CAPITOLUL 1

OBIECTUL I METODA ECOOMIEI POLITICE

1.1. Devenirea

economiei politice ca tiin

Comparativ cu tiinele naturii, cu matematica, fizica sau chimia, economia politic

este o tiin relativ tnr. Afirmarea, consacrarea i recunoaterea statutului ei de tiin
in de nceputurile epocii moderne. Pn s ajung ns aici, pn a se putea vorbi de o
tiin despre economie n adevratul sens al cuvntului, a fost necesar strbaterea unui
drum lung i anevoios.
nceputurile acestui proces se pierd n negura timpului. Explicaia este legat de
imprejurarea, cu determinare obiectiv, c omul a fost nevoit, dintotdeauna, s gndeasc
economic. Chiar dac, prin prozaicul su, acest lucru i-a plcut mai puin, el a fost
obligat s neleag c existena sa este, nainte de toate, economic. Mai mult, el,
individul, ca i colectivitile umane, a fost nevoit s constate c aceast existen,
calitatea ei, depinde de modul n care se gsesc soluii la ingrata inecuaie cu care tot
timpul a fost confruntat: resurse, relativ limitate, pe de o parte, nevoi nelimitate, pe de
alt parte. Permanena acestei cutri motiveaz permanena actului ideatic creator pe
terenul economiei; gndul despre economie a fost un nsoitor permanent al preocuprilor
omeneti individuale i colective.
Din mprejurarea c existena nu a fost i nu este dect social trebuie neles i
faptul c aceast component de baz a activitii generale a avut, din start, att o
dimensiune micro ct i una macroeconomic; cutarea de soluii la amintita inecuaie a
vizat, dintr-un nceput, att perimetrul existenei individuale ct i a celei colective.
Suma acestor idei economice, manifestate nc din cele mai vechi timpuri i dintre
care foarte puine au ajuns pn la noi, nu nseamn nici pe departe tiin economic.
Devenirea sa avea s se produc mult mai trziu. Dac sub raportul originii doar fizica
pare s aib ascendent asupra economiei, ca moment iniial, sub cel al formrii i
constituirii ntr-un corpus teoretic legat i unitar, consacrarea economiei politice s-a
dovedit un proces dificil, angajnd considerabile eforturi pentru dobndirea de rezultate
palpabile. Aceasta pentru c, pe tot acest traseu, economia, obiectul aflat n atenie i spre
analiz s-a prezentat ca un antier n micare, greu de filmat, prins n tue i explicitat.
ncercrile n-au lipsit ns. Mini cutezante au gsit rgazul spre a deslui legile de

micare ale unuia dintre cele mai complexe i contradictorii domenii ale existenei
noastre - economia. Urmrile n-au ntrziat s apar.
Raiuni de timp i spaiu nu ne permit o tratare exhaustiv a tuturor momentelor cu
semnificaie n creterea i afirmarea economiei politice. Rmne, acesta, obiectul de
studiu al Istoriei gndirii economice1. Aici, i acum, ncercm doar o succint trecere n
revist a acestui uria travaliu, cu marcarea, esenialmente, a principalelor salturi i
schimbri de paradigm.
Reinem, pentru nceput, c primele formalizri ale gndului despre economie se
produc n Orientul antic. China, India, Egiptul i Babilonul dau primele semnale pentru
ca, imediat, Grecia i Roma antic s ofere, pentru aceast etap, momentul de vrf. Prin
Xenofon, Platon i Aristotel, concepiile economice i fac intrarea n circuitul general al
ideilor. Economicul i Despre venituri scrise de Xenopol, Statul, i Legile de Platon,
Politica i Etica nicomachic ale lui Aristotel stau mrturie n acest sens2.
Este clar c grecii priveau i vorbeau despre economie prin prisma sistemului lor de
gndire. Etimologia cuvntului economie este semnificativ n acest sens; termenul este
de origine greac compus fiind din oikos care nseamn cas, cetate i nomos care
desemneaz principiul, legea, regula etc. tiina administrrii cetii ar fi, deci, definirea
pe scurt a obiectului economiei dup vechii greci.
Evul mediu, cu numai doi reprezentani pentru domeniul ce ne intereseaz, Toma
D'Aquino i Thomas Mnzer, subordoneaz gndirea economic, att ct se produce,
moralei cretine. Relativ la ceea ce se realizase deja aceast etap nu vine cu progrese
semnificative pentru gndirea economic.
Abia prin pionierii epocii moderne, prin mercantiliti, progresul tiinei economice
i reia cadena imprimat de antici. Pe parcursul celor trei secole de dinuire
(1450-1740), dei n-a nsemnat un efort tiinific propriu-zis de cunoatere, ci unul de
rezolvare a unor probleme practice, mercantilismul rmne, totui, o contribuie
valoroas pe terenul stiinei economice prin demersurile teoretice pe care le-a ntreprins
n domeniul monedei, populaiei, dobnzii, balanei comerciale i de pli, preului etc.
Marcnd trecerea de la economia artizanal la economia capitalist, mercantilitii i-au
construit discursul teoretic i practic n jurul unei idei ax: mbogirea, cu orice pre, a
naiunii. n felul acesta, indirect, ei au fixat obiectul tiinei economice. Prin Antoine de
Montchrstien i-au dat numele de Economie politic, iar prin J.B. Colbert au demonstrat
c etajul normativ al acestei tiine vine s completeze pe cel pozitiv i ambele se verific
prin politica economic. Pe terenul teoriei, cea mai bun pregtire pentru tranziie la
coala liberal clasic o face W. Petty. Cu preocupri i contribuii n domeniul
metodologiei, al teoriei valorii, rentei, profitului, salariului etc., el se afl deja n prefaa
colii clasice.

A se vedea n acest sens, Ion Pohoa, Doctrine economice universale, vol. 1-2, Editura "Gh. Zane", Iai,
1993-1995.
2
Vezi, n acest sens, M. Oprian, Gndirea economic din Grecia antic, Editura Academiei Romne,
Bucureti, 1964.

28

Apelul consistent la stat ca mijloc de reglementare, lipsa unei viziuni globale i, n

principal, neglijarea agriculturii, va determina o puternic contrareacie. Ea vine din sens
liberal i se numete fiziocraie.
Fiziocraia nseamn primul sistem coerent de economie politic. Prin coala
fiziocrat, dintre figurile creia reinem ca reprezentative pe Fr. Quesnay cu Tabloul
economic i A.R.J. Turgot cu Reflexiuni asupra formrii i distribuirii bogiei,
economia politic devine riguroas, mai abstract, sistematic, apelnd la analiz i
sintez, deopotriv. Construind un sistem noional propriu, fiziocraii ofer prima
imagine formal i coerent a reproduciei produsului naional. Doctrina i politica
fiziocrat sunt n esen liberale. Liberalismul fiziocrat se sprijin pe o filosofie proprie:
ordinea natural. De aici i va trage seva ntregul liberalism de mai trziu.
Noua filosofie social, cu valori fundamentale n ordinea natural, liberalism i
dreptul de proprietate ce se instaleaz i se impune la finele secolului XVII i nceputul
secolului XVIII prin fiziocrai, ofer baza de sprijin i punctul de plecare pentru
clasicismul economic. Era clasic, cu mici excepii, "este perioada specific englez a
istoriei tiinei noastre"3. ntr-adevr, Anglia vine cu patru mari apostoli creatori de
sistem: A. Smith, D. Ricardo, Th. R. Malthus si J.S. Mill. Replica francez, cu sorginte n
coala fiziocrat, este dat de J.B. Say i Fr. Bastiat. Printre lucrrile de referin care
s-au constituit borne serioase pentru parcursul tiinei economice reinem: Avuia
naiunilor. O cercetare asupra naturii i cauzelor ei, scris de A. Smith n 1776;
Principiile economiei politice i ale impunerii (1817) ale lui D. Ricardo; Principiile de
economie politic (1848) de J.S. Mill; Eseu asupra principiului populaiei (1798) de
Th. Malthus; Tratat de economie politic (1803) de J.B. Say.
Secolul clasicismului economic i poart pe deplin meritat numele. Ideile
economice, disipate pn atunci n lucrri de filosofie, istorie, moral etc., sunt acum
adunate sub coperile unor tratate de specialitate. Ca atare, tiina economic ncepe s
nsemne o specialitate precis, bine delimitat, rezultatul unor cercetri ntreprinse de
profesionisti. Scopul tiinei economice este rspicat declarat a fi unul utilitarist,
pragmatic; ea trebuie s fac cunoscute cauzele mbogirii naiunii. Concepia
fundamental despre organizarea economiei i gsete suportul n ordinea natural.
Clasicii cred n legile naturale, n virtuile autoreglatoare ale economiei i, deci, sunt
partizani convini ai liberalismului, Metoda folosit de ei este cea a abstraciei tiinifice
i a deduciei, iar universul ideatic preferat este microanaliz. Rmn convini c numai
urmrind o bun conduit individual, numai prin asigurarea interesului personal se
asigur pacea social, nu invers.
Locul clasicilor n istoria formrii tiinei economice rmne statuat prin calitatea
analizelor pe care le-au fcut unor probleme nodale, de fond, ale economiei: valoare,
pre, producie, repartiie, cretere, schimburi internaionale etc. n toate aceste domenii
ei s-au dovedit cutezani, creatori, lsnd motenire o zestre teoretic de excepie,
capabil, oricnd, prin evaluare i reevaluare, s ntrein discursul economic modern.

J.A. Schumpeter, Histoire de l'analyse conomique, vol. 2, Gallimard, Paris, 1983, p.15.

29

Corpusul de idei bine legate care, graie economitilor clasici, permit economiei
politice s-i ocupe locul ndreptit ntre celelalte tiine, primete o dubl confruntare.
Un prim suflu vine dinspre K. Marx. Esenialul contribuiei sale pe terenul
economiei l reprezint lucrarea de maturitate Capitalul. Aici, ca i n celelalte lucrri,
Marx se vdete a fi creatorul unui soclu epistemologic nou pentru ansamblul tiinelor
sociale. Aceast nou paradigm, nscut la confluena i confruntarea dintre filosofia
german, economia clasic englez i socialismul francez, este marxismul - concomitent,
filosofie, metod de analiz (dialectica), viziune istoric despre evoluia economiei,
politic economic, perspectiv pentru omenire, dar i un sistem de economie politic.
Din aceast din urm latur, a sistemului de economie politic creat de Marx, sunt de
reinut dou lucruri. nti, sub raportul tematicii abordate i al analizelor pertinente
oferite, locul lui Marx rmme alturi de marii clasici. Pe de alt parte, ceea ce a oferit
Marx reprezint un negativ al operelor clasicilor. Supunnd unei severe critici intregul
eafodaj teoretic clasic, Marx i-a centrat discursul pe faptul social. De aici, drept
consecine: lupta de clas devine motorul dezvoltrii economico-sociale; relaiile dintre
lucruri sunt, de fapt, relaii dintre oameni i ca urmare, obiectul economiei politice devine
studiul relaiilor dintre oameni n procesul de producie; obiectivul final al acestui studiu
nu este de a gsi soluiile realizrii unui echilibru, ci de a demonstra netemeinicia unei
ornduiri (capitaliste) i de a o nlocui cu alta mai bun pe calea revoluiei.
Oricum, specificitatea, amploarea i, mai ales, evoluia particular a faptelor dup
modelul gndirii sale i confer un loc aparte n istoria gndirii economice. Nici un
economist, nici cei care i sprijin sistemul prin propoziiile Capitalului, nici cei care l
critic, nu pot face abstracie de el.
Cu un suflu nou, specific, vine i scoala neoclasic sau marginalitii. Neoclasicii,
dintre care reinem ca semnificative numele economitilor Stanley Jevons, Carl Menger,
Leon Walras, Eugen Bhm - Bawerk, Alfred Marshall .a., construiesc, la sfrit de secol
XIX, pe acelai schelet teoretic i n baza aceleiai filosofii ca i clasicii. Ruptura de ei se
produce la dou nivele. Unul vizeaz baza de sprijin, teoria valorii. Copilul preferat al
clasicilor, teoria obiectiv a valorii munc, este abandonat. O nou abordare, n baza unei
teorii subiective a valorii, deschide perspectiva unui gen nou de analiz. n esen, o atare
analiz inspir o viziune mai puin conflictual. Economia nu mai apare n formula unui
joc cu sum nul ca n cazul lui Marx; e loc suficient pentru fiecare s triasc bine fr
ca, pe acest considerent, un altul s sufere. Cellalt palier trimite spre obiectul analizei.
Pe neoclasici i intereseaz mai puin problemele produciei i repartiiei i mai mult pe
cele ale echilibrului. n cutarea echilibrului ei construiesc un mediu propice cercetrii
lor i impun o nou metod. Mediul este unul abstract, al concurenei pure i perfecte
specific capitalismului atomizat al secolului XIX i circumscris predilect la nivel
microeconomic. n acest mediu, subiectul analizei l formeaz homo oeconomicus
rationalis, productor sau consumator. ,oua metod se definete prin principiul marjei,
al ultimei uniti; comportamentul i influena ultimei uniti dintr-un stoc de bunuri
omogene asupra nevoilor sunt diferite fa de cele ale unitii precedente; se adreseaz
unei nevoi mai puin acute. Principiul i modul de judecat sunt extinse la toate
dimensiunile economiei.

30

Rscolit de marxism i primenit prin neoclasicism, tiina economic nu

rmne osificat. Micarea faptelor o mpinge spre o confruntare interioar permanent.
Momentul cu cea mai semnificativ influen asupra acestui proces se ncadreaz n
perimetrul anilor '29-'33. Sistemul de economie politic bazat pe filosofia liberal clasic
i neoclasic sufer un serios afront. Marea criz i produce pe Keynes i a sa Teorie
general4.
Pentru evoluia tiinei economice i a politicii economice pe care a inspirat-o
Keynesismul atrage i reine atenia prin cteva idei cu caracter de noutate i anume:
plasarea analizei la nivel macroeconomic, n dublu flux, fizic i monetar, analiz oricnd
inspiratoare; prsirea unor principii ale clasicismului liberal i acceptarea unor msuri
de orientare economic n care statul este invitat s joace un rol activ; echilibrul, privit
prin prisma ocuprii ct mai depline a forei de munc, devine problema principal a
economiei politice; politica economic dobndete fundament tiinific. Pe deplin stpn
pe meteugul de teoretician, Keynes rmne o prezen n toate manualele i lucrrile de
economie.
Din cealalt parte a lumii, dinspre Rsrit, economia politic iese la ramp printr-un
alt copil al ei botezat cu numele de economie politic a socialismului, inspirat din
Marx, Engels i Lenin i aflat tot timpul n duel cu economia politic burghez. Din
interiorul ei se promoveaz ideea unei economii planificate centralizat i se relativizeaz
importana pieei, concurenei i a prghiilor valorice n general. Criza economic i
politic a anilor 80 avea s-i pun serios n cauz statutul.
Faptul c propoziiile tiinei economice inspir, funcie de filosofia social
dominant, sisteme de politic economic diferite, supoziia lui J.A. Schumpeter5 de a
gndi i analiza prin sisteme de economie politic pare ndreptit. Trimiterea se face
aici, credem, numai la etajul normativ al tiinei noastre. Pentru primul etaj, cel pozitiv,
considerm posibil existena unui principiu unificator; tiina economiei, din acest punct
de vedere, e una singur. Nu putem vorbi de o economie politic romneasc i alta
francez. La probleme economice asemntoare ea ofer soluii asemntoare. Cuprinse
n textura politicii economice, soluiile capt nuan, iau culoarea sistemului. Tot pe
aceast cale, a sistemelor, economia politic recepioneaz semnalele i impulsurile.
Dezvoltarea sa devine posibil prin contactul permanent pe care, n forma
concret-specific a sistemelor sale, l are cu lumea; cu cea capitalist dar i cu cea
socialist; cu economia dezvoltat dar i cu cea slab dezvoltat. Aceste legturi o menin
vie i o oblig la un permanent examen; o oblig la dezvoltare permanent.

