Mdulo 1 AUTOCONICENCIA

Apunte N 2

LA CLASIFICACIN DE LAS EMOCIONES

Siento, luego existo.
Fernando Savater

Una de las tareas que han ocupado buena parte de los trabajos sobre las
emociones es la de descubrir cules son las emociones fundamentales.
Esta preocupacin no es reciente: Toms de Aquino hablaba de la alegra y la
tristeza, la esperanza y el temor como pasiones "principales", y cuatro siglos
despus, Descartes enumer seis "pasiones primitivas": el temor, el amor,
el odio, el deseo, la alegra y la tristeza; todas las dems, deca Descartes,
"son compuestas de algunas de estas seis, o son especies de las mismas".

emociones primarias y
emociones secundarias, estando entre las primeras el miedo,
Hoy

en

da

se

habla

de

la clera (o ira), la alegra y la tristeza. Pero no hay unanimidad respecto a

esta clasificacin, a pesar de la investigacin laboriosa y paciente de muchos
estudiosos, durante aos.
Adems, hay preguntas que no han sido contestadas claramente: Es el sexo
una emocin? Lo son el hambre o la sed? El dolor psquico es una emocin?
Para el estadounidense Paul Ekman, las emociones bsicas, innatas y
universales, son seis:

La alegra,
El miedo,
El disgusto,

La tristeza,

La sorpresa, y
La clera.
Su colega y compatriota Carroll Izard discrepa con este repertorio y
enumera nueve: a las seis de Ekman aade el desprecio, la vergenzatimidez y la culpabilidad.
La neurobiloga chilena Susana Bloch considera, por su parte, que las
emociones bsicas son:

La alegra,
La tristeza,
El miedo,
La clera,
El erotismo y
La ternura.
el amor -Izard y Ekman lo dejan fuera-,
sino que distingue dos clases de amor: erotismo y ternura.
Bloch no slo incluye en su lista

Por ltimo, el especialista suizo Klaus Scherer considera que las emociones

tristeza, la alegra, el miedo, la clera,

la repugnancia, la vergenza y la culpabilidad.
bsicas son la

Veamos ahora cmo nuestro idioma trata a las emociones: hay, ms o

menos, una docena que se expresan con verbos, y que se presentan de a
pares: confo, temo; amo, odio; me alegro, me apeno;

espero, desespero; admiro, desprecio;

aborrezco. Son cosas que hacemos.

compadezco,

Hay tambin un gran nmero de estados de nimo que se nombran con

adjetivos: confiado, ansioso, feliz, triste, curioso,

orgulloso, humilde, nostlgico, tenso, etc.

Por

ltimo,

hay

participios

pasivos

que sugieren un
provocado por un hecho o circunstancia:

sentimiento durable
espantado,
deprimido,
frustrado,
encolerizado,
exaltado, avergonzado, disgustado, excitado, etc. Al
segundo grupo pudiera llamarse talantes ms que emociones, y al tercero,
reacciones. Por lo visto,

hay varias clases de emociones, pero

todas brotan de algn gnero de discrepancia entre
los deseos (entendidos

Ampliamente e incluyendo las necesidades corporales)

y la situacin tal como existe.

LAS EMOCIONES PRIMARIAS

gracias a su intromisin en
nuestras mentes conscientes, sea sta bienvenida o no. Pero las
emociones no evolucionaron como sentimientos conscientes. Evolucionaron
como resultado de especializaciones de la conducta y
fisiolgicas: respuestas fsicas controladas por el cerebro que permitieron
sobrevivir a organismos antiguos en entornos hostiles y procrear.
Aun cuando se ha avanzado mucho en materia de definir las emociones,
hasta hoy, la psicologa contina estudiando si alguna reaccin en
particular se identifica con una emocin especfica . Por
ejemplo, si los escalofros son una reaccin exclusiva del miedo.
Pese a esto, la mayora de los especialistas est de acuerdo en trazar una
lnea en el conjunto de las emociones humanas y distinguir aquellas que son
primarias (evolutivamente) de las que son secundarias.
Para el clebre psiclogo Theodore Ribot, nuestra personalidad envuelve en
su profundidad el origen de la gran trinidad afectiva constituida por el miedo,
la clera y el deseo: son los tres instintos nacidos directamente de la vida
orgnica: instinto defensivo, instinto ofensivo, instinto nutricio.
Desde este punto de partida se mantuvieron el miedo y la clera, y se
agregaron la alegra y la tristeza, cuatro emociones que poseen
tambin los mamferos superiores, y qued entonces
conformado un cuadro de cuatro emociones primarias, con sus respectivas
variedades de manifestaciones:
Conocemos

