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de detective; l tiene una breve conversacin con un Paul Auster personaje acerca
del Quijote y la naturaleza de su narrador. Auster declara su intencin de escribir un
ensayo en tono de imaginative reading (98) donde propone una serie de hiptesis
ms creativas que histricas: la identidad del apcrifo historiador Cide Hamete
Benengeli es en verdad una mscara que rene cuatro voces que reconstruyen la
historia del Quijote, el Sancho, el barbero, el cura y Sansn Carrasco; ellos realizan
esta crnica para salvar la cordura de Alonso Quijano en tanto suponen que si l lee
acerca de sus propias locuras entender lo ridculo de su proceder. Auster le da un
nuevo giro a su invencin y supone que Don Quijote era consciente de esta treta y
la haba anticipado; a la larga, su constante preocupacin por la posteridad y la
veracidad con que sus aventuras fueran registradas es una muestra de que sabe
que estas sern consignadas por escrito. Finalmente, ese Auster narrador imagina
que el Quijote mismo se ha disfrazado de moro y le ha entregado la traduccin de
sus aventuras a Cervantes, como se cuenta en el captulo IX, para que l las haga
traducir.
La idea esbozada por Paul Auster, no carente de ecos borgeanos en cuanto
invencin imaginativa sin fundamento histrico, encierra una idea interesante
acerca del Quijote como aventurero preocupado por perdurar en el tiempo e
integrarse al panten de las leyendas caballerescas con Amadis de Gaula o
Palmern de Inglaterra. Desde esta perspectiva, an cuando el Quijote declara ser
un hombre de armas y no de letras en su famoso discurso acerca del tema en el
captulo XXXVIII, es consciente de que las proezas, por ms valerosas que sean,
deben ser registradas por un letrado para perdurar en la historia. El letrado que en
su caso sigue su historia es Cide Hamete Benengeli, el misterioso historiador moro
que sigue la historia del Quijote; cuando declara Para m sola naci don Quijote, y
yo para l; l supo obrar y yo escribir (II, 638) parece tambin afirmar que ambos
hacen parte de una misma unidad donde las hazaas alcanzadas con las armas
confluyen con las letras.
En este ensayo se perfilar la figura de Cide Hamete Benengeli como cronista
de las aventuras de don Quijote y complemento necesario para que el Caballero de
la Triste Figura pueda cerrar el crculo de pasar de las letras a la accin y
posteriormente volver a las letras. Es claro que como historiador, Cide Hamete tiene
numerosos matices, sealados ya por varios crticos, que lo hacen unas veces un
narrador confiable y en otras una presencia casi transparente, imbricada su voz con
la del editor y otras presentes en el texto. Por lo tanto, en este ensayo primero se
sealar algunos puntos importantes de la relacin del Quijote con las letras y
posteriormente se rastrear indicios de la actitud de Cide Hamete hacia la historia
que est registrando, de manera que se puedan establecer disparidades y vasos
comunicantes en sus diferentes labores, acaso complementarias en la empresa de
la caballera.
En su cuento Pierre Menard, autor del Quijote, Jorge Luis Borges recuerda el
captulo titulado Que trata del discurso que hizo don Quijote de las armas y las
letras, cmo el autor lo falla en contra de las letras y a favor de las armas, y lo
atribuye a que Cervantes era un viejo militar (448). Lo cierto es que esta
preferencia de Cervantes como hombre de accin acaso marque la motivacin de
de Alonso Quijano para convertirse en don Quijote de la Mancha. La excesiva aficin
a los libros de caballera no se trata de un hecho excepcional y sin duda se repite a
lo largo de los siglos; la figura del hombre inmerso en libros incluso puede tener a
Borges como ejemplo. La extravagancia inherente al caso de Alonso Quijano es que
de las letras haya pasado a la accin, a las armas. Borges mismo, como experto y
aficionado a la poesa pica escandinava, pudo haber replicado algunos de sus
modos dentro de su obra, pero es inimaginable pensar que habra considerado
imitar a Beowulf y perseguir a dragones mitolgicos. Cervantes, en cambio, crea un
personaje que inverosmilmente decide saltar de la literatura a la vida, quiz porque
l mismo era un hombre que conoca los embates y las victorias de la guerra de
primera mano.