J.M. Keynes, Teoria general a folosirii minii de lucru, a dobnzii i a banilor, Editura tiinific,
Bucureti, 1970.
5
J.A. Schumpeter, op. cit., vol.1, p.48.

31

2. Obiectul de studiu al economiei politice

Urmrind evoluia procesual a drumului parcurs ntru devenirea tiinei economice,
putem contura deja cteva propoziii care fixeaz obiectul ei de studiu.
Aadar, ce este, cu ce se ocup i ce urmrete economia politic?
Abordnd problema sub raport etimologic, putem rspunde acestor ntrebri?
Mult vreme percepia tiinei noastre s-a realizat sub simplul nume de economie.
Din aceast perspectiv, vechii greci, Xenofon i Aristotel n special, o priveau ca pe o
tiin a economiei domestice.
n 1615, Antoine de Montchrstien utilizeaz pentru prima dat termenul de
economie politic n chiar titlul lucrrii sale Tratat de economie politic nchinat
regelui i reginei mam. Termenului de economie i s-a adugat deci cel de politic, cu
semnificaia de organizare social (de la polis = ora, cetate).
De la Xenofon care, primul, vorbete despre tiina economic i Antoine de
Montchrstien care uzeaz cel dinti de denumirea de economie politic i pn astzi
tiina despre economie nu are, de departe, concuren sub raportul multitudinii
definiiilor ce i s-au dat n timp6. Ceea ce caracterizeaz acest lung traseu n care gama

32

Redm cteva din cele mai semnificative:

1. Xenofon considera c ".... economia este nu numai o tiin ci i o art, un mijloc prin care oamenii
sunt n stare s-i mreasc patrimoniul" (Xenofon, Economicul II, 12, dup M. Oprian, op.cit,
p.78).
2. Antoine de Montchrstien, considera economia politic ca fiind tiina ce studiaz "administraia
patrimoniului cetii" (A. de Montchrstien, Trait ... dup Serge Latouche, Epistmologie et
economie, Anthropos, Paris, 1988, p.48-51).
3. Adam Smith, definete obiectul tiinei economice prin subtitlul lucrrii sale fundamentale drept "o
cercetare a naturii i cauzelor avuiei naiunilor". Pe aceeai linie, a "tiinei bogiei" se nscrie i
J.B. Say.
4. Stanley Jevons vede n tiin economic o "disciplin normativ foarte util deciziei politice"
(Dup S. Latouche, op. cit.).
5. K. Marx definete economia politic ca fiind "studiul relaiilor de producie i al legilor economice
ce le guverneaz pe diferite trepte de dezvoltare a societii" (S. Latouche, op. cit,).
6. Lionel Robbins, caracterizeaz economia drept o "tiin care studiaz comportamentul uman ca i
relaia dintre finaliti (obiective) i resursele rare n utilizri alternative (S. Latouche, op.cit.).
7. Raymond Barre crede c economia este "tiina administrrii resurselor rare ntr-o societate
uman; ea studiaz formele pe care le iau comportamentele umane i conduitele sociale n
amenajarea oneroas a lumii exterioare i actele ce se propun spre a se reduce tensiunea care exist
ntre dorinele nelimitate i mijloacele limitate ale subiecilor economici (S. Latouche, lucr.cit,).
8. Paul Samuelson consider ca "tiina economic cerceteaz modul cum oamenii decid, folosind
sau nu moneda, de a afecta resursele productive rare la producia (n decursul timpului) de mrfuri
i servicii variate i de a le distribui, n scopul consumului prezent i viitor, ntre diferii indivizi i
colectiviti ce constituie societatea" (S. Latoucle, op.cit.).

definiiilor pe care le-a primit tiina noastr este foarte variat s-ar putea nscrie n
urmtoarele propoziii sintetizatoare:
nti, dei par a nu vorbi despre acelai lucru, definiiile oferite tiinei economice
pot suporta urmtoarea grupare:
a. De la Xenofon i pn la clasici, inclusiv, tiinei economice i se ncredineaz
misiunea de a-i inva pe indivizi ct i pe colectivittile umane n ansamblu, cum se
produce mai repede i mai uor bogie.
b. Pe firul acestei idei, K. Marx i Fr. Engels realizeaz o ruptur. Ei cantoneaz
obiectul cercetrii economice, predilect pe terenul socialului. i intereseaz relaiile dintre
oameni n procesul produciei, repartiiei, schimbului i consumului bunurilor economice,
ca i legile obiective ce guverneaz aceste procese. Prin legi obiective cei doi neleg
legturile generale, eseniale, necesare, repetabile i relativ stabile ale fenomenelor i
proceselor economice. Obiectivitatea este legat de faptul c respectivele legi acioneaz
independent de voina oamenilor; nu ns n afara activitii lor contiente i, mai ales, nu
mpotriva a ceea ce nseamn natural i firesc n aciunea uman. Legea creterii
productivitii muncii, a economiei de timp, legea cererii i ofertei etc. sunt exemple de
legi economice obiective.
Marx i Engels plaseaz i ncadreaz studiul relaiilor de producie i al legilor
economice obiective n spaiu i n timp. Pe acest temei ei se vd ndreptii s fac
distincie ntre economie politic n sens larg - ca tiin care studiaz relaiile de
producie i legile economice pe toate treptele de dezvoltare a societii omeneti - i
economia politic n sens restrns - anatomie i fiziologie a unei singure societi. n
consonan cu un atare punct de vedere s-a putut vorbi despre o economie politic
burghez, aflat n permanent criz, i o economie politic socialist, aflat n
nentrerupt progres; i, tot n baza acestei optici, economia politic a putut fi aservit
completamente ideologiei dominante a unui sistem politic.

9. Aurel Iancu este de prere c "tiina economic reprezint o schem a analizei si interpretrii
realitii economice. Aceast schem este conceput ... pentru a lua n considerare aciunile
economice tipice, respective, pentru a desprinde anumite regulariti n comportamentul agenilor
economici care i desfsoar activitatea n scopul realizrii unor obiective sau finaliti ntr-o lume
cu resurse limitate, folosind instituii i instrumente economice adecvate, n condiiile unor
implicri ale puterii publice (ale statului) n realizarea unor ajustri ale mecanismului de
funcionare a economiei" (A. Iancu, Tratat de economie, vol.1, tiina economic i interferenele
ei, Economica, Bucureti, 1993, p.16).
10.John Kenneth Galbraith, parafrazndu-l pe Alfred Marshall, scria c "economia nu este altceva
dect studiul umanitii n conduita vieii sale cotidiene. Ea nseamn, aduga n not proprie
economistul american, i studiul organizaiilor, a manierei n care oamenii au de a face cu marile
ntreprinderi, cu sindicatele i cu guvernele pentru a satisface nevoile lor economice; studiul
scopurilor urmrite de aceste organizaii n msura n care ele sunt de acord sau se opun interesului
general. i, n fine, maniera de a face s paralizeze interesul colectivitii" (J.K. Galbraith, N.
Salinger, Tout savoir - ou presque - sur leconomie, Seuil, Paris, 1978, p.11).

33

c. Neoclasicii, ca i contemporanii, direct sau indirect, se apropie de linia de

gndire clasic. Pe fundal, apare acelai obiectiv - producerea de bogie. Pn s se
ajung acolo tiina economic trebuie s gseasc soluii la ingrata inecuaie care a
nsoit dintotdeauna viaa oamenilor: resurse limitate pe de o parte, nevoi nelimitate pe de
alt parte. Problema afectrii, a echilibrului i dezechilibrului dobndesc pondere. n
rezolvarea lor nu se neglijeaz comportamentul uman. Aa se explic de ce definiia lui
Lionel Robbins devine punct de reper. El surprinde exact ceea ce tiina economic vrea
s nsemne astzi: "tiin care studiaz comportamentul uman ca o relaie dintre
finaliti (obiective) i resursele rare n utilizri alternative".
Al doilea, n atingerea scopului su, economia este condamnat s fie politic. Ea
nu poate s rmn o tiin pur pozitiv. Trebuind s mearg spre sugestii, soluii etc. ea
trebuie s fie i normativ. Subliniind c analiza economic pozitiv explic de ce
lucrurile i comportamentul oamenilor sunt aa cum sunt, n timp ce analiza economic
normativ caut s ne spun cum ar trebui s fie sau ce ar trebui fcut pentru ca
lucrurile s fie aa cum dorim, reinem remarca economistului francez Jacques Gnreux
privind necesitatea unitii acestor dou paliere: "Economia, tratnd comportamente
umane i consecinele lor colective, este inevitabil politic. La ce servete buna
cunoatere a funcionrii pieei muncii dac aceasta nu poate fi utilizat pentru a inspira
politici eficace de lupt contra omajului, de formare profesional etc.? La ce este bun
nelegerea mecanismelor de cretere dac aceasta nu ajut cu nimic la stimularea
progresului economic i la favorizarea dezvoltrii rilor srace? Nu exist niciodat o
dezbatere teoretic n economie care s nu conduc la o dezbatere politic. Analiza
normativ apare astfel ca urmare logic a cunoasterii pozitive"7.
Subscriind n totalitate la cele spuse de economistul francez, credem c cel care,
primul, a adugat la noiunea de economie pe cea de politic (A. de Montchrstien) n-a
avut n vedere doar semnificaia etimologic a termenilor; c, dimpotriv, a avut i simul
unitii; a neles c prin politic economicul prinde sau nu via. Faptul n sine este i
pozitiv i negativ. Este pozitiv n msura n care politica economic servete de cordon
ombilical prin care tiina economic este ancorat la realitate. Este negativ atunci cnd,
tot pe aceast cale, a politicii economice, economia ca tiina poate fi aservit
ideologiei8.
Subliniind aceste lucruri gsim necesar s facem i precizarea c economia politic,
chiar n condiiile strnselor sale legturi cu politica, nu se suprapune i nu se confund
cu politica economic. Prin aceasta din urm nelegem "ansamblul deciziilor luate de
puterea public n vederea orientrii activitii ntr-un sens dorit"9.

J. Gnreaux, Economie politique, vol.1, Introduction et micro-conomie, Hachete, Paris, 1990, p.16.
Pentru o analiz n detaliu a problemei vezi, I. Pohoa, Paradigme de gndire, Edit. Univ. "Al.I. Cuza"
Iai, 1994.
9
Xavier Greffe, Politique conomique, n Xavier Greffe, Jacques Mairesse, Jean L. Reiffers,
Encyclopedie economique, Economica, Paris, 1990, p.1185.
8

34

Aadar, implicnd raportul dintre stat i economie, termenul de politic poate cpta
un sens tendenios atunci cnd e prins n organica politicii economice; nu aceeai
interpretare e permisibil n situaia economiei politice.
Al treilea, indiferent ce nume i-a luat, economia politic i-a circumscris cmpul
investigaional fie n perimetrul micro fie n cel macroeconomic. Distincia s-a fcut
ns doar la nivelul punctelor de vedere; sesiznd interdependenele dintre variabilele
economice, toi economitii recunosc c cercetarea microeconomic servete ca punct de
plecare pentru cea macroeconomic. n funcie de mediul paradigmatic n care s-a
produs, de coala economic n vog, de locul, timpul i mai ales de obiectivele imediate
ale cercetrii, s-a mers preponderent ntr-o direcie sau alta. Neoclasicii i, n mare parte,
clasicii au manifestat propensiune pentru microanaliz, convini fiind c ceea ce face
bine unui individ sau familiei sale nu are cum s fac ru societii n ansamblu. De aici,
cunoscutele teorii ale consumatorului i productorului, ale cror adevruri, prin
generalizare, au fost extinse la scara ansamblului. Fiziocraii, Marx, Keynes i mare parte
dintre contemporanii notri plaseaz analiza la nivel macro. n fond, marile probleme ale
economiei sunt de fapt macroeconomice.
Cum nsi denumirea sugereaz, microanaliza i ia ca sarcin "s explice
comportamentele individuale i interaciunea lor. Nivelul su privilegiat de observaie
este cel al ntreprinderii i al pieii unui bun sau serviciu particular"10, n timp ce
macroanaliza "se intereseaz n principal de interaciunea variabilelor economice
agregate la nivelul economiei naionale (produs intern brut, omaj, inflaie, moned, pre,
etc.)"11.
Al patrulea, tiina de care ne ocupm a fost definit, pe rnd, economie, tiina
economic, economie social, political economy, economie politic sau, simplu,
economics. De reinut c n prezent literatura anglo-saxon uzeaz de termenul
economics n timp ce n cea francofon s-a impus denumirea de economie politic.
Dar, ceea ce este important i se impune cu toat evidena, e c, indiferent de denumire,
manualele n domeniu cuprind sub coperile lor dou mari pri: microeconomie i
macroeconomie; obiectul economiei politice este analizat din aceast dubl perspectiv.
n al cincilea rnd, studiind mecanismele de producie, repartiie, schimb i
consum ntr-o structur social dat,, ca i interdependenele dintre acestea, tiina
economic i fixeaz n fapt, ca obiect de studiu, ceea ce am putea numi realul
economic. Relevarea acestei evidene conduce la dou mari concluzii.
Prima este legat de mprejurarea c realul economic cu care teoria se confrunt n
permanen este, n fapt, realul existenial palpabil ce se ofer zi de zi observaiei
empirice directe. De aici consecina i concluzia, fireasc pn la un punct, c oamenii se
cred competeni s raioneze despre probleme economice, orict de complexe ar fi, fr
un exerciiu tiinific pregtitor; c, altfel spus, tiina economic ine de domeniul
cotidianului, al vocabularului curent. Spre a nltura orice tentaie n nelegerea

10
11

Jacques Gnreux, op. cit., p.18.

Ibidem.

35

lucrurilor pe o atare direcie, invitm a se reine c tiina economic, prin miezul ei

numit economie politic, nseamn infinit mai mult dect observaie obinuit; nseamn
observaie, dar i analiz realizat de mini instruite i prin metode speciale. "Ceea ce
distinge pe economistul tiinific de toi cei care gndesc, vorbesc i scriu pe subiecte
economice", remarca, ntemeiat, Schumpeter, este o stpnire a tehnicilor pe care le
clasm sub trei rubrici: istorie (n sensul de sim istoric sau chiar experien istoric n.n.), statistic i teorie (n accepiunea de cutie cu instrumente de analiz aa cum
gndea Joan Robinson sau de meteug de teoretician n genul lui John M. Keynes n.n.)"12. Schumpeter a inut s completeze i s adauge la cele trei mijloace de analiz
care, toate la un loc, alctuiesc economia tiinific i sociologia.
Numai astfel privit, numai ca rod al unei munci de cercetare specializat, tiina
economic apare ca un sistem de gndire coerent, ca un sumuum de paradigme
intercorelate, ca sistem de economie politic.
A doua concluzie se sprijin pe constatarea c realul economic este impregnat n
textura realului existenial; c, aa cum sublinia economistul francez Claude Mouchot,
"totul este economic chiar dac tiina economic nu este peste tot"13. Faptul c economia
este o totalitate prezent i perceptibil peste tot conduce repede la ipoteza c pentru a
obine rezultate satisfctoare tiina economic nu poate fi dect universal; pentru a
emite pretenia tiinificitii trebuie s stpneasc, deopotriv, domeniul materialului i
socialului.
Nu acestea sunt ns graniele fireti ale tiinei noastre. Este adevrat c istoria
formrii i constituirii ei demonstreaz c primele idei economice n-au venit de la
profesioniti ai domeniului, ci dinspre filosofi, istorici, moraliti, matematicieni, clerici
etc. Dar, odat profesionalizat si autonomizat, tiina economic i-a dobndit propriul
statut i i-a bornat teritoriul; economia real a rmas elul i farul ei. Urmrind acest
proces, nu e greu de constatat c mult vreme tiina economic s-a identificat cu
economia politic. E cert c problematica economic nu era att de complicat nct s
nu-i gseasc acoperire i explicaie n propoziiile economiei politice. Odat cu
creterea complexitii vieii economice, cu adncirea i diversificarea interdependenelor
economice ca i a progreselor nregistrate n chiar cercetarea economic, opereaz aici un
benefic proces de diviziune a muncii. Economia politic rmne axul i punctul de sprijin
n jurul cruia graviteaz, se dezvolt i se autonomizeaz un numr n cretere de
discipline ce-i propun s studieze o anumit felie a realitii. Relaiile de
interdependen dintre aceste discipline cu autonomie relativ pe de o parte, i dintre ele
i miezul din care s-au desprins - economia politic, pe de alt parte, permit de acum a
pune problema existenei unui sistem al tiinelor economice n care cea mai mare parte
a economitilor includ:
1. tiine economice fundamentale: economia politic, istoria gndirii
economice, statistica, tiina conducerii etc.

