La rforme

parlementaire / Charles
Benoist,...
Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

Benoist, Charles (1861-1936). La rforme parlementaire / Charles Benoist,.... 1902.

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LA

RFORME PARLEMENTAIRE

L'auteur

et les diteurs

dclarent

rserver

leurs

de reproduction
et de traduction
en France et dans
les pays trangers, y compris la Sude et la Norvge.
Ce volume

a t dpos au
tion de la librairie)
en octobre

l'ARIS.

TYP.

l'LO.N-NOURRIf

ET

ministre

de l'intrieur

droits
tous

(sec-

1902.

C,e, 8,

RUE GAIIANCIRE.

3582.

INTRODUCTION

Ce n'est assurment

faire preuve

bien

d'esprit,
grande originalit
bien grande force de conception
tant donne la dconsidration
dont est frapp
pour ne point

le rgime

ni d'une
ni d'une
politique,

gnrale
ou,
parlementaire
son tat aigu, le

exagrer,

de
si
et,
prcher
que
parlementarisme,
le permettent,
d'entreles circonstances

De
la
rforme
parlementaire.
prendre
tout le monde, depuis longcette rforme,
et, depuis queltemps, hors du parlement,
ques annes, le parlement lui-mme, semble
la
Chambre
reconnatre
(1).
Dj,
l'urgence
celle de 1898, lorsque, peine
prcdente,
mais par(1) Tout le monde, non seulement en France,
tout. J'aurai l'occasion de citer plus loin quelque!ouvragci,

il

INTRODUCTION

ne, elle se fut, propos de la vrification

regarde
des pouvoirs,
au miroir
dformant du suffrage universel
rinorganique
fract par le scrutin d'arrondissement,
avait
comme recul devant sa propre image. Dans
d'auteurs
italiens
: MM.
publis,
Siliprandi,
Il y faudrait ajouter,
Milcsi.
Vidari,
Pagano, de Gualticri,
dans la mme langue, ceux de MM. Moriu
: Corruzionc
mali e rmedi ; Milan,
Lombardo
1895;
purlamentare,
-a queslione
del parlamentarismo
; Florence,
l'ellegrino,
11 parlamentarismo
in lia lia ; Macra tn,
1890;
Horiosi;
i('comment

outre le livre, plus ancien et souvent

1900. Vh'n Espagne,
de Azcnrutc
: lit liegimen
cite, de don Gumcrsindo
parlaen la practica
un volume,
mentario
de
(Madrid,
1885),
M. .1. Cascalcs y Mufioz : El Problcma
polltico al inaugule morceau principal
a pour titre :
El Hegimcn
; et ijui ne
parlamentario
y el funcionarisino
intrt d'une prface assez dveloppe
tire pas son moindre
1). Jos Canalcjas
dmissionnaire
du ministre
y Mndez;
1902. L'Allemagne
dans
Madrid,
peut tre reprsente,
celle bibliothque
eboisic, par la 3* dition le l'tude raVer Parlumentarismus
wie cr ist; Stuttliste de Uuclicr,
rarse

cl sit/lo

XX,

dont

de vue spcial,
o du reste
189V; et, un point
serons amens nous placer ici, par la brochure: Parlamcntarismus,
de Kautsky
Volksgcselzprogramme
niul
Sozialdcmokratie
1893. Joi; Stuttgart,
gebung
sur le parlement
anglais, Pargnez-y, a litre de curiosits,
gart,
nous

and pcrsonalitici
picturcs
(notices
par Cox) ;
1893 ; sur le parlement
: Vas Palaisfranais
ans dein fraitisisclicn
Bildcr
Parlamentslebciif
et" voyez, pour plus de dtails,
1895;
Leipzig,
par Herzl;
durv/i die neuerc Aitcratur
der licchls
avec le Wcgweiscr
d'Otto
und Staatsivisscnscftaftcn,
t. II (1893Miihlhrecht,
liamentaiy
Londres,
Bourbon.

1900);
diteur

1901, VUcbersicht,
Hcrlin,
sur les mmes matires.

priodique

lu mme

INTRODUCTION

les deux

mois

de

In courte

en
session,
qu'elle tint pour

quelque sorte prparatoire,

pour se constituer,
faire connaissance,
elle
dais les seuls mois de juin et de juillet,
vit clore, elle fit clorc quatorze
propositions de loi, qui toutes tendaient la purifier

en ses origines. Ce qu'il en advint, Dieu le

sait, et chacun s'en doute : rien ou presque
rien.
A peine

ne, elle aussi, et dans

plissement de cette mme besogne
la Chambre
dation et d'invalidation,
et elle ne s'est pas
s'est entrevue,

l'accomde valide 1902

trouve

Elle a senti que, toute chaude encore

de la lutte et toute frmissante
de passion
mal apaise, elle n'tait aucun degr quabelle.

lifie

de justice.
Chaque
fois que, dans le cours du dbat, selon que
la personne en cause tait de la majorit
ou
de la minorit,
elle a chang sa procdure
ou retourn sa jurisprudence,
aussitt elle
pour

une oeuvre

en a prouv
comme un soudain repentir
et comme une { confusion
secrte.
Elle le
mouvement
faisait, parce que le premier
tait le plus fort; mais elle se savait au fond
mauvais gr et se gardait
un peu rancune
de l'avoir

fait.

A ce moment,

elle et volon-

INTRODUCTION

tiers, ou du moins beaucoup de ses membres

une prabandonn
eussent sans difficult
est
aussi
Mais
tel
compromettante.
rogative
de nos institutions,
l'admirable
arrangement
et
que la Chambre ne peut pas d'elle-mme
ce droit, le plus personnel de tous et celui de tous qu'elle devrait
elle seule renoncer

le
aisment.
plus
pouvoir
il
ne serait
dcider
Pour
dsormais,
que,
comme
en
elle,
mais,
par
procd
plus
d'autres pays, par une cour ou un tribunal,
ou juri cet acte minemment
judiciaire
lcher

ou retenir

de la vrification

des pouvoirs,
il faut aller Ver-

dique
on ne peut rester Paris,
ce n'est pas la Chambre
sailles;
qui est
ce n'est
et
c'est
le
Congrs;
comptente,
la Chambre qu'il s'agit
de
le
rglement
pas
il ne s'agit de rien de moins
de modifier,
La loi qui
la
constitution.
reviser
de
que
constides
n'est
l'lection
pas
dputs
rgit
tutionnelle;

mais

ce point

particulier

l'est

explicitement.
Je vois bien quelle pense de mfiance
ont obi les auteurs" de ce bienheureux
texte : ils n'ont pas voulu que le gouvernement pt, par ses juges, avoir une main sur
les libres choix de la souverainet
popu-

INTRODUCTION

; mais, dans leur probit

candide, ils
n'ont pas rflchi,
ces hommes d'un autre
temps, qu'il y pourrait avoir les deux mains

iaire

Peut-tre les choses en

par ses mamelouks.
viendront-elles
ainsi cette extrmit
qu'il
serait

plus simple
suffrage soi-disant

de ne faire

nommer

au

universel

que les trois

de la Chambre : le der-

quarts des membres

nier quart serait
ensuite

nomm

par la
du ministre de

sur la dsignation
est-il, en attendant,
Toujours

voil
une
le transfert
de la
rforme,
que
vrification
des pouvoirs un tribunal,
aune
cour ou une section de cour, qui

majorit,
l'Intrieur!

trouverait

dans la Chambre

mme un accueil

de faire
et qu'il est impossible
favorable,
sans toucher la constitution
; mais que l'on
devrait
faire pourtant;
que l'on voudrait
faire; qu'un jour ou l'autre, il faudra faire.
En voici une, mais combien n'y en a-t-il
pas, de toutes tailles, petites et grosses, et
d'abord
rien que dans les rglements
de la
Chambre?

Il est devenu

pour

ainsi dire

de

en prestyle dans les discours prsidentiels,

nant possession du fauteuil l'ouverture
de
de promettre
aux
chaque session ordinaire,
hommes de bonne volont une active colla-

INTRODUCTION

boration,
mthodes

l'effet

louable d'amliorer
parlementaires.
de travail

les
lie

besoin
fait est qu'elles ont singulirement
d'tre
si singulirement
amliores;
que
et
l'habitude
d'un
a
quiconque
l'exprience
travail

ne
pas
comprime
mthodique
sans peine une folle envie de rire ou une
de se fcher, affaire de
envie terrible

ce
temprament,
quand il compare
ce que sont ces
qu'est un travail mthodique
mthodes de travail!
Et les procds
des dde scrutin, le vote par procuration,
puts les uns pour les autres, d'un dput
pour dix ou vingt autres, car il eu est qui,
leur
solidement
derrire
pupitre
posts
charg de plusieurs rangs de botes, talant
aux yeux de la galerie la confiance de leurs
ont l'air

collgues,
son clavier, ou l'air
devant ses bouteilles!
l'abus
geant,

d'un

mditatif
affair

Et,

organiste
d'un buvetier

se joignant
en dgadu vote par procuration,
les fcheuses consen dveloppant

quences,

l'abus

du scrutin

public, avec ses

ces espces de

ses
rectifications,
pointages,
le
renerrata
ces
parfois
qui
poslsvriplum,
versent : M. X...,
port comme ayant
vot contre, dclare avoir voulu voter pour...

vu

INTRODUCTION

M.

comme
Y..., port
dclare s'tre abstenu...

ayant

vot

pour,

M. X..., d'ailleurs,
aussi bien que M. Y...,
trouble d'une dclaration
inexacte la limpide
vracit
tre

de Y Officiel.
M. X... voulait
voter pour,
mais son botier

instruit

peut mal

contre, et M. Y... avait

de s'abstenir que ledit botier

l'a fait voter

une raison

ne connaissait

pas. De l un embrouillamini,
des complications,
dont il n'est pas jusqu'au
personnel, secrtaires-rdacteurs,
employs
du bureau
des procs-verbaux,
huissiers
mme, qui ne souffre et ne se plaigne. Tout
le monde donc, et tous les partis sont d'avis
en gnque l-dessus, et sur le rglement
ral, il y a redire et refaire, et beaucoup,
et vite. De deux cts surtout on parat s'en
tre inquit,
je veux dire s'en tre occup;
et peut-tre,
si les grandes choses, ce que
notre mdiocrit
appelle de grandes choses,
ont de
est-ce de
petits commencements,
ce petit
nouvelle

que la lgislature
son caractre et prendra son

commenceinent
tirera

orientation.
Tous
mlent,
groupe

encore
partis,
mais surtout
deux
les

socialiste

forme l'un,

une

fois, s'en
dont le
partis,
et non le moins

VIM

INTRODUCTION

ardent ni le moins press. (Bien entendu, il

n'est question ici que des socialistes de gouministriels
et parlementaires.)
vernement,
L'un des chefs de ce groupe, pas trs nomon
breux, mais trs rsolu, trs disciplin,
dire le plus hirarchis,
pourrait
par consquent le mieux organis de tous, son dlgu la parole, M. Jean Jaurs, s'est ht
de saisir la premire occasion de rvler ses
sentiments

et ses

desseins.

semble

Le principal
on a
pu le

tre, pour l'instant,

voir lors de l'lection
de la commission du
Gaz parisien, de changer radicalement
le
mode de nomination
des commissions,
et,
tandis qu'elles taient jusqu' prsent nommes par la Chambre diviseen onze bureaux
tirs au sort, de les faire nommer
dornavant par la Chambre tout entire en sance
publique.

Ce n'est

qu'une
ce serait toute

rglement;
tion de rgime;
veulent

et c'est

modification

au

une transformabien parce qu'ils

cette transformation

les socialistes

de rgime que
cette modification

proposent
au rglement.
Ils ont au surplus le mrite
de ne pas dissimuler;
et, pas plus tard que
le 5 juillet,
dans la crainte sans doute d'tre
devancs

ou contraris,

voici ce qu'ils

nous

INTRODUCTION

par un de leurs journaux

tre
en
la
circonstance
l'Aurore,
qui peut
tenu pour une source certaine :
faisaient

savoir

Le groupe socialiste s'est runi hier sous la prsidence du citoyen Labussire.

Il a entendu un expos trs intressant fait par
le citoyen de Pressens sur les rglements des
divers parlements europens dans lesquels les comdes
missions admettent toujours la reprsentation
minorits.
Le citoyen de Pressens a t charg d'laborer
de la
un projet de modification
du rglement
.Chambre, qui sera prsent au groupe ds la rentre.

Puis

l'Aurore

entourait

ce communiqu,
du groupe, M. Marins

sign du secrtaire
Devze, de commentaires
prcieux, et, malrichement
fourrs
de
gr leur concision,
doctrine

et d'histoire

c'est
le
Ajoutons,
journal qui l'ajoute,
que
le citoyen de Pressens entend procder une
refonte complte du rglement de la Chambre. 1-e
en
rglement vieillot que ses auteurs empruntrent
giande partie aux traditions des assembles clricales et aux rgles en usage jadis dans les grandes
runions du clerg est moinsque jamais en rapport
avec les ncessits

parlementaires

et politiques

INTRODUCTION

d'une dmocratie.
Le projet du citoyen de Pressens sera soumis au groupe dans les premiers jours
de novembre.

est : 1 de
le plan des socialistes
substituer
aux commissions
nommes par
les bureaux
des commissions
nommes par
Ainsi

2 de procder
la Chambre;
une refonte
du rglement
de la Chambre
des
complte
de
dputs. Telle est, au moins, l'intention
notre trs distingu
et
confrre,
collgue
M. Francis de Pressens, qui
collaborateur,
le thoricien
est aujourd'hui
du parti de la
rvolution
sociale, dont M. Jaurs est l'oraM. Millerand
l'homme
teur,
M. Aristide
Ijriand
le tacticien.
i
cette
refonte complte
quoi

et
d'Etat,
Mais pour du rgle-

ment? Pour

en expulser jusqu'aux
dernires
ces
traces d'esprit
et de rituel clrical,
formules geles et ces gestes figs depuis les
grandes assembles de l'Eglise de France
en une sorte de liturgie
mal lacise; pour
mettre le rglement de la Chambre en rapport

avec les ncessits

parlementaires

d'une dmocratie.

et

politiques
Et il y a bien, dans le texte, le mot par mais reste savoir ce que
lementaires;
sont, dans la pense du groupe socialiste et

INTRODUCTION

de M. de Pressens, les ncessits parlementaires

et politiques
d'une
et ce
dmocratie,
que serait, par consmis en rapquent, le rgime parlementaire
port avec elles, en bon franais fond sur
elles, au moyen d'une refonte complte
L'article
du rglement.
l"de
ce rglement
renouvel
nous l'indique
assez clairement
:
les commissions
seraient
nommes par la
notamment

et vraisemblablement
il y aurait
Chambre,
autant de commissions
que de ministres;
on se rapprocherait
donc du systme conet l'on s'carterait
d'autant
du
ventionnel,
Les socialistes ne le
rgime parlementaire.
disent pas, mais ce qu'ils disent nous autorise aie dire : les ncessits parlementaires
et politiques
d'une dmocratie,
entendues
comme ils les entendent, c'est la dmocratie
illimit.
absolue, c'est le parlementarisme
Or, la dmocratie
tant, par essence et par
un rgime de justice et d'galit
dfinition,
entre les lments

de la socit, et le parleun rgime de relation et d'quimentarisme,

libre entre les organes de l'Ktat,
leur manire
de rformer
le
dmocratiquement

en
le
refondant
comparlementarisme
pltement

, c'est donc,

en en laissant

sub-

INTRODUCTION

sistcr

d'en dtruire
la ralit.
l'apparence,

L'autre
ou plutt
au
contraire,
parti,
ce n'est pas un parti, mais un groupe com-

de tous les partis et runis

exclusivement
cette unique
expressment,

rforme
l'autre
la
fin,
parlementaire,
groupe ne veut pas qu'on nous ramne, ni le
ni la France, au systme convenparlement,
pos d'hommes

qui n'est
collectif.

du desque l'organisation
Il ne veut pas plus de six
potisme
cents tyrans que d'un seul, et il en voudrait
sans doute moins encore, puisqu'ils
seraient
tionnel,

six

cents

au lieu

et si,
divisible,
seule, ce n'tait

tait
d'un, si la tyrannie
six cents ttes ou une

la tyrannie.
pas toujours
Quelque dmocrates
que fassent profession
d'tre tels ou tels de ses adhrents
et la plueux, quelque
part d'entre
parlementaires
la dmoqu'ils soient tous, ils prfrent
cratie

absolue

la dmocratie

nelle; au parlementarisme
mentarisme
limit.
Certes,

ils croient

dune

constitution-

illimit,
foi

le rgime
le
parlementaire,
n'est peut-tre
pas, comme

le parle-

sincre que
s'il
vrai,

quelques-uns
la forme ncessaire,
l'avancent,
indispensable et adquate d'un bon rgime politique,

INTRODUCTION

en est du moins,
tions, une des formes

de certaines

condi-

possibles, acceptables
et pas trop ingales ; mais encore faut-il que
ce soit le vrai rgime parlementaire;
et il
faut, pour que ce soit lui, que ces conditions
soient remplies.
Ils ne cessent pas de professer que le rest probablement,
dans
gime parlementaire
l'tat

de l'Europe
sicle,
vingtime
convient le mieux,
d'adapter;

mais

occidentale
celle
qu'il
encore

au dbut

du

de ces formes

qui
est le moins difficile
faut-il

qu'elle
seulement

soit
en

et mise, non point

d'une
rapport avec les ncessits politiques
mais,
dmocratie,
pour ce qui est de la
France, en harmonie avec les circonstances
et sociales de la
politiques,
conomiques
France de 1900. Convaincus,
comme ils le
adapte,

est essensont, que le rgime parlementaire

tiellement
un rgime de relation et d'quine saurait tre obtenu
libre, lequel quilibre
et maintenu entre les organes de l'Ftat que
des devoirs et
par la limitation
rciproque
des pouvoirs, ils ne se proposent pas de re
fondre compltement
le parlementarisme
eu vue de donner, dans l'Ktat, la toute-puissance la Chambre,
ni, dans la Chambre,

XIV

INTRODUCTION

la toute-puissance
la majorit;
mais simplement de rformer avec prudence le paren vue de restaurer ou d'inslementarisme,
taurer le vrai rgime parlementaire
: aucun
aucun tout-puissant;
organe
impuissant,
aucun parti sacrifi,
aucun difi. Il leur
importe peu de sauver les apparences, c'est
la ralit

ne consentent

pas h perdre :
non dtruire
le parleaussi songent-ils,
mais le construire.
Et ils
mentarisme,
qu'ils

savent

bien que construire

ou restaurer le
et, pour le restaurer,
rgime parlementaire;
le rformer;
et, pour le rformer, le limiter;
"
tout
cela
ni
rien
de
cela
n'est
oeuv
que
ni tche d'un jour, d'un effort er
commode,
d'un outil; qu'on n'y parviendra
pas d'une
traite et d'un coup; qu'une refonte, si
complte soit-elle, du rglement de la Chambre n'y suffira pas ; et que ce ne sera pas trop
de l'attaquer,
simultanment
ou successivement, dans et parle
constitution.

rglement,

les lois et la

XV

INTRODUCTION

II

Toute
tiennent

la doctrine

et tout

dans cette formule

le programme
: Changer en

limite et rgulier le parun parlementarisme

illimit
et arbitraire
lementarisme
dont les
excs discrditeraient

la fois le rgime

par
et la Rpublique
lementaire
elle-mme;
tout le plan d'action peut tenir dans une sela besogne, qui
: attaquer
conde formule
ou sucsera longue et lourde, simultanment
les lois et la
cessivement,
par le rglement,
Mais ce n'est pas serrer assez
constitution.
les termes et il faut maintenant
prciser.
Nous avons dit ailleurs
la rforme

ncessaire

sait, se concentrait
ticles :

(1) que, pour nous,

et urgente se conden-

en quatre

ou cinq

ar-

la Le Prsident de la Rpublique lu par les Conseils gnraux ;

2' Les ministres pris hors des Chambres;
limit : a) dans son omni3 Le parlementarisme
potence, par une Cour suprme; b) dans son in(1) Un Programme; librairie Pion.

xvi

INTRODUCTION

comptence,

dent;
4 La magist rat lire
de la servitude

Conseil

d'Etat

lgispruaffranchies

et l'administration

parlementaire;
et les Travaux

5 Les Finances
des exigences

un

par

dfendus

publics

parlementaires.

dans le langage lgislatif les

Transposant
mmes propositions
pour aller au mme
but, nous sommes rsolus demander :
1 Que le Prsident
de la Rpublique
soit
assembles
plus par les deux Chambres
grs,

mais
vaste

par

un

collge
la formation

lu, non
en Con-

lectoral,
spcial et
de la composition

(sur
duquel nous nous expliquerons
plus loin);
2" Qu'il y ait incompatibilit
entre
le mandat
de
snateur ou de dput et la fonction
de ministre;
plus

3 Que la juridiction
administrative
d'Etat soit ou totalement
supprime

du

Conseil

ou consid-

et que,
rduite,
par compensation,
ses attributions
en tant que Conseil soient
considrablement
sa participation
augmentes,
la prparation
et la rdaction
des
technique
lois rendue obligatoire;
rablement

4 Qu'il soit institu

une Cour Suprme
de Franco,
l'exemple
de la Cour Suprme
des Etats-Unis;
5 QiWy dans tous les cas o peut se trouver
engage
une dpense,
l'initiative
et dputs, et rserve
qui

seul a la responsabilit.

soit tc aux snateurs

au

gouvernement

seul,

XVII

INTRODUCTION

Prcisons davantage
encore : l'action
ainsi dfinie, sur quel point tout d'abord
dans quel ordre la conl'cngagcra-t-on?
dnira-t-on? S'il y a lieu de l'entreprendre,
simultanment ou successivement, dans et
par le rglement, dans et par les lois, dans
et par la constitution,
sera-ce simultanment, sera-ce successivement? Et si c'est,
comme en effet ce doit l'tre, successivement, par o, par quoi commencera-t-on?
Sera-ce par le rglement? ou par les lois?
ou par la constitution?
A priori, la bonne
mthode parat tre, ici comme partout,
d'aller du plus simple au plus compliqu,
et Je plus simple parat tre de commencer
par le rglement. De l une dernire question : quelles sont celles de ces rformes
partielles; composantes et constitutives de
la 1 ""rme parlementaire,
qui peuvent se
faire par voie de modification au rglement;
celles qui exigent une loi j et celles qui ne
peuvent tre faites qu'en revisant la constitution?
De la premire espce, la plus simple,
rformes dans et

le
par
rglement,
la vrit, il n'y en a qu'une. Je dis des cinq
rformes comprises dans les propositions cib

INTRODUCTION

dessus, et ne veux point dire du tout qu'il

retouches
apporter
n'y ait pas d'autres
au rglement pour amliorer, le travail parnous estimons au contraire qu'il
lementaire;
et nous essaierons de les
y en a plusieurs,
faire; mais il n'y a qu'une de nos cinq rformes

coordonnes

et convergentes
qui ne
rclame pas plus qu'une simple modification
au rr lement : c'est la restriction de l'initiative parlementaire
en matire de crdits.
Encore

n'est-il

pas trs certain que ceux,

et qui la repoussent
ne \
qui la redoutent
tentent de s'en dbarrasser tout de suite en /
soulevant une objection constitutionnelle.
La
loi constitutionnelle
lative

du 25 fvrier

1875, re-

l'organisation

des pouvoirs publics,

en son article 3,
stipule, remarqueront-ils,

:
le Prsident
de la Rpublique
a
que
l'initiative
des lois, concurremment
avec les
membres des deux Chambres. L'initiative
des membres des deux Chambres est donc
inscrite

en toutes lettres

dans la constitution,
qui ne distingue pas .entre les lois entranant de nouvelles dpenses et les lois n'en
entranant

point; et donc on ne saurait enlever aux membres des deux Chambres cette
initiative

avant

de

l'avoir

efface

et au-

XIX

INTRODUCTION

qu'eu l'effaant de la constitution.

Nous ne feindrons
pas de nier ce que cet
argument aurait de spcieux, mais nous lui
trcincnt

de fait.
opposons l'avance un argument
de la Chambre
Le rglement
des dputes
en application
contient
un
prsentement
un
le
et
dernier paraarticle,
paragraphe

51
51
de
l'article
et
l'article
bisy
graphe
ajouts en vertu d'une rsolution du 10 mars
1900 et qui portent,
l'article
51 : En ce
qui touche la loi du budget,
ment ou article additionnel

aucun amendetendant

aug-

les dpenses ne peut tre dpos

aprs les trois sances qui suivent la distribution du rapport dans lequel figure le cha l'article 51 bis : Aucune
vis
;
pitre
prosoit des augmentations
tendant,
position
de traitements,
d'indemnits
ou de pensions,
menter

soit des crations

de services,
ou leur extension

d'emplois,
en dehors

de pensions,
des limites
prvues par les lois en vigueur,
ne peut tre faite sous forme d'amendement
additionnel
au budget.
ou d'article

si je ne me trompe,
ce que l'on
a appel, du nom de son auteur, l'amendement Berthelot ; et il est excellent en principe : on ne peut lui reprocher que de n'tre
C'est,

xx

INTRODUCTION

Il n'y a qu' le reprendre

pas assez radical.
et lui donner de l'accent.
le
Quiconque
fera est assur d'tre suivi par une grande
partie de la Chambre et par l'opinion
presque
tout entire : peine lui manquera-t-il
l'apdes aspirants fonctionnaires;
mais
probation
il aura l'applaudissement
des contribuables,
qui sont citoyens et lecteurs eux aussi, et
eux aussi, des gards.
mritent,
La nuance

ne m'chappe
pas, et je vois
51 et
que dans les articles

parfaitement
51 bis, dans l'amendement
s'agit que de la procdure

il ne
Berthelot,
ou de la forme;
mais, qui ne sent que la forme y lie le fond,
faire, il s'agit du
et, dans la modification
fond; mais est-il impossible
d'y lier le fond
la forme?

Chambre
taires

Il

reste, Dieu merci, dans la

assez d'habiles gens, de parlemen-

et expriments,
pour tirer
et trouver
un expparti de ce prcdent
dient. La prime de popularit
offerte qui
aviss

fera

l'amendement
librateur
est
nlopter
assez forte pour stimuler l'ingnieuse
rivalit des reprsentants
du peuple. Aussi bien
se lvent-ils
chon

droite

et Xavier

rsolution,

et gauche.
Reille
ont leur

et M. .Iules Roche

MM.

Pli-

projet de
a le sien, qui

xxi

INTRODUCTION

reproduit,
constitution

je crois, une
canadienne.

disposition

de la

nous avions pens copier

Nous-mme,
et prsenter le texte de Yact
littralement
anglais de 1700; mais, act anglais oii consou clause toute noucanadienne
titution
c'est
: l'important,
n'importe
a cet avantage
L'act
anglais
qu'en mme temps qu'un texte catgorique
un argument
dcisif en rponse
il fournit
tre
une deuxime objection qui pourrait

il
velle,
d'aboutir.

et
faite, plus gnrale encore que l'autre,
et
mesure
affaiblit
serait
qu'une pareille
qui
diminue
le parlement,
avec lui
humiliant,
nationale .
et en lui, la souverainet
Mais le parlement
anglais de 1700 tait
d'humeur
il par hasard un parlement
la nation en lui, et par halaisser humilier
sard, depuis
1700, le parlement
anglais
et diminu?
un parlement
affaibli
serait-il
Si l'exemple

ne

suffit

pas

apaiser les
de nos parle-

du plus jaloux
inquitudes
il est plus parlec'est qu'alors
mentaires,
mentaire que le parlement anglais lui-mme,
et nous ne savons s'il faudrait
davantage

s'en rjouir ou s'en affliger. Car nous savons

de science certaine et indubitable
qu'il faut

xxn

INTRODUCTION

en finir

fois avec les fantaisies

une bonne

budgtaires ; que le Trsor

le
des
Finances
ministre
que

n'en peut mais;

y perd son latin

ou, ce qui est pis dans l'espce, son arithdes contribumtique;

que percepteurs
tions

receveurs

directes,

indirectes,

des contributions
et

de

des

l'enregistrement
le fond de leurs tiroirs;
douanes, grattent
la
ne
tourne
fiscale
la
vis
t
que
plus,
que

est aplatie,
dessche,
ainsi
il
ne
s'est
pour
puise. Cependant
ou vingtdire pass aucune des vingt-trois
la
tenues
sances
jusqu'ici
par
quatre

ait distribu
Chambre
sans qu'on
tendant accorde
loi
quelque proposition

matire

imposable

dvast par
de X..,
la grle, une indemnit de 500,000 francs;
et
nous en avons compt une trentaine,
der l'arrondissement

compt
est le mot, puisque 30
O
500,000 francs, cela ferait 15 millions.
vous, hommes vertueux qui poursuivez impisous
ses
travestissements
protoyablement
lectorale subtile et
la corruption
ne l'apercevcz-vous
s'infiltrer,
prompte
Encore
si
ne
l'arrterez-vous
pas?
pas,

c'tait tout, cette grle de propositions

tiformes

propos

de grle;

mais

les chemins

de fer

xxiu

INTRODUCTION

lectoraux,
quasi

les

travaux

publics

d'utilit

les crations,
amplifications,
ddoublements
et redouble-

prive,

multiplications,
ments d'offices, de places, d'emplois sportulaires! Nous sommes, quant nous, dcids
ne pas nous faire les complices de ce gaspillage qui confine au pillage; et nous espde l'objection
rons avoir montr
l'inanit
et de l'objection
constitutionnelle
parlecontre la mesure qui l'empcherait.
Mais cette inanit ne ft-elle pas dmontre,
et dt-on, pour refrner l'initiative
budgmentaire

des Chambres,
rviser la constitution, que nous ne reculerions
pas, nous
n'hsiterions
: soit, revipas, nous dirions
sons donc; et sur ce point dj, sur ce point
tivore

au rglement,
d'abord, par une modification
si c'est,possible,
consune
de
la
revision
par
si l'on ne peut faire
le parlementarisme.

titution,
limitons
Deux

diffremment,

sur les cinq qui

rformes,
assureraient
la rforme parlementaire,
peuvent, en tout cas, se faire par voie lgislative. L'une consiste dclarer incompatibles

autres

les fonctions

de snateur

de ministre

ou de dput.

et le mandat

J'ai plusieurs

xxiv

INTRODUCTION

en France,
reprises expliqu pourquoi,
les circonstances
actuelles, les hommes
ce qu'ils sont et les choses ce
qu'elles
les ministres ne devraient
pas tre pris

dans
tant
sont,
dans

lesChambresettouslesministresnedevraient
pas tre tous les jours en contact avec les
Chambres.
Avec les ministres
pris dans les
Chambres, trop de ministrables,
trop peu de
tuittistrs9ctt
pour qu'il y en ait davantage,
trop de chutes de ministres;
trop de changements, sinon de changement,
et, sinon
de bouleversements,
trop de renversements;
et trop de compatrop de marchandage
si cela
de
gnonnage.
Trop
politique,

n'est pas tout bonnement

de l'intrigue,
et trop peu d'administration
; trop d'lo si cela n'est
quence,
pas tout bonnement
du bavardage,
et trop peu de travail.
c'est
l le
Objectera-t-on
que
justement
noeud du rgime parlementaire
: un ministre, un cabinet faisant le pont, tablissant
la communication
entre le pouvoir excutif
et le pouvoir
A quoi nous rponlgislatif?
drons : oui, dans le rgime parlementaire
o
anglais et pour des raisons historiques,
la forme
la

du gouvernement
et
monarchique
mme du souverain
entrent
personne

XXY

INTRODUCTION

non, dans la dmocratie

pour beaucoup;
o il n'y a pas de souverain
amricaine,
lu pour un
mais un prsident
hrditaire,
comme
Et il y aurait,
temps trs court.
faire plus d'une rflexion
disait l'autre,
l-dessus, mais ce n'est pas le lieu, ou ce
et
n'est pas le moment;
laissons la thorie
venons-en la pratique.
et
En pratique,
ne
pas rompre
pour
tout fait le lien entre l'excutif
et le lgislatif, pou^; conserver en sa substance et son
essence le rgime parlementaire,
sans verser
daus son abus et son excs, gardons un
ministre parlant, un ministre parlementaire,
intermdiaire

entre

le

Prsident

et

les

du PrChambres, dlgu, plnipotentiaire

et dlgu,
sident auprs des Chambres,
des Chambres
plnipotentiaire
auprs du
assist, au besoin, pour la dismais
cussion, de commissaires
techniques;
n'en ayons qu'un de cette sorte. Responle
sable devant le Prsident,
pourrait
qui
et responsable
devant les Chamrenvoyer,
Prsident;

bres,
nistre

le renverser,
pourraient
du
chef
et
bouche
unique,
qui

nement,
prciserait
lui la responsabilit,

ce mi-

gouveren
et personnaliserait
ne
se vaporiserait
qui

INTRODUCTION

plus,

ne se volatiliserait

de
fictive
et,
plus,
effective.
deviendrait

qu'elle est maintenant,

soustrait
D'autre
et
ce
part,
par
moyen,
la frquentation
assidue, la pression incessante du parlement,
le ministre
redeviendrait

de son action, libre en sa direcdans son domaine reconquis.

matre

tion,
Point

de doute, c'est cela qu'il Tant faire,

et cela peut se faire par la loi. Nul besoin,
La
la constitution.
pour cela, de toucher
loi

constitutionnelle

contente
Chacun
doit

de dire

du 25 fvrier
(art.

1875 se

3) :

de la Rpublique
par un ministre.

des actes du Prsident

tre contresign

Elle ne dit pas que ce ministre

doive tre
et ne puisse pas
pris dans les Chambres
l'tre en dehors des Chambres. En revanche,
la loi organique
du 30 novembre
1875 sur
l'lection
L'exercice

des dputs
des fonctions

dit (art.
publiques

6) :
rtribues

sur

les fonds de l'Etat

est incompatible
avec le mandat
En consquence,
tout fonctionnaire
lu

de dput.
dput sera remplac
huit jours qui suivent

dans ses fonctions

la vrification

si, dans les

des pouvoirs,

il n'a pas fait connatre

qu'il n'accepte
pas le mandat de dput. Sont exceptes
les dispositions
qui

xxvii

INTllODUlTlON

prcdent
d'tal...

Il

n'y

les fonctions

a qu'

cijoutcr

de ministre,

sons-secrtaire

et
l'exception
de clart : Kn cons-

effacer

pour plus
nomm
tout snateur
ou dput
quence,
ministre ou sous-secrtaire d'Etat sera rput
dmissionnaire

de son mandat,
par le seul
fait de son acceptation
des fonctions de ministre

bu sous-secrtaire

il ne pourra
ministre,
avant le renouvellement

d'Etat...
tre

rlu

Sorti

du

au Snat

de sa srie, ni la
de la lgisavant le renouvellement

Chambre
lature. De cette

tout
faon, on conciliera
tout : on aura moins de con-

et l'on gagnera
ministcurrence, partant plus de stabilit
rielle, et partant plus de tranquillit
parlementaire, plus de solidit gouvernementale,
: on ne se privera
plus de scurit politique

les capacits qui

pas du bnfice d'utiliser
peuvent se trouver dans les Chambres, assez
conscientes d'elles-mmes
le
pour prfrer
bien qu'elles se sentent
leur intrt immdiat

la force d'accomplir
ou prochain;
et l'on

ne se privera pas non plus du bnfice galement certain de rendre au pouvoir

excutif

de l'indpendance,

en

l'affranchissant

xxvni

INTRODUCTION

autant

qu'il peut l'tre, dans la personne

des ministres,
des usurpations
quotidiennes
du lgislatif
: ce qui est bien, sur un
deuxime
et trs important,
une
point,
deuxime

manire

de limiter

le parlementa-

risme.
L'autre

rforme

ralisable

par la loi est

celle qui concerne
le Conseil
et
d'Etat;
celle-l non plus ne porte nulle atteinte la
constitution.
Le seul article o il soit fait
mention

du Conseil

d'tat

la loi constitutionnelle

est l'article

du 25 fvrier

4 de
1875,

qui dit :
Au

fur

et mesure

ront

partir
le Prsident

des vacances

de la promulgation
de la Rpublique

nomme, en Conseil
d'Etat en service ordi-

des minisires,
les conseillers
naire. Les conseillers
d'Etatainsi
ront

tre rvoqus
des ministres.

Sur

qui se produide la prsente loi,

nomms

que par dcret rendu

les attributions

mmes

du

ne pouren Conseil

Conseil

rien donc de constitutionnel

: elles
d'tat,
sont fixes par diverses lois, notamment
par
la loi du 24 mai 1872, qui est comme la
ebarte

du Conseil d'Etat

L'article

rorganis.
8 de cfftte loi dispose :

xxix

INTRODUCTION

d'tat

Le Conseil
jets d'initiative
tionale
juge

donne

son avis

parlementaire
propos de lui

: lsur

les pronaque l'Assemble

2 sur les
renvoyer;

et qu'un
de loi prpars parle gouvernement
ordonne
de soumettre
au Conseil
spcial

projets
dcret

3 sur les projets de dcret et, en gnral,

dEtat;
sur toutes les questions
qui lui sont soumises par
le Prsident
de la Rpublique
ou parles ministres.
Il est appel ncessairement
donner
son avis sur
les

d'administration
rglements
dcrets en forme de rglements
Il exerce

publique.
autrement

ordonn,
l'ancien

confres

ce qu'il en soit
en outre, jusqu'
toutes les attributions
qui taient
Conseil d'Etat par les lois ou r-

glements qui n'ont pas t abrogs

Des conseillers
d'tat
peuvent
le gouvernement
de soutenirdevant
de loi qui ont t renvoys
projets
Conseil.

Et l'article
Le Conseil
recours

en

formes

tre chargs
l'assemble

par
les

l'examen

du

9 :
d'tat

matire

sur les demandes

voirs

et les
publique
d'administration

statue

souverainement

contentieuse

sur les

administrative

et

d'annulation

contre

pour excs de poules actes des diverses autorits

administratives.

Au demeurant, les attributions dont il est

question la fin du paragraphe premier de
l'article 8, soit en matire administrative, soit en matire contentieuse, n'ont

INTRODUCTION

jamais

t numres

d'une

manire

com(1).

plte clans les lois spciales au Conseil

Il faut en chercher
le tableau
systma-

tique, ici et l, en tel ou tel ouvrage (2).

Ces attributions
semblent bien tre, comment dire?
accessoires ou surrogatoires,
en outre)
et tempo(il y a dans le texte:
raires ou provisoires
(il y a clans le texte :
ordonn).
jusqu' ce qu'il en soit autrement
elles sont devenues
Mais, dans la ralit,
les attributions
et
ordinaires,
principales
du Conseil d'Etat.
Il est depermanentes
venu de plus en plus un haut tribunal
de
de moins en moins
contentieux
administratif,
un Conseil d'Etat. Et, parce dveloppement
et progressif de sa juridiction
admiet ce foinistrative,
par cet envahissement
sonnement des affaires contentieuses,
c'est
constant

tout le dbat sur la justice

se trouve rouvert.

administrative

qui

avant cl depuis
1789, ses
(1) Voyez Le Conseil d'Etat
et sou personnel,
travaux
i vol. in-8;
par M. Lon Aucoc;
Nationale,
1870; p. 212.
Paris, Imprimerie
de droit administratif,
(2) ?jf. Institutes
par M. le Grainlo

(1840), 2e dition,
et notions lmentaires

t. V. p. 30-V 326; et Principes

de droit public
administratif,
par
M. Houdien-Dcfcr
(1862), p. 219 238 et p. 62V 632,
ainsi que les comptes rendus des travaux du Conseil d'Etat.

INTRODUCTION

xxxi

Dbat

qui n'est pas d'hier, et dont il serait

exagr de dire qu'il a rempli le sicle derfallut bien d'autres choses, et
nier, puisqu'il
de plus clatantes,
mais
pour le remplir,
tout
le cours du
qui s'est prolong
pendant
dix-neuvime
sicle, et qui n'est pas clos
encore aujourd'hui.
Nous n'aurons
garde
ici : le sujet est de ceux qui
d'y rentrer
une tude,
et qu'on
valent
ne saurait
effleurer
en passant.
Il est permis
nanmoins de rappeler
que dans cette controverse, o les principes
non les principes
tout

taient

engags, mais
seuls et tout secs, peu
de grandes voix ngligrent
de se faire enou contre,
surtout
contre.
tendre,
pour
Contre la justice
administrative
parlrent
ou crivirent,
sous la Restauration,
o la
fut le plus ardente : Voyer d'Arpolmique
genson, de ViHle, Hoy, Dupont de l'Eure,
Alexandre
de Lameth,
Manuel, Gatan de
la

an, Devaux,
Rochefoucauld,
Dupin
de Pompircs,
de Salverte;
Labbey
pour :
les gardes des sceaux Pasquier,
de Serre,
le ministre
Portalis;
Vatimesnil;
Cuvier,
MM. Hly d'Oissel, de Ghantelauze
et Parde Broglie
dessus. Le duc Victor
consta de
tait en 1828 que l'opinion
beaucoup

XXXII

INTRODUCTION

d'hommes

par leur d
tait netpubliques

recommandables
aux liberts

vouement

la suppression de la jusC'tait cette thse que

tice administrative.
de Hauds 1824, Duvergier
soutenaient,
ranne, dans son livre l'Ordre lgal en France;
tement

favorable

ds 1818, Brcnger,
en
tice criminelle
au renvoi

dans son tude la Jus-

France,
qui
aux tribunaux
civils

concluait
de toutes

dans le contentieux
comprises
administratif
(1) ; et, ds 1814, dans un
crit inspir peut-tre en maint endroit par
la rancune et qui prend parfois le ton du
mais auquel on ne saurait refuser
pamphlet,
les affaires

les qualits de ses dfauts, la clairvoyance

on pouvait lire :
et la vigueur,
Le Conseil d'Etat
de ce qui s'est appel
tion administrative,
trueuse qui porte,

a t investi

de bonne heure
la rvolution juridic-

depuis
monsespce d'attribution
comme une foule de nos
crations modernes, un caractre vague dans sa
dfinition
qui en fait le vice essentiel...
On est encore savoir, au Conseil mme, ce que
c'est que cette juridiction,
qui, depuis, a t appeJamais l'axiome de
le le contentieux administratif.

(1) Voyez
et 8uiv.

te Conseil

d'tat,

par M.

Lon

Aucoc,

p. 108

INTRODUCTION

xxxill

omnis definilio pericnlosa, n'a t plus vrai

que dans cette machine, dont l'action dpend de
la question de savoir ce qui est ou n'est pas dejusToute juridiction
se compose
lice administrative...
ordinairement
d'espces... En France, nous avons
un tribunal,
et c'est le premier ou du moins le
plus puissant de tous, qui attire soi de plein
droit tout ce qui est contentieux
administratif.
on le donne aux plus habiles
Voil sa juridiction;
la dfinir.
Cette dfinition
n'est point encore
est
et le secrtaire du Conseil d'Ktat
trouve,
encore occup la chercher.
Quoi qu'il en soit, et comme, par suite de sa jurisprudence, il semble avoir pris pour base que toutes
les matires o l'tat et les corporations publiques
de l'tat sont partie entrent dans cette attribution,
il en rsulte que, dans toute l'tenduede la France,
les citoyens sont soustraits des jugements vraiment contradictoires,
livrs de vritables commissions, dans une foule de questions qui intressent
leur honneur et leur fortune (1).
droit,

Le morceau est vif; baissons, comme il

convient, d'une octave. Nous avons, mme
devant le Conseil d'Ktat statuant en matire
de contentieux administratif,
des jugede
(1) Voyez De l'Etat de la France sous la domination
ancien
Napolon
Bonaparte,
par L. A. Pichon,
charg
et consul j;nral aux Ktats-Unig,
d'affaires
et ancien conet intendant{jnral
du trsor en Weslphalic
seiller il'Ktat
;
i vol.

in-8;

1814,

Dcntu,

p. 05 a 92.

xxxiv

INTRODUCTION

ments contradictoires
; et nous n'y sommes

livrs de vritables
commissions
.
plus
lies
plus

du Conseil
membres
d'Etat
des commissaires
salaris,

ne sont
qui

n'ont

et de traitement
d'emploi
qu'autant
qu'ils
sont ports sur une liste d'activit
dresse

et
la
trimestre,
chaque
pour lesquels
les
complaisance
qu'ils montrent
pendant
trois

mois

est la mesure et
qui s'coulent
de leur sort dans le trimestre
sui-

la rgle
vant. Mais
tieux

le reste

subsiste.

n'est
administratif
en 1902, sous la troisime

Le conten-

pas mieux

dfini

rpublique,

qu'il

ne l'tait

vers 1814, sous le premier empire.

Est ou peut tre contentieux
administratif,
du moment que l'Etat ou les corporations

de
l'Etat
y figurent en quoi que
publiques
ce soit, tout ce que le gouvernement
veut
qui le soit. Exemple : un prfet,
par ordre
d'un ministre
et sous un prtexte
quelqui m'apparconque, ferme un immeuble
tient et y appose des scells, en dehors des
cas prvus et autoriss
par la loi. .le me
la justice
devant
civile,
pourvois
qui me
donne raison, donne tort au prfet, et dit que
les scells seront levs. Est-ce que le prfet
bien! Il
s'incline? Le ministre
l'arrangerait

INTRODUCTION

prend

un arrt

de conflit,
qui? devant

voy devant
conflits,
prsid,
mais effectivement,

et me voil

ren-

le Tribunal

des

non

pas honorairement,
par le garde des sceaux,
o? o il veut, mais il

qui me renvoie
peut me renvoyer,
plus souvent,
L, devant

devant

et c'est

ce qu'il fera le
le Conseil d'Etat.

le Conseil

d'Etat, je ne dis pas

des juges;
et tous

que je ne trouve point

au contraire,
ceux,
qui ont particip,
titre que ce soit, aux travaux
quelque
Conseil,

s'empressent

de lui

rendre

du

hom-

louent volontiers
la
mage; les jurisconsultes
fermet de sa jurisprudence;
et il n'est pas
son indpendance
dont on ne dise
jusqu'
grand bien. Cette indpendance
pourtant
n'est garantie que par une demi-inamovibilit. Les conseillers d'Etat,
d'aprs la loi de
tre rvoqus que par
1872, ne peuvent
dcret rendu en Conseil
des ministres ;
mais enfin ils peuvent l'tre;
et je veux bien
que cela ne se soit jamais vu; mais enfin
cela pourrait
se voir : tout se voit, et depuis
quelque temps nous voyons
pas encore vu...
L'pilhctede
la

juridiction

ce qu'on

monstrueuse
administrative

n'avait

applique
du Conseil

xxxvi

INTRODUCTION

est sans doute un peu grosse : exceptionnelle suffit. Il suffit de dire que la juridu Conseil d'Etat est
diction administrative
d'Etat

une justice d'exception,

rpter, et de la vouer

de le dire, de le
au sort des justices

d'exception,
qui toutes sont alles et vont
et s'teignant.
se restreignant
Lui-mme,
par rapport ce qu'il tait quand il tait le
a perdu
car
judiciaires,
en matire admi-

Conseil

du Roi, le Conseil
beaucoup de ses attributions
ce n'tait

d'tat

pas seulement
qu'il avait autrefois

une juridiction. Il n'a retenu que le contentieux^

qui,
a pouss rameaux et
il est vrai, a pullul,
a couvert le
s'est embroussaill,
brindilles,
champ d'une vgtation folle, o l'on s'gare
nistrative

Et c'est, nous l'avouons,

et l'on s'emptre...
notre grand grief contre la juridiction
administrative
fait ergoter

du Conseil d'Etat

: tandis qu'on le
comme une assemble de vieux

de
des
droit aussi
points
procureurs
menus et aigus que des pointes d'aiguille,
tandis qu'on lui fait trancher
une multitude
de cas dont on ne sait combien sont des basur

tre dcids par un

gatelles et pourraient
juge de paix, pendant ce temps-l, il n'existe
pour ainsi dire point comme Conseil d'tat :

xxxvil

INTRODUCTION

le gouvernement
ne lui demande
un avis
s'est mis dans un embarras
que lorsqu'il
inextricable
poids

d'une

et pour lui faire partager

odieuse ou ridicule;
situation

le
et

tourne
pendant ce temps-l notre lgislation
et tombe chaque jour un peu plus au charale
de
bia, au galimatias
juridique
l'esprit
plus pauvre et du style le plus plat qui ait
et les tribunaux,
depuis
et une lgislation.
qu'il y a des lgislateurs
Le remde est porte
de la main :
rebut

les facults

la juridiction
rduire, jusqu' la supprimer,
du Conseil d'Etat, associer frcontentieuse
et obligatoirement
le ConseiJ
quemment
la prparation
des lois... Supprimer
dans
l'art. 8 de la loi du 24 mai 1872 la phrase :
et
de souqu'un dcret spcial ordonne
mettre au Conseil d'Etat, qui resserre trop
son rle lgislatif
ou lgisprudent;
et la
phrase : Il exerce en outre toutes les attributions...,
qui tend trop son rle judi-*
ciaire : abroger l'article
9 de la mme loi :
Le Conseil d'Ktat statue souverainement
sur les recours...
Conseil

d'Etat

Refaire

un conseil

sur les choses d'Etat.

supriorits,

toutes

en un mot

d'hommes

Y appeler
les spcialits,

du

d'Etat

toutes

les

et,

par

INTRODUCTION

lison intervention,
sa
collaboration,
par
miter le parlementarisme
clans un de ses
plus
tinct

la fantaisie
d'instravers,
dangereux
l'incomet d'impulsion,
l'incohrence,

ptence

lgislative.

Je n'insisterai

pas plus longtemps

le Conseil
de dbarrasser

ncessit
du fardeau

de sa juridiction
de le rendre
sa mission

sur la
d'Etat

contentieuse

et

naturelle,
parce
tout un chapitre
et que je
qu'il y faudrait
ne dois, en ces lignes, qu'esquisser
des propositions ; et de mme je ne reviendrai
pas
sur la ncessit de crer en
longuement
France une Cour suprme,
imite plus ou
moins

exactement

de celle

des Etats-Unis,
les motifs,
dvelopper

que j'en veux

qui, du reste, sont vidents (1). Mais je ne
ne ft-ce
m'abstenir
puis
d'indiquer,
l'une l'autre
les deux
que pour relier

devant larformes,
que la difficult
quelle se sont arrts dans le pass les parparce

tisans de la suppression de la juridiction

administrative
du Conseil
c'tait de
d'Etat,
savoir qui la transfrer,
quels juges saisir
(1) Voyez

les c1i;i|itres

V el VI.

xxxix

INTRODUCTION

des

causes

de

contentieux

administratif.

Afin

de ne pas en surcharger
les tribunaux
ce quoi il voyait
inordinaires,
plusieurs
Cormenin
la pense
convnients,
suggrait
d'instituer

une

Cour

de justice
ad hoc. Il
parlait d'une telle Cour en 1818i quinze ou
de l'ouvrage
vingt ans avant la publication
une date o l'on
classique de Tocqueville,
ne connaissait
n'y connaissait
Cour Suprme

ou bien l'on
pas eu France
que trs peu et trs mal la
des Etats-Unis,
qui, d'ailcommenc
fonctionner
s-

leurs, n'avait
rieusement
qu'avec
Et il avait

quelque
ment ce que serait
nistrative.

Vers

John Marshall,
en 1801.
peine dire plus clairesa Cour

le mme

de justice
temps

admi-

Benjamin

Constant

de ce que pourrait
tre,
s'inquitait

hors de l'Etat
le pouvoir
monarchique,
le pouvoir judiciaire
des autres
modrateur,

Et il ne le trouvait
pouvoirs.
pas, ou plutt, comme il le trouvait d.un le roi, et qu'il
y avait le roi, il ne le cherchait
plus... Mais
nous, qui sommes obligs de nous mouvoir
hors de l'Etat
nous sommes
monarchique,
de le chercher,
et
par l mme contraints
nous le trouvons
caine l'a trouv,

o la dmocratie

amri-

dans une Cour suprme.

*t

INTRODUCTION

Nous

en elle, en cette Cour sutrouvons

le pouvoir
des autres
prme,
judiciaire

la Cour de justice qui, au lieu

pouvoirs,
statuera souveet place du Conseil d'Etat,
rainement
sur les recours en matire contentieuse

La

la juridiction
la juridiction
souveraine,
certaine,
et inaccompose de membres inamovibles
administrative.

cessibles

la faveur

voil,

comme

la crainte,

le dpt sacr de

nous confierons
laquelle
nos droits et de nos liberts;

qui sera comptable envers nous des garanties constitutionet qui, par consquent,
les
nelles;
jugera
lois mmes en les comparant,
en les conen les conformant
la constitufrontant,
tion.
Car, nos droits et nos liberts, vainement
et des
nous en attendrions
le respect,
vnements
tout rcents en sont la preuve
des hommes
surabondante,
politiques
abandonns leurs penchants, surtout dans
les gouvernements
modernes
fonds sur le
issus des foules, et qui s'actionnent
nombre,
par le feu continu des passions. Mais il n'est
l'arbitraire
des hommes,
qu'une barrire
ce sont les institutions;
et il faut donc mettre
le plus possible

dans les institutions,

pour

XL1

INTRODUCTION

avoir

le

moins

hommes.

Nous

nos liberts,

aux
possible demander
ne dfendrons
inutilement

et l'une

de nos liquelconque
berts, que si nous savons o les dfendre,
si nous avons o les dfendre.
Forum et
jus!

s'criait-on

l'autre

jour loquemment
aprs Berryer : des juges et le droit! Si nous
cette Cour suprme, nous ne sel'avions,
rions point ballotts de Caphe Pilate, de

la justice

civile

au Tribunal

des

conflits,
des conflits de-

puis rejets par le Tribunal

vant la justice administrative
: nous aurions
des juges et nous aurions le droit; et, avec
des juges et le droit, nous serions srs d'avoir
la libert.

Nous ne supposons pas que, sur ce point

: le consenencore, il soit besoin d'appuyer
tement est en quelque sorte unanime. Des
et des lgistes minents,
tels
professeurs
SaJalabert,
Thaller,
que MM. Btolaud,
l'une des derleilles, nous apportaient,
de lgislation
compare, le concours de leur autorit, renforce de celle de M. Devin, de M. Georges
nires

sances de la Socit

Picot et de tant d'autres.

Ne nous dcoura-

geons donc pas et ne nous lassons pas :

l'ide est en marche ; elle sort," comme disent

xill

INTIIODUGTION

les

ex visveribus
nccessilatis,
thologiens,
des entrailles
mmes de la ncessit, et ce

au inonde, cette
qu'il y a de pins invincible
fatalit
et gougouvernants
qui gouverne
la
verns, la force des choses, travaille
raliser lentement,
mais irrsistiblement...
Maintenant,
faudrait-il,
France une Cour suprme,
titution

et runir

pour crer en
reviser la Cons-

les Chambres

en Congrs
ou convoquer
une Constituante?
Les lois
de fvrier et juillet 1875
constitutionnelles
ne disent rien du pouvoir judiciaire;
la Cour
de cassation, les Cours d'appel,
les tribunaux de tout ordre et de tout degr existent
et extrieurement
antrieurement
elles;
et l'on en peut dduire
que nous prconisons
incnt

sans elles...

la forme

Mais,
et si l'on veut

que la Cour suprme

serait cre validesi l'on

chicane

en faire

sur

question,
part, toute

la question
est, de notre
rsolue;
et, pour avoir la Cour suprme,
nous sommes prts, par le Congrs ou par
soit;

une

Constituante,

reviser

la

constitu-

tion.
Aussi

bien

l'exigerait-elle,

notre

rforme
cinquime
cette revision de la Constitu-

INTRODUCTION

lion,

La loi constitutionnelle

1875 porte en effet (art.

