Mdulo 9: Alcoholismo

Las prcticas espiritistas y el tratamiento del alcoholismo

El alcoholismo en Puerto Rico se ha convertido en uno de los problemas de
salud de mayor magnitud en Puerto Rico (Olavarra, 1989). En un estudio
epidemiolgico realizado por Canino & Bird (1987) se encontr que es muy
probable que existan alrededor de 100,000 puertorriqueos con problemas de
alcoholismo. Adems de afectar la salud fsica y mental del individuo, el abuso
del alcohol ha sido relacionado con el aumento de los divorcios, el abuso de
nios, el maltrato de mujeres, accidentes automovilsticos y suicidios (Zayas,
1983).
Se ha argumentado que los programas teraputicos que se han desarrollado
para el tratamiento del alcoholismo en los puertorriqueos no han tenido la
efectividad esperada debido a que no toman en consideracin importantes
variables culturales (Alcocer, 1982). Se ha sealado que la orientacin de los
programas de alcoholismo conflige con los valores y tradiciones de la cultura
puertorriquea (Gordon, 1981; Caste & Blodgett, 1979). Por ejemplo, el
tratamiento para el puertorriqueo con problemas de alcoholismo que requiera
que ste admita su dependencia al alcohol puede estar en conflicto con el valor
machista de que hacer sto significa que uno es dbil. Debido a esto existe una
necesidad de desarrollar programas de tratamiento para el alcoholismo que
sean relevantes al contexto cultural del puertorriqueo (Alcocer, 1982; Singer,
1984).
Reconociendo las limitaciones de los programas convencionales de ayuda para
el tratamiento del alcoholismo y otros problemas de adiccin, ha surgido un
inters en estudiar el rol de las terapias folclricas en el tratamiento de
problemas de adiccin a drogas (Spencer, Heggenhougen & Navaratnam,
1980). Trotter & Chavira (1978) han descrito las tcnicas utilizadas por los
curanderos mejicanos en el tratamiento del alcoholismo, sugiriendo la
posibilidad de colaboracin entre los sanadores folclricos y el sistema
profesional. Hall (1986) ha investigado el rol de las prcticas tradicionales de
ayuda en la prevencin y tratamiento de alcoholismo en los indios americanos.
De la misma forma, Westermeyer (1980) describi los recursos folclricos de
ayuda utilizados por adictos a la herona en Tailandia y Laos.
En Puerto Rico no se han realizado trabajos que intenten conocer el rol de las
terapias folclricas en el tratamiento del alcoholismo. Sin embargo, se ha
encontrado que el puertorriqueo con problemas de alcoholismo generalmente
busca ayuda fuera del sistema profesional teraputico (Gordon, 1981).
Especficamente se ha sealado que algunos puertorriqueos con problemas
de alcoholismo acuden a sanadores espiritistas para recibir tratamiento
(Garrison, 1977; Singer, 1984).
Considerando estos datos sera til conocer ms a fondo como los sanadores
espiritistas definen, diagnostican y tratan los problemas de alcoholismo. Esta
informacin podra ayudarnos en la modificacin de programas convencionales
con el objetivo de hacerlos ms relevantes a los problemas especficos del
alcohlico puertorriqueo. El modelo de tratamiento espiritista puede contener

principios generales que faciliten el desarrollo de programas ms efectivos y

que estn en sintona con la realidad cultural del pueblo puertorriqueo.
Metodolologa
Diagnosis y etiologa del alcoholismo:
Tratamiento espiritista para el alcoholismo
Implicaciones de este estudio para el tratamiento del alcoholismo
Asignacin:
1. Discuta las diferencias y similaridades entre el enfoque de alcohlicos
annimos y el del espiritismo para tratar los problemas con el alcoholismo.