12
13

36

J.A. Schumpeter, op. cit. p. 36.

Claude Mouchot, Economie politique, Economica, Paris, 1984, p.195.

2. tiine economice teoretico-aplicative: economia ramurilor de producie

(industriei, construciei, agriculturii, comerului etc.), marketing, finane, moned,
credit, contabilitate, economia mondial, relaii valutar financiare internaionale etc.
3. tiine economice de grani: econometria, sociologia economic, istoria
economic, geografia economic, ecologia, cibernetica economic etc.14
n cadrul acestui sistem, aflat ntr-o permanent dinamic, cu schimbare de ponderi
ntre componente, economia politic a fost i a rmas s ocupe un loc central. Ea d,
pentru toate celelalte tiine economice, tonul, nota i metoda. Ea ofer anvergura i
deschiderea filosofico-metodologic. Prin soclul ei epistemologic ofer msura valorii,
ncadreaz, dar i inspir. n acelai timp, economia politic valorific rezultatele
obinute de celelalte componente ale sistemului, se nutrete din experiena acestora.
Urmrind aceast rut prin care economia politic i cei care o slujesc ncearc s-i
stabileasc graniele i s-i surprind n tue ct mai sigure obiectul i constatnd c:
- economia politic nu se suprapune cu tiina economic, dar ofer acesteia
fizionomia, prefand-o i reprezentnd-o;
- obiectul ei de studiu rmne viaa economic pentru care trebuie s creeze bogie
material i spiritual;
- viaa economic nu este dect un ansamblu de acte omeneti carora autorii lor le
dau sens15;
- evoluia vieii economice este totui guvernat de legi economice obiective;
- studiul vieii economice trebuie realizat bidirecional - micro i macroeconomic;
- analiza economiei nu poate avea un caracter neutru, pur iluminist, ci trebuie s-i
gseasc prelungirea fireasc prin etajul normativ ntr-o politic economic menit a
nruri evoluia faptelor dup modelul dorit;
- etc.
Conchidem c economia politic este tiina care prin studiul vieii economice
este chemat s ofere soluii pentru optimizarea relaiei resurse limitate - nevoi
nelimitate, la nivel micro i macroeconomic ntr-un cadru socio-economic dat,
guvernat de legi obiective.

3. Metoda economiei politice

Etimologia cuvntului trimite la limba greac unde methodos nseamn cale,
mijloc, mod de exprimare. Acesta este sensul metodei i atunci cnd vorbim de economia

14

A se vedea, detalii suplimentare n: C. Bichi, Formarea i dezvoltarea sistemului tiinelor economice

n Tratat de economie contemporan, vol.1, Editura Politic, Bucureti, 1986, p.87-177; T. Postolache,
Restructurri n economia politic, Editura Politic, Bucureti, 1981; C. Murgescu, Unele consideraii cu
privire la dialogul interdisciplinar al tiinelor economice n "Revista economic", 19/1984, etc.
15
Franois Perroux, Science de l'homme et science conomique, Paris, 1943, dup Gromoslav Mladenatz
n Cunoatere i metod n tiin economic, Tiporex, Bucureti, 1947, p.24.

37

politic: de ansamblul de ci i procedee gsite n baza unor principii prin care se caut
adevrul n economie.
De reinut, n context, c metoda nu se identific cu metodologia; aceasta din urm
desemneaz discursul filosofic angajat de folosirea uneia sau alteia dintre metode, n timp
ce metodica ine de didactica predrii cunotinelor ca atare.
Cile i metodele de analiz propriu-zis nu pot fi rupte de principiile pe care se
sprijin. Este sarcina metodologiei s justifice, motivat, plusurile i minusurile unor
principii de judecat precum individualismul, apriorismul, empirismul, realismul
tiinific, istoricul, purismul sau anarhismul16. Aici i acum, ceea ce ne putem propune e
de a explicita sensul unor instrumente de analiz i evaluare la care economia politic
recurge i care dau contur metodei sale; instrumente i tehnici imprumutate, n marea lor
majoritate, de la celelalte tiine n sistemul crora economia politic a ieit mai trziu la
ramp.
Astfel, subliniem ca esenial faptul c analiza fenomenelor i proceselor economice
se face pe calea abstractizrii. Ea nseamn acel procedeu al cunoaterii prin care
subiectul cercettor reine, pe plan mintal doar ceea ce este esenial, repetabil i relativ
stabil n fenomenul studiat; reine trendul, laturile eseniale, lsnd deoparte ceea ce este
aleatoriu, ntmpltor n evoluia respectivului fenomen sau proces economic.
Produsul prim al abstractizrii este abstracia tiinific concretizabil n noiuni,
categorii i legi economice. ,oiunile sau conceptele, reflect caracterele generale ale
fenomenelor grupate mintal, dup un criteriu stabilit, ntr-o anumit clas. Categoriile
economice sunt noiuni de maxim generalitate ce surprind esena existent n mod
obiectiv n fenomenele i procesele economice. Valoarea, banii, preul, renta, venitul
naional etc. sunt, de esemplu, categorii economice cu ajutorul crora se opereaz n
procesul cunoaterii. Legile economice, aa cum s-a artat, exprim esena fenomenelor
i proceselor economice, legtura lor intern, esenial, dependena cauzal, necesar,
proprie acestor fenomene i procese, direcia i tendinele lor. Ele au un caracter obiectiv
i nu trebuie confundate cu legile juridice care sunt expresia voinei oamenilor, gndite i
formulate potrivit unor opiuni stabilite la un monent dat. De asemenea, spre deosebire de
legile juridice, legile economice nu pot fi proclamate. Legea cererii i ofertei, a creterii
productivitii muncii etc, nu au nevoie de a fi proclamate; ele se impun pur i simplu.
Subliniem, n context, i faptul c viaa economic, cu complexitatea fenomenelor i
proceselor, cu complexa natur uman care o strbate, nu poate fi surprins dect n
limitele ei cele mai generale de ctre legile economice. Omul surprinde prin gndire
realitatea economic, dar el nu-i poate propune sa pun ordine n lumea real. De aceea,
folosirea legilor economice, aciunea oamenilor n sensul respectrii cerinelor acestora,
nu exclude elementul de spontaneitate n evoluia vieii economice; nu exclude, altfel
spus, riscul i incertitudinea. Pentru a le determina dimensiunile, economia politic
recurge la ajutorul statisticii i la calculul probabilistic.

16

Vezi, Ion Pohoa, tiin economic n discursul metodologic, n Paradigme de gndire, op..cit,
p.101-149.

38

Ceea ce d specificitate economiei politice atunci cnd ea recurge la abstractizare,

ca toate celelalte tiine sociale, este conceptul operant, de prim importan, pe care i
l-a creat nevoit fiind s decupeze din ntregul existenial o felie reprezentativ; este
vorba de homo oeconomicus rationalis, entitate abstract, productor sau consumator,
rupt de realitatea conflictual a mediului concret n care triete pentru a se manifesta
ntr-unul al concurenei, dominat de logica hedonistic i convins c acioneaz ntr-un
univers cartezian n care fiecare i toi deopotriv sunt ghidai de aceleai principii
izvorte i, n acelai timp, subordonate raionalitii. Dei criticile la adresa acestui tip
de analiz abstract bazat pe homo oeconomicus nu lipsesc (n treact fie spus ele nu
sunt lipsite de importan), istoria gndirii i faptelor economice dovedete din plin c
tiina economic a reuit s fac totui din homo oeconomicus un model de analiz
demn de interes; cu aceleai funcii i aceai menire ca atomul pentru fizic, linia pentru
geometrie, ADN-ul pentru biologie etc. tot impalpabile i invizibile, dar capabile s
susin o analiz de inut.
Desprinderea a ceea ce este esenial n evoluia fenomenelor economice nu poate fi
realizat dect prefand munca de cercetare cu analiza propriu-zis, ca procedeu tehnic.
Ea const n descompunerea mintal a ntregului n elementele lui componente pentru a
putea fi studiate, astfel, parte cu parte, ca i legturile dintre aceste pri.
Dup sensul raionamentului logic, analiza poate fi inductiv sau deductiv.
Inducia este modul de raionare de la particular la general, de la fapte concrete, aa cum
se prezint ele n realitatea mozaicat, la generalizarea tiinific. Deducia, dimpotriv,
nseamn modul de raionare de la general la particular. Cele dou tehnici de analiz se
completeaz i se presupun reciproc.
Din punct de vedere al coninutului, analiza este calitativ sau cantitativ. Prima
ncearc s surprind fenomenul economic n complexitatea sa, cu toate nuanele-i
specifice. Iar complexitatea este dat de mprejurarea c nu exist fapte pur economice,
ci fapte sociale. Tocmai pentru c economia politic trece prin social i se verific
mereu prin acesta, se recurge la analiza calitativ, realizabil prin trimiteri consistente pe
terenul istoriei, filosofiei, dreptului, psihologiei etc. Dimensiunea interdisciplinar a
studiului are menirea ntregirii analizei; i ofer rotunjime i sens. Cea de-a doua, ine
seama de dimensiunea cuantificabil a fenomenelor economice. Recursul la matematic
pentru a schematiza, modela sau msura a fost considerat, dintotdeauna, o prob a
tiinificitii. Economia politic a apelat la matematic nu att pentru a-i consolida
statutul su de tiin, ct din motive de eficientizare a cercetrii. Matematica o poate
ajuta s ajung la adevr, dar tot matematica nu-i poate fi de nici un folos acolo unde
numai analiza calitativ poate spune ceva. Sesiznd c matematizarea economiei este o
chestiune de proporii i c rmne un mijloc i nu un scop, Nicolae Georgescu-Regen
scria c "modelele aritmomorfice sunt tot att de indispensabile n economie ca i n alte
domenii tiinifice. Aceasta nu inseamn c ele pot face tot ce e de fcut n economie.
Cci, dup cum a afirmat Schrdinger, referindu-se la viaa biologic, dificultatea

39

economiei politice nu provine din matematic, de care are nevoie, ci din faptul c
obiectul nsui este mult prea complicat pentru a fi pe deplin accesibil matematicii"17.
Dup modul n care surprinde desfurarea fenomenelor n evoluia lor procesual,
analiza poate fi static sau dinamic. Prin analiza static realitatea se fotografiaz;
ceea ce rezult de aici este un instantaneu, un clieu al vieii economice aa cum se
prezint ea la un moment dat. Prin analiza dinamic, dimpotriv, realitatea este
filmat; cu aceast ocazie legturile dintre fenomenele i procesele economice sunt
surprinse n evoluia lor, n spaiu i n timp.
La analiza static au recurs ndeosebi neoclasicii. Judecile prin cliee s-au pretat
mai bine universului lor ideatic - microeconomia. Tipicele modele comportamentale ale
productorului sau consumatorului vin din aceast direcie. n msura n care laboratorul
de analiz a fost proiectat la nivel macro sau chiar mondoeconomic, statica nu mai poate
spune mare lucru. Surprinderea, la acest nivel, a organismului economic n micare nu se
poate realiza dect prin analiza dinamic. Fiziocraii, n mare parte clasicii, ct i
contemporanii se folosesc, n profitul lor i al tiinei pe care o slujesc, de aceast
metod.
Prin analiz, fenomenele economice sunt descompuse n pri componente pentru a
fi studiate n intimitatea lor. Dar, aa cum s-a subliniat deja, economia politic opereaz
cu noiuni, concepte, legi. De aici, de la concluziile desprinse prin cercetarea n detaliu a
lucrurilor, pn la aceste abstraciuni se ajunge prin sintez. Ea const n reunirea mintal
a elementelor desprinse din analiz i stabilirea a ceea ce este general i de esen n
anatomia acestor elemente, cu scopul de a descoperi legile care guverneaz realitatea
studiat. Este limpede c sinteza vine n prelungirea analizei spre a-i da motivaie, sens.
Prin analiz i sintez economia politic i sondeaz obiectul ei de studiu, pentru
ca prin generalizri teoretice mijlocite de abstractizare s expun. St tot n sarcina ei, a
tiinei noastre, s-i evalueze i s-i verifice rezultatele cercetrii. Nu puine sunt
metodele la care se poate recurge n acest scop, metode aflate ele nsele sub zodia
contradictoriului i n obiectivul discursului filosofico-critic. Ne oprim, spre
exemplificare i concretizare, la principiul falsificabilitii i la experimentul economic.
Principiul falsificabilitii ine de contribuia cunoscutului filosof Karl Popper.
Ceea ce-i asigur acestuia un loc special n istoria filosofiei critice este rolul cu totul
particular pe care el l-a acordat experimentului n procesul cunoaterii.
Aa cum rezult, nu ntotdeauna clar i de o manier tranant din lucrarea sa
Logica cercetrii tiintifice, pentru Popper verificarea experimental nu confirm nimic
asupra adevrului unei teorii. O teorie nseamn o sum de conjencturi i ipoteze
ndrznee cu un numr infinit de consecine. Chiar dac cineva ar lua o teorie drept
adevarat, nimeni n-ar putea s probeze pe cale experimental acest lucru, dat fiind
tocmai numrul infinit de consecine ale ei. Pentru a suplini acest gol metodologic i a
depi impasul, Popper gsete c evidenierea falsitii unei teorii ar fi mai la ndemn.

17

p.547.