En el primer captulo de las aventuras del Quijote se describe que, antes de
su primera salida, Alonso Quijano consider la escritura como una manera de
continuar las aventuras caballerescas a las que era tan aficionado; as, referido al
caballero don Belians, se cuenta:
Pero con todo, alababa en su autor aquel acabar su libro con la promesa de
aquella inacabable aventura, y muchas veces le vino el deseo de tomar la
pluma y dalle fin al pie de la letra, como all se promete; y sin duda alguna lo
hiciera, y aun saliera con ello, si otros continuos mayores pensamientos no se
lo estorbaran (I, 116)
Este momento retrata a Alonso Quijano como un posible escritor en ciernes, que
embebido de lecturas quiere continuar su produccin y narrar nuevas aventuras.
Por qu Quijano no sigui el camino de las letras y se hizo novelista en vez de
intentar convertirse en una plida imitacin de caballero andante? El esfuerzo se ve
truncado por otros continuos mayores pensamientos, lo cual no es una
descripcin demasiado elocuente de qu le impidi tomar la pluma. De haberlo, en
un ejercicio de lectura imaginativa por fuera de la novela de Cervantes, Alonso
Quijano habra sido autor de otro libro de caballeras a la vieja usanza y no
habramos conocido de sus victorias, infortunios y entuertos porque quiz habra
llevado a trmino sano su aficin; la habra sublimado en arte, para utilizar el
trmino freudiano.
Si el autor no explica con claridad por qu Alonso Quijano abandon el
camino de las letras, s es ms explcito en cuanto a qu lo motiv para iniciarse en
la caballera:
ser lograda mediante acciones concretas ejercidas con las armas. Si Alonso Quijano
buscaba servirle al fin ltimo, deba ir por las armas, no a la escritura, que
representara beneficios menos tangibles y secundarios frente al primario.
Ricardo Castells escribe sobre las inconsistencias en el discurso de las letras
y las armas; en su artculo La modernidad y el arte de la guerra en el discurso de
las armas y las letras en Don Quijote el crtico encuentra varias inconsistencias
histricas que asocian lo dicho en la proclama a ideas contemporneas sacadas
ms del siglo XVI que en Medioevo, la poca de los caballeros andantes. Por lo
tanto, hay cierto anacronismo implcito donde en voz del Quijote expresa ideas de
las vivencias militares del Cervantes de la poca. Por ejemplo, el Quijote habla de
actos de fortaleza pero Castells recuerda que debido a las armas de asedio, la
guerra cambi sustancialmente del Medioevo al siglo XV: hay una paradoja muy
importante en el discurso de las armas y las letras porque los caballeros andantes
generalmente no tenan que preocuparse por los designios o las estratagemas del
enemigo, dado el hecho de que las tcticas militares todava estaban en su infancia
durante la Edad Media (46). En este anacronismo, el crtico detecta que es la voz
del propio Cervantes la que interfiere; como viejo militar estaba familiarizado y
simpatizaba con las cuitas del soldado, probablemente ms de lo que hubiera
estado un hidalgo como Alonso Quijano.
Pero lo importante en este argumento es que si seguir el camino de las armas le
supone al Quijote incontables penurias y sufrimientos, como l mismo lo dice se ha
de tener estima cuanto a ms peligros est sujeto (I, 515); por lo tanto, las letras
representan mucho menor riesgo e interaccin con el mundo, si bien Cervantes no
deja de reconocer su valor. A pesar de su irona inicial, el Quijote defiende su
decisin de salir al mundo y reivindica tambin las cuitas que debi padecer
Cervantes cuando era soldado. La irona contina en el hecho que son las letras y
no las armas las que le dieron gloria al autor espaol; lo mismo ocurre con su
creacin ms genial, que gracias al reporte de Cide Hamete Benengeli alcanza
fama, como l mismo lo puede experimentar en el segundo libro, donde es
reconocido por varias personas a lo largo de su viaje. Ocurre entonces una dinmica
complementaria en la cual es fundamental la figura de un letrado y tambin la del
hombre de accin para la creacin de una leyenda como la del Quijote. En el
apartado siguiente se estudiar la funcin de Cide Hamete como cronista e
historiador del hidalgo manchego.
editor, que no puede ser confundido con Cervantes en tanto es un juego textual,
afirma que de paseo por Toledo encuentra un cartapacio y le pide a un morisco que
le traduzca el ttulo; Historia de Don Quijote de la Mancha, escrita por Cide Hamete
Benengeli (I, 180). Este manuscrito le permite al editor no slo concluir la aventura
del vizcano sino tambin continuar las siguientes salidas del Quijote. En este
sentido es Cide Hamete el autor primero de la historia, pero de ah al texto que
llega a nuestras manos hay numerosas desviaciones.