XMll

du 25 fvrier

2) :

Le Prsident de la Rpublique est lu la majorit absolue des suffrages par le Snat et par la
Chambre des dputs runis en Assemble nationale.

mme
Elle place ainsi dans le lgislatif
et elle subordonne
de l'excutif,
l'origine
elle
ainsi au lgislatif
l'excutif,
auquel
donne une base trop

Sans aller jusde

mauvais
voque

troite.

qu'au plbiscite,
qui
rsouvenirs et provoque d'insurmontables
brut, on pont
plbiscite
pulsions, jusqu'au
aller jusqu'au plbiscite filtr : faire lire le
Prsident de la Rpublique soit par les consoit par un collge mixte,
seils gnraux,
form de ces mmes conseils gnraux ou
de leurs dlgus, et de dlgus des corps
cours de
constitus, acadmies, universits,
justice, chambres de commerce, unions syndicales, etc. Au surplus, nous ne dressons
ne
et
les
lectorale
une
liste
variclur,
pas
avec additions ou retrancheamendements,
Nous n'attaments, n'ont qu' se produire.
extrme ce que
chons pas une importance
le Prsident

de la Rpublique

soit nomm

xtlv

INTRODUCTION

par ceux-ci,
par ceux-l ou par tous ensemble; mais on ne saurait en attacher une
trop grande ce qu'il ne soit pas lu par le
dont il reste, qu'il le veuille ou
parlement,
effort
fasse pour
non, et quelque
qu'il
rompre sa chane, la crature et le prisonnier.
On a souvent

ses pouparl d'augmenter

voirs : ce ne sont pas ses pouvoirs
qu'il faut
c'est sa permais son pouvoir;
augmenter,
sonne qu'il faut dlivrer,
sa
et, en librant
la fonction
personne, librer
prsidentielle
de l'inhibition
congnitale
qui'la paralyse.
Si l'on veut, comme il faut le vouloir,

a
d'ttat
sans
tte,
parce qu'il n'y
pas
que
le Prsident de la Rpublique
soit quelqu'un
et quelque chose, qu'il le soit dans la ralit comme dans le texte ; si l'on veut qu'il
soit l'image
l'image

positive
du
ngative

de la nation

et

non

il faut le
Parlement,
au Parlement
et le rendre la na-

reprendre
tion : il faut le dtacher
cher d'elle.

de lui et le rapproredoute trop les en-

Et, si l'on
tranements
du suffrage universel inorganis
pour le tirer d'elle par un scrutin direct, il
faut le tirer, par un scrutin
indirect,
qui
soit comme

un moyen

terme

entre le plbis-

INTRODUCTION

cite et l'lection

parlementaire,
universel organis,

de suffrage
rsum et en raccourci.

d'une sorte
au moins en

III

Telles

sont les cinq propositions

de rformes dans lesquelles nous faisons consister
la rforme

fondamentale,
parlementaire
redisons-le
nous faisons consister,
dans la transformation
terminant,

que
en
du

illimit
en parlementaparlementarisme
risme limit, n Et nous ne prtendons pas,
redisons-le

aussi,
que ce soient les
seules qu'il y ait prsenter ; peut-tre mme
ne sont-ce

pas les seules que nous prsenterons (carie suffrage universel,

par exemple,
attend les siennes, dans ses modes et ses
: pourquoi
des scrutins de ballottoutes les coalitions
et
tage qui favorisent
toutes les compromissions
cet
j pourquoi
procds

illogisme

des deux tours

majorit

absolue

de scrutin, avec la
ncessaire au premier,
la

majorit

relative

suffisante

au second,

et,

xi.vi

entre

INTRODUCTION

deux,

quinze

et
jours de perturbation
Puis il aurait ressus-

de maquignonnage?
citer en France la vie communale

ou a la

si elle n'est qu'endormie;

et sans
rveiller,
en dotant ce pays du
doute y russirait-on
qui non seulement
rfrendum
municipal,
est inoffensif,
mais pourrait
tre instructif
ou, qu'on nous passe le mot, ducatif). Donc
nous ne prtendons
pas que tout soit dans
les cinq rformes dont se composera, selon
et nous
nous, la rforme
parlementaire;
n'oublions
pas que, ces cinq rformes faites,
et, par elles, la grande rforme, il resterait
faire le principal,
c'est--dire
la politique;
nous aurions
Je tableau;
rait faire

le cadre, il resterait y mettre

et nous aurions l'outil, il reste-

l'ouvrage.
Nous osons bien dire pourtant
que c'est
par elles qu'il faut commencer,
parce que
la premire
condition
pour faire l'ouvrage,
c'est d'avoir
l'outil
: la premire
prcau sa main, c'est de le
pour l'avoir
et c'est prforger ou de le polir soi-mme;
cisment
ce que, de leur ct, les socia-

tion,

On les a vus, on les voit

se parlcmcntariscr;
mais, tout

listes se sont dit.

cliaquejour
en se parlemenlarisant,

ils estiment

que le

xtvil

INTRODUCTION

dans l'tat
o ils l'ont
parlementarisme,
n'est point encore pour leur entretrouve,
prise de dmolition,
pour leur oeuvre de
destruction

(leurs

reconstructions

raissent

n'appaun instrument
assez

qu'au loin),
sr ni assez rapide. Il leur

oppose encore
de ce que c'est

Profitant
trop de frottement.
leur groupe, le groupe socialiste de gouvernement qui dclenche
et meut la majorit,
ils voudraient
se servir du bloc comme d'un

toutes les rsistances,

et rduire
du mme
l'opposition,
broyer

la
socit
en
Ils
ne
coup
poussire.
lgalisent la rvolution,
ils ne parlementa
risent le socialisme
de
rvoluqu'afin
le
la loi, de socialiser
tipnnariser
marleau-pilon

briser

Il leur faut un parlement

parlementarisme.
qui puisse tout, c'est--dire
par lequel ils
puissent tout; ils puissent abolir n'importe
ou civile;
ils
quelle institution
politique
puissent oprer par la loi avec plus de certitude

que par la force.

et parce
Mais, parce qu'ils le veulent
qu'il le leur faut, nous voulons, nous, et il
nous faut un parlement
qui ne puisse pas
tout,
lequel

ils

ne

puissent
et au besoin contre

dans
tout,
lequel toutes les
pas

XLVUI

INTRODUCTION

soient

et tous les droits

liberts

en sret;
comme les

et, o les institutions

qui sont
assises et les artes de la socit ne soient
de
la
loi

la
merci
des
surprises
que
pas plus
de la force. Parce que les
des entreprises
socialistes

faire du parlementarisme
et le cherchent
d'attaque,

veulent

un instrument
dans

la prpondrance,
sans contrepoids,
nous voulons,
d'un des pouvoirs,
nous, en
de dfense et le cherfaire un instrument
cher

dans

contrepoids,
Fermement

des

pouvoirs,
l'quilibre
freins et crans d'arrt.
tablis

dans

avec

une

position
les anti-parlementaires
et

entre
moyenne,
ces ultra-parlementaires

qui
d'un

des anti-parlementaires
de soutenir
nous tcherons

ne sont

que

autre

genre,
l'assaut
et de

ceux qui ne visent qu' ruiner le parlemen au

le
tarisme,
rgime parlementaire,
et
de
ceux
de
la
dictature
csarienne,
profit
le
ruiner
au
de
ne
la
visent
profit
qu'
qui
jacobine. Mais, pour que la posiil faut que
tion soit tenable et imprenable,
soit d'abord
le parlementarisme
rform,
dictature

en rgime parlementaire.
N'en cachons rien : nous n'avons pas l'illusion de penser que ce soit facile, et c'est
retransform

INTRODUCTION

XMX

en cinq points
pourquoi nous circonscrivons
tout notre programme
: si ces cinq points,
ou trois ou quatre seulement, pouvaient
tre
ce serait une lgagns en une lgislature,
et fconde
employe
pour
Mais, s'ils ne peuvent ou ne doivent
nous
n'en
continuerons
moins
l'tre,
pas
pas
de dire qu'il faut tout prix les gagner.
Ce
dans les
qui cause l'assoupissement
Ktats qui souffrent,
a crit,
il y a trois
est la dure
sicles, un politique
clbre,
gislature
l'avenir.

bien

du mal, qui saisit l'imagination

des hommes
et qui leur fait croire qu'il ne finira jamais.
Aussitt
qu'ils trouvent
jour en sortir,...
ils sont si surpris,
si aises et si emports
extrqu'ils passent tout d'un coup l'autre
bien loin de considrer
les rvolumit;...
tions comme
ils les croient
impossibles,
toute seule est
faciles, et cette disposition
Il est

de
les
faire.
quelquefois
capable
souvent

plus

difficile

de faire

une rforme

mais plus une rforme

rvolution;
qu'une
est difficile,
plus il faut persuader
qu'elle
n'est pas impossible
; et l'on n'en diminue,
on n'en use, on n'en vainc la difficult
qu'en
en faisant sentir

la possibilit.

J'ai runi

sous ce titre, qui est clair et explicite

six tudes
par lui-mme, la Rforme parlementaire,
que la Revue des Deux Mondes a publies au cours
des annes dernires. Toutes les six ont pour objet
cette question de la transformation
du parlementarisme illimit
en parlementarisme
limit, qui
est, pour nous Franais, sous la troisime rpublique, en 1902, la grande question politique d'auet surtout de demain, parce que c'est
jourd'hui,
celle de la libert mme. Elle y est, je pense,
examine peu prs sous tous ses aspects; et si

l'unit
du sujet ou de l'objet,
j'ajouterai,
puisque j'ai crit pour agir et non pas seulement
si la fixit du but, fait vraiment
crire,
pour
l'unit d'un livre,c'est ici, malgr l'apparence, un
peu plus que six tudes recueillies en volume, c'est
en ralit un livre compos de six chapitres.

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

PARLEMENTS

ET PARLEMENTARISME

I
est devenu
Depuis c\ue\e parlementarisme
l'un de nos principaux sujets de querelles et
qu'il n'est pour ainsi dire personne qui ne se
batte l'occasion pour ou contre, ceux-ci
l'attaquent comme une superstition, ceux-l
le dfendent comme une religion,
tous le
comme quelque
chose d'un peu
traitent
11 n'y faut cependant
sacr et mystrieux.
Le
tant
d'affaires.
parlementarisme
point
n'est ni un fait ternel, ni un fait universel.
I

On

LA

REFORME

le dlimite

PARLEMENTA!

et on le localise

RK

aisment

dans le temps et dans l'espace : il a son histoire et sa gographie.

Dans le temps, quoi que de trs savants hommes puissent dire des anciennes
assembles

et quelque
effort
populaires,
d'rudition
ingnieuse qu'on tente pour rat
tacher,
par une chane h laquelle d'ail
leurs il manque bien certaines
mailles,
le plus vieux des parlements,
le Parlement
saxon, en dpit de
anglais, au JFilenagemot
toutes

les constructions

et reconstructions,
l o il atteint l'ge le plus

le sr est que,
en Angleterre
vnrable,
mme, d'o il s'est
rpandu sur le monde, le parlementarisme,
au sens prcis du mot, n'a gure plus de
deux sicles d'existence.
Il n'a qu'un sicle
peine aux tats-Unis
d'Amrique,
qui
sont sa premire
colonie, et dans l'Europe
entre un sicle et un demicontinentale,
sicle seulement.
Dans l'espace, sauf l'imitation
amricaine et les imitations
coloniales,
presque
toutes en des colonies
le Gap,
anglaises;
l'Australie,
etc.", "et je pense qu'il est

bien permis d'excepter

aussi le .lapon,
on peut dire qu'il s'arrte net vers le 25e ou

PAIILBMKNTS

ET

PARLEMENTARISME

le 30e degr de longitude

une ligne correspondante

Est. Si l'on

tirait

l'un on l'autre

de ces degrs, tout ou peu prs tout ce qui

serait A l'ouest est pays de parlementarisme,
de gouvernement
plus ou
parlementaire;
moins, et le plus ou le moins serait assez
Au del
exactement indiqu par la latitude.
du 25e ou du 30e degr, il ne reste que la
Encore que la Turquie
Russie et la Turquie.
et
ait t un jour dote d'une constitution
qu'une Chambre ait t lue, l'exprience
y
fut courte et ngativement
dcisive ; quanta
la Russie, il ne semble pas qu'elle se dispose
entrer dans le systme constitutionnel;
ni la Russie ni la Turquie ne sont des puissances parlementaires,
des terres de parlementarisme,
mais, en fait, ce sont plutt, ou
ce sont autant des puissances asiatiques que
des puissances europennes;
et, dans tous
les cas, ce sont des puissances orientales.
de se
Ici, il n'est peut-tre pas obligatoire
rappeler* le dicton autrichien
qui veut que
commence
tout prs de Vienne,
l'Orient
ni le
Wiener-Neustadt;
et, sans omettre
Parlement roumain, hi la Chambre grecque,
ni la Skouptchina
serbe, ni le Sobrani bulgare, nous voil dj, sur ce point comme

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

sur l'autre, gographiquement comme historiquement, et dans l'espace comme dans le

temps, en droit d'affirmer : le parlementarisme, loin d'tre un fait ternel et universel, est, au contraire, un phnomne rcent,
europen et occidental.
Maintenant, que ce phnomne se soit
produit dans un temps et dans un espace
circonscrits, cela ne prouve pas du tout que
le gouvernement parlementaire, n'tant ni
ternel ni universel, ne puisse convenir
l'Occident europen du dix-neuvime ou du
vingtime sicle ; cela prouverait tout aussi
bien, et mieux encore peut-tre, que, justement parce qu'il n'est ni ternel ni universel, justement parce qu'il n'est apparu et
ne s'est tabli qu' des dates rcentes dans la
seule Europe occidentale, il y a des chances
pour qu'il soit la forme de gouvernement qui
convenait et qui convient cette portion d'espace eu cette portion de temps.
D'autre part, pourtant, comment ne pas
entendre le concert de rcriminations qui de
tous cts s'lve contre lui? comment,
surtout, ne pas voir de tous cts ce malaise,
ce trouble, ce dsordre qui l'accusent plus
hautement et plus srement que ces rcri-

PARLEMENTS

ET PARLEMENTARISME

Et, quiconque ne refuse

n'en
et
comment
de
voir
d'entendre,
pas
tout
non
sans
doute,
conclure,
point,
pas
d'un coup et absolument,
que le parlemen
tarisme est une forme de gouvernement
initiations

mmes?

jamais impossible ou de toute faon impramais au moins que, comme il est

ticable,
il n'a
naturel et comme il tait probable,
pas, ds sa premire
son assiette dfinitive?

application,

trouv

Mais aprs, que conclure de cette conclusion ? Que cette base solide, il ne la trouvera
il ne le ralisera
pas? que cet quilibre,
cette adquapoint? que cette adaptation,
tion des moyens la fin, il lui est interdit
de l'oprer?
et que, par consquent, c'est
une forme

rejeter comme vaine et inutilisable? Soit, la condition

que l'on en ait
une autre toute prte et qui soit incontestablement

suprieure, qui n'ait ni ces inconvnients, ni de pires, qui s'inscrive bien sa

place dans l'espace et dans le temps, c'est-dire

bien
qui soit bien moderne,
bien occidentale.
Mais si,
penne,
autre forme

meilleure

eurocette

et qui sauve tout ce

qui doit tre sauv, on ne l'a pas ou on ne la
voit pas, pourquoi
ne pas se demander si

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

ces reproches

et ces critiques,
c'est bien le
parlementarisme
qui les mrite ; s'il ne pourrait les viter ; j'entends : si ses vices sont
bien de l'essence mme du rgime parleou si par hasard ils tiendraient

mentaire,
ceque nous n'en connaissons qu'une bauche
ou une caricagrossire, une contrefaon
ture ? VA alors, pourquoi
ne pas chercher
donner
au parlementarisme
ce qui lui
manque, l'allger de ce qu'il a de trop, et
ainsi en tirer ce qu'il peul rendre?
Pour
avec
d'ailleurs,
l'entreprendre,
quelque espoir d'y russir, il faut procder
en commenant
prudemment,
par les dfinitions et les distinctions
ncessaires, puisqu'on effet, si petit que soit le coin que couvre
le parlementarisme
dans le temps et dans
l'espace, l dedans aussi et rieu qu'en ce
petit coin, il y a une vrit d'en de des
Pyrnes et une erreur d'au del, nue vrit
j il y a des
d'aujourd'hui
genres et il y a des cas : il y a parlementarisme et parlementarisme.
d'hier

et une erreur

PARLEMENTS

ET

PARLEMENTARISME

II

et d'abord, qu'estD'abord, les dfinitions,

ce que le parlementarisme?
Ou se trompe
communment
on
communment,
lorsque
fait rsider dans le parlement
seul le parlementarisme

toutentier,lorsque,par
si les Chambres sont mauvaises

exemple,
et font de

dplorable besogne ou ne font rien, on crie

la faillite, on dnonce l'impuissance,
non
non pas mme des
pas de ce parlement,
en gnral, mais du parlemenparlements
tarisme. Et nanmoins on se trompe sans se
reste ceci de vrai que,
tromper,
puisqu'il
dans la pratique
du parlementarisme,
telle
qu'elle s'est tablie la longue chez nous,
c'est en ralit le parlement
qui gouverne,
et qu'en ralit le gouvernement
s'y confond
Mais ce qui
presque avec le parlement.
n'est pas vrai, c'est que ce soit l, dans sa
: ce
rgle et dans sa loi, le parlementarisme
n'eu
tion.

est qu'une

corruption

par

exagra-

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

Dans sa rgle et dans sa loi, originairement et essentiellement,

le parlementarisme
est un systme de gouvernement
par spa on
ration, par relation et par quilibre,

disait
autrefois
des pouvoirs
publics,
j'aimerais
fonctions

mieux

dire : des organes et des

de la vie politique
d'une nation.

Dans sa rgle et dans sa loi, le parlementarisme est un systme de gouvernement

soupapes et contrepoids,
agenc pour
de ses organes ne dempcher qu'aucun
borde sa fonction,
ou, afin de ne pas
mler
dans la comparaison
deux sries

de ses mcaniques
d'images,
qu'aucune
ne se meuve hors de son plan.
et essentiellement,
il est
Originairement
fait pour viter qu'il y ait quelque part dans
l'Etat un summum jus et que par suite il
puisse y avoir une summa injuria.
Originairement et essentiellement,
il consiste dans
le vote du budget par les Chambres, dans
la surveillance

de son emploi, dans le contrle par ce qu'on appelle le lgislatif de ce

et dans raccorjly
qu'on appelle l'excutif;
en vue de la lgislation,
du chef de PKtat et
des membres
du parlement,
galement investis du droit

d'initiative,

arms les uns du

PARLEMENTS

ET PARLEMENTARISME

droit

de discussion, d'amendement,
d'adoption ou de rejet, l'autre du droit de promulen une certaine mesure
gation, comportant,
et sous

certaines

veto. Le contact

conditions,
se prend entre

le droit

de

l'excutif

et

le lgislatif,
entre le chef de l'Etat
et les
dans le parlementarisme,
les
Chambres,
et se poursuivent
par
rapports s'tablissent
l'intermdiaire
Mais
oblig des ministres.
c'est tout de suite qu'il
les distinctions.

convient

de marquer

S'il y a parlementarisme
et parlementaet essentiellement
il
risme, originairement
anglais, qui est plus
y a le parlementarisme
que le prototype,
qui est comme
de tout autre. Le moins
plasme
doive

le protoqu'on en

dire

est que toute autre constitution

n'est qu'une traduction
ou une transcription
de la constitution
anglaise. Vers la fin du
sicle dernier, la constitution
anglaise tait
non par mtaphore,
mais la
devenue,
lettre, un objet d'envie pour le monde entier,
et de toute part le monde s'tait mis la

C'tait les annes o Voltaire

rcopier.
gnait,
qu'il
ts;

et l'on

ne pouvait aller le voir sans

de vous en exposer les beauentreprt
nous le savons
de
par le prince

10

Ligne.

LA

REFORME

Il aimoit

PARLEMENTAIRE

alors

la constitution

an-

gloise. Je me souviens que je lui dis : Monsieur de Voltaire,

ajoutez-y comme sou soutien l'Ocan, sans lequel elle nedureroit
pas.
L'Ocan,
me dit-il,
vous allez me faire
faire bien des rflexions l-dessus !
Que le monde entier, en copiant cette
n'ait peut-tre pas eu la sagesse
constitution,
de Voltaire et peut-tre
n'ait pas fait assez
de rflexions t-dessus ; que, dans la suite,
on n'ait peut-tre point assez pris garde que
le succs de la constitution
britannique
pendant deux sicles tait d l'influence
de conditions toutes spciales et le succs de la constitution
un sicle, l'action

amricaine

pendant
de circonstances
encore

mais vraisemblablement
plus particulires,
de nature ne plusse reprsenter
; qu'en
somme, un seul peuple, compos d'Anglais,
ait su mettre en pratique,
avec un rare
de ce modle; et
bonbeur, une adaptation
on n'ait peut-tre
ailleurs,
partout
point tenu assez de compte des diffrences
de race et de milieu ; que Ton ne se soit pas
que,

assez dit que ce qui tait excellent en Angleterre et en 1770 pouvait ne l'tre point en
France et en 1830, ou en Allemagne
et eu

PARLEMENTS

KT

11

PARLEMENTARISME

1848 ; c'est possible : c'est une question, et

c'est une grande question, nous la retrou
ce n'est pas
verons,
mais, pour l'instant,
la question.
Le fait demeure que toutes les
de l'Europe
drivent
plus ou
andirectement
de la constitution

constitutions
moins

et, que, mme quand

glaise
c'est sur elle encore
cartent,
qu'on a voulu les modeler.

elles

s'en

et toujours

comment
la constitution
Or,
anglaise
assure-t-elle
et arrange-t-elle
ces rapports
qui, par l'intermdiaire
oblig des ministres,
doivent
les

s'tablir

Chambres,

le chef

entre
l'excutif

et

de l'Etat

et

le lgislatif?
essentielle-

Quatre organes y participent

ment au gouvernement
parlementaire

: ce

sont

la Couronne,
le Cabinet,
la Chambre
des lords et la Chambre des communes ; le
Cabinet

est ici

le trait

d'union.

Selon l'his-

toire comme selon Ftymologie,

les ministres

le
sout
avant
tout
serviles
qui
composent
teurs

de Sa Majest;
est : conseillers
du

titre
premier
roi ; et le Cabinet
une manation
ou un

est en premier lieu

comit du Conseil priv.
verain

leur

En thorie,

le sou-

est pleinement
et parfaitement
libre
dans le choix de ses conseillers,
c'est--dire

12

LA

RFORME

dans le choix

des membres

mais, en pratique,
membres des deux
indications

PARLEMENTAIRE

il

du

les choisit

Chambres

Cabinet

parmi
et suivant

;
les
les

fournies

par l'tat numrique,

et relative
des parpar la force respective
tis.
En mme temps donc qu'il est auprs du
le reprsentant
du roi, le chef
parlement
du Cabinet

est aussi auprs du roi le reprsentant du parlement;

et en mme temps
donc qu'il est le premier
serviteur
de Sa

le premier
en un cerministre,
Majest,
tain sens, est aussi le premier
serviteur
de

la majorit
parlementaire,
je suis leur
chef, il faut bien que je les suive! mais,
par l, par cette double
qualit,
pevsona
duplex, il est soumis d'une part la volont
du roi, d'autre part aux volonts
du parlement. Soumis de part et d'autre ces vomais
qui peuvent tre concordantes,
en sa double'
qui peuvent tre divergentes,
qualit de personne double, le chef du Calonts,

binet porte devant un double matre ou un

double juge, dans le parlementarisme
pur,
une double
Il
doit
des
responsabilit.
comptes au roi, et des comptes
ment. Il ne dure et ne se maintient

au parle(pie par

ET

PARLEMENTS

PARLEMENTARISME

13

du roi et par l'appui du parleIl a besoin de plaire au roi et de ne

la confiance
ment.

au parlement.
S'il cesse de
pas dplaire
des
au parlement,
si le train-train
plaire
lections

partielles dplace sa majorit

parfois infime, ou si elle lui glisse des mains,
si elle se drobe sous lui, il tombe. En Angleterre, il est vrai, le nombre de ces cbutes
n'a point t scandaleux
et le parlementarisme n'y a pas trop us ou dvor
les
hommes; jets terre, ils se sont relevs;
tandis que ceux de gauche- sortaient
par la
porte de gauche, ceux de droite rentraient
par la porte de droite;
et ceux-l remontaient
d'un

mouvement

ceux-ci descendaient
avec

la

rgularit

de

pendule,
marquant
ainsi le rythme qui convient ce gouverne- \
ment d'quilibre;
et au total, partir
de j

la
n'a
Pitt,
1783,
Grande-Bretagne
de premiers
gure connu qu'une
\
vingtaine
ministres.
Mais cette modration
des apptits

parlementaires
mation d'hommes

et cette
d'ttat

faible

tiennent,
des circonstances
toutes

pte,
et notamment

celles-ci

consomon le rspciales,

: que jusqu'
prsent les partis, longtemps
mme rduits
deux, ont toujours t assez, peu nombreux,

14

LA

REFORME

assez disciplins
Chambres
une

PARLEMENTAIRE

qu'il
y et dans les
comsuffisante,
majorit
certaine obispacte, exerce, une majorit
sant un chef certain ; et que, salutaire
de deux destines mortelles qui
conjonction

et
les
deux
une
vies,
protge
prolonge
tant la suite ordinaire
dissolution
d'un renversement,
un Cabinet

pour

de la sorte,
se suicide.

une Chambre

qui tue

le gouvernement
C'est proprement
parlementaire
: c'est lui, originairement
et essenle chef de l'tat
choisit
le chef
tiellement;
de l'un

des partis,
qui forme avec d'autres
un cabinet homogne, dlibrant,
ministres

el accomplissant
en commun des
prparant
une commune
actes qui entranent
responsabilit,

la fois devant

car ce chef
Chambre;
choisi, le chef de l'tat

le roi

et devant

la

Cabinet,
qu'il
peut le rvoquer,

du

et

ce chef de parti, qu'elle a accept, la Chambre peut le dsavouer.

Mais, de ce gouveril tait invitable
nement,
que toutes les
imitations

ne fussent

se dformt

pas

trs

fidles;

qu'il
que sur tel
que tel ou tel

en se reproduisant;
ou tel point le type s'affaiblit;
de ses caractres s'attnut peut-tre
s'cftacer;

et que,

jusqu'
dans des conditions
qui

PARLEMENTS

ET

PARLEMENTARISME

15

pas les mmes ici et l, et qui nulle

les mmes qu'en Angleterre,
part n'taient
ou
les ministres ne fussent plus, en thorie
n'taient

en pratique,
en droit ou en fait, ici que les
hommes du chef de l'Etat,
et l que les
du parlement;
invitable
hommes
qu'il
y
un simili-parlementaet, par exemple,
risme prussien et un simili-parlementarisme
franais,

qui ne fussent

ni l'un

ni l'autre

le

parlementarisme
anglais, et qui, ne l'tant
pas, ni l'un ni l'autre ne fussent rellement
le parlementarisme.
En Prusse, les ministres
ne sont que les
hommes du roi. Le roi rgne et gouverne,
et
la politique,
choisit ses ministres
dirige
les congdie;
au-dessous de lui, pas de con Point de vie
seil homogne
et solidaire.
ministrielle,

ni de mort ministrielle

collec-

tive; point d'tre ministriel

collectif;
point
de cabinet. Chaque ministre,
en rapport
direct avec le roi, administre
en toute libert son dpartement;
le premier
ministre
peut adresser ses collgues des conseils ou
des prires, il n'a aucun ordre leur donner;

le roi

est le vritable

ministre

prsi-

de prescrire
dent, le seul qui ait le pouvoir
de la pen tous et chacun...
Interprtes

16

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

se personnelle du roi, les ministres

ne relvent que de lui ; ds qu'ils
ont sa conleur est inutile;
fiance, celle des Chambres
elles n'ont pas prise sur leurs personnes,
et
il n'entre

dans leur comptence

ni
politique
de les dsigner,
ni de les renvoyer;
elles
n'ont se prononcer
que surleurs actes (1).
Encore

leur sentence,

cent, manque-t-elle
tion. Les ministres

quand elles prononabsolument

de sanc-

n'ont

se proccuper
ni
ou leur dplat,
mais

de ce qui leur plat

seulement de ce qui plat ou dplat au roi.
encore cette
Qu'est-ce
qui m'enchane
un jour Bismarck,
sinon le
place, s'criait
sentiment
reprsenter

du fidle

le devoir
de
serviteur,
le roi et de dfendre les droits

Si je n'tais au service du roi, et

royaux?...
si le roi, gracieusement,
daignait
aujourd'hui me relever de mes fonctions, je prendrais cong de vous, messieurs,
avec plai Mais il
sir et sans retour!
n'y avait que le
roi qui pt dlier de son service son fidle
le parlement
serviteur,
rien, et
n'y pouvait
rieii n'empchaitle
ministre, qui tait l, d'y
sont oV M. Emile
(1) Ces fortes expressions
Olliyicr.
Voyez dans la Revue ries Deux Mondes du 15 juin 1901) :
Le roi Guillaume
le Prusse.

PARLEMENTS

ET

PARLEMENTARISME

11

rester, tant que le roi ne l'abandonnerait

d'un oeil indiffrent,
les
pas, de regarder
bras croiss et le sourire aux lvres, pleuvoir l'inoffensive

grle des bulletins pour ou

contre. Kt c'est en quoi le parlementarisme
fauss,
parlementarisme
prussien n'estqu'un
qu'une moiti de parlementarisme.
Mais voici maintenant
en quoi le parlementarisme

dans ses pratiques

franais,
courantes, n'est, lui aussi, qu'un parlemenet comme
tarisme fauss en sens contraire,

l'autre

moiti

seulement

du

parlementanulle tmrit

Il n'y aurait peut-tre

soutenir qu'il est, sinon dans le texte, du
moins dans l'esprit
de notre constitution,
risme.

ainsi que
que le Prsident de la Rpublique,
le roi en Angleterre
et en Prusse, nomme
et rvoque ses ministres,
lesquels, solidairement unis en un cabinet
qu'une fiction
parfois
comme
tout

un peu forte

autorise

considrer

seraient
bomogne,
responsables
ensemble devant les Cbambres
et de-

vant lui.
le parlementarisme,
et oui, cela, c'est sans doute la constitution
de 1875, mais, par malheur, ce n'est elle que
Cela,

oui,

sur le papier.

ce serait

Il y a beaux jours que, n'tant

2

18

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

en ralit elle n'existe plus ;

pas applique,
et n'est-il pas piquant de penser que le plus
grand loge qu'on ose faire d'elle, c'est de
n'est pas applique, mais
bien ou mal, les choses
que, cependant,
vont quand mme, ce qui semble une raison
remarquer

qu'elle

suffisante

en se
pour se dire constitutionnel
tout contre la constitution
et
permettant
d'autant
pour la proclamer
plus intangible
que soi-mme on y touche jusqu' la violer?
H y a beaux jours que le Prsident de la
ne croit plus pouvoir jamais,
Rpublique
dans aucune occasion

ni pour aucun motif,

ses ministres,
ou, si l'on y veut
rvoquer
des manires plus douces, les prier de lui
faire parvenir leurs lettres de dmission. Kn
revanche, il commence y avoir beaux jours
aussi qu'il s'est fond dans le parlement des
comits de vigilance
la fapour surveiller
on dont le Prsident
gative
que lui et

exerce la seule prrolaisse la

jusqu'alors

perte effective du droit de renvoyer

binet : celle, tout au moins, de le
De celle-l comme de l'autre,
c'en
quoi que dise la parole menteuse;
meneurs
se vantent

de certains
de lui

son cachoisir.
est lait,
dj les

groupes parlementaires
donner tout
fabriqus dp

PARLEMENTS

19

ET PARLEMENTARISME

ses ministres,
si bien que le parles lui
, lrment les lui impose, le parlement
abat comme un jeu de quilles ou les visse
leur main

il n'a,
au pouvoir contre tout arrachement;
lui, au spectacle, que son fauteuil dor.
de la Rpublique
anVoil le Prsident
nihil

et supprim

de fait.

Rduite

lare-

prsentation
pure, la pompe et l'ostentation, ce qu'on nomme dans l'cole les
fonctions de majest, si, comme c'est le
droit

du chef d'une

il n'est de
dmocratie,
ni
son naturel et par ses gots ni fastueux
le voil donc rduit rien; et il
majestueux,
ne lui reste plus que ses yeux pour pleurer.
Mais

voil

du

risme franais

mme

coup le parlementarejet trs loin du vrai rgime

parce que le vrai rgime par-

parlementaire,
lementaire
est originairement
ment un rgime d'quilibre,

et que, comme
cet
prussien
rompt

le

parlementarisme
en supprimant
quilibre
des ministres

et essentielle-

devant

la
le

rompt, lui, en supprimant

lit devant le chef de l'tat.

responsabilit
il le
parlement,
leur

responsabi-

ISu Angleterre,
le roi dlgue le pouvoir;
en Prusse, le roi
le retient ; en France, le Prsident le lche.
le roi rgne et ne gouverne
En Angleterre,

LA

20

RFORME

PARLEMENTAIRE

pas; en Prusse, le roi

en France, le Prsident
verne.

rgne et gouverne;
ne rgne ni ne gou-

la politique
Ainsi, sur deux applications
continentale
du systme anglais de gouvernement, les deux ne sont que des dformations et des corruptions
de ce systme,
les causes en soient

opposes et les
S'il fallait chercher

quoique

consquences ingales.
les raisons de cet chec, que l'on perdrait
son temps et sa peine vouloir
dissimuler,
on ne tarderait
pas voir qu'elles peuvent

toutes s'exprimer
eu une formule
unique :
qui est que le systme anglais de gouvernehors de 1*Angleterre,
ment, transport
s'y
est trouv export de son milieu,
dport
hors

de ses conditions

tances.

Faisant

effort

ces milieux
ditions

et de

ses

circons-

pour s'accommoder
ces nouvelles
con-

diffrents,
et ces circonstances

nouvelles,

il a

en
prussienne,
France une dviation
Et comme,
franaise.
aux Pays-Bas,
en Autricheen Belgique,
Hongrie, en Italie, en Espagne, il a renconaustrotr des milieux
belge, nerlandais,

subi en Prusse une dviation

hongrois,

italien,

pas plus franais

espagnol,
ou prussiens

qui

n'taient

qu'ils

n'taient

PARLEMENTS

21

ET PARLEMENTARISME

de dviaanglais, il a subi encore autant

tions qu'il a chang de milieux.
Il a donc vari de pays en pays, et suivant la gographie.
Mais, en outre,
mme pays et d'poque en poque,
ri suivant

l'histoire.

dans un
il a va-

Il va sans dire

qu'en
France seulement, il n'est pas le mme sous
et sous la monarchie
de
la Restauration
Juillet, sous le second Empire
troisime Rpublique.
Et enfin,

et

sous

comme

la
on

et l'histoire,
distingue suivant la gographie
suivant
les instituon pourrait
distinguer
tions, car il est clair que, comme il n'est pas
le mme de pays en pays ni d'poque
en
non plus, ne
poque, le parlementarisme,
censera pas le mme dans une rpublique
tralise que dans une rpublique
fdrale, ni
sous un monarque trs fort que sous un chef
d'Etat trs faible. Le parlementarisme
et
est un rapport
entre facteurs
variables,
qui varie comme ses facteurs mmes.

22

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

III

Cependant,
des principes
conditions

ou
n'y a-t-il pas un principe
fixes? et, puisque certaines

et certaines

blent constituer

le milieu

circonstances

sem-

naturel

du parleces conditions
et

mentarisme,
quelles sont
ces circonstances?
veuille
bien se
Qu'on
sa dfinition
: Le parlementarisme
rappeler
est un systme de gouvernement
par spapar relation et par quilibre des orde la nation; il a
ganes de la vie politique
de ces orpour but d'empcher
qu'aucun
ration,

sa fonction,
inhibe
les
ganes, excdant
fonctions des autres. Originairement
et esil consiste,
non pas, dans
sentiellement,
toute la rigueur des termes, en ce que l'excutif excute
lgislatif

et le lgislatif
lgifre (car le
contrle juste titre l'action ou la
et ajuste
titre l'excutif
coopre

direction,
la lgislation),

mais en ce que le chef de

l'ttat forme, librement
et pvoprio
molii,
un cabinet ou conseil des
pour gouverner,

PARLEMENTS

ET

PARLEMENTARISME

23

dont il dsigne au moins le prsident et dont il agre les membres, qui sont
solidairement
responsables devant lui et deministres

vant les Chambres.

lementarisme

dit : le pardans
essentiellement

Autrement

consiste

l'accord

et la lgislation
pour la politique
entre l'excutif
et le lgislatif,
entre le chef
de l'tat et le parlement,
tabli et maintenu
d'un cabinet
par l'intermdiaire
obligatoire
nomm par le chef de l'tat, responsable,
non seulement
en droit, mais en fait, au

trement
une
clause
de
que par
style,
devant lui et devant
De cette

le parlement.
dfinition
du parlementarisme

dcoulent

tout droit ses conditions, qui regardent soit le chef de l'Etat, soit le ministre,
soit le parlement.
AbJove, le chef de l'tat.
Il faut de toute vidence qu'ayant choisir
ses ministres, pesez le mot : ses ministres,

parle fait mme que ce sont ses ministres,

qu'il est par eux et qu'il n'est que par eux,
il soit entirement
libre dans son choix. Non
moins videmment

il faut que les ministres,

la fois devant le chef de

responsables
l'Etal et devant

les Chambres, personnellement |lo leurs actes et collectivement

de la
conduite collective du Cabinet, soient plei*

'>4

LA

nement

libres

RFORME

leur action.

PARLEMENTAIRE

dans leur dlibration

Non moins

et dans

videmment

encore,
contrler

il faut que les Chambres,

ayant
l'excutif et collaborer
pour la plus grande
des lois, soient libres
part la confection
dans leur examen,
leurs critiques,
leurs
discussions et leurs dcisions.
Pour que le
chef de l'tat soit libre, il faut
qu'il puisse
non seulement faire son ministre en pleine
mais

aussi il
qu'en pleine libert
puisse au besoin s'en dfaire. Pour que les
ministres soient libres,
il faut que leur resne soit pas mise en jeu, devant
ponsabilit
libert,

le chef

de l'Etat

ou

devant

le parlement,

tout

ou
propos, sous le moindre
prtexte,
mme sans aucun prtexte.
Et pour que les
Chambres soient libres, il faut que l'exercice de leurs droits et prrogatives,
de contrle

ou de lgislation,
rt ou suspendu
ni

ne soit entrav,

ar-

ni
l'intimidation,
par l'astuce, ni par la faveur;
que, vis--vis
du chef de l'ttat et de ses ministres,
vis-vis du gouvernement,
avec tout ce que repar

prsente et tout ce dont dispose le gouvernement, elles soient et demeurent

places
dans une position de pleine libert.
Or, cela n'est possible,

je dis que te par-

PARLEMENTS

ET

PARLEMENTARISME

25

riest possible, que si chacun de

ses organes est assez fort, et si aucun d'eux
n'est trop fort. Quand le chef de l'tat est

les
ne
ministres
sont
les
fort,
trop
que
lementarisme

de Sa Majest et les Chambres,

dsarmes, que des Chambres
d'enregistrement. Quand le Cabinet
est trop fort, le
serviteurs

chef de l'Etat

est paralys et les Chambres

Quand,
frappes d'alaxie ou domestiques.
au contraire,
les Chambres sont trop fortes,
le chef de l'Etat

n'est plus qu'une machine

signer des dcrets, les ministres ne sont plus
de foncque des distributeurs
automatiques
et de dcorations.
Ou
tions, de pensions
bien le chef de l'Etat n'est pas assez fort :
et c'est la dictature
et
multiple
anonyme,
d'une assemble ou de la fracmultiforme,
tion dominante
d'une assemble, la Convention avec un ou plusieurs
comits de Salut
public, f je ministre n'est pas assez fort : et
c'est ou le gouvernement
direct par le chef
- le
ou le
de l'Etat,
despotisme,
gou
vernement
indirect
les
Chambres,
par
Le
l'anarchie.
n'est pas assez
parlement
fort : et c'est alors le caprice, le bon plaisir, l'arbitraire
tyrannique.
Le chef de l'tat trop fort,

les ministres

26

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

et le parlement
pas assez : c'est la dformation prussienne
du parlementarisme
; le
chef

de l'Etat

et les ministres

forts, le parlement
tait-ce
point hier
franaise? Le chef

pas

assez

beaucoup
encore la

trop : n'en
dformation

de

de moins

l'tat

en

moins

et les ministres
fort, le parlement
trop, ou les ministres
trop et le parlement
lui-mme
pas assez : n'en serait-ce
pas,
une autre dforpour un avenir prochain,
mation prvoir?
Ainsi s'accomplirait
le
cycle du despotisme la tyrannie par l'anarchie : la Convention, le Directoire,
et aprs?
Telle est, en tout cas, la premire condition
du parlementarisme
: que chacun des organes de la vie nationale ait assez de force,
cl qu'aucun de ces organes n'en ait trop;la
de ses conditions
et
premire
politiques,
l'on serait tent de dire de ses conditions
car il a, d'autre part,
inlrinsifucs,
ditions extrinsques
ou sociales.

ses con-

On a dj not que la forme mme du

a une importance
considgouvernement
rable pour la pratique du parlementarisme.
En Angleterre,
la Couronne a peu peu dlgu ou laiss transfrer au Cabinet presque
tous ses pouvoirs positifs; mais elle a gard,

PARLEMENTS

ET

PARLEMENTARISME

27

sinon accru, tout son pouvoir imposant,

par ascendant; > ce
tout son pouvoir
de certains
qui est beaucoup. L'exercice
ou prrogatives
du chef de l'tat, et,
pour n'en citer qu'un, du droit de dissolution, exige, en effet, qu'il soit entour d'un
grand prestige: s'il veut, un jour de conflit,
droits

que le pays soit juge entre lui et le parlement, il faut au moins que le pays le connaisse. Dans la monarchie,
la question ne se
pose pas : le roi est toujours le roi; mais,
dans la rpublique,
elle se pose : le Prsident

n'est jamais que ce qu'est l'homme.

C'est ce que les Amricains
ont bien vu,
se rglant sur la constitution
anlorsque,
glaise du temps des Georges, ils ont rendu
en pouvoirs positifs leur Prsident ce
qu'il avait de moins que les rois eu pou et c'est ce
voir imposant;
on a
qu'ailleurs
moins

bien vu.

Dans la rpublique
donc, la force du chef
lectif de l'tat dpend troitement
du mode
de son lection, et il en est ainsi de tous les
organes
l'lection

de la vie

qui tirent de
leur force et leur existence mme.

Si le Prsident

nationale

de la Hpubliquc
est lu par
les eorps lus, il sera ce que seront ces corps

28

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

lus, qui seront ce que sera le corps leceux aussi, tant tirs
toral. Et les ministres,
des corps lus, seront ce que sera, en dernire

le corps lectoral.
Mais le
analyse,
sera ce que le feront toutes
corps lectoral
les influences qui agissent sur lui; et il y en
a de bonnes, mais il y en a de mauvaises.
Il
ce que
sera ce quoi l'cole l'aura prpar,
la presse lui suggrera,
ce que les comits,
l'administration
et l'argent
lui permettront
d'tre.
Le rgime parlementaire
suppose et ap on n'ose
pelle,
pas dire une classe, toute
ide de classe tant,
ici et aujourd'hui,
disons un
dplace,
personnel de gouvernement

tous les degrs

dsintindpendant,

et de parlement,

instruit,

comptent,
la contradiction,
ress, capable de supporter
tolrant et qui ne hurle pas l'nonc de

En cela, il est
antipathiques.
propositions

bien entendu
un certain
vrai,
jusqu'

point,
originaireque le parlementarisme,
ment

et essentiellement,
ou bourgeois.
tocratique
rgime

taill

sur

est un rgime arisDe fait, c'est un

le patron
de la monar-

chique et aristocratique
ne signifie poiut
qu'il

Ce qui
Angleterre.
ne puisse pas tre

PARLEMENTS

ET

PARLEMENTARISME

29

mais
dmocratique,
adapt une rpublique
ce qui signifie qu'il faut l'y adapter, et qu'on
tel quel.
ne saurait l'y appliquer
est un rapComme le parlementarisme
port

variable

entre

une
variables,
entre les divers organes
facteurs

position d'quilibre
de la nation, ainsi il peut
de la vie politique
une position
tre et il doit tre un rapport,
entre l'tat social du pays et les
d'quilibre
o ce
Partout
qui le rgissent.
ne
o
se
cet
dgage
pas,
partout
rapport
est rompu, ou bien la tte entrane
quilibre
les pieds, ou bien les pieds emportent
la

institutions

tte

: le parlementarisme
a pas de parlementarisme.

est fauss;

il n'y

IV

Or,

il est croire

ne se
que ce rapport
nulle part, que nulle

dgage manifestement
ne s'est tabli, dans l'Eupart cet quilibre
rope continentale,
puisqu'un effet, que nous
ici ou l ce qu'on nous prconsidrions
sente sous le nom de parlementarisme,
nous

30

LA

assistons

RFORME

PARLEMENTAIRE

un trange spectacle.
Qui ne se
les scnes scandaleuses du Reichs-

rappelle
rath autrichien,
en arne parles
l'obstruction

ans
depuis quatre
des nationalits?
querelles
opinitre la loi Heinze, dans
allemand? les violences qui ont
chang

le Reichstag
chauff, la Chambre belge des reprsentants, jusqu' des discussions de leur nature

la rsistance
forcene
plutt acadmiques?
au dcret-loi
sur la sret publique
la
Chambre
des dputs italienne?
les provocations
Corts

et dfis singuliers
ports, dans ls
la suite des malheurs
espagnoles,

de Cuba et des Philippines?

Chez nous enfin,
qui n'est difi sur les mrites et les vertus
de nos Chambres?
Les

accessoires

la
classiques du rgime,
le verre d'eau,
ne lui suffisent
sonnette,
des sifflets rouplus : il veut maintenant
lette, des trompettes
d'enfant, des crcelles,
bientt
des gourdins
et des revolvers.
Vu
sans illusion

et tout nu dans les parlements

la distance
et sous

d'aujourd'hui,
l'angle o le voient
est tout
parlement
le parlementarisme

les foules, pour qui le

le parlementarisme,

n'est pas beau. On dirait

entre
c'est
les
tous
que
peuples comme une

PARLEMENTS

ET

PARLEMENTARISME

31

la parole de Bismarck
:
mulation justifier
Je tuerai le parlementarisme
par les parle Et, selon les climats et les temments!
la maladie du parlementarisme
praments,
s'envenime
tion locale,

bien

de telle

ou telle complicase rvle par tel ou tel symptme

: comme il y a un parlementa-

particulier
risme prussien

et un parlementarisme
franet une
ais, il y a une maladie prussienne
maladie
du
;
franaise
parlementarisme

mais, comme aussi il y a, sous la diffrence

des formes,
un fond de parlementarisme
le mme, il y a, partout
la mme
partout
dans l'Europe
une corruption
continentale,
du parlementarisme,
qui procde des mmes
causes, se reconnat aux mmes signes, suit
la mme marche,
et engendre
les mmes
effets.
Partout

dans

le
continentale,
l'Europe
se corrompt
: 1 en sns

parlementarisme
3" en
sources; 2" en son fonctionnement;
ses produits.
Il se corrompt
d'abord
dans
ses sources ou ses origines,
car partout
il
;
repose en tout ou en partie sur l'lection
mais partout il arrive que l'lection
soit ou
ou capte par
accapare
par les comits,
ou
vicie
administrative,
l'ingrence
par

32

LA

HE FOR M F. PARLEMENTAIRE

et la surenchre,
ou falsifie par la
l'injure
ou du
fraude, ou empoisonne par l'argent,
moins creuse et vide par l'abstention.
Pour l'avouer,

les diverses

langues ont des

diverses
: et ce qui pourrait
expressions
des
s'appeler en France la toute-puissance
comits s'appelle en Espagne le caciquisme,
et aux Etats-Unis le
el caciquismo,
rgne
des luire-pullcrs,
des tireurs de ficelles,
le simple lecteur tant considr ici comme
un chiffre,
l comme un esclave, et l
comme

une marionnette.

Quand, par del

les monts, on nous parle, en matire lecde renverser

la marmite,
torale,
uolcar cl puclicroy sans tre de purs Castillans, nous entendons ce qu'on veut nous
dire; et les Italiens, et d'autres, l'entendent
aussi

bien

que nous. C'est donc un mal

commun
toute l'Europe
parlementaire.
S'il est des degrs dans ce mal, ces peuplesl paraissent
en souffrir
le plus qui ont le
le plus gnral et qui l'ont depuis
: car, pour ne pas se
longtemps
dans le fait, livr
payer de vaines formules,
lui-mme et laiss l'tat inorganique,
le

suffrage
le plus

suffrage
dforme;

universel

ne se forme

il ne s'duque

pas, il se
pas, il se corrompt

PARLEMENTS

l'user;

ET

et comment

33

PARLEMENTARISME

n'en serait-il

pas ainsi,
et de moyens de

y a plus d'agents
que d'agents et de moyens d'ducorruption
et puisque,
des agents d'ducation
cation,
il en est qui dgnrent
et se
eux-mmes,

puisqu'il

en agents de corruption?
Mais, pour ne dire qu' nous seuls des
vrits dsagrables,
par l'une ou l'autre de
tournent

ces raisons, ou par ces raisons runies, par

de l'injure
crainte des comits, par terreur
et horreur de la surenchre,
par dgot de
la fraude, par ddain ou respect de
de l'abstention,
de
l'argent,
par crainte
l'chec

et du ridicule,
tout ce qui est class
et pos, tout ce qui a une situation, une cartout ce qui peut vivre autrement
et
rire,
sauf des
veut
vivre
honorablement,
qui

de plus en
qui, pour devenir
n'en sont que plus clatantes et

d'tre
tout ce
mentionnes,
plus dignes
qui dans le pays vaut quelque chose s'carte
et dserte la
peu peu des candidatures,
vie publique.
Cette rserve mprisante
a
exceptions
plus rares,

l'abaissement
de la
pour rsultat immdiat
valeur
du personnel
; puis
parlementaire
l'abaissement
de la valeur
du personnel
gouvernemental

qui en est tir;

puis l'abais3

34

LA

sment

de la valeur

tratif,

RFORME

de tous

les

PARLEMENTAIRE

du personnel
adminisordres el de tous les

rangs, qui est form de sa clientle;

puis
l'abaissement
de la lgislation,
de la politique, conue, ou peu s'en faut, comme une
de l'Etat par des syndicats d'inexploitation
trts privs; puis, enfin, l'abaissement
loinlent et continu
de la
tain, l'affaissement
nation parmi les nations.
Au

les Chambres
dehors,
apparaissent
comme
un lieu plein de tumulte
o la
des gens rputs les plus habiles du
pays se donnent toutes les peines du monde
l'autre
moiti
de gouverpour empcher
le
ner, en attendant
qu'elle lui arrache
I/habitude
se prend, pour l'acteur
pouvoir.
de considrer
et le spectateur,
la politique
moiti

comme

un jeu trs intressant,

comme
une interminable
partie de cricket entre les
et les bleus. Et, en vrit,
c'est
jaunes
bien cela. La partie est d'autant plus anime
qu'il y va d'un enjeu de valeur matrielle
fort apprciable
: tous les emplois de l'Etat
et toutes ses grces. De mme qu'il n'est
au
dput si obscur qui ne fasse comprendre
ce que pse une voix dans un
ministre
scrutin

l'heure

du pril

(c'est

l le vri-

PARLEMENTS

KT

PARLEMENTARISME

35

table objet
un certain

des groupes, en multipliant

zro
nombre de fois, de crer une
de mme il n'est si mince gentilinfluence),
lesse du ministre,
qui ne soit monnaie
en fidlit au compd'achat, remboursable
tant ou terme.
devenue

La feuille

des bnfices

est

tout un livre

: pour les uns, il s'agit

de le garder quand mme, pour les autres
de s'en emparer.
Qui l'a en main, et qui en
dtache les feuilles, mettant au bas sa signavers
ture, qui les laisse son gr s'envoler
telle ou telle poche, dispose son gr des
choses et des hommes;
on le mnage pour
on le caresse pour qu'il fasse
qu'il accorde;
caresser

: sducteur

et sduit, corrompu
et
du parlement
qu' son

corrupteur,
produit
tour il frappe ou refrappe

son effigie, en
cette grande dbauche
dont le Trsor fait

les frais, c'est lui, le grand entremetteur

Gateolto

il libro,

e cfri lo scrissc.

en sourire,
nous retomEt, de flatterie
le moins dbons dans le favoritisme
la
de
suit
guis, que
prs,
preuve n'en
le
est que trop acquise, l'.u
affarisme
moins

dcent.

faon,

par

la

tandis que de cette

Mais,
recommandation
et l'hom-

:($

LA

IIFORME

PARLEMENTAIRE

d'hompar une srie circulaire

mages du candidat au comit, du comit au
chef de groupe,
du chef de groupe au
mage,

en retour,
du ministre
au
du chef de groupe
au
groupe,

et
du
au
lecteur,
dput,
dput
gros
se reforme, exactement comme l'autre s'tait
ministre,
chef de

puis,

tandis que les gens

forme, une fodalit;
du clan oprent leur petit partage, le reste,
c'est--dire
le pays,
neuf millions
de

sur
dix,
regarde,
citoyens
s'impatiente,
et ne voit rien venir. Lorsque la route pouavec sa sacoche ou
droie, c'est le percepteur
l'afficheur
avec son pot colle. Le premier
emporte ses beaux cus, le second lui rapporte de belles phrases; et, comme c'est l,
il souppour lui, tout le parlementarisme,
il ne se
onne une norme
mystification,
sent pas plus ais, il ne se sent pas plus
libre, il ne se sent pas plus fier; il a l'impression vague de soutenir sur ses paules
un monde qui lui est tranger
: des partis
qui

se servent

et

qui

ne le servent

pas :

promesses,
professions
principes,
projets,
et protestations,
de foi, proclamations
tout
ballons de baucela, tout cela, bavardage,
druche,

bulles de savon, air artistement

tra-

PARLEMENTS

ET PARLEMENTARISME

31

de la politique
! Toujours
parle;
jamais autre chose que des bouches soufflant du vent aux quatre coins de la tribune !
vaille

pas en
Pourquoi ds lors ne se prterait-il
croire ceux qui lui disent que ce rgime est
bti en porte--fanx
sur le menentirement
ne le chargerait-il
songe? Et comment
pas
sinon parle fer
de tous les vices, incurables
et le feu ?
remonter
froidement
pourtant,
de cas en cas et de cause en cause, ces vices
Mais

certains

sont tous rductibles

un vice fon-

damental,
qui ne rside pas dans le parlementarisme
mme, mais dans les corruptions du parlementarisme,
lesquelles sont
une corrupgalement toutes rductibles
tion

: le mauvais choix du perpremire

d'ouest tir, jusqu'au
sonnel parlementaire,
et
le personnel
sommet,
gouvernemental,
par qui est fourni en quelque sorte forfait,
le personnel
dans sa clientle,
judiciaire,
etc. De l, de ce mauvais
administratif,
choix du personnel parlementaire,
l'impuisou la servilit,
l'instabilit
sance, l'agitation,
la strilit,
de l,
la nullit parlementaires;
la dcadence et le discrdit
du parlementarisme.

