II Seminario Internacional del Vino, Gastronoma y Ruralidad

Patrimonio vitivincola: territorio, tradiciones y puesta en valor.

Las Tinajas
Y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile
Por Gonzalo Rojas Aguilera

SINTESIS:
Desde un punto de vista antropolgico, las tinajas son una poderosa representacin simblica del mestizaje
entre el mundo hispnico y el mundo amerindio precolombino. No slo porque en su elaboracin participaban
los indgenas y los espaoles, sino adems, por la naturaleza del trabajo artesanal que implican, una labor
que tiene tambin sus races en las ancestrales tradiciones agroalfareras de los habitantes autctonos de
Amrica. Su origen ms remoto est en el Mundo Antiguo, y fueron utilizadas intensamente por las ms
diversas culturas. Tradas a Amrica por los primeros conquistadores espaoles y portugueses, comenzaron a
ser utilizadas en Chile durante el perodo colonial, para el transporte de mercancas, fermentacin y
almacenamiento de lquidos, aceite de oliva y granos. Tras la incorporacin de la tonelera en la vitivinicultura
en Chile, durante el siglo XIX, comenz la decadencia de las tinajas. Consideradas como recipientes toscos y
groseros, fueron paulatinamente sustituidos por otros elaborados a partir de maderas finas. En los inicios de
la Era Republicana, los principales empresarios vitivincolas del pas comenzaron a inclinarse por la
vinificacin en cubas de raul, reservando para el envejecimiento el uso de barriles de roble, preferentemente
de origen francs. Hoy en da, son cada vez ms los viticultores que comienzan a descubrir (o redescubrir) y
apreciar las virtudes que es posible hallar en la vinificacin en tinajas, como por ejemplo, su uso ancestral, lo
que representa un valor patrimonial en s mismo, que reclama su preservacin.
Palabras Claves: arcilla, cultura, greda, historia, mestizaje, patrimonio, tinaja, vinificacin, vitivinicultura.

ABSTRACT:
From an anthropological point of view, the terracotta jars are a powerful symbolic representation of
miscegenation (mestizaje) between the Hispanic world and the Pre-Columbian world. Not only because their
crafting involved indigenous and Spanish, but also by the nature of the craftsmanship involved, which has its
roots in the ancient traditions of the indigenous of America. Their ancient origin is in the Ancient World, and
was used extensively by the most diverse cultures. Brought to America by Spanish and Portuguese
conquerors, they began to be used in America during the colonial period, for the transport of goods,
fermentation and storage of liquid, olive oil and grains. After the incorporation of cooperage in winemaking in
Chile, during the XIXth century, the decline of the jars began. They were considered as "rude and
crude" containers, as were gradually replaced by others made from fine woods. In the early Republican
Era, country's main wine entrepreneurs began to lean towards the vinification in vats of raul, reserving oak
barrels, preferably of French origin, for the use of aging. Today, growers are increasingly beginning to discover
(or rediscover) and appreciate the virtues that one can find in the wine in jars, such as its ancestral use,
representing a heritage value that requires preservation.
1

Licenciado en Historia, especializado en Historia Econmica, de la Universidad de Chile. Diplomado en Economa y Desarrollo Humano,
Pontificia Universidad Catlica de Chile. Especializado en Asuntos de Economa Global y Desarrollo Humano, a travs de Course of The
Challenges of Global Poverty, Department of Economics, of Michigan Institute of Technology (MIT). Mster en Estrategia
Internacional y Poltica Comercial, Universidad de Chile. Acadmico e investigador sobre temas de historia, vitivinicultura y economa.
Autor de publicaciones especializadas en diversas revistas y libros.

Las tinajas y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile

Keywords: clay, culture, chalk, history, heritage, jar, miscegenation, viticulture, winemaking.

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I.- Sobre el origen de las tinajas

Una tinaja es un recipiente confeccionado a partir de greda o barro cocido, cuyo perfil es
regularmente ovalado y se estrecha en la boca y en el fondo. Comnmente no tiene asas, y su
tamao vara segn los usos a los que se les destine.
Su nombre proviene del latn tinacula, y de all pas al castellano antiguo como las
variantes tenaxa, tanaia, tenalla, tinaia y finalmente, tinaja. Segn el diccionario de la R.A.E.,
tinaja se define como: Una Vasija grande de barro cocido, y a veces vidriado, mucho ms ancha
por el medio que por el fondo y por la boca, y que encajada en un pie o aro, o empotrada en el
suelo, sirve ordinariamente para guardar agua, aceite u otros lquidos.2

Fuente: Cntaros de la alfarera tradicional espaola (diferentes formas segn localidad de produccin).
Dibujado por Carlos Faraco. 2012

Su origen se remonta hasta el Mundo Antiguo, especficamente hacia finales de la Edad de

Bronce, alrededor del ao 6.000 a.C., poca donde aparecen los primeros registros histricos de la
3

agricultura. Denominadas anphoras por los antiguos griegos, pithos en la cultura minoica de Creta
y dolium por los antiguos latinos, los arquelogos estiman que los primeros usos de estos
recipientes se hallan en las riberas del Mar Negro, en las costas de los actuales pases del
Cucaso. De modo que su origen estara ntimamente relacionado con la vitivinicultura, tambin
originaria de aquella zona, durante la misma poca.

Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola. En: rae.es

Para mayor detalle, vase: McGovern, Patrick; Katz, Solomon y Fleming, S. The Origins and Ancient History of Wine.
Food and nutrition in History and Anthropology Collection. The University of Pennsylvania Museum of Archaeology and
Anthropology Press. Ph, Usa. 2005.
3

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Fuente: Lins, A. La cermica del agua y su relacin con la aridez.

Revista del aficionado a la meteorologa. Junio 2012. En: tempo.es

Fueron utilizadas intensamente por las culturas del Mundo Antiguo, no slo para el transporte de
vino, sino tambin, como recipiente genrico y medida internacional en el comercio de mercancas
en las costas del mar Mediterrneo.
Habituales en el paisaje cultural de griegos, romanos y fenicios, tras la desorganizacin del Imperio
Romano de Occidente (s. V d.C.) fueron paulatinamente pasando a ocupar un lugar en las nuevas
naciones de la emergente Europa Medieval. En Espaa, representan un cono del mundo rural, y
son hasta nuestros das, un smbolo emblemtico de algunas regiones, como La Mancha y
Catalua, en el centro y norte del pas, y de Mlaga y Granada, estas ltimas regiones, donde se
hizo sentir con fuerza la influencia del mundo rabe en Espaa, tal como lo seala Alberto Lins:
Sin detenernos en las tcnicas y aportaciones romanas o visigodas, hay que hacer especialsima
mencin a la influencia rabe en nuestra cermica. Influencia decisiva, que incluso llega a nuestros
das, en forma mucho ms acusada de lo que pudiramos pensar. Desde el siglo VIII hasta las
influencias italianizantes en Talavera en el XVI, puede decirse que prcticamente la cermica
hispana es de inspiracin musulmana. Esto es patente en las tcnicas empleadas, en la
decoracin, en la diversificacin de la produccin y hasta en el vocabulario, que incorpora
numerosas expresiones rabes: alfar, alfarera, albarelo, alicatado, aliceres, albaal, alcatifa,
almajena, almela, almijara, alpetije, altabaque, cachifa, cntaro, damajuana. En la tecnologa se
introduce el horno rabe, que todava se utiliza en nuestros das, y en la decoracin desarrolla la
cromatografa; la tcnica de la cuerda seca, que se emplea por primera vez en Almera en el siglo
X y tanto auge tendr en Mlaga, Granada y sobre todo en Sevilla, donde hoy todava se emplea.

