CONTRATO DE COMPRAVENTA INTERNACIONAL DE

MERCADERAS
Las operaciones de comercio exterior son complejas y se reflejan en diversos actos
y contratos que se ejecutan escalonadamente, cada uno de los cuales constituye en
s mismo una unidad, pero que se vincula en un cierto sentido de causalidad con los
que le anteceden y los que le siguen. En este caso tratndose de la compraventa
encontramos una serie de operaciones las cuales bsicamente estn constituidas
por un acuerdo entre exportador e importador respecto de la venta de ciertas
mercaderas y este es el contrato de compraventa internacional. Enseguida se
realizan simultneamente diversas operaciones por parte del importador como por
parte del exportador, este ltimo debe preparar la mercadera, embalarla en los
casos que corresponda, trasladarla a puerto y cuando proceda contratar el flete
martimo y embarcarla, eventualmente deber haber pedido en forma previa en
aquellos pases que as lo requieren un permiso o licencia de exportacin.
El importador por su lado deber usualmente obtener una licencia o permiso de
importacin, adems si se ha convenido deber obtener la emisin a travs de un
banco de una carta de crdito para pagar al exportador el valor de las mercancas,
ahora bien dependiendo de los trminos del contrato de compraventa
particularmente en las clusulas de compra podra corresponderle la contratacin
del transporte internacional y del seguro.
Ahora en relacin a este contrato de compraventa internacional de mercaderas
este constituye el centro de toda operacin de comercio exterior y este contiene el
acuerdo en que un vendedor situado en un pas vende a un comprador domiciliado
en otro pas determinadas mercaderas en que se conviene:
Su calidad,
Condiciones,
Cantidad
Precio.
Y se obliga a entregarlas de la manera en que tambin se expresa. A su vez el
comprador situado en otro pas acepta recibir las mercancas y pagar su precio en
las condiciones establecidas en ese contrato y este contrato de compraventa
internacional de mercaderas se encuentra regulado por la Convencin de las
Naciones Unidas sobre el contrato de compraventa internacional tambin conocida
como la Convencin de Viena de 1980, y esta convencin fue suscrita y ratificada
por Chile transformndose en ley de la repblica en el ao 1990. Ahora bien la
obligacin principal del vendedor tanto en compraventa nacional, como en la
internacional consiste en la entrega de la cosa vendida al comprador, y en las
operaciones de comercio exterior se requiere siempre de un medio de transporte
internacional que puede ser por va: Martima, Area, o Terrestre.
En estos casos se suele hablar de despachos de las mercaderas, en estricto rigor
sin embargo, el concepto de despacho no significa jurdicamente lo mismo que
entrega. Ahora bien, el despacho puede efectuarse por distintos medios de
transporte y dependiendo de las clusulas de entrega convenida por las partes la
obligacin de contratar el medio de transporte puede recaer tanto en el vendedor
como en el comprador, tambin podra variar el lugar convenido para la entrega que
en algunos casos puede ser el mismo establecimiento del vendedor, en su punto de
origen o bien el domicilio del vendedor en su punto de destino.

