ENSEAR HOY

Una introduccin a la Educacin en Tiempos de Crisis

Ines Dussel y Silvia Finocchio compiladoras
Estanislao Antelo, Luis Cabeda, Silvia Duschatzky, Graciela Gonzalez,
Patricia Redondo, Pablo Pineau, Adriana Puiggrs, Perla Zelmanovich
Fondo de Cultura Econmica
La escuela y la crisis de las ilusiones
Ins Dussel
"No crean que no haba lugar en este mundo para Ezequiel."
La frase que encabeza este texto fue tomada del homenaje que le hicieron en
Plaza de Mayo sus compaeros a Ezequiel Demonty, un adolescente asesinado
por la polica a mediados de septiembre de 2002. Ezequiel, un chico que cursaba
en una escuela media muy comprometida con la formacin de los jvenes que
viven en la zona sur de la Ciudad de Buenos Aires, fue torturado y tirado al ro por
un grupo de policas, una prctica que -estamos aprendiendo- es un operativo de
rutina en las villas y barrios pobres de la ciudad y el conurbano. Que esto
sucediera y suceda nos apena y nos acongoja. Tambin nos acongoja que esto le
sucediera a un chico que haba podido participar de una experiencia educativa
ms interesante y promisoria que muchos otros, porque seala que lo que
hacemos desde la escuela tiene un limite fuerte, doloroso y desgarrador.
A quin est dirigido el enunciado: "No crean que no haba lugar en este mundo
para Ezequiel"? Quines son/somos los que creemos, no creemos o tenemos
que creer? Son los chicos, somos los adultos? Son los "progres" o los
"reaccionarios"? Son los habitantes de la villa, los polticos, los policas? Hay
mucho que repensar de la ilusin y la creencia en estos tiempos desangelados. Y
hay mucho que repensar de lo que venimos haciendo, de las deudas que se van
acumulando, de las ilusiones que perdimos y de las que vale la pena seguir
alentando.
Los papeles quemados
Dice Martin Amis en su autobiografa:' "En diversos estadios de la vida uno piensa
que ha conseguido `asir' razonablemente la realidad; luego, de sbito, ese
conocimiento tan laboriosamente adquirido se revela de una inutilidad absoluta".
Los argentinos estamos pasando por una de esas crisis de las que habla el
escritor, uno de esos momentos en los que los esquemas interpretativos y de
accin que tenamos se nos vienen abajo y sentimos que hay que empezar de
nuevo, ms pesados y menos esperanzados. Lo deca hace poco una maestra en
un curso de la Escuela de Capacitacin de la Ciudad de Buenos Aires: "Se nos
quemaron todos los papeles". En los anlisis de lo que estamos viviendo, la idea
del incendio se suma a otras, igualmente traumticas: el naufragio, el quiebre, el
fracaso.
En el caso del incendio, esta maestra no dej en claro si se trata de un fuego
purificador o de una devastacin total. Podra decirse que de esa calificacin
depende, en gran parte, el que veamos la crisis como posibilidad de
reconstruccin o como pura prdida. Los papeles quemados pueden representar
una nueva oportunidad para otros libretos (la famosa "oportunidad" que provee la
crisis, frase repetida hasta el hartazgo), pero pueden ser tambin la interrupcin
de una continuidad, de una transmisin que aseguraba un lugar, el que sea, para
muchos. Por mi parte, tampoco tengo claro que esa opcin est disponible. Los
maestros del conurbano repiten en estos das una frase impactante: "Dejemos el
pesimismo para tiempos mejores". No estamos condenados al xito, como casi
cnicamente se nos dijo a principios de 2002, pero lo cierto es que estamos tan
cerca del abismo que quedan pocas ganas de coquetear con l. La imagen de una

Argentina devastada es muy real y dolorosa como para regodearse en su

permanencia. El problema que tenemos es que la otra opcin, la del optimismo,
por moderado que sea, no tiene muchas bases a la vista para sustentarse.
