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MANUEL CASTELLS
Sinopsis: El profesor de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) Manuel Castells
analiza la globalizacin y cmo la sociedad, al carecer de cauces de participacin se ha
movilizado en torno a unos grupos que propugnan una reestructuracin del sistema y
la sociedad.
A estas alturas, todo quisqui tiene su opinin sobre la globalizacin. ste es el principal
mrito del movimiento global contra la globalizacin: el haber puesto sobre el tapete
del debate social y poltico lo que se presentaba como va nica e indiscutible del
progreso de la humanidad. Como es lo propio de todo gran debate ideolgico, se
plantea en medio de la confusin y la emocin, muertos incluidos. Por eso me pareci
que, en lugar de aadir mi propia toma de posicin a las que se publican cada da,
podra ser ms til para usted, atento lector en su relajado entorno veraniego, el
recordar algunos de los datos que enmarcan el debate. Empezando por definir la
globalizacin misma. Se trata de un proceso objetivo, no de una ideologa, aunque
haya sido utilizado por la ideologa neoliberal como argumento para pretenderse como
la nica racionalidad posible. Y es un proceso multidimensional, no solo econmico. Su
expresin ms determinante es la interdependencia global de los mercados financieros,
permitida por las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin y favorecida por la
desregulacin y liberalizacin de dichos mercados. Si el dinero (el de nuestros bancos y
fondos de inversin, o sea, el suyo y el mo) es global, nuestra economa es global,
porque nuestra economa (naturalmente capitalista, aunque sea de un capitalismo
distinto) se mueve al ritmo de la inversin de capital. Y si las monedas se cotizan
globalmente (porque se cambian dos billones de dlares diarios en el mercado de
divisas), las polticas monetarias no pueden decidirse autnomamente en los marcos
nacionales. Tambin est globalizada la produccin de bienes y servicios, en torno a
redes productivas de 53.000 empresas multinacionales y sus 415.000 empresas
auxiliares. Estas redes emplean tan slo a unos 200 millones de trabajadores (de los
casi 3.000 millones de gentes que trabajan para vivir en todo el planeta), pero en
dichas redes se genera el 30% del producto bruto global y 2/3 del comercio mundial.
Por tanto, el comercio internacional es el sector del que depende la creacin de riqueza
en todas las economas, pero ese comercio expresa la internacionalizacin del sistema
productivo. Tambin la ciencia y la tecnologa estn globalizadas en redes de
comunicacin y cooperacin, estructuradas en torno a los principales centros de
investigacin universitarios y empresariales. Como lo est el mercado global de
trabajadores altamente especializados, tecnlogos, financieros, futbolistas y asesinos
profesionales, por poner ejemplos. Y las migraciones contribuyen a una globalizacin
creciente de otros sectores de trabajadores. Pero la globalizacin incluye el mundo de
la comunicacin, con la interpenetracin y concentracin de los medios de
comunicacin en torno a siete grandes grupos multimedia, conectados por distintas
alianzas a unos pocos grupos dominantes en cada pas (cuatro o cinco en Espaa,
segn como se cuente). Y la comunicacin entre la gente tambin se globaliza a partir
de Internet (nos aproximamos a 500 millones de usuarios en el mundo y a una tasa
media de penetracin de un tercio de la poblacin en la Unin Europea). El deporte,
una dimensin esencial de nuestro imaginario colectivo, vive de su relacin localglobal, con la identidad catalana vibrando con argentinos y brasileos tras haber
superado su localismo holands. En fin, tambin las instituciones polticas se han
puede demostrar que los elementos clave hoy da son la capacidad tecnolgica y
humana de generar, procesar y producir.
La informacin
Informacin y conocimiento son las variables decisivas en la productividad y en la
competitividad. No quiero decir que el capital no cuente. S que es importante. Pero
con conocimiento y tecnologa y sin capital, se puede llegar a generar bastante capital,
y sino que se lo pregunten a Bill Gates. En cambio, con capital, pero sin tecnologa y
conocimiento se pierde ese capital, y sino que se lo pregunten a RCA, por ejemplo, que
fue a la quiebra porque no desarroll la tecnologa adecuada en su momento. O a las
empresas del automvil europeas, de las que ya hablaremos despus si queris, pero
que estn sobreviviendo en base al capital japons. Si entran de verdad las empresas
japonesas en Europa, se acaba Renault, que no tiene capacidad de producir un coche
en trminos de horas-persona, que son ms o menos un 40% ms caros que en
Toyota. Lo mismo para la competitividad de toda clase. Adems, anlisis economtricos
demuestran que cuanta ms tecnologa tienen los sectores econmicos o las empresas
de un pas, ms partes del mercado dan.