Metodologa
La naturaleza de este estudio sugiere que la metodologa de investigacin
cualitativa es la alternativa ms apropiada para recoger y analizar los datos.
Debido a que es muy poco lo que sabemos sobre las tcnicas utilizadas por los
sanadores espiritistas en el tratamiento del alcoholismo, esta investigacin fue
de carcter exploratorio y descriptivo. El principal inters no fue establecer
relaciones causales ni tratar de probar la efectividad de esas tcnicas. En este
trabajo, adoptamos una orientacin fenomenolgica, esforzndonos por
presentar la realidad tal y como nuestros participantes la describieron (Giorgi,
1985).
Se utilizaron dos mtodos principales para obtener los datos: entrevistas y
observacin partcipe. Una muestra de 25 sanadores fue entrevistada utilizando
preguntas abiertas en relacin a su concepcin, diagnstico y tratamiento del
alcoholismo. Se les pidi que ofrecieran ejemplos de casos de alcoholismo que
hubieran tratado. Tambin, se realiz observacin particpe durante tres meses
en cinco centros espiritistas con el objetivo de conocer los procedimientos que
utilizan los sanadores y el impacto que tienen stos en los clientes. Estas
observaciones contribuyeron a ampliar nuestra comprensin del espiritismo
como sistema de ayuda.
Como investigador particip en las reuniones espiritistas en la medida en que
se me peda que participara. Mi rol fue explicado a los lderes de los grupos
espiritistas y en todas las ocasiones me recibieron de manera muy positiva.
Ms an, muchos de ellos se sintieron alagados de que la "ciencia tradicional"
estuviera interesado en estudiar el espiritismo.
De los 25 sanadores entrevistados, quince son mujeres. El participante ms
joven tiene 26 aos, mientras el mayor tiene 78 aos. Los participantes varan
tambin en relacin a su preparacin acadmica: 12 de ellos tienen menos de
9 aos de escolaridad; 7 de ellos han completado entre 9 y 12 aos de
escolaridad y 6 de ellos tienen estudios universitarios.

Diagnosis y etiologa

La mayora de los sanadores indicaron que para diagnosticar el alcoholismo se

basaban en sntomas fsicos y componentes emocionales y relacionados a la
conducta. Entre los indicadores que sugieren problemas de alcoholismo, los
sanadores sealaron los siguientes: aumento en la necesidad de ingerir
alcohol; pobre alimentacin; deterioro de la apariencia fsica; violencia;
desajustes en el presupuesto; baja auto-estima; pobre rendimiento en el
trabajo; relaciones familiares deterioradas y prdida de control.
La forma ms comn que los sanadores utilizan para diagnosticar el
alcoholismo es la videncia, es decir, tienden a recibir un mensaje del mundo
espiritual que les indica que la persona es alcohlica.
De acuerdo a los sanadores espiritistas, existen tres causas principales del
alcoholismo: materiales, espirituales y krmicas. Las causas materiales son
aquellas que estn relacionadas a los aspectos psicosociales de la vida del
individuo. Entre las causas materiales mencionadas por los participantes se
encuentran las siguientes: machismo, problemas familiares, desempleo,
modelos en los medios de comunicacin y en la sociedad que fomentan el
tomar alcohol, no reconocen el alcohol como una droga, problemas
matrimoniales, falta de autocontrol, frustraciones que tiene la persona,
depresin , poca fuerza de voluntad, observar a personas significativas
tomando licor y desengaos amorosos. Uno de los participantes hizo el
siguiente comentario: "En los programas de televisin se presenta gente
tomando y eso se registra en la mente subconsciente de los que ven el
programa. Cuando tienen un problema deciden irse a tomar ron".
Tambin, se considera una causa material cuando a la persona se le da a
tomar un tipo de pocin que ha sido preparada con la intencin de que le
induzca el deseo a tomar alcohol. Esta pocin se conoce como una "toma". Los
sanadores consideran que las "tomas" pueden causar en el individuo
dependencia al alcohol.
Como se puede percibir, los sanadores espiritistas tienen un conocimiento de la
problemtica psicosocial del individuo alcohlico y como veremos utilizan
tcnicas de carcter psicolgico para tratar las causas materiales.
Las causas espirituales son aquellas en las que estn envueltos seres del
mundo espiritual. Se considera que aquellos espritus ignorantes que fueron
alcohlicos en su vida material pueden inducir a una persona a ingerir alcohol.
Estos espritus no saben que ya no pertenecen al mundo material y quieren
satisfacer las necesidades que tenan cuando estaban vivos. Como seal uno
de los sanadores: "Hay casos de carcter espiritual en donde el espritu llega
primero con el vaso de ron y le da un olor tan fuerte al individuo que ste tiene
que correr a darse un palo".
De acuerdo a los sanadores espiritistas, los espritus pueden acercarse a un
individuo por dos razones principales: por afinidad o porque se haya realizado
un trabajo de brujera. Afinidad espiritual es la semejanza de ideas y
pensamientos que existe entre el ser espiritual y la persona. Es por medio de
esta afinidad que el espritu puede manipular las acciones de un individuo.

