FUNDAMENTACIN TERICA

A continuacin mostramos aquellos conceptos y factores que creemos que sern claves
para entender el proceso de nuestro trabajo ya que sin estos conocimientos previos no se
podra comprender. De ah que queramos resear el proceso de formacin de una nube
as como los tipos que hay, adems de los factores fsicos y biolgicos que inciden en la
percepcin de stas.
Tambin creemos importante hablar sobre la lluvia y las precipitaciones debido a la
estrecha relacin que guardan con las nubes, puesto que stas son las portadoras de las
precipitaciones.
1. Formacin y tipos de nubes
1) Formacin: las nubes se forman por el enfriamiento del aire lo que provoca una
condensacin del vapor de agua, invisible, en gotitas o partculas de hielo
visibles. Estas partculas son tan pequeas que quedan suspendidas en el aire por
medio de corrientes verticales leves.
Las diferencias entre la formacin de nubes se deben a las diferentes
temperaturas de condensacin. Cuando esta formacin se produce a
temperaturas inferiores a la de congelacin se forman nubes compuestas de
cristales de hielo, mientras que las que se forman en el aire ms clido suelen
estar formadas por gotas de agua.
Tambin afecta a su formacin el movimiento de aire. Las nubes que se forman
en aire en reposo suelen aparecer en capas o estratos, mientras que las que se
forman en vientos o aires con fuertes corrientes verticales presentan un gran
desarrollo vertical.
2) Tipos. Podemos encontrar diferentes tipos de nubes que podemos agrupar en tres
grandes grupos:
a) Nubes altas:
a.1) Cirros: son nubes blancas, transparentes y sin sombras internas que
presentan un aspecto de filamentos largos y delgados. Estos filamentos pueden
presentar una distribucin regular en forma de lneas paralelas, ya sean rectas o
sinuosas. La apariencia general es como si el cielo hubiese sido cubierto a
brochazos. Cuando los cirros invaden el cielo podemos decir que en las
prximas 24 horas habr un cambio brusco del tiempo, con descenso de las
temperaturas.

a.2) Cirrocmulos: forman una capa casi continua que presentan el aspecto de
una superficie con arrugas finas y formas redondeadas como pequeos trozos de
algodn. Estas nubes son totalmente blancas y no presentan sombras. Cuando el
cielo est cubierto de cirrocmulos suele decirse que est aborregado. Los
cirrocmulos suelen aparecer junto a los cirros y suelen indicar un cambio en el
estado del tiempo en las prximas 12 horas. Este tipo de nubes suele preceder a
las tormentas.
a.3) Cirrostratos: tienen la apariencia de un velo, siendo difcil distinguir detalles
de estructura, presentando ocasionalmente un estriado ancho y largo. Sus bordes
tienen lmites definidos e irregulares. Este tipo de nubes suelen producir un halo
en el cielo alrededor del Sol o de la Luna. Los cirroestratos suelen suceder a los
cirros y pronostican la llegada del mal tiempo por tormenta o frentes clidos.

b) Nubes medias:
b.1) Altocmulos: parecen copos de tamao mediano y estructura irregular, con
sombras entre los copos. Presenta ondulaciones o estras anchas en su parte
inferior. Los altocmulos suelen preceder al mal tiempo producidos por lluvia o
tormenta.
b.2) Altostratos: capas delgadas de nubes con algunas zonas densas. En la
mayora de los casos es posible visualizar el Sol a travs de la capa de nubes. El
aspecto que presentan los altoestratos es el de una capa uniforme de nubes con
manchones irregulares. Generalmente presagian lluvias finas y descenso de
temperaturas.
c) Nubes bajas:
c.1) Nimbostratos: tienen el aspecto de una capa regular de color gris oscuro con
diversos grados de opacidad. Con cierta frecuencia es posible observar un