En: Lins, A. La cermica del agua y su relacin con la aridez. Revista del aficionado a la meteorologa. Junio 2012. En:
tempo.es

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nfora etrusca5. Data de principios del siglo V a.C. Florencia, Museo Arqueolgico Nacional. Producido en el rea de Vulci
en Etruria y generalizada en la zona Central y Norte (Punta Ala, Isla de Elba, Livorno, Isola del Giglio) y en el sur de Francia,
donde se utilizaba para el transporte de vino. Fuente: mostre.museogalileo.it

Fueron tradas a Amrica por los primeros conquistadores espaoles y portugueses que arribaron
a mediados del Siglo XVI, y comenzaron a ser utilizadas en Chile con mucho xito tanto para el
6

transporte de mercancas, como para el almacenamiento de lquidos, aceite de oliva y granos.

Su construccin fue encargada a los indgenas encomendados, vale decir, bajo la tutela espiritual
y econmica de los espaoles, y ya para el siglo XVII existan centros especiales donde se
manufacturaban las tinajas, ubicados en las cercanas de las canteras de greda, principalmente en
los valles transversales de las regiones de Atacama y Coquimbo, y en los valles centrales de
Aconcagua, Maipo y el secano del Maule y el Bo-Bo.

nforas greco-itlica y etrusca: La identificacin de las nforas etruscas es una adquisicin importante para el
conocimiento del comercio martimo de este pueblo en el perodo Arcaico. Despus de un declive durante el siglo V aC,
reanud las exportaciones de vino a gran escala a partir del siglo IV, cuando las nforas etruscas fueron reemplazados
por un nuevo contenedor llamado "greco-Itlico", producido en la Magna Grecia y Sicilia desde el final de IV hasta el siglo
II a.C. A partir de finales de los centros de produccin del siglo III se encuentra en el centro de Italia (Campania, Lazio
Etruria meridional) en las reas de mayor desarrollo econmico de la pennsula. En: mostre.museogalileo.it
6
En: Lacoste, P. Instalaciones y equipamiento vitivincola en el Reino de Chile: Vasijas, pipas y lagares, siglo XVIII.
Revista de Historia Social y de las Mentalidades. Depto. De Historia, Universidad de Santiago de Chile. Ao X, Vol. I, 2006.

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II.- La materia prima

Histricamente, la materia prima con la que se han confeccionado la mayor parte de los recipientes
destinados para el almacenamiento y transporte de lquidos, tanto en Europa como en Amrica, es
la arcilla. Respecto a este producto, Lins ha sealado: Se conoce generalmente por arcilla a
sustancias trreas, naturales, de composicin qumica de tipo silicato y que estn caracterizadas
por ser plsticas. Las arcillas, en su gnero, son rocas secundarias derivadas de las gneas o
primarias, por alteraciones tras enfriamiento, motivadas por agentes externos, tales como el agua,
el viento, el anhdrido carbnico y otros. Muy frecuentemente estas rocas alteradas han sido
7

arrastradas y depositadas en otros lugares por sedimentacin .

Respecto a la composicin qumica de las arcillas, sta vara, segn el lugar de procedencia, entre
los compuestos de oxigenados de silicio y aluminio, compuestos que estn entre los ms
abundantes en la corteza terrestre, un elemento que permitira explicar la virtual ubicuidad respecto
al origen de los recipientes de arcilla.
Estos compuestos de rocas secundarias, son naturalmente alterados por la accin secular del
agua, de forma tal que sobre el feldespato (silicato alumnico potsico) se forma la caolinita, en la
familia de las arcillas. Por otra parte, como seala Lins: La arcilla no es una sustancia qumica,
no tiene frmula y en su composicin, como en las rocas, forman parte numerosas especies
qumicas.

Segn numerosos autores, existen siete subdivisiones geolgicas de la arcilla, cada una con sus
respectivas particularidades y comportamiento a la hora de la prestacin del servicio para el que
9

fueron elaboradas. Ellas son :

1. Granticas: despus de cocidas quedan en tonos claros. En ellas se ven brillar los
diminutos cristales de mica. Difcilmente admiten barnices.
2. Ocreas: son arcillas sobre todo de litoral; de excelente plasticidad, quedan despus de
cocidas de un color ocre amarillento.
3. Calcreas: tambin conocidas como silicatos clcicos, estn entre las ms abundantes del
planeta. De estas arcillas han salido las piezas ms famosas de la Pennsula Ibrica, por
ejemplo.
4. Gredas: Las piezas de alfarera ms blancas proceden de las arcillas tipo greda. En ellas
est prcticamente ausente el hierro y poseen tonos blanqusimos. Son ideales para hacer
recipientes para el agua: botijos, jarras, cntaros que invitan a beber. Muy delicados en la
coccin, pueden perderse hornadas enteras por haberse enfriado rpidamente.

Lins, A. La cermica del agua y su relacin con la aridez. Revista del aficionado a la meteorologa. Junio 2012. P. 2
OP. Cit. P. 3.
9
Ibid. PP. 3-4
8

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5. Ferruginosas: El clido color rojizo fuerte delata la abundancia de xidos de hierro.

Permiten la elaboracin de piezas suaves, aterciopeladas, de vivos colores que recuerdan
los lekitos o las crateras griegos o romanas.
6. Volcnicas: Las cermicas volcnicas ferro aluminosas, son muy especiales a la hora de
su coccin. No resisten temperaturas muy elevadas, no admiten barnices y adquieren unos
toscos colores rojizos oscuros.
7. Caolinas: consideradas de alta pureza, usualmente han sido destinadas para elaborar
porcelanas.

Ejemplo de tinajas hechas en Chile durante el perodo colonial. N. del A.

Respecto a la naturaleza de la materia prima, Lins seala: () Impone un importante

condicionante a las cermicas locales, lo cual es una seria dificultad a la hora de relacionar la
10

utilidad de las distintas cermicas con determinados parmetros climatolgicos, tambin locales.

De esta consideracin, se deduce la necesidad de establecer una tipologa de las obras realizadas
a partir de arcilla, la que comnmente se halla identificada segn el tratamiento que haya tenido la
materia prima, identificndose tres familias de recipientes: i.- De arcillas porosas, generalmente
como tierra cocida a bajas o altas temperaturas. ii.- De arcillas parcialmente vitrificadas; alfarera
vidriada y loza comn o la loza fina en sus diferentes variedades, y finalmente; iii.- De arcillas muy
vitrificadas o porcelanas.

10

Ibidem.

