Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
l,Julio de 1979
NOTAS
A PROPOSITO DE LA GUERRA CON CHILE
Heraclio Bonilla
Universidad C.atlicao Lima
La comnemoracin del centenario de la guerra con Chile provoc, como
era de esperarse, Ufl. efluvio de pronunciamientos, de cndidos llamados a la paz
de "nuestros" pueblos y, tanibin, el surgimiento de una atosiganteferfu'de~ papeL Los libros ..sobre la guerra" al parec-er se "venden" bien. Para autores y
editores e.~ una manera, como cualquiet oi:ra, de hacer frente a los tiempos difciles. . Dentro de este variopinto ..potpourti'', cuya decantacin probablemente no deje mucho, constituye una excepcin un par de artcUlos escritos por Nelson Ma.nrique, potque ellos tocan uno de los problemas esenciales del conilicto:
el significado de la particjpacirc 1el campesinado indgena. Los juicios que emite
el autor ameritan ser discutido:,, potque sus implicaciones van ms all de la coyuntura del 79; para referinle a los fundamentos de la sociedad peruana del siglo
XIX y al comportamiento de un segmento de su campesinado.
..Los Movmuentos Campesinos en la Guerra del Pacfico" (Allpanchis,
Cuzco, 1978, vol. XI, pp. 71101) y "La Ocupacin y la Resistencia'' (en Reflexione$ en tomo a la guerra de 1879, Lima, CIC, 1979, pp, 271331) son, en
la. advertencia del autor, avances de un libro prximo a publicarse. La conviccin con que enuncia sus ideas, reiterada adem."' en charlas publicas, permite
esperar que tal vez no es demasiado prematuro resumir esta" ~s!. y discutir su
consistencia.
El Penl de la guerra con Chile, en la imagen del autor, hab 1.a tenido una
clase dominante escindida en dos fracciones~los .. civilistas" y los terrat,enientes
del interior. El eclipse y la cat.strofe de la primera estn asociadas a las tempranas derrotas navales y terrestres de las fuerzas peruanas, pese a las cuales
el "civilismo" no acept susctibir una paz con c.es.in territor1al, porque:
"no puede ceder Tarapac sin sacrificarse histricamente. Tarapac
es la base <le la acumulacin para el proyecto poltico, para el proyecto histrico del civilismo. La prdida de Tarapac signific automticamente la frustracin de la posibilidad de constituirse en una
burguesa" ( ..La Ocupacin, ..", p. 309).
El sometimiento de) "civilismo", contina Manrique, abri el camino a la
admirable campafia. de resistencia liderada por Cceres. En este proceso, y en tan-
133
to Cceres segua bajo las rdenes de Pirola, el caudillo de la Brea cont con el
respaldo de la clase terrateniente, cuyos miembros fueron incluso incorporados a la resistencia al otorgrseles grados militares, pero esta alianza se quebr
cuando Cceres opt por el reconocimiento de Garca Caldern como Presidente. Sin embargo, lo significativo en la campaa de Cceres fue la participacin del
campesinado andino.
Antes de ser movilizados por Cceres los campesinos haban ya intervenido
en la guerra:
"(al ser) incorporados a batallones organizados por los terratenientes
de la regin, quienes asuman el mando militar de soldados que, en
su myora, eran los operarios de las haciendas de su propiedad. De
esa manera, la subordinacin de los reclutas frente a sus oficiales,
no haca ms que poner ropajes militares a la inmemorial subordinacin del campesinado a los gamonales" ("Los Movimientos...",
p. 73).