Si donc

on veut,

et si donc il faut

38

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

le parlementarisme,
qu'on ne peut
sauver qu'en le relevant,
c'est le personnel
Et si l'on
parlementaire
qu'il faut relever.
veut relever le personnel parlementaire,
s'il
sauver

le faut, c'est sur le corps lectoral qu'il faut

Autant dire
agir.
que la rforme
parlementaire
et profonde,
c'est sans
urgente
doute la rforme morale et lgale du suffrage
universel.

Car, aprs tout, et quand on a tout dit,

sans faire grce au parlementarisme
d'aucun de ses dfauts, ni d'aucun de ses pchs,
et ce n'est
il faut conclure,
pas si facile!

parce qu'il n'y a de solutions simples que

les solutions radicales,
et qu'ici une solution
radicale ne serait point une solution.
Si c'en
tait une, le raisonnement
serait bref et
catgorique.
Puisque
semble n'avoir
russi
continentale,
rope
d'annes qu'on l'y

le parlementarisme
nulle part dans l'Eudepuis

a import,

une

centaine

et puisque,

PARLEMENTS

ET

39

PARLEMENTARISME

loin de s'y acclimater,

mal en pis, restituons

il va au contraire

de

l'Angleterre
le prsent funeste qu'elle nous a fait, et supprimons le parlementarisme.
Mais venons-en
quoi? Au bon tyran?
Objet rare qu'un bon tyran, et, mme bon,
il y a toujours craindre que la tyrannie ne
le gte et qu'il ne devienne mauvais!
Puis
alors,

ou revenons-en

et sera-ce
dsign comment? S'imposera-t-il,
le Prince ? Sortira-t-il
d'un plbiscite,
et
sera-ce Csar? Mais, sic'estle
Prince,
garantie
qu'il soit bon? Et si c'est

quelle
Csar,
meilleur?
Le

garantie
qu'il soit le
assembl dans ses comices,
peuple,
en myope sur ses dputs,
trompe
quelle

qui se
ne se

trompera-t-il
pas en presbyte sur son matre?
lia o l'hrdit
subsiste, cette dernire difficult disparat,
et l'homme est tout trouv;
mais

l'autre

difficult

bon? le restera-1-il?
lassitude

demeure

: sera-t-il

et s'il est mauvais?

du parlementarisme,
tout
un dictateur,
l'instituer
souverain
et absolue souverainet,
ce serait
une forme barbare, qui peut tre

Par

remettre
en pleine
retourner
africaine

ou asiatique,
et dont l'Orient
tant bien que
mal s'accommode
mais qui sreencore,
ment ne saurait convenir
l'Occident
euro-

40

l,k

RFORME

PARLEMENTAIRE

sicle. Cette premire

pen du vingtime
solution n'tant donc ni moderne,
ni euroce
ni
n'est pas une sooccidentale,
penne,
lution.
La

deuxime

remde

consisterait

chercher

le

dans l'extrme

le parlementarisme
du parlementarisme,
la dictature,
tie directe.

oppos, et, puisque

a chou, de se passer
sans se rfugier
dans

en se jetant
Le peuple,

dans

la dmocra-

et
priodiquement
runi, conduirait
presque quotidiennement
lui-mme ses affaires, lui-mme lirait
tous
ses magistrats,
et ferait
tique et sa lgislation.
cette
crire

lui-mme
Il

suffit

sa polid'noncer

et, en
pour l'carter,
les termes, les objections
en quelque sorte sous la plume.

proposition
seulement

jaillissent
Une, d'abord,
qui dispense des autres : ce
serait pratiquement
C'tait posimpossible.
sible dans les rpubliques
anciennes,
qui
n'taient gure que de petites
rpubliques
urbaines

avec une

banlieue

; c'est possible
en quelques
cantons suisses, qui ne sont
de ptres
gure que de petites rpubliques
et de montagnards;
c'est impossible
dans
un grand ttat trs centralis, dans un grand
tat trs civilis, qui a une vie politique
et

PARLEMENTS

ET PARLEMENTARISME

une

conomique,
internationale

vie nationale

intenses,

et une

41

vie

qui est une socit

largement
dveloppe,
compltement
panouie. Par dgot d'une politique
incohrente et d'une lgislation
rendre
mdiocre,
aux cohues tumultuaires

du peuple la lgisne serait-ce

pas vrile personnage
de la

lation

et la politique,
comme
tablement,
chanson, se noyer pour n'tre
Par

lassitude

abandonner
rait-ce

du

pas mouill?
tout
parlementarisme,

la dmocratie

pas revenir

ne sedirecte,
une forme primitive
et

embryonnaire,
laquelle non plus ne saurait
convenir
notre Occident
du vingtime
sicle, et qui, elle non plus, ne lui convenant pas, n'est doue point une solution?
Mais
prenons
finitions.

et, une dernire

par point en partant

voyons;

fois, redes d-

point
Le parlementarisme
est un fait
et occidental
: signe
moderne,
europen
apparent
que c'est le rgime qui conviendrait

nos pays

en notre

temps. C'est un
entre les pouvoirs
puralises certaines condi-

rgime d'quilibre
blics, qui suppose
tions politiques et sociales, dont la plus inaucundispensable est que, de ces pouvoirs,
ne soit trop fort, aucun ne soit pas assez

LA

42

fort.

REFORME

PARLEMENTAIRE

prsent la constatation
des
continentale
part dans l'Europe

Et voici

faits. Nulle

le parlementarisme-type
ne parat s'tre acclimat;
partout il a subi des dformations,
et partout il a, au rsum, abouti des dest trop fort, et l il
ne l'est pas assez : ou bien c'est le lgislatif;
mais partout,
soit d'ailleurs
que l'excutif
trop fort, ou pas assez, les Chambres font
trop souvent scandale. Cause commune de
sillusions.

Ici l'excutif

ce mal commun
nel

parlementaire,
cause l'imperfection

De

ces dfinitions

: la mdiocrit

ayant
des modes de suffrage.
et de ces constatations

la conclusion;
les serrer pour l'en tirer.
doit sortir

du personelle-mme
pour

il n'y

a plus

qu'

En ce qui concerne la France, la conclusion sera : Si, d'une part, le parlementarisme est le rgime qui nous conviendrait,
mais si, d'autre part, les pouvoirs
publics
chez
nous trouv leur quilibre,
n'ayant pas
ce n'est pas le parlementarisme
que nous
avons et ce n'en est qu'une contrefaon
inenfin,
digne, pour le connatre et l'instituer
il faut tablir ou rtablir
entre les pouvoirs
l'quilibre
rompu. Si cette rupture
d'quilibre vient de ce que l'excutif s'est atrophi,

ET PARLEMENTARISME

PARLEMENTS

43

tandis

il
que le lgislatif
s'hypertrophiait,
faut retrancher
du lgislatif ses usurpations,
et rendre de la vie et de la force l'excu ou l'une de nos
tif. Si nos Chambres,

inconsciemChambres,
accomplissant
ment la menace du Chancelier,
sont en train
de tuer le parlementarisme
par les parlements, il faut, non les tuer elles-mmes,
mais

les mettre

tat de servir.

hors
Si c'est,

d'tat
enfin,

de nuire

et en

la mdiocrit

du personnel
parlementaire
qui fait obstacle
au parlementarisme,
et si cette mdiocrit
drive d'un mode dfectueux
du suffrage, il
le personnel,
faut, pour amliorer
rer avant tout le mode de suffrage.

amlio-

C'est parla qu'il faut commencer;

il faut
aller tout de suite la racine. La cause des
causes du mal tant dans le suffrage universel inorganique,
c'est l qu'il faut couper
le suffrage universel.
l'effet, en organisant
Pour mettre le parlement
hors d'tat
de
nuire

et en tat

de servir, il faut, dans le

limiter la place et le rle
parlementarisme,
du parlement.
Pour rendre de la force et de
la vie l'excutif,
il faut donner
en pouvoirs positifs au Prsident de la Rpublique
ce qui peut lui manquer en pouvoirs
im-

44

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

ce que la simplicit
posants,
rpublicaine
enlve au chef de l'Ktat
en majest.
Pour que l'excutif
reprenne au lgislatif ce
et irrgulilui a indment
que le lgislatif
rement t, il faut refaire entre eux la disla sparation,
tinction,
placer en dehors du
lgislatif le fondement
l'excutif.
Tel

est le

et l'origine

programme,

quels

mme

de

sont

les

du suffrage univermoyens? L'organisation

sel est la matresse pice du systme : c'en
est aussi la plus lourde remuer;
non pas
rembarras
les
que
moyens
manquent,
serait plutt dans leur nombre et leur va
ni que les cadres soient chercher
rit,
trs loin, mais il y a lieu de se garder avec
un soin jaloux de tout ce qui aurait mme
une apparence
de ressusciter
dans le sufet des classes, ou des
frage des ingalits,
caslcs, ou des ordres dans la nation. Quant
aux moyens de limiter le rle du parlement,
il en est de trois

espces. Le parlementaau sens vulgaire

du mot, peut tre

risme,
limit : despoliquement,
comme sous l'Emdes prrogatives
tradipire, par l'abolition
ou par l'absence de sanction aux
tionnelles,
blmes et aux remontrances
de la Chambre;

PARLEMENTS

ET PARLEMENTARISME

45

comme

en
le
rSuisse,
par
populairement,
comme
aux
frendum;
juridiquement,
une
Cour suprme
Inutile
Mats-Unis,
par
de dire que c'est ce dernier
moyen
qui,
dans

une

dmocratie

organise,
mais sans qu'il

devrait

fut
avoir la prfrence,
terdit de voir s'il ne serait pas possible
le combiner
avec le second : un frein

inde
en

haut, un frein en bas, la marche du parlementarisme

n'en serait que plus mesure et
plus assure, Le moyen que le Prsident de
la Rpublique
reprenne les pouvoirs
positifs dont il est d'une utilit
incontestable
serait qu'il
qu'il soit investi
pt exercer
dans la ralit, comme ils sont inscrits dans
le texte, son droit de choisir
librement
et
de congdier
librement
ses ministres,
son
s'il le juge ncessaire, d'en appeler
droit,
au pays, de dissoudre la Chambre
des dputs ; mais ce moyen, qu'il u'a demander personne, il n'a qu' vouloir
pour l'avoir, et il n'a pour vouloir qu' avoir assez
d'autorit.
Or, le moyen qu'il ait assez d'autorit, comme le moyen de placer en dehors du lgislatif le fondement de l'excutif,
serait de retirer aux Chambres l'lection
du
Prsident

de la Rpublique,

et, s'il est sage

4G

LA

de craindre

RFORME

PARLEMENTAIRE

les entranements

et les erreurs

du plbiscite,
de la confier un collge spn'est sans doute
cial, dont la composition
Un autre moyen de refaire,
pas introuvable.
dans la mesure o elle est dsirable, la set le
paration des deux pouvoirs politiques,
moyen en mme temps de ne pas franchir
cette mesure, serait, en rendant
la responsabilit ministrielle
moins illusoire
devant
le chef del'ftat

et moins

diffuse

devant

le

de restreindre
cette responsabiparlement,
lit un seul ministre dirigeant
ou un tout
de ministres
les
petit nombre
politiques,
autres tant surtout les chefs des grandes
et comme tels, pour viter
administrations,
avec les comptitions
les compromissions
et profiter
des comptences,
pris parmi
les spcialistes,
mmes.
Gela fait,

dans

les

l'organisation
serait
l'quilibre
par

administrations
du

suffrage
rtabli
entre

universel,
l'tat social du pays et son rgime politique;
serait
par les autres rformes,
l'quilibre
rtabli entre les diffrents pouvoirs
publics;
et par toutes ces rformes
ensemble, sur
cette base solide, avec une assiette ferme et
stable,

serait foud le parlementarisme,

qui

PARLEMENTS

ET

rside

PARLEMENTARISME

47

cet quilibre;
le
conforme nos conditions

prcisment

dans

parlementarisme
et sociales; le parlementarisme
politiques
dans sa loi et dans sa rgle. Et, cela fait,
nous aurions fait ce que nous pouvons et
nous devons

qui est, aux points de

l'espace et du temps o nous sommes placs

des institutions
dans l'volution
d'tat,
non pas du tout de dtruire, mais, au
contraire,
risme.

de

faire,

construire

le

parlementa-

II
LE

L'tude
rapport
l'occasion
de droit

PARLEMENTARISME

qui prcde fut d'abord

au Congrs international
de l'Exposition
de l'Universit
des Deux

la Revue

de communications,
neur de m'adresser
royaume
culire,
trt,

d'Italie,
et appeler
on

peut

universelle
de Paris.

Mondes,

REL

prsente
de droit

sous forme de
tenu
public,

de 1900, la Facult
Elle parut ensuite dans

et provoqua
un certain
nombre
lesquelles celle que me fit l'hon-

parmi
M. le marquis
me semble mriter

snateur
du
Tanari,
une attention
parti-

une

a cause de l'inrponse
publique,
bien
dire cause de l'importance
des
soulve.

questions qu'elle
C'est cette rponse que je voudrais
qu'on trouvt en ces
quelques pages, heureux de l'occasion
qui m'est a nouveau
offerte de prciser davantage
et de plus en plus des ides
ne saurait

sans danger laisser dans le vague, puisque

si elle doit s'en faire,
s'en fera sur le corps
l'exprience,
des nations,
vivant
et qu'en ces matires,
par consquent,
les formules
ne seront jamais trop nettes, ni les expressions
trop exactes.
qu'on

I
fc Thoriquement,
crit
Tanari, il n'est sans doute

M.

le

marquis
pas contestable

LE

PARLEMENTARISME

REL

que, pour donner de bons rsultats,

lementarisme
doit tre en harmonie
milieu

49

le paravec le

et moral auquel on
politique
avec la gographie
mme, ainsi
l'applique;
que vous le dites. Je dis plus : il n'y a pas
considrer seulement le milieu dtermin
civil,

par l'espace, mais aussi le milieu dtermin

par le temps ; ni seulement la gographie,
mais aussi l'histoire
; il n'y a pas seulement,
des rgions
pour les institutions
politiques,
ou des climats : il y a des poques ou des
une aire, mais
ges, il y a non seulement
D'autre
une re du parlementarisme.
part,
dans le fait, c'est
M. Tanari
toujours
il n'est
qui parle,
pas contestable
que le
de tous
parlementarisme
anglais, prototype
les autres, s'est dform
en passant
la
Manche. Ici encore, il y a plus : en passant la Manche, le parlementarisme
anglais
ne pouvait pas ne pas se dformer,
juste
ment paire qu'il changeait de milieu, parce
n'tait

plus dans le milieu civil, polidans le

tique et moral auquel il s'appliquait,
milieu anglais, c'est--dire
dans son milieu
qu'il

naturel;
mais, en outre, il ne
pas ne pas se dformer,
parce que,
le milieu gographique
et * le fac-

gographique
pouvait
comme

50

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

teur espace, >> le facteur temps, le milieu

ou chronologique
avait vari.
historique
En Angleterre
mme, au moment o les
un peu tourdipeuples voisins s'prenaient
ment du rgime anglais, et tout coup, dans
l'orgueil

de leur

dcouverte

rcente,

sans

sans observation
suffisante,
prparation,
avec un reste d'ignorance
qui peut seul
une admiration
si chaude, s'ingexpliquer
niaient l'imiter;
ce moment dj, et sur
place, par l'effet du temps, le rgime avait
subi nombre de dviations
et d'altrations.
Ces grands enfants n'avaient
plus maintenant de trve ni de repos qu'on ne leur
donnt la belle mcanique,
pour eux toute
ils l'avaient
mconnouvelle, car jusque-l
nue ou ddaigne, ports qu'ils taient auparavant,
intacte

en leur loyaut monarchique

et par une espce d'horreur

tive de la double rvolution

s'tait

affermi

encore
instinc-

o un tel rgime
n'y voir qu'on

et dvelopp,
d'informe
et de barbare.

ne sait quoi
pour l'tat social

Fait

anglais,
pour le milieu
et moral de l'Angleterre,
et
civil, politique
de l'Angleterre
du dix-septime
sicle, ce
n'est qu' la fin du dix-huitime
sicle que le
parlementarisme

commenait

gagner

le

LE

continent,
neuvime

PARLEMENTARISME

et ce n'est

qu'au

REL

milieu

51

du dix-

sicle qu'il s'y implantait

et s'y proMais ni le facteur temps n'tait le

pageait.
mme, ni le facteur espace ; et ce gouvernement anglais des environs de lf>88 se trou-

vait deux fois dpays dans l'Europe d'aprs

ou simultan1789; dguis successivement
ment la mode franaise
de 1815, la
espagnole de 1820, a la mode belge
de 1830, la mode pimontaise,
hollanet prussienne de 1848, il
daise, autrichienne
avait peine se reconnatre
sous ces traves-

mode

multiples ; c'tait lui et ce n'tait

que c'tait lui,
pas lui; comme on croyait
tandis que c'tait autre chose, et comme on
que c'tait autre chose, alors que
croyait
tissements

c'tait

lui,

en vrit

ce n'tait

rien.

Il n'y
en Es-

en Belgique,
pas en France,
en Autriche,
en Prusse,
pagne, en Pimont,
de parlementarisme
anglais, parce que nulle
avait

du parlementapart ce n'tait l'Angleterre

risme; et il n'y avait pas non plus de parlementarisme
franais,
belge, espagnol,
piou prussien, parce que
montais, autrichien,
le parlementarisme
c'tait
anglais
partout
que l'on s'obstinait
flattait d'avoir.

copier

et que l'on se

52

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

M. le marquis Tanari m'accorde tout cela ;

il ne conteste ni Tune ni l'autre de ces pro inconpositions,
qu'il dclare volontiers
soit en fait.
testables, soit thoriquement,
Il consent, enfin, que rien n'est plus exact,
mon point de vwe, que la conclusion dernire o j'aboutis
: puisqu'en
l'tat des
le parchoses, il ne peut s'agir de dtruire

il faut
le construire.
lementarisme,

?
Cet
mon point de vue
L'avouerai-je
me gte un peu le plaisir que j'prouve
d'un
assentiment
presque sans rserve. A mon
point de vue? Serait-ce donc qu'en l'tat
des choses, disons qu'en l'tat politique et social de l'Occident
de l'Europe
au vingtime
sicle, on se puisse placer un autre? Je
tiens, quant moi, qu'on ne le peut pas,
ou du moins

qu'on ne le peut qu'en ngligeant tout ensemble le facteur

temps et le
facteur espace, qu'en s'vadnnt
du milieu
et moral qui nous est donn,
politique
qu'en sortant des ralits, auxquelles on ne
fait pas violence impunment,
et qui un jour
vous rattraperont
bien; ce qui est absolument ne le pas pouvoir.
A quelques degrs
civil,

de plus vers l'Orient,

et une centaine d'annes en arrire, on le pourrait encore peut-

LE

REL

PARLEMENTARISME

53

tre ; mais nous, en de du 30' de longitude

Est, et en 1900, nous ne le pouvons point;
et, s'il n'y a pour nous que cette solution,
c'est que pour nous il ne saurait y avoir un
autre point de vue.
Au
sorte
fond

ce n'est

surplus,
de question
mme

l que

pralable,
du dbat, et qui,

comme

une

extrieure

au

tranche

dans

le laisse subsister
l'autre,
Le vrai problme
est celui-ci :

un sens ou dans
tout

entier.

mais
qu'il faut non pas dtruire,
et M. le
le parlementarisme,
construire
Je serais dispos
:
Tanari
ajoute
marquis
sur

l'admettre,
quel plan et sur quel
modle? Car il y a, en ce point, une ambitant

admis

demeure
la mme,
gut. Et Y ambigut
le parler
soit qu'on proclame que construire
et qu'il le
mentarisme
est l'unique
solution,
faut, soit qu'on se borne reconnatre
que
et qu'on
c'est une des solutions possibles,
peut. Le parlementarisme
anglais tant
seul qui fonctionne
utilement
depuis

et d'ailleurs
sicles,
tant, comme l
le prototype
de tous ceux de l'Europe
faut-il entendre par le mot
dentale,
de nos parlements
truirela
rformation
le modle

anglais?

ou devons-nous

le
le

doux
l'est,
occiconssur

allerla

54

recherche

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

d'autres

formes

de

gouverneaux dfini-

ment, pourvu qu'elles rpondent

tions donnes et gnralement
acceptes

[I

Dans ma pense, il n'y a pas de doute :

c'est la seconde mthode qui est la bonue,et
je n'hsite pas rpondre que oui, que nous
aller la recherche, non peut-tre de
nouvelles formes de gouvernement,
mais de
devons

nouvelles

de nouveaux arrancombinaisons,
ou
gements du gouvernement
reprsentatif
Loin
parlementaire.
qu'il
y ait lieu de
europousser les divers tats de l'Occident
du rgime anglais, il
pen se rapprocher
est permis
de se demander
si le rgime
anglais convient encore trs bien l'Angleterre d'aujourd'hui,
en Anglevidemment,
terre, certains lments du rgime anglais
devaient
rester et sont rests constants,
quand il n'y aurait que le facteur espace,
et que la race,
que le milieu gographique,
le milieu ethnique. Aussi s'esl-il beaucoup

PAtU,EMNTAAISM

REL

56

moins dform, lui-mme et au dedans, qu'il

n'a t, au dehors, dform par ses imitations
continentales.
le milieu
Cependant
et moral, ou d'un mot le
civil, conomique
milieu
autour de lui
social, s'est modifi
plus vite que lui; par-ci par-l, il a comme
des airs
ferre,

de diligence
roulant
sur une voie
chose de vieillot
et de
quelque

si bien que et l, dans ses accouon

trements, ses manires et ses dmarches,
ne sait trop s'il est plus vnrable
ou plus
surann,

si bien, en tout cas, que l encore

est rompu et qu'en Angleterre
l'quilibre
mme le parlementarisme
anglais n'est plus
ridicule;

en harmonie

avec le milieu.

essay de le rajeunir,

ait
Quoiqu'on
notamment
par l'lar-

du corps lectoral,
le
gissement progressif
selon les vraisemblances,
ira en
dsaccord,
s'accentuant
mesure prcisment
qu'on
voudra faire passer plus de force dmocraaristique dans cette machine minemment
et, de toutes
tocratique;
l'instant
de recommencer

faons, ce n'est pas

les copies.

M. le marquis Tan ari incline,

lui aussi,
vers cette opinion : Sans vouloir
insister,
dit-il, sur l'incompatibilit
qu'il y a, mon
et l'ide
avis, entre l'galit
dmocratique

(6

d'une

LA

RFORME

vritable

PARLEMENTAIRE

organisation,

par consvraiment utile,

quent d'un parlementarisme

exempt des dfauts et de la corruption
qui

l'ont discrdit
dans l'opinion
gnrale,
si le problme
doit tre pos en ces termes :
Corriger les dformations
que le prototype
anglais a subies parmi les peuples occiden>je crains fort
taux de l'Europe,
qu'il ue
soit insoluble. Et insoluble
A
pourquoi?
cause, toujours,
En Angleterre,

de la diffrence

des milieux.

il n'y a pas d'galit

dmais il y a des classes qui sont

mocratique,
peu prs des ordres.

La

royaut
y conet l'aristocratie

serve un prestige puissant,

et d'institutions
y jouit de privilges

remon-

tant

une haute antiquit.

vit
L'Angleterre
encore d'une tradition
dans lahistorique
quelle et par laquelle les lments disparates
et s'harmonisent
suffisamment,
s'quilibrent
les modifications
que le temps y a
Et ces
si je ne
constatations,
apportes.
me trompe,
observe spirituellement
l'hono-

malgr

rable snateur,
de Ligne 1

valent bien l'Ocan

du prince

Je sais qu'il y aurait dire l-dessus, et

que ces constatations,
pour vraies qu'elles
soient dans leur ensemble,
taient
plus

LE

PARLEMENTARISME

REL

51

d'il y
vraies de l'Angleterre
rigoureusement
d'
a un demi-sicle
que de l'Angleterre
aller
un
loin
de
Ce
serait
peu
que
prsent.
une
qu'il y a, en Angleterre,
prtendre
; mais tout de
galit dmocratique
britanmme il y a une espce d'galit
nique , et comme une commune fiert du
Civi's britannus
si/m, qui est entre tous les
relle
sans
doute
une
galit
plus
Anglais
que notre galit, toute verbale et oratoire,
d'ici. Ce serait aller presque aussi loin que
qu'il n'y ait plus de classes en
ou que ces classes n'y soient plus
Angleterre
des ordres. Si; il y a encore en Angleterre
elles se compntrent
des classes, mais

de vouloir

et elles sont encore demi des

davantage;
ordres, mais on y entre. Ce serait,
enfin,
nier l'vidence
que de nier que la royaut
de l'autre
ct du dtroit,
un
conserve,
renprestige puissant et mme rcemment
forc

par le concours de diverses circonstances : le rgne long, prospre et glorieux

d'une femme, l'immense
de
accroissement
dont la
etc., etc.; circonstances
l'empire,
moindre
paraisse
l'abandon

n'est

si paradoxal
que cela
au premier
la perte ou
abord,
volontaire
d'
par la Couronne
pas,

58

LA

RFORME

peu prs tout

que, n'ayant
l'aime mieux

PARLEMENTAIRE

son pouvoir effectif, de sorte

plus rien redouter d'elle, on
et on la respecte infiniment;

quoi qu'il en soit, du reste, pouvoir effectif

ou puissance morale, la royaut
est vraiment le point fixe, et comme l'ancre ou la
chane de sret de la constitution
Celui-l

aussi nierait

l'vidence

anglaise.
mme qui

nierait qu'en Angleterre l'aristocratie

jouisse
de privilges
la plus haute
remontant
ne
d'autre
comment
mais,
part,
antiquit;
que toute l'aristocratie
pas remarquer
qui
en jouit ne remonte pas, elle, et il s'en
faut de beaucoup
de ses
pour beaucoup

la plus haute? et
membres!
l'antiquit
ou se resque peu peu ces privilges
ou se partagent?
Les trs vieilles
treignent
familles qui subsistent authentiquement
et
en ligue directe se comptent,
et je crois
qu'un

curieux,

se livrant

dernirement

ce

petit calcul, a eu vite fait de les compter;

en compensation,
il y a bien des faons noula pairie, ne ft-ce que par
velles d'acqurir
fortune
Kncorc

rondement

et

faite.
rapidement
que, par son ancienne fraction hrla Chambre des lords garde jusqu'

ditaire,
un certiiin

point

sa physionomie,

quelques

LE

PARLEMENTARISME

REL

59

commencent
. s'en effacer,
lignes pourtant
et ainsi il y a quelque chose d'branl
dans
les fondations
de l'difice politique
anglais;
le

ciment

aristocratique,
se dsagrge;

maonn,
fait son office.

il

dont
le facteur

tait

temps
pas non

Et nous ne nierons

ait longtemps
plus qu'en Angleterre
rgn
la rgle classique du noble jeu parlemendes partis;
taire, la dualit
mais, en revanche,
qui niera qu'elle soit maintenant
elle-mme

atteinte

n'est

aussi

plus

et branle?
nette,

grands partis historiques,

s'y ralliant tour tour,
et tantt
sieurs

les rejoignant,

petits

La

et entre

section

les deux

s'en dtachant
tantt

e*t

les sparant

bourgeonnent
pluCe sont autant
de

groupes.
raisons que nous donne l'Angleterre
d'aude ne pas nous enttera
vouloir
jourd'hui
chez nous, quand lentement
elle
reproduire
flchit

chez elle, l'Angleterre

de Guillaume
d'Orange ou des premiers Georges.
Aprs quoi, pour ne pousser rien l'extrme,

nous

reconnatre,
Tanari,

ne ferons
comme

nulle

difficult

de

l'affirme

M. le marquis
vit encore de la

que l'Angleterre
des exemples au plus
tradition;
et, prenant
des
prs, il serait ais de citer la perruque

60

LA

RFORME

PARI.EMKNTAIRK

le sac de laine du chancelier,

magistrats,
ou du
quoi encore? cet acte du treizime
sicle qui fut invoqu nagure
quatorzime
lorsque la Heine voulut donner sa fille, la
de Battenberg,
la capiprincesse Batrice
tainerie

de l'le deWiglit;
ou le gouvernement
et combien,
d'autres
menus
par surcrot,
faits semblables ! Seulement qu'o y prenne
en quelque
garde : c'est l une tradition
manire superficielle
et extrieure,purement
et qui est plutt de la survivance
formelle,
que de la vie. Toutefois veut-on que ce soit
de la vie et que l'Angleterre
en vive? Veuton bien davantage,
et que nous avouions
n'est pas jusqu'aux
qu'il
grands mouvements de rforme,
rvolutions,
jusqu'aux
qui n'aient t accomplis en Angleterre
pour
revendiquer,
pour rtablir,
pour ressusciter
des droits et des liberts prescrites, telles
dire que l'Angleenseignes qu'on pourrait
terre n'a fait que des rvolutions
selon la

des rvolutions
en arrire?
tradition,
Mais alors c'est une raison de plus, et celle-l
de ne point nous lancer aveudcisive,
glment dans les imitations
anglaises.
Radicale,
contradiction

en effet,

est la diffrence,
et la
avec les peuinconciliable,

LE

l'AULKMKNTARISMK

RKL

et surtout les peuple?

pies continentaux*
occidentaux de l'Europe. Ils n'ont fait, eux,
des
la
contre
des
rvolutions
tradition,
que
rvolutions en avant. La Rvolution franaise de 1789 (dont les principes ont plus
ou moins pntr par tout l'Occident), crit
dans l'excellente
M. le marquis Tanari,
intention de purger la socit humaine des
s'est plu
maux de l'ancien rgime...,
traiter son malade par des moyens extrmes,
dignes d'un boucher ou d'un voleur. (Les
termes sont sans doute un peu vifs, mais
nous n'avons pas les attnuer.) Elle a, je
pense, dpass son but. En faisant tabula
rasa de toutes les institutions qu'elle a trouves, elle a tu du mme coup les traditions
historiques de tous les peuples. Pour vivre,
ces peuples n'ont dsormais d'autre loi que
Yopinion et, comme remde ses carts, que
des prcdents. Mais l'opinion est actuelle
et mouvante, point prouve, jamais fixe;
les prcdents peuvent tre arbitrairement
crs, arbitrairement
interprts. L'opinion
est impulsive et propulsive l'extrme, les
ne
suffisent

la
pas
rgler et
prcdents
la retenir. Avec des opinions, oh ne saisit
pas la vrit, ou l'on n'est pas sr de l'avoir

6%

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

saisie, ou l'on ne sait pas pour combien de

temps on l'a saisie; aveo des prcdents, on
ne refait pas une tradition. Or, sans tradition, il n'est pas de parlementarisme
possible et utile, du moins de parlementarisme
l'anglaise.
Eb bien! donc, puisque le parlemens'est
en vieillissant,
tarisme l'anglaise,
dform en Angleterre mme ; puisque, sur
le continent, il s'est dform plus encore, se
trouvant subitement
dport hors de ses
conditions et de ses circonstances naturelles ;
et, bien que le seul qui ait utilement fonc
tionn depuis deux sicles en Angleterre,
puisque, sur le continent, il ne russit pas
bien qu'il soit le
fonctionner utilement;
prototype de tous ceux de l'Europe occident
taie, puisque aucun ne rend assez fidlement
ses traits; puisque la Mre des Parlements
n'a pu avoir un entant qui lui ressemble, et
que tous ont plus ou moins mal tourn;
voil l'ambigut rsolue. // ne faut pas
entendre par le mot construire le parlede nos parlementarisme la rformation
ments sur le modle anglais. Il faut aller
la recherche de formes nouvelles, d'arrangements: nouveaux du rgime reprsentatif^

LE

PARLEMENTARISME

REL

6J

disons-le franchement : la recherche d'un

parlementarisme moderne qui spit un parlementarisme rel.

III

D'un parlementarisme?
Le pluriel serait
plus exact. Il faut nous mettre en qute de
formes nouvelles, et nationales, et locales,
du parlementarisme.
Il faut tre Franais
en France, Italien en Italie, et Prussien en
Prusse. Ce qui signifie, eu y regardant de
tant un
plus prs, que le parlementarisme,
fait rcent, europen et occidental, parait
tre d'une manire gnrale le rgime qui
convient, en ce vingtime sicle commenant, toutes les nations de l'Europe occidentale; mais que, si l'on ne veut pas qu'il
y subisse des dformations qui le faussent
1
le
il
et
faut que chaque nation
paralysent,
l'accommode et l'adapte ses conditions et
ses circonstances naturelles, sou propre
milieu. Les formes du parlementarisme
ne
peuvent tre absolument et identiquement

64

l'A

RFORME

PARMiMBNTAIRR

les mmes pour tous les pays, parce quo

tous les pays ne sont pas les mmes, ni tous
les peuples, ni la gographie, ni l'histoire,
et qu'ici manquent des lments qui se rencontrent l. Ces formes ne peuvent tre les
mmes, pour la France par exemple et pour
l'Italie, parce que l'Italie a retenu l'lment
monarchique
que nous avons limin en
France; et elles ne peuvent gure plus tre
les mmes pour l'Italie et pour la Prusse,
parce qu'il n'y a pour ainsi dire aucun
rapport entre un roi de Prusse et un roi
d'Italie, lesquels sont presque aussi diffrents
l'un de l'autre que le sont entre eux le roi
d'Italie et le prsident de la Rpublique
franaise. Et il en est ainsi de tous les lments qui doivent entrer en composition
dans le rgime politique des nations, et
toutes les donnes changent comme celle-l.
Affaire d'observation et de dosage; point
d codX) de formulaire rigide : la rgle est
en ces choses de remplacer la rgle par une
sage opportunit.
Est-ce dire pourtant que, nationales et
locales en leur arrangement, dans la combinaison et par la proportion de leurs lments,
les formes nouvelles du parlementarisme

LE

PARLEMENTARISME

n'auront

pas quelque
commun?
Nullement
moins

deux,

toute l'Europe
lementarisme

REL

65

point ou quelque trait

: elles en auront au

dont

le premier
est que, par
le nouveau paroccidentale,
sera un parlementarisme
mo-

derne, et le second, que ce sera un parlementarisme

rel. J'entends
moderne,
par
au parlementarisme
de type
opposition
qui, au moment o le
adopt, tait dj trop vieux
rel, par opposition
j'entends
mentarisme, qui, depuis que le
anglais,

continent

l'a
lui; et

pour
ce parlecontinent l'a

t rien que d'artiadopt,

n'y a jamais
ficiel et de conventionnel,
d'inconsistant
et
de foltre et de falot. J'entends
d'inexistant,
et par rel que, dans toute
il correspondra
un
l'Europe occidentale,
tat social sensiblement
pareil dans tout
par

moderne

l'Occident
heure
heure

de l'Europe
o se posent cette
les mmes questions
et qui cette
souffre de la mme crise. J'entends

par l que, comme l'tat social de l'Europe

n'est plus du tout celui qui
contemporaine
servit jadis construire
le parlementarisme
le parlementarisme
anglais,
qu'il s'agit
de construire
doit tre model
aujourd'hui
sur cet tat social, et non sur autre chose :
5

LA

PARLEMENTAIRE

RFORME

c'est de cet tat social

morel de l'Europe
ses cadres et emprunter

derne qu'il doit tirer

il sera
ses formes;
par quoi vritablement
moderne et rel. S'il n'y avait dans les mots
on pourrait
dire
un peu de grossissement,
ses
anglais
qu'avec
parlementarisme
classes qui sont ou qui taient des ordres, il
tait, et il est encore d'essence aristocra et de
milifodal
ou
plutt
tique
type
du

taire,

tandis

nouque le parlementarisme
quelques
locales et
modifications

veau,
sera dcidment
nationales
qu'il se prte,
d'essence
et de type
dmocratique
est en
industriel
j ou encore,
puisqu'on
veine de prendre le langage des positivistes,
l'tat
et l'tat
ftichiste
qu'aprs
du rgime parlementaire,
en
polythiste
voici

venir l'tat

C'est cela mme ;

qu'il nous faut pr-

positif.

et le parlementarisme
c'est un parlementarisme
sent construire,
un parlemoderne et rel; c'est proprement
mentarisme
positif.
Maintenant,
truire? Question
est-il

est-il

tout

de le

cons-

une
en
autre
implique
qui
la dmocratie?
d'organiser

possible
A ces deux questions
Oui,

possible

de suite,

aussi je rpondrais
:
si M. le marquis Tanari

LE

PARLEMENTARISME

REL

61

en quelque
objection
qui ne me semble point

une

ne

m'opposait
sorte prliminaire,

bon de
et qu'il est peut-tre
irrfutable,
avant de produire une affirrfuter d'abord,
ou mme qu'elle
mation qu'elle affaiblirait,
en cause.
remettrait

IV

S'il est vrai que l'galit

dmocratique
est un principe
qu'on ne peut dsormais
cette ide d'galit s'accordemconnatre,
d'une
vritable
t-elle avec l'ide
organisation?

En d'autres

termes

: Peut-on

con-

une organisation
quelconque
qui ne
soit pas compose d'lments spcifiquement
cevoir

associs pour uue

divers, hirarchiquement
fin d'utilit
commune :1a vie de l'tre? Telle
de M. le marobjection
quis Tanari, qui ne me parat ni dirimante,
ni mme trs embarrassante.
Oui, en effet,
toute organisation
suppose des lments
est cette

dernire

spcifiquement
rarchiquement

et associs, et hidivers,
associs pour une fin coin-*

68

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

mune, qui est ici la vie de l'tre.

de concevoir
une organisation

Impossible
qui ne

soit pas cela; et, comme on Ta fait remarquer avec beaucoup de force et de raison :
Dans l'unit organique, l'harmonie
rsulte
de la diffrenciation

mme des parties qui

et l mme est le point de

la constituent,
de l'organique
distinction
et de l'inorganis (1). Mais je dis. appliquant
mot pour
la dmomot et dans toute leur rigueur
de toute organisation,
cratie ces conditions

en
a
une
seule

elle
n'y
qu'il
pas
laquelle
: comme toute autre
ne puisse satisfaire
forme

ou de gouvernement,
d'lments
spcifiquement

de socit

elle

dise compose
suffisant
versy pour ce motif en lui-mme
qu'il ne se peut imaginer de socit qui ne
comme en toute autre forme
s*en-compose;
de socit

ou de gouvernement,
ces lments divers y sont associs en vue de la vie
de l'tre, qui est leur fin commune ; et je
dis mme que rien n'empche
que, comme
dans toute autre forme de socit et de gouils y soient hirarchiquement
vernement,
associs.
(i) Hevue des Deux Mondes du 15 septembre 1900 ; article
de M. F. Urunetirc
sur la lltrulure
europenne,
p. 355.

LE

PARLEMENTARISME

monde

ne

60

fournit
point
: soit; tonte
d'antres
cas d'organisation
de parties
est une intgration
organisation
entre elles diffrencies,
associes, et hirarchises : soit encore. Il est aussi ntoLe

rel

REL

nous

faire vivre une socit,

pique de prtendre
et l'organiser
avec des lments factices ou
de commande,
que de prtendre
fabriquer
un homme par des procds mcaniques
:
et votre socit ainsi faits
votre bonhomme
ne seront jamais que des automates plus ou
moins russis : soit; je suis loin d'y conet je ne demande pas mieux que d'y
tredire,
toutes
souscrire
rserves
pour ma part,
le
de
sur
dondegr
positivitc
exprimes
des socits avec des
ner la comparaison
organismes ou des tres vivants. Mais, cela
o
et nous le
posons,
pos,
prend-on
la dmoqu'il soit besoin, pour organiser
des procds mcacratie, de recourir

ou d'y introduire
de force ou
niques
d'astuce des lments factices et de commande? Comme toute autre forme de sola dmocratie
ou de gouvernement,
des lments
naturels
porte en elle-mme
Elle en porte suffisamment,
d'organisation.
et de parfaitement
suffisants.
Supposons,
cit

7)

LA

11KF0HME

PA11LKMKNTAIRK

exemple,
que, comme nous l'avons inl'lment
diqu, on fasse de la profession
de l'organisation
du suffrage uniprincipal
par

versel,

qui

elle-mme

doit

tre

la partie
de la dmocra-

de l'organisation
principale
tie. Quoi de factice l dedans? Quels lments plus naturels, moins artificiels
que la
sont entre eux plus
Lesquels
ne le sont
diffrencis
que les professions
entre elles? Lesquels se spcialisent
plus sprofession?

rement?

Lesquels

s'associent

la fin
plus spontanment
l'tre social : la vie sociale?

et cooprent
commune
de
et d'un

tre

bien dtermin,
la nation : la vie nationale? Il n'est pas d'lments
qui se coor
dent mieux;
sans discuter
d'ailmais,
leurs si ce n'est pas assez qu'il y ait coordisocial

nation

ou s'il
pour qu'il y ait organisation
y faut de toute ncessit la subordination

des lments,
je ne crains pas d'avancer
que, mme dans une dmocratie
qui a l'les lments de la vie
galit pour principe,
non seulement
sociale, de la vie nationale,
se coordonnent,
mais se subordonnent
hirarchiquement.
Du moment

qu'elle vit,
pas une abstraction
pure,

et qu'elle
n'est
la dmocratie,

LE

PARLEMENTARISME

REL

11

comme

toute autre forme de socit, de gouvernement

et de vie, ne peut se passer ni
de fonctions

diffrencies

ni de fonctionnai-

res diffrents,
elle n'galise

et, si galitairequ'elle
soit, ni
les fonctions,
ni elle n'galise
les fonctionnaires.
Mme dans la dmocratie
la plus galitaire,
il ne viendra l'esprit de
de dire que le cantonnier
personne
qui
rabote la route est, comme fonctionnaire,
des Travaux
l'gal du ministre
publics, ou
de juge de paix et celles
que les fonctions
de premier
prsident
tion s'quivalent.

de la Cour de cassa-

Car enfin, il faudrait

une bonne fois s'entendre sur ce que c'est que l'galit,
mme
dans la dmocratie.
Ni l, ni nulle part,
ni uniformit.
galit ne signifie ni identit,
Tout ce que proclame
la dmocratie
par
galit, c'est que personne n'est disqualifi au point de dpart, et, si l'on nous
de champ de courses, que
passe ce jargon
Tout ce
tout le monde y est handicap.
c'est que lgalement tous
qu'elle proclame,
les emplois sont accessibles tout le monde,
que lgalement aucun n'y est inaccessible
personne. On n'a jamais dit autre chose, et
voici ce que disait textuellement

Louis Blanc

IA

73

RFORME

PARLEMENTAIRE

rdig pour le
programme
Tous les
en
1848
:
R'fforme,

dans le fameux
La
journal
hommes sont

pas, la libert
immdiatement

frres.

l'galit

est un mensonge...
La socit
:
aprs

n'existe
Puis,
ne sait'

des
l'ingalit
par
aptitudes
que

et la diversit des fonctions (l)...

mme la plus galiAinsi la dmocratie
taire ne va pas au del; parce qu'aller
au
toute subordinadel, ce serait supprimer
rait

vivre

tion

et toute

mer

toute

hirarchie;

mais que suppric'est se jeter

dans

hirarchie,
et que se jeter dans l'anarchie,
l'anarchie;
c'est se suicider,
c'est n'tre plus ni une
ni par conssocit, ni un gouvernement,
ni rien
quent une dmocratie,
nom dans aucune langue. Tant
mocratie

mrite

le

mot

qui

ait

un

que la dde socit

et de

tant qu'elle vit, elle admet

gouvernement,
comme toute forme
donc, et elle suppose,
de socit et toute forme de gouvernement,
des fonctions
coordonnes,
fins d'utilit

mais associes,
diffrencies,
ou mme subordonnes,
des
commune;

elle prsente

donc

en rponse
(1) Louis (liane, Rvlations
Itistorii/ues,
livre de lord Nonnanby,
Bruxelles,
1859, t. Irr, p. 67.

au

LE

PARLEMENTARISME

des lments

et nullement

naturels
elle

d'organisation;
nise.

REL

p.-ut donc

tre

13

factices
orga-

Et donc
tre
ments

un

construit.

rel peut
parlementarisme
Il peut l'tre avec les l-

mmes

l'organisation
qui serviront
de la dmocratie;
et le construire
serait en
mme temps travailler
cette organisation,
.le viens de rappeler que la profession pourrait tre prise pour cadre ou pour base. Et,
comme je demandais
tout l'heure : Quoi
de moins factice? quoi de plus naturel?
de
de plus netdiffrenci,
de plus spontanment
le bien commun? je demande

plus profondment
tement
spcialis,

associ pour
prsent : Quoi de plus rel? Quelle politique plus raliste? Et quel parlementarisme
aux conditions
et aux cirplus conforme

constances, plus en harmonie avec le milieu,

que celui qui, se fondant sur ce fait que les
ou sociales passent
questions conomiques

74

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

de plus en plus au premier

plan de la vie
ferait passer, avec la profession,
nationale,
un lment social ou conomique
au premier

nationale?
rang de la reprsentation
Par l les institutions
volueraient
comme
les nations;
par l l'quilibre,
aujourd'hui
serait rtarompu notre grand dommage,
bli entre l'tat social et le rgime politique;
et par l le parlementarisme
rel rentrerait
de tout parlementarisme,
dans la dfinition
o du reste il rentrerait
sous quelque aspect
l'examint.

qu'on

Il serait

certes ce qu'est le
et essenoriginairement

parlementarisme
dans sa rgle et dans sa loi : un
tiellement,
systme de gouvernement
par sparation,
des organes et
par relation et par quilibre
des

ou,
tion;
constitutifs
et tout
tenons
truire

de la vie politique
de la nadu moins,
rien de ses lments
ne s'opposerait
ce qu'il le ft,

fonctions

dpendrait

de l'arrangement.
la directrice
: il faut

toujours
le parlementarisme

lementarisme

Nous
cons-

le parmoderne;
doit tre rel; le parlementa-

risme peut tre construit.

durcra-t-il?
Mais, qu'on le construise,
et
interroge-t-on;
j'ai quelque
regret,
pour ce que le mot a de raide et d'architec-

LE

REL

PARLEMENTARISME

75

ce
de
pour
qu'il
comporte
permanence
^turalj
et d'immobilit,
d'avoir peut-tre
abus du
Il faut en prendre notre
verbe : construire.
parti. Dans le monde sans cesse agit par
o la loi, qui jadis tait
tant de secousses;
conservatrice
par excellence, est elle-mme
devenue

un agent de transformation;
et sur
en un point d'applicapse toujours,

lequel
tion bien

l'irrsistible
levier
du
cboisi,
Nombre rig eu toute-puis3ance;
dans ce
monde qui nous est tait, nous ne construirons
plus pour des sicles : tchons au moins de
planter une tente pour des annes. Dans le
monde moderne,
emport d'un mouvement
l'idal
n'est pas dsormais
d'avoir
rapide,
des institutions

trs solides, trs rsistantes,

mais au contraire
des institutions
trs souqui fassent aux socits
ples, trs plastiques,
et aux nations
comme une enveloppe,
qui
leur soient comme un tissu extrieur,
et qui
se prtent toutes leurs volutions.
nul ne le sait;
Ce qu'elles dureront,
on sait d'abord
quelles ne dureront
comme

mais

pas,
en durant;

qu'elles

autrefois,
simplement
ne dureront
se modifiant;
qu'en
dureront
d'autant
plus longtemps

qu'elles

se modifieront

qu'elles

plus

aisment;

et

16

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

qu'elles se modifieront
ment qu'elles suivront
lit; ensuite
ne dureraient

d'autant

plus aisde plus prs la raon ne voit pas pourquoi

elles
pas autant qu'a dur dans le

l'anglaise;
et
pass le parlementarisme
enfin on peut tre assur qu'elles
dureraient beaucoup plus qu'il ne saurait durer
l'avenir;

puisque, ds prsent, et sur le

du moins, n'tant plus en harmocontinent
nie avec le milieu ; n'tant plus conforme
aux conditions
et aux circonstances;
incapable
social

de maintenir
et le

l'quilibre

rgime
les fonctions

qu'entre
vie politique

d'un

entre

l'tat

aussi bien
politique
et les organes de la

peuple ;

impuissant

donner

ce gouvernement
et
par sparation
par relation des pouvoirs publics qu'est par
dfinition
le rgime parlementaire;
ds ce
moment,
est mort.

il est jug et il est condamn

: il

III
LA

PRODUCTION
MOEURS

DU

PARLEMENTARISME

LECTORALES

D'A

PRSENT

Le suffrage universel
a prononc..,
le
notre matre
tous...
universel,
suffrage
Par lui, le pays s'est fait entendre,
a expriIl n'y a plus qu' obir.
m sa volont...
Et ce matre,
comme tous les despotes,
la foule de ses courtisans chante des hymnes
et casse des encensoirs

sur

le nez.

Pendant

c'est peine si le mode lyrique

longtemps,
a suffi clbrer sa gloire ou ses vertus ;
encore de
les augures parlent
maintenant,
du suf la dignit et de la sincrit
euxmais ils commencent
frage universel,
mmes en sourire. Pour sa sincrit et
sans

sa
pour
dignit,
lyre et sans encendire de lui, lui dire
soir, nous voudrions

LA

78

lui,

RFORME

PARLEMENTAIRE

On ne manquera
pas de crier
: ceux qui l'insultent,
l'insultons

la vrit.

que nous
ce sont ceux

Nous, nous
qui le trompent.
n'avons ni le flatter, ni le maudire. Au
lieu de la posie du suffrage universel, nous
donc en faire l'histoire;
du corps
voudrions
l'anatomie
ou
lectoral dcrire fidlement
: ainsi fonctionne-t-il,
la physiologie
se meutil et vit-il;
tracer, enfin, de ce Prince dix
de ttes un portrait
millions
qui ne ft ni
ni enlaidi,
ni transfigur,
ni dfiembelli,

ici
se
tel
S'il
voir
est
!
pouvait
gur.
qu'il
Or, ce qu'il est, le voici, d'aprs des souvenirs tout frais, et selon les documents,
dbats

le voici
parlementaires;
trait pour trait, photographi
sur
reproduit
Ce ne sont point seulele Journal
officiel.
ment ses rprouvs qui le peignent sous
ce jour, ce sont ses lus.
rapports,

Une
actes,

lection
avec

Prologue

un

est une
prologue

: la Confection

comdie
et

un

en trois

pilogue.
des listes. Acte I" :

LA

DU

PRODUCTION

PARLEMENTARISME

70

la priode lectorale;
de
prparation
la scne, introduction
des personnages,
et
Acte II : Pendant
de
la
exposition
pice.
Avant

la priode lectorale;
machinations,
provoet dialogues,
cations, combats, monologues
choeur formidable:
c'est le noeud du drame;
Acte III : le Scru la fin, revirement.
: alternatives
d'estin; c'est le dnouement

et
douleur.
et
de
joie
poir
dsespoir,
ta
:
la
Chambre)
(
Vrification
pilogue
des pouvoirs.
Souvent

il y a ballottage;
alors la comdie
de trois actes passe cinq, mais
s'allonge,
ne s'lve ni ne s'largit,
le quatrime
et le
acte n'tant
que la rptition,
cinquime
dans une note plus violente,
du deuxime
A cette comdie ne manque
et du troisime.
aucun des types masculins du thtre classiet encore pas touque, sauf l'amoureux,
mais toujours
vous y pouvez applaujours;
dir ou siffler le financier,
le pre noble,
le matamore,
le raisouneur,
la ganache et
le tratre.
Une salle basse dans la mairie
dissement
vier.
nus,

de Paris,
Ameublement

point

de

d'un

arron-

entre le l" et le 10 jandes murs

sommaire,
rideaux
aux fentres,
des

80

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

chaises de paille, et une table de bois noirci,

de cette table, trois hommes sont
Autour
dadministrative
assis : la commission
c'est le
grave du milieu,
il prside; sa droite, le conseiller
maire;
du quartier,
membre de droit;
municipal
sa gauche, un dlgu de l'administration,
du
nomm par le prfet sur la proposition
libre.

L'homme

maire.

Ils ont devant

eux un tas de dossiers

que, de temps en temps,

doigt htif : inscriptions
fice. Cela s'appelle
liste prparatoire

ils compulsent
et radiations

d'un

d'of
la
dresser
lgalement
Bien
ou rectificative.

ce ne
entendu, cette liste prparatoire,
sont point ces consuls et ces diles qui l'ont
eux-mmes prpare.
Dans le courant d'ocment

ou de novembre,
charg du service

bilis

ses fiches

tobre

l'employ
spcialedes lections a mo-

dans leurs

botes ; il en a
elles taient ranges
il les a mises par

chang le classement;
par ordre alphabtique;
rues et par maisons;
puis il a mand les
agents recenseurs, ce sont ordinairement les propres garons de bureau de la

mairie,
qui, s'ils ne sont pas assez
on adjoint quelque collgue pris
nombreux,
l'Htel de ville. Ces agents recenseurs,

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

81

on ne sait trop qui les a jadis investis;

on ne
les choisit pas, on en hrite, ils sont l de
et les chefs se les passent les uns
fondation,
aux autres, comme les coureurs antiques le
flambeau de la vrit. Ils reoivent
les fiches
en leurs

mains

redoutables

et, arms ainsi,

en porte,
ou plutt
de

de porte
loge en loge, car, dans l'accomplissement
leur mission,
ils n'ont gure qu'un
s'en vont

collaborateur
Avez-vous

de
seul

: le concierge.
Ils font l'appel :
encore un tel? un tel ? un tel ?

Si le digne homme rpond

oui, un tel est
s'il rpond non : Dmnag,
maintenu;
en donnant une adresse prcise, mention en
est aussitt

porte.
Et c'est de la sorte,
sur la foi du concierge

recenseur,
transfre

sans plus d'affaires,

atteste par l'agent
retire
ou
confirme,
pour chacun de nous,

qu'est
ailleurs,
sa souverainet.
C'est
radiations

faites,

de la sorte

que, les
d'office
tant

et les inscriptions
on inscrit
d'office,
par exemple,
les jeunes gens qui viennent
d'accomplir
leur vingt et unime anne et sont par l

mme promus la dignit

de citoyens,
est tablie cette liste, prparatoire
quant
celle qui la suivra,
ou rectificative
quant
G

82

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

celle

qui l'a prcde,

que la commission
administrative
examine avec tant de soin.
Du 10 janvier
au 4 fvrier, la loi veut que
les listes

soient

la disposition
de tous les
lecteurs, qui peuvent faire toutes vrifications, produire toutes rclamations.
Et, vers
le 8 fvrier,
dans la mme salle, autour de
la mme table, les mmes visages se retrouvent; mais ce n'est plus la commission
deux nouveaux membres,
administrative,
lus par le Conseil, ont fait d'elle la com et ce n'est
mission municipale,

la
plus
qui lui est soumise, c'est
liste prparatoire
la liste dfinitive;
pas si dfinitive,
touqu'il n'y ait recours contre elle jusqu'au 31 mars; aprs quoi, elle est inaccessi la mort,
sible, et serait close ne varietuv,
d'une part, et les tribunaux,
de l'autre,
qui
n'ont pas le respect superstitieux
du Suffrage
tefois,

universel,
venaient
botes

leurs coups et ne
suspendaient
dans leurs
pas encore dranger

les fiches

o l'on

couche

le peuple

souverain.
N'est-ce

pas qu'il se dgage de ces oprations

comme
un parfum
d'honntet?
Contre l'erreur
et la fraude, il semble que
toutes les prcautions
aient t observes.