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III.- Sntesis entre el mundo espaol y el indgena

Desde un punto de vista antropolgico, las tinajas son una poderosa representacin simblica del
mestizaje entre el mundo hispnico y el mundo indgena precolombino. No slo porque en su
elaboracin participaban los indios y los espaoles tanto laicos como religiosos- sino adems, por
la naturaleza del trabajo artesanal que implican, una labor que tiene tambin sus races en las
ancestrales tradiciones agro-alfareras de los habitantes autctonos de Amrica.
En efecto, antes de la llegada de los espaoles, exista una tradicin de varios milenios en torno a
la confeccin de recipientes de tierra cocida destinados al transporte y almacenaje de comestibles
y bebestibles, como asimismo, algunos de ellos utilizados para la fermentacin de productos
11

naturales, conocidos como chichas.

En este sentido, segn las palabras de la historiadora del mundo precolombino y miembro del
Museo Precolombino de Santiago, Colomba Elton: Makas y chicheros vienen de tradiciones muy
antiguas, mucho antes que los incas. Se haca, al menos en los Andes Centrales, chicha de maz y
algarrobo, donde parte del fruto o semilla se masticaba, se mezclaba con el total y se dejaba
fermentar en recipientes grandes. En algunos casos, stas se enterraban bajo tierra; en otros, se
armaban tmulos de piedra y barro y ah se dejaba el cntaro tapado. A ese aparataje le llamaban
chicheros; la fermentacin en todo caso, no era tan larga como ahora, el grado alcohlico era
menor, porque no era la idea quedar borracho, sino activar esa otra conciencia. La chicha era un
elemento ritual muy importante, pues se usaba como smbolo de reciprocidad e intercambio en los
rituales y alianzas polticas. Para beberla se usaban los vasos ceremoniales o keros, hechos de
madera, cermica u oro, dependiendo del estatus de los invitados. Tradicionalmente, los
gobernantes incas dejaban keros a los jefes de los pueblos sometidos como seal de unidad.
Tambin la chicha se usaba para acoger al forastero o como ofrenda para las deidades; incluso, se
enterraba a los muertos con jarros y cntaros (maka en quechua) con chicha para la eternidad.
La elaboracin de recipientes de tierra cocida era una tarea considerada importante; se fabricaban
de cermica cocida, en hornos de piedras calientes bajo el suelo (al menos en el Norte de Chile).
Si bien no existe certeza de las tcnicas constructivas, pueden haberse utilizado moldes o bien
pequeos trozos de cermica enroscados. La invencin de la cermica es de alrededor del ao
11

Huelga sealar que si bien la palabra chicha es de naturaleza amerindia, no obstante, no se tiene certeza plena de su
verdadero origen. Situada por algunos investigadores como un vocablo nhuatl (azteca), para otros podra ser de raz
panamea, antillana o andina, y habra llegado a Chile en el uso adaptativo que los espaoles hicieron de un sinnmero
de palabras aborgenes de Amrica. Sea como fuere, lo cierto es que ya para los primeros tiempos de la expansin
colonial europea en Amrica, el trmino haba sido universalizado como un designativo genrico de los fermentados no
destilados de baja graduacin alcohlica, obtenidos a partir de diversos frutos, que podan ir desde el maz, la qunoa y
el trigo hasta la uva, el caqui o la manzana, e inclusive ciertos tubrculos, el gave y la miel. N del A. Para mayor detalle,
vase: Pardo, O. 2004. Las chichas en el Chile precolombino. (Basado en un trabajo presentado en el XII Congreso
talo-Latinoamericano de Etno-medicina "Nuno lvares Pereira" (Ro de Janeiro, Brasil, 8-12 de Septiembre 2003).
Chloris Chilensis, Ao 7 N 2.

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3.500 a.C., aunque en las grandes civilizaciones de Amrica, se estima que los usos rituales de
este tipo de recipientes alcohlicos comenz en torno al 1.500 a.C.12

Fuente: Keros, vasos tradicionales del Mundo Andino Pre-colombino. En: Tarrag, Myriam N; Gonzlez, Luis R; Avalos,
Gimena y Lamami, Marcelo. Oro de los seores: La tumba 11 de la isla de Tilcara (Jujuy, Argentina). Museo Chileno de
Arte Precolombino. [Online]. 2010, vol.15, n.2

Resulta interesante observar cmo la tinaja, en s misma, simboliza la naturaleza mestiza de la

cultura latinoamericana. Hecha a partir de barro cocido o cermica, no slo es la tcnica la que
experimenta un proceso de transculturacin entre el conocimiento amerindio y el europeo, sino
adems, es la misma tierra de Amrica la que entra en contacto con el vino, produciendo una
mezcla de sabores que son representativos de la nueva cultura que comenz a asentarse y
expandirse por el Nuevo Mundo.
En este sentido, las tinajas americanas son una expresin casi fundacional de la cultura
latinoamericana, aquella donde convergen los aportes de europeos e indgenas de una manera
casi inconsciente, cotidiana, muchas veces irreflexiva, inspirada en la necesidad elemental de
proveerse de la utilidad de un objeto, en este caso, de un recipiente destinado a contener un
recurso que no solamente posee caractersticas sagradas desde un punto de vista religioso es la
mismsima sangre del Redentor para los cristianos- sino que adems, importa una grado altsimo
de significacin para aquellos conquistadores que ven en el vino una forma de conservar una
cultura que ellos mismos han atesorado desde tiempos muy remotos.

12

En entrevista realizada para este artculo. N. del A.

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Utilizadas para chicha de uva y para vino, las tinajas americanas son una especie de resultado
material de la Conquista de Amrica, donde simblicamente, la cultura europea, representada por
el vino, penetra y se asienta al interior de la tierra americana que la contiene, y que activa pero
delicadamente, va entregndole tambin su influjo a travs del sabor, la oxigenacin y el
envejecimiento.

Fuente: Cntaros de la cultura Atacamea. En: URIBE R, Mauricio. Sobre alfarera, cementerios, fases y procesos durante
la prehistoria tarda del desierto de Atacama (800-1600 DC). Estudios de Atacama. [online]. 2002, n.22 [c. 2012-09-08]

Desde los primeros tiempos coloniales, la tinaja ha sido, para la vitivinicultura, un recipiente que da
sentido y valor autctono al vino; un producto que si bien es ajeno al mundo precolombino,
rpidamente fue tomando arraigo en la geografa y las costumbres de las nuevas naciones
latinoamericanas.
En efecto, la tinaja es en la actualidad un smbolo de la vida rural en los pases hispanoamericanos
tanto como medio de produccin, almacenaje o bien, como un simple elemento decorativo en
jardines de hogares y fincas-. Tambin lo es el uso tradicional que se ha hecho de ella durante los
ms de 500 aos que han transcurrido desde el Descubrimiento de Amrica por parte de los
europeos.
En definitiva, la utilizacin de las tinajas representa una parte significativa de la adaptacin de los
usos y costumbres que los habitantes de ambos continentes experimentaron en el proceso de
transculturacin gatillado por la Conquista, donde reside el origen de la cultura esencialmente
mestiza de Amrica Latina.
Desde esta perspectiva, la tinaja americana, siendo un utensilio construido y usado por los
descendientes tanto de espaoles como de los indgenas, y ms tarde, por los mestizos
latinoamericanos, es una sntesis histrica del conocimiento ancestral de ambos pueblos en la
tcnica de elaborar recipientes en base a tierra cocida.