Un ejemplo: Nokia. Estuve hace quince das en Finlandia, y me organizaron una
reunin con toda la gente de Nokia, que me cont un poco su historia. Nokia en estos
momentos es la segunda productora del mundo de telfonos mviles y la primera
europea, por encima de Alcatel, por encima de Ericson, etc. Nokia era una pequea
empresa, de una pequea ciudad finlandesa, organizada primero en torno a la madera,
que luego fue reconvirtindose. Tiene ciento treinta aos. En los ltimos veinticinco
aos entendieron que el tema era tecnologa electrnica, informtica y
telecomunicaciones, se metieron a fondo all y hace quince aos dieron el salto para
ocuparse totalmente de telefona mvil. Vendieron, por ejemplo, sus empresas de
televisin y sus dems productos e invirtieron todo lo que tenan en hacer una
excelente telefona mvil, y en estos momentos son los nmero uno.
Los ejemplos reales son muchos, pero es, sobretodo, con los datos de anlisis
economtricos, que se puede mostrar esta relacin con la informacin: no slo
tecnologa, tambin informacin. Si la tecnologa es buena para procesar la
informacin, pero no tienes buena informacin, tampoco puedes hacer nada.
Informacin, tecnologa, capacidad de gestin y procesamiento: sta es la base para la
creacin de productividad y competitividad. Eso es una herramienta de empleo.
En otros momentos de la historia la informacin tal vez no ha sido muy importante
para la economa y para la sociedad. La tecnologa siempre ha sido poder
absolutamente. Lo que cambia hoy da es que precisamente por el poder de las
tecnologas de informacin, esa importancia se acrecienta. No que la informacin antes
no era importante y ahora si. La informacin siempre ha sido importante. Pero al
existir nuevas tecnologas de informacin, el grupo de la informacin tiene un papel
ms decisivo, ya que se puede procesar, transmitir muy deprisa y con gran flexibilidad.
El mito de la globalizacin
Segunda caracterstica: es una economa global. Y esto tiene bastantes ambigedades.
Una economa global no es lo mismo que una economa mundial o que una economa
fuertemente internacionalizada. Y me explico, porque este es un punto clave. Clave
prcticamente, no slo tericamente.
La mayor parte de la gente en el mundo no trabaja en empresas globales, ni siquiera
en empresas que estn relacionadas con procesos globales. Se calcula -no s si los
datos son correctos- que entre el ochenta y el noventa por ciento de la mano de obra
mundial trabaja en mercados de trabajo locales, locales entendiendo regionales, ni
siquiera en nacionales. Obviamente incluyendo en esto toda la inmensa mano de obra
rural en Asia, o frica, o Amrica Latina. Asia, todava hoy, es ms rural que industrial.
Pero incluso en las economas urbanas la mayor parte de gente trabaja en mercados
de trabajo locales. As es en el mundo y tambin en Espaa.
Aunque la venta en exportaciones es importante, la empresa hace lo esencial en el
mercado nacional o regional. Desde ese punto de vista ha habido un mito: el de la
globalizacin. Insisto, no es una economa mundializada, no es el mundo el mbito de
trabajo de la economa y del mercado de trabajo. Lo que ocurre es que las actividades
cercadas, nucleares de todas las economas, s estn globalizadas
Por globalizadas entiendo que trabajan como una unidad en tiempo real a nivel
planetario, esta es la definicin de globalidad. O sea que las actividades econmicas
centrales, nucleares, de nuestras economas, trabajan como una unidad, en tiempo
real, a nivel planetario a travs de una red de interconexiones.
Un ejemplo: el mercado de capitales. El mercado de capitales s est globalizado, pero
no est globalizado absolutamente. Es decir, no es que todos los ahorros circulen
globalmente cada da, pero estn todos conectados todo el da. Acabamos de ver con
la crisis asitica que no es que se hundi el yen, es que se hundi el baht tailands.
