Los gases refrigerantes generalmente vienen envasados en cilindros metlicos

desechables. Los hay de 6.8 Kg, 13.6 Kg y 22.6 Kg. Estas presentaciones pueden
variar segn el tipo de gas refrigerante o segn la especificacin del fabricante.

Los fabricantes de gases refrigerantes los envasan en cilindros de colores,

respetando el cdigo de colores de AHRI (Air Conditioning, Heating & Refrigeration
Institute); que a su vez utiliza el lenguaje PMS (Pantone Matching System) que
es un lenguaje internacional de impresin que se utiliza para los colores. El AHRI
asigna los colores de acuerdo con el Standard 34 de ASHRAE siguiendo la
siguiente clasificacin:
Clase I
Refrigerantes Lquidos: Estos son refrigerantes que tienen un punto de ebullicin
superior a los 20 C (68 F). La presentacin de estos gases normalmente se
efecta en un tambor.
Ejemplos: R-11, R-113, R-123.
Clase II
Refrigerantes de Baja Presin: Los envases de estos gases pueden soportar una
presin interior mxima hasta de 500 psig.
Ejemplos: R-12, R-134a y el R-22
Clase III
Refrigerantes de Alta Presin: Estos gases se envasan en cilindros que tienen
una presin mnima de trabajo de al menos 500 psig.
Ejemplos: R-13, R-23 y el R-503
Clase IV
Refrigerantes Inflamables: Estos refrigerantes ya sean zeotropos o azeotropos que
tienen la clasificacin 2 3 de inflamabilidad otorgada por ASHRAE en el Standard
34.
Ejemplos: R-114B o el R-411A
Los cilindros desechables son hechos con base en las especificaciones
establecidas por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT
Department Of Transportation), el cual tiene una autoridad reguladora sobre todos
los materiales peligrosos en el transporte comercial. Los cilindros desechables

deben de cumplir con la Especificacin 39. Se les llama cilindros de un solo viaje
y en nuestro pas los conocemos como cilindros desechables o no recargables y
siempre son referidos como DOT-39.
Por ejemplo, todos los cilindros utilizados por los CFCs estn diseados para
poder contener las presiones generadas por el R-502, que es el refrigerante que
tiene la presin ms alta. Los cilindros desechables hechos para el R-502 deben
de estar considerados para trabajar a una presin de servicio de 260 psig. La
especificacin DOT-39 estipula que los cilindros diseados para soportar una
presin de 260 psig, deben de ser probados a una presin de fuga de 325 psig. Un
cilindro de cada 1000 se presuriza hasta el punto de falla o de fuga.
El cilindro no debe fallar a una presin menor de 650 psig. Estas pruebas se
hacen para asegurar que los usuarios tengan cilindros seguros y sin fugas.
Cada cilindro est equipado con un dispositivo o fusible de alta presin, que
liberar o ventear el gas antes de llegar a la presin de ruptura. Existen dos
versiones de cilindros aprobados bajo la especificacin DOT-39. El ms comn es
un disco de ruptura o disco fusible, generalmente soldado en la parte superior
(hombro del cilindro). Si la presin supera los 340 psig, este disco se romper y el
gas refrigerante ser venteado a la atmsfera, previniendo una explosin del
tanque.
La presin interna de los cilindros puede elevarse por diferentes razones, pero la
principal es el calor. Cuando la temperatura se eleva, el refrigerante lquido se
expande. A este estado se le llama condicin hidrosttica. Cuando un cilindro
alcanza esta condicin, la presin interna se eleva rpidamente, aunque aumente
ligeramente la temperatura del gas. Si el disco de ruptura o fusible de alivio no se
abre, el cilindro puede explotar, ocasionando daos a los objetos cercanos, al
tcnico o, en el caso ms grave, la muerte del tcnico. No se debe de bloquear el
fusible de venteo, de seguridad o disco de ruptura.
La presin de un cilindro tambin puede elevarse si se conecta al lado de la
descarga de un sistema de refrigeracin o de aire acondicionado. En estos casos,
el compresor puede crear presiones superiores a las que puede soportar el disco
de ruptura del cilindro.
Algunos ejemplos del cdigo de colores AHRI para los cilindros de gas refrigerante
Refrigerante
Color AHRI (Air Conditioning, Heating
Nmero AHSRAE Estndar 34
Refrigeration Institute)
R-11
Anaranjado (PMS 021)
R-12
Blanco (PMS None)
R-22
Verde Claro (PMS 352)
R-113
Morado (Violeta) (PMS 266)
R-114
Azul Oscuro (Marino) (PMA 302)

&

R-123
R-124

Azul Grisceo Claro (PMS 428)

Verde Intenso
(Verde DOT) (PMS 335)
R-125
Marrn Mediano (Tostado) (PMS 465)
R-134a
Azul Celeste (Cielo) (PMS 2975)
R-401A
Rosa Claro (PMS 177)
R-401 B
Amarillo Oscuro (PMS 124)
R-402A
Marrn Claro (Arena) (PMS 461)
R-402B
Verde Amarronado (Oliva) (PMS 385)
R-404A
Anaranjado (PMS 021)
R-410A
Rosa (PMS 507)
R-500
Amarillo (PMS 109)
Fuente: AHRI Guideline N-2014: Assignment of Refrigerant Container Colors
PELIGROS DE RECARGAR UN CILINDRO DESECHABLE
Los cilindros desechables son de acero. El xido puede eventualmente debilitar la
pared del cilindro, al punto de no poder contener al refrigerante. Los cilindros
deben ser transportados en ambientes secos. Los muy oxidados deben de ser
descargados.
Cada cilindro de refrigerante es rotulado con la informacin de seguridad y
precauciones que se deben de tener en el manejo del gas. Esta informacin y la
hoja de seguridad del refrigerante estn disponibles con el fabricante del mismo y
se pueden obtener fcilmente en sus sitios de Internet.