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IV.- Origen de los vinos rsticos de la Colonia

En la actualidad, an es posible hallar en Chile tinajas cuya antigedad supera los 200 aos. La
solidez y resistencia de estos recipientes nos habla de la prolijidad con que fueron confeccionados,
aunque la historiografa nos ensea que en la mayor parte de los casos, fueron hechos por mano
de obra indgena forzada, lo que equivale a decir, por mano de obra esclava.
En diversas zonas del pas, los evangelizadores franciscanos y jesuitas se especializaron en el
diseo y confeccin de este tipo de recipientes, cada vez ms necesarios en un pas que
comenzaba a producir vinos a gran escala. Ya para el siglo XVIII, Chile se haba convertido en el
13

principal productor de vinos del Nuevo Continente , por lo que la evolucin y expansin del
mercado vitivincola exiga un constante abastecimiento de recipientes para la fermentacin,
transporte y almacenamiento.
En el Norte Chico, por ejemplo, eran utilizadas desde el siglo XVII no solamente para la
elaboracin del vino conocido como Chacol del Huasco14, sino tambin, para la fermentacin de
los mostos obtenidos a partir de las uvas pasificadas caractersticas del tradicional vino
15

16

asoleado , vino mercedario o simplemente, vino licoroso , conocido ms tarde como

pajarete, un tipo de vino dulce generoso

17

que hoy cuenta con denominacin de origen

controlada, correspondiente a las regiones de Atacama y Coquimbo, y cuyo nombre evoca a los
tradicionales vinos de Monte Pajarete, en la Provincia de Cdiz, Andaluca, en el sur de Espaa.

18

A partir del siglo XVII, las tinajas y botijas fueron utilizadas activamente para el transporte de vinos
y destilados de vino conocidos ya en el siglo XVIII como piscos- hacia las provincias del Ro de

13

En este sentido, es preciso sealar que, an cuando la produccin vitivincola fue destinada preferentemente al
consumo interno, parte de ella se export a los pases vecinos. En 1595, la corona espaola, como una forma de
proteger el comercio de vinos peninsulares, dict una orden real prohibiendo la exportacin de vinos chilenos a Nueva
Espaa y Nueva Granada. Esta Real Ordenanza fue ratificada en los aos de 1620, 1640, 1661 y 1794. Pese a esta
poltica, para mediados del siglo XVIII, Chile se haba convertido en el primer productor en volumen, de vinos de la
Amrica hispana, desplazando a Per y a Mxico. N. del A.
14
Se conoce por Chacol (del vasco, txacol) a los vinos blancos, rosados y tintos, producidos de manera ancestral en
Euskadi (Vasconia), cuya D.O. ha sido extendida en pocas recientes a Cantabria y Burgos, en Espaa. Es un vino fresco,
elaborado a partir de uvas verdes, de alta frutosidad y acidez, con caractersticas notas florales y ctricas. Fue
incorporado al abanico de produccin vitivincola del Reino de Chile en pocas tempranas de la Era Colonial, y segn la
R.A.E., en la actualidad, se define al Chacol como: Vino ligero, algo agrio, que se hace en el Pas Vasco, en Cantabria y
en Chile. N. del A.
15
En: Morales, Joaqun. Historia del Huasco. Primera edicin de la Imprenta de El Mercurio, Valparaso, 1896. Reeditado
por la Universidad de Chile, La Serena, 1980. PP 211-217
16
Morales. Op. Cit. P. 277
17
El trmino generoso es utilizado en la vitivinicultura para designar a los vinos de alta graduacin alcohlica, ya sea
sta obtenida de forma natural, o bien a travs del mtodo del encabezado o aadidura de alcohol para incrementar
su graduacin final, y extender as su longevidad. Quizs los ms famosos exponentes de esta tcnica sean los vinos de
Madeira y Oporto, en Portugal. N. del A.
18
Para mayor especificidad respecto al origen y desarrollo del pajarete en Chile, vase: Rojas A., G. "Los vinos dulces y
generosos (Pajaretes) del valle del Huasco". Rev. Vitis Magazine, Secc. Investigacin en Vitivinicultura. N Oct/Nov.
2011.

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La Plata, hacia Lima y Cuzco (va puerto de Pisco, en Per) y principalmente, hacia Potos, la
enorme ciudad minera que por aquello aos albergaba ms de cien mil mineros de la plata.

Alfarera popular. Almacn de tinajas, macetas, cntaros. Fuente: Lins, A. La cermica del agua y su relacin con la aridez.
Revista del aficionado a la meteorologa. Junio 2012. En: tempo.es

En la Zona Central, se les utilizaba profusamente tanto para la fermentacin de las uvas, como
para su almacenamiento, dependiendo del tamao. Sobre este punto, existen numerosos relatos,
grabados y dibujos que dan cuenta del uso de este tipo de recipientes en la elaboracin de
fermentados artesanales (chichas), vinos frescos o mostos, vinos cocidos o sancochados, vinos
aliados, vinos licorosos y vinos envejecidos, durante el perodo colonial.
Similar era el panorama en la Provincia de Cuyo (conocido por los historiadores de la Colonia como
Chile Trasandino), donde existe un abundante registro de su uso tanto en materia de la
vinificacin, como para el almacenamiento y transporte de vino (mediante botijas y botijuelas recipientes de barro cocido de menor tamao, con capacidad para 36 y 72 litros en promedio,
respectivamente-), especficamente en las ciudades de Mendoza y San Juan, que ya para el siglo
XVIII eran las principales abastecedoras de vino y aguardiente de los grandes centro urbanos de la
cuenca del ro de La Plata: Crdoba, Rosario, Santa Fe y el puerto de Buenos Aires.

19

19

Sobre este punto en particular, se sugiere leer: Lacoste, P. Op. Cit. PP 93-118.

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Fuente: Patricio Tapia, en: vinorama.cl

De esta forma, podemos observar cmo las tinajas representan adems el origen de una parte
significativa de los primeros sabores diferenciadores de los vinos chilenos, haciendo confluir en un
mismo producto el resultado de las condiciones climticas y geolgicas del territorio, caractersticas
que estaban presentes en las uvas, con las de la tierra, representada por las tinajas, y los mtodos
de conservacin del vino.
Sobre este punto, el historiador de la Pontificia Universidad Catlica, Juan Ricardo Couyoumdjian,
en su ensayo Vinos en Chile desde la Independencia hasta el fin de la Belle Epoque, seala:
Aunque los vinos chilenos encontraban buena demanda en la poblacin, los testimonios de
20

viajeros extranjeros de la poca concuerdan en que su calidad dejaba bastante que desear .
Tambin existen testimonios sobre la elaboracin y transporte de vinos en tinajas, entregados por
visitantes extranjeros que por aquellos aos estaban de paso por Chile. De forma de ilustrar lo que
ocurra durante aquellos aos, se recogen los siguientes:

Alexander Caldcleugh, que visit Chile a comienzos de los aos 1820, declar: El vino en
general es solo regular. El que se hace cerca de Concepcin, llamado vino de Penco,
considerado el mejor, es el que ms se parece al Mlaga de cuantos vinos se conocen en
Europa

21

Teodorico Bland, agente norteamericano, calificaba los procesos para preparar el vino de
"groseros, toscos y malos", sin perjuicio de rescatar: "un excelente vino fabricado con
22

esmero en Penco, cerca de Concepcin y otros vinos preparados cerca de Coquimbo" .