Es que nuestra "vista" est un poco saturada. Creemos no exagerar al decir que
ya hemos visto buena parte de lo que haba para ver, y que las imgenes patticas
y los discursos lastimosos se reiteran tantas veces que estn dejando de producir
algn efecto. De a poco nos vamos acostumbrando a este paisaje desolador, y
hasta aparecen nuevos rdenes y jerarquas en lo que al principio era un ejrcito
catico de desamparados. Habra que preguntarse si el diagnstico de Beatriz
Sarlo previo al "verano caliente" de 2001-2002 sigue siendo vlido: "Nos
acostumbramos a que la sociedad argentina sea impiadosa. se es un verdadero
giro en un imaginario que, hasta hace no tantos aos, tena al ascenso social
como una expectativa probable para casi todos" (Sarlo, 2001). Diciembre de
2001 marca una ruptura con ese acostumbramiento o fue un acto espasmdico
noms? Habr todava recursos, simblicos antes que materiales, como para
revertir este avance de la dualizacin de la sociedad? Ser que podemos ser
ms "piadosos"? Ser que queremos?
La escuela o la crcel
La educacin entra en este panorama precisamente en el momento en que
advierten que hay que trabajar en esta direccin de la piedad y del cuidado. No es
casual el boom de los Barylko y los Bucay, que proclaman la vuelta a la moral
como la nica salida de la crisis. Se vuelve a decir que la escuela sigue siendo el
lugar que recibe a nios de todos los sectores sociales, que puede alojarlos y
protegerlos de la violencia del medio, que puede darles algn horizonte de futuro
del que engancharse. La metfora del enganche no es inocente, porque la relacin
que proponen con el futuro tiene ms similitudes con el "colgado" ilegal de las
redes elctricas o de la TV por cable, que con una inscripcin significativa y de
pleno derecho en un porvenir que incluya a estos chicos como ciudadanos, como
miembros de una sociedad que los reconoce y los valora. "Culguense", parecen
decir algunos, que es mejor que terminar en la crcel, o muerto.
Que esto es falaz, lo demuestra la historia de Ezequiel, como la de muchos otros.
Hoy, los circuitos de la escuela y los de la violencia y la delincuencia juvenil no son
mutuamente excluyentes para los adolescentes, como s lo eran tiempo atrs
(Kessler, en prensa). Como en el resto de la sociedad argentina, y con races
mucho ms profundas que la impunidad de los aos noventa (O'Donnell, 2002), la
legalidad y la ilegalidad se entrecruzan y confunden. Ir a la escuela no slo no les
garantiza a los chicos conseguir un trabajo o seguir estudiando; tampoco,
necesariamente, los excluye del crimen y la violencia, provenga de donde
provenga.
Frente a esta situacin, algunos sugirieron hace poco tiempo que se instituya la
"colimba educativa" y que el ejrcito se haga cargo de lo que la escuela,
aparentemente, ya no puede hacer. El rgimen de internado y de entrenamiento
riguroso sera el ltimo recurso del Estado para evitar que los pobres sean
tentados por la "mala vida" (ntese, de paso, la continuidad con el diagnstico de
falta de moral de Barylko,2 por ejemplo). En un nivel menor, pero igualmente
preocupante, en el conurbano bonaerense la polica recorre las escuelas
sugiriendo que les "deriven" a los chicos drogados a las comisaras para que ellos
se encarguen de su seguimiento. Sorprende, por una parte, que esta salida sea
enarbolada no slo por los sectores autoritarios y pro-militaristas, sino tambin por
educadores con tradicin ms democrtica; y tambin sorprende que la
imposibilidad de hacer alguna otra cosa que contener o reprimir, no importa el
costo, ya se d por sentada.
Volvemos entonces a la frase-homenaje que le hicieron sus compaeros a
Ezequiel y a las preguntas que abre. Evidentemente son muchos los que no creen
que hay lugar para l y para ellos en nuestro mundo. Son muchos los polticos,
son muchos los policas y militares, y son muchos tambin los pedagogos y
maestros. Los chicos apuntaron lcidamente al corazn del problema: hay que
volver a creer.