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

83

Les portes sont grandes ouvertes;

par les
fentres sans rideaux,
travers les vitres
bien

tenues, tombe autant de lumire qu'en

verse le ple soleil hivernal.
Il ne saurait se
cuisiner l une oeuvre de tnbres et de
La commission
administrative
mensonge.
surveille :
veille, la commission
municipale
des
aurait
cet aspect les
soupons,
qui
:
verrait s'vanouir
Tout respire en Estlier l'innocence

alors, se peut-il
Comment,
30 000 ou 40 000 circulaires,

et la p.n'x !

faire que, sur

bulletins
de

vote, invitations,
convocations,
etc., il en
un gros paquet,
revienne
qu'il n'est pas
excessif d'valuer 1 700 ou 1 800, soit un
peu plus du seizime ? Faisons la part des
fautes, et du copiste qui a relev la liste
et de celui qui a fait les bandes
lectorale,
oues enveloppes;
la part aussi de la moldes porteurs,
et de
lesse, de l'indiffrence
la ngligence ou de la mauvaise volont des
le chiffre tout de mme reste
concierges;

d'un collge moyen de

lev,
puisque,
9 000 10 000 lecteurs, le seizime reprsente environ

500 voix,

une majorit

dj

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

et que tous les lus

ronde

sont loin

d'at-

teindre

(1).
vous plongez au hasard
Si, maintenant,
dans ce papier de rebut et que vous y prtout juste
cent chantillons,
leviez
vous
sur 100 lecteurs
inscrits
trouverez,
que
l'assignation
la proporn'a pu toucher,
: Dmnags
hors de la cir Inconnus

:
:
48;
44;
conscription
Dcds : 8. Et par suite vous aurez, sur
vos 9 000 10 000 inscrits, 288 dmnags,
tion

suivante

204 inconnus,
et 48 morts. Je le veux bien,
les dmnags
sont partis depuis plus ou
moins longtemps,
les inconnus ne sont peuttre pas ignors de tout le monde, les morts
ont trpass aprs la clture dfinitive
des
et la Mairie, sur le registre qui fait
les
morts
au
moins sont rays. Oui!
preuve,
plusieurs sans doute, la plupart si l'on veut,
ceux des derniers jours, mais il en chappe;
listes,

il y a des citoyens si attachs l'accomplissement de leur devoir qu'ils vont jusqu' se

eux-mmes
survivre
en
pour le remplir
aux lections
(1) Les fait cites ici c rapportent
lgislatives Je 1898, les dernires tant encore trop prs de nous
pour ne pas appartenir
plutt la chronique
qu' l'histoire
et la philosophie

politique.

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

85

core ! Il y en a de morts depuis un an, depuis deux ans; on en a cit un, dcd
depuis sept ans; tous ne votent pas, l'un ou
il est bien
l'autre s'abstient
parfois,
permis aux morts d'tre malades ! mais ils
n'en continuent
et
pas moins d'tre inscrits,
s'ils revenaient,
ou si on les faisait revenir,
leur suffrage profiterait
au candidat de leur
eboix

autant

de celui des
que le suffrage
vivants
Je ne
qui se croit le plus vivant.
en disant que, dans tel
pense pas exagrer
arrondissement
trs populeux
de Paris, qui
compte

peu

prs

15 000

lecteurs,
a rvl le dcs

un

de
pointage
scrupuleux
330 inscrits. Et je n'en veux tirer, d'ailleurs,
aucune autre conclusion
: nos
que celle-ci
conseillers

municipaux,
qui sigent dans les
commissions
de revision des listes, ont tort
de nier le miracle,
car il n'est pas d'anne
o il ne s'en fasse sous leurs yeux. C'est l
que

nous

la solidit
de leurs
prouverons
: s'ils sont vraiment les ennemis du

principes
ils sont'prvenus;
l'avenir,
ils
surnaturel,
sauront empcher la multiplication
des bulletins

de vote !

En attendant,
le juge de paix d'un arrondissement de la capitale s'est vu dans le cas

80

LA

KKFOllMK

d'ordonner

i'AIlLKiMlNTAl

IIK

la radiation

de plus de 1 500
lecteurs indment
encore s'est-il
inscrits;
montr plein de modration,
puisque la prfecture

non pas 1 500 radiations,

demandait,
mais 2 500. Comment
cela se peut-il faire?

Et ne voil-t-il

la
et
la sinpas
dignit
crit du suffrage universel assez compromises?

du moins, qui prouve qu'en

Voil,
tel ou tel quartier,
les deux commissions,
administrative
et municipale,
pour les inscriptions,
n'y'regardent
pas, et qu'elles feraient peut-tre bien d'tre moins coulantes.
Un

nid

grandes

d'lecteurs
dans les
inpuisable
villes, c'est l'htel meubl, et l'on
nommer
des rues o il y eu a un

pourrait
toutes les trois maisons.
versel aurait, parat-il
double conditionnel,

Or le suffrage uni(je dois mettre ici un

que le fait
m'ait t affirm de plusieurs cts, je n'en
ai point eu la connaissance directe),
il aurait
ses escadrons

volants

et l'occasion,
seraient
et tantt Montrouge.
tour

de l'htel

meubl,

car,

bien

qui, selon les besoins

tantt Montmartre
Ils volueraient

au-

de
le patron,
a toutes sortes de

dont

par sa profession mme,

petites affaires avec la police;
ayant des
affaires avec la police, il a des relations avec

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

8?

les personnages
et susceptibles
importants,
de faire des candidats, qui ont ou sont censs
avoir de l'influence
sur la police; ayant des
ces personnages,
comme une
en mrite une autre, quand
complaisance
tournant
l'agent recenseur se prsenterait,
et retournant
ses cartons : Vous avez un
H
sieur X...? Parfaitement.
y a six
mois? Et plus ! Ainsi le tour serait jou,
obligations

et l'escadron

ses chambres,
regagnerait
pour n'en revenir que le jour du scrutin. Ce
serait un arrangement
prendre,
moyennant

se faire expdier
quoi l'on pourrait
un cent d'lecteurs
aussi facilement
qu'un
centd'oeufs.
Est-ce

vrai?

possible? Ce qui est

vident, c'est qu'il faudrait,
lorsque le domicile est un htel meubl, un contrle plus
Est-ce

et que la garantie
rigoureux;
d'un garon de bureau qui

est mdiocre,
passe, qui ne

pose qu'une seule question, et qui le premier venu rpond ce qu'il veut. Mais, par
un singulier renversement
des choses, on est
presque moins exigeant pour cette espce
de suffrage universel debout que pour le
suffrage universel
assis. J'en ai vu un
trs bel exemple.

Un notable

commerant,

8S

LA

ilEFOHMK

PARLEMENTAI

HE

lecteur depuis vingt-huit ans dans la mme

section, allant retirer sa carte le matin du
8 mai, s'entendit dclarer tout net qu'il n'y
en avait pas pour lui, et qu'il tait ray.
Naturellement, il fut curieux d'en apprendre
le motif: renvoy de Gaphc Pilate, on lui
fit la fin connatre que, s'il n'tait plus
inscrit sur la liste de son quartier, c'est qu'il
tait all demeurer l'autre bout de Paris.
Mais je n'ai pas boug de la maison que
Vous ne
ans
!
j'habite depuis vingt-huit
demeurez pas prsent rue...? Pas le
moins du monde! Vous n'y avez jamais
habit? Jamais de la vie! Votre con Il n'a
l'a
cierge
pourtant indiqu.
pas pu
le dire : il me connat trop bien : je suis propritaire de la maison.Il se sera tromp de
nom. Cela ne se peut pas; je n'ai pas de
locataires. Que voulez-vous ! Votre bulletin de retranchement a t envoy, la
mairie du... Vous devez tre inscrit au...
Provisoirement,
voir.
Allez-y
puis-je
la loi
voter ma section? Impossible!
Mais si
je prouve que j'ai
s'y oppose.
t ray tort? Trop tard : le dlai pour
les rclamations est expir. Par acquit de
conscience, l'lecteur vinc se rendit la

DU

PRODUCTION

LA

mairie

du...;

comme

n'tait

l'AIU.K.M

KNTAIUSM

T.

89

il

il
s'y attendait,
et ne vota donc ni sur la

pas inscrit,
rive droite, ni sur la rive gauche. A ses jusl'administration
tes rcriminations,
n'a, de
Le
:
C'est
drle!
lors,
rpondu
que
puis
drle est sans doute que ce soit
plus

qui le trouve drle.

Et la morale de cet incident,
qui s'est du
reste renouvel,
c'est que certaines
gens
figurent sur les listes lectorales, qui n'y dl'administration

pas tre, et que d'autres, qui ont le

droit absolu d'y tre, peuvent cependant ne
pas s'y trouver.
Quelques morts s'y raccrochent dsesprment
la vie; quelques dviaient

; quelmnags
y gardent un pied--terre
inconnus
s'y glissent la faveur de leur
ques
il est mme probable
obscurit;
qu'en les
d'un

peu prs, on y dcouvrirait

et quelques indignes.
incapables
s'en tonner?
Il n'est pas un

pluchant
quelques
Gomment
Franais
graisser
chemins
son

en France

qui puisse entrer, pour

de
les roues, dans une compagnie
de fer, sans produire
un extrait de

mais n'importe
judiciaire,
qui
entre, comme en un moulin, dans la sou ou il
verainet nationale,
y entrerait tout
de go, si, quand il semble qu'il y ait lieu de
casier

00

h\

HKFOIIMK

PARLKMKNTAIRK

se mfier, l'employ ne demandait d'office

au parquet la communication
de ce casier
qu'on ne lui propose point, Dmarche qui
n'est pas compltement vaine, puisque, sur
cent personnes qui se font inscrire, il y en a
une qui quelque condamnation pour dlit
{rave a fait perdre la qualit de citoyen.
Leur radiation, ceux-l mme, parfois ne
va pas tout seule; il arrive qu'ils regimbent,
qu'ils disent : Ce n'est pas moi 1 et que j suivant leur caractre, ils gmissent sur l'atrocit ds temps, ou menacent d'intenter une
action en dommages-intrts pour diffamation. Il faut de la fermet d'me pour tenir
tte aux assauts rpts que livrent la bote
aux fiches, rpertoire de la Souverainet,
d'aspirants lgislateurs ou conseillers municipaux qui, estimant que les amis dvous
sont rares, les ramassent o il en trane...
Dans tout cela, il n'y a pas de quoi faire
clater la foudre : ce serait oublier trop que
la pauvre humanit, mme proclame souveraine, est fragile et faillible. Mais non plus
il n'y a pas de quoi, et encore bien moins !

des listes lectoprendre l'exactitude

rales pour thme de la premire strophe
d'un hymne, parlementaire
et populaire,

!.A

PRODUCTION

u la sincrit

DU

PARLKMKNTARISMK

du

strophe

Suffrage

qu'accompagneraient,
ces inconnus,
faux-bourdon,
et ces ombres !

01

universel;
en
alors,
ces absents,

II

voici que les lections

sont
Cependant,
annonces,
d'abord,
vaguement
pour la fin
d'avril ou le commencement
de mai ; on est
la fin

de fvrier

ou au commencement

de

des candidats
mars, et dj l'on s'inquite
Il y en a de connus et de dclars.
futurs.
L'un d'eux a pos des affiches huit ou dix
mois

l'avance,
comme
avertissement
au
il a pris
public : il s'est coll son tiquette;
11 est all se faire raser sucses positions.
cessivement

chez

les coiffeurs
de la
de prfrence
les jours de
tous

circonscription,

il a tir de la seret, en! sortant,

presse
viette bourre
qu'il avait sous le bras de
petites

brochures

biographie,
explications;

qu'il

a distribues

: sa

avec gravure,
et
proclamation
toutes les raisons qu'il y a de

LA

02

IIEFOIIME

PARLEMENTAIRE

prendre

son ours .Il

ment

nombre

un

a mont

infatigable-

considrable

d'tages,
est sr que les

des repas, o l'on

gens sont rentrs : il a forc les portes qui
ne faisaient
; il s'est imque s'entrc-biller
pos; il s'est assis; et les dernires giboul'iieurc

les ne sont pas tombes qu'il

de quatre mille visites...

en est au del

Un autre

tout
s'y prend diffremment;
a
on
vu reparatre
un journal
: le Procoup
ou l'Echo du..., dont c'est,
grs ou l'Avenir
en cinq ans, la quatrime srie, ce qui veut
dire

que, dans l'intervalle,

existe. Le numro 2 de cette
rie

se

fait

attendre

cinq

le

titre

seul

squatrime
ou six semaines

aprs le numro premier;

puis le numro 3,
un mois aprs le numro 2; le numro 4,
3; et ainsi le
quinze jours aprs le numro
temps s'avance. Dans chacun de ces numde tte est du citoyen
ros, l'article
Z...;
l'article
de fond est un dithyrambe
en l'honneur du citoyen Z...; la deuxime page est
rendu in extenso
remplie
par le compte
d'une confrence
du citoyen Z... sur l'de la femme ; tous les filets
mancipation
ramnent
le
plus ou moins ingnieusement
nom du citoyenZ...;
les nouvelles la main

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

ses traits

93

et les faits

d'esprit,
rapportent
divers ses actions d'clat ou ses bonnes oeuEt, comme la feuille se vendrait peu,
on la rpand profusion,
par poignes, une
douzaine d'exemplaires
la fois, dans les
vres.

cafs et chez les commerants.

De ces deux candidats levs avant l'aube,
on ne sait pas du tout ce qu'est le premier,
ni pourquoi il est candidat;
si sa candidature est srieuse, j'entends s'il travaille pour
son compte, ou bien s'il a t mis l, comme
c'est, en
champignon,
argot lectoral,

le terme consacr,
et
pour quelqu'un
contre
h l'effet
d'enlever
des
quelqu'un,
voix (vslui-ci au profit de celui-l;
et, dans
ce cas, au profit de qui ? Quant au second,
lui, il est candidat,
pas tant de mystre;
parce qu'il l'a dj t. Il l'a t la Chambre et au Conseil

; dans ce quarmunicipal
tier, puis dans un autre ; avec ce programme, puis avec cet autre ; mettant, selon les circonstances,
soit de l'eau dans son
vin, soit du vin dans son eau. Sa candidature est prvue sans qu'il ait boug de chez
et en quel-
lui; elle est certaine,
invitable,
comme la succesque sorte astronomique
sion du jour

et de la nuit.

Mais ni ce candi-

04

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

dat de fantaisie ou d'occasion, ni ce candidat perptuel ne sont les vrais reprsentants

des forces opposes, et ce n'est point entre
eux que la bataille des partis se livrera.
Elle se prpare
plus silencieusement.
de
long mois, le dput en possesDepuis
sion du sige est menac politiquement ou
sa
situation
lectorale ou sa
physiquement,
sant elle-mme est branle; et, depuis le
jour o il a senti la premire atteinte, il est
comme le
suivi,
pi,
naufrag par un

par un de ses adversaires? peutrequin,

tre, mais srement par un de ses amis.
Pour combien en a-t-il encore? Ira-t-il jusqu'aux lections? S'il y va, sera-t-il en tat
de faire campagne? Les conseils inquiets et
mus pleuvent sur lui : qu'il prenne garde,
qu'il se mnage! la vie politique est si absorbante ! En mme temps la nouvelle se

de
en
rpand
proche
proche,
qui la r
pand?
qu'il est perdu, et l'on cherche,

successeur dsign.
qui le cherche?le
On l'a vite trouv, car il a vite fait de se
trouver et de se dsigner lui-mme. Oh!
discrtement et indirectement,
et, comme
dit la loi, par personnes interposes. Ce
sont, ces personnes, le prsident ou le se-

LA

DU

PRODUCTION

crtaire

d'un

comit

05

PARLEMENTARISME

qui

soutenait l'homme
Qui soutenait :

qu'il s'agit de remplacer.

on parle dj au pass. Le prsident
a
des ambitions
: il voudrait
tre
officier
d'Acadmie

j le secrtaire
volontiers
un

accepterait
que ce fut de l'ttat

a des besoins

emploi,
ou de la Ville,
un traitement

tout

: il

pourvu
sur, de
conve-

et avec
repos,
nable. Quoi de plus lgitime
! Ils auront,
l'un son ruban, l'autre
sa place, si, au cas

faut
malheureusement
notre
qu'il
prvoir,
excellent***

vient disparatre
ou se retile malheur veut que le morer. Justement,
ribond
meure : on ne lui a pas ferm les

son
culte
est
fond
:
notre excelyeux que
lent***

est devenu

ce n'est pas (le

perbole) notre
digue couronnes
cre une plaque
on ouvre

notre

regrett quand
autorise l'hystyle funraire
! On lui
inoubliable***
proet discours ; on lui consad'mail
au coin d'une rue;

une

souscription
pour lui riger,
un buste : il mrite
bien les honneurs
du
marbre ou du bronze, il est mort! Il s'agit
dsormais
de se substituer
lui, de s'iden-r
tifier avec lui, et, si l'image
ici n'tait par
de se mettre
dans sa
macabre,
trop
peau : pour

cela,

il

faut

recueillir

et re-

00

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

autour de soi ses cratures,

servir
grouper
en l'augmentant
tout de suite sa clientle,
Dans le premier mode la sienne propre.
il y aura peut-tre,
par-ci par-l, des
fidlits,
esprances dues, d'inconsolables
Mais on les
des pudeurs qui se rserveront.
ment,

passera outre : et l'hritier

trop
pour ceux qui le trouvent
prsomptif,
se
de
ceux
teintera
et
rouge,
pour
qui
pale,
le trouvent
trop rouge, se laissera un peu
vaincra

ou l'on

: bientt, le candidat du parti,

ce sera lui; et pourquoi
l'unique,
rait-ce pas lui? N'est-il
pas maire,
plir

ou conseiller

adjoint
cantonal

et dlgu
municipal,
du bureau
ou administrateur

par surcrot,
de bienfaisance,
de plusieurs

le seul,
ne se-

membre
socits

de

honoraire
tir,

ou actif

escrime

ou

et de
protecteur
d'orphons
gymnastique,
de soupes populaires?
fanfares, distributeur
N'est-ce
pas un bon garon,
pas fier, qui
reoit tout le monde et qui, sur les deniers
publics, est incapable de refuser rien peril aimait tant
sonne? Et puis, surtout,
notre regrett,
notre inoubliable***
! Il
l'aimait
glissait
sienne,

ce point
doucement
afin

que, le voyant fatigu,

sa candidature
sous

de le dcharger

d'un

il
la

si lourd

LA

PRODUCTION

l)V

PARLEMENTARISME

97

Pas de divisions; pas d'abstentions;

tous les hommes de libert,
de fraterde solidarit,
de progrs social, il ne

fardeau.
pour
nit,

seul
lui
et
c'est
!
avoir
candidat,
qu'un
peut y
Dans le camp adverse, on est perplexe
:
n'est pas fameuse,
l'occasion
la preuve,
c'est que la dernire
fois, on a t battu.
Mais pas de beaucoup, et au mois d'aot ou
de septembre,
lorsque tous nos amis
en avril ou en mai,
a la campagne;
ils seront ici, et alors! Chacun tire de son
un
couportefeuille
petit carr de papier
vert de chiffres et expose ses prvisions.
La
taient

conclusion

unanime

et, du moment
doit. Seulement,

est que l'on peut lutter

qu'on le peut, que l'on le
qui le peut avec le plus de

Qui que ce soit, il faut qu'il runisse

voix de tous les conservateurs
ou de

chance?
les

tous les modrs, anciens monarchistes

et
: mais, qui a le plus de chances
rpublicains
un ancien monarchiste
de les runir,
ou
un rpublicain?

Le mouvement

continu

qui
vers la

ans emporte
le pays
ou la stagnation
rpublique,
qui l'empche
d'tre emport ailleurs,
un
conseille.plutt
et la majorit s'arrte
rpublicain
d'origine;
depuis

vingt

cet avis, malgr

les protestations

de quel-

LA

08

RFORME

PARLEMENTAIRE

antiques,
ques hommes
maine, qui aiment mieux
de rien concder ; jurent
faute, et presque un crime,

dans
sa
drapeau
poche;

d'une

vertu

ro-

perdre
que c'est
de mettre

que
une

tout

raillent

son

la conci-

liation, qui, suivant eux, n'est qu'une duperie ; affirment

que, plutt que de triompher
une
il
est
de se
alliance,
plus honorabie
par
faire battre seul. Ils ne comprennent
pas
le parti n'ait point son candidat.
que
ils ne veuQuant eux personnellement,
lent pas de cette candidature
: ils ont ceci
qu'ils ne peuvent
compromettre,
des convenances qui s'y opposent,
des oblide famille ou de profession
gations
qui le
ou

leur

cela

dfendent.

Mais,

prcisment
parce
qu'ils n'en veulent pas, ce qu'ils en disent
n'est que plus dsintress.
Ht aussi, parce
qu'ils n'en veulent pas, ils ne veulent pas
Il faut un candidat
qu'un autre en veuille.
pourtant;
dcrives,
core quel

ce sera donc un rpublicain

: faute
on mange des merles. Mais en-

Le premier
qui
rpublicain?
l'on en parle refuse net; le deuxime
demande rflchir
et se drobe ; le troisime
se dvoue.

Du coup, les deux annes

en prsence et la lutte peut s'engager.

sont

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

9D

de
Ce sont d'abord des escarmouches,
petites rencontres d'avant-postes, des fusildes pointes et des relades de tirailleurs,
connaissances. Le candidat en expectative
n'a pas encore souffl mot de sa candidature, qu' sa porte, la sonnette ne cesse
de
Alors
commence
un
tinter.
trange
pins
dfil de tout ce monde interlope qui, dans
une grande ville, s'agite autour d'une lection, de toute la guenseric lectorale. C'est
le directeur-grant
de l'Abeille ou du Moniteiu\ feuille spcialement fonde pour soutenir telle opinion, et au besoin pour la comle candidat,
battre, qui vient interroger
s'enqurir de son programme, se mettre sa
s'entendre, etc. C'est un oradisposition,
teur attitr de runions publiques, on en
cite un qui se donnait cette qualit sur ses

c'est un de ces orateurs qui vient

cartes,
annoncer pour le soir, salle Y..., une sance
o il ne manquera pas de prendre la parole.
Vous tes lia honnte homme ; lui aussi ;
il proposera et dfendra votre candidature. Il est dj, du reste, fortement pris
de vin, et d'une langue empte bredouille des propos presque incohrents o
reviennent, comme intervalles fixes, ces

10J

mots

LA

: la

IIKFORME

PARLEMENTAIRE

Chambre

parlementaire.
conduire
: il a l'air

Il

ne

d'tre
sera pas. facile
viss l. Ne lui proposez rien, et il ne tarIl sort de
dera pas se livrer, ou a s'offrir.
il est dans le besoin, il cherche
maladie,
vainement

du travail.

Mais

ne lui en indi-

est
quez pas : il vous dira que le chantier
Ce
loin.
trop
qu'il veut, c'est nue pice de
sous : il ne vous la demande pas
quarante
en pur don, mais il n'a pas mange;
avancez-lui seulement de quoi acheter du pain;
il vous le rendra, quand
de bienfaisance
bureau

il aura
un

touch

du

secours

qu'il
attend. Vous tes fix, mais il vous plat de
faire l'exprience
: vous lchez la monnaie :
peut-tre croyez-vous ainsi vous dbarrasser
de l'importun.
Que nenni! bientt il revient.
La sance a eu lieu; il a plaid loquemment pour vous et, grce lui* Vous avez
eu peu prs la moiti des voix. Encore un
petit effort et vous aurez tout, mais pour
cela il faut se runir nouveau entre amis,
et il faut boire, et, pour payer boire,
il
faut de l'argent,
qu'il n'a pas. Cette fois,
afin de complter
vous reful'exprience,
sez. T/homme
alors passe de l'amabilit

la menace : ses convictions

se retournent

LA

PRODUCTION

instantanment;
vous attaquera

DU

PAnLKMKNT

101

au lieu de vous appuyer,

il
donc. Laissez-le aller et lais-

: sous le nom qu'il

ne le connat pas l'adresse
sez-le

AU1SM1

faire

que; il n'habite
pas
C'est un professionnel
l'lection.

la

a donn, on
qu'il a indi-

circonscription.

de l'escroquerie

Il y a d'autres types, et de tous

res. Il y a le policier lectoral,
qui
dans le caf d'en face, surveille
les
venues, fiie ltr*c*uu1idaT "quand il

les gens'installe
alles et
sort,

in-

terviewe

les domestiques,
se renseigne sur
votre loyer, sur votre famille, sur vos relations, sur voire genre de vie et votre train de
vie. H y a eu fin (il faut le mettre part,
car il a souvent une manire de bonne foi ou
mme

d'honneur)

rentrel'agent lectoral,
une lecqui soumissionne

preneur patent,
tion comme un march, et qui travaille

tous les prix : avec le comte de l... ou le

de
il
marchait
le
sur
L...,
marquis
pied
de 100 000 ou 200 000 francs ; mais il entend
raison, et, pour vous, il se contentera d'infiniment

Celui-ci, il n'est pas rare qu'il

gacumule, et en mme temps qu'agent
ges, ou honoraires,
qu'il soit membre influent de quelque comit, dont il se sert, et
moins.

102

LA

RFORME

que d'ailleurs
sera-t-il point
de le tenir

PARLEMENTAIRE

il ne dessert pas. Peut-tre ne

tout fait inutile,
condition

en main,

et il est, son heure,

et de dvouement.

capable d'intelligence
Sans faire rien de proprement

il
indlicat,
ne pourrait

fait ce que le candidat lui-mme

ni ne voudrait faire. Il tte et sonde les marchands de vins, tudie leur clientle
ordinaire, dpiste et groupe les lecteurs
qui
ont

ou qui passent pour avoir de l'action

sur les autres, prpare en un mot la mobilisation

gnrale du suffrage. S'il connat son

mtier, en quelques semaines il sait que * un
tel est avec nous, un tel contre nous, et
un

tel

merce.

ne s'occupe
que
Il visite et relient

les runions

de

son

les salles

compour

avant que la priode

prives,
celles o le candidat entre en

soit ouverte,
contact avec les lecteurs
lundi

: il les combine,
telle et telle rues, ven-

salle A..., pour

dredi, salle G... pour telle et telle autres. Il
est l'intermdiaire
le trait d'union
officieux,
entre le candidat et ce
ou de runion
Je marchand de vins,
personnage important,
qui n'a sans doute pas tout le pouvoir qu'on
lui prte, mais dont il serait imprudent
et
funeste

de se faire un ennemi.

LA

DU

PRODUCTION

PARLEMENTARISME

103

c'est cette esLe vrai rgne du dbitant,

et derrire
son
lectoral,
pce d'Avent
tout en vidant des bouteilles pour
comptoir,
aux concurremplir des verres, il distribue
rents des brevets qui leur restent. Plus senet trousible qu'on ne croit l'art oratoire,
vant dans un jour cent occasions d'imposer
son avis, il fonde ou renverse une rputation.
ou il ne vous mnagera
Mnagez-le,
pas.
Surtout

ne le prenez pas de haut avec lui ;

vous donne sa salle. Consom-

lorsqu'il
meriez-vous

toute

sa boutique,

il estime que
vous tes son obligetqu'iln'estpasle
vtre;
ne le quittez pas sans le remercier
et sans
saluer sa femme : si, par hasard, vous l'avez
ds le lendemain
excusez-vous.
oubli,
du reste, ses clients le conhomme,
sultent, et sa femme le mne. Vous retroula priode lectorale
l'effet
verez pendant
Brave

d'un compliment

adroit,

fait propos.

III

est Y Officiely la priode

Ds le matin, leur
ouverte.

Mais

le dcret

lectorale

est

104

LA

RFORME

dclaration

PARLEMENTAIRE

faite en excution

de la loi sur les

les adversaires
se
multiples,
sont prcipits,
de peur de perdre
une
minute, de se mettre en retard et de ne pas
avoir les bons coins, les bonnes places sur
les murailles. Les colleurs sortent aussitt.
Ils vont d'abord poser les papillons ;
ce sont les bandes quart ou demi-colombier
candidatures

seulement le nom du candidat,

qui portent
ses
et l'tiquette
sous
qualits,
politique
laquelle il se prsente. La profession de foi,
de format colombier
ou double colombier,
ne sera colle qu'un peu plus tard. C'est la
pice de
lectorale.

rsistance

dans

cette

littrature

a sa tactique,
et tandis
se presse pour tre sr
le premier,
d'arriver
l'autre attend pour se
dit ses concurrgler d'aprs ce qu'auront
rents.

Chaque
l'un
que

Cette

candidat

affiche, la profession
de foi, est un expos de principes
et garde
une certaine tenue. Elle est l'habitude
de
premire

la plus plate banalit,

bourre de tous ces
lieux communs uss, dj toutes ces formules
creuses et de (outes ces gnralits
vagues
qui n'ont pas leurs pareils
pour anmier,
affaiblir
tuer l'esprit
et, a la longue,
poliMais, du moins, elle est
tique d'un peuple.

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

105

: on peut la lire, et mme on le

: on n'en reverra
pas d'aussi conve-

dcente
doit
nable.

A partir
de ce moment,
en effet, o la
lectorale
est ouverte,
il n'est plus
priode
un mot loyal,
courtois
ou
dit, en France,
srieux

: la moiti

du pays accuse, dnonce

Un vent de folie s'est lev

et injurie
l'autre.
qui enfivre jusqu'aux
Les

runions

publiques

gens de sens rassis.

montent la discus-

sion un ton

suraigu d'o elle ne redescend

plus. Qui ne sait ce que sont ces runions
Dans un prau d'cole mis grapubliques?
tuitement
la disposition
du candidat,
fait la depourvu
qu'il en ait, l'avance,
mande

la mairie,
cinq six cents personnes sont entasses : quelques douzaines,
aux premiers
rangs, assises sur les bancs
qui servent de coutume aux enfants ; assises
ou plutt plies, les jambes
car
tranantes,
les bancs sont trop bas pour elles ; la plupart

debout.

mosphre

Tout

paisse

le monde
et acre.

fume; une atDans le fond,

femmes,
quelques
pasque ce spectacle
sionne. Le pupitre
du matre sert la fois
de bureau et de tribune.
Au milieu irne le
prsident^

qu'on

a tout

l'heure

dsign

106

LA

non sans

REFORME

peine,

C'est un gaillard
voix et de forte

PARLEMENTAIRE

tumulte

et contestation.

de haute taille, de grosse

il est arm d'un
poigne;

manche

balai ou d'une tringle de fer dont

il assne sur la table de si formidables
coups
que le bois vole en clats et retombe tout
autour

en une grle fine. Deux assesseurs

droite et gauche, l'un plale flanquent
cide, qui ne bouge pas et qui, les paupires
sans
lourdes, a l'air de sommeiller;
l'autre,
cesse en mouvement,
salle.

et

qui

surveille

la

On a jet dans un chapeau autant de bulletins qu'il y a de candidats prsents ou non,

et l'on tire au sort l'ordre
dans lequel ils
admis
s'expliquer.
seront
S'expliquer,
c'est

beaucoup

nom,

dire.

A l'appel

de chaque
et de
d'applaudissements

tempte
ici n'ont rien
hues, car les manifestations
de spontan et chaque candidat
a eu soin
de faire sa salle; et chacun a, rassembls
dans

un

coin

ou

dissmins

aux

quatre
ou
coins, ses hommes lui, qui acclament
selon que c'est lui ou que ce
vocifrent,
n'est pas lui. Au besoin, on se donne le

un
ce
plaisir d'y ajouter
qui peut s'appeler

aux poulectoral,
orphon
citoyens

DU

PRODUCTION

LA

solides

nions

plus
dont le moindre dfaut

n'tre

encore

pas

lecteurs

est
clans

de
mme
peut-tre
ceux-ci
part,
parce qu'ils
et ceux-l parce
trop jeunes,
et

l'arrondissement,
nulle
ne l'tre
sont

abon-

et au vocabulaire

dant que choisi,

sans doute de

107

PARLEMENTARISME

Qu'il y
que la vie est pleine de vicissitudes.
l'un d'eux
ait deux ou plusieurs
candidats,
on est
est le candidat
clrical,
toujours
de quelle clrical comme le ractionnaire
et,
clrical , il
tre
baptis
qu'un,
pour
de curs et
suffit de n'tre pas un mangeur
peut

tre

le
et
mme
que
pouvoir
indpendante,
sa suprmatie,
peut voir sauvegarde

civil

de

croire

que

la

socit

civile

sans

et
la
soit
religion
taquine,
opprime
que
entonne :
Tout a coup l'orphon
perscute.
!
le
nous
C'est
descendez
en
Esprit-Saint,
clrical qui
la
va prendre
candidat
mais l'on juge
permet,
de ne pas le lui permettre.
plus prudent
des
il
et
il
est
arrt
par
Cependant
essaye,
cris forcens : A bas la calotte ! En plaiparole,

si on le lui

santant, il a une chance

se fche, et il est perdu.

de s'en tirer;
qu'il
On ne passe l'indi-

eux
mais
militaires,
pour
guation
qu'aux
c'est une autre chanson.
On sonne et l'on

108

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

on commande
: Portez
champs,
armes ! On hurle : Pas d'observations
!
de salle de police ! avec
Quatre jours
Cide
assortis.
jurons
accompagnement
bat

aux

toyens, dclare soudain un brave homme

honnte et convaincu,
si vous ne
d'lecteur,
voulez pas couter le citoyen X... (on fait
de ce qualificatif
une consommation
effroyable!),

je

vous

garantis
se fera pas

Z... ne
citoyen
Non ! non ! bravo
louable

de rtablir

! Et,
l'ordre,

bien

que le

entendre.

dans

le

dessein

le dsordre

est

augment d'autant,
jusqu' ce qu'une bande
d'anarchistes,
qui ont envahi le local, et qui
tout ces votards,
mprisent
galement
comme

ils

mettent
tout le monde
disent,
d'accord en chantant la Carmaynole
: Vive
le son ! Vive le son du canon !
Le

manche

balai

du prsident
dcrit
des moulinets
se lve, tourne,
terribles,
le bord de la tribune,
s'abat et pulvrise
Les plus excits se sautent mutuellement
au
collet : A la porte ! et de main en main,
on les pousse vers la sortie.
Il se produit
alors comme une dtente dont on profite
pour poser des questions aux candidats qui,
dans les vingt

minutes

qu'on

leur avait

ava-

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

109

et que les interruptions

mesures,
ont rduites cinq, n'ont pu tout dire, et,
en effet, n'ont dit rien ou pas grand'chose.
A part ce qui peut y tre introduit
de local
et il
ou de personnel,
y en a toujours
bonne mesure, ces questions sont partout
les mmes; on en pourrait
faire un recueil
rement

des questions
du Recueil
genre
Je voudrais savoir
au
baccalaurat
:
poses
ce que le candidat pense de la sparation de
dans

le

de la
l'Eglise et de l'tat? ou de la revision
Constitution?
ou de la suppression
du
Snat? Puis d'autres, parmi lesquelles
il n'en manque p:is de saugrenues
ou d'absurdes. Et le brouhaha

tandis que,
redouble,
dans la confusion
le
porte son comble,
s'gosille lire un ordre du jour
prsident
indchiffrable
o l'on affirme que des milliers

de citoyens,
aprs avoir entendu les
Y... ctZ...,
ont acclam et
citoyens X...,
se sont engags faire triompher
la candidature de...;
la candidature
de celui qui
avait amen le plus de partisans,
ou qui a

su les faire

manoeuvrer

avec le plus de dis-

cipline ou d'audace.
Sauf quelques variantes et quelques incitantt
il
dents, tantt
violents,
comiques,

110

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

en va ainsi de toutes les runions

publiques ;
et elles sont toutes les mmes ; et l'on pose
dans toutes les mmes questions, parce que
ce sont les mmes personnes qui les suivent
toutes. Que ce soit un bout ou l'autre de
la circonscription,
les mmes ttes sont l ;
il n'y en a gure de nouvelles;
il n'est entr
de nouveau ; et les mmes
dedans rien
orateurs promnent
de salle en salle les
mmes discours,
comme les mmes interrupteurs les mmes stupidits ou les mmes
La runion publique est vrai
grossirets.
le
dire la reprsentation
candidat
est
que
oblig, sans nul profit pour sa candidature,
d'offrir

au corps

le jeu cruel et
lectoral,
humiliant
par lequel on lui fait expier la
tmrit grande qu'il a de vouloir s'occuper
des affaires du pays; elle n'est que cela.
Dans la traduction

moderne

du cri romain

Panem et circenses^ elle figure les civeenses.

S'il n'est pas homme livrer sa vie ces
bues et monter sur ce trteau banal
du

se
Suffrage universel,
que le candidat
retire vite ! Ce ne sont point ici plaisirs de
dlicats. D'y aller ne lui sert rien, mais
de n'y pas aller servirait ses adversaires
a peur, qu'il
le bruit qu'il
rpandre

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

111

car il parat
fuit la lumire;
que c'est
fuir la lumire que de ne pas goter ces
clans
bagarres o l'on ne peut que gesticuler
et o, matriellement
un peu d'apaisement,
ramener

le noir

que ce moyen

souvent

mme, pour
il ne reste

hroque

: teindre

le gaz !
Si encore, revenu chez lui, le malheureux
un
de
trouvait
peu
repos ! Mais point.
y
Des amis
l'attendent
: Nous
perdus
sommes

couverts!

On ne voit

plus une afun journal

:
vu cet ar-

fiche ! D'autres lui apportent

C'est dgotant ! Avcz-vous
ticle? Le comit tient lui faire
munication
vient

urgente

une com-

et grave. Un concurrent
un appel sign d'une cen-

de placarder
taine do noms : tt il faut
et recueillir
contre-appel
Le comit
de signatures.

rpondre
un nombre

par un
double

! Si les semaines

l'ouverture
de la priode
qui prcdent
le rgne du marchand
lectorale
marquent
de vins, la priode elle-mme est le rgne
Il y en a de trois espces au
moins ; il y a le comit remuant, encombrant,
compromettant,
qui va de
tyrannique,
des comits.

l'avant

, dispose, ordonne,
tranche, et fait
aisment des sottises ; il y a le comit placide,

112

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

ne bouge pas, a de
qui observe, cofitemple,
toutes manires l'encouragement
discret et
dont on ne sent autour de soi que la sympathie molle et atone ; il y a enfin le comit
fictif, qui n'existe pas, ou n'existe que de
des imprims ; et de
nom, pour l'en-tcte
tous, c'est peut-tre le meilleur.
Mais

le

les
marche,
temps
esprits
s'chauffent.
Dans les permanences,
c'est-dire dans les boutiques
loues exprs o
toute la journe,
fumant
et buvant,
se
tiennent

deux

ou trois

dlgus, et o ils
les sergents et les capoaffluent,
affairs,
raux de la grande arme lectorale s'exciet
tent, se montent les uns les autres,
immdiat
du
peu peu montent l'entourage
candidat et le candidat en personne leur
C'est un perptuel
branlement,
diapason.
une vibration
c'est cette nperptuelle;
vrose particulire,
la nvrose
des

mdicalement
lections

constate,
: pendant
huit

jours, la socit est comme une vaste maison de fous. L'homme

habituellement
le
plus calme, le plus courtois, le plus rserv,
le plus matre de lui en arrive u dire et
faire des choses monstrueuses.
Il n'oserait,
quand

il se sera repris,

plus tard,

relire

ce

LA

qu'il

PRODUCTION

dit et crit

DU

PARLEMENTARISME

alors

l'attaque, il se dfend,
la
et il va troubler
l'oubli

sans sourciller.

113

On

il attaque son tour :

et
paix des familles

des tombeaux

; et tout y passe, les

vivants et les morts ; et l'on affirme ce que
l'on ne sait pas; et l'on invente
ou l'on
arrange ce que l'on affirme ; et, ce qui est
On se traite
plus fort, on finit par y croire.
de menteurs,
de tratres*
rciproquement
de voleurs, de faussaires, d'assassins, ou de
fils ou de frres d'assassin, de faussaire,
de
etc. Les murs

tapisss de dmentis, de rponses un dmenti, de dfis,

: Une infamie ! Une cade fltrissures
lomnie ! Un guet-apens
!
voleur,

Je copie

sont

textuellement

KLECTKUnS,

ON

VOUS

ceci :
TBOMPEl

Un candidat ACCUSEd'honntes gens d'avoir crit

CAutorit qui a fait un
en son nom au journal
article logiux en sa faveur.
Ce A... ACCUSEdonc de faux ses adversaires politiques.
Sachez quelle est la lAchct de ce ..., qui fait
des promesses tous les partis pour avoir des voix.
Le rpublicain-patriote
U..., employ do commerce, a t attaqu par ce A..., IAIDnninE ET
SANSPROVOCATION, l'aide d'un instrument
tranchant, mais le coup a port dans le chapeau, qui a
8

LA

114

RFORME

PARLEMENTAIRE

ancien dragon
t perc, et le rpublicain-patriote,
a cass sa canne sur la tle redu ... rgiment,
poussante de ce A...
Sign : R...
nKCL-DMCAIX-PATIUCTE,
EMPLOY

DE

COMMEnCK,

Vu : le candidat

Et

ce n'est

encore

que de la polmique
ds le lundi ou le mardi de

courante.
la

: B...

Mais,
semaine
dcisive,

on commence

se

des manoeuvres de la dernire

proccuper
heure. On sait vaguement
qu'il y en aura
une, et l'on cherche laquelle. Les candidats
des souricires
la porte des iminstallent
travaillent
qui
pour leurs adverprimeurs
la sortie du papier.
Mais
saires, guettant
c'est l'enfance de l'art, de faire imprimer
ce
papier ailleurs,
o l'on ne le
fameux
guette pas, et il serait vraiment
par trop
naf de mettre ainsi sa signature au bas d'un
l'on

ne veut pas signer.

Car
que
de la dernire
heure est, de son
ou elle ne porte que des
essence anonyme;
insaiinconsistantes,
marques collectives,
de patriotes,
sissables : Un groupe
un
un groupe
groupe d'lecteurs
prvoyants,

placard
1 affiche

de vieux rpublicains,

un groupe d'tudiants,

LA

un

PRODUCTION

de

groupe

DU

PARLEMENTARISME

cochers.

115

On l'pie

donc

au vol et pouvoir y rpondre

pour l'attraper
temps. Quelques amis, atteints dune maladie assez commune en priode lectorale,
et
pourrait
qu'on
appeler Yaffichite

grand renfort
aigu,
rdigent,
d'pi ce
rplique
foudroyante
ne connaissent
faclttm
qu'ils
pas. Pour
les deux nuits du venachever, viennent
dredi et du samedi ; nuits tragiques,
nuits
thles,

une

vritable
veille
des armes.
redoutables,
Les permanences
sont pleines d'hommes
couchs terre, qui plient et disposent des
multicolores
: d'autres s'assoupapillons
pissent sur des chaises, un bicyclislc-circule
aux environs : tout coup il entre en coup
collent;
recoude vent : les adversaires
recouvrons
! Lorsque
l'aube
vrons,
luit,
c'est comme

une dlivrance,
mle pourtant
d'une certaine angoisse, ou comme une rsignation
inflexible.
rien
soir.

la

fatalit

dsormais

fixe

et

Le sort en est jet : il n'y a plus

faire, il n'y a plus qu' attendre le

116

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

IV

Toute la journe, au-dessus de la fente^de

cette caisse en bois blanc que la loi s'obstine
qualifier d'urne (et le fait est que caisse
lectorale ou bote lectorale manquerait un peu de noblesse), les prsidents des
sections de vote tiennent prcieusement des
les lvent pour ainsi dire aux
bulletins,
regards, les suspendent au seuil du mystre, les balancent, enfin les laissent tomber
on en a vu
ou les prcipitent;
parfois
qui, dans ce moment solennel, les transmuent oues escamotent ! A chaque bulletin,
ils proclament : M. Un Tel (nom et prnoms) a vot. Ces prsidents sont tout dsigns l'avance : pour la premire section,
c'est le maire; pour les autres, des amis du
maire ou du candidat cher au maire. De
six ou sept sections, ils en tiennent au moins
quatre ou cinq; et que dire des supplants
qui viennent s'offrir les remplacer vers
midi, quand ils djeunent? C'est alors que,

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

117

par petits groupes, sous la conduite des

comits, descend la Cour des miracles du
suffrage universel. Quand six heures sont
arrives, quand quelques milliers de noms
ont t appels, quelques milliers d'margements faits, quelques milliers de bulletins
jets au fond de la bote, le peuple a un reprsentant : il ne s'agit plus que de savoir
qui c'est. Au mme instant, ou peu prs,
sur cinq cent quatre-vingt-dix
points divers
du territoire de la Rpublique franaise et
de ses colonies, des gens parlent en courant,
se congratulent sans se connatre et se houspillent aussi, se serrent la main ou se montrent le poing : X... est lu. Vive la

!
Et quand, le mois suivant,
Rpublique
la Chambre s'tant runie pour la vrification des pouvoirs, se vide le grand panier
lectoral, voici, ple-mle, es qui en tombe.
Je cite YOfftciel, mais ne puis tout citer : il
vaut la peine de s'y reporter, peu de lectures sont aussi difiantes (1).
tenu, afin
(1) Ici encore, je m'en suis volontairement
de ne pas verser du vitriol
sur les plaies vives, aux faits
de 1898. Mais on peut affirmer hardiment,
aprs les dbats
nous venons
d'assister
six semaines,
auxquels
pendant

ne se sont point amliores,

que nos moeurs lectorales
loin de l, et qu'au contraire elles n'ont fait que se gA-

L'A RFORME

118

Dans

un

PARLEMENTAIRE

un
Paris,
citoyen se plaint de ce que les listes lectorales ne soient pas suffisamment
revises,
et il espre (fol espoir!)
que M. S..., le ddonnera
put lu sur ces listes frelates,
sa

arrondissement

Il

dmission.

de

est vrai

que le
sans objet,

dclare

celte protestation
d'autres
l'exprience
circonscriptions

siennes permet
d'affirmer
de quelque
optimisme.

mission

de revision

en quoi

parifait montre

qu'il
A Paris

en effet, la pression officielle

notamment
dans la constitution

bureau

encore,

apparatrait
de la com-

des listes lectorales.

On

en aurait

cart tous les amis

soigneusement
de l'honorable
M. G...;
on y aurait
fait
entrer les plus fidles
amis de M. M...,
sur
et, de ce chef, on aurait pu maintenir,
les listes de l'arrondissement,
un grand
nombre de personnes qui n'y demeuraient
pas et qui n'y
des contributions
d'un

Comit

figurent
pas sur les rles
Le prsident
directes.
aurait
rpublicain
progressiste

ter davantage.
Les moeurs parlementaires,
elles aussi, en
se 8ont {jtcs au
matire
le vrification
de pouvoirs,
ne sauraient
tre pires, et qu'il serait urgent
point qu'elles
d'en arrter le scandale. Chambre des dputs, sance du
G juin 181)8. (Toutes lesdatesqui
suivent sont galement
de J898.)

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

119

adress un certain nombre de personnes,

ne plus habiter
qu'il savait pertinemment
et qui se trouvaient,
l'arrondissement,
inscrites sur les listes
indment,
peut-tre
une lettre ainsi conue :
lectorales,
Monsieur

et cher concitoyen,

Bien que vous ayez chang d'adresse, vous tes

encore inscrit comme lecteur dans le... arrondis
sment.
Vous nous feriez le plus grand plaisir en venant,
demain 22 mai, voler pour notre candidat, M. M...,
l'lection
duquel tous les bons citoyens seront
heureux de participer...

.le
L-dessus, que rpond le rapporteur?
m'tonne que M. B... (l'orateur qui attaquait
l'lection)
paraisse ignorer
que l'lecteur
qui a chang de domicile
aprs la clture
des listes lectorales,
clture qui a lieu le
31 mars, peut encore, pendant tout le cours
de l'anne,
c'est--dire
jusqu' ce qu'il ait
pu tre inscrit son nouveau domicile, voter
l o il avait sa rsidence dans son ancienne
(l). Oui; et, grce cette
circonscription
clture des listes au 31 mars,

toujours
(1) Chambre des dputes,
ficiel, Dbals parlementaires,

sance du h juillet
p. 1U20-1U22.

1898.

Of-

120

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

Paris, dans un autre arrondissement, quatorze citoyens auraient indment vot (1).
Dans un autre, une protestation lgalise
donne les noms de cinq personnes qui, bien
que n'ayant pas chang de domicile, se sont
trouves rayes des listes lectorales. De
plus, trois personnes, absolumentinconnues,
auraient vot au deuxime tour, et des cartes
auraient t dlivres en double deux
lecteurs. Les faits allgus peuvent
tre exacts, observe le rapport,
mais ne
visent qu'un petit nombre de cas (2).
En Seine-et-Oise,
trois faillis auraient
pris part au vote, bien qu'ayant perdu la
capacit lectorale (3); dans la Seine-Infrieure, vingt-neuf condamns non lecteurs,
absents et faillis, auraient us d'un droit
qu'ils n'avaient
pas ou n'avaient
plus ;
mais, dix-neuf de ces condamns tant rgulirement inscrits avant le 31 mars, leurs
votes sont tenus pour valables (4).
Dans une ville du Midi, au premier tour
un grand nombre de cartes
de scrutin,
(1) Chambre des dputes, 6 juin.
(2) Ibld., 27 juin, p. 1852.
(3)/AiV/., 7 juin.
(4) Ibid., 11 juin.

LA

PRODUCTION

DU

121

PARLEMENTARISME

t dlivres, en double exemplaire,

et tandis qu'un citoyen recevait la carte ori
tait
remis

un
autre.
le
duplicata
ginale,
auraient

Pour

tour, on a fait confecLe

de nouvelles cartes d'lecteurs.

le deuxime

tionner

mais un dsordre
dsordre,
plus
grand
voulu, semble avoir prsid la confection
et la distribution
de ces nouvelles cartes.
Le rapporteur
Au premier
quelques
a juges

s'en explique en ces termes :

tour de scrutin, on a trouv
cartes faisant double emploi, qu'on

suspectes. Au deuxime tour, la

a fait de nouvelles cartes avec
municipalit
un timbre

spcial pour viter les falsifica Dans un grand centre industriel

tions (1)
de la Loire,

le 7 mai au soir, veille du scrutin, 2 400 cartes environ restaient en souffrance au bureau du commissaire
central de
police, par qui elles taient ordinairement
distribues.
M. A..., lu dput, rappelle
ce propos que, depuis les lections de
nouvelles avaient
1893, 2 000 inscriptions
t opres par les maires successifs de II...
sur les listes

lectorales.

inscriptions

paraissent

(1) Chambre

des dputes,

7 juillet,

Beaucoup
avoir
t

de ces

p. 1902-11)63.

dfec-

122

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

tueuses, en ce sens que certaines

taient pas les adresses des inscrits
taient

des adresses

ne porou por-

inexactes

; de plus, il
les
reprises, vrifier

avait fallu, plusieurs

listes pour effacer des noms

de dcds, de
ou pour rtablir

disparus et de condamns,
de ces noms biffs
ensuite certains
par
l'impossierreur. Ainsi peut s'expliquer
bilit o s'est trouve la police de dcouvrir
beaucoup de titulaires de cartes qui, malgr
les affiches

multiples qui annonaient le lieu

et les heures de la distribution,
avaient nglig de venir retirer
dment reconnatre.

les leurs en se faisant

Cependant, un certain

nombre de caries avaien t t, par prcaution,

tablies et dlivres en duplicata,
et, afin de
la
lectoral,
parer tout empchement
plupart

des bureaux

de vote n'ont mme pas

l'assislgale d'exiger

rempli la formalit
tance de deux tmoins

de la part des lecteurs venus sans cartes ; il a suffi que ceux-ci

fussent reconnus
ou les
par le prsident
assesseurs du bureau (l).
En rsum, il est infiniment
probable que
pas mal de gens ont vol qui n'en avaient
(1) Chambre

des tlcputc's,

23 juin,

p. 18V7-18V8.

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

123

les
le
ou
comme
droit,
dmnags
qui,
pas
de Paris ou les condamns de la Seine-Infet ne devaient
rieure, l'avaient
peut-tre
a
donn.
l'avoir.
elle
L'arme,
aussi,
pas
un nombre assez considDaiis l'Aisne,
auraient vot. Il a t
rable de militaires
impossible
le nombre

au bureau

d'tablir

exactement

des soldats

ayant vot le 8 ou
le 22 mai. Quels taient ceux en cong ?
? Rien,
Quels taient ceux en permission
du dossier, n'a mis h mme
dans l'examen
d'tablir

aient vot plutt

que les militaires
et
pour l'un que pour l'autre des candidats,
aient
obtenu
un
ou
une
cong
permisqu'ils
sur les recommandations
de
plutt
M. B... que sur celles de M. E... (1). Sous
non plus, Paris n'a rien eu
ce rapport
envier la province
: Les listes d'margesion

ment feraient

figurer comme ayant pris part

au vote du 22 mai des personnes absentes
un service militaire
actif.
ou accomplissant
ces militaires
n'taient
D'ailleurs,
peut-tre

il
tous
:
D'une pice lgalise
soldats
pas
cl
rsulterait
lecteur
a
vot
au
lien
qu'un
place d'un homonyme
(1) Chambre

(Ici dputes,

actuellement

\ I juin.

en acti-

124

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

vite de service (1). Dans plusieurs circonscriptions de la capitale, on a t frapp de

la quantit
d'lecteurs
inscrits sous la rubrique militaires,
qui se sont prsents au
scrutin ; et il serait intressant de savoir si,
celte date, il y avait un nombre correspondant de militaires en cong de trente
jours.
Le

cas tant

on fait flcbe de
extrme,
tout bois. Un lecteur ne veut point se priver
d'une partie de campagne,
mais ne veut
point davantage faillir son devoir civique :
il envoie son beau-frre, avec sa carte lectorale et sous son nom, voter comme si c'tait
lui-mme.

Il a raison, puisque le beau-frre

est arrt, mais que le tribunal l'acquitte,

ce
motif
M.
en prsentant la
C...,
par
que
carte de son beau-frre et son bulletin de
vote, n'avait pas dit qu'il fut M. M... Et
une jurisprudence
! Il n'est pas jus la resqu'aux fous lis qu'on n'appelle
cousse : leur voix est une voix, et qui vaut
les autres. On a fait bravement
voter deux
voil

de l'asile d'alins
de L...
pensionnaires

quoique,
d'aprs les dclarations lgalises
(1) Chambre

des ilc'putc'x,

27 juin,

p. 1832.

LA

PRODUCTION

DU

PAItLEMKNTARISME

125

de la direction,
l'un ait t intern jusqu'au
30 juin 1898, l'autre le soit encore; leurs
noms sont pourtant
margs. Comment
en ces conditions,
s'merveiller,
que, dans
le bureau
de la
cette circonscription,
Chambre
ments

ait

faux

relev
(1)?

au moins

52 margedans une seule

A Paris,
six lecteurs

de vote,
signalent une
en moins :
diffrence
de 49 margements
il
aurait
eu
1
3G9
voles
pour
exprims,
n'y
Cela peut tre
1
320
margements.
que
exact, remarque le bureau (2), mais il n'y a
Les listes d'margeaucune justification.
section

ment ne sont point au dossier. (Pourquoi ?)

Au reste, ces erreurs se conoivent
(VraiM. Camille
ment !) En arn-et-Garonue,
Pclletan, arrivant
trois chiffres

pour une mme commune

: 728 bulletins
diffrents

745 margements,
l'urne,
aux divers candidats,
759 voix attribues
la
et
gaiement
prend spirituellement
chose : Vous entendrez M. L..., mais je
trouvs

dans

affirmant
en
me
que
tromper
pas
:
les
bulletins
se
est
celle-ci
l'explication
remuent beaucoup dans les urnes l Quand
ne crois

(1) Chambre <lcs dputs,

(2) JbiJ., 0 juin.

7 juillet,

p. 11H3V.