20

En: Couyoumdjian, Vinos en Chile desde la Independencia hasta el fin de la Belle Epoque. Instituto de Historia,
Pontificia Universidad Catlica de Chile. Historia No 39, Vol. I, enero-junio 2006: PP. 23-64.
21
Samuel Haigh, Alejandro Caldcleugh, Max Radiguet, Viajeros en Chile 1817-1847, Santiago, Editorial del Pacfico, 1955,
149, 156. Citado en: Couyoumdjian, Op. Cit.
22
Teodorico Bland, Descripcin Econmica i Poltica de Chile en el ao de 1818 (sic), traducida por Domingo Amuntegui
Solar, Santiago, Establecimientos Grficos de Balcells & Co, 1926, 16. Citado en: Couyoumdjian, Op. Cit.

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Las tinajas y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile

P. Campbell Scarlett, escribiendo en la dcada de 1830 sealaba: "El vino de Chile es

muy inferior al de Mendoza"
vino."

23

y "los nativos no son muy afortunados en la elaboracin del

24

Juan Mara Mastai Ferretti que visit Chile en 1824, atribua el problema de la calidad al
proceso de elaboracin. Declara que: En general el vino es muy pesado porque es cocido
25

y lo guardan con cal en vasijas de barro".

El procedimiento de fabricacin de vino, descrito por John Miers, Claudio Gay y otros, y
26

que Jos del Pozo ha recogido en su Historia del vino chileno , permite formarnos una
idea de la calidad resultante: La uva era cosechada a fines de abril, y debido a lo tardo de
la fecha era necesario realizar la faena con la mayor premura posible para anticiparse a las
lluvias. Los racimos eran transportados en capachos en lomo de mula hasta la bodega. All
era depositada en lagares de ladrillo o de cuero montado sobe un bastidor, donde eran
pasadas por una criba y desgranadas, descartando el escobajo. Al trmino de la jornada,
cuando terminaba la recoleccin, la uva era pisoteada por hombres tal como se haca en el
sur de Europa, si bien en las haciendas ms grandes de la zona de Concepcin se usaban
caballos para el prensado. Extrado el jugo, los orujos y lo que quedaba eran pasados a
otro lagar o a la parte superior del mismo, y colocados sobre un "cincho", especie de tejido
de gruesas varillas con ltigo, y prensado varias veces con tablas sobre las cuales se
colocaban gruesas piedras, y, segn Miers, machacado con combos. El jugo adicional
extrado tambin pasaba a las tinajas de fermentacin a mezclarse con el anterior.

27

Sobre la elaboracin de vinos y destilados en el Norte del pas, Couyoumdjian, ha escrito:

En las provincias centrales y septentrionales, el orujo, con o sin el escobajo, se destinaba
a la destilacin. Este ltimo proceso, que se realizaba en la misma hacienda, arrojaba muy
buenos beneficios y poda llegar a costear todos los gastos de la fabricacin del vino. La
destilacin era tambin el destino de aquellos vinos que se haban estropeado, algo que
suceda con cierta frecuencia. Claudio Gay observa que al hacer el vino "sin escobajos ni
hollejos", este toma "un color ms o menos pajizo". En cambio, en la provincia de
Concepcin, donde quedan generalmente los escobajos o a lo menos los hollejos

23

P. Campbell Scarlett, Viajes por Amrica a travs de las Pampas y los Andes, Buenos Aires, Editorial Claridad, 1957,
138.
24
P. Campbell Scarlett. Ibd. 144. Citado en: Couyoumdjian, Op. Cit.
25
Juan Mara Mastai-Ferretti, "Diario de viaje a Chile" Traducido y anotado por Fr. Carlos Oviedo Cavada, I.C.D.,
S.T.L., Historia 1, 1961, 247. Citado en: Couyoumdjian, Op. Cit.
26
Del Pozo. La Historia del Vino en Chile. Ed. Universitaria (Universidad de Chile). Santiago, 1998.
27
Del Pozo [1], 48; Claudio Gay [1], II, 190.-191; John Miers, Travels in Chile and La Plata, London, Printed for Baldwin,
Cradock and Joy, 1826, II, 297-299, Edmond R. Smith, The Araucanians, or notes of a tour among the Indian tribes of
Southern Chili. New York, Harper & Brothers, publishers, 1855. 103.

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Las tinajas y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile

mezclados con el mosto, los vinos son ms o menos oscuros segn la localidad y la
cantidad de unos y otros que se conservan en el lquido.28

Sobre el uso de las tinajas, en el mismo texto antes citado, se seala: El cocido era
vaciado en tinajas de greda y mezclado con el mosto en una proporcin variable. Radiguet
habla de una parte de cocido por tres partes de mosto, mientras que Miers seala una
proporcin de uno a diez. La razn para hacer esta mezcla, segn Miers, es que de otro
modo el vino resultara agrio por cuanto la uva no contiene suficientes sustancias
azucaradas para generar la cantidad necesaria de alcohol que asegure su preservacin.
Esta falta de azcar, agrega, se debe al excesivo regado de las vias en el afn de
obtener una mayor produccin. l mismo deja esto en evidencia cuando cuenta que sola
comprar "sancochado", es decir, chicha con adicin de cocido, y "agregndole azcar y
observando cuidadosamente su fermentacin, he hecho vinos de modo alguno inferiores al
29

mejor Tenerife". .

El empleo de tinajas de greda tambin atentaba contra la calidad. Para impedir su

filtracin, estas vasijas eran recubiertas en su interior con brea o resina, que comunicaba
su sabor al vino durante el proceso de fermentacin, aunque es posible que en el caso de
las tinajas viejas, la borra acumulada con el paso de los aos amortiguara el efecto del
sellante. Gay seala, adems, que las tinajas se dejaban abiertas, lo que haca que los
vinos perdieran su aroma. Por otra parte, estimaba que estos vinos son menos
susceptibles de oxigenarse con el tiempo, desde luego a causa de la espuma que cubre su
superficie, lo que los libra de las alteraciones ptridas que el oxigeno del aire les
ocasiona.30

Y, finalmente: Miers y Smith informan que, luego de fermentado el vino en las tinajas,
estas se cubran con una tapa de greda sellada con una pasta de arcilla mezclada con
guano de caballo o con brea. De ms est decir que estos aromas tambin se
comunicaban al producto. Gay seala que las vasijas tambin solan ser selladas con un
cuero atado con un ltigo. El sabio francs aade que: Las bodegas donde se hallan
depositadas las tinajas ofrecen, asimismo, un gran inconveniente, porque situados en un
piso al nivel del patio con las puertas frecuentemente abiertas al aire, el vino queda
expuesto a todas las variaciones [diarias] de la temperatura que son siempre muy intensas
en el Norte y en las provincias centrales y que alcanzan a veces hasta 20 grados de
diferencia y ms.