40

Nicolae Georgescu-Roegen, Legea entropiei i procesul economic, Editura Politic, Bucureti, 1979,

Altfel spus, susine c e mai facil s gsim temeiuri pentru a demonstra falsitatea unei
teorii dect temeiuri care s demonstreze c generalizrile sunt adevrate. Un asemenea
raionament l conduce la faimosul su criteriu al falsificabilitii18 sau al contrazicerii.
Noi optm pentru acest din urm termen avnd n vedere originea demersului popperian.
ncercnd el nsui s explice sorgintea faimosului su principiu, Popper se pare c "a
rmas contrariat de insistena cu care Einstein repeta, celor care voiau s-l aud, c el
n-ar ezita nici o secund s renune la teoria sa, a relativitii ... dac o singur experien
ar fi contrazis-o"19.
Popper a dedus, de aici, c rolul tiinei i al omului de tiin este de a formula n
permanen conjencturi ndrznee i de a gsi apoi criteriul pentru evidenierea i
eliminarea erorilor. El ncepe deductiv, de la un sistem de ipoteze, de axiome. Plecnd de
la aceast baz, pe cale pur logic, se emit concluzii, predicii, conjencturi luate sub
beneficiu de inventar. Acest inventar de predicii este supus ulterior testrii empirice.
Dac testul este negativ se renun la teoria (sau la o parte din teoria) combtut i
contrazis pe baz empiric; contrazis n raport cu sistemul de axiome care a servit ca
punct de plecare. Dac testul este pozitiv, teoria nu este considerat confirmat, probat,
ci doar provizoriu acceptat; aceasta deoarece se accept ipoteza c exist un numr
infinit, apriori posibile, de alte experimente ce ar putea infirma teoria noastr. Totul este
plasat deci n zona provizoriului; nimic nu este inclus n cea a certitudinii definitive.
Teoria nu poate fi niciodat expresia vreunei legi economice obiectiv universale. Dup
opinia lui Popper, aa ceva nu exist n economie; aici, teoria nu poate fi dect o
ncercare ndrznea, un eseu.
Exerciiul popperian, conceput a se derula n mod esenial pe idee, ne spune deja c
experimentul n economie i are o specificitate a lui fa de alte domenii.
Constituindu-se n segmentul cu cea mai mare pondere a existenei umane, economia ar
avea cea mai mare nevoie de proba experimentului. n pofida acestui fapt economiei i
este refuzat experimentul n msura n care fac apel la el fizica, biologia, chimia etc.
Viaa economic nu poate fi studiat la eprubet. La nivel microeconomic poate fi
experimentat un model de organizare, conducere sau marketing. La nivel macroeconomic
ns ceea ce se experimenteaz este viaa nsi. Riscurile sunt aici deosebit de mari.
Dac experimentul ine cincizeci de ani i se soldeaz cu eec, aceasta nseamn c ai
transformat n cobai o generaie. La nivel macro se preteaz mai bine exerciiul mintal
popperian sau o extensie a concluziilor extrase la nivel micro spre perimetrul
macroeconomiei. Import aici calitatea analizei efectuate. De aceea se susine c o minte
instruit i inspirat care tie intuitiv s te orienteze spre pista bun e mai presus de orice
metod.

18

Falsify n limba englez i refutabilite n limba francez; credem c termenul n francez se

apropie mai mult de sensul i semnificaia a ceea ce a vrut sa spun Popper, adic aceea de combatere, de
contrazicere.
19
Renato di Ruzza, Elements d'pistemologie pour conomistes. La dernire instance et son ombre,
Presses Universitaires de Grenoble, 1988, p.87.

41

CAPITOLUL 2
FORME DE ORGAIZARE I FUCIOARE
A ECOOMIEI SOCIALE
2.1. Sisteme economice
Dinamic i istoric prin natura sa, activitatea economic s-a desfurat n baza
condiiilor de loc i de timp, schimbndu-i modul de organizare n funcie de natura
sistemului economic.
Teoria economic s-a preocupat, nc de la nceputurile sale, s fundamenteze
tipurile specifice de organizare i reglare a activitii economice, chemate s aduc
rezolvri viabile problemei raritii. Sistemul economic este caracterizat de ctre Andr
Marchal ca un complex coerent de structuri instituionale i sociale, economice i
tehnice, psihologice sau mentale. Acesta are drept obiectiv esenial atenuarea
conflictului dintre resursele limitate i nevoile nelimitate.
2.1.1. Cele trei probleme ale organizrii economice
Indiferent de sistemul economic sau de nivelul de dezvoltare, pornind de la
problema fundamental a economiei, aceea a raportului dintre resursele limitate i
nevoile n continu cretere i diversificare, nelimitate, orice societate este nevoit s dea
rspuns la trei ntrebri eseniale i interdependente: ce, cum i pentru cine.
- Ce bunuri trebuie s fie produse, n ce cantiti, de ce calitate i cnd?
Producem azi mai multe bunuri necesare consumului curent, creterii bunstrii noastre
prezente sau mai multe bunuri necesare investiiilor, pentru a crete potenialul produciei
viitoare ? Este bine s fie produse mai multe bunuri, de calitate mai slab, sau mai puine,
dar de calitate superioar ?
- Cum trebuie s producem bunurile asupra crora ne-am hotart prin rspunsul dat
la prima ntrebare? Avem la dispoziie mai multe variante, n funcie de resursele
disponibile, de tehnologiile existente, de sistemul economic n care ne aflm. Astfel, de
exemplu, energia electric poate fi obinut din crbune, hidrocentrale, hidrocarburi sau
centrale nucleare. Vom opta pentru una din resurse sau pentru mai multe n funcie de
ceea ce este disponibil, de gradul de poluare pe care-l provoac o variant sau alta etc.

42

Prin decizii de politica macroeconomic se poate opta ca energia s fie asigurat de

ntreprinderi publice, private sau mixte etc.
- Pentru cine sunt produse bunurile n cadrul societii?
Sau, altfel pus aceast ntrebare, cum se repartizeaz rezultatul activitii
economice, msurat la nivel macroeconomic prin indicatori cum ar fi produsul naional
brut (P.N.B.)? Optm pentru o societate cu mari discrepane ntre o minoritate foarte
bogat i o majoritate a populaiei sarac? Dorim, dimpotriv, o repartizare a bogiei
sociale n mod egalitar? Adoptm un sistem de repartiie prin care s fie favorizate
anumite categorii socio-profesionale?
Dei aceste trei ntrebri fundamentale sunt comune tuturor societilor, modul de
soluionare a lor difer n timp i spatiu, aa cum vom vedea n continuare.
2.1.2. Tipuri fundamentale ale sistemelor economice
Delimitarea tipurilor fundamentale ale sistemelor economice poate fi realizat prin
modul cum se rspunde la trei ntrebri fundamentale: a) cine decide? b) care sunt
motivaiile dominante ale deciziei? c) care sunt instituiile cheie ale cadrului n care se
adopt deciziile? Pe baza ansamblului coerent al rspunsurilor tip la aceste ntrebri se
pot desprinde trsturile eseniale ale modelelor teoretice (imaginate) ale sistemelor
economice, crora le corespund n realitate regimurile economice istorice. n aceast
privin, Raymond Barre distinge trei sisteme economice principale: sistemul economiei
naturale, sistemul economiei de pia i sistemul economiei de comand1. Aceste
sisteme economice s-au realizat n practic, prin mecanisme de funcionare specifice.
Prin acestea, sistemul economic s-a adaptat condiiilor concret-istorice existente. n fapt,
aceste dou elemente - sistemele economice i mecanismele specifice - s-au integrat
organic, au coexistat ntr-o unitate dialectica i dinamic. n diferite etape de dezvoltare a
sistemului economic, mecanismul de funcionare i-a schimbat structurile, mijloacele,
prghiile etc. prin care s-a asigurat micarea sistemului economic. Totodat, realitatea
economic nu a putut fi delimitat rigid n cele trei sisteme economice, ele reprezentnd
ideatizri teoretice, ce au coexistat i s-au intercondiionat, iar aprecierea acesteia ca fiind
organizat sub una din aceste forme se face dup criteriul preponderenei pe care o
deine fiecare n cadrul ntregii activiti economice.

2.2. Caracteristici ale sistemului economiei naturale

La nceputurile existenei sale, activitatea economic a luat forma economiei
naturale. S-a mai numit i "economie autarhic", "economie casnic nchis"2, sau
"noneconomie"3.

1
2
3

Barre R., Economie politique, vol.1, Paris, PUF, 1969, p.195-200.

Madgearu V., Curs de Economie Politic, Edit. Ramuri, Craiova, 1994, p.18.
Braudel F., Jocurile schimbului, vol. 1, Edit. Meridiane, Bucureti, 1985, p.12 i urmtoarele.

43

Economia natural reprezint acel sistem economic prin care fiecare comunitate
i satisface necesitile din rezultatele propriei activiti, fr a apela la schimb.
Principalii factori de producie disponibili n etapa respectiv i la nivelul acelei
comuniti i anume, resursele naturale, bunurile de capital, precum i resursele umane,
erau alocai la nivelul acestui sistem nchis, urmrindu-se doar satisfacerea nevoilor n
limita propriei producii obinute. Ea a fost preponderent pn la prima revoluie
industrial. Fiecare gospodrie individual executa toate activitile, de la obinerea
diferitelor materii prime, pn la pregtirea lor n form definitiv pentru consum. Astfel,
dup Fernand Braudel4, n secolul al XIV-lea, din populatia regiunii mediteraniene (care
era centrul activitii economice, sociale i politice - n.n.), de aproximativ 60-70 milioane
locuitori, cca 90% triau din munca cmpului, iar 60-70% din producia regiunii nu
ajungea pe pia. n celelalte regiuni ale planetei, dimensiunile economiei naturale erau i
mai extinse.
n cadrul economiei naturale activitatea economic se realiza, n principal, la nivelul
gospodriei individuale, care era independent una de alta, iniiativa acesteia aparinnd
membrilor grupului respectiv.
Motivaia principal a deciziilor acestora era crearea bunurilor destinate
autoconsumului, care putea lua dou forme:
autoconsum final - ce permitea satisfacerea direct a nevoilor de via ale
oamenilor;
autoconsum intermediar - destinat producerii altor bunuri.
Instituia cheie o reprezent gospodria familial, izolat din punct de vedere
economic, n care "producia i consumul erau mbinate ntr-o singur funcie dttoare
de via"5. Fiecare avea o activitate economic diversificat, avnd drept rezultat
producerea bunurilor necesare satisfacerii trebuinelor, n special, cele elementare
(biologice), limitate de nivelul sczut de dezvoltare existent.
Alvin Toffler consider economia natural drept "civilizaia primului val", ce se
caracteriza prin:
- "pmntul constituia principalul factor de producie;
- baza economiei consta n cules, vntoare i cultivarea pmntului;
- diviziunea simpl a muncii;
- economie descentralizat, n care fiecare comunitate producea aproape tot ce-i
fcea trebuin"6.
n timp, economia natural a cunoscut o evident tendin de restrngere relativ.
n fapt, nc din comuna primitiv, treptat, unele bunuri materiale, mai ales uneltele, pe
care fiecare productor izolat nu le putea produce singur sau erau produse, dar numai cu
mari dificulti, au nceput s fie procurate prin schimb. Prin urmare, marfa, ca obiect al
economiei de schimb, a aprut cu mult naintea produciei de mrfuri. ns, nainte de

4
5
6

44

Braudel F., op.cit., p.13.

Toffler A., Al treilea val, Edit. Politic, Bucureti, 1983, p.78.
Ibidem, p.56-57.

apariia diviziunii muncii, schimbul de activiti avea loc numai cu totul ntmpltor.
Abia dup aceea el si-a lrgit treptat sfera de cuprindere i a devenit relativ stabil. Cu
toate acestea, pn la apariia i a celei de-a doua condiii a existenei economiei de
schimb - autonomia, independena productorilor - schimbul de marfuri era legat doar
de surplusul care putea aprea ntmpltor la o comunitate sau alta i continua s dein o
pondere mic n totalul activitii economice.
Odat cu apariia produciei de mrfuri, prin existena simultan a celor dou
condiii ale acesteia, schimbul de mrfuri capt un impuls deosebit i i amelioreaz
treptat poziia n ansamblul produciei sociale. n principal, aceast dezvoltare a
economiei de schimb a fost urmarea amplificrii nevoilor i mijloacelor de satisfacere a
lor, prin extinderea meteugurilor i apoi prin realizarea primei revoluii industriale, care
a adus cu sine o producie de mrfuri generalizat i, prin aceasta, trecerea de la un
sistem economic n care predomina economia natural, la un sistem n care locul i rolul
principal revine economiei de schimb.
Aceasta ns, nu trebuie s ne fac s credem c n prezent, ar fi disprut forma
anterioar de organizare a produciei sociale. n multe din rile cu economie slab
dezvoltat, economia rneasc, cu o pondere nc important n totalul produciei
naionale, poart i astzi, n mare msur, caracterul de economie natural. Sunt i
specialiti ( de exemplu A. Toffler) care susin c unele elemente sau laturi ale economiei
naturale pot cunoate o anumit revigorare n viitor i n rile dezvoltate economic.
Aceast perspectiv ar fi legat de tendina de cretere a timpului liber i de dorina
fiecrui individ de a alterna diferitele tipuri de activiti7. Neexcluznd o asemenea
tendin, apreciem totui c rolul i ponderea economiei naturale n rile avansate din
punct de vedere economic nu vor fi dect secundare.

2.3. Economia de schimb - Sistemul economiei

de pia
2.3.1. Conceptul i coninutul economiei de schimb
Economia de schimb, n care piaa are un rol hotrtor n alocarea i utilizarea
resurselor, ca i n organizarea, gestionarea i reglarea economiei naionale, s-a dovedit,
aa cum experiena acumulat pn n prezent o demonstreaz, sistemul economic de o
deosebit performan.
Economia de pia reprezint acel mod de organizare a economiei care se
ntemeiaz pe mecanisme obiective ce pun n valoare forele pieei i n care raportul
dintre cerere i ofert determin principiile de prioritate n alocarea i utilizarea
resurselor materiale, umane i financiare disponibile. ntr-o astfel de economie,
activitile agenilor economici sunt supuse examenului riguros, dar drept, al pieei,
aceasta rspltind ori sancionnd, dup caz, munca desfurat n toate componentele

Ibidem, p.358 i urmtoarele.

45

economiei nationale. Criteriile cu care aceasta opereaz sunt cele ale eficienei i
concordanei activitilor economice cu nevoile efective ale societii. Pentru a
supravieui n condiiile economiei de pia i cu att mai mult, pentru a desfura
activiti rentabile, agenii economici trebuie s fie receptivi la semnalele pieei, s aib o
nalt capacitate de adaptare la schimbrile mediului economico-social, flexibilitate n
mecanismul de functionare, s manifeste inventivitate, spirit creator, preocupare
permanent pentru nnoire i modernizare.
n cadrul economiei de pia activitatea economic este pus n micare printr-un
mare numr de decizii aparent independente unele fa de altele, iar iniiativa aparine
individului, care este centrul impulsionrii activitii economice. Avnd n vedere
multitudinea centrelor de decizie, spunem c economia este pluripolar. Evoluia
nregistrat n cea mai mare parte a rilor cu economie de pia se caracterizeaz printr-o
reducere a numrului centrelor de decizie semnificative, prin aparitia centrelor de decizie
publice, existena marilor grupri monopoliste, a fenomenele de integrare economic etc.
Cu toate acestea, caracterul pluripolar al economiei s-a meninut.
Economia de pia este format, n principal, din dou sectoare:
a) Sectorul privat, caracterizat prin trecerea de la economia micilor uniti,
numeroase i de fore aproximativ egale, la o economie a marilor uniti, mai puin
numeroase i de fore inegale. Dintre factorii care au determinat aceast evoluie
amintim: procesul concurenei - care a dus la eliminarea celor slabi de ctre cei
puternici (aa numitul "darwinism social"); exigenele progresului tehnic i ale
formelor moderne de producie care au impus necesitatea acumulrii de capital i
concentrarea acestuia ntr-un numr mic de uniti; apariia economiei de grup ca
urmare a faptului c productorii din anumite sectoare, animai de grija aprrii
intereselor profesionale comune, au fost determinai s adopte politici apropiate sau
complementare n anumite domenii, ceea ce a avut incidene asupra iniiativei
economice; dezvoltarea societilor transnaionale, mai ales de origine american
inainte de 1944, dar apoi, dup cel de-al doilea rzboi mondial, i european, japonez
etc.
b) Sectorul public a crui constituire s-a datorat unor cauze diverse: carenelor
iniiativei private, care nu poate rezolva problemele din anumite sectoare caracterizate
printr-o rentabilitate sczut; interesul financiar al statului pentru unele activiti fr
riscuri, dar care aduc beneficii regulate i considerabile (anumite monopoluri ale
statului); salvgardarea interesului economic al naiunii; consideraii politice (de
exemplu: aprarea naional), etc.
Odat cu apariia i dezvoltarea sectorului public apar noi centre de decizie, statul
devenind apriori principalul centru al impulsionrii economiei. Aceasta s-a realizat, n
principal, pe dou ci: prin deciziile sale directe - statul controlnd i orientnd
activitatea unitilor publice, meninnd ns pluralitatea centrelor de decizie n acest
sector; prin deciziile indirecte sub forma interveniilor legate de politica economic, prin
care ns, cel mai adesea, statul nu se substituie centrelor de decizie existente, ci doar
modific cadrul manifestrii lor.