El alcoholismo espiritual puede tambin ser causado por trabajos de brujera,

es decir que un individuo con facultades espirituales puede comunicarse con un
espritu que fue alcohlico en su vida anterior para que convierta en alcohlico
a un enemigo suyo.
Un tercer tipo de causa del alcoholismo es la de origen krmico. El alcoholismo
krmico es aquel que tiene sus races en una vida pasada del individuo y es
considerado como una deuda que ste tiene que pagar. Este tipo de
alcoholismo es considerado el ms dficil de tratar y varios de los participantes
consideraron que en la mayora de los casos es muy poco lo que se puede
hacer.
Por ltimo, varios sanadores sealaron que algunos casos de
alcoholismo podran ser causados por una combinacin de causas espirituales
y materiales. Es decir, una causa material puede, con el paso del tiempo, atraer
causas espirituales.
La etiologa espiritista sobre el alcoholismo es sumamente compleja. Usando
nuestro vocabulario psicolgico podemos sealar que los sanadores espiritistas
consideran que el alcoholismo puede ser causado por factores psicolgicos,
sociales, espirituales y fisiolgicos.

Diagnosis y etiologa
La mayora de los sanadores indicaron que para diagnosticar el alcoholismo se
basaban en sntomas fsicos y componentes emocionales y relacionados a la
conducta. Entre los indicadores que sugieren problemas de alcoholismo, los
sanadores sealaron los siguientes: aumento en la necesidad de ingerir
alcohol; pobre alimentacin; deterioro de la apariencia fsica; violencia;
desajustes en el presupuesto; baja auto-estima; pobre rendimiento en el
trabajo; relaciones familiares deterioradas y prdida de control.
La forma ms comn que los sanadores utilizan para diagnosticar el
alcoholismo es la videncia, es decir, tienden a recibir un mensaje del mundo
espiritual que les indica que la persona es alcohlica.
De acuerdo a los sanadores espiritistas, existen tres causas principales del
alcoholismo: materiales, espirituales y krmicas. Las causas materiales son
aquellas que estn relacionadas a los aspectos psicosociales de la vida del
individuo. Entre las causas materiales mencionadas por los participantes se
encuentran las siguientes: machismo, problemas familiares, desempleo,