Hay que tener en cuenta esto, porque se hunde el baht tailands y afecta a mis
ahorros en La Caixa, a travs de una serie de interacciones y de oleadas sucesivas en
el tiempo. Esto es nuevo. Que los mercados de capitales estn interconectados es
nuevo, porque slo ahora, en los ltimos diez aos, se ha creado la infraestructura
tecnolgica que permite la interconexin instantnea de capitales. Y los ordenadores
estn ya programados para que cualquier fondo de inversin pueda cambiar de
moneda, de acciones a nivel mundial, siguiendo las ocasiones de rentabilidad y
huyendo de los momentos de crisis. Esta movilidad global e instantnea del capital es
una actividad globalizada, y no es algo secundario que en la economa capitalista el
capital est globalizado.
Informacin y tecnologa
Segundo: la informacin y la tecnologa estn globalizadas. Es decir, hoy da hay unos
stocks de tecnologa, hay unos centros tecnolgicos que se compran, se difunden, se
transmiten en funcin de la capacidad de las empresas de ligarse a esos circuitos de
tecnologa global. No hay una tecnologa catalana, una tecnologa californiana -hubo
tecnologa californiana, pero ahora es global, no hay una tecnologa japonesa. Hay un
mercado de tecnologa no siempre transparente, hay momentos de monopolio
momentneo, pero son momentos siempre reducidos, porque quien no sigue andando
en esa tecnologa, se queda obsoleto. Entonces, hay que abrir la tecnologa que se
tiene porque si no, no se puede interactuar con otras.
Eso, por cierto, tiene pginas. Es lo que le pas a la Unin Sovitica, que al cerrar su
sistema tecnolgico y no comunicar con nadie, porque era todo secreto militar, se
qued obsoleta.
La mano de obra ms cualificada, no la mano de obra en general, tambin est
globalizada. Es decir, los analistas financieros, los grandes periodistas, los tecnlogos.
Esto s que est globalizado. No necesariamente viven en todo el mundo, pero son
mercados de trabajo en que la gente circula en esos niveles.
Los mercados ms importantes y ms dinmicos estn interpenetrados, es decir, la
mayor parte de mercados son regionales, pero es fundamental por parte de empresas
de otros pases la capacidad o no de penetrar en el mercado americano, en el mercado
asitico, en el mercado latinoamericano. Es decir que, la estrategia, la situacin de
empresas en el comercio internacional s es importante, aunque no sea lo nico.
En ltima instancia, la produccin est en parte globalizada en trminos de la
importancia que tienen empresas multinacionales y sus redes auxiliares de produccin
en el conjunto del mundo. Pero las empresas multinacionales no emplean tanta gente
como parece, "slo" unos setenta millones de trabajadores en todo el mundo.
Esto es, por ejemplo, el modelo de las famosas empresas de la Emilia-Romaa italiana,
del norte y centro de Italia. Funcionan as, son pequeas y medianas empresas, pero
funcionan en red. Algunas de ellas, funcionando as, se han hecho muy importantes,
como Benetton.
Cmo funciona Benetton? Benetton -como sabis es una empresa familiar- funciona
en base a conceder licencias a cinco mil puntos de venta en el mundo, que tienen slo
dos obligaciones: una, que slo venden productos Benetton. No puedes comprar nada
ms en una tienda Benetton. Segundo, que les envan diariamente informacin on-line
de lo que venden. Sobretodo, de una caracterstica fundamental. Cual os parece que
puede ser? Qu caracterstica de los productos Benetton tiene que saber sta al da?:
El color que ms se vende. Cmo se llama Benetton?: Los colores unidos de Benetton.
El producto Benetton no es un producto nada extraordinario, ropa deportiva, etc. Pero
se les ocurri la idea genial: el color es muy importante. Y el color depende de la
moda, de la gente, del pas, de cmo est el tiempo. Si eres capaz de reaccionar al
color en cuestin de semanas y cambiar la lnea de produccin para determinados
sitios y no para otros en funcin del color, te comes el mercado. Y una vez que tienes
mercado, lo amplias.
La clave del sistema de Benetton es que, por un lado, tienen informacin on-line,
directa al centro coordinador de Benetton, respecto al color y, por otro lado, economa
informal a tope. La produccin real de Benetton se hace en Turqua, en el sur de Italia,
generalmente mujeres en su casa y en pequeos talleres, con lo cual pueden
responder muy fcilmente porque tienen la oferta de trabajo siempre all. En cuanto
llega una nueva demanda: "Cambien el color!". Y cambian el color, con mquinas
bastante avanzadas, pero con trabajo informal y descomunal. Por consiguiente,
Benetton es una red de puesta de servicio del diseo central, los puntos de venta, la
fabricacin de economa informal. Eso es una red.