31

28

Claudio Gay [1], II, 191. ver tb. Id. II, 197.
Miers [9], II, 300-301
30
Couyoumdjian, Op. Cit.
31
Gay [1] II, 199-200. Citado en: Couyoumdjian, Op. Cit.
29

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V.- La decadencia de las tinajas

Tras la incorporacin de la tonelera y el uso de la madera en la vitivinicultura en Chile, a partir de

la primera mitad del siglo XIX, comenz la decadencia de las tinajas. Consideradas como
recipientes toscos y groseros, fueron paulatinamente sustituidos por otros elaborados a partir de
maderas finas.
En torno al ao 1820, una vez concluida la Guerra de Independencia (1814-1818), y en las
dcadas que siguieron, los principales empresarios vitivincolas del pas comenzaron a inclinarse
por la vinificacin en cubas de raul, conocidas como pipas (con capacidad para 1000 litros o
ms) reservando para el envejecimiento el uso de diversos tipos de toneles, hechos principalmente
32

a partir de la madera del roble norteamericano y francs , preferentemente, reconocido por sus
diversas cualidades para la vitivinicultura, tales como su resistencia, ductilidad, adecuada
porosidad para la micro-oxigenacin de los vinos y el buen sabor de su resina; recipientes que,
segn su tamao y capacidad, fueron conocidos como barriles (de 5, 8, 20, 50, 120 y 125 litros),
barril britnico (159 L), barrica (220 L), barrica bordolesa (225 L) y botas o barricas americanas (de
400, 500 y 600 L).

Tinaja usada en Chile para la fermentacin de vinos y chichas de uva.

Utilizada principalmente en la zona centro y sur del pas. N. del A.

Otro de los factores de importancia que inclinaron a los viateros nacionales hacia la sustitucin de
las tinajas y otros recipientes de barro cocido, greda o arcilla, por aquellos hechos de maderas
nobles, dice relacin con sus ventajas competitivas a la hora de transportar los vinos, siendo estos
ltimos ms livianos y resistentes a los golpes, adems de la posibilidad que ofrecan de ser
32

Del gnero Quercus.

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reparados con facilidad, dada la naturaleza de su confeccin mecnica, realizada a partir de

listones o duelas de madera arqueada, y posteriormente tostados y ahumados a fuego en su cara
interior, de entre 19 y 29 mm. de ancho, ensamblados de manera cncava, calzados entre s
mediante cuas y uniones entre cada duela, y sujetados por anillos de acero (flejes) y remaches,
situados en ambos extremos y en el centro del tonel.
Una vez que el recipiente era llenado con el lquido, ste se expanda de tal forma, que los listones
se presionaban entre s, dando hermeticidad a las paredes, y en su conjunto, dada la forma
arqueada de las duelas, presionaban a los anillos de acero que las contenan, sin dejarlas
moverse, sellando el recipiente para que el lquido no pudiese escapar. Finalmente, se les
incorporaba el fondo y la tapa, hechos de la misma madera noble.

Tinaja hallada en el Valle del Alto Huasco, Regin de Atacama, Chile. Data de 1801.
Fotografa tomada en el ao 2011. En: Rojas A., Gonzalo. "Los vinos dulces y generosos (Pajaretes) del valle del Huasco".
Rev. Vitis Magazine, Secc. Investigacin en Vitivinicultura. N Oct/Nov. 2011.

Adicionalmente, la denominada Revolucin Vitivincola o Modernizacin de la Vitivinicultura

chilena, experimentada hacia mediados del siglo XIX, a partir de la incorporacin de nuevos
cepajes, tecnologa y conocimientos trados desde Europa, posibilit el nacimiento un nmero
creciente de vias modernas, cuya propiedad estuvo en manos de notables personajes de la
oligarqua de la poca, la que por aquellos tiempos se vea enriquecida gracias la explotacin
minera y el floreciente libre comercio con las naciones ms desarrolladas del Atlntico Norte.
Asimismo, un nmero creciente de vias tradicionales, situadas en su mayor parte en los histricos
valles de los ros Aconcagua, Maipo, Tinguiririca (Colchagua), Maule, Itata y Bo-Bo, iniciaron una
reconversin que les permiti rpidamente contar con un nmero importante de toneles de roble
para la vinificacin y el transporte de vinos, recipientes que si bien en una primera etapa fueron
importados directamente desde los Estados Unidos y Europa, ya hacia mediados de siglo haban

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Las tinajas y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile

comenzado a ser fabricados en el pas, destacando la Tonelera Francesa establecida en la ciudad

de Chilln durante el ao 1857, y un nmero importante de pequeas pero eficientes toneleras
instaladas en las provincias de los ros Itata y Bio-Bio, entre la dcadas de 1860 y 1890,
aproximadamente.

33

La necesidad europea de importar vinos a precios razonables, tras el desastre provocado por la
peste de la filoxera, la baja progresiva en los costos de los factores productivos, gracias a las
ventajas competitivas que representaba el territorio de Chile Central para la elaboracin de vinos
finos, el conocimiento, la tcnica y la cultura del vino, profundamente arraigada en el campo
chileno, generaron condiciones de entorno muy favorables para la consolidacin de una nueva
Industria Vitivincola nacional.
Ello sumado a la expansin de la economa mundial durante la II Revolucin Industrial, lo que
ayud a fortalecer los negocios del grupo de empresarios plutcratas amantes del vino, cuyas
fortunas se multiplicaban en la medida en que era afianzada la estrategia de convertir a Chile en un
pas primario exportador, con una clara preeminencia de la minera en la economa nacional,
utilidades que permitan financiar su gusto por los vinos, los viedos y las vias, sin ser stos
necesariamente un negocio rentable para la poca.

34

Barricas bordolesas utilizadas para el envejecimiento del vino, en Via Santa Carolina.
En: Del Pozo, Jos. La Historia del Vino en Chile. Ed. Universitaria (Universidad de Chile). Santiago, 1998.

33

Sobre este tema en particular, y el desarrollo de la tonelera en Chile durante el siglo XIX, vase: Arriagada, Fernando;
Cartes, Armando. Vias del Itata: Una historia de cinco siglos. Ed. Pencopolitana, Concepcin, 2008.
34
A propsito de este punto, Jos Del Pozo, en su texto Los empresarios del vino en Chile y su aporte a la
transformacin de la agricultura, de 1870 a 1930 ha escrito: Entre los aos 1860 y 1890 aparecieron una veintena de
vias que se transformaron en las ms importantes del pas, situacin que se mantiene hasta hoy, en muchos casos. Lo
notable es que antes de la primera de esas fechas, ninguno de los nuevos productores aparecan entre los principales
viateros chilenos, por la simple razn que ninguno practicaba esa actividad.