Primero que nada, el cartapacio est en rabe, probablemente en aljamiado,
lengua romance escrita en rabe, en tanto no haba demasiadas personas que
manejaran los dos idiomas en Espaa y esto habra permitido que la traduccin del
manuscrito tomara menos de un mes, como lo cuenta el editor del Quijote. Thomas
Case observa que Cide Hamete y su traductor, adems, deban practicar sus
oficios en secreto para evitar la vigilancia de las autoridades de la Inquisicin (19).
Por lo tanto, Cervantes escogi como cronista a una figura excntrica y
problemtica dentro del contexto espaol; un hombre perseguido que hablaba una
lengua extraa y, de cierta manera, prohibida en tanto se asocia al culto islmico,
tan condenado por los buenos cristianos. El mismo editor se ocupa de problematizar
esta voz cuando afirma sobre el escrito de Cide Hamete: Si a sta se le puede
poner alguna objecin cerca de su verdad, no podr ser otra sino haber sido su
autor arbigo, siendo muy propio de los de aquella nacin ser mentirosos (I, 182).
Es curiosa la actitud del editor frente a su texto, porque de cierta forma utiliza el
recurso protocolario tan popular en la poca denominado captatio benevolentiae,
donde un autor se excusa de antemano por las fallas de su obra; el giro cmico
ocurre que no se culpa a s mismo sino al autor primero y a su condicin de moro. Al
imponer deliberadamente estas interferencias Cervantes crea capas de distorsin
comunicativa; como afirma Paz Gago: Es evidente que se trata de nuevo del
artificio de enmascaramiento y extraamiento que usa el narrador, ocultndose tras
una doble mscara ficticia. En el juego de complicacin intencional del proceso
comunicativo, el narrador primario reduplica el mecanismo del estilo indirecto
dicindonos que el traductor dice que Cide Hamete dice (95). A travs de este
recurso de establecer mediaciones puestas en duda, Cervantes no slo pone en
cuestin la autora de su texto sino que obliga a pensar a su autor primero como un
personaje. Desde esta perspectiva, Cide Hamete Benengeli es al tiempo el narrador
y ficcin de la misma naturaleza que Don Quijote.
George Haley tambin recuerda que Cide Hamete es un autor contradictorio:
Es en parte mago, debido a su omnisciencia, que sin embargo hace compatible con
el uso de fuentes documentales; en parte historiador, a causa de su decantada
devocin por la verdad como l la ve, a pesar de ser moro y, por consiguiente, falaz
por definicin (271). Ciertamente, en numerosas ocasiones se hace referencia a la
necesaria veracidad con la que debe contar un texto y especialmente un
historiador; esto ocurre particularmente en el segundo libro se elogia a este moro
mentiroso al calificarlo como la flor de los historiadores o muy puntual en su
deja de haber pistas que ayudan a la construccin de este personaje y que permiten
construir un perfil, por exiguo que ste sea.
Por otra parte, Juergen Hahn reivindica la figura de Cide Hamete. El crtico
sostiene que en tanto narrador moro y cultor del islam, el historiador tiene
caractersticas que le permiten tomar distancia de los sucesos; por ejemplo, su
crtica implcita a la caballera est arraigada en el hecho que, histricamente, los
moros no tenan una tradicin caballeresca y descalificaban los duelos como
acciones brbaras. Esto permite que la voz del cronista, desde el punto de vista
moral, condene algunas acciones de su protagonista: Cide Hamete will carry the
burden of imitating the chivalric code of the romances while at the same time
subverting it with his culturally encoded dissent (33). La subversin radica en que,
al escoger a un historiador moro, Cervantes subrepticiamente le da un matiz de
superioridad moral en algunos aspectos, aun cuando lo critique abiertamente al
llamarlo embelesador, falsario, quimerista (51). Este sentimiento de apertura y de
contradictoria simpata lo exhibe tambin Cervantes cuando retrata al morisco
Ricote como un personaje positivo.