modelos en los medios de comunicacin y en la sociedad que fomentan el

tomar alcohol, no reconocen el alcohol como una droga, problemas
matrimoniales, falta de autocontrol, frustraciones que tiene la persona,
depresin , poca fuerza de voluntad, observar a personas significativas
tomando licor y desengaos amorosos. Uno de los participantes hizo el
siguiente comentario: "En los programas de televisin se presenta gente
tomando y eso se registra en la mente subconsciente de los que ven el
programa. Cuando tienen un problema deciden irse a tomar ron".
Tambin, se considera una causa material cuando a la persona se le da a
tomar un tipo de pocin que ha sido preparada con la intencin de que le
induzca el deseo a tomar alcohol. Esta pocin se conoce como una "toma". Los
sanadores consideran que las "tomas" pueden causar en el individuo
dependencia al alcohol.
Como se puede percibir, los sanadores espiritistas tienen un conocimiento de la
problemtica psicosocial del individuo alcohlico y como veremos utilizan
tcnicas de carcter psicolgico para tratar las causas materiales.
Las causas espirituales son aquellas en las que estn envueltos seres del
mundo espiritual. Se considera que aquellos espritus ignorantes que fueron
alcohlicos en su vida material pueden inducir a una persona a ingerir alcohol.
Estos espritus no saben que ya no pertenecen al mundo material y quieren
satisfacer las necesidades que tenan cuando estaban vivos. Como seal uno
de los sanadores: "Hay casos de carcter espiritual en donde el espritu llega
primero con el vaso de ron y le da un olor tan fuerte al individuo que ste tiene
que correr a darse un palo".
De acuerdo a los sanadores espiritistas, los espritus pueden acercarse a un
individuo por dos razones principales: por afinidad o porque se haya realizado
un trabajo de brujera. Afinidad espiritual es la semejanza de ideas y
pensamientos que existe entre el ser espiritual y la persona. Es por medio de
esta afinidad que el espritu puede manipular las acciones de un individuo.
El alcoholismo espiritual puede tambin ser causado por trabajos de brujera,
es decir que un individuo con facultades espirituales puede comunicarse con un
espritu que fue alcohlico en su vida anterior para que convierta en alcohlico
a un enemigo suyo.
Un tercer tipo de causa del alcoholismo es la de origen krmico. El alcoholismo
krmico es aquel que tiene sus races en una vida pasada del individuo y es
considerado como una deuda que ste tiene que pagar. Este tipo de
alcoholismo es considerado el ms dficil de tratar y varios de los participantes
consideraron que en la mayora de los casos es muy poco lo que se puede
hacer.
Por ltimo, varios sanadores sealaron que algunos casos de
alcoholismo podran ser causados por una combinacin de causas espirituales
y materiales. Es decir, una causa material puede, con el paso del tiempo, atraer
causas espirituales.

La etiologa espiritista sobre el alcoholismo es sumamente compleja. Usando

nuestro vocabulario psicolgico podemos sealar que los sanadores espiritistas
consideran que el alcoholismo puede ser causado por factores psicolgicos,
sociales, espirituales y fisiolgicos.

Tratamiento espiritista
A continuacin se describen los distintos mtodos utilizados por los sanadores
espiritistas para tratar el alcoholismo. Estos mtodos pueden dividirse en las
siguientes clasificaciones principales: tcnicas psicolgicas, terapia a base de
plantas, pociones, rituales santeros, santigos, oraciones y trabajo de causa.
Tcnicas psicolgicas utilizadas por los sanadores espiritistas
Los sanadores espiritistas utilizan tcnicas psicolgicas en el tratamiento del
alcoholismo debido a que estn conscientes de la importancia de las variables
psicolgicas en los casos de alcoholismo. Los sanadores consideran que en el
tratamiento es importante la cooperacin del alcohlico porque nada se puede
hacer si ste no quiere superar su problema y consideran que la fuerza de
voluntad tiene un rol muy importante en la recuperacin del alcohlico. Un
sanador declar: "La fuerza de voluntad es como una persona ms dentro de
uno". Adems sealan que el primer paso en el tratamiento de la persona
alcohlica es establecer una relacin de confianza con ste porque de acuerdo
a los participantes, el alcohlico es una "persona muy sensible al cual hay que
tratar con mano de seda, con mucha delicadeza porque si no es as, no
vuelve".
De las entrevistas se desprende que en el tratamiento del alcoholismo los
sanadores enfatizan la responsabilidad del paciente por su recuperacin. La
siguiente expresin recoge el sentir general del grupo que se entrevist:
Le decimos a la persona que l es responsable de lo que est pasando.
Nosotros podemos trabajar la causa pero si l sigue visitando la barra con su
grupo de amigos, van a venir otros espritus ignorantes. La persona tiene que
dejar de beber y esa es su responsabilidad .
Los sanadores tambin manifestaron que para tratar efectivamente al
alcohlico es necesario fomentar la participacin de la familia para que la
misma le ofrezca apoyo. Uno de los sanadores hizo el siguiente comentario:
Es importante que la familia se incluya en el tratamiento y le d nimo a la
persona. Muchas veces la familia es responsable de que la persona se vuelva
alcohlica. Tambin, la familia puede perjudicar el tratamiento de la persona.