nuestras

emociones

1. Clera: enojo, mal genio, atropello, fastidio, molestia, furia,

resentimiento, hostilidad, animadversin, impaciencia, indignacin, ira,
irritabilidad, violencia y odio patolgico.
2. Alegra: disfrute, felicidad, alivio, capricho, extravagancia, deleite,
dicha, diversin, estremecimiento, xtasis, gratificacin, orgullo, placer
sensual, satisfaccin y mana patolgica.
3. Miedo: ansiedad, desconfianza, fobia, nerviosismo, inquietud, terror,
preocupacin, aprehensin, remordimiento, sospecha, pavor y pnico
patolgico.
4.
Tristeza:
afliccin,
autocompasin,
melancola,
desesperanza, pena, duelo, soledad, depresin y nostalgia.

desaliento,

En LA EXPRESIN DE LAS EMOCIONES EN EL HOMBRE Y EN LOS ANIMALES,

Charles Darwin plante que los principales actos de expresin que
manifiestan el

Hombre y otros animales inferiores son innatos o heredados, es decir, el

individuo no los ha adquirido. Como prueba de que las emociones son
innatas, seal la similitud de las expresiones en una misma especie y entre
diferentes especies (para el miedo, la clera, la tristeza, la alegra, el asco y
la sorpresa).
A Darwin le impresion bastante el hecho de que las expresiones corporales
del hombre que tienen lugar cuando se producen las emociones, sobre todo

con independencia
de los orgenes tnicos o culturales. Tambin indic que
las faciales, son las mismas en todo el mundo,

estas mismas expresiones estn presentes en personas que han

nacido ciegas y que, por tanto, carecen de la posibilidad de haber
aprendido los movimientos musculares vindolos en los dems, y que
tambin estn presentes en los nios que tampoco han tenido mucho tiempo
para aprender a imitarlas.
Las emociones primarias suelen estar acompaadas de
claros indicios fsicos. Cuando usted est deprimido/a, su cuerpo se
moviliza (o se desmoviliza) para desconectarse. Y cuando es feliz, su cuerpo
se moviliza para asumir compromisos y acciones positivas. Se activan
determinados msculos para apoyar ciertas acciones, y su cerebro enva
mensajes especiales a sus glndulas endocrinas (que controlan la produccin
y la liberacin de hormonas) y a su sistema nervioso autnomo (que regula
los rganos sobre los cuales usted no ejerce control voluntario, como el
corazn y el estmago).

LAS EMOCIONES SECUNDARIAS

Actualmente, para la mayora de los autores existen ocho emociones
bsicas, de las cuales cuatro son primarias (como ya vimos) y otras cuatro
son secundarias.
Las secundarias, con sus respectivas variedades de manifestaciones, son
stas:
1. Amor: aceptacin, adoracin, afinidad, amabilidad, amor desinteresado,
caridad, confianza, devocin, dedicacin, gentileza y amor obsesivo.
2.

Sorpresa: asombro, estupefaccin, maravilla y shock.

3. Vergenza: arrepentimiento,
remordimiento, culpa y vergenza.
4. Aversin:
aberracin.

repulsin,

asco,

humillacin,

desdn,

mortificacin,

desprecio,

pena,

menosprecio

Otros tericos consideran emociones bsicas a las 8 mencionadas hasta

ahora (primarias y secundarias), y postulan que las emociones secundarias
seran el resultado de fusiones o mezclas de las ms bsicas. Izard, por
ejemplo, describe la ansiedad como la combinacin del miedo y de

dos emociones ms, que pueden ser la culpa, el inters,

la vergenza o la agitacin.