46

Motivaia dominant a oricrei decizii n sectorul privat este urmrirea obinerii

celui mai mare ctig monetar individual, iar resortul principal al activitii economice
este concurena. ns, mobilul profitului i resortul concurenei i-au schimbat natura pe
parcursul evoluiei economiei de pia datorit: principiului solidaritii, urmrit prin
infiinarea exploatrilor cooperative; interesului general - care constituie motivaia de
baz a deciziilor economice luate sub controlul statului.
Dintre instituiile cheie ale cadrului n care se adopt deciziile amintim:
instituie juridic - proprietatea privat, care st la baza liberei iniiative;
un mecanism - piaa, care permite prin jocul ajustrilor continue,
compatibilitatea deciziilor autonome, care, altfel, ar fi generatoare de anarhie.
Prin importana sa n funcionarea sistemului i prin caracterul su permanent
n punerea n contact a agenilor economici, piaa reprezint o adevrat
instituie social.
n timp, economia de pia a evoluat, de la formarea spontan a preurilor, de la
economia de pia liber i de la o liber concuren, la o economie de pia n care un
rol important l au marile corporaii, la o economie n care a aprut i s-a dezvoltat un
agent economic nou, statul.
2.3.2. Modelul teoretic al economiei de pia i evoluia ei
n realitate
Reglementarea economiei prin mecanismele pieei i are originea n ideile
liberalismului economic, prefaat prin lucrrile fiziocrailor i dezvoltat de economitii
clasici englezi, Adam Smith i David Ricardo. Concepia lor asupra societii n general
i asupra vieii economice, n special, sintetizat n formula "laissez faire, laissez passer,
le monde va de lui mme" se baza pe considerarea acestora ca organisme care se
dezvolt dup legi proprii i nu au nevoie de nici un amestec din exterior. Aceast
concepie a fost consacrat de ei prin dou principii eseniale: libera concuren i libera
iniiativ. Aa cum arat A. Piettre "echilibrul n viaa economic poate fi asigurat prin
existena unei depline liberti, deoarece numai astfel legile economice puteau s
acioneze fr nici o piedic. Problemele trebuiau s se rezolve ele nsele, prin singurul
joc al mecanismelor autoregulatoare"8.
Aceast doctrin a fost consacrat pe plan politic prin principiul dup care
economicul era exclus din sfera de activitate a statului. Singurele msuri de intervenie a
statului admise erau acelea necesare pentru a elimina obstacolele care apreau n calea
jocului liber al concurenei, pentru a evita ca o unitate economic sau un grup de uniti
economice s distrug sau s absoarb concurenii si, controlnd o parte prea mare a
pieei.
Adaptarea produciei la nevoi se opera prin sistemul de semnale ale preurilor, de
unde i numele de economie de piaa. Din confruntarea dintre ofert i cerere rezulta un

A. Piettre, Les grandes problmes de l'conomie contemporaine, Tomul I Ou va le capitalisme? Edit.

Cujas, Paris, 1976, p.19.

47

anumit pre care exercita o funcie economic esenial, productorii orientndu-i

activitatea n funcie de oscilaiile acestuia. Astfel, dac la un moment dat oferta de
mrfuri era mai mic dect cererea solvabil, preurile creteau, avnd drept rezultat
sporirea profiturilor, care, la rndul lor, ncurajau productorii n lrgirea produciei, n
vederea adaptrii ei la cerere. n acelai timp, o serie de consumatori ale cror venituri
erau insuficiente, neputnd face fa urcrii preurilor, erau ndeprtai de pe pia i
echilibrul dintre producie i consum se restabilea. Invers, atunci cnd oferta unui anumit
produs era mai mare dect cererea solvabil, preul produsului respectiv scdea, fapt care
determina pe productori s restrng producia, ntruct profiturile se micorau. n
acelasi timp, o parte din consumatorii care pn atunci erau n afara pieei, puteau s
participe la cerere, avnd drept rezultat sporirea acesteia, fapt prin care cererea era adus
la nivelul ofertei i echilibrul se restabilea. Fiecare unitate economic se supunea
preurilor care rezultau din jocul ofertei i cererii.
Acest mecanism presupunea o mobilitate a factorilor de producie i o concuren
perfect. Prima nseamn posibilitatea pentru antreprenor de a modifica n orice moment
orientarea i volumul produciei, de a spori producia cnd preurile creteau i de a o
reduce, pentru a se ndrepta spre alte domenii, cnd preurile se micorau. n realitate
acest lucru nu era posibil nici chiar n acele condiii ale micii producii de mrfuri,
existnd dintotdeauna o anumit rigiditate ce ine att de factorul capital, ct i de
factorul for de munc. n ceea ce privete cel de-al doilea aspect, teza principal a
concurenei perfecte era urmtoarea: unitile economice erau mult mai mici fa de
mrimea pieei, niciuna nu era n msur s aib prin propria-i aciune o anumit
influen asupra alteia. ns, nici aceast concuren perfect nu a existat niciodat,
realitatea a fost n mod constant departe de aceast idealizare liberal. Procesul de
dezvoltare economic, urmare a progresului tehnic din numeroase domenii de activitate,
a mrit dimensiunea unitilor economice n raport cu piaa i prin aceasta cele puternice
au ctigat o poziie care le permite s influeneze pieele i s mnuiasc preurile.
La aceste fapte, treptat, pe msura evoluiei vieii economice, s-au adugat noi
distorsiuni create pe pia, dintre care amintim: existena marilor grupri monopoliste,
intervenia statului n viaa economic, fenomenele de integrare economic, etc. Drept
urmare, economia de pia, aa cum exist ea n realitate n prezent, nu mai prezint
trsaturile economiei de pia perfect concureniale din gndirea clasic i neoclasic
(numr mare de productori i consumatori de putere aproximativ egal care acionau
exclusiv n baza unor principii de raionalitate economic i erau perfect i permament
informai asupra raportului dintre cerere i ofert); ea se caracterizeaz printr-o
"concurena imperfect", ce presupune dominaia unui numar redus de uniti mari care
duc o politic de pia n sensul de "difereniere" (modificarea formal sau real) a
produsului, controleaz n grade diferite preurile, ridic bariere de diverse genuri la
intrarea n domeniul lor de activitate a noilor concureni (poteniali sau reali),
influeneaz permanent, rafinat sau agresiv, cererea consumatorilor, opacizeaz
informaia economic .a.
Totodat, din punct de vedere al mecanismului de funcionare, economiile de piaa
sunt economii mixte, aceasta ntruct n condiiile dominrii mecanismelor pieei,

48

constatarea unor slbiciuni i eecuri ale acestora au dus la includerea statului n

mecanismul general de funcionare a economiei naionale. n funcionarea economiei se
impletesc mecanismele de pia cu intervenia statului i ceea ce difer de la o ar la alta
este natura i proporiile acesteia. Apariia acestui agent economic a fost considerat
drept un proces necesar n contextul creterii complexitii economiei naionale, a
contradiciilor economiei de pia, a necesitii meninerii echilibrului economic. Statul,
n economiile moderne de pia, joac un rol de catalizator economic, conservnd ns
principiile eseniale caracteristice mecanismului pieei. Dar, intervenia statului n
economie prin politica bugetar, politica veniturilor, politica fiscal i monetar, prin
legislaia economic (viznd concurena, salariul, etc.), s.a., peste anumite limite
obiective, apare, mai ales n concepia economitilor monetariti9, de natur s deregleze
funcionarea pieei. Toate acestea nu au presupus ns o schimbare de esen a
mecanismului economic. Trstura sa principal rmne autoreglarea, piaa ocupnd
locul principal n deciziile i comportamentul agenilor economici. Prin mecanismele
sale, piaa reprezint condiia general a funcionrii acestui tip de economie, avnd un
rol hotrtor n alocarea i utilizarea resurselor ca i n organizarea, gestiunea i reglarea
economiilor naionale.
Economia de schimb presupune existena mecanismului concurenial, ce se
caracterizeaz prin formarea liber a preurilor, care reprezint principalul factor de
echilibrare a ofertei cu cererea i, n acelai timp, una din premisele maximizrii
rezultatelor activitii economice, n condiiile unui volum limitat al resurselor. Regula de
joc a unui asemenea mecanism const n a lsa economia s funcioneze plecnd de la
celulele sale autonome - unitile economice - care se vor forma sau vor dispare n
funcie de iniiativele particulare sau publice, vor crete sau se vor micora n funcie de
capacitatea lor de a rspunde cererii, care este indicat de preul pieei. Dei legile
produciei de mrfuri, ale concurenei i competenei sunt dure, uneori genernd
irevocabil falimentul, ele stimuleaz iniiativa creatoare i spiritul de ntreprindere.
Mecanismul concurenial genereaz o alocare a resurselor n funcie de nevoile reale ale
societii. n aceste condiii, consumul are o influen mult mai mare asupra produciei,
concurena stimuleaz diversificarea, nnoirea sa n ritmuri rapide, anticiparea direciilor
de evoluie a cererii, crearea de produse i servicii diferite care satisfac aceeeai nevoie
de consum sau care satisfac simultan mai multe nevoi. Prin aceasta, concurena reprezint
o puternic for motrice pentru impulsionarea creativitii n economie, pentru aezarea
ei pe coordonatele modernizrii i creterii rentabilitii.
Totui, nu trebuie subestimat faptul c mecanismul economiei de schimb nu
conduce n mod automat la o alocare a resurselor optim sub aspect economic, social i
uman deopotriv. Situaii critice ivite n economie, de genul somajului, inflaiei, irosirii
unor resurse, srcirii unor pturi sociale .a., pot fi i n legtur cu funcionarea pieei,
cu mecanismele concurenei, preurilor, relaiei cerere-ofert. Iat de ce intervenia
statului n acest mecanism devine oportun, chiar dac aceast oportunitate este

M. Friedman, Capitalism and Freedom, Chicago, The University of Chicago Press, 1962, p.72.

49

contestat de unii economiti. De fapt, mai ales domeniul i amploarea interveniei sunt
disputate. Aciunea statului n economia modern este o realitate. Numai c intervenia sa
se nfptuiete exclusiv prin prghii economico-financiare, n vederea asigurrii
echilibrului economic i pentru realizarea unor obiective de interes general. Ingerinele
sale n mecanismul economiei de schimb urmresc, n fapt, evitarea sau atenuarea, pe ct
posibil, a efectelor negative pe care acesta le genereaz.
2.3.3. Caracteristici i tipuri ale economiei de pia
contemporane
Tipul actual de economie de pia existent n rile dezvoltate se caracterizeaz, n
principal, prin urmtoarele trsturi10:
este o economie multipolar, n sensul c se caracterizeaz prin multitudinea i
diversitatea centrelor de decizie economic;
este o economie descentralizat - ntruct orice agent economic are autonomie
de opiune, de decizie i de aciune;
este o economie de ntreprindere n care universul macroeconomic este
fundamental n activitile din economia naional;
este o economie de calcul n expresie monetar - moneda servind drept
numitor comun al activitilor agenilor economici, rspunznd cerinelor de
evaluare - cuantificare a cheltuielilor i a rezultatelor;
este o economie n care statul exercit, n principal, o intervenie indirect i
global, prin care el nu desfiineaz piaa i nici nu ndeplinete funciile ei, ci
caut s o completeze, s-i corecteze eecurile i s vegheze asupra funcionrii
ei;
este o economie n care profitul reprezint mobilul central al activitilor
economice.
Sistemul real al economiei de pia nu apare, ns, ca ceva unitar, ci se prezint
ntr-o mare diversitate de situaii, de experiene i de practici nationale. n funcie de
gradul, modul i nivelul la care se exercit intervenia statului n economie, de rolul i
funciile reale ale pieei, doctrina economic ce are un rol mai mare n adoptarea politicii
economice etc. se pot identifica mai multe tipuri concrete de economie de pia11:
tipul anglo-saxon ce cuprinde economiile de pia cele mai liberale i cele mai
puin nclinate spre dirijism, cele mai reticente la intervenia economic a statului, adepte
ale ideii de superioritate a ntreprinderii private i liberei iniiative;
tipul vest-european ce cuprinde economiile de pia cu o pronunat tent
dirijist, variind dup coloratura politic a guvernului, adepte ale interveniei active a
statului n economie;
tipul de economie social de pia ce reprezint un sistem economic care tinde
spre reunirea libertii pieei cu armonia social, n care sectorul privat coopereaz cu cel

10
11

50

Sava S., Tranziia spre economia de pia, Tribuna economic nr. 15/1990, p.20-21.
Sava S., Ionescu E., Economia de pia contemporan, Probleme economice, nr. 7/1990, p.45.

public, cu angajamente reciproce n vederea satisfacerii acceptabi;e a unor cerine

economico-sociale;
tipul de economie paternalist - el se caracterizeaz prin puternice elemente
tradiionale i naionale care faciliteaz dezvoltarea spiritului de iniiativ i de
competiie al agenilor economici, rolul de catalizator al statului realizndu-se prin
modaliti ce reflect transpunerea la nivel macroeconomic a sistemului paternalist de la
nivel micro-social etc.
Economiile naionale care au funcionat pe coordonatele acestor tipuri, au
evideniat, bineneles, cu rezultate diferite - viabilitatea sistemului economiei de pia,
faptul c acesta reprezint prin toate elementele i instituiile sale componente, principala
surs de progres economic i social.