Por ejemplo, en una ocasin estbamos tratando a una persona alcohlica y

despus de salir del templo la esposa le dijo: "T no ests bebiendo ahora pero
deja que salgas para que tu veas como te vuelves a emborrachar."
En el proceso de orientacin psicolgica los sanadores utilizan las siguientes
tcnicas:
1. Le recomiendan a sus clientes que, si van a tomar alcohol, es mucho mejor
que lo hagan en su casa y no en un bar.
2. Usualmente los sanadores utilizan el poder de la sugestin como una forma
de hacer consciente al alcohlico de la seriedad de su condicin. Por ejemplo,
pueden decirle cosas tales como: "La sangre tuya se est convirtiendo en
agua. Te puede dar cncer en el hgado". Otro sanador seal que le dice a sus
clientes alcohlicos lo siguiente: "Si te quieres morir, sigue tomando, pero si
quieres vivir un poco ms deja de tomar."
Un sanador espiritista expres que, como el tiene facultades extrasensoriales,
puede saber si el cliente alcohlico est dejando de tomar licor o si contina
utilizndolo. Esto hace que el cliente no se atreva a tomar licor por miedo a ser
confrontado.
Otro sanador nos relat el siguiente caso en donde intervino sugiriendo una
estrategia en la cual se utiliz el miedo:
La esposa de un hombre que estaba tomando licor de forma exagerada me
consult para que le acosejera en relacin a cmo poda ayudar a su esposo.
Le recomend que un da que su marido viniera borracho, esperara que se
acostara en la cama y le pusiera una sustancia que asemeja a la sangre por
toda su camisa para que el esposo pensara que estaba vomitando sangre. Ella
lo hizo as y el marido se asust tanto que no ha vuelto a tomar una gota de
licor.
3. Tambin los sanadores acostumbran a decirle a sus clientes que si no
pueden dejar de tomar alcohol, reduzcan lentamente la cantidad que se toman
lentamente hasta que puedan dejarlo completamente.
4. Otra tcnica consiste en describirle al alcohlico la forma inadecuada en que
se comporta cuando est embriagado para ver si de esta forma reacciona y
cambia su conducta.
Resumiendo, el modelo psicolgico espiritista para el tratamiento del
alcoholismo se caracteriza por ser directivo, orientado al presente y dirigido a
cambios conductuales concretos.
Plantas:
Las plantas se utilizan frecuentemente en el tratamiento del alcoholismo por
tres diferentes razones: para aliviar los efectos fsicos que produce el
alcoholismo; por sus efectos aversivos; y porque ayudan a tranquilizar al
alcohlico.