aspecto ligeramente estriado que se corresponde a diversos grados de opacidad y

variaciones del color gris. Son nubes tpicas de lluvias de primavera y verano y
de nieve durante el invierno.
c.2) Estratocmulos: presentan ondulaciones amplias parecidas a cilindros
alargados, pudiendo presentarse como bancos de gran extensin. Estas nubes
presentan zonas con diferentes intensidades de grises. Los estratocmulos rara
vez aportan lluvia, salvo cuando se transforman en nimbostratos.
c.3) Estratos: tienen la apariencia de un banco de neblina grisceo sin que se
pueda observar una estructura definida o irregular. Presentan manchones de
diferentes grados de opacidad y variaciones de la coloracin gris. Durante el
otoo e invierno los estratos pueden permanecer en el cielo durante todo el da
dando un aspecto triste al cielo. Durante la primavera y principios de verano
aparecen durante la madrugada dispersndose durante el da, lo que indica buen
tiempo.
d) Nubes de desarrollo vertical:
d.1) Cmulos: presenta un gran tamao con aspecto masivo y de sombras muy
marcadas cuando se encuentran entre el Sol y el observador, es decir, son nubes
grises. Presentan una base horizontal y en la parte superior protuberancias
verticales de gran tamao que se deforman continuamente, que presentan un
aspecto semejante a una coliflor de gran tamao. Los cmulos corresponden al
buen tiempo cuando hay poca humedad ambiental y poco movimiento vertical
del aire. En el caso de existir una alta humedad y fuertes corrientes ascendentes,
los cmulos pueden adquirir un gran tamao llegando a originar tormentas y
aguaceros intensos.
d.2) Cumulonimbos: de gran tamao y apariencia masiva con un desarrollo
vertical muy marcado que da la impresin de farallones montaosos y cuya
cspide puede tener la forma de un hongo de grandes dimensiones, y que
presentan una estructura lisa o ligeramente fibrosa donde se observan diferentes
intensidades de color gris o cerleo. Estas nubes pueden tener en su parte
superior cristales de hielo de gran tamao. Los cumulonimbos son las nubes
tpicas de las tormentas intensas pudiendo llegar a producir granizos.

De acuerdo con el Atlas Internacional de Nubes, publicado en 1956 por la Organizacin Meteorolgica Mundial
(OMM), las nubes se clasifican en 10 formas caractersticas, o gneros, que se excluyen mutuamente.
Las formas nubosas fundamentales son tres: cirros, cmulos y estratos; todos los restantes tipos corresponden
o bien a estos tipos puros o son modificaciones y combinaciones de los mismos, a diferentes alturas, donde la
variacin de las condiciones del aire y humedad son responsables de las diversas formas que presentan.
Grupo
Nubes altas

Altura de la Base de las Nubes

Tipo de Nubes

Trpicos: 6000-18000m
Latitudes medias: 5000-13000m
Region polar: 3000-8000m

Cirrus
Cirrostratus
Cirrocmulus

Trpicos: 2000-8000m
Latitudes medias: 2000-7000m
Region polar: 2000-4000m

Altostratus
Altocmulus

Nubes Bajas

Trpicos: superficie-2000m
Latitudes medias: superficie-2000m
Region polar: superficie-2000m

Stratus
Stratocmulus
Nimbostratus

Nubes con Desarrollo Vertical

Trpicos: hasta los 12000m

Latitudes medias: hasta los 12000m
Region polar: hasta los 12000m

Cmulus
Cumulonimbus

Nubes Medias

2. Factores fsicos que influyen en el color de la nube

a) La luz:
La luz, que llega a nuestros ojos y nos permite ver, es un pequeo conjunto de
radiaciones electromagnticas de longitudes de onda comprendidas entre los 380 nm y
los 770 nm.

La luz forma parte del espectro electromagntico. Uno de los parmetros ms

importantes a la hora de caracterizar una onda es su longitud de onda, y normalmente se
suele representar por la letra griega lambda (l). Este parmetro expresa la distancia que
hay entre dos crestas consecutivas de la onda:

La Luz es blanca y resultante de la suma de todos los colores y se propaga en lnea

recta. A menor longitud de onda, ms cerca del violeta estar el color, y a mayor
longitud de onda, ms cerca del rojo.