120

LA

REFOIIMK

ils taient
entrs

dans

PARLEMENTAIRE

l'urne

ils sont
lectorale,
les uns dans les autres. Quand on les

a mis nu au dpouillement,
ils sont sortis
avec un tel empressement
que cet empressement les a multiplis.
Ils ont t unis pendant bien peu de temps, ces bulletins qui se
sont mls pour se soustraire
celui qui les
mais le ciel a bni leur union,
comptait;
aussitt
puisque,
aprs, leur
population
s'tait

de 14 bulletins.
C'est l
augmente
une fcondit
que, dans les circonstances
actuelles, nous pourrions
France
entire
et pour

de C...(!).

souhaiter

la

pour
l'arrondissement

Cette multiplication
des bulletins de vote
est d'autant
les
plus facilite
que tantt
urnes voyagent,
et tantt, au contraire,
elles
A lI...-sur-M...,
sont squestres.
o le
bureau
l'urne

de vote tait

situ au premier tage,

t descendue pour recueillir

aurait

les suffrages de quatre lecteurs impotents.

Mais il n'est pas dit, au demeurant,
que
cette pratique
ait eu lieu daus
irrgulire
une intention
d'un

(I)

frauduleuse

candidat

Chambre

dtermin,

des dputes,

23 juin

ou dans l'intrt
ni

qu'elle

p. 1830.

ait

LA PRODUCTION

DU PARLEMENTARISME

121

donn lieu des incidents suspects (1). En

Corse, on atteint l'pique. Dans la commune de R..., l'adjoint qui prside le vote a
orn de quatre conson casier judiciaire
damnations pour violences, voies de fait et
fraudes lectorales, la dernire, de

il installe l
de
dix
mois
1892,
prison ;
bureau de vote dans sa chambre coucher.
Les lecteurs non prvenus cherchent en
vain l'urne introuvable : force de ruse, ils
la dnichent enfin. L'un d'eux monte la
chambre de l'adjoint pour voter : on le refils
de
sort
d'une
il
crie
le
;
l'adjoint
pousse,
de
rtablir
l'ordre,
et,
voisine,
press
pice
tire en l'air des coups de pistolet. Un autre
lecteur se hasarde. On lui prend son bul
Tiens? tu votes pour
on
l'ouvre...
letin,
li... de C...I quelle singulire ide de voter

Au dpouillement, imde
G...!
pouri...
possible d'approcher, llsultat : M. de G...,
qui n'tait pas le candidat de l'adjoint, n'a
dans la commune que quatre suffrages,
alors que 28 lecteurs affirment avoir
vot pour lui. Dans une autre commune,
non loin de l, AI. de G..., la grande sur(1) Chambre les dputes, 0 juin.

128

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

d'une
ayant une majorit
prise du maire,
trentaine
de voix, le digne fonctionnaire
perdit la sienne du mme coup et refusa de

le
vote.
Les lecteurs
attenproclamer
daient.

Le maire

se dcide

et dit : Mes-

mais il m'est
sieurs, je le regrette vivement,
de proclamer
un pareil
scruimpossible
tin. On insiste, il refuse et dit : Mais
non, messieurs,
je ne puis pas; en mon
me et conscience,
cela m'est impossible!
M. le prfet. Des
j'ai promis la majorit
rumeurs
le maire propose
une
s'lvent,
transaction
: Donne/-moi
une voix de
majorit,
Les autres

une seule voix

maintiennent

et je proclame.
leur droit; le maire

et
s'empare alors des listes d'margement
on le
la
fuite
:
on le reprend
poursuit,
une bataille s'engage et les listes en
joint;
pitoyable

tat

restent

entre

les mains

des

de INI. de G... Dans une troipartisans

sime commune du mme arrondissement,
le maire refuse de remettre
aux gendarmes
les rsultats

du vote.

cuter de connatre
scrutin

du 8 mai,
chant, modificrle
(1) Chambre

Il attend

les rsultats

pour s'exgnraux du

afin

de pouvoir,
le cas
vote de sa commune (1).

des dputs,

('ance itu h juillet,

p. 1913.

LA

PRODUCTION

Mais

DU

PARLEMENTARISME

ces modifications

et retouches

120

ne

se font pas seulement dans les mairies corses : certaines commissions de recensement
ce qu'on prtend, en revenpourraient,
leur

pour les bulletins,

des dsignations
deux
portant
incorrectes,
poids et deux mesures : Quand le nom
de M. S... tait inscrit sur le bulletin,
ce
bulletin devenait nui; quand c'tait le nom
diquer

part.

Ici,

on le comptait
M. L... Pour
les bulletins marqus de signes extrieurs,
quand le bulletin
porte le nom de M. L...,
on l'attribue
M. L.,., mais, quand il porte
le nom de M. S..., croyez-vous,
par haOn le
sard, qu'on se contente de l'annuler?
de M. L...

les bulletins

n'entrant

pas en
compte pour le calcul de la majorit (1).
La Chambre ne s'est pas dclare convainporte

parmi

cue, et elle a admis M. L... Mais voici autre chose. Dans un dpartement
de notre
Midi franais, voisin de la classique Toudonnait 31
louse, une erreur d'addition
voix de trop M. B... Ces rsultats, joints
ceux des communes rurales, donnaient au
candidat F... 92 voix de majorit en tenant
(1) Chambre

des dputs,

23 juin,

p. 1831

110

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

ou 01
susmentionne,
compte de l'erreur
voix sans en tenir compte...
Or, aprs deux
heures d'atermoiement
(pendant
lesquelles
l'entre

de la sous-prfecture
a t interdite M. F... et a ses amis), la sous-prdes chiffres non confecture a communiqu
cordants

avec ceux officiellement

et dfini-

Y a-t-il
eu fraude?
proclams.
A-t-on ajout des voix M. B...? Deux faits
le dmontrer
sembleraient
(1). Cette fois,
tivement

la Chambre
qute.

se fche, et elle ordonne

l'enun des candidats, INI, S...,
Ailleurs,
obtenu 8 009 suffrages, la commis-

ayant
sion de recensement

lui

attribue

par surdes com-

bureaux
les
que
munes avaient considrs
comme nuls, ce
qui et d porter 8 019 le nombre de ses
crot

10 bulletins

mais pas du tout : quand elle a fait la

n'a plus acsomme, la mme commission
cord M. S... que 8 419 suffrages, soit
voix;

200

de

moins

Conscompte.
quence : M. S..., quoique lu au premier
Il faut
tour, a t oblig un ballottage.

la
commission
en
les
frais
!
que
paye
Et M. Bers'crie M. Marcel
Ilabert.

(1) Chambre

que

des dputs,

son

tcanec

du 7 juillet,

p. 1964.

\.\

PRODUCTION

DU

PARLKMKNTARISMK

131

: Un faux a t commis ! Et
est
: Cette addition
M. Guno d'Ornano

tcaux

une soustraction!

La Chambre

proclame
de scrutin

tour
premier
la
abde
180
voix
plus
que
majorit
(avec
solue) et annule les oprations du deuxime
conclut un dput, la
tour. Maintenant,

!
est
aux
tribunaux
(1)
parole

M.

S...

Dans
M.

V...

lu au

un

arrondissement

l'aurait

du

Centre,
3 voix sur

de
emport
sur 30 ou 32 bulletins

de la
M. TJ... Mais,
au
commune de M..., bulletins
imprims
nom de M. V..., avait t pose une bande
de papier gomm au nom de M. L... La
bien le nom, primitivebande recouvrait
ment inscrit, de M. V..., mais laissait subet
appartenaient

M.
L...
:
c'est
pas
pourn'appartenaient
lebureaudela
commune
n'avait
compt
quoi
A la
ni l'un ni l'autre ces 32 bulletins.

sister

des titres

lui

qui

la bande
gomme tait
sous-prfecture,
intacte ; lorsqu'ils ont t dposs la quesune partie de cette
ture de la Chambre,
bande avait t dchire, gratte on enleve

par

(1) Chambre

un

procd

des dputs,

quelconque

7 juin.

. Les

LA

132

membres
terrogs
dclarer
gieux,

RFORME

du bureau

PARLEMENTAIRE

lectoral

successivement,
que la plupart
sinon

tous,
Ces

de M...,
inlisit

pas

n'ont

des bulletins

avaient

dclarations
aprs coup...
ont t faites dans des conditions
la

sous-commission

liti-

dfigurs
unanimes
telles que
a prouv

tout entire
Il est certain

la mme impression.
qu'une
fraude
a eu lieu; il est certain
se
qu'on
trouve en prsence d'un de ces actes criminels qui ne sauraient
tre trop nergique La Chambre,
ment fltris...
adoptant les
conclusions
du rapport,
lu non
proclame
mais M. L...,
pas M. V...,
dossier au garde des Sceaux
cher les auteurs de la fraude
et les poursuivre
loi (1).
mise

et renvoie
le
pour recher-

qui a t comconformment
la

A quoi bon prolonger

cette numration
s'tendre presque indfiniment,
qui pourrait
en allant dplus fort en plus fort, jusqu'aux
lections fabuleuses du Sngal et de l'Inde,

enfin le Sngal et l'Inde

enpuisque
voient des dputs au Parlement
franais ?
Ce sont
les mmes
sempiternellement
(1) Chambre

des dputs,

5 juillet,

p. 1940.

LA

PRODUCTION

1)0

PAHLKMKNTAIUSMI

133

choses, et elles ne sont pas belles, et elles

le suffrage
ne donnent pas l'envie d'admirer
universel dans sa sincrit ! On ne prendrait point une plus haute ide de sa di
le

d'injures
rpertoire
gnit,
parcourir
candidats

la
les
face,
s'entre-jettent
que
pour la plus grande joie des lecteurs : e.vbourgeoise,

Pre

La

ploiteur,
pourriture
Famine,
Allemand,
Prussien,
panamiste,
sont les plus aimables. Avec quelle rage on
le
d'avoir
s'accuse mutuellement
corrompu
suffrage universel, et tous les prix, depuis
une paire de souliers, comme dans la
Charente-Infrieure,
depuis vingt sous par
tte aux frais des bureaux de bienfaisance,
comme

dans un arrondissement

de

Paris,

pour monter des centaines de mille francs,

ou mme au million,
comme dans l'Aude,
!
comme en Seine-et-Marne
de trois ou quaNotez qu' l'exception
tre, nous avons, dessein, choisi des lections moyennes, dont on peut dire que ce
fait
mais
s'est
est
fait
partout;
quelqui s'y
dans
telle
en
tel
circonsendroit,
que part,
il
ou
de
de
Paris
s'est
province,
cription
fait bien pis. Et nous avons eu soin de ne
pas distinguer

entre

les partis,

de ne pas

131

LA

ItKFOltMK

l'A II LE ME M'AI

HK

au profit de quel parti cela

indiftous
les
partis,
parce que

mme chercher
s'tait

fait,

agi de mme : aucun n'a

aucun n'a moins qu'un
plus qu'un autre,
autre manqu la sincrit et la diSi, trois ou
gnit du suffrage universel.
la
Chambre
s'est
quatre exceptions
prs,
ont

fremment,

dans l'apprciation
si indulgente
de pratiques qu'elle ne pouvait pas approuver, la seule raison en est l : elle a senti
qu'il n'y avait pas lieu, moins qu'elles
montre

n'eussent
punir

combl

la mesure, de
les dfaillances

et dbord

trop

rigoureusement
la
particulires,
lorsque
tout la moralit
politique

faute

est

gnrale.

avant
Elle a

fait la part, jugeant la conde

des imperfections
duite des hommes,
leur nature, et il ne s'est pas trouv un de
instinctivement

ses membres

oser dire,

dans le secret

pour
de son coeur : Seigneur,
je ne suis pas
Ils taient
tous
ce publicaiu.
comme
de
c'est l'explication
comme ce publicaiu,
leur bnignit.
a eu un mot suL'un de nos dputs
Messieurs, je n'ai pas coutume de
:
perbe
Je suis de ceux qui
voter les invalidations.
irrmoins
ou
tes
procds plus
pensent (/ne

LA

PRODUCTION

daleux,
qu'il

135

PARLKMKNTARISMK

au succs ne
employs pour arriver
pas, moins qu'ils ne soient scanretenir trop longtemps
notre atten-

guliers
doivent

tion,

DU

et

universel,
que le suffrage
s'est nettement
doit
prononc,

lorstre

respecte (1). (Trs bien! trs bien! gauche). Un autre a dit : Tant que l'on n'est
trait que de misrable,
vendu et
crapule,
autres appellations
qui sont pour ainsi dire
la monnaie

courante

de la priode
lectorale dans les arrondissements
o la passion
est vive, on peut ddaiguer
ces
politique
son
injures, les laisser de ct et poursuivre
chemin : Les chiens aboient,
la caravane
Rendons-lui
cette justice
pourtant
qu'il ajoutait : Mais il y a des diffamations
vritablement
la note et la
qui dpassent

mesure de toutes les indulgences

(2).
passe..

Et

rendons

au premier
cette justice
que,
dans une autre occasion,
il concluait
ainsi :
A l'unanimit,
les membres
du bureau
ont reconnu

moeurs po-

litiques
toute candidature

longtemps,

que, si de pareilles
taient
tolres
plus

pour

les honntes

deviendrait
gens

soucieux

impossible
de ne pas

(1) Chambre <lcs dputs, sance ilu 27 juin,

(2) ibid.t 8 juillet,
p. 198V.

p. 1864.

13f>

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

aux outrages et aux

exposer leur honneur
calomnies de leurs adversaires (1).
A tous
veulent

enfin
faire

amendant

rendons

cette justice qu'ils

s'amender
en
pour

effort

les conditions

du milieu

qui les
on n'avait aussi

cre, et si jamais peut-tre

clairement
les petites
misres du
aperu
suffrage universel,
jamais non plus on n'avait vu un pareil empressement
tcher de
les corriger.
On dirait
qu' peiue ne, la
Chambre

rougit

de ses origines (2), et ce

de loi sur propositions
de

sont propositions
loi. J'en ai compt
que j'en

aie oubli

quatorze,

et il se peut

(3).

des dputes, 7 juillet,

(1) Chambre
p. 1968.
tic la Chambre
de 1898. Mais il
(2) Je parle toujours
semble que celle tic 1902 ne soit pas beaucoup plus Hre
d'elle-mme.
(3) 28 juin 1898. Dpt,
par MM. Gouzy, Klotz et Anles
drieu, d'une proposition
ayant pour objet de prvenir
Fraudes et les erreurs qui peuvent entacher les lections
30
Cadclgislatives.
juin.
Dpt, par MM. Bernard,
nat et plusieurs
de leurs collgues, d'une proposition
ten
dant assurer la sincrit
des oprations
lectorales;
tendant modifier la
par M. Sauv;i ici, d'une proposition

des commissions
de recensement;
composition
par
M. Krauss,
d'une proposition
tendant assurer la libert

des runions lectorales;

par M. Carnaud, d'une proposition ayant pour objet la limitation
de
et a l'galisation
h
lectoral.
l'affichage
juillet.
Dpt, par M. Zcvacs, et
adoption

par la' Chambre,

urgence

dclare,

d'un

projet

de

LA

DU

PRODUCTION

PARLEMKNTAP.ISMK

137

Il y en a qui manent du centre,

d'autres
des droites, d'autres des gauches : aux deux
extrmits
de la Chambre,
monarchistes
et
socialistes
sont d'accord pour trouver qu'il
et refaire dans notre ly a reprendre
lectorale
: de mme que tous les
gislation
partis ont galement pch, tous galement
viennent rsipiscence.
Voil donc qui est
et l'on

bien,

ne va pas manquer

de faire,

rsolution
tendant
la nomination
d'une commission
dite
du
charge de rviser la
suffrage universel
lgislation
et d'assurer la libert et la sincrit
du vote. >
lectorale,
7 juillet.
M. Antide Boyer, de deux propositions
de
Dpt,par
loi ayant pour objet : la premire,
de modifier
la loi lectorale ; la seconde,
de modifier
la loi organique du 30 no et
vembre 1875 sur l'lection
des dputs;
par MM. de
Massabuau
et Daud,
d'une
l'Estourbcillon,
proposition
la modification
tendant
des articles 33 et 3V du dcret
du 2 fvrier 1852 sur l'lection
des dputs.
rglementaire
8
de ses
Dpt, par M. de llamel et plusieurs
juillet.
collgues,
dification

d'une

de loi ayant pour objet la co

de la lgislation
lectorale;
d'une proposition
ayant pour objet

proposition
et l'amlioration

et par M. Defoiitaine,
d'assurer la libert et le secret du vote, ainsi que la sinc 9
rit des oprations
lectorales.
juillet.
Dpt,
par
M. Cuno d'Ornano,
d'une proposition
de loi sur la rpres et,
sion de la candidature
officielle;
par M. OdilonHai rot, d'une proposition
les
ayant pour objet de rprimer
Enactes de corruption
dans les oprations
lectorales.
fin, 13 juillet,
jour de la clture,
dpt, par M. Morlot,
de loi tendant
d'une proposition
du dcret organique
du 2 fvrier

modifier
divers articles

1852 sur les lections.

Tout

rien

cela,

d'ailleurs,

n'a abouti

ou presque

rien.

13,8

entre

LA

PAIU.K.MKNTAI

HK

de choses, quelque
chose, si le
clans ce pays, l'heure o nous

tant

Parlement,
sommes,

IIHFOIIMK

est capable

de quoi que ce soit.

Pas de ces
Seulement,
pas de phrases!
mots de six pieds et demi qui ont l'air de
de la bouteille
aux paroles ges'chapper
les et qui sonnent
si lamentablement
le
faux

et le vide!

Pas de ces gnralits

oratoires ou lyriques,
dont un illustre
crivain
anglais a pu dire que l'abus que nous en
avons fait a singulirement
affaibli
l'es Nous payons asprit du peuple franais!
sez d'impts

pour qu'on ne nous paye pas

de syllabes creuses. Pas de ti-

uniquement
rades trmolos

sur le suffrage
universel,
sa dignit,
sa sincrit,
sa toute-beaut,
sa
etc. ! Le Suffrage univertoute-puissance,
:
sel, notre matre tous, dclament-ils

et l'encens
fume
Possible,
agrablemais c'est
ment;
tres. Le peuple

un matre
a parl,

qui a des mala France a ex-

I,A

IMIODUCTION

prim
aucune

DU

sa volont.

PAIll.KMKM'AHIS.MK

139

La Franco

n'a exprim
le peuple,
s'il a

et pour
volont,
parl, il a dit ce qu'on lui a fait dire, ayant
cru ce qu'on lui a fait croire. Et que ne lui
a-t-on

pas fait croire? Comment n'tre pas

confondu
de penser qu'en 1898, dans plusieurs arrondissements
et mme
franais,
dans quelques
on a combattu
accusant

circonscriptions
des candidats

parisiennes,
rien qu'en les

d'tre

des affameurs,
qui avaient
fait couler au milieu de l'Atlantique,
pour
amener la chert du pain, des navires chargs de bl? et si ce n'tait eux, c'taient
leurs pres, grands-pres
ou beaux-pres,
cette justification,
lesquels avaient pourtant
non

point de n'tre pas ns, comme l'a!

gneau, mais d'tre mortsdepuislongtemps
Si pourtant
on l'a dit au peuple,
et si en
effet

le peuple l'a cru, n'cst-il

pas admirable de voir des dputs tablir srieusement des distinctions,
fondes sur autre
bose que sur la couleur de la peau, entre
des

lecteurs

assez nafs

de telles
prendre
ou les Sngalais?
Non,
pure

le suffrage

Intelligence,

pour se laisser
sornettes et les Indous

universel

n'est

et le citoyen

pas la

ne reoit

140

h\

REFORME

PARLEMENTAIRE

vingt et un ans, les sept dons de

Le suffrage
universel
est simplel'Esprit.
ment ce qu'il est, mais il est. On peut dire
de lui, et avec toute raison, ce que les copoint,

nomistes

aiment

un mal

dire

de l'Etat

ncessaire.

sans doute

Ncessaire,
ni de toute ternit

: qu'il est
il ne l'tait

ni par prmais il l'est devenu, en tant ;

destination,
et dsormais
on ne saurait
presque
plus
concevoir
Procd
d'autres,
autres,
il est.

qu'il ne ft pas, parce qu'il est.

de gouvernement,
comme il y en a
il n'a rien en soi de suprieur
aux

rien

de plus sacr qu'un

autre,

mais

Le suffrage universel est un fait vieux de

il
ans
faut nous en accommoder
j
j
cinquante
il faut nous l'accommoder.
On ne supprime
pas les chemins de fer parce que de temps
en temps il se produit un draillement;
et,
tout de mme, parce que de temps en temps
on ne saule suffrage universel draille,
rait

cependant

qu'on

le peut, de rgler le mieux qu'il se

la machine.
Pour cela, nous ne vou-

songer

le

supprimer.
Aussi personne
Mais c'est
n'y songe-t-il.
un devoir de songer rendre ces draillements le plus rares et le moins prilleux
peut

LA

PRODUCTION

Ions pas mdire

de loi dposes
bre

et

dont

finiront

DU

PARLEMENTARISME

des quatorze
sur le bureau

quelques-unes,
revoir le jour;

1 il

propositions
de la Cham-

esprons-le,
elles sont nes

par
et c'est dj un
d'intentions
excellentes,
signe et une promesse,
qu'elles aient clos.
il serait bien (qui donc en douAssurment
terait,
pouss
aprs le tableau, nullement
il
au noir, que nous venons d'en faire?),
bien que les listes lectorales
fussent
dresses et plus svreplus soigneusement
ment contrles;
que la libert des runions
ft
efficacement
garantie;
plus
publiques
serait

ft contenu dans de plus

l'affichage
que les bureaux de vote fusjustes limites;
forms ; que les
sent plus quitableinent
que

commissions

de recensement

fussent

la

Mais
fois plus claires et plus impartiales.
ce sont l tout petits coups d'un tout petit
bielle ou
marteau, pour redresser l'norme
l'norme piston fausss. Il n'y a qu'un moyen
de les redresser

: c'est

de les remettre

la

fonte.
Il n'y a qu'un moyen de redresser, moraet intellectuellement,
le suffrage
lement
de le louniversel : c'est de le spcialiser,
Tel qu'il est, le
caliser ; c'est de l'organiser.

M9

vice

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

est d'carter,
capital de ce suffrage
le dgot ou le sentiment de l'impuis-

par
sance, tout ce qui a une valeur, de la fiert,
et de soi-mme;
le respect
d'autrui
et,
de nous livrer
comme consquence,
aux
est aujourd'hui,
dans bien des cas, une sorte de brigandage
il y a des comits qui enlvent un
public,et
des bandes
arrsige, comme autrefois
aventuriers.

Une

lection

Le mtier de candidat
taient les diligences.
est tomb si bas que, malgr la rcompense
ou la consolation
des fidlits et des amitis
il reste au coeur une amerrencontres,
et comme une stupfaction
tume indicible
de l'avoir fait. Peu peu, la politique
ayant
abandonne

aux

il
politiciens,
entre ce qu'on nomme le monde
s'interpose,
et
la
nation
honnte et saine, une
politique
de mpris.! Eh bien!
muraille
c'est cette
muraille qu'il faut abattre/
il faut reprendre
la politique
aux politiciens;
il faut y rintt

seuls

resser la nation;
il faut*chasscr du suffrage
les aventuriers,
universel
en l'arrachant

des comits ; il faut rendre

l'accaparement
chacun sa place. Alors ce ne sera peuttre pas encore le moment de dcrocher
la
lyre

et d'entonner

des hymnes;

mais peut-

LA

PRODUCTION

DU

PARLEMENTARISME

143

sera-t-il permis de commencer

de la dignit et de la sincrit

tre alors

parler
du suffrage

universel.

Le suffrage universel
aura une sincrit et une dignit lorsqu'il
assurera,
avec la sincrit de l'lecteur,
la di
du candidat ou de l'lu.
C'est pour
gnit
ce jour,
et non pour
de ses difformits
spectacle
hter

mits,

qu'il

le mortifier

au

et de ses infir-

y avait sans doute intrt

comme tout autre
phnomne-

l'analyser,
mais sans
social, sans passion dnigrante,
Il serait trange,
vnration
superstitieuse.

en vrit, que nous osions, au ciel et sur la

terre, toucher tout, mme aux choses o
nous ne pouvons rien, sauf lui qui dpend
de nous, tjui est nous, que nous ferons ce
Et il n'y aurait pas de
que nous voudrons.
dtrn tant de
quoi tant se vanter d'avoir
tant d'idoles,
dans une immobilit

dieux ou bris

si c'tait

rester,
ventre

stupide,

devant

un ftiche

pour
aplat

IV
LES

CONDITIONS

DU

ROMANTISME

PARLEMENTARISME
POLITIQUE
RALISTE

POLITIQUE

... Un systme de gouvernement qui se

peut comparer la morphine; la paix intrieure obtenue par toute sorte de concessions au jacobinisme thorique et pratique
et l'individualisme
politique le plus insolent et le plus insens; tout le parlement,
tout le gouvernement, presque tout le pays
de petites queuniquement proccups
relles de partis et de groupes, de clocher
et de personnes;... le comble de la sagesse
plac dans la politique du limaon... Partout la lassitude, le mcontentement, l'ai

LES

DU

CONDITIONS

PARLEMENTARISME

145

la mlancolie,
l'ennui, et comme une
dans toute la vie de la nation...
hypocondrie
greur,
Une

chez ceux qui

indiscipline
gnrale
doivent obir,
et, chez ceux qui doivent
une trs sensible aversion du
commander,
Commandement
commandement.
conscient et plein, obissance prompte et volondeux choses dont la graine
se va
taire,
Tous les services de l'tat
s'en
perdant.
et le temps n'est srement
ressentent,
loign o ce sera un vrai malheur
recourir

pas
de

l'action

un risque de
publique,
aux agents des diverses adminis-

s'adresser

trations, un danger de voyager sur les chemins de fer, un ala de mettre une lettre
la poste, une ingnuit
de confier un secret
et ainsi

au tlgraphe;
est
politique

devenue

de suite...
une

La vie

mle

froce

et de fange, d'o les hommes

et bien levs se retirent,
o les
prudents
perfides et les effronts se font gros et gras,
tandis que les meilleurs esprits s'en dtourd'intrigues

striliss...
Les
nent, troubls,
paralyss,
classes suprieures
de la socit se raccrochent

l'on

acadmique
ides, mais

ne sait quelle phrasologie

voudrait
des
qui
exprimer

qui

n'est

que le vide,

avec ce
10

146

LA

IIKFORMK

sous-entendu
ce qui arrive,
que le pays

PAULEMKNTAIRE

de
n'y a pas s'occuper
parce qu'il n'y a rien y faire;
va politiquement
la ruine,
qu'il

et
parce qu'il ne peut pas n'y point aller;
au bout d'un abrutissement
que l'anarchie,
de cette roest le but invitable
gnral,
Les gendarmes,
ditmantique promenade.
en temps opportun,
on, y sauront pourvoir
si l'Etat russit sauver au moins la gendarmerie!...
En attendant,
une centralisation
plthoatteinte d'lphanrique, une bureaucratie
de tous les orgatiasis, un efflanquement
des travaux
nismes civils et militaires;...
publics

et stupidement
n'est pas de ville

entre-

colossalement

pris, si bien qu'il

n'ait vu surgir la douzaine
le gaspillage
improviss;

o l'on

les millionnaires
lev

au

rang
les ser-

et rgnant dans tous

vices; chaque chose paye le double de ce
coter.
Par l-dessus,
une
qu'elle devrait
nerveuse,
incohrente,
politique
trangre
tantt effare, et biscornue
tantt affaire,
Une politique
coloniale qui n'a
toujours...
d'institution

t qu'une ronde
mineur prodigue
universelle

; la

sanglante.
et dvoy.
propagande

Des finances de
Une corruption
la plus anti-

LES

CONDITIONS

librement

sociale

DU

PARLEMENTARISME

tolre

147

et

la
favorise;
la servante du pou-

devenue
magistrature
en secondant les vises et les
voir excutif,
et la
la banque faite politique
violences;
faite banque. De toutes parts, la
politique
dsaffection
fond

du

manquent
montres
dans leur
rendre

: personne ne combat
plus du
qui
coeur pour des institutions
la sagesse et la force; qui se sont
impuissantes contenir les classes
orbite

uue

saine

naturelle;
justice;

impuissantes
impuissantes

dans le peuple la paix religieuse;

et qui, en un mot, se sont fait une rgle
d'tre
en politique
constante,
intrieure,
les amies de leurs ennemis et les ennemies
conserver

de leurs amis (1)...

Il est d'une probit

lmentaire

d'avertir,

: Ca//itoli
l'rovitlo
Siliprandi,
cx-ilcpntnto
(1) Doltor
ili Politten
in consiilero/.ionc
spcrimcntalc,
teorico-pratici
lo Slato;
u tlclla ncessita
tli riformarc
(Ici inali tl'ltalia
le la < C.az3 vol. (;r. in-8% lSOS^Mantonc,
typographie
Krcolc Vidari : La prsente Viln il<izelta. (.'.F.l'rofcssorc
c sociale;
I vol. in-8", 189'.);(Milan,
liniia polilku
Un-pli.
Giacoino
e la loro J'otli (ioverno
l\ij>ano : Le forme
2 vol. in-8", 1000; l'alciinc,
lutione
lypojjrapliic
popolare;
IJO Statulo.
Dura di Gtiallicri
: // llegime
rupprescnlalivo
c la Societ modem a ; 1 vol. in-8", 11)00; Turin,
IVofcisorc
G.-H. Milesi : La lUforma
llotix et Viarciij'o.
1 vol. j;r. in-S", 1000;
ilcl (overno parlnmentarc;
positiva
Home, liocsclicr.

148

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

sans aller plus loin, le lecteur franais, qui

pourrait
s'y tromper,
que ce n'est pas de
nous qu'il s'agit en ces pages vhmentes;
sauf
sont

qu'elles
peu prs,
quelques
traduites de M. le docteur
abrviations,
et que tel est le tableau
Siliprandi;
qu'il
trace, non de la France, mais de l'Italie conTel est ce tableau;
ou plutt
temporaine.
telle est l'esquisse
du tableau,
car, plus
le reprend,
en recharge les
loin, l'auteur
accuse
les reliefs,
accumule
les
lignes,
c'est le sujet d'un nouveau chatouches;
pitre vers la fin de ses trois gros volumes,
et voil, du coup, deux cents pages encore,
toutes les deux cents dans le mme ton. Au
premier aspect, il semble que la couleur en
soit bien noire; si noire que nous eussions
hsit en donner une reproduction
mme
la desattnue, si, pour notre malheur,
nous tout aussi
ne s'appliquait
cription
bien qu' nos voisins, si cette peinture faite
comme notre propre
d'aprs eux n'tait
et si les vrits qui leur sont dites
portrait,
n'taient

pas autant les ntres que les leurs.

Ne croyez pas au moins que vous ayez
affaire quelque philosophe
ou moraliste
chagrin,

de

ceux

qui

voient

toujours

le

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

MD

monde et les hommes en laid, qui ne sont

contents de rien, ni de personne, ni d'euxmmes, qui boudent et maugrent, enragent
et bougonnent du matin au soir. Oh ! que
non pas! Moi, s'criait un jour devant
nous un de ces crivains qu'on est convenu
d'appeler des humoristes, je n'ai qu'une

l'ai
bien
:
suis
et
mais
gai!
qualit,
je
je
il disait cela, ironie ou navet, d'une
voix spulcrale et d'un air lugubre. De
mme, M. Silipranli nous conte des choses
sinistres, mais il a soin de nous prvenir
qu' son ordinaire il est gai; et si donc il ne
l'est plus quand il nous parie, c'est que les
choses dont il nous parle dgagent vritablement de la tristesse. Pendant une cam
nous
et
confie-t-il,
pagne lectorale,
chacun sait que ce ne sont pas des soirs
dlicieux, dans un moment o tant de
passions s'agitaient furieuses autour de ma

me
un
ami
disait
:
Ce
pauvre personne,
que j'admire en toi, c'est que tu vois et que
tu gotes toujours le ct plaisant de tout
ce qui arrive et qui mettrait tout autre de la
Le secret de cette
plus dtestablehumeur.
parfaite galit d'aine, M. Siliprandi ne se
fait pas d'ailleurs prier pour le livrer :

LA

i:,0

REFORME

PARLEMENTAIRE

.l'ai pris une part trs active

et administratif
ment politique

au mouvedu

milieu

lequel
j'ai vcu, et j'ai feint mme,
de
beaucoup,
par ncessit, de m'chauffer
avec une grande nergie; j'ai,
me prononcer
des annes durant, pataug dans une quantit de choses qui taient de vraies misres,

et bataill
avec des hommes pitoyables.
dans

sa srnit : C'est que

Il a gard pourtant
j'tais bien pour les autres dans la pratique
mais que, pour moi, je me
des affaires,
tenais

tout

fait

en dehors,

d'observer.

mlais

qu'afin
Entr la Chambre

observer,
un des

le docteur
rares

lgislature,
Etre
temps.

avec ce seul dessein :

Provido

dputs
n'y aient
absent,

et ne m'y

qui,
jamais
quoique

est

Siliprandi
pendant

leur

perdu

leur

tre
prsent,
mais non pour

.l pour le compte d'autrui,

il parat
son propre
compte,
que c'est,
se
feu, le parti auquel
aprs le premier
les sages ; et c'est ainsi, en coursolvent
draisonner
les raisonpatiemment

AVilliam-Grard
Uamilton,
neurs,
que
crivit
l'unique

llamilton
discours,

tant

son piquant trait de ta Loyufiie parlementaire. Un si illustre exemple l'encourageant,

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

151

M. Siliprandi
a regard de tous ses yeux,
il a vu, il a
cout de toutes ses oreilles;
entendu ; et, comme ce qu'il voyait et ce
entendait
ne lui plaisait
qu'il
pas, il est
sorti pour le dire crment. Il est sorti dsa fond, et sans esprit ni
bus, dsillusionn

de
retour.
A peine est-il besoin de
espoir
en
faire remarquer,
ajoute-t-il,
que l'auteur,
a renonc forcment

ce livre,
publiant
toute ambition personnelle,
y compris celle,
si modeste

qu'elle soit, de redevenir dput.

Toute borne que peut tre son intelligence,
elle ne l'est pas au point qu'il ne comprenne
que quiconque
Italie
certaines

aujourd'hui
choses qui

ose
sont

dire

eu

dites

ici

brle

ses vaisseaux, et que tout avenir polidu mot, lui

tique, au sens priv et utilitaire
reste jamais ferm. Pis encore, il s'expose
la haine, et peut-tre
la vengeance.

Mais, de cela, il n'a cure, parce que, d'abord,

il est d'un naturel placide; parce qu'ensuite
il s'est cuirass
un sentiment

de ddain;
ranime
qui

et parce qu'eu lin

est plus fort et

et que la crainte,
qui est
que l'intrt
ramolli'
de son pays, vainqueur
et destructeur de l'amour de soi-mme :
Amor mi innove clw mi fa par lare.

152

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

Ce qu'on voit la Chambre italienne

est
donc bien terrible ? Mon Dieu ! la Chambre
et dans presque tous les parlefranaise,
ments d'Europe,
et du monde,
d'Amrique
on en voit peu prs autant;
et quanta
voici une
nous, sur ce point particulier,
d'annes
quinzaine
que nous relevons les
mmes symptmes,
posons le mme diale mme mal. Chez
gnostic, et dnonons
tous

les peuples

rgimes
tarisme

possibles et sous tous les

on voit le parlemenimaginables,
et suffrage
base individualiste

aboutir en somme ce rsultat

inorganique
dsordre
qui n'a rien de sduisant: tumulte,
et strilit.
Ce n'est

en Italie que ce
pas seulement
s'emploie non contenir les volon-

systme
ts inconsidres

de la foule, .mais les exci les dvelopper

ci les satisfaire,
ou

ter,
du moins

dpensera
tort et travers dans
l'illusoire
esprance de les satisfaire ; et qu'ale plus pour avoir
lors, les uns demandant
rien
chose, les autres ne donnant
parce que le moins serait encore norme, il
reste une naturelle
une grande
duperie,

>
avec un mpris rciproque.
turlupinature
Ce n'est pas l seulement que se rvle la

quelque

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

153

double tendance de ceux qui font partie des

assembles croire qu'ils sont tout et qu'ils
peuvent tout, et de ceux qui n'en font pas
partie croire que les assembles ne sont
rien et ne peuvent rien. Ce n'est pas seulement en Italie que le parlement devient peu
peu tranger ou extrieur la nation, et la
nation de plus en plus indiffrente
ou hostile au parlement;
que l'opinion
publique,
entre les
pour distinguer
trop simpliste
actes et les personnes, de gots grossiers,
chaque jour tiraille et secoue violemment,
se repat de mdisances,
s'abreuve de
calomnies,' et que, par le discrdit mrit
ou immrit des hommes qui figurent soit
dans les Chambres soit au gouvernement,
les Chambres en bloc et le gouvernement
en soi tombent dans une dconsidration
funeste au pays tout entier. Ce n'est pas
seulement l que ce genre infrieur de parlementarisme tablit le rgne du verbe et de

un fait semila
est
corruption
l'argent; que
institutionnel
; ni l seulement que les
deux types sociaux prdominants
dans les
assembles sont ou l'exalt qui n'a pour y
siger d'autre titre que son furieux emballement ou le millionnaire
qui n'a d'autre

loi

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

litre

ni l seulement que,
que ses millions;
sans le sou, Salomon lui-mme ne serait pas
lu, et qu'avec des cens, un ne bt l'emsur le Stagyrite
en personne.
porterait
Sous

toutes

les latitudes

et toutes

les

fleurit le politicien
longitudes
professionnel,
ou, plus
n'ayant de mtier que la politique
la reprsentation
exactement,
parlementaire, et, sous toutes,
aprs Yuonw delinde Lombroso,
on pourrait
isoler du
comme M. Silide
l'humanit,
surplus
une
s'en donne le malin plaisir,
prandi
(/liente

dont
espce curieuse, Vuomo parlanwnlare,
les caractres principaux
sont qu'il ne s'appartient pas, qu'il est perptuellement
suget toujours
dans l'tat
second,
sur son lection ou sa rlection;
hypnotis
esclave tout la fois de son collge qui
gestionn,

et de la presse qui le brime ou le

berne, esclave aussi du gouvernement
qui
distribue
les emplois et les grces, ou rvolt

l'exploite

contre

lui

s'il

n'en

part ; possd,
renverser tout

reoit
point sa bonne
selon les cas, de la manie de
bout

de champ les ministres on de celle, non moins Fatale, de les

conserver toute outrance;
n'agissant d'ail-

leurs que par calcul

ou par passion,

et ds

LES

lors,

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISMK

les bons,

renversant

155

conservant

les

en politique
mauvais;
intrieure,
empilant
projets sur projets jusqu' la gastrite lgislaissant
lative, et, en politique
extrieure,
tout aller jusqu' ce qu'au plus petit chec,
il se cabre et il sabre, casse tout, rase tout
et change tout, de la forme des institutions
la

couleur

comme

des

le dput
le ministre

timbres-poste...
ne songe qu'

Mais,
se faire

ne songe qu' garderie

et le fonctionnaire
pouvoir
qu' garder sa
du
place ; pour quoi le dput a besoin
ministre,
qui a besoin du dput,
qui a
besoin du fonctionnaire;
et par quoi conti
la mutuelle
nue, en s'ampliliant,
turlupiLe ministre
iialurc.
dit : Do ut des au dput, qui dit: J)a ut ilem au fonctionnaire,
rlire,

qui rpond la mme chose au dput, qui la

et de l, entre dputs,
rpte au ministre;
eu groupes
et sous - groupes
l'association
en terropour s'emparer des fonctionnaires'
risant les ministres : discours-contral-coalition, c'est quoi, dans la pratique, se rduit
tout le parlementarisme.
l'on devine ce qu'elle
Et l'administration,
: le foncpeut tre en de telles conditions
tionnaire,

ayant

assez faire que de se tenir

150

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

sur la corde raide, ne pense pas un instant

qu'il ait rien de plus faire : comme tous les
il demeure les bras croiss ou
quilibristes,
ne les tend
manoeuvrer
son
que pour
avec des battements
balancier,
dsesprs
lorsqu'il se sent choir : il fait le mort, il fait
et les trois quarts
du temps il
l'aimable,
dort... Mais soudain, un coup de sonnette,...
et l'on se rveille en sursaut ; on court de-ci,
on

court

on ordonne,
on contrede-l,
on tire droite,
on tire gauche,
ordonnc,
on crie, on frappe, on arrache. Alors seulement la nation s'aperoit
est admiqu'elle
nistre

et gouverne,

mais elle dcouvre

en

mme

est
temps
que son administration
et que son gouvernement
est fou.
hystrique
Car l'Etat, ce qu'on appelle l'Etat,
est tout
en impressions
et en impulsions,
il n'a que
des nerfs et n'a point de cervelle. Tout cela,
ces ressauts et ces secousses, ces petits jeux
lectoraux

des dputs, de l'administration

et du gouvernement,
cette danse de SaintGuy de l'ttat, voil h vraie et la grande
calamit,
pire que la grle pour les campagnes, pire que la pellagre pour le sang ! C'est
tout

cela qui

en jour

fait les peuples latins de jour

au fond, bien que
plus misrables

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

157

revtus la surface du luxe en clinquant

d'une civilisation Christofle...

Ainsi nous avons tous plus ou moins

parl; ainsi parle son tour M. Siliprandi,
et j'ai rsum son discours, dont je crains
sans doute d'avoir affaiWi.la<.pittoj*es.que,
mais je suis sr du moins de ne l'avoir ni
adouci ni aigri.

II

Pourquoi les peuples latins plus que les

autres? C'est que, chez eux, le parlementaet suffrage
risme base individualiste
inorganique domine souverainement, tandis
que, dans les pays germaniques, il n'existe
de
chez
les peuples
nom,
et,
que
gure
de ce
anglo-saxons, il est tout diffrent
qu'on croit qu'il est. C'est que si, en ralit,
les Anglais vivent encore sous une forme
d'tat oligarchique, les Slaves en un tat
despotique elles Allemandssemi-despotiqne,
notre rgime, nous Latins, est une mixture
de monarchie d'origine fodale, d'institutions

15

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

de citoyens en tant que tels,

reprsentatives
de beaucoup d'apriorisme
et
philosophique,
d'un peu de coutume anglaise.
Ni de classini de traditionnel,
ni de national,
et,
pour tout dire, de latin, rien, pas l'ombre.
Curieuse latinit,
o il n'y a rien de latin!
Voil le mal des nations latines,
et voil la
cause do leur mal; elles souffrent
d'avoir
ou de s'tre laiss imposer
un
emprunt
que,

o il n'y a rien d'elles,

rgime
qui n'tait
pas fait pour elles. Maintenant,
voici, d'un
mot, le nom de ce mal: c'est le romantisme
politique.
de bien marquer
ce qu'il faut
Essayons
entendre par l. Toute politique
est romantique qui part du faux, et toute politique
part du faux qui ne part pas du fait. Or, il
n'y a de faits en politique que ceux qui sont
donns par l'histoire,
et par une histoire
dtermine.
Toutes les fois que l'on s'carte
de ce principe fondamental,
on tombe dans
le faux. Mais, toutes les fois qu'en s'loignant du fait on tombe dans le faux, autant de fois on verse dans le romantisme
politique.
Jl ne sert de rien, en ce cas, que le
systme prenne des airs
force
scientifiques

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

159

de rigueur logique : au contraire,

plus la
plus elle sera
logique en sera rigoureuse,
si le point de dpart est faux,
dangereuse,
c'est--dire
si le point de dpart n'est pas le
fait, le fait national et social, donn par l'hiset prtoire pour cette nation prcisment
cisment pour cette socit.
C'tait,
politique,

au premier
chef, du romantisme
dans
que de vouloir transplanter

et en particulier
chez
l'Europe continentale,
et les ins-r
les peuples latins, la constitution
titutions anglaises qui n'y taient pas transpour cette seule raison qu'elles
plantahles,
en Angleterre
n'avaient
pu se dvelopper
dont
que par un concours de circonstances
nulle part
presque aucune ne se retrouvait
en dehors de l'Angleterre.
D'une pareille
il devait natre et il ne pouextravagance
vait natre que ces formes politiques
nomles de
latines,
trangement
hybrides,
thories modernes aventureuses et de vieilles
institutions

dcadentes.

C'tait

encore du ro-

mantisme

de
une
doctirer
prtendre
que
trine politique
des lucuhrations
mtaphydu sicle dernier.
siques de la philosophie
On en devait
extraire

qu'une

extraire
lourde

et on ne pouvait
en
pte de mots, faite

lfiO

l,A

REFORME

PARLEMENTAIRE

surtout

de deux ingrdients : libert et galit, auxquels on s'avisa d'ajouter aussi la

fraternit comme condiment. Pour appeler
les choses par leur nom, de la rencontre, de
la conjonction de ces deux genres de romantisme politique, il devait sortir et il ne pouvait sortir que le parlementarisme
dans
le domaine des lois, et, dans Tordre des
ides, que le libralisme.
Jamais illusions

plus nobles, mais jamais

impossibilits plus grandes ne furent conues
et poursuivies par les hommes. Le parlementarisme, avec son idal de deux partis
compacts, disciplins, hirarchiss, et tous
deux, au reste, parfaitement constitutionnels
et loyalistes,
ayant leur personnel et leur
programme, se faisant quilibre et se succdant au pouvoir, accomplissant l'un ce que
l'autre n'et ni pu ni voulu accomplir,
et le
second, son retour, respectant ce qu'il
n'et pas voulu faire, mais qu'avait fait le
le libralisme,
avec son stock
premier;
d'adages et d'images, la libert pourvoyant
tout, suffisant tout, politiquement
et
conomiquement, qu'il s'agt de passions ou
l'infaillible
d'intrts,
libert,
agissant
coup sr, mme par des voies dtournes,

LES

CONDITIONS

contenant

DU

PARLEMENTARISME

et donnant

la solution

161

de tous les

la
et, comme telle, compare
problmes,
lance d'Achille,
ellegurissait
laquelle
mme les blessures qu'elle avait faites;
la
bonne libert,
confiante en l'excellence
naturelle

de l'homme

l'harmonie

sociale

et ralisant

pleinement

le plein panouissement des individus;

tout cela n'tait
que
du bric- brac romantique,
parce que rien
par

de cela ne correspondait
aucune espce
de ralit ; et tout cela en tait si bien, qu'il
repoint
d'exagration
n'y a presque
en la renversant,
la fameuse dfiprendre,
nition de Victor
Hugo dans la Prface de
: Le romantisme
Cromwell
n'est que le
et dire : Le
libralisme
en littrature,
n'est que le romantisme
en poliet romantisme,
c'taient
tique. Libralisme
deux fils du mme pre ou du moins deux
libralisme

du mme
petits-fils
ques Rousseau.
Romantisme

grand-pre,

Jean-Jac-

politique,
que de prendre
ou pour la condition
normale

pour la rgle
du rgime parlementaire,
dans
applicable
tous les temps et dans tous les pays, cette
rencontre
extraordinaire
d'un peuple qui,
pendant un certain moment de son histoire,
11

162

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

semble ne connatre

que deux partis seuleen

ment, les tories et les whigs; romantisme,
tout cas, que de croire le phnomne durable et, comment
dire ? reproductible
volont, sans mme tenir compte de l'extension
du suffrage et sans voir que la division
du
corps lu en deux seuls partis
que l o le corps lectoral

n'est possible
se recrute en

une seule et mme classe de la socit, dont

les membres ne sont spars entre eux que
nullement
par des nuances d'opinion,
par
des oppositions d'intrt.
Et romantisme,
d'autre part, que de prtendre
fonder
le
sur la libert,
sans rflchir
gouvernement
dans les termes,
et
qu'il y a contradiction
s'en dveloppant
que, les consquences
jusqu' l'extrme,
ruine
vernement
libert

la limite
la

ou bien le gouou bien la

libert,

supprime le gouvernement.
mantisme
de supposer
encore,
hommes puissent vraiment vouloir

Mais roque les

la libert

pour les autres, ou que ce soit vraiment ce

et qu'ils
qu'ils veulent pour eux-mmes,
soient tous capables de la connatre
et d'en
jouir.
Dans la foule
d'elle,

des gens qui se rclament

le plus grand nombre,
il y a dj

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

163

sicles
l'a
ne la veut
dit,
quatre
qu'on
et le plus petit,
que pour tre tranquille,

autrui.
Aussi, quand
que pour opprimer
s'lve

d'un

coin

de quelque salon
ou de quelque acadmie,
comme un gmissement : Les libraux sincres deviennent
de plus en plus rares! il est poli de l'coudiscret,

mais il est sage de ne s'y

ter pieusement,
Les libraux sincres
point laisser prendre.
ne deviennent

pas rares : ils l'ont toujours

t. Ils ont toujours t des tres d'excep
tion, comme sont des tres d'exception,
si mme, l'tat d'exception,
ce sont des
tres de chair et de sang, les personnages
du

drame

romantique,
toute rvrence garde,

et, par exemple,

la courtisane
qui

refait une virginit,

ou le laquais de
gnie qu'une reine adore, une Marion Delorme ou un Ruy Blas. Les libraux
sont
l'amour

et au pied de la lettre : des

cela proprement
vers de terre amoureux
d'une toile ! Ils
ont toujours t, et c'est leur destine d'tre
toujours, en politique, des hros, des potes,
des saints ou des anges ; mais justement
la
ne se fait pas avec des anges.
politique
la puissance
des
qu'augmente
masses, elle se fait de moins en moins avec

A mesure

10-i

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

des hros

ou des potes, et devant le sufles saints ne sont qu'en mfrage universel

: ils ne servent qu' faire des
diocre crdit
martyrs.
Certes,

il vaudrait

qu'il en ft aude mme il en est ainsi.

mais tout
trement,
On ne conteste
pas

mieux

la beaut

de la chi-

mre, mais on est bien forc de constater la

chimre. A persvrer
dans ce romantisme,
la vertu ne perd pas de son mrite; mais elle
de
changer de nom, et l'on sait comrisque
ment le plus raliste des politiques
contemle
libralisme.
Que si les
porains

:
libraux
Mais nous ne sommes
protestent
nous autres,
des ralistes ! il leur
point,
: Aussi n'tes-vous
faut aussitt rpondre

des
C'est
notre honneur
politiques.
pas
d'tre des idalistes ! Mais c'est, comme
votre dmission,
car il n'y a de
politiques,
qualifiait

Tout ce qu'on
politique
que de la ralit.
vous peut accorder,
c'est qu'en
certains
l'idapays, et en France particulirement,
lisme

lui-mme

est une sorte de ralit, et

ce serait n'tre pas tout fait

que peut-tre
raliste que de n'y tre pas un peu idaliste.
Mais il ne saurait y avoir l qu'une question
de mesure, et comme de dosage : quelques

LES

CONDITIONS

DU

105

PARLEMENTARISME

verser, pour lui donner

gouttes d'idalisme
saveur et couleur nationales,
dans une politique dont la base, sans laquelle il n'y a plus
de politique,
ne peut tre que de ralisme.
Et non point au del, et non point le contraire. Une machine se dtraque travailler
vide, et une nation s'puise
que des ombres. Vous dites que
sont divines : eh! oui, elles le
c'est du romantisme,
que de
ombres

divines

pour

diriger

n'treindrc
ces ombres
sont; mais
des
suivre

une politique

humaine.
Au rsum, le romantisme
siste foncirement
dans la

con-

politique
subordination

absolue

du fait h Vide, de Vide nationale,

en quelque sorte concrte, la plus abstraite
des ides gnrales, et de Vide elle-mme
la fantaisie
l'oubli

pure

et la pure rverie ; dans

des notions de temps et de

complet
dans l'limination

lieu,
cale des donnes
cation

peu prs radiet la multiplihistoriques

l'infini
des hypothses

presque
thoriques j puis, naturellement,
parce qu'il
est tout en ide et que l'ide s'exprime'
par
les mots, dans le dbordement
des phrases
et le dluge des formules
: d'o le grand
mensonge

de la parole

officielle,

la grande

166

LA

RFORME

PARLEMENTA

in H

du

la
d'Etat,
bavardage
la
grande
et, la longue,
mystification
grande dsillusion ; aprs le grand refus,
le grand dgot. Par-dessus tout, le romantisme
est essentiellement
individualiste
;
il est anti-organique
l'tant,
incorrigiblefantasmagorie

ment, ou plutt
la conception

il est incapable
de l'organique;

il est vou irrmissiblement

On n'insistera
jamais trop

et, l'tant,
l'anarchie.

sur ce point. :
est une exaltation

le romantisme

politique
dilatation
de l'individu,

et une

qui seul
ou devant

de s'lever

qu'il

met

pour lequel tout

tout
existe,
lequel
disparat.
T/Etat, la nation, la socit, ne sont alors,
sous divers aspects, que l'agrgat
des individus ; leur vie, prise dans l'espace,
que
partout,

existe,

l'addition

et, dans le temps, que la succession des vies individuelles;

de l ce quelque
chose de sautillant,
de trpidant,
de coup
et d'interrompu,
qui fait que l'Etat
vivre une srie d'instants pluttqu'une
syncopes
nationale.
et par

dure

comme de
parat frapper
la perptuit
de la vie
chroniques
Eminemment
et presque exclusiet qui

continue,

vement

semble

individualiste,
l anarchique,

par l inorganique,
le romantisme
poli-

LES

CONDITIONS

DU

PAHLMKNTARISME

167

au
tique est doue ce qu'il
peut y avoir
monde de plus anti-politique.
s'il est
Mais, si c'est l le romantisme,
hautement
et si, par consanti-polithjiie,
quent, la politique est tout l'oppos, en quoi
consiste-t-elle
que doit-elle
individualiste,

l'autre,
et, par opposition
tre? Premirement,
s'il est
elle est sociale; s'il n'est pas

elle l'est; s'il fabrique de l'anarorganique,

S'il croit
chie, elle tche faire de l'ordre.
est pour lui seul ou que la soque l'individu
cit n'est que pour les individus,
elle sait
que la socit est pour elle-mme et par ellesont pour elle, et
mme, que les individus
non pas elle pour eux;
elle qui demeure
eux qui passent. Dans les construcdu droit public,
elle ne sacrifie pas
tourdiment
l'Ktat l'individu;
elle ne supni la dure;
prime lgrement ni l'tendue,

pour
tions

tout proche et phmre est sou

moyen, mais la socit sculaire et entire,
en son ensemble et plus loin que le prsent,

l'individu

n'est donc pas' son

est sa fin. La libert
objet, mais seulement, quand il se peut, l'un
de ses procds ou de ses instruments.
Elle
ne conoit pas et ne combine pas le gouvermais pour la sonement pour les individus,

108

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

cict, pour cette socit, la nation. Elle n'est

sous le coup de l'hallucipas constamment
nation individualiste;
elle a une vision la
fois plus nette et plus vaste. Ce n'est pas
valant

d'individus
tels qu'elle
fait
qu'elle

parce cpie tels et comme

se met en cpite ; ce n'est pas d'eux
le fondement

mais bien des forces sociiles

dont ils sont les intermdiaires

des institutions,
eux,
quisonten
ou les conduc-

teurs; c'est sur ces forces sociales, sur ces

fonctions sociales, non point surles individus,
constitutionnel.
qu'elle assied l'tablissement
Et quant sa mthode, par opposition
au
romantisme
qui part de l'ide, elle part du
fait; elle se soucie moins de la logique que
de la ralit,
et mme elle s'en mfierait
peut-tre, car la ralit sociale est trs complexe, mais la logique est souvent trs simple, plus simple que la vie; elle rintroduit
parmi ses lments les notions de temps et
de lieu

et rinscrit

ses conditions
parmi
toutes les circonstances
et toutes les continelle n'a la superstition
ni de la dmocratie,
ni du libralisme
mentarisme,
gences;
narchie,

ni de la moni du parleet
toujours

quand mme, ni de nul autre rgime, ou de

nulle autre doctrine
et ncessaisuprieurs

LES

CONDITIONS

1)U

PARLEMENTARISME

160

rcs; clic a horreur des mots, ou, plus exactement, elle tche de ne les prendre
que
pour ce qu'ils sont et de ne pas prendre des
phrases pour des ides, des ides pour des
faits, et des fantmes pour des hommes; elle
n'est pas idaliste, mais raliste; pas mtamais, si l'on peut le dire, physiphysique,
mais historique.
Et ici,
que; pas thorique,
aprs avoir touch le mal et la .cause du
le remde.
mal, on en vient apercevoir
Quels sont les peuples
qui grandissent?
ceux qui ont dans leur politique conserv et
exerc le sens raliste; et quels sont les peudcroissent?
ples qui restent stationnairesou
ceux qui se sont perdus dans le romantisme.
La consquence s'impose : et c'est que, rele romantisme,
litique raliste.

il faut revenir

jetant

la po-

III

Il y faut revenir dans la pense et dans

l'action, dans la science et dans la pratique ;
mais, dans l'une et dans l'autre, retourner

HO

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

la politique
raliste, la politique
expride se rementale, c'est prendre l'habitude
sans cesse l'histoire.
Elle est la
porter
-matresse de ln*vie et l'cole de la politique.
Il n'y a point de politique
actuelle
lane soit sous-jacente,
quelle toute l'histoire
qui puisse s'isoler ou se sparer d'elle, qui ne
et n'y tienne par tous ses fils,
s'y rattache
qui ne soit ou en adhrence avec elle ou en
pleine incohrence. Mme lorsqu'elle semble
innover, et qu'on dirait quelque commenceest toujours une suite, et
ment, la politique
n'est qu'un temps de l'histoire
: il ne nat

ainsi
d'ordres nouveaux des choses,
pas
et leurs ordres anciens ne disparaissent pas;
la politique

ne se cre pas, l'histoire

perd pas ainsi; ITaW. f^ : la politique,
D'o l'axiome:
l'histoire
coule.
qui
faire la politique,
connatre l'histoire.

ne se
c'est
Pour
Dira-

t-on que nous en connaissons peu, et que

ce peu encore, nous le connaissons
mal? Il
est possible, il est mme certain;
mais ni
ni Guichardin,
ni aucun
Machiavel,
ambassadeurs
florentins
ou vnitiens
savait davantage
furent pourtant
taux,

qui surent

des
n'en

; bien moins encore ; et ce

des polrtrqiies
exprimentirer d'une histoire impar-

LES

CONDITIONS

DU

faite une science

171

PARLEMENTARISME

'vraie.

politique

Ce furent

de vrais politiques,
ce
de
furent
parce que
vrais ralistes en politique.
Le romantisme
nous est venu d'ailleurs,
mais la
politique
politique

raliste

nous vient

d'eux; c'est elle

peur nous ; il est

qui, par eux, est classique

chez nous d'importation
ou
anglo-saxonne
mais elle est indigne,
latine;
germanique,

elle est de chez nous, elle est nous-mmes ;

si nous voulons enfin revenir nous, c'est
elle que nous devons revenir.
Mais revenir

au ralisme

et s'y
politique
point ais. Car

cela n'est
tenir, la vrit,
cela suppose d'abord qu'on a pu mettre
esprit dans cet tat de grce spcial
la politique
exprimentale,
dire le purger de toute mtaphysique

rclame
servirait

en effet

si
mthode,
fauss. Mais,
tout

rien

d'avoir

l'instrument

son

que
c'est-: il ne

une bonne

lui-mme

tait

si difficile

le monde,

n'est cependant
que pour d'autres

que cela soit pour

cela, quoi qu'on en dise,
pas plus difficile
pour nous
: cette

au raaptitude
lisme politique,
nous l'avons eue, tant
de
et nous la
noms
en
tmoignent,
grands
retrouver
: la mtaphysique
ne
pouvons
nous

est

mme

pas

autant

qu'

d'autres

H2

LA

REFORME

constitutionnelle

PARLEMENTAIRE

et

il n'y a
congnitale;
gure qu'un^sicle qu'elle nous a t*inocule.
Ne nous mouvons pas des cris de
singe
que quelques-uns pourront
pousser, comme

dit M. Siliprandi,
qui a l'pithte un peu

au
vive,
et, sans nous laisser accrocher
et les trangpassage par les trangers
rodes, reprenons la pente, tort abandonne, de notre gnie national.
Et puis, il nous faut purger notre
esprit^
de cette
ou d'amourespce d'orgueil
propre qui nous porte considrer les vnements contemporains
comme tout fait
comme n'ayant pas eu d'anaexceptionnels,
logues dans le pass, et comme si grands ou
si originaux
qu'ils n'eussent pu tre vcus
auparavant
par des hommes qui n'taient
pas nous. Le purger aussi de la foi au miracle politique,
la vertu magique de certaines syllabes, la puissance fatidique de
certaines
dernes

dates, tous ces abracadabra moni

qui ne sont pas moins ridicules

moins dcevants

que ceux de l'antique sorcellerie, et qui ne feront pas plus la lumire

que les anciens ne faisaient la nuit. L'humanit ne s'est pas, en cent ans, transforme
de fond en comble,

alors qu'en

des milliers

LES

DU

CONDITIONS

PARLEMENTARISME

173

d'annes, elle s'tait peine transforme

la surface. Les rvolutions
qui la secouent,
et celles

mme

la bouleverqui paraissent
ser, ne la laissent videmment
pas toute semblable ce qu'elle tait, mais non plus ne
l'en rendentpas
toute diffrente. Ce peuvent
de grandes
coupures ; mais pourtant
toutes les fibres ne pendent pas tranches;
les tronons du
par-dessus ou par-dessous,
corps national et les poques del vie natiotre

nale se rejoignent,
il n'y aurait plus
nationale

et il le faut bien ; sinon,

ni corps national,
ni vie

: la nation

seraitTnorte.