Pequeas y medianas empresas funcionando en red han estado en la base del trabajo
emprico que realic, en parte, sobre Hong Kong. Ahora ya no, pero todo el desarrollo
industrial de Hong Kong y Taiwan se bas en esto, en pequeas y medianas empresas
funcionando en red.
Tambin estn las grandes empresas que necesitan, obviamente, sus subsidiarios.
Toyota tiene como quince mil empresas de subcontratistas. stas grandes empresas,
que son una red interna, estn conectadas a redes de pequeas y medias empresas,
por tanto es una red de redes. Y ya para complicar ms el tema, pero vaya, es una
cosa que desde vuestra prctica profesional lo conocis perfectamente, son -en los
ltimos diez aos es lo que se ha impuesto cmo prctica- las llamadas "alianzas
estratgicas" entre grandes empresas, que no son los oligopolios tradicionales.
Pongamos un ejemplo concreto: IBM, Toshiba y Siemens se pusieron de acuerdo hace
cuatro aos para producir un chip de telecomunicaciones para el mercado alemn. En
ese proyecto cada uno pone su gente, sus trozos de empresa, su capital, su tecnologa.
Y el proyecto operativo de esa empresa es ese chip, para ese mercado y en ese
momento. Pero eso no quiere decir que Toshiba, Siemens o IBM se unan o tengan una
alianza para diez aos. No, porque el mismo da, a la misma hora y en otro sitio se
estn pegando. Pero para ese producto son aliados. Acaban ese producto y ya tienen el
mercado. Se deshacen y a otra cosa.
Por tanto es una geometra variable. Es otra red que, como habamos visto, es una red
de redes, pues es un proyecto concreto que se constituye en torno a una red que
utiliza las redes que cada uno tena.
Esto tiene consecuencias bastante importantes, porque quiere decir que, si bien la
unidad de acumulacin de capital y acumulacin a nivel jurdico -y en consecuencia de
las acciones- es una empresa y por tanto sigue siendo una empresa, la unidad
operativa real en la economa es una red, y es la red la que emplea, contrata, da
rdenes y desemplea. Al ser un elemento de geometra variable, cambia de forma, de
componentes, y la fuerza de trabajo cambia de tipo tambin. Cada vez ms, estas
redes tienen un ncleo de trabajo estable y una amplia periferia de trabajo inestable
que se conecta y desconecta a la red segn lo van necesitando las empresas.
El nuevo tipo de trabajo
Ah tenemos el nuevo tipo de economa y el nuevo tipo de trabajo. Empezaremos por el
trabajo y luego hablaremos del empleo.
El nuevo tipo de trabajo se caracteriza, cada vez ms, por una separacin fundamental
entre dos tipos de trabajo -para traducir las ideas a lo esencial-. Uno, es lo que llamo
el trabajo autoprogramable y, otro, lo que llamo trabajo genrico.
El trabajo autoprogramable es el que desarrolla aquel trabajador que tiene una
capacidad instalada en l o ella de poder tener la posibilidad de redefinir sus
capacidades conforme va cambiando la tecnologa y conforme cambia a un nuevo
puesto de trabajo. En estos momentos lo que la gente aprende, no slo en bachillerato,
sino en la formacin profesional, o en sus primeros aos de vida profesional, queda
obsoleto rpidamente, tanto desde el punto de vista de tecnologas que se aprenden,
como desde el punto de vista de qu tipo de empresa, qu tipo de gestin, qu tipo de
mercado se toca.
Se calcula que, en estos momentos, una persona que empiece su vida profesional
ahora, a lo largo de su vida cambiar, no de puesto de trabajo, sino de profesin, ms
o menos cuatro veces. Lo cual quiere decir que aquellas personas que sean capaces de
redefinir lo que tienen que hacer, volver a aprender, volver a entrar en saber cmo
hacer las nuevas tareas, nunca se quedarn obsoletas. Esto no es una simple cuestin
de cualificacin.