Cmo creer otra cosa, podr decirse, en este contexto de tanto desamparo, de
tamaa crisis poltica y econmica? Por qu ser optimistas? Quizs el problema
es que estamos buscando en los lugares equivocados las razones para creer. El
filsofo Slavoj Zizek sostiene que se equivocan los desencantados: en todas las
sociedades hay algn marco imaginario que provee verdades e instituye relatos, y
andar buscando la "verdadera realidad" detrs de los mitos es no entender cmo
funcionan las ideologas y la verdad que portan sus ficciones (Zizek, 2001). En
otro registro, tambin lo dice Beatriz Sarlo: "Los efectos imaginarios son eso: una
configuracin de sentidos que se tejen con la experiencia pero no slo con ella.
[...] As las cosas, no se trata de demostrar que el imaginario se equivoca. Dentro
de las posibilidades de lo imaginario no figura la de equivocarse: el imaginario
trabaja con figuraciones no falsables, lo cual no quiere decir que sean
equivocadas siempre" (Sano, 2001). Dicho de otra manera: no es en los datos
sociolgicos o econmicos, aunque sean ms alentadores, que vamos a encontrar
las bases de nuevos imaginarios. No se trata de ajustarnos a la "realidad", sino de
pensar formas de intervencin que produzcan cambios en las coordenadas de la
situacin en la que estamos. Estas formas de intervencin no son otra cosa que
actuar polticamente.
Repolitizar la crisis, repolitizar la escuela
Hablar de poltica en la Argentina de hoy es casi decir una mala palabra (lo cual,
se sabe, est muy mal visto en las escuelas). Los "polticos" se convirtieron en la
fuente de todos los males y en la representacin de todo lo que habra que dejar
atrs. En las escuelas tambin penetr esta imagen. Un acto escolar del 25 de
mayo de 2002 mostr un relato nacional nuevo (nuevo porque marca la
reaparicin de la nacin en los actos escolares y por su carcter participativo), en
el que se sucedan escenas de movilizacin popular en la Plaza de Mayo desde el
siglo xvii al xxi. Los protagonistas eran siempre dos: los polticos gobernantes y el
pueblo; y el reclamo popular, siempre el mismo: "escchennos", "hagan lugar a
nuestras peticiones". Este dualismo, que tambin se evidencia en algunas
posturas de las asambleas barriales, supone que la post-poltica sera la` vida
buena, aquella en la que los reclamos de todos tendran espacio y curso, sin
mediaciones ni representaciones equvocas.
Sin embargo, hay que volver a insistir con la poltica, desligndola de las acciones
delictivas a las que estuvo asociada en los ltimos aos y rearticulndola con la
idea de bien pblico, de justicia y de igualdad, y tambin con la idea de diferencia,
disenso y conflicto. La poltica, tal como la define Rancire (1996), es la pregunta
por los que no fueron incluidos, por los que no entraron en esta cuenta que hizo la
ley o la medida econmica, y el reclamo de que sean tratados como iguales. Es un
reclamo o una pregunta que nunca se termina de responder bien, que siempre
debe ser revisada, atendiendo a las nuevas injusticias que se van produciendo y a
los nuevos reclamos que aparecen. La poltica es lo que permite que veamos en
los excluidos otra cosa que vctimas que deben ser tratadas por la va carcelariorepresiva o bien por la filantrpico-caritativa, y que les demos un lugar de pares en
esta accin de configurar la sociedad.
Por otra parte, no decimos nada nuevo si conectamos a la educacin con la
poltica. Deca Freud que la educacin y el gobierno son tareas imposibles porque
contienen en s mismas acciones paradjicas. Philippe Meirieu, un pedagogo
francs, lo explica as:
La educacin es [...] una "tarea imposible": imposible porque su proyecto es
irreductible a un conjunto de competencias, as sean las ms elaboradas;
imposible porque debe sostener al mismo tiempo dos discursos y dos posiciones
contradictorias sobre el nio: "Puedo hacerlo todo por vos" y "Vos solo pods
arreglarte". [...] Posicin insostenible por lo contradictoria, pero la nica posicin
posible, la nica que el nio puede escuchar de verdad, la nica que se inscribe
en la tensin misma de la relacin educativa. (Meirieu, 2002, traduccin propia)
Esta posicin insostenible, contradictoria, pero la nica posible, como dice Meirieu,
atraviesa a la educacin y a la poltica. La educacin y la poltica no existen sin la
accin de algunos que interpretan y dan sentido o direccin a otros. Pero lo que

esos otros hacen con eso que les es enseado, cmo lo interpretan y le dan
sentido ellos mismos, est fuera del control de los enseantes y de los polticos.