Primeramente, los sanadores espiritistas utilizan algunas plantas para tratar los
malestares fsicos que produce el alcoholismo tales como enfermedades del
hgado, lceras y gastritis. Ellos informaron que el ingerir teces de las
siguientes plantas alivia dichos males: espiga de trigo, matagallina, anam,
jengibre, malva, paletaria, naranjo, tilo, canela y semillas de lerenes y berros.
Segundo, los sanadores espiritistas tambin utilizan las plantas para producir
efectos aversivos en la persona alcohlica. Estos creen que de las races y
semillas de algunas plantas puede hacerse un t que cuando se tome antes de
ingerir alcohol, o junto con ste, produzca en el alcohlico nuseas, dolor de
estmago y vmitos. Se espera que el alcohlico asocie estos sntomas con el
ingerir alcohol y desarrolle repugnancia hacia el alcohol. De acuerdo a los
participantes de este estudio los siguientes teces pueden producir efectos
aversivos: 1) t de las races de malva blanca, organo chiquito, escoba
amarga e higuillo; 2) t de la flor y mazorca del maz, raz de maguey, semilla
de higera, raz fina de yuca, canela, pino y miel; 3) t de las semillas de
calabaza, giro, jaga, pepino, meln, lechosa y uva playa.
Por ltimo, los sandores espiritistas pueden recetarle al alcohlico baos de
plantas con el propsito de que ste se tranquilize y pueda envolverse de forma
ms efectiva en el tratamiento. Uno de los sanadores seal que "el fluido que
se desprende de las plantas se queda con la persona y le hace bien."
Recomendamos que futuras investigaciones exploren los componentes
qumicos de estas plantas para determinar si en realidad tienen los efectos que
los sanadores les atribuyen.
Pociones:
Para el tratamiento del alcoholismo los sanadores espiritistas tambin recetan
una serie de pociones. Por ejemplo, pueden recomendar a las personas que
cada vez que sientan deseos de tomar alcohol, lo sustituyan por jugo de limn
espeso con miel de abejas. De esta forma la persona puede sustituir el ron por
una bebida que no es daina para su salud. Esto puede compararse a la
recomendacin que se le da a los fumadores de que sustituyan el cigarrillo por
goma de mascar.
Otra pocin consiste en sacarle el agua a un coco y llenarlo con licor, y a los
cuarenta das mezclarlo con miel de abejas. Esta pocin se le da a tomar a la
persona alcohlica por tres das consecutivos, lo cual producir malestar fsico
que ser atribuido al ron.
Otra pocin que los sanadores espiritistas utilizan por sus efectos aversivos se
hace mezclando un poco de sangre del pez de anguila en una botella de ron.
Cuando la persona toma de este ron experimenta vmitos y malestar
estomacal. Se espera que piense que estos sntomas son producidos por tomar
alcohol.

Para aquellos que ya tienen dao estomacal a consecuencia de la bebida, le

recetan tomar el agua de una papa cruda rayada y teces de leche hervida con
matagallina o ruda.
Rituales santeros:
Los sanadores tambin utilizan rituales derivados de un sistema religioso afrocubano llamado santera, el cual est tomando auge en la Isla (Snchez, 1978).
Uno de los participantes nos dijo que dentro de los rituales santeros para tratar
el alcoholismo se utiliza "la fuerza de San Expdito, Santa Edubije y Nuestra
Seora de la Candelaria ". De acuerdo a esta persona se le enciende un veln
a cada uno de ellos y se entierra una palma joven en un envase. Este envase
se llena de la mitad de ron y la mitad de arena. La persona alcohlica hace
unas oraciones frente a este envase y pide que estos santos le ayuden a dejar
su vicio.
Para usar la fuerza de San Expdito se le saca el agua a un coco y se llena de
ron. Se le pone una mecha y se enciende haciendo una peticin a San
Expdito para que la persona deje la bebida.
Santiguos:
Los santiguos se llevan a cabo dando masajes o sobos en el estmago de la
persona utilizando aceite de oliva. Estos se emplean mayormente para "limpiar
el estmago de los residuos que ha dejado el alcohol". Los sanadores creen
que el alcohol deja como una especie de holln en las paredes del estmago y
es necesario eliminarlo por medio de los santiguos.
Oraciones:
Los sanadores tambin le recomiendan a sus clientes que hagan una serie de
oraciones varias veces al da. Estas oraciones se hacen con dos propsitos
principales: tranquilizar al individuo y combatir la influencia de los espritus
ignorantes. Algunas de las oraciones que se recomiendan son "Plegaria del
Nufrago", "Oracin para cuando estamos enfermos" y "Acto de amor a Dios"
(Kardec, 1978).
Trabajando la causa:
Cuando la causa del alcoholismo es espiritual se procede entonces a "trabajar
la causa" . El espritu que causa el problema es incorporado en el cuerpo de
una persona con capacidades mdiumncas con el propsito de educarlo y
convencerlo de que no siga induciendo a la persona a tomar alcohol. Algunos
espiritistas usan velas y oraciones para ayudar al espritu a alcanzar "luz y
progreso". La mayora de los participantes coincidieron en que el espritu es
llevado a "escuelas espirituales" para que obtenga mayor educacin y ascienda
de nivel espiritual.
Elementos teraputicos de las prcticas espiritistas para tratar el alcoholismo