As, como mnimo, la problemtica figura de Cide Hamete Benengeli le aporta
una nueva dimensin de distancia irnica, a veces cmica, al Quijote; como indica
Ruth Fine No slo Cide Hamete, sino muchas de las instancias del Quijote que se
atribuyen algn rol productor en relacin con la obra su autora traduccin o
transcripcin tendrn en diferentes momentos del texto una voz diferenciada y
sern, por ende substitutos autoriales (36). El inconveniente es que como
substituto del editor del texto es una presencia intermitente cuya voz se confunde,
se disuelve y rara vez se manifiesta abiertamente. En este sentido, dentro del texto
del Quijote, no se puede considerar un narrador sin ms; el editor parece haber
realizado una refundicin a partir de la crnica original del historiador, por eso no es
seguido puntualmente sino que se lo cuestiona o se lo enaltece con destacable
ambigedad y de forma contradictoria. All radica la dificultad crtica de lidiar con su
figura y lleva a posiciones contradictorias de considerarlo, alternativamente, de una
presencia esencial que modifica la naturaleza del texto a su condicin como objeto
de burla, como mero chiste de Cervantes.
Pese a estas dificultades, lo cierto es que, dentro del universo la obra, Cide
Hamete es fundamental como fuente primaria de las aventuras del Quijote. En su
condicin de enigmtico cronista ha registrado las salidas del caballero manchego y
es precisamente esta narracin la que le permite alcanzar la fama y renombre que
tanto ha buscado. En efecto, en el captulo III de la segunda parte, en conversacin
con Sansn Carrasco, el Quijote se muestra sumamente preocupado por la forma
como ha sido retratado en el libro escrito sobre l. Por un lado, el caballero espera
veracidad de su cronista: los historiadores que de mentiras se valen haban de ser
quemados, como lo que hacen moneda falsa (II, 58), por otro, no descarta que sus
aventuras sean un poco embellecidas, por ejemplo, agradecera la omisin de
alguno de los tantos momentos en los que es apaleado: Tambin pudieran callarlos
por equidad, pues las acciones que ni mudan ni alteran la verdad de la historia no
hay para qu escribirlas, si han de redundar en el menosprecio del seor de la
historia. A fee que no fue tan piadoso Eneas como Virgilio le pinta, ni tan prudente
Ulises como le describe Homero (II, 55). En este punto, Sansn le recuerda la
diferencia entre la poesa y la historia, cmo la primera describe las cosas como
deberan ser y la segunda como efectivamente son. Lo cierto es que, como letrado
que es, Don Quijote aprecia la veracidad y puntualidad en la crnica, pero tambin
est en juego su deseo de convertirse en una figura pica y legendaria, como lo son
los caballeros de las novelas que tanto aprecia. Por supuesto, Cide Hamete es un
historiador y no un poeta, pero cabe recordar que la locura del Quijote consiste
precisamente en borrar la barrera entre las narraciones novelescas y las histricas;
como se cuenta en la primera, crea de las invenciones caballerescas que lea que
no haba otra historia ms cierta en el mundo (I, 116). De nuevo, es otro de los
choques con la realidad que tiene el Caballero de la Triste Figura, porque pese a su
propsito de ser una figura pica y literaria, termina como protagonista de una
narracin realista y rebosante de comicidad.
La preocupacin del Quijote por su buen nombre y la forma como se
consignaron sus aventuras por escrito demuestra nuevamente que, aunque l
mismo no quiso dedicarse al oficio de narrador, comprende la importancia de que
sus historias sean plasmadas en papel. Hay una estrecha relacin simbitica entre
Cide Hamete y el Quijote, aun cuando no se conozcan; as lo reconoce El Saffar:
Through a focusing on the function of the main fictional narrator, Cide
Hamete, it is clear that it is not the character of Don Quijote, but the dialectic
represented by the opposition of Don Quijote and Cide Hamete that forms the
basis of the novel. An axis of control is drawn between the main character
and the main author (175).
El crtico tambin esa dependencia mutual que es la que permite la existencia de la
novela; pese al carcter fantasmagrico del historiador moro, es a travs de su
lente que seguimos las aventuras del caballero manchego, por lo tanto, es un eje
fundamental dentro de la historia. Incluso el mismo Cide Hamete parece consiente
de esta complementariedad cuando cierra su libro: Para m sola naci don Quijote, y
yo para l; l supo obrar y yo escribir; solos los dos somos para en uno (II, 638). En
efecto, en este caso, protagonista y escritor son caras de la misma moneda; el
testimonio es lo nico que puede rescatar y garantizar la perdurabilidad de las
aventuras del Quijote. Ocurre entonces y establecen el equilibrio de la obra de
Cervantes para pasar de los libros al mundo y de nuevo regresar a los libros.
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