N'est-ce

pas dj trop que, depuis, elle s'en aille,

buttant
et cahotant,
boitant,
par saccades,
comme les ataxiqties?
Mais

croire

que

tout

d'un

coup

tout

change, et qu'il n'y a plus rien aujourd'hui

de ce qui tait hier, et qu'il n'y avait rien
hier de ce qui est aujourd'hui,
est une erreur
qui

confine

la niaiserie.

Et il tait

d'un

bon pour enseigne de charlatan,

symbolisme
ce petit tableau qui illustrait
un de nos Manuels civiques
les plus recommands.
Un
trait

le partageait
en deux par le milieu : le
panneau de gauche portait ce titre : Avant,
et celui

de droite

: Aprs

7S9.

Avant,

on

174

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

un
suant
dcharn,
hve,
voyait
paysan
une de
gouttes, courb se casser l'chin,
ces btes humaines dcrites par La Bruyre,
dont on ne nous
pas du reste
pargnait

d'un hoyau dmanla citation,

grattant
A prs t un heureux
rebelle;
la
de
dans
vivre, frais
joie
gaillard
panoui
et dodu, redress, n'ayant plus qu' cueillir
aux
les fruits que le sol mle spontanment
ch

la

terre

dire la
et qui se promenait,
j'allais
la main, parmi la nature riante. Et
non seulement, avant, la terre tait ingrate,
fleurs,
canne

mais le ciel mme

charg de nuages;
il pleuvait,
tonnait ; et non seuleventait,
mais le
ment, aprs, la terre tait fconde,
ciel tait

tait

inond

de soleil, dans la paix sereine d'un azur sans tache. Une manquait

un
des
en
coin, de
anges jouant,
l'idylle
que
la flte ou de la cithare : mais on devine
l'auteur
n'en
avait
pourquoi
pas
peut-tre
mis l Ne l'en blmons pas : c'tait le seul
hommage
que ce fameux
ici la ralit.

positiviste

rendt

il pleuvait
Donc,pas de miracle politique;
avant) mais il pleuvra encore aprs ; et sous
le soleil il peut y avoir du nouveau, mais le
soleil lui-mme
n'est pas nouveau. Uue

LES

CONDITIONS

fois l'esprit
physique,

DU

PARLEMENTARISME

libre

de mtaphore
le sens de l'organique

115

et de mtaet de l'his-

le sens du continu
et,
torique,
reconquis,
pour tout dire, s'tant mis dans la disposition ncessaire,
on passera alors l'observation.
La premire
du politique
qualit
raliste, c'est de bien voir. Bien voir, c'est
voir ce qui est, ne pas voir ce qui n'est pas,
voir

les choses

comme

elles sont,

o elles

en ellessont, sous leurs divers aspects,

mmes et dans leur rapport
entre elles, en
leurs proportions
et leur plan. Pour bien
voir, ne pas regarder
trop loin, ni regarder
de trop prs, ni au tlescope, ni au microsni
cope,ne se servir ni de verres grossissants,
de verres
naire

de couleur.

et le commun

mme

C'est

tme;

ordi-

pch des philosophes,

de donner inconsciem-

positivistes,
ment et comme navement

ralit

le travers

des entorses

la

pour la faire rentrer dans leur syss'ils sont en dsaccord

sur quelque
la ralit a tort et non point le sys-

point,
tme ; un coup de pouce, elle entrera. Ainsi
telle ou telle secte nie le phnomne
religieux, et, parce qu'il la gne, se refuse le
reconnatre
; mais, au contraire,
que doit
faire

la politique

exprimentale?

Admettre

178

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

ce fait

qui, pour tre idal, n'en est pas

moins rel, qui est un fait social, et dont,
ce titre, il n'est pas permis la politique
de ne pas tenir compte, sous peine de n'tre
Aussi bien,
plus ni raliste, ni scientifique.
la philosophie
est une chose et la
positive
raliste
une autre
chose. Rien
politique
n'empche mme qu'on puisse tre raliste
en politique
et idaliste en philosophie;
rien
et combien de politiques
absolument;
exp la catgorie
rimentaux,
desquels appartiennent

plus ou moins tous les vrais hommes

ont t religieux, voire superstitieux
!

d'Etat,
Bismarck

en fut, de nos jours, un assez bel

on peut tre
exemple. Et rciproquement
en philosophie
et, en politique,
positiviste
car l'idologie
commence justeidologue;
ment, en ce cas, ds que le prjug positiviste colore tout de positivisme.
Mais c'est
l le danger;
et, que l'on soit en philosophie
ce qu'on voudra,
en politique.

il ne faut tre que raliste

Il ne faut

pas non plus viser

il faut soigneusement
circonscrire
de sa lunette.

Si c'est le dfaut

trop loin;
le champ
des philo-

des verres teints, c'est

sophes d'employer
celui des sociologues
de regarder
volontiers

LES

CONDITIONS

l'autre

bout

DU

PARLEMENTARISME

du monde.

Ils sont

177

comme

possds de l'trange manie d'aller chercher

leurs arguments dans les socits primitives,
chez les Fugiens, les Andamans,les
Basouet anthropotos, chez les ngres ftichistes
de Spencer,
et
phages, tous, l'imitation
sur la foi de missionnaires
dont

les

renseignements

ou de voyageurs,
valent ce qu'ils

et qui comprennent
ce qu'ils com
peu prs de la mme manire
prennent,
valent

et
sicle, Montesquieu
qu'au dix-huitime
les autres les allaient chercher
a la Chine,
la dpeignaient
les Lettres
di*vous
car
entendez
bien que, pour
fiantes;
la plupart,
eux-mmes n'y sont point alls,
et qu'ils ont bien fait d'ailleurs
de n'y point
telle

que

aller, puisque ce n'est ni sur les Basoutos,

ni sur les Andamans,
ni sur les Fugiens
que nous avons besoin d'tre clairs, ni sur
les socits sauvages qui ne ressemblent pas
du tout

la ntre,

nous ne pouvons
cette socit mme
sines

et

mais sur la ntre, et que

l'tre que par l'tude
de
ou de socits

trs voi-

toutes

Ce n'est pas le
pareilles.
rituel ou le coutumier
d'une politique
ngre
mais bien le code ou
que nous demandons,
le manuel d'une politique
A tout
civilise.
i_>

178

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

le moins, si Ton nous offre les leons de

quelque histoire africaine ou asiatique, que
ce ne soit pas sans faire, au pralable, la
preuve par notre histoire nationale, et des
histoires toutes pareilles ou trs voisines.
Mais c'est ce dont, en gnral, ne se soucient
gure les sociologues, qui sont,je ne sais
si c'est la richesse de la rime qui appelle
cette comparaison fcheuse, comme les
astrologues de la politique. Ce sont grands
tireurs d'horoscopes et fabricateurs d'almanachs sur les destins les plus reculs des
humanits les plus baroques. Eh ! mon ami,
Tandis qu' peine tes pieds tu peux voir,
Penses-tu lire au-dessus de ta tte ?

A ce double titre, parce qu'elle regarde

trop loin, et qu'elle veut trop embrasser,
parce qu'aussi, dans sa partie doctrinale,
ce n'est pour ainsi dire qu'une vaste mtaphore monte sur une armature de mtaphysique, la sociologie, en son tat prsent,
et quelles que soient ses prtentions, qui ne
sont pas minces,sert bien plus le romantisme
que le ralisme politique.
Au demeurant, la sociologie et la politique sont deux domaines contigus, mais

LES

CONDITIONS

DU

non un seul et mme

PARLEMENTARISME

domaine

170

: ni la socio-

ni la politique
n'est
logie n'est la politique,
la sociologie.
La politique,
en tant que
science, est une science en soi, avec une
elle propre
de matire
obserquantit
vable, indpendante
des autres sciences.

ou distincte

de celle

Ce n'est assurment

pas

dire qu'elle ne puisse pas, ou mme parfois ne doive pas recourir d'autres,
s'apmais seulement comme
puyer sur d'autres,
auxiliaires
de la poli; et de ces auxiliaires
tique

sont

notamment

la psychologie,
tique,
mme, qui nanmoins
avec elle. Il lui faut
fournissent;

la statisl'histoire,
la sociologie
ellene se confondent
pas

des faits, elles les lui

et du reste il ne lui en faut pas

beaucoup ; il suffit que ce soient des faits

certains,
directs,
jwlitiquenient
probants;
ses fins, c'est elle qui les choisit, les classe,
les analyse;
et, aprs quoi, c'est elle qui,
l-dessus, travaille.
Travail

ardu ; en effet, ce n'est pas tout

de bien voir;
quand on a bien vu, il faut
encore bien dduire
ou bien induire,
bien
bien confronter

et bien conclure;
venu n'en est pas capable ; loin
de la. On vient de montrer
que les philo-

contrler,
le premier

180

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

sont communment
sopheSj parce
qu'ils
et les sociologues,
gens systme,
parce
ont la
qu'ils ne savent pas se borner,
science politique
vraie
comme
une sorte
fonctionnelle.

d'inaptitude
conomistes

les
D'autres,
ne sont pas mieux

par exemple,
dous ou mieux prpars,
parce qu'ils sont

unilatraux,
trop
qu'ils n'aperoivent
des choses,
jamais que le ct conomique
et que toutes choses indiffremment
par eux ramenes la seule conomie

sont

polidu libre-change
et
tique. Avec le moellon
le mortier
de l'offre
et de l demande, ils
vous btissent en un instant une thorie code la morale ou de
nomique de la politique,
la religion
mme ; mais c'est toujours
le
Palais des illusions,
un castel rotoujours
mantique.

D'autres,

lits, justement

parce

longtemps spcialiss
telle ou telle branche

venus

d'autres

spcia-

qu'ils se sont depuis

et comme localiss en

du savoir, apportent
dans la politique
des habitudes
et des procds qui taient
excellents
ailleurs,
qui
seraient
ici ; un chimiste,
un
dsastreux
un littrateur,
mathmaticien,
peuvent tre
de pitres politiques,
et il y a mme toutes
chances pour qu'ils le soient. tre, comme

LES

DU

CONDITIONS

PARLEMENTARISME.

181

un intellectuel,
ce n'est point
porter sur soi toutes les clefs de la politique.
De tous, c'est le littrateur
que ses tudes
le plus ou carteraient
en rapprocheraient
on dit,

le moins, puisqu'il
lui a fallu entrer assez
de l'histoire,
avant dans la connaissance
et
est comme le sous-sol de la
que l'histoire
vri; niais, si c'est un littrateur
politique
tablement
digne de ce nom, il ne rsistera
sur lui une ide
pas au charme qu'exercera
artistiquement
personnalit
ce propos

belle : l'art

mme et sa propre
M. Siliprandi
cite

l'gareront.
un passage o le chef reconnu

de l'cole

le pontife
incontest
dvoile
aux nations

naturaliste,
du ralisme littraire,
ses vues sur l'avenir

en protestant
ration
pour
galamment
tant quelque

Et, tout
politico-social.
de son respect et de son admi-

le matre,
et en jurant

tout

qu'il
le bon

en s'excusant
y a bien pourde sa
Italien,
le ballon : Ce

chose,
pointe
aigu, a vile crev
sont, s'crie-t-il,
girandoles
que font les
Romains Piazza del Popolo ! En d'autres
termes : On y voit trete-six
mille chandelles ! Ou encore ; Et le reste est litt soit dit (pour tre aussi courtois
rature,
que M. Siliprandi)

sans offenser

les roman-

182

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

ciers, dont nous ne prions le Seigneur de

nous garder qu'en politique
seulement.
Mais qu'il nous garde surtout des mdecins et des avocats ! Les mdecins,
assureen
redoutables
t-on, sont particulirement
politique,
parce que, ne connaissant et n'estimant que ce qui a rapport
a leur art, ils
font une assimilation
entre la
superficielle
socit et le corps Immain, et veulenttoute
force traiter l'une comme ils traitentl'autre;
laissez-les faire, et ils l'empoisonneront
de
leurs drogues ; vous pouvez vous en fier
eux : selon le plus dlicieux de leurs euph
mismes, le malade mourra
Si,
guri.
tout se soigne, pour les
pour les mdecins,
avocats, tout se plaide : souffle le vent du
pour ou du contre, souffle le vent du froid
ou du

de leur haleine
chaud, ils gonflent
la politique
comme une outre
inpuisable
qui, ds qu'on y touche, rsonne; comme ils
n'attachent
de valeur qu' la parole, ils ont
plus que personne
gime tout oratoire
mieux l'excutif
en un concours

aid

nous faire

ce r-

o prorent qui mieux

et le lgislatif, lancs fond

dont le prix est

d'loquence
l'affiche blanche aux frais des contribuables
:
Mais ceci, disait Gambetta,

qui osait

LES

CONDITIONS

le dire,

DU

PARLEMENTARISME

183

ce n'est pas
raconter,
s'appelle
Ceci, pour tre franc,
s'apgouverner.
pelle bavarder. Dans ce rgime fait par les
les avocats triomavocats, naturellement
Et comme,
de valeur
n'attachant
phent.
aux
toutefois
qu' la parole, ils n'attachent
mmes mots qu'une valeur temporaire,
provisoire et conventionnelle
: que peu leur
que la forme adhre
soit l'enveloppe
l'expression
importe

l'ide

et que
du fait, mais
dans la mme

qu'ils coulent successivement

forme ou dans la mme enveloppe

des ides

ou des faits contradictoires,

le rgime tout
oratoire que plus que personne ils ont aid
nous

faire

ne met plus

eu prsence et
plus des faits et

aux prises, n'entre-choque

des ides, mais seulement
des formules
vides de tout sens, par l'usage exclusif
se vide de toute radesquelles la politique

lit, jusqu' devenir cet on ne sait quoi qui

n'a plus de nom dans aucune langue, du
moins dans la honne langue, et qu'on ne
peut qualifier sans faire un emprunt l'argot : du haut en bas et de long en large,
de la hlaguc; mais de
point.
politique,
ni
ni socioloAlors, qui?
philosophes,
ni savants, ni gens de
gues, ni conomistes,

184

LA

REFORME

lettres,
sonne?

ni mdecins,
O prendre

riiomme
vit-il,
faire

PARLEMENTAIRE

ni avocats : alors, peralors cet oiseau rare,

De qui est-il n, de quoi

politique?
en quel coin de la socit

son

marqu

nid?

Est-il

comme

d'un

peut-il bien
le Bouddha,
et nourri,

signe d'lection,
de mets interdits aux vulgaires

morpart,
tels? Que, tous les sicles ou tous les demisicles, il apparaisse un de ces gnies qui
font franchir aux nations quelque tournant
de l'histoire,
et tracent la politique
un
nouveau sillon, c'est merveille,
mais, tout
de mme, il faut remplir les intervalles.
Pour
la besogne quotidienne,
dans le courant ordinaire
des choses et le train ordinaire
de
la vie, il faut se contenter de bons ouvriers;
o les trouver,
si avocats, mdecins,
gens
de lettres,
etc., ne peuvent tre ces ouvriers-l?
l'tre?
Nous

Mais vraiment

ne peuvent-ils
p#as
Y a-t-il cela empchement
absolu?

ne l'avons

pas dit,

et il n'est

que de

s'entendre.
Ce n'est pas dire, et nous ne disons pas,
aucun sociologue, auqu'aucun philosophe,
cun conomiste,
ne puisse jamais, aucune
avoir des vues et justes et utiles
condition,
sur la politique ; mais bien que tous n'en

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

185

point, et que ceux qui en auront ne

et comme tels,
les auront pas d'inspiration
auront

parce que, mais plutt quoique philosophes,

sociologues ou conomistes ; qu'en niellant
les choses au mieux, leurs tudes de philod'conomie
ne
les
de
ou
sociologie
sophie,
dispensent pas, s'ils veulent faire de la politique, des tudes de politique
pure, mais
qu'il y a pis, et que peut-tre elles ne les y
pas trs bien, tant les objets et les
moyens sont diffrents, entre la philosophie,
De mme, par
par exemple, et la politique.
la pratique du barreau, par l'exercice
de la
prparent

mdecine,
fortement

l'avocat

et le mdecin

prennent
le pli professionnel,
la
dans
qui,
serait souvent un mauvais pli; ce

politique,
n'est pas dire pourtant,
et nous ne disons
tous
pas, qu'il faut exclure de la politique
comles mdecins et tous les avocats,
ment ferait-on?

mais bien que la politique

ne doit pas se rduire n'tre que plaidoirie ou consultation;
cet effet, qu'on ne la
doit pas tout entire livrer aux mdecins et
aux avocats; et que ceux d'entre eux qui
on en remet leur part doivent s'efforcer,
en
d'tre lcmoinsmdecins,
le moins
politique,
avocats et le plus politiques
Au
possible.

186

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

rsum, ce n'est pas dire, et nous ne disons pas, que les membres des professions
dites librales
et ceux qui se sont rcem les intellectuels
soient
ment proclams
particulirementetincurablementimpropres
la politique;
mais bien qu'ils n'y sont par
rien dsigns ni prdestins,
qu'il n'y a pour
eux ni privilge de vocation ni grce d'tat,
il n'y a pas lieu de
et que, par consquent,
leur concder,
sans mme discuter
leurs
en monopole;
titres, la politique
que sans
doute

il serait

dtestable

que la politique
dtestable
surtout

un mtier,
mais
qu'elle devnt le mtier de gens qui ne l'ont
elle aussi
parce
qu'enfin,
point apprise,
et que, l aussi,
exige un apprentissage,
les plus grands
prsente
l'improvisation
devnt

dangers.
Difficults

de bien voir, et de bien raisonner sur ce qu'on a vu, et de bien conclure

aprs avoir bien raisonn;
inaptitudes
provenant soit de mauvaises prdispositions
insoit de mauvaises
coutumes
tellectuelles,
ce sont beaucoup de diffiprofessionnelles;
cults et beaucoup d'incapacits
auxquelles
se heurte la seule laboration,
la conception
seule d'une politique
Mais
exprimentale.

LES

CONDITIONS

combien

plus

DU

encore

PARLEMENTARISME

n'en

187

rncontre-t-on

s'agit de passer de la science

pas, lorsqu'il
l'art et de traduire
la pense en action !
Les uns, alors,
qu'ils estiment

sont incapables d'agir, parce

ce
tant
que, les choses

qu'elles sont, elles resteront ainsi envers et

contre tout, qu'on ne les changera pas, que
rien n'y fera rien ; ils confondent,
ceuxet fatalisme.
Mais ceux-ci,

l, ralisme
leur tour, confondent
ralisme avec opportunisme
: ils tentent
inutilement
d'agir,
parce qu'ils vivent au jour lejour et presque
heure

les
suivent,
disent-ils,
par heure,
se livrent
au mouimmobiles
vnements,
vement des faits comme une sorte de
trottoir
et non seulement
ne
roulant,
cherchent

et amener le
pas prparer
mais ne se mettent
en
lendemain,
point
peine de savoir ce qu'il sera, ni mme s'il
sera. D'autres
ralisme
enfin, confondant
avec

sparent
pas, ne disrpas la morale de la politique,
admettre
qu'il y ait une morale

cynisme,

tinguent
pugnent

ne

et une morale 77ior/e,une morale

politique
d'Etat et une morale prive, entre lesquelles
il puisse s'lever des conflits ou s'tablir
une
hirarchie
de devoirs, si bien que l'homme

188

LA

RKF011MK

PAHMSMEKTAIIIK

soit celui qui sait faire passer avant

le devoir priv le devoir d'Etat. Ils ne comd'Etat

prennent pas que,de deux conduites tenir

dans un cas donn, l'une puisse tre moralement plus digne, mais l'autre
politiquement plus efficace, et qu'en ce cas, tout en
tant infrieure
au strict point
moralement,
de vue de la morale

prive, ce soit la seconde qui, politiquement

et du point de vue
plus large de la morale d'Etat, soit cependant suprieure...
Ces derniers donc, ou,
portant
morale

dans la politique
prive, la vouent

les scrupules del

d'avance l'inf-

et l'insuccs,
ou, enchans par les
de la polimmes scrupules,
s'abstiennent
Il n'est
tique et s'en cartent avec horreur.
riorit

et, sous un certain rapport, il

ne
tout
le
monde
puisse
que
le sacrifice ncessaire;
mais
pas consentir
tout le monde non plus ne peut voir couler
pas tonnant,
est consolant

le sang; aussi tout le monde ne se fait-il pas

le
et
tout
monde n'est-il
aussi
chirurgien;
point marqu
Le malheur

pour faire de la politique.

est que tout le monde s'y croit

difficult
appel, et c'est une nouvelle
qui
vient accrotre et renforcer les prcdentes.
Tout le monde ne disserte pas de chirurgie,

LES

CONDITIONS

DU

le monde

PARLEMENTARISME

189

de politique.
Alors qu'il n'y a pas de science qui exige
plus d'observation,
plus
plus d'information,
de rflexion,
et plus d'plus d'instruction
mais tout

disserte

et que l'art polique la politique,

lui-mme
toute
cette
science
suppose
tique
de la chiderrire lui, ainsi que la pratique
rurgie suppose une longue tude de l'anaducation

tomie,

tout le monde

politique,
des projets,

se mle
pourtant
tout le monde a des lumires

de
et

des opinions et des certitudes

comme si ce n'tait
exactement

l-dessus,
ni une science

ni un art, ou comme si c'tait une science tout le monde infuse, un

art que tout le monde ait, en naissant, dans
le bout des doigts. De l la confusion,le
dsorte d'arlequinade
o
sordre, le gchis;
l'lecteur
n'a
de
d'gale que l'il'ignorance
et l'incomptence
du cidu
leministre,
toyen que l'incomptence

bien
c'est
sait
souvent,
simple,
quel
tout, except les lois et les moeurs, les livres
et la vie, les choses et les hommes; foire nagnorance

de l'lu,

tionale, jeu de place publique,

grosse farce
o prend part le peuple tout entier, onze on
douze millions
d'acteurs,
battus,
battants,
dupants,

dups.

190

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

En devenant dmocratique, la politique

est devenue littralement
pidmique. Que
tout le monde en fasse tout le temps, on se
doute bien que cela ne rend pas plus ais de
la faire bonne; et la difficult tournerait
mme, s'il n'entrait heureul'impossibilit
sement en cet talage de dmocratie une
forte part de trompe-l'oeil et de fiction. Les
foules, en effet, ne mnent pas, elles sont
menes; elles n'agissentpas, elles subissent :
il suffit, par consquent, pour les prendre
et capter la force qu'elles contiennent, d'agir sur ceux qui les font agir. Mais la difficult en sera diminue, elle ne sera pas dtruite : car, ceux qu'il faut avoir, on ne les
aura que par la passion, l'ambition ou l'intrt, c'est--dire qu'on ne russira qu'en
se formant et en se conservant imparti;
mais, l o le gouvernement repose sur les
partis, la politique est comme prise et enferme dans un cercle vicieux, puisque,
d'une part, on ne peut arriver et se maintenir sans s'appuyer sur un parti, sans exciter
et satisfaire la passion, l'ambition, l'intrt,
tandis que, d'autre part, une fois arriv, oh
devrait ne pins tre ni un homme de parti,
ni l'homme d'un parti, et ne plus connatre

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

191

ni la passion, mais
ni l'intrt, ni l'ambition,
seulement la ralit et la ncessit sociales.
La conclusion, j'ai honte qu'elle soit
si banale; et voil bien des affaires pour en
venir l ! c'est que, soit comme science,
soit comme art, la politique
est un mtier
trs difficile; difficile dans tous les temps,
dans tous les pays et sous tous les rgimes,
si l'on veut qu'elle soit ce qu'elle doit tre et
sans quoi il n'est plus de politique : vritablement raliste, vritablement exprimentale; plus difficile sous le rgime parlementaire, plus difficile encore avec le suffrage
universel, et plus encore qu'ailleurs difficile
en dmocratie. C'est, en second lieu, et
cause mme de cette extrme difficult,
qu'il est trs difficile aussi d'en recruter le
personnel dans des conditions de capacit
suffisantes; et plus difficile encore en dmocratie, avec le suffrage universel, et sous le
rgime parlementaire, o ce personnel est
ncessairement beaucoup plus nombreux.
Mais il y a peut-tre des conclusions tirer de cette conclusion mme : et c'est d'abord, de ce que la politique est plus difficile sous le rgime parlementaire
que sous
un autre, qu'il faut sinon abandonner,

LA

102

ARFOIIME

PAni.RMRNTAIItE

du moins liJa
mettrait-on

place?
que
c'est ensuite, de
miter le parlementarisme;
ce que le personnel
est prsentement,
trop
et, pour cette raison, qui, du
repas la seule, trs difficile
convenablement,
qu'il faut la fois

nombreux,
reste, n'est
cruter

diminuer

ce personnel et le mieux choisir.

Les Chambres
font aisment de mauvaise
malaisment
de bonne: qu'elles
politique,et
fassent donc moins de politique
: mais elles
n'en feront moins que si on les y oblige, et
on ne les y obligera
leurs
qu'en rduisant
en les y enfermant,
en les emattributions,
d'en
sortir.
Le
personnel parlemenpchant
mdiocre : qu'on
taire pousse spontanment
en lve donc la qualit; mais on ne l'lvera que si, trop touffu, on l'claircit
et si,
trop mlang, on y opre une slection.
Gela est sr, et ce qui ne Test pas moins,
c'est que le parlementarisme
ne se limitera
ni que de lui-mme
le
pas de lui-mme,
ne se slectionnera
parlementaire
le parlepas, parce que, livr lui-mme,
mentarisme
est trop
individualiste,
trop
goste, et que, laiss tel qu'il est, le sufpersonnel

frage universel
anarchique.

est trop

inorganique

et trop

hKS CONDITIONS

DU PAIUBMBNTARISME

10

Pour limiter le parlementarisme, il faut

donc rtablir l'quilibre
rompu des fonc^
lions ou des pouvoirs; pour amliorer le
personnel, il faudra aller droit aux sources
et organiser le suffrage universel, Mais,
comme l'quilibre des pouvoirs ne saurait
tre rtabli qu'en tenant en un parfait et
constant rapport le droit et le fait, .le fait et
le droit, et que l'organisation
du suffrage
universel ne peut trouver que dans la vie
ses cadres naturels, rformer ainsi et ainsi
construire
ainsi l'ttat motransformer,
derne, ce serait de plus en plus s'loigner
de la politique romantique, de plus en plus
se rapprocher du ralisme politique. Et
ici se rejoignent les conclusions de M. Silide M. le duc de
prandi, de M. Vidari,
Gualtieri, de JN1. Mi les i, et celles que nous
avons nous-mme antrieurement
poses :
Que le Prince, crit l'un d'eux (c'est-dire le roi dans une monarchie, et dans une
le prsident), que le Prirtce
rpublique
exerce tous les droits du Prince et cette
haute initiative qui, dans les moments difficiles, trace la voie suivre, qu'il tranche
les conflits, impose le respect de la constitution et des lois, rappelle leur obserya13

LA

104

RFORME

PARLEMENTAIRE

tion quiconque
s'en loigne; que le gouveren vrit,
nement gouverne
donne, lui le
de
ce
des
lois, et
l'exemple
respect
premier,
ne se laisse pas forcer la main par le parlement!, ou, ce qui est pis, par les partis, ou,
des dipis encore, par les divers groupes
vers partis ; que le parlement
lgifre, surveille les actes du gouvernement,
le rappelle
de son ct l'observation
des lois, mais
en usurper
qu'il ne se laisse pas emporter
et les fonctions,
ne se perde
et des commrages,
pas dans des futilits
contact
avec le
qu'il se tienne en continuel
pays, qu'il en coute la voix, qu'il ne se
prenne pas pour un organe vivant de luiles attributions

mme

en dehors
et au-dessus de la nation (1).
Conformes
entre elles, ces conclusions,
jusque dans le dtail de l'application
praet se combinent
avec les
tique, concident
ntres, sur lesquelles nous n'aurons pas l'indiscrtion
d'insister
une fois encore. Il nous
suffit

pour

symptmes
l'universelle

(1) Ercolc

d'avoir

aujourd'hui
nombreux
lassitude

Vidari,

et

les

concordants

qu'prouve

la prsente

relev

Vita italiana,

d'un

de
bout

p. 256.

LES

CONDITIONS

DU

PARLEMENTARISME

195

l'autre

continentale.
D'un bout
l'Europe
l'autre, elle en a assez, elle n'en peut plus,
elle n'en veut plus. Fervents niacliiavlistes
mme en cela, dont je les loue, tous
ces Italiens l'ont montr en considration
mais ces maux, on
des maux de l'Italie;
l'a vu tout au long de cet article, sont nos
maux. En gurirons-nous?
Pas sans peine.
Mais, sans cette
Ou se reprendre

peine,

nous

en mourrons.

par un grand effort, ou,

finir dans l'imbcomme disait M.Thiers,
cillit, les bras croiss, les yeux clos, et la
bouche ouverte toute ronde, mettre des
sons et gober des mouches.

Y
I, E
ET

LK

P A R L K M K N T A1U S M K
POUYOIH

JUDIC1

AIIIK

les jours,
au Parlement,
lorsque,
o nous sommes,
dans le profond
dsordre
et dans le dsarroi sans nom de tous les pouTous

le
invoque gravement
de la sparation
des pougrand principe
excutif,
il
voirs
et judiciaire,
lgislatif
donne au monde un bel exemple de ce que
voirs,

un orateur

les philosophes
le raisonnement
appellent
verbal. Il dbouche une de ces bouteilles o
les paroles geles, les paroles
dorment
qui n'enveloppent
plus rien, auxquelles rien
ne correspond
de la
plus dans la pratique
vie; et, par sa voix, ce sont des morts (jui
Dans les ralits de notre politique,
parlent.
nous sommes

devenus des romantiques

del

PARLEMENTARISME

KT

POUVOIR

10"

JUDICIAIRE

la plus chevele, qui brouillent

fonctions comme les autres brouillaient

fantaisie

les
les

nous
mais, dans son vocabulaire,
demeurs des classiques, et pour
nous l'a
depuis que Montesquieu

genres;
sommes
nous,

rvl, il y a trois pouvoirs dans l'Etat, dans

tout tat; pas un de plus, pas un de moins :
Il y a dans chaque Ktat trois sortes de pou: la puissance lgislative,
la puissance
des choses qui dpendent
excutrice
du
droit des gens, et la puissance excutrice de
voirs

droit civil... Lorsque,

celles quidpendentdu
dans la mme personne ou dans le mme
la puissance lgislacorps de magistrature,
tive est runie

la puissance excutrice,
il
Il n'y a point encore
n'y a point de libert...
de libert si la puissance de juger n'est pas
et de
lgislative
spare de la puissance
l'excutrice...
Tout serait perdu si le mme
homme ou le mme corps des principaux,
ou des nobles, ou du peuple, exerait
ces
trois pouvoirs : celui de faire des lois, celui
d'excuter les rsolutions publiques, et celui
de juger les crimes ou les diffrends
ticuliers
(1).
(1) Esprit
(VAngleterre.

des lois, livre

XI,

cliap. vi.

des par-

De la Contlitution

LA

108

REFORME

PARLEMENTAIRE

Faut-il

conclure de l que, prsentement,

en France, il n'y a point de libert et que
tout est perdu? Mais le fait est, quelle
que les trois pouvoirs
que soit la doctrine,
s'y mlent et s'y confondent
trop souvent
deux par deux; le lgislatif
sur
empite

l'excutif,
qui s'en venge en actionnant
l'occasion

le judiciaire,
sur lequel le lgissa revanche en le
latif, son tour, prend
Kt ainsi s'introduit
et s'insdomestiquant.
talle l'anarchie,
car il y a anarchie non seulement par dfection,
mais par confusion
des pouvoirs.
Il y a anarchie non seulement
ne fonctionnent
quand les rouages
plus,
mais quand un rouage ne fait plus ce qui est
sa besogne propre
et fait ce qui est la
besogne d'un aulre. 11 y a anarchie quand
les barrires
s'abaissent
et quand les frontires s'effacent

entre les pouvoirs au point

qu'on ne puisse plus distinguer les domaines;
et c'est, dans ces derniers temps, prcisment ce que nous avons vu.
Je ne parlerai
point
l'excutif
et du lgislatif

ici des rapports

de
: le mlange en est

vident, depuis que seformentdans

le.lgislatif des comits de vigilance pour contrler
la manire
dont le Prsident
de la Repu-

PAM.KMKXTAltlSMK

POUVOIR

100

jUDICiAlRi:

blique exerce la seule prrogative

qu'il
eu effet conserve
: celle de choisir

ait
ses

et depuis que ces mmes comits

ministres,
ou leurs pareils psent jusque sur les actes
les plus insignifiants
de l'administration
^
soit de l'excutif,
soit
Quant aux rapports
du lgislatif
de ce der(et particulirement
nier pouvoir)
avec le judiciaire,
je n'en dirai
qu'un mot, savoir qu'on ne nous a vritablement
de
pas assez mnag les raisons
nous demander
si la politique
se fait au
Palais

de Justice

Palais-Iiourbon.

ou si la justice
Et vritablement

se rend au

on a paru
nous faire croire que

ne rien pargner
pour
le judiciaire,
sous la troisime
avait un peu dpouill
form sa nature
pour
outil

Rpublique,
son essence ou transdevenir

de gouvernement,
dans
jours rude et lourde, du juge
dans la
Ou, moins crment,
le pouvoir lgislatif
jourd'hui,

un

nouvel

la main, toud'instruction.
France

d'au-

et le pouvoir
frquents et de trop

ont eu de trop
judiciaire
In lgislatif
eu trop de
longs contacts.
prises sur le judiciaire
par la recommandaet le judiciaire
trop de prises ou de
reprises sur le lgislatif
par l'incrimination,
Il s'est tiss entre eux une trop large et trop
tion,

200

forte

LA

toile

RFORME

PARLEMENTAIRE

de services

et d'obligations,

de

et de craintes rciproques.
gratitude
Le rgime auquel peu peu on aboutirait
de la sorte serait un rgime flottant,
sans
et qui irait, selon les
scurit, sans stabilit,
les
cas, de l'omnipotence
parlementaire,
neuf cents Tyrans, une oligarchie judiciaire illimite,
:
inamovible,
irresponsable
on aurait peine en imaginer
un pire. Le
droit

n'y serait plus que dans les formules :

le caprice, la fantaisie de
c'est l'arbitraire,
celui qui fait la loi et de celui qui l'applique
seraient dans les actes.
qui, alternativement,
11 est bien certain que l est un des dangers,
et des
de la dmogrands dangers,
cratie : l'oppression
relle, la suppression
finale du droit

des citoyens,
sous une phrapompeuse et tout enfle des droits

sologie,
du citoyen.

Pour

que ce pril puisse tre

vit, il faut que tout le monde l'aperoive,
il faut que quelet, pour qu'on l'aperoive,
Aussi n'est-il
qu'un le dnonce hautement.
pas sans doute d'un intrt purement spculatif, et n'est-ce pas crire pour crire, mais
crire pour agir, et agir pour se dfendre,
pour dfendre chacun de nous, que d'examiner ce qu'est le pouvoir

judiciaire,

quelles

PARLEMENTARISME

ET

POUVOIR

JUDICIAIRE

201

dans la
sont ses conditions particulires
dmocratie, comment il y peut tre rendu
et
comautres
des
indpendant
pouvoirs,
ment les autres peuvent y demeurer indpendants de lui; comment il y doit tre
il
doit
ce
et
rle
qui
organis
quel
y
jouer;
revient, au fond, tudier, sous son aspect

et
dans
le
non
dans
les
fait,
mots,
positif

non
la grande question de l'Inres,
verba,
dividu contre l'Etat, ou plus exactement de
l'Individu
en face de l'Etal, c'est--dire la
grande question de la libert mme.

Mais, d'abord et au pralable, le pouvoir

judiciaire est-il vritablement un pouvoir?
ou, si l'on veut, y a-t-il vraiment un pouvoir judiciaire?
Il s'est trouv des thoriciens pour le contester, pour nier que l'on
pt parler d'un pouvoir distinct des autres
et plac avec eux sur un pied d'galit, pair
de l'excutif et du lgislatif, qui serait le

202

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

(l). Professeurs et jurisconsultes,

aux
ils soutiennent,
classifications,
rompus
et, en

ils
ont
raison,
pure raison,
que
le judiciaire
n'est point proprement
un poujudiciaire

voir

et que mme il a quelque

politique,
chose, on ne veut pas dire de subordonn,
mais de rigoureusement
dtermin etd'troitement

la loi telle qu'elle est (2), qui

fait qu'en somme ce n'est pas un pouvoir. Ce serait plutt,
suivant eux, une
branche

li

de l'administration

au
publique,
et un peu au-dessus

mme titre que la police,

d'elle. Thoriquement
donc,

ces thoriciens

peuvent avoir raison et, par certains cts,

leur thse est assez spcieuse. Mais, historiquement, elle n'est pas trs solide, et il est
tel de leurs

arguments
qui s'appliquerait
presque aussi bien au lgislatif ou l'excutif, lesquels, de l'aveu commun, sont pourtant des pouvoirs .
Sans se perdre en des querelles qui tourneraient vite une logomachie,
la vrit est

sur l'galit
ou la hirarchie
des pouvoirs,
(1) Voyez,
/ hc'orie gnrale de VJtat, traduction
Itlunlsclili,
franaise
tic M. A. de Hiediiinllcii,
p, V58, Vl).
et Spiutcr,
Jicclitsichre,
Kant,
(2) Ainsi
Vorlcsimgcii
iiber Polit ik,

PARLEMENTARISME

que l'excutif,
sont tous les
fonctions
l'Etat.

du
La

ET POUVOIR

JUDICIAIRE

203

le lgislatif
et le judiciaire
et ne sont
trois,
que des
ou des modes de
souverain,

fonction

de juger
ou de dire le
droit
est une fonction
du chef, aussi bien
la loi ou celle de Y exque celle dfaire
cuter. Elle est contemporaine,
si mme elle
n'est pas antrieure,
et elle n'est assurment
considrer
infl'histoire,
point,
rieure aux deux autres. Je dis : si mme
et en effet il n'est
elle n'est pas antrieure;
gure douteux que l'on ait rendu la justice,
une justice instinctive
et rudimentaire,
avant
qu'il y ait eu une loi crite, plus ou moins
raisonne

et de plus en plus savante, avec

un pouvoir spcial pour en garantir
l'excution ; et que, trs probablement,
une certaine jurisprudence
transmise oralement
ait
fait partie de cette coutume qui est devenue
dans la suite une des sources,
la
peut-tre
source de la lgislation.
Ces quesprincipale
au surplus,
sont d'un haut intrt,
tions,
mais elles laissent l'hypothse
une trop
grande
de s'y

place pour que l'on puisse, sans risque

entrer dans tous leurs dgarer,

tails.
Il suffit de constater

que la direction

gn-

204

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

raie du dveloppement
des institutions
politiques est, en somme, celle-ci : A l'origine,
tous les pouvoirs,
qui sont de fait et s'apsur la force, rsident
puient immdiatement
dans la personne du chef. On ne distingue
une
pas entre faite une loi, promulguer
loi, excuter une loi (1). Juger est donc
une fonction,
et presque la premire fonction

du roi.

Mais, de trs bonne heure, il

n'est pas seul juger; il lui est lgalement

de
assesseur
un
prendre
permis
pour
(2). C'est par l, par
juriste professionnel
l'adjonction,

comme

assesseurs, de juristes

professionnels,
que s'oprera, lorsque, plus
tard, elle s'oprera, la premire sparation
Maine, Etudes sur l'Ancien
traduction
franaise,
p. 21V
tsuiv.
Le chef, du reste, lgifre peu;
il lgifre surtout
indirectement
les
par tes sentences rendues, qui, s'ajoutaul
unes nux autres, forment
une espce de corps de droit, de
(1) Voyez sir Henry Sumner
Droit cl la Coutume primitive,

l'executif
cl au judiciaire,
ils
seul pouvoir
en une seule per(|u'un
ce qui est naturel,
des trois pouvoirs,
le
sonne,
puisque,
est celui qui met le plus frquemment
et le plus
judiciaire
ncessairement
en jeu la force de coercition,
attribut
essentiel de l'excutif.
C'est ce qu'on exprime,
pour Home, en
disant que celui qui a Vimperium
a dans la mmo mesure \ajuiisdictio,
et que les magistrats
cumulent
rgulide |;ouverncment
rement des attributions
et de justice.
Cf. notre
Irlande.
(2) Par exemple, dans l'ancienne
livre : ta l'vlitiijuc.
corpus finis primitif.
ne font rellement

Quant

PARLEMENTARISME

de pouvoirs,
celle
ciaire : l'assesseur

ET POUVOIR

JUDICIAIRE

de l'excutif

205

et du judi-

professionnel
participe
du roi, et dj le
dj au pouvoir judiciaire
limite.
Mais ce n'est pas tout, et de trs
bonne heure aussi, ct du roi, il y a une
runion d'hommes libres, tantt assemble,
tantt

tribunal,

est convoque
Par consquent,

cour populaire,
pour la fonction

quand elle
de justice.

bien que tout roi ft nceset obligatoirement

un juge, tout
ne rsidait pas dans la
judiciaire

sairement

le pouvoir
seule personne

du roi.

Il rsidait

alors dans

du roi et de la cour populaire.

Aces
cours anciennes, qu'est-ce
donc que le roi
en propre? Surtout
la force exapportait

l'union

cutoire, c'est--dire
qu'il tait surtout l'excutif dans le judiciaire.
Et c'est--dire
qu'
ct de son autorit,
qui est surtout d'exil y en a une autre, qui est surtout
cution,
de dcision

se
; bientt les deux s'opposent,
et se choquent.
Le
dfient, se rencontrent
roi grandit aux dpens de la cour populaire ;
il la prside ou il la fait prsider
d'abord,
en son nom,

par un homme lui, le comte,

l'homme de la cour, le prsiqui remplace
dent lu.
Ainsi,

voil une institution,

unejustice,

la

206

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

justice royale,
qui tend absorber l'autre;
mais, en mme temps, voil deux parties du
commenpouvoir qui, dans le roi lui-mme,
cent se sparer; et, plus la justice royale
sur la justice
(ou,
populaire
l'emportera
aprs elle, sur les justices
seigneuriales),
dans le roi le chef politiplus on distinguera
que et le juge. Il est, en premier lieu et inle chef politique
et le juge
distinctement)
direct;
puis il n'est plus, directement,
que
le chef politique,
et le juge indirect,
juge
en dernier
d'appel suprme, qui prononce
ressort, mais qui, souvent, n'intervient
pas
de sa personne.
L'assesseur
professionnel,
seulement
que le roi, autrefois, s'adjoignait
pour les cas difficiles, va prendre, ses cts,
de plus en plus rgulirement,
une place de
plus en plus en vidence, jusqu' ce qu'enfin il prenne, dans l'administration
de la justice, non plus une place prs du roi, mais
la place du roi. Et, quand ces assesseurs
d'occasion
auront
succd des assesseurs
la vie et la loi, d'un
se seront
parallle,
compliques, et que la grossire et instinctive
justice d'une assemble sera par trop en retard
permanents;
mouvement

lorsque

sur elles ; quand

ce sera toute

une science

PARLEMENTARISME

ET POUVOIR

JUDICIAIRE

207

que de connatre

la loi et tout un art que de

quand, cause de cette diffi-

l'interprter;
cult croissante, la cour populaire ne pourra
plus tenir devant le comit d'experts, de juristes, de lgistes; ce moment, le pouvoir
sera presque spar du pouvoir
judiciaire

politique.
Rejet la fois hors de l'assemble et hors de la personne du roi, il ne se
rattachera
plus au pouvoir
politique
que
par la fiction d'une dlgation royale,' et parfois, son tour, quoique n de lui, il viendra en opposition
avec lui, comme jadis la
cour populaire
avec la justice du roi.
C'est de cette faon et par cet instrument,
un corps technique de magistrats,
que s'est
du pouvoir judiciaire
opre la sparation
et du pouvoir politique.
C'est de cette faon
et par cet agent, une magistrature,
qu'il s'est
form

dans l'titat,
longtemps avant le lgislatif distinct,
un pouvoir judiciaire
distinct,
et que ce qui n'tait qu'une/o/ic//o/i
diffrente est devenu un pouvoir spar. Et c'est
aussi ce qui explique que les plus
peut-tre
ardents dfenseurs du principe de la spa en France notamration
des pouvoirs,
ment)

ont toujours

parlementaires,

t des magistrats,
comme Montesquieu,

des
par

208

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

sicle, et Jean
exemple, au dix-huitime
Bodin, ds le seizime (1).
La question, prsent, est de savoir si
cette sparation doit tre absolue, ou plutt,
lorsqu'on veut bien sortir des abstractions, et
ne voir que la ralit, il n'y a pas de question.
ha sparation (2) complte dissoudrait l'unit, romprait le corps social. Les membres
du corps physique, quoique distincts, sont
lis entre eux. L'ttat, de mme, exige division (3) et liaison des pouvoirs; il ne comporte pas leur sparation. Il faut donc la
fois unit de la souverainet et division des
organes d'aprs les fonctions; division relative et non sparation absolue. Il faut que
les pouvoirs soient non point spars jusqu'
se contrarier l'un l'autre, mais diviss pour
ne pas se confondre, et lis pour ne pas se
neutraliser. Il faut que cesoient des pouvoirs
cooprants et dont l'indpendance n'aille pas
le Jean Hodin.
(1) Voyez, la lipubliijue

c sert, en co 0.1s, du mot Trcimunn.

(2) lllunttchli
de l'litatt
traduite
en franais par
Voyez Thorie gnrale
Cf.
M. A. de llicdmattcn,
458.
PrinHoltzcndorff,
p.
' traduction
de
la
cipes
Politique,
franaise
par M. Ernest
Lcl.r, g I00, 102, p. 180,181.
le mot Sou(51) Dani t'c second cai, IllunUt-hli
emploie
lier uni/. ibitl,

PARLEMENTARISME

ET POUVOIR

JUDICIAIRE

20!)

indmais
nanmoins
l'isolement,
jusqu'

il importe, comme l'a dit

et
;
pendants
leshommes qui particiWashington(I),que
pent aux affaires publiques d'un pays libre
restent toujours strictement dans leur comptence, et se gardent d'empiter sur celle
d'autrui, car il est aussi ncessaire de retenir les pouvoirs dans leurs bornes que d'tablir ces bornes mmes. C'est donc affaire
de mesure; mais o est la mesure, et qui la
fera respecter? Les bornes tablies, qui les
maintiendra?

Il

Ce sera, dit Benjamin Constant, un quatrime pouvoir, le pouvoir modvatenv, qui,

dans l'tat monarchique, est tout trouv et
n'est autre que le pouvoir royal. Dans l'tat

le pouvoir royal est, pour

monarchique,
des autres
ainsi dire, le pouvoir judiciaire

arIl
entre
eux
le
commun
est
pouvoirs.
(1) Discours d'adieux de 1790.
U

210

bitre,
vrit

LA

REFORME

et cela,

PARLEMENTAIRE

en effet,

est conforme

la

car, on vient de le monhistorique,

de l'tat
les trois grands pouvoirs
trer,
n'taient
originairement
que des fonctions
du prince, et le prince, qui tait le lieu d'unit entre le chef politique,
le lgislateur
et le juge, tant que ces fonctions
demeurrent attaches sa seule personne, fut pour
chacune d'elles la limite et comme l'talon,
quand, l'une aprs l'autre,
plus ou moins
elles s'en dtachrent.
Mais, dans l'Etat
dmocratique,
quelle
sera la limite,
commun,
quel sera l'arbitre
le pouvoir modrateur,
le pouvoir judiciaire
En particulier,
des autres pouvoirs?
quel
sera le pouvoir
du pouvoir judijudiciaire
ciaire? Quis cuslodiet
custodes? Les jugos,
c'est entendu, diront le droit. Il y aura des
tribunaux
;
qui le diront entre les particuliers
d'autres

qui le diront

et les pouvoirs
qui le diront
tions,

les particuliers
publics ou l'tat; et d'autres
entre les autres administra-

ou divisions

de l'Etat.

bunal, le Tribunal
telle administration
ministration
de cassation,

entre

Il y aura un trides conflits,

qui gardera
des usurpations
de l'ad-

et un tribunal,
la Cour
qui, par le rglement de juges,

voisine,

PARLEMENTARISME

assurera

ET POUVOIR

chacun

contre

JUDICIAIRE

les tentatives

211

du

Et voil le juge garanti

sa juridiction.
du juge le jusdu juge; mais qui garantira
ticiable?
voisin

Il

faut

bien

en

convenir

: dans

l'Etat

tel qu'il nous est fait, le poudevenu

est, en pratique,
exorbitant
; et il y a l un danger d'autant
plus srieux qu'en pratique aussi, jamais les

dmocratique,
voir judiciaire

n'ont t moins spars, et jamais

pouvoirs
on n'a vu plus de relations,
de conjonctions
et d'immixtions
rciproques,
jamais plus
entre
le lgislatif
ou
d'interdpendances
l'excutif
d'une part,
et le judiciaire
de
l'autre.
Ou, si l'on veut poser en termes
prcis la mme question : qui nous garantira que le judiciaire
ne sera point,
contre
chacun de nous, ou contre tel ou tel d'entre
des oeuvres plus ou moins
nous, l'excuteur
hautes du lgislatif
et de l'excutif?
En
termes

plus prcis et plus concrets encore :

le juge de se faire l'instruqui empchera
ment des ambitions,
des cupidits,
des randes desseins politiques
cunes, ou simplement
du parti cette heure dominant?
Et s'il le
des oeuvres basses
fait, s'il se fait l'excuteur
ou

mdiocres

d'un

gouvernement

d'occa-

212

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

sion, un outil ou une arme dans la main

d'hommes de parti, quel recours auronsnous? devant qui? et sera-ce hien la peine,
en ce cas, d'avoir fait dix rvolutions contre
la tyrannie du prince, pour retomber ainsi
sous le caprice effrn, l'arbitraire
despotique, la tyrannie hypocritement
lgale du

JG'C?
Non vraiment, il ne nous aura servi de
rien, et nous aurons mme perdu au changement. Autrefois, en dernier ressort, nous
eussions pu recourir au prince. Aujourd'hui, le prince n'est que par une fiction
vaine, et qui ne trompe personne, plac en
dehors et au-dessus des partis; mais, eu
ralit, il n'est qu'un chef d'tat lu; et ce
chef d'tat est toujours l'lu d'un parti ou
d'une combinaison de plusieurs partis, dont,
moins d'tre tout ensemble un grand
esprit et un grand caractre, il reste, malgr
qu'il en ait, le champion, quand il n'en est
Dans cette faillite du
pas le prisonnier.

au
car, des qu'il procde
prince
peuple,
par privilge et par exclusion, ds qu'il
manque a un citoyen, il manque au peuple,
et, ds cet instant, il n'est plus le pouvoir
des autres pouvoirs, qui
judiciaire

t'AtlLKMENTARISME

ET I'OUVOltl

JUDICIAlltK

213

donc s'adressera-t-on?