Cuando la luz encuentra un obstculo en su camino choca contra la superficie de ste y

una parte es reflejada. Si el cuerpo es opaco el resto de la luz ser absorbida. Si es

transparente una parte ser absorbida como en el caso anterior y el resto atravesar el
cuerpo transmitindose. As pues, tenemos tres posibilidades:
La reflexin es un fenmeno que se produce cuando la luz choca contra la superficie de
separacin de dos medios diferentes (ya sean gases como la atmsfera, lquidos como el
agua o slidos) y est regida por la ley de la reflexin. La direccin en que sale reflejada
la luz viene determinada por el tipo de superficie. Si es una superficie brillante o pulida
se produce la reflexin regular en que toda la luz sale en una nica direccin. Si la
superficie es mate y la luz sale desperdigada en todas direcciones se llama reflexin
difusa. Y, por ltimo, est el caso intermedio, reflexin mixta, en que predomina una
direccin sobre las dems. Esto se da en superficies metlicas sin pulir, barnices, papel
brillante, etc.

La refraccin se produce cuando un rayo de luz es desviado de su trayectoria al

atravesar una superficie de separacin entre medios diferentes segn la ley de la
refraccin. Esto se debe a que la velocidad de propagacin de la luz en cada uno de ellos
es diferente.

La transmisin se puede considerar una doble refraccin. Si pensamos en un cristal; la

luz sufre una primera refraccin al pasar del aire al vidrio, sigue su camino y vuelve a
refractarse al pasar de nuevo al aire. Si despus de este proceso el rayo de luz no es
desviado de su trayectoria se dice que la transmisin es regular como pasa en los vidrios
transparentes. Si se difunde en todas direcciones tenemos la transmisin difusa que es lo
que pasa en los vidrios translcidos. Y si predomina una direccin sobre las dems
tenemos la mixta como ocurre en los vidrios orgnicos o en los cristales de superficie
labrada.

La absorcin es un proceso muy ligado al color. El ojo humano slo es sensible a las
radiaciones pertenecientes a un pequeo intervalo del espectro electromagntico. Son
los colores que mezclados forman la luz blanca. Cuando la luz blanca choca con un
objeto una parte de los colores que la componen son absorbidos por la superficie y el
resto son reflejados. Los componentes reflejados son los que determinan el color que
percibimos. Si lo refleja todo es blanca y si las absorbe todo es negro. Un objeto es rojo
porque refleja la luz roja y absorbe las dems componentes de la luz blanca. Si
iluminamos el mismo objeto con luz azul lo veremos negro porque el cuerpo absorbe
esta componente y no refleja ninguna. Queda claro, entonces, que el color con que
percibimos un objeto depende del tipo de luz que le enviamos y de los colores que este
sea capaz de reflejar.
3. Factores biolgicos que influyen en la percepcin del color de la nube.
A) LA VISTA
Captamos la luz a travs del ojo, que nos proporciona una visin estereoscpica o
binocular, cada ojo ve una imagen ligeramente distinta del objeto que percibe, estas dos
imgenes son juntadas por el cerebro en una sola que hace que se perciba como
tridimensional.

Aunque el ojo es denominado a menudo como el rgano de la visin, en realidad el

rgano que efecta el proceso de la visin es el cerebro, la funcin del ojo es traducir las
vibraciones electromagnticas de la luz en un determinado tipo de impulsos nerviosos
que se transmiten al cerebro a travs del nervio ptico.

El globo ocular es una estructura esfrica de aproximadamente 2.5 centmetros de

dimetro con un marcado abombamiento sobre su superficie anterior.
La crnea es una membrana resistente compuesta por cinco capas a travs de la cual la
luz penetra en el interior del ojo. El iris es una estructura pigmentada suspendida entre
la crnea y el cristalino y tiene una abertura circular en el centro, la pupila. El tamao
de la pupila depende de un msculo que rodea sus bordes, aumentando o disminuyendo
la cantidad de luz que entra en el ojo.
La retina es una capa compleja compuesta sobre todo por clulas nerviosas. La retina se
sita detrs de la pupila. La retina tiene una pequea mancha de color amarillo que se
denomina mcula ltea, es su centro se encuentra la fvea central, que es la zona del ojo
con mayor agudeza visual.

