estaciones de servicio El decreto 4299 de 2005 (compilado ahora en el Decreto nico Reglamentario 1073 de 2015) regula lo atinente a la cadena de distribucin de combustibles lquidos derivados del petrleo y los agentes que hacen parte de ella, siendo uno de los agentes de la cadena de distribucin la estacin de servicio automotriz. Dicha normatividad establece como uno de los requisitos para obtener la autorizacin del Ministerio de Minas y Energa, la presentacin de los permisos ambientales. En relacin con los permisos de vertimientos, el artculo 41 del Decreto 3930 del 2010 (compilado en el Decreto nico Reglamentario 1076 de 2015) establece la obligacin de solicitar permiso de vertimientos a toda persona natural o jurdica que genere vertimientos a las aguas superficiales, marinas o al suelo. Sin embargo, el pargrafo 1 de dicho artculo, el cual exceptuaba a los usuarios y/o suscriptores que estuvieran conectados a un sistema de alcantarillado pblico de la obligacin de solicitar permiso de vertimientos, fue suspendido provisionalmente por el Consejo de Estado mediante el Auto 245 del 13 de octubre de 2011. En este orden de ideas, hay dos casos particulares que ameritan particular atencin: (i) Aquellas estaciones de servicio que antes de la vigencia del Decreto 3930 de 2010 venan operando con permiso de vertimiento, y que su renovacin fue solicitada oportunamente; (ii) Aquellas estaciones de servicio que iniciaron sus operaciones con posterioridad a la vigencia del Decreto 3930 de 2010, y que el hecho de estar conectadas a un sistema de alcantarillado pblico las exceptuaba de la obligacin de solicitar permiso de vertimientos. Bajo el primer escenario, las estaciones de servicio han visto seriamente perjudicadas sus operaciones por la renuencia de la entidad certificadora a otorgar la certificacin, hasta tanto el permiso de vertimientos haya sido aportado. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible ha hecho un llamado para dar aplicabilidad al artculo 35 del Decreto Ley 019 de 2012 de la siguiente manera: En este caso, al aplicar la anterior disposicin, conllevara a que la vigencia del permiso de vertimientos se entendera prorrogada hasta tanto se produzca la decisin de fondo sobre la renovacin o no del mismo por parte de la autoridad ambiental competente. Sumado a lo anterior, se recuerda que adems de las acciones disciplinarias a que haya lugar, el usuario de la misma puede acudir a aquellas figuras jurdicas y acciones contenciosas definidas por el ordenamiento jurdico para la defensa de los derechos que presuntamente resulten vulnerados por la omisin de la autoridad. As, debe entenderse que la certificacin debe necesariamente proceder si la situacin de la estacin de servicio automotriz se enmarca dentro de un proceso de renovacin de permiso de vertimientos en los trminos del decreto 019 de 2012. En el segundo escenario se encuentran aquellas estaciones de servicio que estaban exentas de la obligacin de solicitar permiso de vertimientos, pero por la declaratoria de suspensin provisional quedaron en un limbo jurdico. Estas deberan continuar autorizadas para continuar desarrollando sus actividades sin necesidad de solicitar permiso de vertimientos ante las autoridades competentes, hasta tanto se resuelva por parte del Consejo de Estado la suspensin decretada. Las dificultades mencionadas lo nico que generan es un grave detrimento a una actividad que por ley se denomina un servicio pblico en guarda de los intereses generales. Para contactar al autor de esta nota:
Camila Jimnez Asociada de la prctica ambiental de Holland & Knight