O sera la sauvegarde
de la libert,
effet, s'il est bien
puisqu'on
il est mieux
d'avoir
la libert,
proclam
encore de ne pas croire
tt qu'on l'a proclame.

avoir tout fait aussi-

Ce n'est donc pas assez de dire : Je donne;

il faut donner,
et ne pas reprendre,
et ne
De l (obserpas souffrir qu'il soit repris.
vons-le
dans une
l'utilit,
incidemment)
la ncessit d'avoir une constidmocratie,
tution qui soit autre cliose qu'un emmanchement boiteux et hasardeux des pouvoirs
de tous les syspublics, qu'un dmarquage
tmes ou une cote mal taille entre tous les
une constiturgimes ; la ncessit d'avoir
tion qui soit, vis--vis de l'Etat et de ses
trois pouvoirs
et au besoin contre eux, la
des citoyens, et qui le soit en termes
Oh ! je sais que
clairs, formels et juridiques.
nous avons les Immortels
et la
principes
Dclaration
des droits de l'homme ; bien
charte

au moins des droits

plus, trois Dclarations
de l'homme,
1701, 1793 et 171)5 ! Mais c'est
comme si nous n'avions rien, et, au toi ni, les
(rois, nous n'avons rien. Les
ont des droiis, nous
Anglais, les Amricains
roi Is;
n'avons, nous, quedesDelaralionsded
ayant

toutes

21-i

LA

111F0RMK

PAILEM

EN TAIRE

ils ont uucsubstance,

nous avons du vent; ils
ont le fait, nous avons des phrases. Or, ces
grandes phrases et ces grands mots, sesquipedalia verba, ces mots gonfls comme des
ces phrases
si gnrales
outres,
qu'elles
sont universelles,
si largement,
si indfiniment humaines qu'elles ne stipulent
plus
particulirement
pour personne en aucun
temps ni dans aucun pays, et que, voulant
atteindre

elles passent au-dessus

l'homme,
des hommes : tout cela, toute cette rhtoritout cet air artisque, toute cette musique,
tement

un puhliciste
minent, qui
n'tait
a crit que l'esprit
pas Franais,
politique des Franais en avait t troubl,
obnubil
Ce qui parait sr,
tourdi,
(I).
c'est ([lie nul peuple au monde, ou, pour ne
travaill,

point exagrer,
que chez nul peuple au
inonde, le citoyen n'a un moindre
degr
la conscience de ses droits, et, gravant sur
toutes les murailles consacres le nom de la
n'a moins le sens, et presque n'a
libert,
moins le besoin de la libert.
Eh bien ! chez
ce peuple,
la dmocratie
tant dsormais
son lot, il faut que le citoyen
apprenne se
(I) Il a mmo lit Mnhli.
Gouvernement
populaire.

Sir

Henry

Maine,

T.c

ET

PARLEMENTARISME

dfendre

POUVOIR

JUDICIAIRE

215

contre

lgislateur,

le gouvernement,
contre le
contre le juge, contre
les trois

de l'Etat

; il faut
constitutionnel.

pouvoirs

qu'il

en ait un

moyen lgal,
d'imiter
Que de fois on nous a conseill
les Anglo-Saxons
! Cette fois le conseil est
bon : imitons-les

en ce point.
Vous
entendez dj l'objection
: l'Angleterre
n'a
crite ; elle n'a pas
pas de constitution
du
d'institution
spciale
pour la dfense
droit

individuel

donc

et de la libert.

Sans doute,

mais l'Angleterre
n'est pas une dmocratie,
ou ce n'est qu'une
dmocratie
mle de
monarchie

et d'aristocratie

; elle a une coutume qui a force de loi, une tradition

qui a
force de constitution
; et l'on est d'ailleurs
certain d'y trouver encore le pouvoir judi Nous, nous
ciaire des autres pouvoirs.
avons rejet ce pouvoir
nous
modrateur;
n'avons

ni

coutume, ni tradition
sommes un pays de constitution

; et nous
crite, qui
ou d'aris-

veut, sans mlange de monarchie

se constituer
en dmocratie.
tocratie,
C'est,
d'autres
par consquent,
Anglo-Saxons,

se piquent
de l'tre,
puisqu'ils
que nous
devons imiter,
et ce n'est pas vers l'Angleterre, c'est plus loin, vers un pays plus jeune,

21G

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

et de constitution
crite, qui
dmocratique
n'a qu'une coutume emprunte
et qui, du
l'action
aux choses du
reste, en circonscrit
droit

civil, c'est vers les tats-Unis

regards doivent plutt se porter.

que nos

III

Dans la dmocratie,
refuge ou ce recours,

cette sauvegarde,
ce
ce ne peut tre qu'une

et, en effet, dans la

suprieure;
c'est la Cour Supramricaine,
me des tats-Unis.
Elle a reu comme en

juridiction
dmocratie

et elle est, en
dpt le pacte fondamental,
quelque sorte, comptable des liberts constitutionnelles
divers
les citoyens
se
qui,
croyant lss par une loi, s'adressent elle
pour faire constater que cette loi qui leur
cause un dommage ou leur cre une servitude viole la Constitution,
et, par l mme,
est leur gard comme si elle n'tait pas.
Car la Cour Suprme ne dcide que sur des
espces, elle ne tranche qu'un cas la fois,
seulement lorsqu'elle
en est saisie, et seule-

PARLEMENTARISME

ET POUVOIR

JUDICIAIRE

217

ment en ce qui touche la partie qui l'a saisie.

en multipliant
les cas
C'est aux citoyens,
d'un ob crer l'quivalent
particuliers,
stacle absolu, mais l'on se doute que cet
obstacle absolu est assez vite cr : lorsque
la Cour Suprme a jug qu'une loi n'est pas
ni

telle

telle
autre,
personne,
applicable
et qu'on arrive un certain nombre de pernon
elle est dclare
sonnes auxquelles
elle n'est plus, la consquence
applicable,
en est force, applicable personne. Cependes Etats-Unis
dant la Cour
Suprme
ainsi dans son rle de cour de jus la
tice ; ainsi elle habitue les citoyens
de la
et aux batailles
garde, l'exercice
demeure

; et ainsi elle met un frein aux fantaisies lgislatives,

sans que les pouvoirs
soient confondus
et sans qu'elle se mle de

libert

des questions politiques.

Klle ne dcide que sur des espces et ne

rsoudre

un seul cas
que des cas particuliers,
la fois. C'est lu, comme le remarque
sir Henry Maine (l), une mthode anglaise,

tranche

franaise
oppose la mthode
oratoires ou philosophiques,
dclarations
tout

des
et

La Constitu(1) limais sur le Gouvernement

populaire,
tion fdrale des Etats-Unis;
traduction
franaise, p. 313.

LA

218

REFORME

PARLEMENTAIRE

bien autrement

efficace, soit comme tutelle,

soit comme discipline : Jamais proposition
gnrale n'est formule
par un tribunal
anglais, moins qu'elle ne rsulte des faits
soumis son apprqui sont actuellement
ciation.

Le succs de la Cour

Etats-Unis

Suprme

aux

provient pour une grande partde

a adopt ce mode de dcision dans

ce qu'elle
les questions

de constitutionnalit

conslitutionnalit.
Cette

c'est
cour,
mme qui l'a institue

la

et d'in-

Constitution

: la Constitution

ellefd-

rale, dont l'esprit est que les autorits executive et lgislative

n'ont aucun pouvoir en
dehors de ceux qu'elle leur confre expressment (1). Si donc l'une de ces autorits,
l'excutif dans un de ses actes, le lgislatif
par une loi, s'arroge quelque pouvoir
que
la Constitution

ne lui a pas donn,

la Cour

et rameSuprme a qualit pour l'empcher

ner dans ses limites l'autoritqui
les dborde.
Ou plutt, elle aura qualit pour empcher
un excs de pouvoir,
des Etats particuliers

quand des individus,

ou les Etats-Unis
eux-

Cf. A.
(I) /</., iAif/., p. 303 et sniw
vanouent
dans l.i J.tnv Qutiiterly
fdral,
vier 1885.

c CouDircy,
Itcvicw
de jan-

ET POUVOIR

PARLEMENTARISME

mmes

se seront

adresss

JUDICIAIRE

elle,

219

comme

tJne question d'inconsparties intresses.

titutionnalit
se trouv-t-elle
souleve dans
une controverse

de ce genre ; alors, la Cour

la rsout en interprtant
la Cons-

Suprme
titution.
Mais

elle

ne la rsout

que pour
cette controverse,
non pour d'autres,
et
de la partie
non pour
l'gard
plaignante,
d'autres. Une dclaration
d'inconstitutionqui n'ait pas t provoque
par un
la Cour
litige dfini est chose inconnue

Sa prrogative
n'est susceptible
Suprme.
elle n'est mise
que d'une action indirecte;
l'enenjeu que dans un cas dtermin,
nalit

droit

de tel intress,
devant elle.
Mais,
gnrale

surtout,
; la Cour

en tel dbat

jamais

pendant

de

proposition
s'en abstenant

Suprme
un gros cticil

est vit. Ce
rigoureusement,
ne serait pas sans provoquer
des jalousies
et des dfiances,
sans soulever des conflits
un corps
redoutables,
qu'on soumettrait
sous une forme doctrinale,
des
judiciaire,
; et tout spcialepropositions
politiques
Dans les goula crainte ou l'envie

ment dans une dmocratie.

vernements

populaires,
de toute autorit qui ne serait

point

direc-

220

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

temcnt

dlgue par le peuple est cause que

la solution de la difficult
a t trop souvent
abandonne
armes.

au hasard

ou l'arbitrage

des

Et sans doute,

quand il rve une cour de

sur les prtenjustice charge de dcider
dues violations
d'une rgle ou d'un prin l'tranger
constitutionnel,
cipe
pense
naturellement
une de ces consultations
en forme doctrinale;
et
politico-judiciaires
c'est pourquoi
il n'a rien contre une viola le
tion possible
de la Constitution
que
c'est
hasard ou l'arbitrage
des armes;
il n'a, tout au plus, contre
ces
pourquoi
transgressions
possibles, que les fabricants
de constitutions
sont partout
obligs de
que des sanctions de droit criminel,
prvoir,
comme la mise en accusation du coupable,
et non pas une sanction de droit civil. Mais
les Amricains
ont vu le pige : ils n'y sont
et c'est pourquoi
ils ont,
point tombs;
contre
les violations
tic la Constitution,
autre
sonorit

chose

que l'inutile
d'une Dclaration

et

impuissante
des droits
du

autre chose que le hasard, autre

citoyen,
chose que l'insurrection,
autre chose qu'une

sanction,
toujours un peu fictive, et qui

ET POUVOIR

PARLEMENTARISME

souvent,

si elle

C'est

pourquoi

JUDICIAIRE

221

n'tait

serait
pas fictive,
excessive, et qui, tant souvent excessive,
de
du temps caduque,
est la plupart
: c'est pourquoi ils ont, contre
droit criminel
de l'excutif
toute tentative
d'usurpation
ou du lgislatif,
une sanction de droit civil.
encore

un moyen pratique
dans les bornes
lgislatif
ayant

les

Amricains,
de maintenir
le

que la Constitution lui a traces, restent fidles au systme,

conu par eux comme idal, de parlemen systme dans lequel, par
tarisme limit,

tous les juges, soit fdraux, soit

extension,
en leurs sphres resd'tat, ont le pouvoir,
de
sur
la
validit
de
prononcer
pectives,
chaque loi, qu'elle mane de la lgislature
d'tat (1) ;
fdrale ou d'une lgislature
la diffrence du systme anglais, o la Cons l'aspoint de frontires
et qui aboutit un parsemble lgislative
surlementarisme
illimit ; la diffrence,
ou adaptatout, des mauvaises traductions
titution

n'impose

tions de ce systme

que l'on

s'est

ingni

The Oiigin
and Groxvth of the ?(i) Hnnnia Taylor,
l'art. I, The Making ofthe Constitution.
glish Constitution,
Ile public of
Introduction,
English
of the fdral
Origin
the United States, p. 72-74.

222

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

o
depuis un sicle faire sur le continent,
la puissance lgislative
est presque infinie,
o le Parlement,
suivant l'adage,
peut tout
ce qu'il veut, honnis changer un homme en
femme

ou une

femme

en homme,

et o

ne le puisse pas, pour peu

encore, quoiqu'il
il lui est permis
de perdre
qu'il le veuille,
son temps et notre argent l'essayer
(1).
Si maintenant

la GourSuprme
des EtatsUnis a eu ou n'a pas eu un prototype
dans
si c'est ou si ce n'est pas une
l'histoire;
cration
virtuellement
tout
des
originale
fondateurs

de la Constitution

si la procdure
une procdure

qu'elle

amricaine

suit est ou n'est

pas
et
spcifiquement
anglaise;
la jurisprudence
de
si, en se conformant
l'ancienne
la Cour Suprme
mtropole,
devient

ou ne devient

pas une source, non

seulement de droit amricain,
mais de droit
ou ce sont autant
anglais; c'est un problme
de problmes
qui ont de quoi passionner
des Anglais
ou des Amricains.
peut-tre
Mais nous

sommes
des
qui
trangers,
et de ceux-l prcismentque
leur penchant

ne porte que trop,

rvent une
lorsqu'ils
(l)

Cf. Amlin,

Province

0} Jurisprudence,

lecl.

VI.

PARLEMENTARISME

de justice
d'une
violation
cour

lui

soumettre

devant

ET POUVOIR

223

sur la
charge de dcider

rgle constitutionnelle,
le litige,
oubliant
qu'ils sont

un corps judiciaire,

politique,
gnrale ; nous, donc,
relever ces trois points

sous
et

proposition

1 La

JUDICIAIRE

forme

de

de

proposition
contentons-nous
de
:

Cour

des tats-Unis
ne
Suprme
juge que sur des espces, uniquement
quand
elle est saisie, et uniquement
pour le cas
dont elle est saisie;
2" Elle

assure

les violations

aux

Amricains,

de la Constitution,

contre
une sanc-

tion de droit

chaque
civil, qu'il appartient
citoyen de rendre effective en ce qui le conordinaires
cerne, tandis que les sanctions
de droit criminel
ne peuvent
tre rendues
effectives
pouvoirs
squent,
3 Elle

d'un des
par l'intervention
publics en cause, et qui, par conn'auront garde d'intervenir.
que

amricain

le systme
et
limit,

elle

protection

utile

maintient

cl perptue

du parlementarisme
elle seule, une
tablit,
contre les abus du pouvoir

ou du pouvoir

excutif

(I) Sur la Cour Suprme

Suprme Court of United

lgislatif,

(I).

en {{nriil, voyez Wiltoiij'lilty,

States. Cf. II. A. Herbert,

224

REFORME

LA

PARLEMENTAIRE

Cela suffit, et cela nous dispense de nous

attarder montrer comment la Constitution
du
complte cette protection
comment
elle permet aux cours
citoyen;
infrieures que le congrs pourrait instituer
des Etats-Unis

de concourir,
chacune son rang et dans la
mesure de sa juridiction,
la dfense de la
libert contre l'omnipotence
de la loi, et de
l'individu

contre

l'tat;

du haut

en bas de

la hirarchie

le principe
est le
judiciaire,
serait la mme (1).
mme, la procdure
Mais si, avec la Cour Suprme,
les ciont, dans le juditoyens des Etats-Unis
efficace contre
les
ciaire, une sauvegarde
et du lgislatif,
de l'excutif
drglements
o trouver,
dans le judiciaire,
les entreprises
garde contre
mme ?

une sauvedu judiciaire

The Suprme Court in Politics,

read before the Alabama
State liai- Association,
aot 1883; James Hrycc, The amcrican
Commonwealth
; et C. Ellis Stevcns, Source de la
Constitution
des htats-Unis,
traduction
de M. Louis Vosavec le pousion, p. 10'. Sur les rapports du Prsident
voir judiciaire,
Le
et Pierre de Cliambrun,
voyez Adolphe
Pouvoir
aux htats-Unis-,
et l'article
du duc de
excutif
aux l'Itals-Vnis,
Noaillcs : Le Pouvoir
dans la
judiciaire
Revue des Deux Mondes du 1er aot 1888.
II, les
(I) Voyez. Georges Picot, 1M Rforme judiciaire,
cl la Suisse, dans la Revue des Deux Mondes du
tats-Unis
1" janvier 1881.

ET POUVOIR

PARLEMENTARISME

A Dieu

JUDICIAIRE

223

que nous rouvrions,

ce sujet, le classique et dj antique dbat

sur lejugement
considr
(1),
parjurs
comme

ne plaise

un

des

articles

fondamentaux

du

comme
une des
programme
rpublicain,
clauses ncessaires du contrat social dmoCette question,
et d'autres quescratique.
tions voisines,
sont, notre avis, non pas
certes sans importance,
mais d'une importance bien moindre
qu'on ne l'a longtemps
cru et fait croire.

Unit

du juge ou pluralit
des juges, prsence ou absence du jury tant
au civil qu'au criminel,
en un
permanence
lieu ou dplacements
des tribupriodiques
naux, rien de tout cela n'est une condition
ni un dogme de la dmocratie.
Ce ne sont que des formes de la justice,
et ces formes, quelque intrt, et de quelque
ordre, qu'elles prsentent,
peuvent tre et
sont, dans le fait, dtermines
par des circonstances
locales. En elles-mmes
et par
elles n'offrent point la garantie
elles-mmes,
dans le juge,
trouver,
que nous voudrions
et contre les abus
pour le justiciable,
autres
de l'Etat,
et contre
pouvoirs
(1) Cf. Canovas Ici Castillo,
I. III, Kl jukiopor
juradot,

Problcmnt

des

voiitcniporaiicot,
15

les

""25""*"*lA

TtE*F*OinE

PARLEMENTAIRE

* "

excs du pouvoir judiciaire

tout le premier.
En fin de compte, il se peut bien qu'aprs
l'institution
d'une Cour Suprme, imite, en
ses oeuvres vives, de celle des Etats-Unis,
contre

les empitements
du pouvoir excuune des meiltif et du pouvoir
lgislatif,
leures garanties, pour le justiciable,
contre
les entranements
ou les dfaillances
du
contre
ses colres ou ses complaijuge,
et tout bonnement,
sances, soit encore,
dans le cboix du juge.

IV

Or, il n'y a gure que deux manires de

choisir les juges : la nomination
par le gouou l'lection par le peuple; et si
vernement
l'une et l'autre
a ses avantages,
l'une cl.
l'autre

: lagalement a ses inconvnients

ou
quelle donc prsente le plus d'avantages
le moins
d'inconvnients?
Les vices de
l'lection
spectacle
politique

sont

publies,

de ce qu'elle
n'est pas fait

ils s'talent,
et le
donne dans l'ordre
pour

encourager

..,

....

.--

PARLEMENTARISME

l'introduire

dans

^-

.-*

ET POUVOIR

l'ordre

^"-'"

--*

JUDICIAIRE

judiciaire.
les rsultats

'227

Ici, je
seraient

ne veux pas dire que

pires encore, les produits
plus dfectueux,
les consquences
mais,
plus funestes;
coup sr, ils seraient aussi mauvais; et nous
serions
doublement
plaindre,
quand
au manque de prparation,
a
du lgislateur
seraient venus

l'ignorance,
la mdiocrit

le manque de prpas'ajouter
l'ignorance,
du juge. Et cependant
ration, la mdiocrit
c'est une fatalit contre laquelle il n'y a pas
s'insurger,
un mot
c'est, pour employer
un peu ambitieux,
une loi contre
peut-tre
il n'y a pas rcriminer,
que le
universel
abandonn

dbrid,
suffrage
lui-mme,
glissant de toute sa force et
toute vitesso sur sa pente naturelle,
abaissa
laquelle

et rase tout

ce qu'il touche.
11 en serait,
avec l'lection,
du juge comme
du lgislateur. Etsi d'aventure
il se trouvait,
comme
il s'en trouve

dans les lecquelques-uns

tions politiques,
certains candidats
qui dcertaines pratiques et se refusedaigneraient
raient

certaines

comme
compromissions,
ceux-ci ne seraient point lus.

les antres,
Ici, du reste,
l'lection

comme

s'aggraverait

le mal de
ailleurs,
et s'exasprerait
des

2'_\S

I.A

nKFORME

PAitLEMENTAIIlE

ce serait, chaque
maux de la rlection;
de mandat, une surenchre,
renouvellement
et, plus le terme des mandats serait court,
le
et
les
pril augmenteraient.
risques
plus
Kt puis pour finir par quoi? Par tablir,
de
une
une
lgislation
parti,
jusdj
ayant
tice de parti, c'est--dire encore par doubler

le poids du joug que sont contraintes

du moment,
les minorits
et par
porter
leur couper le dernier accs qu'elles puissent
Mais, en outre,
justice.
pas conduit
quelles extrmits ne serait-on
ce
et rduit, si la majorit,
qui pourrait

dans le mme colarriver,

parfaitement
ou sur l'ensemble
du pays,
lge lectoral
avoir

la vraie

du judiciaire
autre pour l'lection
que
du
l'lection
Le lgislatif
lgislatif?
pour
en un sens, le judiciaire
en sens
tirerait
les lois que le lgislatif
contraire;
ferait, le
tait

ne
les
appliquerait
pas ou les
judiciaire
la lutte des partis
de travers;
appliquerait
et se prolongerait
continuerait
jusque dans
et c'est un nouveau
des pouvoirs;
d'anarchie
tous
qui s'irait joindre

l'action
facteur
ceux

dont

nous

sommes

travaills

si nous en manquions
s'il nous en fallait un de plus !

Comme

dj.
et comme

PARLEMENTARISME

ET

POUVOIR

JI'UICIAIRE

2)

Ce qui s'est pass en France mme, il y a

une centaine d'annes, nous est, au demeuOn a vu,
rant, un avertissement
prcieux.
faites conformment
Paris, aux lections
la loi d'octobre
sur une
1792, figurer,
liste de cinquante et un juges et supplants,
de loi, un
ct de douze hommes
peintre,

deux

graveurs,
deux commis,

un

ciseleur,

deux

un jardinier,
etc.
gens, c'est possible, mais professionnellement
Kt s'il
peu aptes juger.

employs,
fort honntes

en tait ainsi des juges Paris, songez ce

qu'il en devait tre des juges de paix au
fond des provinces
: Dans les campagnes,
crivait en l'an IX Redon, l'un des commissaires chargs de l'enqute sur la situation
de la Rpublique,
les maires ne savent pas
lire, les juges de paix n'ont aucune ide des
lois (1). >Gotez-vous,
rtrospectivement,
la douceur de vivre sous un tel rgime, dans
une de ces bergeries
sociales la mode du
dix-huitime

sicle o les nes, quand ce ne

sont pas les loups,
la houlette ?
portent
Rien qu' s'en souvenir, ne se sent-on pas
tout l'aise,
et, tandis que les bons se
f.a Magstralmcclue,
Desjanlins,
(1) Voyez Arthur
la lievue les Veux Mondes du I" aot 1882.

tlaos

'-'30

LA

rassurent,
point?
Le grand
de l'lection

REFORME

les

PARLEMENTAI

nichnnts

avantage,
des juges

de les soustraire

ne

II H

treinblent-ils

et le seul peut-tre
par le peuple, c'est

la pression gouvernemenlectorale
vaut-elle
pression

tale; mais la
mieux? N'est-clle

encore,
pas plus brutale
l'lection
mme les soustrai-

et, aprs tout,

rait elle aux ingrences
et aux interventions
incorrectes
du gouvernement?
Ou ne seraient-elles
pas seulement
plus dtournes,
plus dguises ; mais, en somme, le juge
lu ne serait-il pas expos tout ensemble et
aux exigences lectorales
et aux directions
De telle sorte que l'unien apparence,
restait

gouvernementales?

que avantage qui,

en ralit,
n'en serait pas un, et
l'lection,
finalement se rsoudrait
en un inconvnient
encore.
Avec la nomination

des juges

on chappe
cutif, au contraire,
des maux dont nous menacerait
Du

moins

par l'ex la plupart

l'lection.

on y chapperait,
si le
tait toujours bien fait, s'il n'y entrait
d'autres
considrations
que le culte
justice et l'intrt
ment viter qu'il

choix
point
de la

du justiciable.
Mais comCorny en entre d'autres?

PARLKMRNTARISMK

ment

KT

POUVOIR

JUDICIAIRE

231

obtenir

comment

de bons cboix? et
toujours
exclure
la faveur? Extoujours

clure la faveur

! on ne l'a jamais pu, depuis

o le juge n'tait pour le cbef

les temps
rendant la justice
sacbant
qu'un conseiller
le droit, autrement
dit du plus loin qu'il y
ait eu des juges. Mais on le pourrait
moins
toute parque jamais dans une dmocratie
tant devenu
o, le lgislatif
lementaire,
incontestablement
le premier
de
pouvoir
l'Etat, si c'est l'excutif
qui nomme, c'est le
tel groupe, tel synlgislatif;
j'entends
telle coterie de membres du lgis
latif;
qui impose.
Et, phnomne
curieux, qui se dveloppe
devant nous, mais que nous ne paraissons
: dans notre
dmocratie
pas apercevoir
dicat,

toute parlementaire,
et par elle, et sur nous,
aux alentours
de l'an 1900, il se forme ou
il se reforme
nulle intention
aux

une jodalit.
de paradoxe,

Je le dis sans
et en donnant

la plnitude
de leur
historique
sens. Oui, dans tous les emplois
publics,
nos cinq cent mille fonctionnaires
sont, aux
de l'chelle
fodale, les
degrs diffrents
vassaux de ces gros seigneurs de la dmomots

cratie parlementaire

que sont nos 880 sna-

2.V2

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

leurs

et dputs. Et celte fodalit,

comme
se foude par la commendatio,
la
l'autre,
recommandation;
ce mot aussi, prenons-le dans son sens absolu. De nos jours,
l'homme

une situation
vient
qui cherche

un dput; il se recommande
trouver
lui, se remet en ses mains, se fait son

le
homme;
moyennant
quoi, le dput
ce qui signifie qu'il le
protge et le nourrit,
case et lui
sa subsistance

procure
mme quelque budgetd'Etat,
dpartemental
ou municipal.
Mais l'homme,
sousprfet,
prfet, percepteur,
agent voyer, cantonnier,
lui doit le service
facteur, ou juge,
ordinaire
et le service extraordinaire,
le
service dans la paix, entre deux lectious,
et le service dans la guerre, en temps d'lection, pour lequel le seigneur parlementaire
Et quand
convoque le ban et l'arrire-ban.
le

vassal,
fidlement

fonctionnaire

accompli
de guerre,
comme
promis rcompense,
et comme le lgislatif
vernement
dput,
majorit

ou

magistrat,
ces devoirs de paix

le suzerain,
a sa parole

qui

lui

a
et
a

dgager,
est le matre, le gou nos frais, la dette du

acquitte,
des 580 dputs

(ou de ceux de la
tout au moins) ; et, s'il y a encore

PARLKMKXTVRISMF.

POUVOIR

il s'excute

un executif,
n'excute.

JUMCIAIRK

bien

plus

233

qu'il

Aprs tout ce que nous venons d'en dire,

on ne nous accusera pas, ou ce serait
d'avoir
tort,
dissimul
les inconvnients

que comporte,
pour sa part, la nodes juges par le chef de l'tat, ni
mination
d'avoir
feint d'ignorer
les motifs,
parfois

au mrite, qui peuvent dicter le

trangers
choix. Mais, tout pes, la nomination
est
encore l'lection,
surtout avec
prfrable
rlections

successives,

rlections
du mme

rapproches.
coup

magistrature;
mme peut,

pour
mais

et

surtout

avec

C'est prendre parti

de la
l'inamovibilit
l'inamovibilit

elle-

dans

avoir ses
l'occurrence,
dangers: si, par exemple, ce juge, dont nous
ne pourrons plus nous dfaire, jusqu' l'ge
tait nomm la faavanc de la retraite,
un
servir
pour
parti poexprs
L'inamovibilit,
qui est une prappelle donc elle-mme une autre

tout

veur,
litique.
caution,

et c'est que la nomination

des
juges par l'excutif ne soit pas tout fait un
acte du bon plaisir de l'excutif.
prcaution;

Il
et de

faut

lui

le moyen de soutenir
l'assaut que lui livre le

donner

repousser

LA

234

REFORME

PARLEMENTAIRE

qu'on nous
pour
emporter,

cet
involontaire,
passe
peu prs

Il faut le fortila
pour emporter
place.
fier contre le lgislatif
et contre lui-mme.
lgislatif

Mais le moyen? Ne pourrait-on

pas dcrter que les magistrats seront nomms par le
chef de l'Etat,
sur la proposition
du Garde
des sceaux, et sur la prsentation
ou aprs
avis d'un

Conseil

de la Justice,
suprieur
qui ne serait autre que cette Cour Suprme,
dont l'institution
tant d'gards est si dsirable, laquelle serait trs peu nombreuse
et par consquent trs qualifie pour remdu
plir le rle de Conseil? Ainsi qu'auprs
ministre de la Guerre il y a, ou il y avait,
un Conseil
de la Guerre, ausuprieur
prs du ministre de la Justice il y aurait un
Conseil

suprieur

la Cour

de la Justice,
qui serait
de France. Comme celle

Suprme
tles Etats-Unis,
elle se composerait
de neuf
membres
et se formerait
en quelque sorte
automatiquement,
anciens conseillers

disons

(qui ne pourraient,
avoir t nomms

tant

: des trois

la Cour

les plus anciens,

la circonstance),

pour
anciens conseillers

des trois plus

des trois plus anciens

plus
de cassation

membres

d'Etat, et
de la sec-

PAHLKMKNTAIUSMK

ET

POUVOIR

JUDICIAIIIK

235

tion de lgislation
de l'Acadmie
des Sciences morales et politiques
(ou des trois plus
anciens

de cour d'appremiers
prsidents
l'inamovibilit
pel, etc.). A cette condition,
et devrait tre tendue le plus pospourrait
sible, car on aurait fait tout le possible afin
d'carter

ou de diminuer

les causes d'erreur

dans

le choix des personnes.

Et, s'il en
reste comme il en restera certainement
il faudrait se consoler en
pensant que, quoi
qu'on fasse, on n'aura jamais que des hommes
et pour juger les hommes.
pour gouverner

En rsum, la Cour Suprme de France

aurait pour mission essentielle la dfense de
la libert. Elle ferait respecter par tous les
mme par le lgislateur,
la loi
pouvoirs,
constitutionnelle
et les droits ncessaires du
et
citoyen,
pour la sauvegarde
pratiqueefficace duquel toutes nos dclarations
mises bout bout ne valent certainement
pas
un arrt de la Cour Suprme

des Etats-Unis.

23

LA

PARLEMENTAIRE

ItPOllME

Les dtails
Nous n'avons
le problme
Etant donn

seraient

d'ailleurs

tudier.

voulu, aujourd'hui,
que poser
dont voici le bref nonc :

que le rgime parlementaire,

chez nous,
actuellement
tel qu'il fonctionne
dans la dpenaboutit placer le judiciaire
de qui dpend
du lgislatif,
dj
des
et par suite la confusion
l'excutif,
des
trois
ou
en
fait

la
rduction
pouvoirs
en

un

leur
seul,
absorption
pouvoirs
dance

lui;

comment

mettre

un terme cette

con-

librer
en mme temps
fusion, comment
l'excutif
et le judiciaire,
et, par l'indpendance suffisante de chaque pouvoir,
garantir la libert des citoyens? Rponse : En

au parlementarisme
substituant
illimit,

le
limit,
l'anglaise,
parlementarisme
Mais comment oprer cette
limiter le parlesubstitution?
Gomment
Rponse : Par l'action rmentarisme?
gulire d'une haute juridiction
qui, comme
l'amricaine.

la Cour
quand
et pour

veillera,
Suprme des tats-Unis,
elle en sera requise dans les formes
des cas nettement

que le lgislatif lui-mme

les bornes constitutionnelles.
L'institution

d'une

spcifis, ce
ne franchisse pas

Cour

Suprme

de

PARLEMENTARISME

ET POUVOIR

JUDICIAIRE

237

France rendrait la dmocratie ce pouvoir modrateur, ce pouvoir judiciaire

des autres pouvoirs qu'elle n'a plus; elle
l'enrichirait d'un organe dont elle ne saurait
se passer plus longtemps; et, s'il est permis
de le rpter
encore, elle contribuerait

cette
organisation de la dpuissamment
mocratie, qui est, dans l'tat prsent des
choses, la seule question politique laquelle
il vaille la peine de s'intresser, et la seule
oeuvre politique laquelle il vaille la peine
de se dvouer.

VI
LES

LA

DEUX

COUR

PAItLEMENTAHISMES

SUPRME

DES

TATS-UNIS

Cette fois, il semble bien que les Chambres elles-mmes,

qui devaient s'en apercevoir les dernires, tant les plus intresses,
aient senti dans quel discrdit est ds maintenant

tomb

chez nous tout ce qui est paret parlementarisme,

parlementaire

lement,
sous les espces o depuis un demi-sicle,
et surtout depuis vingt-cinq
ans, il nous a
t donn de le connatre.
Obligs de s'en
prendre quelque chose, faute de pouvoir
en accuser quelqu'un,
ce qui est toujours
nos dputs, en confessant
plus commode,

la
Chambre
est
ce
c'estque
qu'elle est,

LES

DEUX

PARLEMENTARISME

230

-dire

qu'elle est ce qu'ils sont, c'est--dire

qu'elle est ce que sont pour chacun d'eux
ses voisins de pupitre et collgues, en atle mal leur origine : ils ont t
vicis et corrompus
aux sources de leur
ils sont, si l'on ose prsent se
gnration;
tribuent

de ce mot, les tristes et innocents produits d'un suffrage universel avari. Tant de
de si misrables
mdiocrit,
passions, des
servir

proccupations
ment quotidien

si mesquines,
par la menue

cet aveuglepoussire de

tout

petits intrts, les sept pchs sous lesquels on les accable et dont ils ne se dfendent mme plus, ce seraient en eux, les
en croire,
nelles, fils

les tares

et materpaternelles
sont des comits et de la

qu'ils
masse lectorale,
engendrs dans la platitude du scrutin d'arrondissement.
Ah! qu'il
est troit et obscur, le scrutin d'arrondisse-

ment ! De l'air, de la lumire,

du champ,
des ailes ! Ouvrez les fentres,
abattez la
rasez la
muraille,
percez la circonscription,
le scrutin de
Donnez-nous
sous-prfecture!
liste; si nous avions le scrutin de liste!
Si nous avions le scrutin de liste, il en
serait peu prs comme il en est quand nous
avons le scrutin

d'arrondissement.

Si nous

240

LA

REFORME

avions le scrutin
au
revenir
comme, ayant
nous demandons

PARLEMENTAIRE

de liste, nous demanderions

scrutin
d'arrondissement,
le scrutin d'arrondissement,
aller

au scrutin de liste.
un sage : Habillez-

Le roi de Naples tait

ou en vert,
les en blanc
scapperanno
Il ne faut plus esprer nous gurir
pure!...
en retournant
simplement notre veste. Non;
du scrutin de liste au scrutin
la substitution

inefinsuffisante,
ficace, y ferait si peu qu'elle n'y ferait rien.
Il est vrai qu'on ne s'en tient pas cette

d'arrondissement

serait

et que l'on commence enfin, dans nos Chambres franaises,

qui sont bien l'un des endroits politiquesubstitution

toute

sche

ment les plus arrirs de l'Europe,

parler
de saisir l'occasion, pour introduire,
la faveur du scrutin de liste rtabli, la reprsenDu coup, ce serait
tation proportionnelle.
une autre

affaire.

permettre

de traiter

portionnelle
conversion

Nul

ne peut

en effet

se

la reprsentation
proavec le mme ddain que la
du scrutin d'arrondissement
en

de liste ou sa rciproque ; et, sans la

parer l'avance de plus de vertus qu'elle
n'en aurait, sans dire que ce soit peut-tre
du suffrage univerdfinitive
l'organisation
scrutin

LKS

DKUX

241

PARLKMENTAR1SMES

sel, ni la forme la plus complte et la plus

totale
en
la
forme
sociale
et
quelparfaite,
il est nanque sorte de cette organisation,
que, par rapport ce que nous
un trs grand proavons, elle constituerait
grs. Si donc le retour au scrutin de liste

moins certain

doit

avoir

pour
de nous amener

effet

ou pour

consquence

la reprsentation
proporaidons-le et htonstionnelle, souhaitons-le,
le de toutes nos forces. Ce serait le premier
du suffrage
pas dans la voie qui conduira
au suffrage universel
inorganique
l'ordre,
du chaos
organis, du dsordre
au monde, du nant l'tre : ce. premier

universel

pas, le seul qui cote, puisque ncessairement nous devrons le faire un jour et que
nous ne pouvons que gagner le faire, nous
ne le ferons jamais trop vite.
pourtant. ; et, cela
point d'illusions
et harfait, ce pas fait, mme franchement
diment, tout ne serait pas fait. Car le mal
nous de leur
n'est pas uniquement,
rendre cette justice, dans le parlement
Mais

et dans les parlementaires

dans
; j'entends
ce parlement et dans ces parlementaires
; ce
n'est pas un accident qui leur soit propre et
personnel,

auquel

d'autres

qu'eux-mmes,
16

242

LA REFORME

ou eux-mmes

PARLEMENTAI

HE

nomms

autrement,
chapperaient : il est aussi, pour une large part,
dans le parlementarisme,
dans ce
j'entends
dans ce rnoxle. du parle-,
parlementarisme,
mentarisme,
qui est une des faons de le
mais une entre
concevoir et de le pratiquer,
plusieurs, et telle qu'il
de plus mauvaise.

ne peut gure en tre

Ce parlementarisme,
quel en est le caracen peut-on donner?
tre, et quelle dfinition
De tous les traits dont se compose assez d n'est-il
son
image,
savantageusement
pas
incombavard, brouillon,
incohrent,
ptent, etc. ? il en est un qui frappe et qui
domine ; celui-ci : tant tout ce qu'il est de
dtestable et de dplorable,
le parlementaagit,

chez nous, notre cas de parlementaencore de cette circonsrisme, s'aggrave

.l'entance que, de plus, il est illimit.
risme,

tends par l qu'il n'est

pas d'heure et pas de
ne dborde, n'empite
l'cole appelle les

maintenant

en France

matire

o le lgislatif
et n'usurpe sur ce que
Et
autres pouvoirs.

non seulement

sur ces autres pouvoirs ou ces

autres fonctions, sur tous et sur toutes, mais
encore sur tous les droits de tous les citoyens

: l'tat

en bloc

et chacun

de nous

LES

DEUX

PARLEMENTARISMES

243

a son
tout en Franco
en son particulier,
matre, que rien n'arrte ; qui personne ne
vient dire : Tu n'iras pas plus loin ; qui
-va sr.,v.Acesse plus loin; qui est d'autant plus
capricieux,

plus fantasque, d'autant

cent
a
huit
quatrequ'il
et ce matre
de tout et de

d'autant

plus

despotique
ttes;
vingt-dix
tous, c'est lui. Voil,

en lui, le vice des vices,

ou, sans mme retenir pour le moment que
c'est son vice, voil son caractre principal
et gnral; voil ce par quoi il s'oppose,
pose et se dfinit : il est illimit.
Au

se

s'il
fond,
d'ailleurs,
modes du parlementarisme,

y a plusieurs
il n'y en a que
dans lescatgories,

espces ou deux
quelles ils rentrent tous et sous lesquelles
: il y a, d'une part,
se peuvent ranger
limit,
et, de l'autre,
parlementarisme
deux

ils
le
le

illimit.
Il importe peu, ou
parlementarisme
du moins il n'est que d'une importance
relasoit limit d'une
tive, que le parlementarisme
manire
ou de l'autre ; et sans doute une
manire
c'est

pourra

prcisment

valoir
un

mieux

que l'autre,
des points que nous

nous proposons d'lucider

: laquelle de ces
manires
vau le mieux ; mais enfin le
l'essentiel est de savoir que
plus important,

244

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

le parlementarisme n'est pas fatalement illimit ; qu'il y a aussi un parlementarisme

limit; que l'on en connat des exemples, et
notamment un trs illustre exemple, non
suspect au point de vue dmocratique et rpublicain ; que, dans le parlementarisme
illimit, l'anglaise, et surtout dans quelques-unes de ses exagrations et de ses dformations continentales, le Parlement, suivant l'adage, < peut tout ce qu'il veut,
except changer une femme en homme et
un homme en femme ; mais que, dans le
le
parlementarisme limit, l'amricaine,
Parlement lui-mme ne peut que ce que lui
. permet la Constitution ; que certains droits
restent antrieurs et suprieurs son droit,
et que le dernier des citoyens est garanti de
ses excs par une sorte 'Iiabeas corpus politique, qui lui demeure inviolable et sacr.
Je fonde sur cette raison et sur ce fait
d'exprience ma thse, qui est simple. Si
nous souffrons de ce que, chez nous, le parlementarisme est illimit, tchons de nous
gurir en le limitant. Si le type anglais, sans
les circonstances qui l'ont rendu tolrable et
mme fcond en Angleterre, ne nous convient pas, et si la preuve en est acquise,

LES

DEUX

PARLEMENTARISMES

245

elle ne l'est que trop, rapprochonsdu type amricain.

Si les Etats-Unis

comme
nous
ont

d'une Cour Supar la cration

prme limiter le parlementarisme,
empruntons-leur
cette institution
bienfaisaute ; esrussi

sayons

d'en

temprament,
soins.

une copie
notre
adapter
nos moeurs et nos be-

Ce qu'est la Cour Suprme des tats-Unis,

quel est son rle et quelle est son oeuvre, le
franais, depuis le trait classique de
et aprs les consciencieux
traTocqueville
vaux du duc deNoailles,
ne saurait l'ignorer
tout fait; en France, plus d'une fois dj,
public

ou a abord

ou effleur

tre

ce sujet, mais peutabstrait ou thorique

sous son aspect

ou concret.
plutt
que du ct pratique
Aujourd'hui
qu'il ne s'agit plus seulement
de thorie, mais de pratique, nous voudrions
dire aussi brivement
et exactement
que
est compose la Cour Sudes Etats-Uuis,
comment
elle est
prme
comment
elle fonctionne;
nomme,
quelle
est son origine,
quelle est sa comptence,
La traduction
quelle est sa procdure.
qui
du
s'achve
monumental
de
ouvrage
possible

M.

comment

James

Hryce,

The

american

Coin-

246

LA

RFORME

monweallh,
aider (1).

vient

PARLEMENTAIRE

point

pour

nous

La constitution

des Etats-Unis,
du 1.7sepde la Contembre 1787, l'Acte fondamental
de
fdration,
sign par les reprsentants
douze

Etats sur

article

treize (2), portait,

en son
section I : Le pouvoir judiciaire

III,
des Etats-Unis
Suprme

sera

confr

une Cour

et telles Cours infrieures

que le
et lieu instituer et

Congre" pourra en temps

tablir. Les juges, ceux de la Cour Suprme
comme ceux des Cours infrieures,
conser-

et dernier volume de celle traduction

a
(1) Le quatrime
chez les diteurs Giard et Uiinvlr.ns
paru tout rcemment
la Bibliothque
internationale
de droit public,
publie sons
la direction
Boucard et Jze. On consultera
de MM.
aussi avec fruit, sur la Cour Suprme, dans la memu Jtiblio l'tude
thque, le livre de M. Albert Dicey, Introduction
du Droit
et la prface que M. A. Hibot a
constitutionnel,
crite pour ce travail.
de l'Etat
(2) Manque cet acte la signature
Island,
qui n'y donna du rette sa ratification
mai 1*00.

de

llhodeque le 29

LES

DEUX

veront

PARLEMENTARISMES

leurs siges tant

bonne conduite (during

qu'ils

SM7

tiendront

une

et
ijood behaviour),
ils recevront
des
pour leurs services,
poques fixes, une indemnit
qui ne pourra
tre diminue
tant qu'ils resteront en fonctions. Le mme article III ajoutait,
secH : Le pouvoir judiciaire
toutes les causes ressortissant
tion

s'tendra

la juridicde la
qui relveront
des lois des Etats-

tion

de loi et d'quit,
Constitution,
prsente
Unis, et des traits faits ou faire sous leur
toutes

autorit;

les causes concernant

les

les autres agents diplomaambassadeurs,

tiques et les consuls ; toutes les causes
et de juridiction
maritime ; aux
d'amiraut
contestations
seront

partie

dans lesquelles les Etats-Unis

entre deux
; aux contestations

ou plusieurs Etats, entreuntatctun

citoyen
d'un autre Etat, entre citoyens d'Etats diffrents, entre citoyens du mme Etat rclamant

des

terres

en vertu

de concessions

faites

et entre un
par des Etals diffrents,
Etat ou les citoyens de cet tat et des tats,
fia
des citoyens ou des sujets trangers.
le paragraphe
comptence ainsi dtermine,
suivant rglait en gros la procdure
: Dans
toutes

les causes concernant

les ambassa-

248

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

et
(leurs, les autres agents diplomatiques
les consuls, et dans celles o un tat sera
partie, la Cour Suprme exercera la juridiction du premier degr. Dans toutes les autres
causes ci-dessusnumres,
la CourSuprme
aura la juridiction
en droit comme
d'appel,
en fait, avec telles exceptions et d'aprs tels
introrglements
que le Congrs pourra
Plus loin encore,
duire.
l'article
VI :
Celle Constitution

et les lois des tats-Unis

seront la
qui seront faites en consquence...
loi suprme du pays ; et les juges,
dans
chaque tat, seront tenus de s'y conformer
nonobstant
toute disposition
contraire
dans
la constitution
des Etats...

ou les lois de l'un quelconque

Tous officiers de l'excutif
et du

tant des Etats-Unis que des divers

judiciaire,
Etats, seront tenus, par serment ou affirma Puis,
cette Constitution.
tion, de maintenir
mots par-ci
une mention
par-l,
quelques
: Si le Prsident
des
faite incidemment
Etats-Unis
Justice

est mis

en jugement,
le
de la CourSuprme)

CliieJ

(prsident
pr Le Congrs aura le pouvoir...
sidera...
de constituer
des tribunaux
infrieurs
la
(article
Cour Suprme...
secpremier,
tions 111 et VIII).
Le Prsident
des tats-

LES

DEUX

PARLEMENTARISMES

249

dsignera
et, avec l'avis et le consentement du Snat, nommera...
les juges
(article
de la Cour Suprme...
II, section II).
Unis

Et c'est tout

: on chercherait

vainement

dans le texte
Cour

de 1787 un mot de plus sur la

Elle est cre en vertu de
Suprme.

l'article
article

section
I.
III,
III, l'inamovibilit

En

vertu

de

cet

sous une certaine

et une indemnit
condition,
fixe, sont assuSa juridiction
res ses membres.
s'tend,
soi, en premire
soit en appel,
instance,
les causes de loi ou d'quit, notamment celles qui relvent de la Constitu Cette Constitution
tion.
avec le
tant,
corps des lois fdrales, la loi suprme du
toutes

pays, la Cour Suprme, parmi et par-dessus

de la
toutes les autres cours, a le devoir
et ses membres en font le sermaintenir,
ment. Ils sont dsigns par le Prsident des
Etats-Unis
et nomms par lui sur l'nvis couforme

du Snat.

Le nombre

des juges qui forment la Cour

Suprme avait t fix d'abord, parle Judi{Chief
ciary Jet de 1789, un prsident
Justice)
lices).

et cinq membres (s/ssociate JusElle se compose prsent d'un prsi-

250

dent

LA

et

RFORME

de

huit

PARLEMENTAIRE

membres.

Le

prsident
de 10 500 dol-

annuel
reoit un traitement
lars (52 500 francs),
et chaque juge,
de
10 000 dollars (50 000 francs). Une disposition en date de 1869 permet aux membres
de la Cour de prendre leur retraite, avec leur
solde entire, soixante ans d'ge et aprs
dix ans de services. Le ministre public est
prs de la Cour Suprme par un
procureur
gnral {Altorney
gnerai),
qui
est tous gards un personnage
consid Conseil
rable.
du gouvernement
pour
toutes les questions de droit, il a rang de ministre et exerce une charge qui rappelle les
fonctions de notre Garde des sceaux ( 1). Ses
reprsent

rponses aux avis que le Prsident des EtatsUnis lui demande sont runies^ publies, et
forment, sous le titre de Officiai opinions of
the Atlorneys
gnerai of t/ie United States,
comme le commentaire
perptuel de la Constreize gros
titution, qui, ds 1873, remplissait
volumes, et qui jouit d'une autorit inconteste, bien qu'il la tire toute del valeur iutel(1) Voye.'. dans ta llcvuc des Deux Mondes du I" janvier 1881, l'article
de M. Georges Picot, la Rforme judiciaire. 11. Les ttats-Utti*
cl ta Suisse; et cf. J, llrycc,
Irad. franc.,
t. I, p. 378.

LES

DEUX

251

PARLEMENTARISMES

de ce magistrat.
et professionnelle
La Cour Suprme, au complet et en tant

car ses juges ont en outre la

que telle,
individuellement
les
charge de parcourir
circuits pour y prsider des assises, tient
chaque anne une session qui commence le

lectuelle

second lundi

d'octobre

et finit

en mai. Les

sauf les samedis

sances sont quotidiennes,
midi. La
et les dimanches,
et s'ouvrent
au palais du CapiCour sige Washington,
tole, dans la salle o
le Snat. I/ouvcrture
Oyez
de
le
cri
:
par
les personnes
ayant
rable

Cour

prcdemment
sigeait
de la Cour est annonce
! Oyez ! Oyez ! Toutes
affaire devant l'Hono-

Suprme

des Etats-Unis

sont

et de prter attende s'approcher

tion, car la Cour va entrer en sance. Dieu
Etats-Unis
et
cette
Honorable
les
garde
sont unanimes

Cour! Les tmoignages

averties

constater
avec

que
infiniment

la Cour
peu

travaille

Suprme
de frottement

(1).

tire ilu langage de la mcanique,

et si
(1) Cette expression
est de M. Wcstcl \V. \Villoti|;1il>y,
amricaine,
parfaitement
auleur
Fcllow
in llistory,
John s llopkins
(Jnivcrsily,
: The Suprme
Court of thid'une excellente
monographie
and Influence in our constitutional
United States, its Uistory
System, 1 vol.
1890, p. 100.

in-8.

l3altiinorc,

The John

llopkins

l'ress,

252

LA

REFORME

Tranquillit,
voil ce qui

PARLEMENTAIRE

solennit,

distingue
sont prsents

dignit,
rapidit,
sa procdure.
Les

devant elle sur le

arguments
ton ordinaire,
presque voix basse, sans
et saus occasion ni tentation
de
longueur,
ou le clinquant
oratoire
dployer le brillant
d'une

Le cot d'un
rhtorique
apprte.
procs devant la Cour Suprme est relativement peu lev. Les frais de cour sont vritablement
modiques ; le plus gros de la
aux honoraires de l'avodpense s'applique
cat et l'impression
du mmoire.
Chaque samedi matin, les juges mettent
en dlibr et tranchent
les cas plaides pendant

la semaine.

Pour

la solution

d'un cas,
le quorum,
et

six des neuf juges constituent

les dcisions sont acquises la majorit
des
votes. Un juge de la majorit
est dsign
datis chaque cas pour prparer
une opinion crite. Des opinions dissidentes
sont souvent
aussi prpares
et lues. Le
prononc
malin.
Toutes

des arrts

a lieu

chaque

lundi

les dcisions

de la Cour Suprme
dfinitives.
Il n'est point

sont, naturellement,
de mode prvu par lequel un tribunal
suprieur puisse rexaminera
nouveau ce que la

LES

Cour

DEUX

PARLEMENTARISMES

il
d'ailleurs,
n'est point prvu qu'il puisse exister un tribunal suprieur la Cour Suprme. Mais le
cas tranch ne l'est pas une fois pour toutes;
Suprme

les motifs

a rsolu;

253

de la dcision

et,

restent

seulement

comme

trancher
prcdents qui serviront
les cas similaires, s'il s'en produit l'avenir.
Ces prcdents
mmes, il arrive parfois,

rarement,
qu'il n'en soit pas tenu
quoique
fin
la
de la session, toute
compte. Jusqu'
cause juge au cours de cette session est
considre comme reposant dans le sein
de la Cour (slill in thebosomoj
t/ie Court),
et, quand il s'en dcouvre une raison suffisante, peut tre de nouveau appele l'audience. Mais la Cour Suprme ne peut pas
revenir sur un cas tranch dans une session
encore qu'un autre cas, enveantrieure,
loppant les mmes questions, puisse se poser, tre discut et, en dpit des prcdents,
tranch par une dcision contraire.
Durant

les premires
la Cour Suprme

annes de son his-

juger qu'un
nombre de procs. En 1801, lorsque fut lev la prsidence le Chief Justice
il n'y avait que dix affaires en
Marshall,
train. Cinq ans aprs, le nombre total des

toire,
trs petit

n'eut

254

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

cas rsolus

tait de 120. De 1820 1830, il

est de 259, en moyenne 58 par an. De 1830
1850, il ne fait qu'augmenter
graduelleet donne,
de 1845 1850, une
ment,
moyenne annuelle de 71 causes entendues.
A partir

de 1850, l'accroissement
a t rapide, puisque, de 1875 1880, 1955 procs ont t plaides et jugs, et que le rapport
de l'Attoruey
gnral pour 1889 constatait
d'octobre
1888, 2 371
qu'au commencement
affaires

taient

quelles
dies.