Aqu hay que diferenciar entre el nivel de educacin y las cualificaciones. Las
cualificaciones especficas, por ejemplo, lo que hacen las escuelas profesionales,
incluso las mejores, las alemanas. Hoy da desaparece la cualificacin rpidamente si
slo saben eso, si slo saben lo que les ensea la empresa para lo que la empresa
quiere.
Por ejemplo. En los aos sesenta, cuando realic mis estudios universitarios, aprend a
programar, saba programar Fortrand 4 y Basic. Ahora no me sirve de nada.
Afortunadamente los ordenadores son ms fciles de manejar mediante otras cosas. Lo
que aprend en informtica, con un gran esfuerzo porque no era informtico para nada,
no me sirve absolutamente de nada, ni siquiera la lgica, porque la lgica es distinta,
es una lgica en red, y no analgica matemtica como la que se enseaba en aquellos
momentos.
Lo que importa, ms que unas cualificaciones, es una capacidad general educativa de
cultura general, de capacidad de asociacin, de saber cules son las cualificaciones que
necesitas para las tareas que tienes que hacer, dnde buscarlas, cmo aprenderlas y
cmo aplicarlas. Para entendernos, un nivel intelectual general, lo cual implica toda
una redefinicin del sistema de educacin: la capacidad social de hacer pasarelas entre
el trabajo y la educacin.
Junto a eso hay, lo que llamo un trabajo genrico -para provocar un poco con un
trmino-, que es la gente que simplemente tiene sus capacidades humanas con un
nivel de educacin ms o menos bsico; que simplemente recibe instrucciones y
ejecuta rdenes y que incluso no le dejan hacer ms que eso.
Este tipo de trabajo es el trabajo que efectivamente puede ser eliminado fcilmente en
funcin de una alternativa desde el punto de vista del trabajo, desde el punto de vista
de la empresa. Este trabajo genrico coexiste con mquinas y coexiste con trabajo
genrico en otros pases, es el mismo mercado de trabajo. O sea, una empresa puede
tener la opcin: "O empleo a esta persona, o utilizo una mquina en lugar de esta
persona, o traigo este producto producido por un obrero tailands que me cuesta diez
veces menos". En esa relacin es donde hay una reduccin de las capacidades de la
fuerza de trabajo de este tipo, genrica, que pierde capacidad de negociacin. Para
entendernos, pierde valor.
Eso no quiere decir que puedan ser eliminados, pero es simplemente una relacin de
coste y beneficio, de cuanto trabajo genrico me hace falta en comparacin con una
mquina; en comparacin con trabajo globalizado. O, qu combinacin ptima de estos
tres elementos me sirve. Ninguna empresa puede hacer un clculo tan ajustado, pero
lo hace el mercado por la empresa. Es decir, las empresas que ms o menos
intuitivamente encuentran la combinacin ptima avanzan, y las que no, se hunden.
Eso sera un poco esa divisin fundamental, que no es una divisin social, sino
tecnolgica, y por tanto no es una fatalidad. Se puede actuar sobre ella.
El impacto en el empleo
Aqu entraramos en qu impactos sobre el empleo -sobre la creacin de trabajo, en
general- tiene este tipo de organizacin.
Una cuestin en la que soy bastante duro en todas mis investigaciones en Espaa, por
razones en el fondo polticas, es que las nuevas tecnologas y este nuevo sistema como
tal, no produce paro. Las nuevas tecnologas no producen paro. En Europa hay una
visin absolutamente equivocada, empricamente equivocada. Que haya un paro
estructural por razones tecnolgicas, no es una cuestin de opinin.
Primero, observando los datos empricos, lo que encuentro es que esta visin parece
muy progresista, pero en el fondo es muy reaccionaria, porque quiere decir que la
tecnologa es un fenmeno natural y que nadie ms tiene la culpa. Que los culpables
no son las empresas, ni los trabajadores, ni los gobiernos. Que no es culpable la Unin
Europea. Que nadie es culpable de nada. Simplemente hay un fenmeno natural
llamado tecnologa que llega y nos quita el trabajo. Tal planteamiento es
absolutamente reaccionario, porque pretende hacer una catstrofe natural de lo que es
un fenmeno social, que, como tal, puede gestionarse de forma diferente.
Empricamente, la mayor parte de estudios que se han hecho -y han sido muchsimossobre la relacin entre tecnologa y prdida de empleo, muestran que no hay relacin.