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Las tinajas y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile

No obstante, las exigencias en la bsqueda de una mejor calidad de los vinos, llevadas a la
prctica por un nmero cada vez mayor de viateros y profesionales que se integraban a trabajar
en las vias en crecimiento y particularmente a partir de la creacin de la Quinta Experimental
Agraria de Santiago, ms tarde Quinta Normal de Agricultura, en 1830, y la creacin de la
Universidad de Chile, en 1842- generaron un importante movimiento en torno a mejoras
cualitativas en materia vitivincola, que iban desde el mbito de la higiene hasta la productividad de
35

los campos, el control de las pestes , y el mejoramiento de la tecnologa y logstica del transporte
de vinos.
Asimismo, fueron estas innovaciones las que ayudaron no slo a la consolidacin de una
importante industria tonelera en el pas, sino adems, a la creacin de un verdadero cluster
vitivincola, el que contaba con la participacin de la Escuela de Enologa de la Universidad de
Chile (1842), y la Escuela de Artes y Oficios (1849), la Sociedad Nacional de Agricultura (1838) y
en el campo de la industria, las incipientes fbricas de botellas de vidrio, corchos, etiquetas y
diversas maquinarias agrcolas, adaptadas y manufacturadas por las fundiciones nacionales que
proliferaron por el pas hacia finales de la centuria.
En un perodo no mayor a un siglo entre 1830 y 1930, aproximadamente- las innovaciones
experimentadas por la industria del vino generaron importantes transformaciones en el panorama
vitivincola heredado de la Colonia, de modo que comenzaba a observarse un cambio significativo
en la forma de hacer vinos en Chile. En este mbito, Rodrigo Alvarado, enlogo estudioso de estas
materias, escribi: Contrariamente a lo que se sostiene, en Chile el consumo de vino era escaso
pues dada la inestabilidad propia del producto, la mayor parte de lo que se obtena se destilaba
para producir aguardientes, fcil de transportar y tambin chicha cocida, ambas bebidas estables,
comparadas con el vino. La situacin cambi recin cuando se introdujo y desarroll el uso del
ferrocarril a partir del ltimo tercio del siglo XIX, y con ello fue posible transportar vino con la fluidez
necesaria para evitar su deterioro. Los siguientes antecedentes permiten formarse una imagen de
lo que entonces ocurra. A mediados del siglo XIX existan en Chile aproximadamente 30.000
hectreas de viedos.36

35

Sobre este punto, cabe destacar la iniciativa de la proteccin de los viedos nacionales de la peste de la filoxera, que
llev al Estado de Chile a prohibir la importacin de nuevos cepajes franceses en particular, en 1874, y del resto del
mundo, en 1877, logrando mantener con xito a dicha peste lo suficientemente lejos de los viedos chilenos. N. del A.
36
En: El Consumo de Vino en Chile: Visin Histrica, aparecido en: rodrigoalravado.cl, Enero 2006. Sobre este punto en
particular, el historiador Pablo Lacoste sostiene una tesis diametralmente opuesta, refrendada, segn su opinin, en la
incorporacin temprana siglo XVIII- de notables avances tecnolgicos en la vitivinicultura en el Reino de Chile, a ambos
lados de la cordillera. Para analizar este contrapunto, vase: Lacoste, P. Instalaciones y equipamiento vitivincola en el
Reino de Chile: Vasijas, pipas y lagares, siglo XVIII. Revista de Historia Social y de las Mentalidades. Depto. De Historia,
Universidad de Santiago de Chile. Ao X, Vol. I, 2006.

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Las tinajas y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile

Las primeras vias de inspiracin francesa comenzaron a operar hacia mediados del siglo, bajo
la iniciativa de reconocidos hombres de la poltica y los negocios de la poca.37
En 1841 se cre la Via Tocornal, a la que le sigui en 1850 la Via Ochagava. Ese mismo ao,
hizo su aparicin en el mercado local la Via Urmeneta y al ao siguiente, la Via Correa Vergara.
Via Cousio-Macul fue fundada en 1856 y, pocos aos ms tarde, en 1865 los hermanos Correa
Albano comenzaran con la que ms tarde pasara a llamarse Via San Pedro. En 1870,
comenzaron a funcionar las Vias Errzuriz y Santa Ana de Talagante, sta ltima, que ms tarde
pasara a ser conocida como Via Undurraga. En 1971 fue fundada la Via Ossa-Subercaseaux,
para cerrar el listado con Via De Rojas en 1874 (ms tarde Via Zavala y, finalmente, Tarapac
Ex Zavala), Via Santa Carolina en 1875, Via Santa Rita en 1880 y Via Concha y Toro, en
1883.

Sala de barricas, en Via Cousio-Macul, una de las bodegas pioneras durante el siglo XIX en la modernizacin de la
vitivinicultura chilena.

Con el transcurrir del siglo XX, el uso de las tinajas para vinificacin fue quedando prcticamente
olvidado, conservndose con dificultad en aquellos lugares donde la vitivinicultura colonial ha
quedado preservada como una especie de patrimonio relicto, como ocurre en algunos sectores
del Valle del ro Huasco y del ro Limar.
En el caso de la Zona Central, se ha preservado su uso hasta cierto punto, en el exterior de los
mrgenes de la vitivinicultura moderna, en lugares donde an se conservan viejas tradiciones del
37

A propsito de este punto, Del Pozo ha sealado: Uno de los aspectos ms interesantes de esta generacin de
viateros es sin duda el hecho de que la gran mayora de ellos no eran agricultores, sino que haban hecho fortuna en
otras actividades, para luego invertir en la tierra. En efecto, seis de ellos haban sido mineros: Urmeneta (suegro de
Eastman), Errzuriz, Cousio, Subercaseaux y Concha y Toro (fundador de Concha y Toro), Ossa y Pereira; un sptimo,
Fernndez Concha (fundador de Santa Rita, suegro de Garca Huidobro), se haba enriquecido con la venta de terrenos
urbanos en Santiago. Slo dos, Correa y Undurraga, provenan de familias de agricultores. Un solo propietario escapaba
al mundo de los negocios: el mdico Jos Joaqun Aguirre, dueo de Via Conchal. En: DEL POZO, Jos. Los
empresarios del vino en chile y su aporte a la transformacin de la agricultura, de 1870 a 1930. Revista Universum.
2004. P. 2.

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vino, como Limache, Curacav, El Monte, Cauquenes, en el Valle del ro Mataquito, Guariligue en
el Valle del ro Itata, en la zona del secano interior del Maule y el Bo-Bo, y en el secano costero,
en lugares como Tom, Buchupureo y Cobquecura, antiguas caletas desde donde tenan salida
los productos vitivincolas durante el ltimo tercio de la Era Colonial y los inicios de la vida
republicana, pocas en que floreca el comercio de cabotaje entre las provincias costeras del Chile
Central, antes de la construccin de la Ruta Panamericana Norte-Sur y el desarrollo de las redes
ferroviarias y viales al interior de cada regin.
En algunas provincias del Valle del ro Maipo y del ro Aconcagua son utilizadas, an en la
actualidad, para la elaboracin de chicha de uva un brebaje hecho a partir de tradicional cocido,
que es fermentado luego a bajas temperaturas en tinajas enterradas en el suelo y selladas con
38

una mezcla de barro y cal -, por lo que es comn verlas en sectores rurales o periurbanos, en
comunas como San Jos de Maipo, El Monte, Maipo, Batuco y Colina, aunque a muy pequea
escala, al igual como sucede en Curacav, Quillota y Limache.
No obstante, hasta hace muy poco eran consideradas por la mayor parte de los enlogos chilenos
como recipientes infructuosos e inadecuados para la elaboracin de vinos, algo as como vestigios
de una vitivinicultura ya superada por el avance ineluctable del progreso. Recipientes que poco o
nada tenan que aportar en un mundo lleno de aspiraciones modernistas, donde los vinos tienden
a parecerse cada vez ms entre s, bajo el paradigma de la hiper-higienizacin que muchas
veces, llevada hasta el extremo, ha hecho que los vinos chilenos hayan ido perdiendo carcter,
ese vnculo esencial con su origen y la cultura de las personas que los producen; en otras
palabras, el terruo.