En esta seccin analizaremos los elementos teraputicos de las prcticas

espiritistas basndonos en nuestro trabajo y en lo que se ha encontrado en la
literatura relacionado a la efectividad del proceso de ayuda. A continuacin se
discute lo que, a mi entender, justifica que se estudie con ms profundidad al
espiritismo como terapia folclrica para el alcoholismo.
La reunin espiritista funciona como un tipo de terapia de grupo porque los
participantes reconocen que comparten los mismos problemas y reciben apoyo
del grupo (Delgado, 1987; Fisch, 1968). Los enfoques utilizados en el
espiritismo para el tratamiento del alcoholismo son similares a la terapia familiar
para alcohlicos (Singer, 1984). Por ejemplo, los sanadores espiritistas
interpretan a la familia a travs del modelo de causalidad circular, donde cada
miembro afecta la conducta de los otros. En este sentido, el tratamiento est
dirigido a la familia del alcohlico y no a ste. La familia siente que est
colaborando en la sanacin del alcohlico y disminuyen sus sentimientos de
culpa. El cambio en actitud que se genera a consecuencia de esto resulta en
un ambiente ms propicio para la sanacin del alcohlico.
Algunos sanadores espiritistas utilizan la terapia de modelaje demostrndole al
alcohlico que ellos se sobrepusieron a la experiencia de dependencia al
alcohol, o que, siendo una persona con sus mismas limitaciones, lleva una vida
libre de drogas. De este modo le lleva el mensaje al alcohlico de que l
tambin es capaz de hacer cambios en su personalidad.
En algunas ocasiones el sanador hace intervenciones drsticas reestructurando las relaciones sociales del alcohlico y modificando los patrones
de conducta que promueven y mantienen el alcoholismo. Por ejemplo, hacen
todo lo posible para que el alcohlico no se rena con amistades que lo
estimulan a tomar alcohol.
El que en el espiritismo se recalque la dimensin espiritual y la relacin con
seres transpersonales puede facilitar la transformacin del alcohlico. El rol de
las experiencias transpersonales en la recuperacin del alcohlico ha sido
reconocido dentro del sistema de Alcohlicos Annimos como uno de vital
importancia (White, 1979). El espiritismo puede proveerle a la persona una
visin de mundo que le brinde la fortaleza necesaria para liberarse de su
adiccin.
Por ltimo, los sanadores utilizan la sugestin y mtodos aversivos para ayudar
al individuo a recuperarse. La sugestin puede explicar la efectividad de
algunas tcnicas espiritistas tales como el uso de plantas medicinales y rituales
en donde se prepara agua para que se convierta en la medicina que la persona
necesita.

Implicaciones
Cun efectivos son los mtodos espiritistas para el tratamiento del
alcoholismo? Es posible integrar los principios del tratamiento espiritista para
el alcoholismo en los programas convencionales? Ser til que los
profesionales de ayuda colaboren con los sanadores espiritistas en el
tratamiento del alcoholismo? Para contestar estas preguntas necesitamos
realizar ms investigaciones que nos brinden luz sobre la efectividad de las
terapias folclricas en el tratamiento del alcoholismo. Las terapias folclricas
como sistemas de sanacin que son culturalmente relevantes pueden
ayudarnos a disear programas ms efectivos para puertorriqueos que
sufren problemas de alcoholismo. En vez de imponer servicios teraputicos sin
considerar los recursos de la comunidad, necesitamos apoyar y colaborar con
los sistemas de sanacin que estn funcionando en la comunidad.
Consideramos que si los profesionales de ayuda adoptan una actitud de
humildad es mucho lo que se puede aprender de los terapistas folclricos. Este
trabajo tuvo como propsito principal dar un paso en esa direccin.