginger se virou em direo
pista de dana.
- Vamos l, eles esto tocando minha msica.
Ela lanou um olhar sobre o ombro dele, inclinando a
cabea para encontrar o seu olhar.
- Minha me me disse para no danar msicas lentas com
estranhos. - Ela estava sorrindo, ento ele soube que ela
estava brincando com ele.
Paquera, talvez.
Sentiu-se bem.
Delaney sorriu.
- Eu s dano lenta. Voc est me rejeitando? - Ele deixou
seus dedos deslizarem at seu brao nu e Ginger tremeu com o
que ele sabia que era desejo.
- Minha me tambm disse que s se vive uma vez - disse
ela com firmeza, e pegou a mo dele na sua. Ela girou pela
borda da pista de dana para enfrent-lo, a antecipao em
seus olhos. O cho era antigo, com luzes pulsantes a partir
dele, e a luz azul e rosa fazia sombras intrigantes, na saia
rodando ao redor. - Mostre-me seus melhores movimentos,

Delaney sem sobrenome - ela desafiou, e Delaney no precisou

de um segundo convite.
Ele sabia que eles fariam mais do que uma dana lenta
juntos antes que a noite terminasse.
Quando ele puxou Ginger em seus braos e a tempestade
de fogo brilhou entre seu peito e seus seios dela, ela prendeu a
respirao e olhou para ele com admirao.
Foi quando ele soube.
- S se voc me mostrar os seus - brincou ele.
A malcia em seu sorriso fez seu corao saltar.
- Voc tem um acordo, figuro.