38

Cabe sealar que esta forma de vinificacin es considerada por los expertos como la ms ancestral manera de producir vinos,
ntimamente vinculada con las tradiciones que los pueblos europeos heredaron de los antiguos griegos, fenicios y romanos, y stos a su
vez, de los georgianos y armenios, remontndose a los orgenes de la vitivinicultura universal. N. del A.

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VI.- Hacia el redescubrimiento de las tinajas

Hoy en da, es cada vez mayor en nmero de especialistas y aficionados que comienzan a
descubrir (o redescubrir) y apreciar las virtudes que es posible hallar en la vinificacin en tinajas,
como por ejemplo: su uso ancestral, lo que representa un valor patrimonial en s mismo, que
reclama su preservacin; el precio, significativamente ms bajo que el de las barricas de roble
francs o americano; el fomento a un oficio tradicional, profundamente arraigado en la cultura
vitivincola de Chile; y en trminos enolgicos: un horizonte de nuevas alternativas de vinificacin,
en especial, de micro-vinificacin, las que se traducen en reconocidas cualidades de microoxigenacin y control de temperatura, y un nuevo mundo que explorar en materia de aromas y
sabores, con vinos hechos a partir de diversas cepas.
Se observar una especie de renacer de las tinajas en la vitivinicultura chilena? Es difcil que
ocurra. Sin duda, no reporta mayores beneficios para una sociedad la idea de echar el tiempo
hacia atrs y de-construir el presente. No obstante, la historia ha demostrado que la idea de
progreso no debe estar asociada al avance tecnolgico y material que destruye todo lo anterior y
crea cosas nuevas. El rescate de lo antiguo, de lo tradicional, de lo ancestral, tambin entrega
valiosos aportes en materia de tcnicas y metodologas, sin mencionar la capital importancia que
tiene la conservacin patrimonial para la identidad de una nacin y la salud al interior del sistema
social.

Vino Viejas Tinajas (2011) de Via De Martino. En: vinosycopas.com

En la actualidad, reconocidos enlogos del medio nacional, como Pablo Morand, Francois
Massoc, Rodrigo Jordn y Marcelo Retamal, cuya labor, sumado al trabajo de agrnomos y
viticultores, como Pedro Parra - viticultor experto en vinos de terruo- y periodistas especializados
como Patricio Tapia y Eduardo Brethauer, por mencionar a los ms conocidos, han comenzado a
poner de relieve la importancia de rescatar el uso ancestral de las tinajas en la vitivinicultura,

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Las tinajas y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile

demostrando que con ingenio y perseverancia, se pueden lograr buenos y sorprendentes

resultados desde el interior de esas ancianas panzas de greda. En este sentido, Brethauer ha
sealado recientemente: Los vinos en tinajas no slo representan un rescate de una tradicin
milenaria, sino un reencuentro con los ciclos de la naturaleza y con una vida ms simple y
autntica. Una vuelta a los orgenes, pero con los conocimientos de hoy.

39

Ciertamente, la preservacin de las tinajas y su uso vitivincola es una manera tambin de

respetar a la gente que hace vino desde que tiene memoria, continuando con la forma como lo
hacan sus antepasados, al mismo tiempo que se explora un campo nuevo en el camino hacia la
diferenciacin e innovacin en la forma de producir, consumir y pensar los vinos.
En aos recientes, algunos de estos empeos se han convertido en una realidad tangible. En
efecto, el ao 2011, obtuvo gran reconocimiento entre los especialistas el vino denominado Viejas
Tinajas, elaborado por el equipo enolgico de Via De Martino. Producto que corresponde a un
varietal vinificado ntegramente en recipientes de greda, hecho a partir de uvas de la variedad
Cinsault, provenientes de la localidad de Guarilige, en el Valle del Itata.

Vinificacin en tinajas de greda (2011). Via De Martino. En: vinosycopas.com

Sobre este producto en particular, el periodista especializado en vinos, Patricio Tapia, ha escrito:

40

Aunque el rescate de la cepa cinsault est muy lejos de lo que significa en trminos sociales y
culturales- el rescate de la cepa Pas, las caractersticas de este Viejas Tinajas, ms all de la

39

En: Brethauer, Eduardo. "Vinos en tinaja: el crculo perfecto". Rev. Vitis Magazine, Santiago de Chile, N Jul/Ago.
2011.
40
Tapia, Patricio. Los vinos del 2011 de Chile. En vinorama.cl

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cepa con la que fue hecho, lo ubican en una dimensin completamente distinta. Se ha dicho que
es un vino raro, que por su vinificacin (en viejas tinajas de greda, algunas de ms de cien aos y
de una forma completamente no intervencionista) ofrece sabores y aromas extraos. Cuando
extrao quiere decir malo estamos en problemas, al menos para quienes quieran acercarse a
este cinsault que es como beber un jugo de moras, bien helado, en verano. Un vino delicioso,
producido con una cepa por la que nadie daba un peso en el sur de Chile y que Marcelo Retamal
ha subrayado con especial talento.
Cabe sealar que est embotellada la segunda versin de este vino (cosecha 2012), tambin
vinificado ntegramente en tinajas de greda, a la que se sumarn en un futuro cercano una
produccin de vinos Moscatel de Alejandra y Carignan, ambos vinificados en tinajas, por Via De
Martino.

41

Lo que fuese considerado por muchos miembros de la Industria del vino como una extravagancia
de un grupo de enlogos emprendedores, podra eventualmente pasar a convertirse en una
tendencia, en un terreno frtil donde la Industria Vitivincola de Chile ha manifestado en
numerosas ocasiones la necesidad de diversificarse, de innovar y reinventarse, para no quedar
consumida por su propia autocomplacencia, estandarizacin y prdida de identidad, marcando
una diferencia con el resto de los pases productores del Nuevo Mundo.

41

Durante el desarrollo de esta investigacin, pudimos probar ambas cosechas de Cinsault, 2011 y 2012, y el experimento con
Moscatel de Alejandra, invitados por el equipo enolgico y comercial de Via De Martino. En efecto, los vinos catados no evidencian
defecto alguno en su proceso de vinificacin; muy por el contrario, los productos de esta iniciativa destacan por su frugalidad, riqueza y
expresividad en aromas y sabor. N. del A.

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Las tinajas y su lugar al interior del patrimonio vitivincola de Chile

VII.- Bibliografa

1. Acosta, Jos (De). Historia Natural y Moral de las Indias. Editorial Atlas. Madrid. 1954.
2. Arriagada, F.; Cartes, A. Vias del Itata: Una historia de cinco siglos. Ed. Pencopolitana,
Concepcin, 2008.
3. Barros A., Diego. Historia General de Chile. Vol. I, II y III. Editado por la Universidad de
Chile, Santiago, 1884.
4. Brethauer, Eduardo. "Vinos en tinaja: el crculo perfecto". Rev. Vitis Magazine, Santiago de
Chile, N Jul/Ago. 2011.
5. Briones, Flix. Los inmigrantes franceses y la viticultura en Chile: El caso de Ren F. Le
Feuvre. Revista Universum, 2005.
6. Briones, Flix. La Vitivinicultura chilena: 1850-1900. Tesis de Magster en Historia,
Universidad de Santiago de Chile, 1995.
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