El ojo humano dispone de un campo visual. Cada ojo ve aproximadamente 150 sobre el
plano horizontal y con la superposicin de ambos se abarcan los 180. Sobre el plano
vertical slo son unos 130, 60 por encima de la horizontal y 70 por debajo.
El campo visual de cada ojo es de tipo monocular, sin sensacin de profundidad, siendo
la visin en la zona de superposicin de ambos campos del tipo binocular. La sensacin
de profundidad o visin tridimensional se produce en el cerebro cuando este superpone
e interpreta ambas imgenes.

Los factores externos que influyen sobre la formacin de una buena imagen en la retina
pueden dividirse en dos clases: los subjetivos y los objetivos. Los primeros dependen
del propio individuo como su salud visual (depende de la edad y del deterioro de la
vista), el nivel de atencin en lo que mira, si est en reposo o en movimiento o la
comodidad visual (nivel de iluminacin y deslumbramiento). Mientras que los segundos
dependen de lo que estemos mirando, del objeto visual. Son los factores objetivos y son
el tamao, la agudeza visual, y el contraste entre otras.
El tamao
El tamao aparente de un cuerpo en relacin con el resto de los elementos que
forman el campo visual es un factor importante para distinguirlo con rapidez. Si
analizamos las fotos, vemos que la iglesia de la foto de la izquierda parece ms
pequea que la de la derecha. Comparada con otros objetos ms cercanos, como el rbol
que hay en primer plano, parece pequea. Pero vista de cerca parece muy grande. Qu
ha ocurrido si el tamao real del edificio es el mismo? Lo que ha pasado es que el
ngulo visual del ojo abarcado por la construccin respecto al ocupado por el fondo ha
aumentado.

Objeto lejano.

Objeto cercano.

La agudeza visual
La agudeza visual es la capacidad de distinguir entre objetos muy prximos entre s. Es
una medida del detalle ms pequeo que podemos diferenciar y est muy influenciada
por el nivel de iluminacin. Si este es bajo como ocurre de noche cuesta mucho
distinguir cosas al contrario de lo que ocurre de da.

Influencia del nivel de iluminacin sobre la agudeza visual.

El contraste
El contraste se produce por diferencias entre colores o luminancias (porcin de luz
reflejada por un cuerpo que llega al ojo) entre un elemento del campo visual y el resto.
Mientras mayor sea mejor lo veremos, ms detalles distinguiremos y menos fatigaremos
la vista. Una buena iluminacin ayudar mucho y puede llegar a compensar bajos
contrastes en colores aumentando la luminancia.

Contraste de colores

Contraste de luminancias

4. La lluvia y las precipitaciones

Segn el Servicio Meteorolgico Nacional de Los E.E.U.U, la lluvia es precipitacin
que cae a la tierra en formas de gotas de 5mm o ms en dimetro. La lluvia que se
evapora antes de llegar a la tierra se le conoce con el nombre de virga.
Las gotas de lluvia se forman cuando millones de minsculas gotitas de agua se unen en
las nubes y forman gotas ms grandes. Eventualmente, se hacen demasiado pesadas y
caen de las nubes como lluvia.
La lluvia es generalmente producida por las nubes nimboestratos y las nubes
cumulonimbos. Las gotas de agua muy pequeas se llaman lloviznas. Las nubes estratos
o estratocmulos pueden producir bruma o llovizna ligera.
Precipitacin es cualquier tipo de agua que cae sobre la superficie. Las diferentes
formas de precipitacin incluyen llovizna, lluvia, nieve, granizo, agua, nieve y agua
congelada.
Las precipitaciones son importantes porque ayudan a mantener el balance atmosfrico.
Sin precipitaciones, todas las tierras del planeta seran desiertos. Las precipitaciones
ayudan a los a los granjeros a crecer sus siembras y nos proporcionan agua fresca para
beber.
Las precipitaciones tambin pueden ser dainas. Demasiada lluvia puede ocasionar
inundaciones severas y muchos accidentes automovilsticos. El granizo puede daar
siembras y autos. La lluvia helada y el agua nieve pueden destruir arbolas y torres de
poder elctrico.