Ahora bien, as como la obligacin principal del vendedor es la entrega de la

mercadera en el lugar y tiempo convenidos, la obligacin esencial del comprador es
el pago del precio en la moneda pactada y en el lugar y tiempo convenidos.
En las operaciones de comercio internacional el precio se paga en divisas, esto es
en monedas slidas y estables de libre circulacin internacional y que son
aceptadas como medios de pago en todas partes del mundo
Las partes son por lo general libres para convenir el tipo de monedas en que se
efectuara el pago, as como tambin el lugar y tiempo del mismo y los mecanismos
utilizados para este propsito, uno de los medios ms utilizados es la carta de
crdito bancaria conocida tambin como crdito documentario, ahora bien en
cuanto a la solucin de eventuales conflictos debemos sealar que generalmente
los acuerdos y contratos de carcter internacional nacen en un ambiente lleno de
esperanzas y satisfacciones por cuanto el vendedor logro encontrar un comprador
de su mercadera y aspira a recibir el pago del precio. El comprador a su vez est
dispuesto a pagar ese precio a cambio de la satisfaccin de su necesidad recibiendo
la mercadera comprada. Sin embargo, eventualmente podran generarse una gran
cantidad de conflictos, as por ejemplo deber determinarse la legislacin aplicable,
el lugar del juicio, el idioma y una serie de otras decisiones todas muy complejas y
esto a su vez agrega entre las partes ms conflictos aparte de los anteriores.
Por lo mismo es conveniente que en el mismo contrato de compraventa
internacional se convenga una clusula de arbitraje en que se convenga
anticipadamente los principales temas antes mencionados y las recomendaciones
que se efectan; en este sentido se debe utilizar el sistema de arbitraje de la
cmara de comercio internacional.
Esta Cmara de Comercio Internacional conocida por sus siglas ICC (en ingls), es la
principal organizacin oficial del mundo, fue establecida en el ao 1919y tiene su
sede en la ciudad de Pars. La misin de la CCI es fomentar el comercio y la
inversin entre las empresas del mundo en los distintos sectores, as como
ayudarlas a enfrentarse a cada uno de los retos y oportunidades que la
globalizacin ofrece. Para lograr esta misin, la CCI cuenta con un amplio grupo de
miembros, que son empresas de ms de 130 pases que realizan operaciones
internacionales, as como organizaciones empresariales, entre ellas las Cmaras de
Comercio de los diferentes pases.
Adems, tiene a su cargo diferentes acciones como:
Proveer servicios especializados y prcticos para la comunidad empresarial
internacional.
Determinar los puntos de vista de las sociedades, empresas y organizaciones, que
se involucran en el comercio internacional.
Ser portavoz de las empresas ante las instituciones intergubernamentales,
gobiernos, y otros organismos importantes.
Representar a todos los sectores e industrias involucrados.
Dentro del ao siguiente de la creacin de las naciones unidas la CCI recibi el
carcter de consultor al ms alto nivel precisamente con el propsito de prestar su
colaboracin para el desarrollo y proteccin para los principios de comercio mundial.
Los dirigentes comerciales de todo el mundo se renen con frecuencia al amparo de
la CCI con el objetivo de realizar operaciones especficas de comercio mundial y
efectuar las observaciones y recomendaciones que fueren necesarias, as los
acuerdos conjuntamente con las decisiones de los expertos y profesionales de la CCI
constituyen orientaciones del ms alto nivel relacionadas con una gama muy alta de
materias vinculadas todas al comercio internacional, como por ejemplo contratos

internacionales, legislacin sobre libre competencia internacional, propiedad

intelectual, tica comercial, telecomunicaciones, transportes, servicios financieros,
tecnologa de informacin y comercio electrnico.
Ahora bien, de un modo especial cabe mencionar la Corte Internacional de arbitraje
con sede en Pars que constituye un muy eficaz medio para resolver los conflictos
en materia de contratos internacionales, prevalece un criterio tcnico profesional
del ms alto nivel y la garanta de la independencia total de sus jueces.
Ahora bien a partir de enero del ao 2000 entra en vigor la nueva norma INCOTERM,
as mismo en la convencin de Viena de 1980 sobre contrato de compraventa
internacional de mercaderas los miembros de la CCI tuvieron una participacin muy
activa. En las principales capitales del mundo existe un Comit Nacional de la CCI,
que constituye el vnculo entre la organizacin matriz con sede en Pars y la
comunidad de negocios local, as como con los respectivos Gobiernos. El Comit
Nacional de Chile se constituy en el ao 1993, al amparo de la Cmara Nacional de
Comercio, habiendo desarrollado una muy importante labor de difusin de las
normas que regulan el comercio internacional, elaboradas por la CCI.
Los Incoterms son un conjunto de reglas internacionales, regidos por la Cmara de
Comercio Internacional, que determinan el alcance de las clusulas comerciales
incluidas en el contrato de compraventa internacional.
Los Incoterms tambin se denominan clusulas de precio, pues cada termino
permite determinar los elementos que lo componen. La seleccin del Incoterm
influye sobre el costo del contrato.
El propsito de los Incoterms es el de proveer un grupo de reglas internacionales
para la interpretacin de los trminos mas usados en el Comercio internacional. Los
Incoterms determinan:
.-El alcance del precio.
.-En que momento y donde se produce la transferencia de riesgos sobre la
mercadera del vendedor hacia el comprador.
.-El lugar de entrega de la mercadera.
.-Quin contrata y paga el transporte
.-Quin contrata y paga el seguro
.-Que documentos tramita cada parte y su costo
APLICACIN EN CHILE DE LAS NORMAS INTERNACIONALES
En Chile al igual que en la inmensa mayora de los pases del mundo occidental,
tiene plena vigencia el principio llamado "autonoma de la voluntad".
Este principio tiene algunas limitaciones derivadas de normas de orden pblico por
lo que las partes no tienen, en este caso, una libertad absoluta.
En el caso de la compraventa el artculo 1887 del Cdigo Civil establece que
"pueden agregarse al contrato de venta cualesquiera otros pactos accesorios lcitos;
y se regirn por las reglas generales de los contratos". Por lo tanto, como lo seala
el profesor Rafael Eyzaguirre, es perfectamente lcito que las partes, siendo una de
ellas chilena, pueda someter las diferencias con la otra, a un sistema de arbitraje
internacional.
Puede decirse que la estipulacin de estas normas es facultativa para las partes,
pudiendo acogerse a ellas o no. En el caso en que se decida adoptar dicha
normativa, tal estipulacin es vlida en la legislacin chilena. As, por ejemplo, el
artculo 113 del Cdigo de Comercio establece, en sntesis, que los actos
concernientes a la ejecucin de los contratos celebrados en el extranjero y que
deban cumplirse en Chile se arreglarn a las leyes chilenas, salvo que los