Tampoco es cierto, como dicen los tecncratas, que, por definicin, las nuevas
tecnologas crean ms empleo. No es as. Depende. Depende de qu tecnologa, de
qu puesto de trabajo, de qu formacin, de qu polticas de la empresa, de qu
polticas del gobierno. Depende de todos esos factores. Para entendernos, el resultado
final de millones de estudios empricos es que no hay relacin por s misma entre
tecnologa y empleo. Depende de muchas otras cosas. Hay, pues, que actuar sobre las
otras cosas, porque la tecnologa es indispensable para lo que decamos anteriormente.
Ahora bien, si se suma todo lo que estamos viendo -el ms, el menos, el depende aqu,
el depende all- para saber si destruye empleo o no destruye empleo, el resultado
global final, es que no. En ltimo trmino el empleo aumenta, no disminuye.
Primero, est aumentado en el mundo. Ha habido un aumento extraordinario de
empleo en el mundo en los ltimos veinticinco aos. Entre otras cosas porque la mujer
-que ha estado siempre incorporada al trabajo, pero no al trabajo remunerado- ha
entrado a nivel mundial en masa en el trabajo remunerado, no slo asalariado, sino
cmo pequea empresaria tambin. Y ha absorbido el mercado de trabajo.
Segundo, el empleo industrial. Los datos de la OIT demuestran que en los ltimos
veinticinco aos ha aumentado el 72%. Setenta y dos por ciento ms de empleo
industrial. Ha disminuido en trminos absolutos en los pases de la OCDE, simplemente
porque el empleo se hace en la industria, pero en otro sitio. Se hace en China, se hace
en Brasil, se hace en el sudeste asitico, se hace en Mjico. Y hay una reconversin.
Por cierto, la cuestin de que desaparece el empleo industrial en gran parte es un
artefacto estadstico, porque llamamos servicios a cosas que son industria. A mi que
me cuenten por qu el software no es una industria o por qu la produccin de
programas de vdeo o de televisin no es una industria, etc. O sea, cuando haces un
Por tanto, hay algo que es ms que la tecnologa, que es la capacidad de adaptarse a
un proceso, que se obtiene por eso que hemos llamado la experiencia de la empresa.
Eso requiere algo, requiere una condicin social de que el trabajador tenga inters en
comunicar ese conocimiento dentro de la empresa. Si el trabajo es precario, si su
conocimiento es su capital, ese conocimiento se lo guarda y lo va dando poco a poco
en distintas empresas y de distinta forma.
Por un lado, pierde conocimiento especfico si cambia de empresa, por otro lado, el
capital profesional que va adquiriendo, que es suyo y que no es simplemente un nivel
tecnolgico, sino una experiencia, se lo va guardando como moneda de negociacin
para las prximas relaciones laborales.
Por tanto, baja la productividad de cualquier trabajador, y estudios empricos lo
demuestran: a menor implicacin y menor duracin en la empresa, menor
productividad. Por consiguiente, hay una contradiccin entre flexibilidad y
productividad.
Segundo problema, ya a nivel no de empresa, sino de la sociedad en general. La
capacidad de individualizacin de la fuerza de trabajo hace que los trabajadores
puedan tener una relacin muy individualizada, en funcin de sus caractersticas con
su empleador, o con su contratante, cuando son consultores o autnomos. Aquellos
trabajadores con altas cualificaciones y poder de mercado pueden incluso salir mejor,
pero todos aquellos que no tienen un poder individual del mercado, al ser individuos, e
individuos genricos, reemplazables o no por mquinas o por trabajo importado de
otras partes, pierden capacidad de negociacin, porque "si no quieres t, mira la cola
que tengo". Esto est en la base del fenmeno de incremento de desigualdad social y
de incremento de polarizacin. Polarizacin es que los ricos son ms ricos y los pobres
son ms pobres. Desigualdad es que hay ms desigualdad, aunque a lo mejor todo el
mundo podra ser ms rico. Estn producindose a nivel mundial los dos fenmenos:
mayor desigualdad y mayor polarizacin.