"As, el riesgo del malentendido, el riesgo del fracaso, no es un riesgo accidental.
Por el contrario, es un riesgo necesario, y es ese riesgo el que vuelve posible a la
educacin en primer lugar" (Biesta, 2001). La educacin, como la poltica, es
siempre una actividad riesgosa, difcil, y el que crea que hay tcnicas o recetas
que nos ahorren ese trance se equivoca. Siempre fue difcil; en todo caso, la
constelacin actual nos pone frente a otros desafos.
Pero la educacin no es solamente poltica. Comparte con ella, en los mejores
casos, la bsqueda de establecer y sostener un espacio donde puede aparecer la
libertad, la pluralidad, la diferencia, donde nuevos seres pueden advenir al mundo,
pero este advenimiento no es solamente una accin de estar con otros, sino
tambin aprender conocimientos, actitudes, disposiciones (Biesta, 2001). En la
educacin nos convertimos en alguien, a travs de la manera en que nos
involucramos con lo que nos ensean y lo que aprendemos. Hay una especificidad
de la transmisin de la cultura que sostiene y singulariza a la educacin.
Politizar la educacin, entonces, es tambin recuperar esa singularidad de la
transmisin cultural que la sostuvo durante siglos. Es reclamar el lugar de iguales
para nuestros alumnos, iguales no porque estn inmersos en la misma situacin
desesperada y sin ley que nos horizontaliza, sino porque tienen un lugar de pares
en la sociedad ms justa que queremos. Es considerarlos tan iguales que creemos
que vale la pena prepararlos para esa tarea de renovar el mundo en comn que es
propia de cada generacin, segn la definicin de Hannah Arendt (1996); es darles
las herramientas intelectuales, afectivas y polticas para que puedan proceder a
esa renovacin; y tambin es protegerlos en ese tiempo de preparacin. Es hacer
lugar a los padecimientos que atraviesan, ayudar a procesarlos intelectual y
afectivamente, y tambin establecer puentes con otras instituciones sociales que
fortalezcan esa proteccin. Es no renunciar a ensear; es ensear mejor,
poniendo a los chicos en contacto con mundos a los que no accederan si no fuera
por la escuela, a mundos de conocimientos, de lenguajes disciplinarios y de
culturas diferentes; es confiar en que ellos pueden pero que solos no pueden. Es
volver a creer que hay lugar para ellos en este mundo, como nos lo reclaman los
compaeros de Ezequiel, no por un acto caritativo sino porque
los creemos iguales, capaces, valiosos para nuestras vidas.
Bibliografa citada
ARENDT, H. (1996), "La crisis en la educacin", en: Entre el pasado y el futuro,
Barcelona, Ediciones Pennsula: 185-208.
BIESTA, G.J.J. (2001), "How Difficult Should Education Be?", en: Educational
Theory, vol. 51, nm. 4: 385-400.
KESSLER, G. (en prensa), "De proveedores, vecinos, amigos y barderos. Delitos y
formas de sociabilidad en jvenes", en: AA.vv., Trabajo, sociabilidad e integracin
social, Buenos Aires, Biblos.
MEIRIEU, Ph. (2002), L epdagogue et les droits de l'enfant. histoire d'un
malentendu, Cond-sur-Noireau, ditions du Tricorne.
O'DONNELL, G. (2002), "Las poliarquas y la (in)efectividad de la ley en Amrica
Latina", en: J. E. Mndez, G. O'Donnell y P. S. Pinheiro (comps.), La (in)efectividad
de la ly y la exclusin en Amrica Latina, Buenos Aires, Paids: 305-336.
RANCIRE, J. (1996), El desacuerdo, Buenos Aires, Nueva Visin.
SARLO, B. (2001), Tiempo presente. Notas sobre el cambio de una cultura,
Buenos Aires, Siglo xxi Editores.
ZIZEK, S. (2001), On Belief, Londres y Nueva York, Routledge.