contratantes hubieran acordado otra cosa.

Por otro lado, el Decreto Ley N 2.349 publicado en el Diario Oficial de 28 de octubre
de 1978, que establece normas sobre contratos internacionales para el sector
pblico, reconoce una prctica generalizada en el pas en el sentido que en tales
contratos se pacten clusulas especiales en cuya virtud, se sometan a una
legislacin extranjera, se pacte arbitraje internacional. El referido Decreto Ley, en
sus considerandos, seala que dentro del sistema jurdico chileno tales
estipulaciones son lcitas. El propio legislador ha reconocido, pues, la validez de
estas clusulas
Si bien es cierto que la inclusin de estas clusulas es legtima y es vlida para los
contratantes domiciliados en Chile, es recomendable, antes de hacerlo, un anlisis
muy cuidadoso de cada contrato en particular y de las clusulas que se pretende
aplicar. Existen ciertas "reas crticas" en donde la legislacin comercial
internacional contempla soluciones distintas de aquellas vigentes en la legislacin
chilena. Por lo mismo, una aplicacin inadvertida de estas normas internacionales,
en vez de contribuir a clarificar una situacin, puede ser fuente de conflictos
importantes con las contrapartes del exterior.
EL CONTRATO DE COMPRAVENTA INTERNACIONAL DE
MERCADERAS
DEFINICIN Y MBITO DE APLICACIN
La Convencin de Viena de 1980 no define lo que se Entiende por contrato de
compraventa internacional. En ese Tratado se establecen dos principios generales
sobre la materia. En primer lugar, se aplica a los contratos de compraventa de
mercaderas entre partes que tengan sus establecimientos en Estados diferentes. El
segundo principio es que se considerarn las compraventas de suministro de
mercaderas propias del comercio internacional. No se aplica, por lo tanto, a las
mercaderas compradas para el uso personal, ni a los contratos de prestacin de
servicios, ni a las compraventas judiciales, o en subastas.
Tampoco se aplica a las compraventas de valores mobiliarios, ttulos o efectos de
comercio y dinero. Finalmente, tambin quedan excluidas las compraventas de
buques, embarcaciones, aerodeslizadores y aeronaves. Se puede sealar que "se
entiende por contrato de compraventa internacional, sujeto a las normas de la
Convencin, al contrato de compraventa de mercaderas, salvo las excluidas, que se
celebre entre partes que tengan sus establecimientos en estados diferentes, que
contemple el transporte internacional de mercaderas, en donde el pago del precio
se efecte a travs de las fronteras".
EL PRINCIPIO DE AUTONOMA DE VOLUNTAD Y LA FUNCIN DEL CONTRATO
El artculo 6o de la Convencin dispone textualmente: "las partes podrn excluir la
aplicacin de la presente Convencin o, sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo
12, establecer excepciones a cualquiera de sus disposiciones o modificar sus
efectos"
La norma citada reconoce un principio de aplicacin universal: la autonoma de la
voluntad. Las partes son libres para definir todos los trminos de su propio acuerdo,
pudiendo acogerse a las normas generales de la Convencin, o excluir en todo o
parte su aplicacin.
LA BUENA FE CONTRACTUAL