423

inscrites

seulement

L'amoncellement
reau de la Cour

au rle, sur lesavaient

t exp-

des dossiers
tient

sans doute

sur le bu diverses

telles que l'accroissement

du terride la population,
le
toire, de la richesse,
des lignes de chemins de fer
dveloppement
et des lignes tlgraphiques,
la multiplicaraisons,

tion

des brevets

dans les socits

d'invention,
modernes,

la place prise
et dans la

plus moderne des socits, la socit am

industrielle
et
ricaine,
par la proprit
sinon artistique
et littraire.
scientifique,
Sous cet afflux sans cesse grandissant,
la
si l'on n'y prenait
CourSuprme,
garde, risd'tre dborde
et de ne pouvoir
querait

LES

PARLEMENTAIS*]

ES

255

et indispensable
besogne, de ne pouvoir plus remplir cette partie de sa tcbe qu'elle seule peut remplir,
plus

faire

DEUX

sa vritable

et de conservason oeuvre d'interprtation

tion constitutionnelle.
Qu'elle ne russisse
en un au que -400 affaires,
c'est
liquider
pourquoi

elle

a un tel

arrir

qu'il faut
au rle de trois

un procs inscrit
malquatre ans avant de venir l'audience,
gr le labeur acliarn des juges, qui sigent
sept mois, au lieu de trois, et qui pendant
ces sept mois sont continuellement
en sance.
parfois

Il y aurait injustice vidente leur demander

et du reste impossibide faire davantage,
lit de leur part; ils ne peuvent ni se multiles heures. Quoi qu'il en
plier ni multiplier
soit, la Cour Suprme n'arrive
plus faire
tout ce qu'on attend d'elle; et ce serait un
ft noy dans
pril public que le principal
on s'en inquite depuis quelque
des
temps dj; mais, la grande majorit
devant
la Cour comme
cas tant ports
l'accessoire,

le
infrieures,
appels des cours fdrales
correctif
n'est pas introuvable.
On en a propos plusieurs : d'abord tendre la comptence de ces cours infrieures,
et restreindre,

rendre

ainsi

plus

rares

les

25G

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

cas o il pourrait
tre fait, de leurs sentences, appel la Cour Suprme; ou bien instituer entre les Cours de circuit
et la Cour
Suprme, des cours d'appel intermdiaires
de son plus lourd et de
qui la dchargeraient
son plus encombrant
fardeau; ou bien enfin
diviser la Cour Suprme elle-mme
en secdu nomtions, avec ou sans augmentation
bre de ses membres, chaque section tudiant
une certaine
classe d'affaispcialement
section, les causes d'quit;
premire
deuxime
section, les causes de common
law; troisime section, les causes de finances et d'amiraut;
ia Cour plnire, les affaires mettant enjeu soit les traits, soit la

res:

Constitution

(1).

Ce qu'on reproche de plus grave ce

troisime
une
projet, c'est, s'appliquant
Cour Suprme qui a pour mission avant tout
de garder la Constitution
intacte, d'tre luimme d'une constitutionnalit
douteuse. En
a prvu l'tablissement
effet, la Constitution
d'une Cour Suprme unique,
et c'est une
question de savoir si une Cour Suprme en
fut faite en ce sens, la Chambre des
(1) Une proposition
le 26 juin 1880, par M. Manninft,
du MisReprsentants,
sissipi.

LES

trois

DEUX

sections

PARLEMEXTAR1SMES

serait encore

257

cette Cour

uni-

que. Mais il y a autre chose : et c'est que,

trs probablement,
une Cour Suprme divise en sections perdrait, dans l'esprit populaire, du respect, de la confiance qu'inspire
la Cour Suprme, du prestige qui l'entoure,
qui est un lment de son pouvoir et un facteur de sa force, sans lequel elle n'aurait pu
et ne pourrait
jouer dsorjouer jusqu'ici
mais le rle qu'il faut qu'elle joue, et que
tout

le monde

qu'elle doit
elle-mme,

aux Etats-Unis

est d'accord

continuer

jouer. Qu'elle fasse

si elle le peut, ou, si elle ne le
peut plus, qu'elle laisse faire d'autres ce
que d'autres peuvent faire, cela est indiffrent ou cela est secondaire;
mais, qu'elle ne
fasse plus ou qu'elle fasse moins bien ce
seule peut faire,
c'est ce que les
qu'elle
Etats-Unis
comme une caladploreraient
mit

et tout citoyen
nationale,
comme un malheur personnel.

amricain

17

258

L\

REFORME

PARLEMENTAIRE

II

Aussi

vainement

qu'en

dehors

de quelon cher-

ques sections de quelques articles,

cherait dans la Constitution
de 1787 un mot
qui ait trait la Cour Suprme, aussi vainement

chercherait-on,
ces sections mmes,

dans

ces articles

et

en dehors

des quelques
bouts de phrase que nous avons cits, un
mot qui dtermine
le pouvoir
de la Cour
et qui la
Suprme quant la Constitution,
li quant la forme et quant la mesure
Le
dans lesquelles ce pouvoir
s'exercera.
toutes
s'tendra
les
pouvoir
judiciaire
causes de loi et d'eV/wi'fequi relveront
de la
Cette Constitution
Constitution...
prsente
sera la loi suprme du pays, et tous les ju
seront
tenus
de
la
maintenir.
Rien de
ges
et c'est de ce rien que le temps et l'usage ont tir une institution
qui est bien l'une
des crations les plus remarquables,
et, sous
plus;

tous les rapports,

les plus considrables

dont
la science ou l'ai t de la
puisse s'enorgueillir
politique.

LES

DEUX

PAKLEMENTARISMES

259

Si c'est proprement
parler une cration,
tire de ce rien que donnait le texte de la
ou si c'est surtout un produit
Constitution,
du milieu et de la coutume, pouss presque
lentement
dvespontanment,
quoique
lgale des Etatslopp, dons l'atmosphre
est d'origine
Unis; si, aprs cela, coproduit
amricaine,
rigoureusement
surgi de cette
terre nouvelle, ou si, au contraire,
il y a t
de la mtropole;
sans
emport et implant
si la Cour Suprme
des
plus d'ambages,
Etats-Unis est un prototype
et n'a eu ni germe dans les cours des treize colonies, des
treize Etats de la Confdration
primitive,
ni modle

dans les cours anglaises plus anelle n'est que

ciennes, ou si, au contraire,
de ces cours des treize
l'agrandissement
tats qui n'auraient
t elles-mmes
qu'une
des cours anglaises : ce sont
transposition
autant de petits problmes, on pourrait
dire
de petits mystres,
nullement

indignes
des rudits,
coup sr de piquer la curiosit
mais d'ordre
et juridique
historique
plutt
nous n'avons pas h
que d'ordre
politique;
nous y arrter.
Prenons la Cour Suprme toute faite, et
faite comme on voudra qu'elle l'ait t, au

2C0

LA

REFORME

commencement

PARLEMENTAIRE

du dix-neuvime

sicle, en
Chief Justice

comme
1801, la nomination
de John Marshall,
qui, par une heureuse
fortune, devait demeurer en fonctions jus-

ans, long espace

1835; trente-quatre
vie d'homme,
et long espace aussi
d'une vie de nation,
quand cette nation
ans d'existence.
compte peine cinquante
Alors une forte main, sur l'argile toute frache et non durcie encore, peut imprimer
qu'en
d'une

marque. Ainsi John Marshall imsur la Constitution

fdrale la marque

une forte

prima
de la Cour Suprme : il acheva de la ptrir
Aux yeux des Amriet de la faonner:

cains, crit M. James Brycc, il surpasse tous

les autres juges de leur pays, plus que Pade
ne surpassa
les jurisconsultes
pinien
Rome et lord

ceux d'Angleterre.
de ce qu'il a fait pour

Mansfield

Nul n'a fait la moiti

le dveloppement
de la Constitution
par l'innul n'a plus contribu
terprtation,
que lui
garantir la justice la place qui lui revient
de droit
vivante

dans le gouvernement,
celle de voix
de la Constitution.
Personne ne re-

la mission pour
vendiqua plus vaillamment
la Cour d'tablir
sur des bases solides l'autorit

de la loi fondamentale

du pays,

per-

sonne

LES

DKUX

ne

s'abstint

261

PARLEMENTARISME

plus scrupuleusement
sur le terrain du pouvoir excud'empiter
I/admiratif ou de la controverse politique.
tion et la vnration
que lui et ses collgues
assurrent

la Cour

le

comme

en restent

avec
naquirent
rempart;
continu

lui et avec eux ont, en gnral,

de
et lever les sentiments
guider l'action
leurs successeurs (1).
les traditions

qui

il fit de la Cour Suprme la voix

John Marshall,
vivante de la Constitution,
ce
ans,
jusqu'
qu'il
pendant trente-quatre
en fut la jurisprudence
mourt octognaire,
Comme

Il fit la rgle, il fut la rgle. C'est

anne de sa maen 1801, dans la premire

la
la
fois,
premire
gistrature,
que, pour

vivante.

Cour

revendiqua
devoir la facult

explicitement
de tenir pour

du Congrs incompatible
tion (2). La Constitution

avec

comme

un

nul tout acte

la Constitu-

au-dessus

de tout.

trad. franc,
amricaine,
(1) James Hryce, La Rpublique
t. 1, p. 381.
fit coup double,
(2) Dans cette affaire, la Cour Suprme

sur le lgislatif et sur l'excutif,

car. saisie d'une requte
une commisl'effet d'obliger
le secrtaire d'Etat dlivrer
sion, elle se dclara comptente
pour forcer un fonctionnaire excutif l'accomplissement
relatif
aux droits des individus.
p. 382.

d'un devoir
James

ministriel
ibid. ;
Bryce,

262

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

Elle est, et elle seule est, dans toute la plnitude de l'expression,

la loi fondamentale,
non seulement par prfrence
ou par excellence, mais par exclusion et par monopole.
Il ne saurait

y avoir de lois que par rapport

elle et en conformit
avec elle.
amricain
tant
Ici, le parlementarisme
limit et
pris pour type du parlementarisme
le parlementarisme
anglais pour type du parlementarisme
il faut en bien saisir
illimit,
M. .lames Bryce les accuse
les diffrences.
nettement
: En Angleterre
et dans plusieurs autres Etats modernes,
toutes les lois
ont au mme degr la mme autorit. Toutes
sont faites parla lgislature
: toutes peuvent
tre

Ce qu'on
changes par la lgislature.
des lois constitutionappelle en Angleterre

nelles, telles que la Grande Charte, le Bill

des Droits, l'Act of Seulement,
les acts de
l'Union
avec l'Ecosse et l'Irlande,
ne sont
qne de simples lois ordinaires,
tre abroges par le Parlement
comme il peut
quel moment,
act concernant une grande route
les droits
de

qui peuvent
n'importe
un
abroger
ou abaisser

sur le tabac.

de
parler
comme d'une

On a pris l'habitude
la Constitution
britannique

chose

arrte

et dfinitive.

PAHLEMENTARISMES

263

Mais il n'existe pas en Angleterre

distincte des autres lois;
titution

une Cons-

LES

DEUX

ce qu'il y a
est une sorte de code form en partie de lois,
en paren partie d'arrts de jurisprudence,
tie d'usages accepts.
met le fonctionnement

C'est ce code qui perau jour le jour du

du pays, tout en tant modigouvernement

d'une faon constante, par de
fi lui-mme,
nouvelles lois et de nouveaux arrts...
En Amrique,
il en va tout autrement.

dsigne un
de
le
Constitution
terme
L,
en 1787,
particulier,
adopt
amend depuis sur quelques points, et qui
national.
est le fondement du gouvernement
fut ratifie et rendue obliCette Constitution

instrument

le
non
mais par le
par
Congrs,
gatoire,
sans cepenpeuple. Elle cra une lgislature,
dant que cette lgislature,
que l'on nomme
del modifier, mme
Congrs, aitlepouvoir
dans ses infimes dtails. Ce que le peuple a
ou
voulu, le peuple seul peut le changer

l'abroger.
Le premier de ces pays, l'Angleterre,
a construit sur une multitude
de lois et
d'arrts

son systme de gouvernement.

Le
les
du
second,
Etats-Unis,
gouvernement

repose tout entier sur cette loi fondamen-

LA

264

RFORME

PARLEMENTAIRE

a plac
taie, la Constitution.
L'Angleterre
ses prtendues
lois constitutionnelles
la
merci de sa lgislature,
qui peut son plaisir abroger n'importe
du
quelle institution
pays, la Couronne,
des lords,
Chambre
munes, le Parlement
Parlement

la
l'Eglise
anglicane,
la Chambre
des com Oui, le
lui-mme...

se dtruire
luipourrait
sa propre dissolution,
mme, en prononant
et en ne laissant aucun moyen lgal de conun

voquer
Etats-Unis

anglais

nouveau
ont

lev

Parlement.

Mais

leur Constitution

les
au-

dessus des atteintes

et des prises du Congrs. Ce qui fait en somme qu'en Angleterre,

le Parlement est omnipotent.
Mais, en Am le Congrs est limit deux points
rique,
de vue : 1 il ne peut lgifrer
que sur certaines matires spcifies dans la Constitution; et2, en ces matires mmes, iln'a
les dispositions
pas le droit de transgresser
La rivire
ne peut pas
de la Constitution.
remonter au del de sa source.
Et, pour qu'il ne reste aucun doute sur ce
que peut et sur ce que ne peut pas le ParleM. James Bryce emprunte
ment amricain,
familires
: Voici
un
des comparaisons
propritaire

qui donne

son rgisseur

des

LES

DEUX

PARLEMENTARIS.MES

265

instructions

pour toucher ses fermages, ou

le
pour payer des dettes un marchand;
rgisseur n'a pas, cela est vident, le droit
d'engager son mandant par des actes cpii dpasseraient

les ordres

pourrait

a reus : il ne
acheter
un
exemple,
qu'il

pas, par
champ. Ou bien encore, voici un directeur
d'usine qui prescrit
son contrematre
de

dans son tablissement

les
rglementer
heures de travail et de repas, et le contrematre, au lieu de s'en tenir l, dtermine
aussi les vtements que les ouvriers devront
porter, les offices religieux auxquels ils devront
seront

assister;

ces derniers

rglements
la volont

de
pas l'expression
et les ouvriers ne sauraient
directeur,
blms de n'en tenir aucun compte.

ne
du
tre

Ainsi des Parlements,

qui ne sont que des
au-dessus
rgisseurs ou des contrematres,
ou un direcdesquels il y a un propritaire
un suprieur
qui ne leur a dlgu
limit
et de rglequ'un pouvoir
d'agir
menter, lequel pouvoir, tant limit, ne doit
s'exercer que sur certaines matires et sous
teur,

certaines conditions. S'ils excdent les limites

de ce pouvoir dlgu, s'ils agissent, rglementent, lgifrent sur d'autres matires et

2GG

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

sous d'autres

les lois qu'ils feront

conditions,
ne seront pas des lois; elles seront nulles et
aucun citoyen ne leur devra ni
inefficaces;
obissance, ni respect.
C'est ce qui se passe aux Etats-Unis.
pouvoir suprme, en fait de lgislation,

Le
est

le peuple...
Le peuple a, par sa suprme
donn au Congrs un
loi, la Constitution,
Toute loi vote
pouvoir limit de lgifrer.
en vertu

de ce pouvoir
et conformment

la Constitution
a toute l'autorit
de la Consqui est derrire elle. Toute loi vote en dehors de ce pouvoir
est illgale et

de
sanction
(1).
dpourvue

titution

Voil

Mais
qui est clair et catgorique.
a ou n'a
que le Parlement
qui dclarera
et qui dcidera, en
pas excd son pouvoir,
de la lgalit ou de l'illgalit
consquence,
d'une

loi?

Qui examinera,
la loi de la Constitution,

en rapprochant
s'il existe entre

: si l'objet de la loi
est ou n'est pas un de ceux qui

elles une contradiction

en question
sont mentionns
titution;
heurte

ou impliqus

si quelque
ou nglige

(1) Voyez James Bryce,

disposition
quelque
ouvr.

dans la Consde cette loi

clause

de la

cit, t. I, p. 346-354.

LES

Constitution?
lui-mme,
intresse,

DEUX

PARLEMENTAIUSMES

2G1

Ce ne peut tre le Congrs

puisque le Congrs y est partie
ayant fait la loi dont la constitu-

et par suite la lgalit,

est en
tionnalit,
cause. Ce ne peut tre le Prsident,
puisqu'il se peut, ayant propos ou ayant prola loi, que lui aussi soit intress
mulgu
dans l'espce. Mais, d'autre part, il est difficile

que ce soit, par voie de rfrendum^

le peuple, qui est cens avoir fait la Constitution,
parce que, le plus souvent, un pa n'exige
la
reil examen
pas seulement
d'un avocat expert, mais aussi la
subtilit
connaissance
des prcdents qui ont clair
le mme point ou des points analogues (1).
Ce seront donc les cours de justice,
si c'est
elles qu'appartient
lois, non seulement
cution

des
l'interprtation
pour en assurer l'ex-

vis--vis

des citoyens,
faits, c'est--dire

mais pour les

pour en d-

ajuster aux
terminer la signification
prcise et pour en
d'un
faire l'application
aux circonstances
et s'il n'y a, d'ailleurs,
cas particulier;
aucune

autre autorit

une dcision

(1) James

Bryce,

capable de prendre
ce sujet. Entre toutes les
ibld.,

p. 353.

268

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

cours

de justice,
et avant toutes ou aprs
toutes, ce sera donc la Cour Suprme.
sur ce motif de droit : Le
L-dessus,
toutes les
s'tendra
judiciaire

de la Constitution,
qui relvent
et
que les juges sont obligs de maintenir,
sur ce motif de fait qu'aux cours de justice
pouvoir
causes

des lois, le Chief

appartient
l'interprtation
Justice John Marshall
et ses successeurs
la prsidence
de la Cour ont, depuis 1801,
bti la.pijissauce.jje
Ja. Cour Suprme, qui
n'est pas sans doute la toute-puissance,
mais
la puissance
qui est la dernire puissance,
en dernier

ou du moins qui peut

ressort,
les acpeut valider ou invalider

l'tre,
qui
tes et les dcrets

des

autres.

La Cour Su-

fdrale de la
prme traite la Constitution
manire
qu'il est admis que les cours de
traitent
les lois; non seulement
justice
en assurer l'excution
vis--vis
des
mais pour l'ajuster
aux faits,
citoyens,
pour en dterminer
c'est--dire
la signification prcise et pour en faire l'application
pour

aux circonstances

ou
cas particulier;
ce n'est pas tant la Constitution,
ce
plutt
sont bien les lois que la Cour
Suprme
traite de la sorte : elle les interprte
par
d'un

LES

DKUX

200

PARLEMENTAR1SMES

la Constitution;
rapport
en harmonie
l'excution

elle
avec

en

assure

la Constitu-

tion ; elle les ajuste, elle ajuste le fait lgal

elle en dtermine
le sens
la Constitution;
prcis selon le sens gnral de la Constitution; et, parles
points qu'elle pose,dcos
en ctts particulier,
qui vont se
particulier
elle trace dans le plan de la Conrejoignant,
fdration

amricaine,
sable de la Constitution.

la ligne

infranchis-

.l'ai soulign ces mots : de cas particulier

La Cour Suprme,
en
en cas particulier.
effet, ne perd jamais de vue qu'elle est une
cour de justice, et, en matire
constitutionnelle comme
en cour

en toute

matire,
Elle attend

elle procde
le cas parti-

de justice.
Elle ne va pas au-devant
de la loi,
culier.
elle laisse la loi venir elle, et y venir ainsi
devant les cours, tfan
que les lois viennent
une espce et par un procs. Elle ne s'meut
et ne se meut que sur la requted'une
partie.

le demandeur
ou le dfenQuelquefois,
deur peuvent tre le gouvernement,
national
le
ou un gouvernement
d'Etat;
(fdral)
plus

souvent,

ce sont,

l'un

et l'autre,
des droits

particuliers
qui revendiquent
vs ou cherchent
les dfendre.

des

priAinsi le

27.)

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

fameux

cas qui a consacr la doctrine d'aprs laquelle une loi vote par un tat pour
rvoquer une concession de terres faite un
sous certaines
particulier
vertu d'une loi antrieure
les effets

truisant

d'un

et en
est une loi d et, par
cwUrat,
conditions

l'article
suite, nulle, conformment
1, 10
La Cour fut
de la Constitution
fdrale.
saisie de la question
tain Fletcher contre

sur la plainte d'un cerun certain Peck, procrits contracts

par ce

pos d'engagements
et, pour pouvoir
dernier,
ment entre le demandeur
il

tait

d'une

ncessaire
loi

vote

gie(l).
De mme

juger
quitableet le dfendeur,
d'examiner
la validit

par la lgislature

le cas non moins

de Ceorfameux

de

Dred Scott, Sc^tt contre Sandford (1857).

A
propos d'un procs intent pour coups
et blessures par un ngre la personne qui
tre son matre, la Cour Suprme,
prtendait

non contente
de dclarer
qu'un esclave
transport

temporairement

dans

un

Etat

ouvr. cit, t. I, p. 308. Cf.

(1) Voyci JamesHiyce,
Power and UnconstiUrinton
Coxe, An Etsay on Judicial
1 vol. in-8, Philadelphie,
tmional
Lcyislalhn,
Kay, 1893;
particulirement
xxxiv xxxvil.

Introduction,

cli.

il et tu, et l'art

IV,

cl,

LES

libre

DEUX

PARLEMENTARISME

211

et clans un territoire

o le Congrs a
mais revenant ensuite

prohibe
l'esclavage,
fixer sa rsidence dans un Etat esclavagiste,
n'tait pas un citoyen capable d'ester devant
les Cours

fdrales, s'il tait rest esclave

en vertu de la loi en vigueur dans l'Etat es
non contente de trancher ainsi
clavagiste;

de Dred Scott, la Cour,

le cas particulier
cette occasion, rsolut nombre
de dicta
sur d'autres
points relatifs la lgislation
des ngres ou aux dispositions
constitution et notamnelles concernant
l'esclavage,
ment considra

le Compromis
du Missouri,
adopt par un acte du Congrs en 1820,
comme dpassant la comptence
du Con
grs (1).
De mme encore, en 1870, 1871 et 1884,
pour les Leijal Tender Casesy o il s'agissait
au bout du compte de savoir si le Congrs
avait le droit de voter des actes tablissant
le cours lgal du papier-monnaie,
et que la
Cour Suprme, aprs les avoir d'abord rso(1) Voyez James Brycc, ouvr. cite, t I, p. 375, 377. Il
en est de mme des cours d'Etats
pour les lois d'Etats.
: affaire du Chinois Liu-Sinj;
1858) ;
Exemple
(Californie,
nf fa ire du collge de Darmuuth (Ncw-llampshire,
1816, appel
la Cour Suprme,)
etc. Cf., dans la Iievue des Deux
Mondes un 1" aot 1888, l'article
de M. le duc de Noailles.

212

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

lus par la ngative, rsolut ensuite par l'affirmative

(1). En somme, rien de ce qui
constitue partout le domaine plus spcial du
l'exalgislateur
n'chappe, en Amrique,
men et au contrle ventuels du juge. On
ne sait jamais quelles questions l'affaire en
apparence la plus banale peut soulever, et
c'est l vraiment qu'il faut dire que tout est
Les considrants
dans tout.
d'un arrt
rendu

dans une

trouvent
tation

contenir

dfinitives

On appelle

cause de mur

se

mitoyen

la sanction

ou l'interprdes lois constitutionnelles.

devant

la Cour l'affaire

du

ci-

la taxe
qui refuse d'acquitter
Le dbat va bientt s'largir et
sur les pouvoirs
du Congrs en ma-

toyen llylton,
des voitures.

porter
tire d'impts.
La plainte d'un milicien rfractaire condamn l'amende permettra au
tribunal de traiter les plus hauts problmes
relatifs au droit de paix et de guerre (2).
Mais

le point d'aboutissement
seul est
incertain
et lointain,
le point de dpart est
toujours certain et prochain. Cela peut aller
la philosophie
droit pur, jusqu'
jusqu'au
politique,

qui sait? jusqu'

(1) James llrycc, ouvr.

(2) Duo tic iNoailles.

cit.

la mtaphysique

LES

DEUX

C73

PARLEMENTARISMES

; mais cela part toujours

de deux personnes en
du choc des intrts
chair et en os, de la plainte d'un citoyen ou
et de la plainte
d'un Etat amricain,
forconstitutionnelle

de tel
introduite,
judiciairement
Etat.
C'est
ou
de
tel
un
toujours
citoyen
l'un
de
contre l'autre,
deux
citoyens
procs
un Etat, -ou d'un
contre
ou d'un citoyen
ou de deux
citoyen contre la Confdration,
melle,

Etats l'un

contre

l'autre,

ou d'un Etat contre

devenant
Mais, l'incident
la loi au sujet de laquelle peut
le principal,
d'inconstitutionnalit
est
se poser l'objection
la barre
alors une sorte d'accuse traduite
la Confdration.

de la Cour.

La Cour reconnat-elle

l'objecla loi en refusant

tion fonde, elle condamne

et donne raison au plaignant,
de l'appliquer,
quand mme celui-ci aurait pour adversaires
tous les pouvoirs
publics
du pays entier (1).

runis

et l'opinion

article
cit, p. 574.
(l) Voyez le duc de Noaillcs,
Dan les dernires annes, on peut cher, comme arrts importants de la Cour Suprme, celui par leipicl clic a dcid
l'article
de la
que l'impt sur le revenu tait contraire
Constitution
sur la proportionnalit
et l'universalit
des
les arrts concernant
les Philiptaxes, et, tout rcemment,

pines et Puerto-Rico.
Voyez, dans la Revue des Deux
Mondes du 1" janvier
de M. Pierre I.eroy1902, l'article
les Ltats-Unis,
Dcaulicu,
puissance coloniale.
18

274

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

car il n'y a pas chercher

Insislons-y,
ailleurs le secret de la force et du succs de
la Cour

Elle n'agit jamais de sa

Suprme.
mais sollicite, ni ne frappe
propre initiative,
une loi dans son ensemble par un grand
mais
en
dtail et par petits coups rcoup,
.1
pts. ainais elle ne s'avise de casser d'ellemme

et en

bloc

un

acte

du

lgislatif.
Jamais elle ne conteste en thorie, et avant
d'en tre prie ou requise, ni le droit qu'avait
de rendre ce dcret, ni le droit
l'exculif
le lgislatif
cet acte.
qu'avait
d'accomplir
Le dcret

de l'excutif

et l'acte

du lgislatif

ne viennent devant elle que lorsque quel les lui

un
ou
un
Etat,
qu'un,
citoyen
apporte, les lui dfre : de ce moment, ils
dans la personne des parties :
comparaissent
ils sont ses justiciables,
et elle les juge : elle
en a non seulement le pouvoir,
mais le devoir, et plus encore le devoir que le pouvoir,
ou de dni de
sous peine de forfaiture
justice (I). La Cour Suprme, qui ne se
met

pas

en mouvement

soit
sans qu'elle
ne rend donc qu'une

saisie par une plainte,

dcision d'espce, sur cette plainte
(1) Voyez

le duc de Noaillea,

article

cit,

seule,

p. 573-574.

LES

DEUX

PARLEMENTARISMES

275

en cette seule affaire, et pour cette personne

seule. Mais supposons que, dans un procs
ordinaire
entre Smith et Jones, la Course
prononce en faveur de Jones, qui prtendait
tait
que la loi invoque par le demandeur
nulle comme transgressant
une disposition
de la Constitution..,
est-ce
le
que tout
monde n'estimera
pas que la loi qui a mconnu ses droits privs doit tomber (1)?
Ou
de

du

moins, quand
Jones en auront

un

certain

nombre

fait

ainsi un
juger
certain nombre
de fois, est-ce que la loi,
en litige,
indirectement
et implicitement
ne soit pas supprime
du requoiqu'elle
cueil des actes du Parlement,
ne sera.pas
tout le
caduque en fait et inapplicable
monde?

Mais, qu'elle ne devienne inapplicable

tout le monde qu'en tant dclare inapplicable Jones dans telle espce et tel proce qui permet la Cour
pos, c'est justement
au pouSuprme, et, aux degrs infrieurs,
voir judiciaire
des Etats-Unis en gnral, de
(1) James Hrycc, ouvr. cit. I. I, p. 309. Cf. Noaillcs,
art. cite, p. 591, o l'auteur rappelle les opinions de l'avocat Stanbcrry
et du snateur Charles Sumner dans le procs du Prsident Johnson devant le Snat en 1808.

276

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

de
rle
de
son
modrateur,
pouvoir
jouer
gardien des garde
fonction
sa
remplir
diens, de former cran d'arrt ou cran de
sret contre l'excutif et contre le lgislatif,
sans empiter sur eux, ni s'opposer eux.
C'est ce qui fait que presque toujours,
sinon toujours, ce qui n'tait point humainement possible, la Cour Suprme a pu limiter
efficacement soit l'excutif, soit le lgislatif
sans entrer en conflit ni avec l'excutif ni
avec le lgislatif. Elle a constamment refus
de s'immiscer dans les questions purement
Elle a constamment refus de
politiques.
se prononcer sur des questions abstraites,
ou de donner sou opinion d'avance en guise
de conseil au pouvoir excutif. Elle l'a
refus mme quand on le lui demandait.
Quand, en 1793, le Prsident Washington
du
lui demanda son avis sur l'interprtation
trait de 1778 avec la France, les juges
dclinrent cette offre (l). Grce cette
rserve, cette discrtion, cette sagesse,
la Cour Suprme a donc presque toujours
vit les conflits. Il y a bien eu quelques
(1) JamM Bryce,
Noaillei, p. 504.

ouvr.

cit, 1. I, p. 374-370.

Cf.

LES

DEUX

PARLEMENTARISMES

277

; mais
froissements,
quelques tiraillements
ce ne sont que des exceptions : la rgle a t
la correction
et la confiance
:
rciproques
une

vraie

collaboration

dans

un intrt

suprieur.
Comme

elle se comportait
envers l'excuaussi
tif, la Cour Suprme s'est comporte
envers le lgislatif;
et le lgislatif
aussi l'a
avec
paye de retour:
dire qu'elle a vraiment
m'objectez,

lui

on peut
Vous

aussi,
collabor:

disait

un reprsentant
le bill qui
adoptant

au Con-

nous est
grs, qu'en
soumis, nous l'exposons tre infirm
par
le pouvoir
des Etats-Unis,
judiciaire
qui
contraire
au pacte fondapeut le dclarer
mental, par consquent nul, et se refuser
en poursuivre
l'excution.
Cette objection
ne me trouble

pas.

Le contrle

des tribu-

naux ne m'inspire
et confiance;
qti1orgueil
il me l'end plus libre pour traiter
toutes les
ici. Je rflchis que, si,
questions dbattues
par inadvertance,
par manque de prcision
ou par quelque autre dfaut, je votais de
mauvaises lois, nous avons un pouvoir institu
l'excution
de lois
pour
empcher
prjudiciables
gouvernement

nos commettants...
se fait

gloire

Notre

de fournir

le

REFORME

PARLEMENTAIRE

278

LA

remde

aux erreurs

tives elles-mmes

des assembles
(1).

lgisla-

de l'exest, dans la rgle, l'attitude

de la Cour
vis--vis
cutif et du lgislatif
Suprme, aussi bien que de la Cour Suprme
Chaet du lgislatif.
vis--vis de l'excutif
Telle

pour tous. Cependant

ce grand corps, on ne peut le cacher, a son

la
Cour
vulnrable.
Les
juges
point
cun

chez soi et tous

Suprme
Etats-Unis.

des
par le Prsident
le Prsident
est l'homme

sont nomms

Or,
des
et il est port choisir
d'un parti,
hommes de son parti.
Mais, heureusement,
est si grand
ce corps de la Cour Suprme
ds qu'ils eu sont memcpie ses membres,

bres, vivent de sa vie elle plus que de la

leur propre, et le juge, en eux, tue l'homme,
se tuer
autant que l'homme
peut jamais
dans l'homme.
Arrivs l, ils sont, de plus,
Nec sne, nec
sans crainte et sans espoir.
*
le
Sans espoir,
parce Tju'Pcomme
dit M. James IJrycc, ils ont atteint le sommelu.

met de l'arbre et ne peuvent grimper

plus
haut. Sans crainte,
parce qu'ils sont inatant que
movibles dur'uKj (jood behaviour,
(1) Duc de Noaillcs,

p. 597.

LES

DEUX

PAIILEMENTARISMES

279

est bonne, et leur conduite

est bonne tant qu'ils ne sont pas sous le coup

leur conduite
d'une

accusation

; peine
'impeachment
citer un cas depuis celui du

en pourrait-on
juge Chase, en 181)5 ; encore fut-il renvoy
l'indindemne, et, par son acquittement,
pendance de la Cour, que peut-tre on visait,
fut sauve (1).

Il reste, malgr tout, ce danger,

que, le
nombre
de la Cour
des j"gs
Suprme
n'tant pas fix dans la Constitution,
le Pravec la complicit
du Congrs,
sident,
serait mme de la modifier

profondment,
de la transformer
radicalement,
par le systme des fournes, en augmentant
ce nombre d'un seul coup, en le doublant
au besoin,
et en nommant

aux nouveaux

siges des
cratures de son parti,
pour y faire majorit. Alors, oui,
suivant un autre mot de
M. .lames Bryce, la garantie fournie pour
le maintien

de la Constitution

disparatrait
comme la brume du matin. Mais, contre
cette complicit
du Prsident
hypothtique
et du Congrs, la Cour Suprme
est protge par sa conspiration
(I) James

Hrycc,

ouyraje

tacite avec l'opinion

cit,

t. I, p. 382.

280

LA

REFORME

souveraine
publique,
Unis. Ce n'est pas

PARLEMENTAIRE

matresse

aux

Etats-

seulement tel ou tel

inspire
orgueil et con-

reprsentant
qu'elle
fiance; c'est au peuple,
rain matre.

qui

est le souve-

Le crdit

de la Cour est universel

et son

J'ai entendu, rapincomparable.

prestige
porte M. Bryce, j'ai entendu des hommes
d'un ge mr rappeler l'accueil sympathique
qui fut fait, par le barreau de sa ville natale,
son retour, un avocat minent
qui tait
de leur jeunesse,
all, l'poque
plaider
une affaire devant le tribunal
suprme, .le
les ai couts

on se presde lui pour recueillir

sur le combat qui s'tait

raconter

sait en foule autour

des renseignements
livr dans cette arne

comment

o avaient

lutt

les

d'lite de la nation, comment le

intelligences
de la science
respect avec lequel il parlait
et de l'impartialit
de la Cour avait gagn
avait
comment
l'admiration
ses auditeurs,
et comment enengendr
l'acquiescement,
fin tout le monde avait accept la dcision
bien qu'elle ft inattendue
intervenue,
pour
mal accueillie del pluplusieurs, peut-tre
on comprit
Quand
que les juges
part.
avaient cherch
honntement
interprter

LES

DEUX

la Constitution,
raisonnements

PARLEMENTARISMES

et quand la force de leurs

fut admise,
le ressentiment
l'obissubsister s'vanouit,

qui avait pu
sance du peuple fut assure (1).
d'en
de la Rpublique amricaine

serait
quelle autre conclusion
La Cour
sante?
Suprme est,
Unis,

comme

une

les

visages

laquelle
tourns.

281

sorte

Et l'auteur
conclure
plus saisisaux Etats-

de Mecque

des

Croyants

vers
sont

[II

Ainsi

conclut

M.

James

13ryce ; mais,
de
conclure
nous-mmes,
que devons-nous
sa conclusion?
en
C'est qu'aux
Etats-Unis,
on tient pour un
matire
constitutionnelle,
axiome,
l'Union
qu'une
excder

auquel
pour un dogme politique
demeure
fermement
attache,
ne peut pas
assemble
lgislative

ses pouvoirs ; que, si elle le fait, ses

lois ne sont pas des lois, sont
prtendues
(1) James

Hryce,

ouvrage cit,

t. 1, p. 380-381.

282

LA. RFORME

PARLEMENTAIRE

de toute sanction.

dpourvues
par l'action

de la Cour

mentarisme

Et c'est que,
Suprme, le parle-

amricain

est un parlementarisme limit,

tandis que le parlementarisme
ses dformations,
anglais et ses imitations,

presque toutes, ou toutes plus ou moins,

sont du
illimit.
parlementarisme
La question,
est donc de
pour nous,
savoir
d'abord si le parlementarisme
amricain

est prfrable
au parlementarisme
dit, si le parlementa"anglais; autrement
risme limit vaut mieux que le parlementarisme illimit.
il vaudrait

Puis, dans le cas o, en effet,

mieux, elle serait alors de savoir

quel point nous pouvons, nous Frandu parlementarisme

amais, rapprocher
ricain notre parlementarisme
model sur le

jusqu'

parlementarisme
comment
nous

anglais;

autrement

dit,
en

transformer
pourrions
limit notre faon ou con-

parlementarisme
trefaon de parlementarisme

illimit.

l'un vaut-il
mieux que
Premirement,
et gagnerions-nous
l'opration?
l'autre,
d'me et
flAUmfl ,,,u T?n|j]{i(ruaja mdiocrit
l'ignorance,
l'incohrence,

d'esprit,
l'incomptence
frage universel

des Chambres

issues du suf-

inorganique,

l'inclination

LES

DEUX

PARLEMENTAR1SMES

vers

l'omnipotence,
de toute
despotisme,

283

au penchant
vers le
sans frein ni
majorit

la rponse n'est point douteuse.

contrepoids,
limk
vaut*nieiix
Oui, le parlementarisme
que le parlementarisme
seulement
l'opration
mais

elle

et non
illimit,
serait
avantageuse,

est ncessaire.

En

mettant

les

choses au pis, et ei supposant

que, limit,
le parlementarisme
ne fasse pas beaucoup
plus de bien, il fera srement
beaucoup
moins de mal, et nous y gagnerons
en bien
le mal qu'il ne pourra pas faire.
le
suffira-t-il
de limiter
Deuximement,
Il est possible, il est proparlementarisme?
tout

bable que non ; ou, si cela doit prsentement

ni peutsuffire, ce ne sera ni pour toujours,
tre pour longtemps.
D'avoir
limit le parlementarisme
encore
solide,

n'empchera
pas qu'il faille
le construire,
le fonder sur une base
troitement
le
appareiller
plus

et l'tat social, organiser

rgime politique
enfin le suffrage
Je dis bien le
universel.
et non pas, comme quelquesconstruire,
Sans en avoir le ftichisme
uns, le dtruire.
et sans le croire

du

tout

voir en lui un fait ternel

intangible,

sans

et presque surnaturel ; tout en le circonscrivant,

au contraire,

284

LA

RKFORMF

PARLEMENTAIRE

en le localisant

en tel coin du temps et de

c'est aujourd'hui
dans le monde
l'espace,
civilis
un fait trop gnrai
pour qu'il ne
ct aux
corresponde
par quelque
point
conditions
et aux besoins de nos socits eu
cette portion
de l'espace et du temps.
Le
coupable, ce n'est point le parlementarisme,
en iui-mme
et quelle qu'en puisse tre la
forme ; mais telle forme dfectueuse ou abusive du parlementarisme.
En consquence,
il ne s'agit pas de dtruire
le parlementarisme

sous

toutes

ses formes,

parce

que
l'une ou l'autre
est mauvaise;
il s'agit de
trouver et de raliser celle de ces formes
le plus exactement
nos
qui correspond
conditions et nos besoins. Mais, en attendant que nous -'ayons trouve, et pour que
nous

librement
et posment
la
puissions
en premier lieu et comme prechercher,
mire mesure, ce sera, si l'on veut, la
le garde-fou,
autour
barrire,
l'chafaudage
il
de la construction,
s'agit ds maintenant et tout de suite de limiter le parlementarisme.
Pour le limiter,
comment faire? Si le parlementarisme
amricain est limit, c'est que
la Constitution
fixe aux pouvoirs du Congrs

LES

des

DEUX

PARLEMENTAltlSMKS

285

bornes

excder.
C'est
qu'il ne peut
au
dtermine
et
dfinit,
dlimite,
qu'elle
sens rigoureux
de ces trois mots, les pouvoirs mmes du Congrs ; elle les uumre,
donc les compte et les pse, et il n'en a pas,
qu'elle

ne les lui

ait expressment
donns,
elle le fait surtout
en vue du

videmment,
partage de la souverainet

ou de l'autorit

entre la Confdration
et les
lgislative
Etats qui la composent : ceci la Confdcela aux Ktats ; et c'est en quoi la
ration,
Constitution
des Etats-Unis
est proprement
fdrale

; et c'est en quoi un pays unitaire

comme la France ni ne saurait la suivre, ni
ne saurait mme avoir la suivre.
Mais

il est une autre

manire

de limiter

le

la Constitution,
par
n'a rien de proprement
et qui conviendrait
aussi bien la
fdral,
France qu'aux Etats-Unis.
Ce serait de poser
parlementarisme
toute simple, qui

dans la Constitution
raux qu'il
ment de

certains

ne serait jamais

principes gnpermis au Parle-

devant lesquels
la
transgresser,
serait oblige
de s'arrter,
et
lgislature
contre lesquels il n'y aurait pas de loi. Malla Constitution
heureusement,
1875 ne pose pas de principes

franaise
gnraux

de
:

286

LA

REFORME

PARLEMENTAIRE

ce n'est qu'un compromis,

un arrangement
et htif, et comme un accoutrement
furlif
entre deux portes des pouvoirs
strictement
indispensables
pour (gouverner et administrer tant bien que mal, au jour le jour. Mais
ce dfaut n'est point sans remde,
el le
remde est porte de la main.
Nous

avons

de l'homme,
tant on nous

une

Dclaration

et nul
en rebat

n'est

des Droits

cens

l'ignorer,
les oreilles.
C'est

qui s'en rclame, qui prol'exalte,

aux enfants;
posera de la faire apprendre
on la rimprime
en imitation
de l'dition
qui

on ouvre, pour l'encadrer

originale,
digneon l'affiche
ment, des concours
artistiques,
l'extrieur
et l'intrieur
des difices
nationaux
tt

glises,
l'affiche-l-on

: universits,

lyces, coles, bienet prisons.

Que ne

hpitaux
aussi, pendant
qu'on
y est,
les salles et dans tous les cou-

dans

toutes

loirs

de la Chambre

des dputs,
et tous,
tant qu'ils sont, nos faiseurs de lois, que ne
les force-t-on
la savoir
par coeur! Elle
soumise la froide
n'est peut-tre
pas,
-le monumsnt
analyse,
parfait
que des
politiciens
nellement

chauffs

et persons'imaginent,
nous ne retirons
aucune des cri-

LES

DEUX

PARLEMENTAR1SMKS

281

et aprs d'autres,
nous
avons pu
Bentham,
lesquels
parmi
lui adresser
Mais
deenfin,
c'est,
(l).
un
la
des
Charte
Fransicle,
grande
puis
tiques

ais,
trat;
vrit!

qu'avec

d'autres

le grand
Concordat,
eh bien !
que cette

le grand
ConCharte soit une

Pour que la Cour Suprme garde la Conil faut au pralable que nous ayons
stitution,
: constitutionnalisons
une Constitution
donc
la

Dclaration

des

soudons-la

lions-la,

de

notre

et que,

incorporons-l'y;
selon la mme
prme

Droits
del

l'homme

Constitution,
mme faon,

procdure
que la Cour Sudes Etats-Unis
empche la loi d'ou-

trepasser

la Constitution

fdrale,

une Cour

de France
soit
Suprme
cher que rien ne puisse
lgislateur,
contradiction
titution

charge
d'emptre fait, par le
de la loi, qui soit en

au moyen
ou en dsaccord

franaise,

comprise.
Un exemple.

Dclaration

L'article

4 del

avec la Consdes

Droits

Dclaration

Cf.
de
ce
cli.
IV.
(1) Sophismcs
temps,
politiques
Examen
de la Dclaration
det
de
Droits
Bentham,
f homme
et du citoyen...,
Sophismes
parlementaires^
sixime partie {Sophismcs
traduction
d'Elias
anarchiques)
Hcgnault,

1 vol.

in-8";

1840,

Pagnerre.

288

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

conu : La libert consiste pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas

autrui ;... l'exercice des droits naturels de
de 1791 est ainsi

chaque homme n'a de bornes que celles qui

assurent aux autres membres de la socit
Si la
la jouissance de ces mmes droits...
Dclaration

des Droits

eut fait partie intsi nous avions eu

grante de la Constitution,
une Cour Suprme,
et si des citoyens lss
dans leur libert et dans l'exercice
de
leurs droits naturels eussent port devant

elle certaine
loi rcemment
c'est
vote,
la loi sur le contrat d'association

que je
veux dire, pense-t-on que la Cour et
pu
ne pas la condamner
comme attentatoire
la
Dclaration
des Droits, c'est--dire la Constitution
mme? Autre exemple. Sur l'article G : a Tous les citoyens,
tant gaux
ses yeux (aux yeux de la loi), sont
galement admissibles toutes dignits, places et
selon leur

capacit et sans
que celles de leurs vertus et
de leurs talents ; pense-t-on que certaine

dont
on
nous
loi,
menace,
je veux dire la
ne serait
loi sur le stage de scolarit,
ne
pas atteinte du coup, et que le tranchant
s'en mousserait pas, telum imbelle sine
emplois publics,
autre distinction

LES

DEUX

PARLEMENTARISMKS

280

si nous avions une Cour suprme; si

ictUy
quelqu'un de nous l'y dfrait, vous, moi,
X...

ou Y...

contre Lcygues ou Chaumi,

si la Dclaration
des Droits

je suppose;
tait dans la Constitution

et de la Constitu-

tion; si nous avions, au lieu du parlementarisme illimit,

le parlementarisme
limit?
Mais limiter le parlementarisme,
n'est-ce
pas limiter la souverainet nationale? et il y
a des mines qui s'effarent, et il y a des gens
A ce mais , cette objecqui s'effraient.

on
en
trouve

il
tion,
tout,
toujours
faut rpondre avec une pleine franchise. Je
ne suis pas de ceux qu'arrte la superstition
des mots, et, fort au-dessus des prtendus
dogmes d'une prtendue philosophie
politique, je place les ralits, dont la premire
est la ncessit de vivre, et, pour vivre, de
les conditions
de la vie, ce qui
respecter
fait la vie commune acceptable
et supportable tous. J'aime mieux que la nation
vive eu limitant
suicider

sa souverainet

de
se
que
point. Or, c'est

pour ne la limiter
l'alternative
: ou laisser le parlementarisme
illimit lgifrer tout son aise, en long et
en large, et d'un bout l'autre,
et, s'il le
veut, abolir successivement toutes les ga19

200

LA

RFORME

PARLEMENTAIRE

tous les
toutes les liberts,
supprimer toute sret, ruiner
enchaner toute rsistoute proprit,
couper en deux la
tance l'oppression,
nation, y rtablir notre usage une sorte de
ranties,
droits,

civique, et faire parla loi la rvosans

lution sociale ; ou bien le limiter,
demain. Le
et
retard,
pas aprs-demain,
entre la dmocratie
dbat est prsent
servitude

absolue

et la dmocratie

comme

il

absolue

tait

jadis
et la monarchie

constitutionnelle,
entre la monarchie
constitutionnelle.

absolue, comme la monaret la tyrannie,

chie absolue, c'est l'arbitraire
double
et c'est la
mais c'est l'arbitraire

La dmocratie

Il n'y a contre elle que

multiple.
tyrannie
ou l'insurrecdeux recours : la Constitution
tion.

Hsiter

serait

Des trois

criminel.
connus

de

moyens
: juridiquement,
parlementarisme

limiter

le

par une
Cour Suprme, populairement,
par le rfrendum^ despotiquement,
par diverses comla meilleure,
incontestablement,
binaisons,
est le moyen juridique,
incomparablement,
la Cour

Suprme.

Nous

conclurons

Franais,
pour qui il
limiter
le parlementarisme,
nous

donc,

y a urgence
que la France

LES

devrait

DEUX

PARLEMENTAMSMES

se hter

291

de se donner une Cour

Suprme, imite, avec les modifications que
conseillent
les diffrences historiques ou
politiques, de celle des l^tats-Unis. Au prix
des bnfices que nous en retirerions, la difficult de former et de recruter cette Cour,
les autres difficults que l'on peut prvoir,
ne sont rien. Maintenant,
ailleurs qu'en
le parlementarisme
l'amriAmrique,
russicaine, le parlementarisme
limit,
rait-il? M. James Bryce semble en douter (1). Mais nous, s'il est une chose dont
nous ne doutons plus, c'est qu'en France, et
sur le continent,
le parlementapartout
risme illimit, le parlementarisme
l'anet irrparablement
glaise, a pitoyablement
chou. Ou nous nous ferons un autre
ou c'en est fait du parleparlementarisme,
mentarisme.
(1) James Brycc,

ouvrage

cit,

t. I, p. 372.

APPENDICE

La Chambre
putes le toute

peine constitue,
il s'est forme, entre dde la
un groupe, ouvert et libre,
opinion,
o se sont inscrits,
en quelques
parlcrientaire,
adhrents.
Nomm prsident
prs de soixante-dix

Rforme
sances,
de ce groupe,
nion,

prononc

M.

Charles

Dcnoist n, dans la premire

le discours suivant :

ru-

MKSSIKUIIS,

Ce fauteuil
est bien imposant.
Mais, puisque,
suivant un mot digne de faire fortune, Hvotre confiance momentane me vaut l'insigne faveur de
m'y asseoir le premier, je vous dois, au nom des
fondateurs du groupe de ta Rforme parlementaire,
des remerciements et une explication.
Vous tes venus nous tout de suite, de tous
cts, et en quelque sorte sur parole. A peine
avions-nous dclar l'objet que nous nous propolimit
sons, t transformer en un parlementarisme
et rgulier le parlementarisme illimit et arbitraire
dont les excs discrditeraient
le rgime rpublicain, nous nous sommes trouvs soixante. C'est
la preuve, Messieurs, que l'ide, comme on dit,

204

APPENDICE

tait dans l'air et qu'il suffisait de lui donner un

est au
corps; la preuve que cette proccupation
fond de toutes vos proccupations;
et la preuve,
par surcrot, qu'il y a en ce sens une indication
encore vague, mais qui, chaque jour, ira se prcisant, de la volont du pays.
Nous nous associons donc, nous nous groupons
afin d'oprer, si nous le pouvons, cette ncessaire
et salutaire
transformation
du parlementarisme;
afin de chercher du moins, dans l'intrt
comde
mun, pour le bien gnral, sans distinction
impartialement
nuances politiques,
et presque
comment
tre
elle
scientifiquement,
pourrait
l'acopre. Aucun de nous, certes, ne s'interdit
tion, mais c'est ici, avant toute action, un groupe
d'tudes. Nous nous runissons en ce lieu, peuttre un peu bruyant
de certaines heures, pour
tudier, et, Messieurs, je ne m'y trompe pas, si j'ai
le grand honneur d'occuper un instant la chaise,

j'allais dire la chaire de la prsidence, c'est

bien moins comme jeune dput (jeune ne signifieroit en l'espce que nouveau, et tant d'autres, plus
anciens, seraient plus qualifis) que comme vieil
tudiant es sciences politiques,
droit constitutionnel, et coutumes parlementaires.
Eh bien! oui, cela est sr; il faut ds maintenant
et d'abord
penser rformer le parlementarisme,
le ramener ses rgles. J'entends parfaitement
ce
que l'on rpond dans le camp o l'on veut qu'il
n'ait, parce qu'il fait la loi, d'autre loi que son
caprice : Mais la Chambre est souveraine, s'criet-on, et si elle est souveraine, elle peut faire, comme

APPENDICE

295

plat, tout ce qu'il lui plat ! Souveraine,

soit; mais ne sait-on pas (lequel nom s'appellent
les souverainets
qui ne reconnaissent
point de
existerait-il
rgles? Et le rgime parlementaire
encore l o peu a peu il dgnrerait en tyrannie
il lui

parlementaire?
Ensuite,
Messieurs, cela aussi est sr : il faut
ramener le Parlement son rle. 11 faut que Je
dans un Etat bien ordonn, organis
Parlement,
par une vie de sant et de force, soit quelque chose
et mme beaucoup, mais qu'il ne prtende pas tre
tout. Il faut qu'il ne dborde pas, n'empite pas
et n'usurpe pas sur tout. Il faut qu'il sache s'arrter et devant les droits gaux des autres pouvoirs
et devant les droits suprieurs des citoyens. Il faut
qu'on lui trace ou plutt qu'il se trace nue ligne
qu'il ne franchira
pas. 11 faut qu'il s'affermisse en
se circonscrivant
et, c'est le lerme propre, en
Ainsi et par l, le Parlement ne tue
se limitant.
: il le
pas le parlementarisme
pas, ne diminue
sauve; il tiro de lui-mme le remde qui n'est qu'en
il ne se suicide pas : il se gurit, il se
lui-mme;
restaure.
De toutes les rformes qui composeront
la rforme parlementaire,
il en est qui peuvent tre
ralises par voie de simple modification
au rglec'est par elles que nous commencerons,
ment;
comme une bonne mthode nous y invite, et, pour
commencer
par elles, nous comparerons notre
le rglement
des
de quelques-unes
rglement
Chambres trangres, auxquelles nous empruntece qu'elles
rons, s'il y a lieu, en nous l'adaptant,

206

APPENDICE

nous offriraient
de meilleur.
Nous passerons aprs
a celles, aux rformes non moins importantes,
et
une
plus importantes peut-tre, qui demanderaient
de loi;
l'effort
sera un peu plus
proposition
grand, mais je no crois pas qu'il soit pour briser
notre bonne volont et dcourager notre zle. Que
si, enfin, il en tait, de ses rformes salutaires, qui
dussent exiger davantage encore, et qu'il ft impossible d'accomplir
sans toucher la constitution
mme, nous aurions alors mesurer le gain probable et le risque; poser et rsoudre cette question toujours grave, j'en conviens, mais, quand
on ne pose pas ces questions, elles se posent, et,
quand on ne les rsout pas, elles dissolvent; nous
aurions nous demander et dcider s'il ne vaut
de
pas la peine, pour rformer nos institutions,
reviser au besoin notre constitution...
Mais procdons du plus facile au plus difficile,
et commenons par le rglement.
L'autre jour, vous vous en souvenez, Messieurs,
on a, de la tribune,
fait appel, avec un secret dessein d'ironie,
ceux qui se targuent
d'avoir
le monopole de l'amour et du respect du parlementarisme
athnien . Si, par hasard, c'tait
nous que ce discours s'adressait, je serais oblig
de relever en une seule phrase deux inexactitudes,
Nous ne nous flattons nullement
de possder ce
d'amour
et de respect, puisque nous
monopole
accueillons
et serons heureux
d'accueillir
qui
de nuances politiques,
conque, u sans distinction
dsirera

son amour et son respect

joindre
ntres. Et puis, nous n'avons pas l'indiscrtion

aux
de

APPENDICE

29T

nous rclamer du parlementarisme

athnien,
le parlementarisme
Aristote,
athnien !
sans trop de modestie,
Nous nous contenterions,
d'un rgime qui, par la largeur, la hauteur et la
gnrosit des ides, par l'ordre, la clart et la sincrit courtoise
parlementaire

des discussions, ft vritablement

et vritablement
franajs:^^^

DES

TABLE

MATIRES

INTRODUCTION

I.

Parlements

II.

Le parlementarisme

III.

La production
lectorales

IV.

el parlementarisme

1
48

rel
Moeurs

du parlementarisme.
d' prsent

77

Roconditions
du parlementarisme.
mantisme politique,
raliste....
politique

Les

V.

Le parlementarisme

VI.

Les deux parlemcntnrismes.

prme des Etats-Unis

APPKXDICK. La H/orme

PAMS.TP.pLox-sounniT

et le pouvoir

196

judiciaire..

La

Cour

144

Su-

partementaive'.'Ti.TTTv..

KT C'%8,I\UB CARAsciKni!.3582.

238
293

TABLE DES MATIERES

INTRODUCTION
I. - Parlements et parlementarisme
II. - Le parlementarisme rel
III. - La production du parlementarisme. - Moeurs lectorales d' prsent
IV. - Les conditions du parlementarisme. - Romantisme politique, politique raliste
V. - Le parlementarisme et le pouvoir judiciaire
VI. - Les deux parlementarismes. - La Cour Suprme des Etats-Unis
APPENDICE. - La Rforme parlementaire