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Antiguo edificio de la Academia de Ciencias de Rusia (San Petersburgo, 1724). Desde 1934 se
encuentra en su actual edificio, en Mosc.
1Edad Antigua
2Edad Media
3Edad Moderna
4Edad Contempornea
5Iconografa
6Premios de la Academia
7Notas
8Enlaces externos
Edad Antigua[editar]
Originalmente, fue la denominacin de una institucin educativa de la Atenas clsica:
la Academia fundada por Platn, que deba su nombre a un hroe legendario de la
mitologa griega, Academo. Estaba ubicada en el demo de Kolonos,4 a un kilmetro al
noroeste de la ciudad, en unos terrenos adquiridos por Platn alrededor del 384 a. C.,
donde exista un olivar, un parque y un gimnasio. La instruccin all impartida inclua el
estudio de las matemticas, la dialctica y las ciencias naturales. Hubo otras instituciones
similares en la antigedad, como el Liceo aristotlico; aunque ninguna se denomin La
escuela de Atenas, ttulo de uno de los frescos de Rafael en las estancias vaticanas donde
se representa ucrnicamente a los sabios de la Antigedad con los rostros de sus
contemporneos (1510-1512). Las instituciones cientficas5 de la
antigua Alejandra (Museo, Biblioteca) o las reuniones de intelectuales de la antigua
Roma (como los del crculo de Mecenas o los de la corte de Augusto, o el Ateneo o
"escuela romana" de Adriano), que hasta cierto punto compartan funciones con aqullas,
a veces son denominadas "academias", aunque no es habitual.6 La Academia platnica y
las dems instituciones culturales consideradas "paganas" por los cristianos subsistieron
hasta el ao 529 cuando el emperador bizantino Justiniano I orden su clausura.
Edad Media[editar]
En la Edad Media, la palabra "academia" pas a designar, en la cristiandad latina, al
cuerpo de profesores que, reunidos con estudiantes en un determinado lugar (la schola7 escuela monstica, escuela catedralicia, escuela palatina- o studium -Studium Generale-)
donde se profesaba un ramo de enseanza, especialmente de lo que en la universidad
medieval se llam facultad mayor. El poema goliardesco Gaudeamus igitur, que se ha
convertido en himno universitario, incluye un explcito vivat academia.
Edad Moderna[editar]
En el Renacimiento se fund la academia platnica florentina (1440, Cosme I de
Mdici, Marsilio Ficino, Pico della Mirandola, etc.). A partir de ella se difundi la idea
de academia como institucin cultural donde, fuera del mbito de la universidad, que haba
quedado anquilosada en la escolstica, se posibilitaba el contacto e intercambio de ideas
entre la multiplicidad de disciplinas intelectuales que englobaba el nuevo concepto
de humanista (fillogos, poetas, artistas, cientficos -condiciones que muchas veces
coincidan en la misma persona-). Fueron esenciales para el inicio de la modernidad que
llev a la revolucin cientfica del siglo XVII: la Academia Linceana en Roma (Federico
Cesi,8 1601-1630), la Accademia del Cimento en Florencia (Evangelista Torricelli, Giovanni
Borelli, 1657-1667 -cimento significa "experimento", y su lema era Probando e
reprobando-),9 la Royal Society inglesa (1660), la Academia de las Ciencias francesa en
Pars (1666) (estas dos ltimas representaban dos modelos de organizacin alternativos:
mientras que la inglesa era un club privado cuyos miembros pagaban cuotas, la francesa
era una institucin pblica a sueldo del Estado); y la Academia de la Arcadia (1690) en
Edad Contempornea[editar]
A partir de la Edad Contempornea, el trmino "academia", se usa, genricamente, como
sinnimo de "mundo intelectual", sobre todo para referirse al universitario (que ha vuelto a
ocupar un lugar central en la ciencia y la cultura); aunque tambin al artstico (como el
trmino ruso Academichka).
En trminos especficos, designa a las sociedades cientficas, literarias o artsticas
establecidas con patrocinio privado o pblico. Su rol como institucin es el fomento de una
actividad cultural (literatura, lengua, msica, danza) o cientfica (promocin de
una ciencia o alguna especialidad determinada). En algunos pases, se da el nombre
de academia a instituciones educativas de muy distinto nivel (desde la enseanza
secundaria hasta diversas enseanzas tcnicas, incluyendo las academias militares). El
trmino "acadmico" aplicado a personas, en cambio, suele reservarse para los
seleccionados para formar parte de instituciones de lite (en Francia las cinco academias
del Instituto de Francia, en Espaa las ocho Reales Academias, en Inglaterra la Royal
Academy y la British Academy, en la antigua URSS la Academia de las Ciencias de la
Unin Sovitica, etc.)15
Iconografa[editar]
Esta reunin de hombres subios o literatos que se ocupan de trabajos relativos a los
progresos de las ciencias y de las artes se simboliza con una mujer respetable
cuyas sienes estn adornadas con una corona de oro; sus vestidos son de color
tornasolado; lleva en la mano derecha una lima con esta divisa: Detrahit atque polit y en la
izquierda una guirnalda entretejida de laurel, de hiedra y de mirto: tres plantas poticas
que hacen alusin a la poesa heroica, lrica y pastoral. Hay adems en esta guirnalda
dos granadas suspendidas, smbolo de la unin.
Est sentada la matrona en un escao adornado con ramos de olivo o cedro, ambos
emblemas de la inmortalidad. Puede embellecerse tambin con ramas de ciprs o
de roble, smbolos de la duracin y de la inmortalidad. El lugar de la escena es un paisaje
delicioso; varios libros estn amontonados a sus pies y algunos instrumentos de msica
anuncian que la armona es necesaria a las artes.16
Premios de la Academia[editar]