Tanto las emociones primarias como las secundarias casi nunca se

presentan aisladas, ms bien son una combinacin de todas
las familias de emociones bsicas mencionadas. Por ejemplo, los celos
pueden ser una combinacin de enojo, tristeza y miedo.
Plutchik ha expuesto una de las teoras mejor desarrolladas sobre la
combinacin de las emociones. Utiliza un crculo de emociones,
anlogo al crculo cromtico en el que la mezcla de colores elementales
proporciona otros. Cada emocin bsica ocupa un lugar en el
crculo. Las combinaciones compuestas por dos emociones bsicas se
llaman dadas. Las compuestas por emociones bsicas adyacentes en el
crculo se llaman dadas primarias; las compuestas por emociones bsicas
separadas entre s por una tercera se llaman dadas secundarias,
etc.
En este esquema, el amor es una dada primaria resultante de la mezcla
de dos emociones bsicas adyacentes: la alegra y la aceptacin,
mientras que la culpa es una dada secundaria formada por la alegra y el
miedo, que estn separadas por la aceptacin. Cuanta ms distancia haya
entre dos emociones bsicas, menos probable ser que se mezclen. Y si
dos emociones distantes se mezclan, es probable que surja el conflicto.
El miedo y la sorpresa son adyacentes y se combinan directamente para dar
lugar a un estado de alarma, pero la alegra y el miedo estn separadas
entre s por la aceptacin, y su fusin es imperfecta: el conflicto resultante
es la fuente de la culpa.
Finalmente, conviene mencionar otra categora que podra incluir los

sentimientos
personales
que
pueden
ser
de
estimaciones propias o egocntricas, como el
orgullo, la vanidad y el narcisismo, contrarios a la
simpata, el amor o la compasin.
La intensidad emocional vara en un individuo a otro. En un extremo
se encuentran las personas experimentan una intensa alegra y en el otro
extremo estn los que parecen carecer de sentimientos, incluso en las
circunstancias ms difciles.

Cuanto ms intensa sea la emocin, ms

motivar la conducta. Las emociones varan segn la intensidad
dentro de cada categora y este hecho ampla mucho el rango de emociones
que experimentamos.

OTRAS CLASIFICACIONES
El Dr. Joe Davitz, de la Universidad de Nueva York, establece cinco grupos
de emociones:

1) Excitacin
2) Sentimientos favorables y desfavorables

3) Comodidad/incomodidad
4) Sentimientos de ego
insuficiencia)
5) Tensin (irritabilidad)

(por

ejemplo,

orgullo,

El psiquiatra Silvano Arieti distingue tres grupos:

1) Producidas por un ataque o por un cambio en la homeostasis interna:
tensin, apetito, miedo, clera, satisfaccin.
2) Concernientes a estados internos: ansiedad (miedo imaginado), enfado
(clera imaginada-producida), deseo (apetito imaginado), seguridad
(satisfaccin imaginada).
3) Dependientes del lenguaje y los conceptos: depresin, angustia, odio,
amor, alegra.

CLASIFICACIN DE LAS EMOCIONES

IRA

TRISTEZA

TEMOR

PLACER

Furia
Ultraje
Resentimient
o
Clera
Exasperacin

Congoja
Pesar

Ansiedad
Aprensin

Felicidad
Alegra

Melancola
Pesimismo
Pena
Autocompasi
n
Soledad
Abatimiento
Desesperacin
Depresin

Melancola
Alivio
Preocupacin Contento
Consternacin Dicha
Inquietud
Cautela
Incertidumbre
Pavor
Nerviosismo
Miedo
Terror
Fobia
Pnico

Deleite
Diversin
Orgullo
Placer sexual
Embeleso
Estremecimiento
Gratificacin
Satisfaccin
Euforia
xtasis

AMOR

SORPRESA

DISGUSTO

VERGENZA

Aceptacin
Simpata
Confianza
Amabilidad
Afinidad
Devocin
Adoracin

Conmocin
Asombro
Desconcierto

Desprecio
Menosprecio
Aborrecimiento
Desdn
Aversin
Disgusto
Repulsin

Molestia
Disgusto
Culpabilidad
Remordimiento
Humillacin
Arrepentimiento
Mortificacin

Indignacin
Afliccin
Acritud
Animosidad
Fastidio
Irritabilidad
Hostilidad
Violencia
Odio