2.4. Sistemul economiei de comand

Sistemul economiei de comand a aprut ca o reacie ideologic la unele
disfuncionaliti ale funcionrii reale a sistemului economiei de pia.
n cadrul acestui sistem iniiativa deciziei economice, aparine unei autoriti
centrale. ntruct principalele decizii economice sunt concentrate ntr-un centru unic,
spunem c economia este unipolar. Toate aceste decizii se regsesc n planul
centralizat, iar realizarea lor este obligatorie, reprezentnd o norm de conduit pentru
agenii economici, folosindu-se n acest scop aparatul de stat. Componentele economiei
individuale, n care deciziile sunt luate de agenii economici ce le execut, au un caracter
marginal.
n virtutea dreptului su de proprietate asupra unei pri importante a avuiei
naionale, statul substituie relaiile economice dintre subiecii economiei cu relaii
verticale de tip administrativ care, prin nsi natura lor, sunt anti-economice. relaii care
exclud prin definiie piaa. n plus, aceasta implic ca necesar, i constituie baza
material a existenei purttorului relaiilor administrative, birocraia, fora social vital
interesat n blocarea formrii relaiilor de pia.
Motivaia dominant a oricrei decizii economice este interesul general al
colectivitii naionale, preocuparea pentru bunstarea social, de realizarea crora
depinde i satisfacerea intereselor personale. Profitul este doar un indicator al unei bune
gestiuni, dar niciodat un stimulent al activitii economice. Doar n acele componente
ale economiei individuale profitul exprim interesul personal i reprezint motivaia
principal a deciziei economice. ns, acestea au o pondere limitat n ansamblul
produciei sociale.
Instituiile cheie ale economiei de comand sunt proprietatea de stat asupra
bunurilor de producie, care devine atotcuprinztoare i planul central care are un
caracter imperativ. Dominaia proprietii de stat, monopolul acesteia n toate ramurile
economiei naionale, i pun amprenta asupra funcionrii ntregului sistem al economiei
de comand. n aceste condiii, activitatea agenilor economici se desfoar pe baza
normelor i reglementrilor stabilite de centru prin planul de stat, care asigur
conducerea centralizat a ntregii activiti economice i sociale, dirijarea i corelarea

51

ex-ante a acesteia. Cea mai mare parte a resurselor economice sunt alocate centralizat,
agenii economici neavnd libertatea necesar folosirii lor. Autonomia decizional a
agenilor economici se manifest numai la nivelul proprietii particulare, iar n cadrul
celei de stat este limitat la elemente de mic importan pentru activitatea acestora.
Dei, i ntr-o asemenea economie exist pia, ea se abate evident de la rolul su de
mijlocire direct a contactului dintre cerere i oferta, dintre productori i consumatori, n
cadrul creia s se poat cunoate operativ n ce msur echilibrul i eficiena economic
valideaz bunurile i serviciile create. Rolul pieei se reduce, n principal, la desfurarea
actelor de vnzare-cumprare prin sistemul aprovizionrii tehnico - materiale i al trecerii
n consumul populaiei a bunurilor economice necesare. n fapt, este o pia distorsionat
ex-ante, prin directive i planuri lipsite de realism, determinate, adesea, de ambiii
fanteziste i grandomane, n care se neglijeaz, practic, interesele economice i sociale
ale diferitelor categorii de ageni economici. Prghiile economico- financiare, precum,
preul, creditul, dobnda, impozitele i taxele, cursul de schimb etc, sunt stabilite n mod
centralizat i, prin nivelul i evoluia lor, nu reflect condiiile reale de pe piaa intern
sau extern. Concurena nu-i poate ndeplini rolul su de regulator al pieei i de
stimulare a activitii economice, existnd practica pierderilor planificate.
Abia cnd probleme economice importante legate de utilizarea ct mai raional i
eficient a resurselor umane, materiale i financiare disponibile au aprut i s-au
amplificat n economiile acestor ri, i-au fcut i aici loc unele studii teoretice care
critic i resping aceste realiti. Unul dintre primii economiti care a ncercat s mbine
planificarea cu funciile pieei i care a subliniat importana echilibrului preurilor pentru
asigurarea unei alocri eficiente a resurselor a fost polonezul Oscar Lange.

2.5. Economiile contemporane - economii mixte

n realitate, cum deja s-a subliniat, n nici o societate contemporan economia nu se
prezint i nici nu s-a prezentat ntr-o form pur a vreuneia dintre cele dou modele
polare nfiate mai sus. Nu a existat niciodat o economie de pia n proporie de
100%. Doar Anglia secolului al XIX-lea s-a apropiat destul de mult de acest model.
Desigur, astzi, n SUA, de exemplu, cea mai mare parte a deciziilor sunt adoptate prin
intermediul pieei. Statul ns, aa cum arat i Paul Samuelson, joac un rol important n
modificarea funcionrii pieei12. Statul adopt legile care reglementeaz viaa
economic, asigur o serie de servicii publice indispensabile funcionrii mecanismului
economic sau chiar bunstrii marii majoriti a indivizilor, protejeaz mediul
nconjurtor, dar i mediul afacerilor. Orientarea economiei la nivel macroeconomic se
realizeaz prin sistemul impozitrii, al cheltuielilor publice, prin politica monetar ct i
printr-o serie de alte prghii i instrumente ale politicii economice. "A face s
funcioneze o economie modern fr a recurge la cele dou jumti - piaa i statul -

Paul A. Samuelson, Willian D. Nordhaus, Micro-conomie, 14e dition entirement revue et mise
jour, Les dition d'Organisation, Paris, 1995, p.74.
12

52

concomitent, este ca i cum ai ncerca s aplauzi cu o singur mn" - subliniaz Paul

Samuelson13.
Prezena masiv a statului n economiile contemporane cele mai dezvoltate este
demonstrat, printre altele, de ponderea important pe care o au n P.I.B, ncasrile i
cheltuielile guvernamentale, aa cum rezult din tabelele 2.1. i 2.2.
Se observ din tabele c, att la cheltuielile ct i la prelevrile guvernului asupra
economiei, prezena sa a crescut substanial de-a lungul ultimului sfert de secol, cu o
uoar tendin de scdere n anii '90. Oricum, ea se situeaz la aproape 50% pentru
"Europa celor 15" i la circa 1/3 din PIB n SUA i Japonia.
De asemenea, am asistat la creterea numrului persoanelor remunerate de stat (ntre
1951 i 1981 ponderea acestora n totalul populaiei active a crescut de la 15,2% la
38,2% n Suedia, de la 17,5% la 32,6% n Frana, de la 26,6% la 31,4% n Marea
Britanie, de la 14,4% la 25,8% n Germania Occidental, de la 11,4% la 24,4% n Italia
i de la 17% la 18,3% n Statele Unite)14, statul fiind astfel un principal furnizor de
venituri primare. La aceasta se adaug funcia sa de redistribuitor de venituri primare. n
plus, statul este n societile occidentale cel mai important proprietar de locuine, dei n
ultimele decenii s-a nregistrat o tendin de reducere a acestui rol.
Tabel 2.1. Totalul cheltuielilor guvernamentale
(ca pondere n P.I.B. n perioada 1970-1997)
1970-73
1974-85
1986-90
Belgia
43,6
56,9
57,0
Danemarca
42,1
53,0
56,8
Germania*
40,1
47,6
46,0
Grecia
47,1
Spania
23,0
32,6
41,9
Frana
38,2
47,2
51,0
Irlanda
35,9
47,4
45,3
Italia
34,4
42,7
51,2
Luxemburg
33,1
47,6
Olanda
44,2
55,7
57,0
Austria
40,0
48,6
51,0
Portugalia
24,9
39,4
Finlanda
31,5
40,5
45,5
Suedia
45,4
59,7
60,5
Marea Britanie
37,7
43,7
40,3
Uniunea European*
37.11
45,72
47,7
SUA
31,3
34,1
36,4
Japonia
21,1
30,8
32,3
1. EUR without Greece 2. EUR without Greece and Portugal

1991-93
55,8
60,1
49,0
45,2
46,8
53,1
41,1
54,7
56,0
51,5
43,0
59,4
68,5
42,6
50,5
37,9
33,2

n %
1994-97
54,1
59,1
49,1
47,3
46,3
54,5
39,4
52,4
41,2
51,6
52,3
42,3
56,6
66,9
42,1
50,4
35,9
35,4

Tabel 2.2. Totalul prelevrilor curente guvernamentale

(ca pondere n P.I.B. n perioada 1970-1997)

13

Ibidem, p.107.
Matei Dogan, Dominique Pelassy, Economia mixt, jumtate capitalist, jumtate socialist, Editura
Alternative, Bucureti, 1992, p.25.
14

53

1970-73
40,1
46,3
40,3
23,1
38,9
31,8
29,0
35,8
44,6
41,5
26,5
36,1
49,7
37,3
36,51

1974-85
48,8
50,2
44,9
32,9
29,6
45,5
36,9
33,2
49,5
52,7
46,2
33,7
44,3
57,8
40,0
41,7
32,2
27,6

1986-90
49,8
57,6
44,5
34,0
38,1
49,2
39,8
40,3
51,9
47,8
34,7
49,5
63,7
39,2
44,1
34,0
33,6

1991-93
49,0
56,9
45,8
33,4
41,3
49,0
38,7
44,9
52,7
48,7
37,3
54,2
61,1
37,1
45,2
34,2
34,2

n %
1994-97
50,0
57,2
46,4
38,2
41,1
50,0
37,3
45,5
42,2
48,8
47,4
37,3
53,4
60,6
37,5
46,1
34,1
32,7

Belgia
Danemarca
Germania*
Grecia
Spania
Frana
Irlanda
Italia
Luxemburg
Olanda
Austria
Portugalia
Finlanda
Suedia
Marea Britanie
Uniunea European*
SUA
30,6
Japonia
22,0
1. EUR without Greece.
Sursa datelor: European Commission, Directorate - General for Economic and Financial Affairs, European
Economy, Supplement A, Economic trends, No. 12 - December 1995, p.22

Prin ntreprinderile sale publice ct i printr-o serie de reglementri directe ale

politicii monetare i financiare, industriale sau agricole, statul poate influena desigur i
mediul afacerilor, cel care este rezervat mecanismelor pieei.
Realitile ultimelor dou decenii au demonstrat ns c succesul funcionrii
economiilor moderne a fost ntr-o relaie invers cu dimensiunile implicrii statului n
viaa economic, Interveniile guvernamentale au fost i sunt tot mai mult criticate pentru
efectele lor nocive asupra echilibrelor tradiionale. Adesea ele au favorizat consumul n
dauna investiiilor. Pe plan politic, n urma creterii implicrii statului n calitate de
gestionar, s-a ajuns la "tehnocratizarea puterii".
n pofida tendinelor manifestate nc de la sfritul anilor '70 pe direcia
"dereglementrii", adic a diminurii prezenei statului n economie, eliminarea sa total
nu este de conceput i nici nu poate fi cerut de cineva, orict de adept al ideilor liberale
ar fi. Economia mixt, desigur n forme i ponderi diferite de la ar la ar, va continua
s existe. Problema care se pune este de a menine prezena statului n limite acceptabile,
pentru a pstra libertatea ntreprinderilor i a menaja susceptibilitatea contribuabilului15.

15

54

Matei Dogan, Dominique Pelassy, op.cit., p.41.

Concepte de baz
Sisteme economice
Probleme fundamentale ale
organizrii economice
Tipurile fundamentale ale
sistemelor economice
Economia natural
Economia de pia
Sectoarele economiei de pia

Economia social de pia

Economia paternalist
Economia mixt

Probleme de discutat
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Ce reprezint un sistem economic?

Care sunt problemele fundamentale ale organizrii economice?
Conceptul, coninutul i caracteristicile economiei naturale.
Apariia i dezvoltarea economiei de schimb.
Sectoarele economiei de pia.
Modelul teoretic al economiei de pia i confruntarea sa cu economia real.
Caracteristici i tipuri ale economiei de pia contemporane.
Economia de comand i eecul funcionrii ei.
De ce se afirm c economiile contemporane sunt economii mixte?

55

CAPITOLUL 3
TEORIA COSUMATORULUI
3.1. De ce mai nti consumatorul?
Dup cum s-a reinut din cursurile introductive, analiza microeconomic este
dedicat explicrii comportamentelor individuale i interaciunilor lor. n centrul ateniei
este situat deci nivelul individual, reprezentat de omul aflat intr-o permanent cutare a
satisfacerii nevoilor sale. El este privit n dubla sa ipostaz, de consumator i de
productor. n calitate de consumator, individul se manifest ca purttor al cererii de
bunuri i servicii de consum, urmrind maximizarea satisfacerii nevoilor sale prin
utilizarea resurselor limitate pe care le are la dispoziie. Altfel spus, el caut maximizarea
utilitii economice, pe baza principiului hedonist*.
n calitate de productor, individul se manifest ca purttor al ofertei de bunuri i
servicii, pe care o produce prin combinarea factorilor de producie, de fapt, prin
consumarea acestora. Ca agent esenial al produciei, dar i al pieei, productorul,
cunoscut i sub numele de ntreprinztor, urmrete maximizarea rezultatelor obinute,
concretizate n diferena dintre veniturile ncasate prin vnzarea bunurilor produse i
cheltuielile efectuate cu factorii de producie consumai.
Orice productor este ns n acelai timp i consumator. El trebuie s-i satisfac i
multitudinea nevoilor sale, ca oricare alt individ. Nu putem spune acelai lucru i despre
consumatorul purttor al cererii, ntruct exist largi categorii ale populaiei care sunt
consumatoare de bunuri i servicii fr a fi n acelai timp i productoare ale acestora.
Acesta este unul din motivele pentru care ncepem analiza microeconomic prin studierea
comportamentului consumatorului. n plus, exist numeroase similitudini ntre
comportamentul consumatorului i cel al productorului, elemente din primul
manifestndu-se n forme transformate n cel de-al doilea, aa cum se va evidenia dup
studierea celor dou tipuri fundamentale de comportament.
Teoria consumatorului i propune s explice maniera n care individul repartizeaz
resursele sale ntre diferite bunuri i servicii disponibile, astfel nct s-i maximizeze

Hedonismul - termen derivat din grecescul "hedone" care nseamn plcere - reprezint o concepie care
proclam plcerea drept binele suprem, iar dorina de a o obine, principiu al comportamentului.

satisfacia produs prin consumul lor. Obinerea satisfaciei maxime oferite de consumul
bunurilor i serviciilor procurate cu ajutorul resurselor limitate care formeaz "bugetul"
individului definete starea de echilibru a consumatorului. Aceast teorie a fost
dezvoltat de economitii neoclasici din ultima ptrime a secolului al XIX-lea**, sub
influena filosofilor utilitariti, pornindu-se de la premisa c individul raional caut
maximum de satisfacie sau de utilitate.

3.2. Abordarea cardinal a utilitii i echilibrul consumatorului

n concepia clasic, bunuri identice au, pentru persoane diferite, aceeai utilitate
economic, indiferent de intensitatea nevoilor, de cantitatea consumat si de sacrificiul
fcut pentru obinerea lor, astfel nct unitile X1, X2, ....., Xn dintr-un bun omogen au
utilitile individuale u1, u2, ..... , un, egale ntre ele, utilitatea total a ntregii cantiti
fiind n u.
n realitate ns, nivelul de satisfacie obinut prin consumul unui bun difer nu
numai de la individ la individ, ci i de la o unitate la alta consumat din acelai produs.
Acest fapt rezult din gradul diferit de intensitate al nevoii satisfcute prin consumul
bunului respectiv, care descrete pe msur ce sporete numrul de uniti consumate.
Pornind de aici, economitii neoclasici au fundamentat n ultima ptrime a secolului al
XIX-lea teoria utilitii marginale. ntr-o prim form, a aa-numitei "abordri
cardinale", s-a presupus c individul este capabil s msoare printr-un indice cantitativ
precis utilitatea pe care o obine din consumul fiecrei uniti dintr-un anumit bun
omogen. De aici a rezultat posibilitatea stabilirii unei ierarhii ntre nivelurile de utilitate
i a exprimrii numerice a satisfaciei oferite de consumul unei anumite cantiti dintr-un
bun, comparativ cu cea dat de folosirea unei cantiti dintr-un alt bun. Cu toate c teoria
utilitii cardinale a fost respins i depit, o serie de concepte i instrumente de analiz
fundamentate n cadrul ei au rmas n patrimoniul tiinei economice, motiv pentru care
le prezentm n continuare.
3.2.1. Utilitatea total i utilitatea marginal
Utilitatea total, U, a unui bun oarecare, X, msoar satisfacia global pe care
individul o obine prin consumarea unei anumite cantiti din acest bun. Deci, nivelul lui
U depinde de cantitatea consumat, adic "U este funcie de X", ceea ce se scrie: U =
f(x), n care X este cantitatea consumat din bunul X.
Pentru a determina sensul i ritmul n care utilitatea total evolueaz atunci cnd
cantitatea consumat din bunul X crete, se folosete conceptul de utilitate marginal.
Utilitatea marginal, Um, msoar evoluia utilitii totale pentru o variaie foarte mic a
cantitii consumate.
n tratarea utilitii marginale distingem dou cazuri:

**

n special englezul Stanley Jevons, austriacul Karl Menger i francezul Lon Walras.