La individualizacin del trabajo
Tercero, el tema tambin fundamental es que con una fragmentacin de las empresas
en redes y con una individualizacin creciente del trabajo y de los trabajadores la
capacidad de diferenciacin de la fuerza de trabajo es tal que la capacidad de
agregacin de las relaciones laborales disminuye, tanto por parte de los sindicatos,
como las relaciones entre sindicatos y empresas. Para entendernos, es muy difcil
mantener la agregacin de la fuerza de trabajo a nivel de negociacin colectiva cuando
la negociacin se individualiza. Con lo cual se est produciendo en todos los pases una
fuerte baja de afiliacin sindical y adems, ha habido, como sabis, operaciones ya
directamente polticas de disminuir el poder sindical en todos los pases.
Aparte de que uno est afiliado o no a un sindicato, esto plantea dos grandes
problemas: uno, que se socava una de las instituciones centrales del pacto social y del
consenso social y poltico de nuestras sociedades, que es un sistema de relaciones
industriales estable, conflictivo, y que siempre tiene que ser conflictivo, pero a partir
del sistema de instituciones, de acuerdos, etc. Dos, que no solamente se socava la
relacin sindicatos-trabajadores, sino que se socava las bases financieras y
organizativas del Estado de bienestar, porque en la medida en que la relacin del
trabajador a la empresa es individual y las cotizaciones de seguridad social son
individuales, hay una relacin cada vez ms distante entre la cotizacin de ese
trabajador y el sistema general de seguridad social: "Por qu si tengo mucho ms
salario que t voy a recibir las mismas prestaciones?" Es decir, la diferenciacin de
situaciones laborales y de salarios repercute en la diferenciacin de contribuciones a la
seguridad social que, en cambio, va a responder con un sistema bastante homogneo
de prestaciones. Y ah se empiezan a aborrecer las solidaridades.
No hay ms que ver lo que est pasando. Acabo de volver de Finlandia, de los Pases
Escandinavos donde las clases medias y medias-altas dicen: "No, no, nosotros no
queremos contribuir de esta forma". Empieza a haber toda forma de fraude, a hacerse
autnomos y luego contratar por la empresa para escapar de la cotizacin a la
seguridad social general, con lo cual lo que era un movimiento desde la produccin de
individualizacin de la relacin laboral, se amplia con un movimiento desde la
financiacin de las cargas sociales de la gente ms privilegiada. Para entendernos, se
busca sistemas individualizados de cotizacin, que quiere decir autonoma de la
relacin laboral. Con lo cual, el conjunto del beneficio de las relaciones industriales y
del Estado de bienestar entra en crisis potencial, no solo de financiacin, sino de
solidaridad social. Resultado: efectos negativos sobre los trabajadores y las relaciones
industriales. Absolutamente.
Hacia un nuevo Contrato Social
No son los efectos del paro masivo. Son este tipo de efectos que, en mi opinin obligan
a una redefinicin de las relaciones laborales. Redefinicin en la que, en mi opinin, no
slo estn interesados sindicatos y trabajadores, sino la sociedad en general, porque
donde estamos yendo no es nicamente a la pobreza, como se dice de EEUU, y a la
exclusin social. Ese me parece un buen argumento, pero al 80% de la poblacin le da
igual. EEUU admite: "-Cmo la gente puede vivir con un 20% de excluidos de la
sociedad?" "-Bueno, porque esos no votan, no hacen nada y el 80% est en la otra
dinmica". Las cosas son as de duras.
Pero hay algo general en trminos de impacto, que es el conjunto de instituciones que
permiten la convivencia social y no una sociedad de individuos en competitividad y
agresividad constante los unos contra los otros.
A travs de esa disolucin, lo que perdemos son las instituciones de agregacin social y
pasamos a una sociedad formada por redes de individuos, lo cual implica toda clase de
cosas. Este es un poco el tipo de tratamiento que podramos discutir.
Personalmente, estoy preocupado por intentar encontrar frmulas de reconstitucin del
tejido social, de reorganizacin de un Contrato Social, etc., pero prefiero que hablemos
juntos para intentar darle al problema una solucin. Aunque tenemos un problema. Los
datos estn ah y los podemos ampliar.
Manuel Castells
Profesor de investigacin en el Instituto de Estudios Sociales Avanzados (CSIC) de
Barcelona.
Su ltimo libro: "La Era de la Informacin". Alianza Editorial 1997-1998.
Este artculo es el primer captulo del libro "Globalizacin, tecnologa, trabajo, empleo
y empresa", que se publicar, en breve, dentro de la coleccin "Los libros de la
factora".