Pero la posterior participacin del campesinado en la resistencia organizada por
Cceres en la sierra central adopta, en el recuento del autor, rasgos totalmente
distintos. En un espacio desintegrado como el peruano, la regin central disponfa
de una gran autonoma, donde las relaciones entre haciendas y comunidades
estaban desprovistas de las tensiones existentes en otras partes, mientras que la
intensa divisin social del trabajo de las comunidades campesinas permita una
mayor integracin regional de sus miembros. Es este el escenario donde opera
Cceres desde el segundo semestre de 1881. Al integrar su estado mayor con gamonales de la regin, Cceres en un primer momento enarbola .el proyecto nacional de la clase terrateniente, proceso que se trunca cuando sta le retira su
apoyo. En adelante, la necesidad de liderar una guerra de carct~r nacional hace
que Cceres busque el apoyo de los campesinos, va la exoneracin de los "cupos" y la tolerancia frente al ataque que despliegan estos ltimos a las propiedades de los hacendados "colaboracionistas". Pero la movilizacin del campesinado de la regin se produjo tambin de manera enteramente independiente del
reclutamiento establecido por Cceres. Este "incendio campesino", en la opinin
de Manrique, tiene su centro en las comunid,ades de la margen derecha del valle
del Mantaro cuyos miembros, cuando Cceres reorganizaba sus fuerzas en Ayacucho, se enrolaron activamente en la resistencia. Manrique subraya con mucha
fuerza que ello ocurri no tanto como reaccin a las extorsiones impuestas por
las fuerzas chilenas, sino en respuesta a la "prdica nacionalista que fue desarrollando Cceres'' ("La Ocupacin...", p. 300), manifestndose tambin esta
participacin mcluso en lugares como Comas, Potaca, Colea, Carhuacallanga, es
decir comunidades que no fueron tocadas por los "cupos" de guerra impuestos
por el ejrcito invasor.
134
La torna de tierra que acornpafia la movilizacin de los campesinos del centro haba sido en primer momento la expresin del castigo impuesto a la clase
propietaria no por ser terrateniente sino por su traicin a la patria ("Los Movimientos...",p. 93), pero desde agosto de 1882, cuando Iglesias lanza el grito de
paz, este proceso de reivindicacin de las tierras se hace an ms intenso. Los
campesinos se desprenden del velo nacionalista, depuran su conciencia y transfonnan la guerra nacional en una pura y simple lucha de clases ("Los Movimientos. . .", p. 94). Es esta movilizacin, por otra parte, la que refuerza los anhelos de paz de la clase terrateniente y conduce al tratado de Ancn. En tanto la
prdida de Tarapac no afectaba sus intereses inmediatos podan respaldar una
guerra de desgaste, pero cuando las ocupaciones de tierras empiezan a destrozar
su economa entonces s tienen inters en establecer la paz con el enemigo en el
ms corto plazo. ("La Ocupacin...", p. 309). Para Cceres, sin embargo, la
bsqueda de una nueva legitimidad (ahora que la guerra estaba concluida) implicaba restablecer la alianza con los terratenientes y deshacerse de sus embarazosos aliados de ayer. Lo no y lo otro fue obtenido a costa de la represin. La
tragedia del campesinado, concluye Manrique, radicaba- en el hecho de su imposibilidad de convertirse en clase hegemnica y en la ausencia de una clase con intereses nacionalistas que pudiera liderados. Pero esta tragedia fue tambin compartida por Iglesias. Pese al hecho de haber lanzado una platafonna de paz que
despert la adhesin de los terratenientes desde Cajamarca hasta Puno ("La Ocupacin.. _,, pp. 319-320), e incluso haber impuesto en Ancn la "paz de los terratenientes'', no pudo mantenerse en el mando del pas:
"porque no tena la mnima base de legitimidad. La decisin que l
tom le signific el sacrificio total de la popularidad" ("La Ocupacin ...", p. 309).
He aqu, en suma, una visin sugerente y, por varias razones, muy reconfortantes. El Panten de los Hroes, poblado ya por los conocidos personges de
la historiografa nacional, tiene ahora que ampliar ms recintos pan cobijar ~~1am
bin a millares de campesinos humildes, quienes pasan al Olimpo de la historia
gracias a los nobles esfuerzos de un entusiasta historiador. Pero, disipados los
sentimientos, las cosas no son ni tan simples ni tan claras, corno siempre ocurre.
An ms, esta imagen es falsa en tanto el autor o la investigacin histrica no resuelva un conjunto de problemas soslayados por el ardor del expositor.
En primer lugar, el reproche fundamental que es necesario fonnular a
Manrique es el de no ofrecer la evidencia suficiente que justifique cada una de
sus afiimaciones1 carencia tanto ms lamentable cuando en un lapso tan corto de
135
La desintegracion del espacio peruano antes de 1879 es subrayado pertinentemente por Manrique. Pese a ello, sin embargo, la clase terrateniente ha
bra tenido la posibilidad de homologar sus intereses y de actuar unitariamente.
Por ejemplo, dice Manrique, cuando apoyan a Cceres cuando ste estaba an
136
138