57

a) Utilitatea marginal a unui bun parial sau imperfect divizibil. Spunem c un

bun este imperfect divizibil dac exist o unitate de msur dincolo de care este
imposibil de cobort (de exemplu, un consumator nu poate utiliza trei sferturi de
automobil sau jumtate de ochelari; automobilul i ochelarii sunt bunuri imperfect
divizibile).
Utilitatea marginal a unui bun X imperfect divizibil (UmX) reprezint variaia
utilitii totale (DU) determinat de consumul unei uniti suplimentare din acest bun.
deci:

Um X =

U
X

(3.1.)

b) Utilitatea marginal a unui bun perfect divizibil

Dac bunul X este perfect divizibil, atunci oricare ar fi unitatea de msur folosit,
exist mereu o cantitate mai mic ce poate fi consumat. De exemplu, dac msurm
consumul n grame, un gram nu reprezint consumul "marginal", deoarece acesta poate fi
mrit cu 0,5 grame. Nici atunci cnd folosim ca etalon jumtatea de gram, aceasta nu
poate reprezenta un consum marginal, deoarece putem utiliza mereu un etalon de msur
mai mic: 0,25 grame, un miligram sau submultipli mai mici. n acest caz, o definiie
riguroas a utilitii marginale trebuie s ia n considerare evoluia utilitii totale, care
rezult dintr-o variaie infinit de mic a consumului bunului X.
Deci, putem spune c utilitatea marginal a unui bun perfect divizibil reprezint
variaia utilitii totale pentru o variaie infinit de mic ("infinitezimal") a cantitii
consumate din acel bun.
Exprimarea utilitii marginale astfel definite se poate realiza cu ajutorul
conceptului matematic de derivat. S ne reamintim c derivata unei variabile oarecare y,
care este funcie de o alt variabil x, msoar cum variaz y pentru o variaie a lui x care
tinde spre zero. Dac y = f(x), putem scrie derivata lui y n funcie de x n dou maniere:
y'(x) sau y . Deci, din punct de vedere matematic, utilitatea marginal a unui bun
x
perfect divizibil reprezint derivata funciei de utilitate total n raport cu X, adic:
Um = f ' (x) sau Um= y
(3.2.)
x

3.2.2. Evoluia utilitii totale i a utilitii marginale

Am vzut doar c utilitatea total a unui bun oarecare msoar satisfacia global
obinut de individ prin consumarea unei anumite cantiti din bunul respectiv. Cum
evolueaz ns nivelul de satisfacie a individului atunci cnd el consum o cantitate
crescnd dintr-un bun? Va crete proporional cu cantitatea consumat suplimentar, cum
am fi tentai s credem? ntruct satisfacia reprezint de fapt plcerea oferit de consum,
care este opusul nemulumirii provocate de lipsa unui anumit bun necesar satisfacerii
unei nevoi, rspunsul corect la ntrebarea de mai sus este: nivelul de satisfacie obinut
prin consumul unei cantiti crescnde dintr-un bun depinde de intensitatea nevoii pe care
consumatorul caut s-o satisfac; plcerea nu este proporional cu cantitatea consumat,

58

ci cu lipsa, cu nemulumirea ncercat naintea consumului. n acest sens, analiza

economic se folosete de o ipotez simpl: intensitatea unei nevoi este descrescnd pe
msur ce cantitatea consumat crete. Acesta este principiul
intensitii
descrescnde a nevoilor, formulat de psihologul german Heinrich Gossen, n anul 1843,
din care s-a ajuns la principiul utilitii marginale descrescnde: utilitatea suplimentar
oferit de consumul unei cantiti crescnde dintr-un anumit bun descrete pn cnd
devine nul la punctul de saturaie.
Dac intensitatea nevoii descrete odat cu creterea cantitii consumate,
satisfacia, adic utilitatea, obinut pentru fiecare unitate consumat suplimentar este mai
mic dect pentru precedenta. De exemplu, ntr-o zi canicular de var, intensitatea
nevoii de a bea rcoritoare pentru a potoli setea este foarte ridicat. Primul pahar de
rcoritoare consumat satisface o nevoie de intensitate maxim. Al doilea pahar consumat
procur mai puin satisfacie sau plcere dect primul, iar al treilea mai mic dect al
doilea .a.m.d. Atenie ns! Aceasta nu nseamn c satisfacia total se diminueaz.
Dimpotriv, ea crete, dar cu o raie descrescnd. Dac individul continu s bea
(ntruct i face plcere), utilitatea total continu s creasc, dar din ce n ce mai puin
repede, adic utilitatea marginal se diminueaz.
Considernd butura rcoritoare ca fiind bunul X, paharele bute succesiv x1, x2, ...
, xn, iar utilitatea corespunztoare fiecrui pahar U1, U2, ..., Un, Ui (i = 1,2,.....,n)
reprezint utilitile individuale cu proprietatea c U1>U2 ......>Un; Un reprezint
n

utilitatea marginal, iar

U = U i reprezint utilitatea total.

i =1

Cele de mai sus pot fi evideniate i printr-o reprezentare grafic, aa ca n figura

3.1. Pe ordonatele celor dou grafice nscriem nivelul utilitii totale (U), respectiv al
utilitii marginale (Um), iar pe abscise nscriem cantitatea consumat din bunul
considerat (X). U poate fi deci reprezentat, printr-o curb cresctoare, iar Um printr-o
curb descresctoare. U atinge nivelul su maxim n punctul S, numit punctul de
saietate sau de saturaie a consumatorului.

59

n acest punct, Um este nul,adic o

unitate suplimentar de consum nu mai
sporete satisfacia. Dac individul i-ar
mri consumul dincolo de acest punct,
utilitatea marginal ar deveni negativ,
ceea ce ar face ca i utilitatea total s
nceap a se micora. Deci, un consum
exagerat dintr-un anumit bun poate
antrena nu o cretere a satisfaciei, ci,
dimpotriv, o insatisfacie, o suferin
chiar. De exemplu, dac primele pahare
de butur rcoritoare ar fi agreabile
pentru un individ ntr-o zi clduroas de
var, nu acelai lucru s-ar ntmpla
pentru al douzecilea pahar.

ntruct ns una dintre ipotezele fundamentale ale tiinei economice este

raionalitatea, vom presupune c individul raional nu-i va continua consumul dincolo de
punctul de saietate, astfel nct utilitatea marginal va fi n mod normal descresctoare
i pozitiv.
Evoluia utilitii totale i a celei marginale poate fi la fel de sugestiv prezentat i prin
graficul din fig. 3.2. de mai jos:

60

Se observ c fiecrei uniti xi din bunul X i corespunde o utilitate individual Ui

(i=1,2,...., n). Dac se consum numai unitatea X1, utilitatea total coincide cu utilitatea
individual i cu cea marginal. Dac se adaug unitii x1, consumate, i unitatea x2,
atunci Um devine U2, iar utilitatea total va fi suma U1+U2, ceea ce pe grafic reprezint
suprafaa marcat de axele de coordonate i curba AB. Dac vor fi consumate toate
unitile, de la x1 pn la xn, Um va fi Un (utilitatea celei de-a n-a uniti consumate), iar
utilitatea total va fi reprezentat de suprafaa cuprins ntre axele de coordonate i curba
ABCDE...F, care descrie de fapt evoluia utilitii marginale.
3.2.3. Alegerea optimal a consumatorului
Fiind nevoit s-i satisfac numeroase nevoi, individul alege din varietatea
bunurilor care-l nconjoar acele combinaii care-i pot oferi cea mai mare satisfacie.
Deci, consumatorul raional caut s-i maximizeze utilitatea.
3.2.3.1. ntr-o ipotetic situaie de abunden, nimic nu limiteaz posibilitile de
consum ale individului. El nu suport nici un cost, nu trebuie s consimt nici un
sacrificiu pentru a-i procura o cantitate oarecare dintr-un bun. De aceea, poate consuma
orice bun pn n momentul n care utilitatea total este maxim, fapt care se ntmpl
atunci cnd utilitatea marginal devine nul. Deci, condiia alegerii optimale a
consumatorului, denumit i condiia de echilibru a consumatorului, n situaia de
abunden este:
Um X = 0
(3.3.)
3.2.3.2. n realitate, bunurile care ne satisfac trebuinele prin consum sunt rare. De
aceea individul trebuie s aleag ntre mai multe posibiliti de consum. n situaia de
raritate a unei economii de troc, deci unde bunurile se schimb direct ntre ele, a
consuma un bun X nseamn a renuna la un bun Y sau la un bun Z, sau la oricare altul pe

61

care l-ai fi putut obine n schimb. nseamn c bunul X are un cost de oportunitate,
reprezentat de satisfaciile pe care le-ar putea obine individul renunnd la consumul lui
X. De aceea, individul nu-i mai poate continua consumul pn la punctul de saturaie.
Dac presupunem c exist numai dou bunuri substituibile, X i Y, combinaia optimal
care-i asigur consumatorului maximizarea satisfaciei este coul (X, Y) astfel determinat
nct utilitatea marginal a celor dou bunuri s fie egal. Dac U m X > U mY ,
consumatorul i-ar mai putea spori utilitatea total substituind unei uniti din Y o unitate
din X i continund aceast substituire att timp ct U m X > U mY . n acest caz, cum
tim c utilitatea marginal este descrescnd n raport cu cantitatea consumat,

Um X

va descrete, iar U mY va crete, ntruct se diminueaz cantitatea consumat din Y ca

urmare a substituirii. Se ajunge astfel la un punct al substituirii unde cele dou utiliti
marginale devin egale. Dincolo de acest punct, U m X < U mY , ceea ce ar determina
necesitatea unei substituiri n sens invers, adic o unitate din Y s substituie o unitate din
X pn la restabilirea egalitii.
Deci, condiia de echilibru a consumatorului n situaia de raritate cu economie de
troc este:
U m X = U mY
(3.4)
3.2.3.3. n situaia de raritate cu economie monetar, problema consumatorului se
schimb. Dispunnd de o sum dat, numit bugetul su, individul trebuie s decid cum
o mparte pentru procurarea bunului X i pentru procurarea bunului Y. De aceast dat,
el nu-i va mai pune ntrebarea dac trebuie s consume o unitate suplimentar din bunul
X, sau din bunul Y, pentru a-i maximiza utilitatea, ci dac trebuie s cheltuiasc o
unitate monetar suplimentar pentru bunul X sau pentru bunul Y. Utilitatea maxim
obinut prin cheltuirea sumei de care dispune va fi atins atunci cnd utilitatea marginal
a unui leu cheltuit pentru procurarea bunului X devine egal cu utilitatea marginal a
unui leu cheltuit pentru procurarea bunului Y. Utilitatea marginal pe o unitate monetar
cheltuit se obine prin mprirea utilitii marginale a bunului la preul su. Dac Px i

Py sunt preurile unitare ale bunurilor X, respectiv Y, condiia de echilibru a

consumatorului devine:

U m X U mY
=
Px
Py

(3.5)

Demonstrarea acestei condiii se realizeaz printr-un raionament similar celui folosit

pentru situaia de raritate cu economie de troc.
3.2.4. Realizri i limite n abordarea cardinal a utilitii
Meritul fundamental al teoreticienilor utilitii marginale l constituie descoperirea
unui principiu major al analizei microeconomice: adoptarea deciziilor individuale pe

62

baza comparrii i egalizrii costurilor i avantajelor aferente ultimei uniti consumate

sau produse, care asigur maximizarea avantajelor (a utilitii la teoria consumatorului
sau a profitului la teoria productorului).
De asemenea, pe baza lurii n considerare a utilitii marginale s-a putut oferi o
soluie valabil problemei valorii. Este cunoscut faptul c economitii clasici din secolele
XVIII i XIX au ntmpinat serioase dificulti n reconcilierea valorii de ntrebuinare i
a valorii de schimb. Aprea o contradicie ntre valoarea de ntrebuinare, ntemeiat pe
utilitatea reprezentat de un bun pentru utilizatorul su, i valoarea de schimb, exprimat
prin preul determinat pe pia. Aceast problem a fost pus de Adam Smith n "Avuia
naiunilor" i a rmas n literatur sub denumirea de "paradoxul apei i diamantelor".
Apa, indispensabil vieii oamenilor, deci cu o utilitate foarte ridicat, nu valora nimic
sau aproape nimic pe pia, n timp ce diamantele, mai puin necesare dect apa, au o
valoare de schimb foarte ridicat. Paradoxul provenea din faptul c se lua ca fundament
al valorii utilitatea total a bunului, n timp ce comportamentele individuale sunt ghidate
de utilitatea marginal. ntr-adevr, apa are o utilitate total foarte mare. Utilitatea sa
marginal este ns foarte sczut, deoarece este abundent, iar indivizii nu consimt s
fac sacrificii importante pentru a o obine. n schimb, diamantele au o utilitate total mai
redus dect a apei, fiindc sunt mai puin necesare, dar, fiind foarte rare, au o utilitate
marginal mult mai ridicat i, n consecin, un pre mult mai mare pe pia, indivizii
consimind astfel un sacrificiu important pentru a le obine. Deci, observm c dac se ia
utilitatea marginal ca fundament al valorii, paradoxul dispare.
n pofida acestor realizri, n calea abordrii cardinale a utilitii a rmas o
dificultate insurmontabil: aceea a msurrii cantitative a utilitii. Utilitatea este o
noiune care depete sfera economicului pur, ine de psihologia consumatorului i are o
conotaie moral, ce implic judeci de valoare, imposibil de apreciat prin cuantificri
numerice. Consumatorul, atunci cnd efectueaz alegerile, dei are n vedere diferenele
cantitative de satisfacie date de dozele diferite de bunuri consumate, nu apeleaz la
exprimri cifrice ale utilitii, ci ierarhizeaz bunurile de care are nevoie n funcie de
ordinea preferinelor sale. Dup cum preciza Ludwig von Mises, n aceast privin
consumatorul nu cunoate dect numrul ordinal i nu numrul cardinal1.
Desigur, irealismul ipotezei cuantificrii utilitii printr-un indice cantitativ precis
nu poate descalifica teoria utilitii marginale ca instrument de cercetare tiinific.
Pentru depirea obstacolului legat de aceast ipotez, reprezentanii de seam ai noii
coli marginaliste, n special Vilfredo Pareto i John Hicks, au formulat o ipotez mai
simpl i mai performant: indivizii sunt capabili s compare i s clasifice alegerile
conform unei ordini de preferin, fr a mai atribui fiecreia un indice cantitativ,
trecndu-se astfel la abordarea ordinal a utilitii i a echilibrului consumatorului.

3.3. Abordarea ordinal a utilitii i echilibrul consumatorului

Dup Aurel Iancu, op. cit,, vol.3, Pia, concuren, monopol, p.69.