Se ha visto la importancia que se otorga en la legislacin chilena a la buena fe que

debe imperar entre las partes.
De la misma manera que se reconoce en Chile la primaca del principio de la
autonoma de la voluntad, tambin las normas internacionales otorgan una muy alta
significacin a la buena fe contractual. Al respecto el artculo 7 o recomienda que en
la interpretacin de la Convencin se debe tener en cuenta: la observancia de la
buena fe en el comercio internacional".
Es interesante consignar a este respecto, las normas contenidas en el conjunto de
disposiciones conocido como "Principios UNIDROIT para los Contratos Comerciales
Internacionales". Estos principios fueron elaborados por el Instituto UNIDROIT, con
sede en Roma, con el objeto de establecer criterios prcticos de definiciones
contractuales, y de interpretacin, en los convenios comerciales internacionales.
As, pues, tanto la Convencin de Viena de 1980 como los Principios UNIDROIT
consagra los principios de autonoma de la voluntad y de buena entre las partes. Lo
anterior cobra una gran importancia al interpretar la forma en que ha cumplido con
sus obligaciones.
En consecuencia, el juez, al resolver un conflicto entre las partes, no podr
desatender la manera en que cada una de ellas ha actuado en relacin con el
principio de la buena fe.
FORMACIN DEL CONTRATO
La Convencin destina siete artculos al captulo de la formacin del contrato; desde
el artculo 14 hasta el artculo 24. Los primeros cuatro artculos se refieren a la
oferta o propuesta de celebrar un contrato; los artculos 18 y 22 se refieren a la
aceptacin a la propuesta, y los artculos 23 y 24 determinan el momento en que se
perfecciona el contrato. Determinar el momento en que el contrato se perfecciona
es importante para establecer la fecha en que se generan los derechos y
obligaciones de cada una de las partes. Desde esa fecha se empieza a contar los
plazos, de haberse pactado. Asimismo, es importante para determinar el derecho
aplicable, cuando las partes no lo hayan acordado.
Al respecto existen en la doctrina y en los diversos derechos nacionales distintas
teoras para determinar con precisin el momento en que se perfecciona el
contrato. En algunos casos se escoge la teora de la emisin o despacho de la
aceptacin pura y simple a la oferta recibida. En otros casos se ha adoptado por la
teora de la recepcin.
La Convencin ha adoptado por esta ltima teora. Al respecto, el artculo 23
establece: "el contrato se perfeccionar en el momento de surtir efecto la
aceptacin de la oferta conforme a lo dispuesto en la presente Convencin".
Incluso ms, la Convencin es muy precisa para determinar el momento en que la
aceptacin es recibida por el oferente. El artculo 24 dispone textualmente: "a los
efectos de esta Parte de la presente Convencin, la oferta, la declaracin de
aceptacin o cualquier otra manifestacin de intencin "llega" al destinatario
cuando se le comunica verbalmente o se entrega por cualquier otro medio al
destinatario personalmente, o en su establecimiento o direccin postal o, si no tiene
establecimiento ni direccin postal en su residencia habitual". En otro punto de
vista, es interesante sealar que la Convencin contiene normas ms bien
novedosas, en cuanto reconoce la validez de las llamadas ofertas irrevocables.
En efecto, el artculo 15 establece un criterio tambin de aceptacin universal que,
en general, la oferta puede ser retirada o revocada antes de que se perfeccione el

contrato. Dicha norma dispone textualmente:

"1) La oferta surtir efecto cuando llegue al destinatario.
2) La oferta, an cuando sea irrevocable, podr ser retirada, si su retiro llega al
destinatario antes o al mismo tiempo que la oferta."
Sin embargo, el artculo 16 establece que la oferta no podr revocarse si se indica
un plazo fijo para la aceptacin, o se expresa de otro modo, que es irrevocable. Del
mismo modo, adquiere esta caracterstica si el destinatario poda razonablemente
considerar que la oferta era irrevocable y ha actuado basndose en esa oferta. La
norma del artculo 16 de la Convencin dispone:
"1) La oferta podr ser revocada hasta que se perfeccione el contrato si la
revocacin llega al destinatario antes que ste haya enviado la aceptacin.
2) Sin embargo, la oferta no podr revocarse:
a) si indica, al sealar un plazo fijo para la aceptacin o de otro modo, que es
irrevocable
b) Si el destinatario poda razonablemente considerar que la oferta era irrevocable y
ha actuado basndose en esa oferta".