63

3.3.1. Axiomele teoriei alegerii

De aceast dat consumatorul tie s fac alegerea bunurilor de care are nevoie nu
prin msurarea utilitii lor, ci prin stabilirea ordinei n care prefer bunurile respective.
n fixarea combinaiilor posibile de produse de care are nevoie, numite "couri" sau
"panere" de consum, consumatorul ine seama de dou elemente eseniale: valoarea
relativ a produselor, adic preurile lor, i resursele bneti proprii disponibile pentru
procurarea lor, care reprezint ceea ce se numete constrngerea sau restricia bugetar.
Un "co" de consum conine bunurile qi (i = 1, 2, 3, ..., m) iar fiecare bun are
unitile

x j (j = 1, 2, 3, ...., n). Este evident c exist o infinitate de combinaii posibile

ntre bunurile care pot satisface nevoile de consum, aa c individul trebuie s fac
'

alegeri att ntre bunurile qi , cnd pregtete "courile", ct i ntre "courile" Qi care
asigur niveluri de utilitate diferit. Utilitatea agregat, obinut prin consumul bunurilor
i

din coul Q , fie ele X, Y, Z, ..., .a.m.d., este o funcie de tipul U=u(X, Y,
Z,...,.a.m.d.).
Pentru trierea alegerilor posibile i definirea unei ordini de preferin n vederea
construirii unei funcii de preferin, teoria alegerii pleac de la urmtoarele axiome:
I. Relaia de comparaie sau de ordine complet: ntre dou situaii posibile A i
B, consumatorul o poate prefera pe A, ceea ce nseamn A > B, sau pe B, adic B > A,
sau le poate considera echivalente, fiindu-i indiferent dac o alege pe A sau B, ceea ce
nseamn A = B. De aici rezult c individul poate stabili o ordine de preferin pentru
toate combinaiile sau "courile" posibile.
II. Relaia de tranzitivitate: dac situaia A este preferat situaiei B, adic A>B, iar
B este preferat situaiei C, adic B>C, atunci A este preferat situaiei C, adic A>C.
III. Relaia de non-saturaie (sau cel mai mare este preferat celui mai mic): dac
exist dou combinatii, A i B, ale acelorai produse, ambele combinaii coninnd
aceeai cantitate din bunul X, dar combinaia B avnd o cantitate mai mare din bunul Y,
B este preferat combinaiei A, adic B>A.
IV. Relaia de continuitate (sau de indiferen): presupunndu-se existena a dou
combinaii, A i B, ca la axioma III, B va fi preferat lui A. Dac ns se va aduga la
combinaia A cantitatea suplimentar din bunul Y necesar egalrii celei existente n
combinaia B, consumatorul va ajunge ntr-o situaie de indiferen: A=B.
Mai este de precizat c, n abordarea ordinal a utilitii i a echilibrului
consumatorului, teoreticienii neoclasici au luat ca obiect al cercetrii tiinifice nu
individul real, ci un model abstract al consumatorului raional, perfect informat, care
urmrete maximizarea utilitii ghidndu-se dup axiomele prezentate mai sus.

64

Instrumentul de baz folosit n teoria ordinal a utilitii este curba de indiferen,

numit i curb de izoutilitate, introdus pentru prima dat de italianul Vilfredo Pareto
(1848-1923) i dezvoltat apoi de J.R. Hicks, G. Debreu, M. Allais etc.2.
3.3.2. Definiia i proprietile curbei de indiferen
Pentru simplificarea i asigurarea posibilitii exprimrii grafice, s presupunem c
un individ consumator are la dispoziie numai dou bunuri, X i Y, cu care poate efectua
o infinitate de combinaii (altfel spus, din care poate constitui o infinitate de "couri" sau
"panere" de consum). Acestea pot fi grupate n dou categorii:

combinaii care asigur acelai nivel de satisfacie sau de utilitate;

combinaii care asigur niveluri diferite de satisfacie sau de utilitate.

Mulimea combinaiilor a dou bunuri, X i Y, care asigur consumatorului un

nivel de utilitate identic se numete curb de indiferen.
Pe figura de mai sus sunt reprezentate trei curbe de indiferen, Uo, U1 i U2, care
indic trei niveluri diferite de utilitate. Dac ne situm pe curba Uo, consumatorul va
obine aceeai satisfacie sau utilitate, Uo, consumnd fie "coul" C, constituit din
combinaia a 3 uniti din bunul X i 12 uniti din bunul Y, fie "coul" D, constituit din
11 uniti din bunul X i 5 uniti din bunul Y, fie oricare alt combinaie aferent

V. Pareto, Manuel d'conomie politique, 1909,; John R. Hicks, Value and Capital, Clarendon Press,
Oxford, 1965; Gerard Debreu, Thorie de la valeur, Dunod, Paris, 1956; Maurice Allais, Le comportement de
l'homme rationnel devant le risque, Econometrica, oct. 1953, dup Aurel Iancu, op.cit. p.71.

65

infinitii punctelor de pe curba respectiv. "Courile" sau combinaiile situate pe curba

de indiferen U1, cum ar fi A (2 uniti din bunul X i 9 uniti din bunul Y) sau B (9
uniti din bunul X i 3 uniti din bunul Y) sau oricare alt punct de pe aceast curb
ofer un nivel de satisfacie sau utilitate U1 mai redus dect Uo. "Courile" de consum
sau combinaiile situate pe curba de indiferen U2, cum ar fi E (6 uniti din bunul X i
13 uniti din bunul Y) sau F (9 uniti din bunul X i 10 uniti din bunul Y) sau oricare
alt punct de pe aceast curb ofer un nivel de utilitate U2, superior lui U0. Putem
formaliza cele de mai sus astfel: U 0 = f0 ( X , Y ); U1 = f1 ( X , Y ); U 2 = f2 ( X , Y ) , n
care U0, U1 i U2 sunt constante, iar

U1 < U0 < U2 .

Deci, A=B; C=D; E=F, ntruct cuplurile (A, B), (C, D) i (E, F) se afl pe cte o
curb de indiferen, iar A<C; C<E, de unde rezult A<E (relaia de tranzitivitate). Toate
punctele situate la dreapta celor de pe curba U0 reprezint combinaii ale bunurilor X i
Y care ofer mai mult utilitate, iar toate punctele situate la stnga celor de pe curba de
indiferen U0 reprezint combinaii care asigur mai puin utilitate.
Pentru un acelai individ pot exista o infinitate de curbe de indiferen, fiecare
corespunznd unui nivel de satisfacie diferit. Ansamblul acestor curbe de indiferen
este denumit harta de indiferen. Exist tot attea "hri de indiferen" ca i numrul
indivizilor.
Intersecia a dou curbe de indiferen este imposibil. Aceasta se poate
demonstra pe figura 3.3. prin metoda reducerii la absurd: dac intersecia curbelor U2 i
U3 ar fi posibil, atunci combinaiile exprimate pe punctele G i H ar trebui, din definiia
curbelor de indiferen, s asigure acelai nivel de utilitate ca i combinaia F. Or aceasta
este imposibil deoarece G>H.
Curbele de indiferen sunt descresctoare. Aceast proprietate deriv din
ipoteza de raionalitate a consumatorului, potrivit creia individul nu-i va continua
niciodat consumul unui bun dincolo de punctul de saietate, cnd utilitatea marginal a
bunului respectiv devine negativ. Dac UmY ar fi negativ, o diminuare a cantitii din
bunul Y ar crete satisfacia individului (fiindc i-ar reduce insatisfacia sau neplcerea
provocat de consumul acestui bun), iar atunci, pentru a menine utilitatea neschimbat,
pentru a ne situa pe aceeai curb de indiferen, ar trebui s se reduc i consumul lui X.
Cantitatea din bunul Y i cea din bunul X ar varia n acelai sens. Curba de indiferen ar
fi cresctoare. ns, cum utilitatea marginal este mereu pozitiv, diminuarea cantitii
din bunul Y reduce utilitatea total a individului. Meninerea neschimbat a utilitii
totale, pentru a ne situa n continuare pe aceeai curb de indiferen, nu poate fi realizat
dect prin creterea cantitii consumate din cellalt bun, X. Deci, de-a lungul curbei de
indiferen, exist o relaie invers, descrescnd sau negativ ntre cantitatea din bunul
X i cantitatea din bunul Y: dac X crete, Y scade i invers. Acest fapt se poate observa
pe figura 3.3: Pornind de la combinaia A (2 uniti din bunul X i 9 uniti din bunul Y),

66

dac reducem numrul unitilor bunului Y la 3, pentru a menine neschimbat utilitatea

U1 trebuie s cretem numrul unitilor bunului X de la 2 la 9 (punctul B).
Deci forma descresctoare a curbei de indiferen rezult din faptul c UmX i
UmY sunt presupuse pozitive, ca urmare a raionalitii comportamentului
consumatorului.
Curbele de indiferen sunt convexe. Relaia descresctoare ntre cantitatea din
bunul X i cantitatea din bunul Y am fi avut-o i de-a lungul unei drepte, aa cum rezult
din figura 3.4. Curbele de indiferen sunt ns convexe, adic, n termeni nematematici,
ele nu sunt drepte, ci curbate spre punctul de origine al axelor de coordonate, spre partea
de jos: nclinaia lor se diminueaz n mod progresiv de la stnga la dreapta.

Dup cum se poate observa din figura 3.4., dac funcia de utilitate ar fi liniar,
exprimat printr-o dreapt, de-a lungul acesteia, o diminuare a cantitii bunului Y, cu o
mrime dat, D Y, presupune, pentru a menine utilitatea neschimbat, o cretere a
cantitii din bunul X, cu o mrime DX, care rmne neschimbat pe orice poriune a
dreptei ne-am situa. Aceasta s-ar ntmpla ns numai dac bunurile X i Y ar fi perfect
substituibile, ceea ce ar nsemna ca individul, considerndu-le perfect identice, s fie
indiferent fa de ponderea fiecrui bun n "coul" su format din cele dou bunuri. L-ar
interesa numai cantitatea total din bunurile X i Y, o unitate din bunul X fiind mereu
echivalent cu o unitate din bunul Y.
Analiza economic se intereseaz ns n mod normal de alegerea ntre dou bunuri
imperfect substituibile.
De aceea, dimpotriv, de-a lungul curbei de indiferen, o aceeai diminuare a
cantitii lui Y nu poate fi compensat dect printr-o cantitate crescnd din bunul X.
Cum explicm acest fapt? De unde provine? S ne reamintim de principiul utilitii

67

marginale descrescnde la creterea cantitii consumate. Cnd se diminueaz cu o

anumit cantitate volumul consumat din bunul Y, substituit cu o alt cantitate din bunul
X, primul bun devine din ce n ce mai rar, astfel nct utilitatea sa marginal (UmY)
crete, devine din ce n ce mai mare. Ca urmare, utilitatea total se diminueaz din ce n
ce mai repede i doar o cantitate crescnd din cellalt bun, X, va putea menine utilitatea
total neschimbat. Cu att mai mult cu ct i bunul X, fiind din ce n ce mai abundent,
utilitatea sa marginal se diminueaz.
3.3.3. Rata marginal de substituire (RMS)
S-a vzut c forma curbei de indiferen este determinat de ritmul n care bunul Y
este substituit de bunul X de-a lungul acestei curbe. Cu ct bunul Y este substituit ntr-un
ritm mai rapid de ctre bunul X, cu att panta curbei de-a lungul creia se face aceast
substituire este mai puternic. Pentru a nelege mai usor acest fapt, presupunem dou
funcii liniare de utilitate, U1 i U2, reprezentate grafic prin dreptele D1 i D2, cu
nclinaii sau pante diferite. Se observ din figura 3.5. c atunci cnd cantitatea din bunul
X crete cu DX, Y se diminueaz foarte rapid de-a lungul dreptei D1 i mult mai lent
de-a lungul dreptei D2. Ritmul sau "viteza" cu care Y variaz ca reacie la variaia lui X
se msoar deci prin panta dreptei de indiferen, care se determin ca raport ntre
variaia lui Y, DY, i variaia lui X, DX, ntre dou puncte oarecare.

Deci, panta dreptei =

68

Y
X

(3.6.)

n timp ce, n cazul unei drepte, raportul DY/DX este identic n toate punctele sale,
de-a lungul unei curbe convexe, aa cum rezult i din figura 3.4., valoarea absolut a
pantei se diminueaz de la stnga spre dreapta, ea variind n fiecare punct. De aceea,
singura modalitate de determinare a ritmului de variaie a cantitii din bunul Y ca reacie
la modificarea cantitii din bunul X este calculul derivatei lui Y n raport cu X, care
reprezint "panta ntr-un punct" a curbei sau, ntr-o exprimare matematic, "panta dreptei
tangente la curb n acel punct". Ea msoar variaia lui Y pentru o variaie infinit de
mic a lui X(DX0).
Cu aceste precizri fcute, putem spune ca rata marginal de substituire (R.M.S.)
ntre dou bunuri, Y i X, msoar variaia cantitii necesare a fi consumate din
bunul Y, de-a lungul unei curbe de indiferen, pentru a compensa o variaie infinit de
mic (infinitezimal) a cantitii consumate din bunul X, astfel nct nivelul utilitii
totale s rmn neschimbat.
Cum RMS nu este altceva dect "panta ntr-un punct" a curbei, ea variaz n fiecare
punct i este continuu descrescnd de-a lungul curbei. RMS este determinat prin
derivata lui Y n raport cu X, fiind negativ deoarece variaiile celor dou cantiti sunt
de sensuri contrarii. Pentru a fi exprimat ns n valori pozitive, RMS se definete cu un
semn "-" plasat n fa ntre paranteze rotunde, pentru a-i sublinia caracterul
convenional:

RMS = ( )

Y
X

(4.7.)

De exemplu, s presupunem c pentru o persoan, ntr-o zi canicular de var,

utilitatea asigurat de consumul a dou bunuri - butur rcoritoare (X) msurat cu
paharul i pateuri (Y) avnd ca unitate de msur "bucata" - este definit de funcia :
U = U ( X,Y ) = X Y
(4.8)
Cnd consumatorul dorete s-i menin neschimbat utilitatea, la un nivel pe care el l
apreciaz, s zicem, la 10, substituind buturii rcoritoare pateurile, curba de indiferen
va fi cea reprezentat n fig. 4.6., care este o hiperbol echilateral. Din U(X,U)=X
Y=10, rezult

Y=

10
Y
10
, iar RMS = ( )
, adic RMS = 2 . RMS variaz n
X
X
X

fiecare punct al curbei de indiferen.

n punctul A, de coordonate 1i 10, deci care reprezint o combinaie sau un "co" de
consum format dintr-un pahar de butur rcoritoare i 10 buci de pateuri, RMS este
10. Aceasta nseamn c, n punctul A, o cretere cu un pahar a consumului de butur
rcoritoare necesit o diminuare cu 10 buci a cantitii consumate din pateuri, dac se
vrea meninerea neschimbat a utilitii totale. RMS se diminueaz tot mai mult pe
msur ce ne deplasm spre dreapta pe curba de indiferen, astfel nct n punctul
D(10,1) ajunge la 0,1, cnd de fapt persoana aproape nu vrea s mai substituie cele dou
bunuri.

69

R M S = ( )

Y
X

R M S

= 10

R M S

= 2 ,5

R M S

= 0 ,4

R M S

= 0 ,1

10
X 2

Se observ, i din acest exemplu, c RMS se poate calcula ntr-un punct oarecare al
curbei de indiferen, dar nu ntre dou puncte.
ntre dou puncte se poate calcula o rat medie de substituire ( RmS ). Dac ne
vom folosi de exemplul de mai sus i vom calcula
avea:

RmS AC = ( )

RmS ntre punctele A i C, vom

Y
2 10
8
= ( )
= ( )
=2
X
51
4

(3.9)

Aceast rat ne arat ct trebuie sacrificat din Y pentru creterea cu o unitate a lui X,
cnd se trece de la combinaia A la combinaia C. n acest caz, creterea cantitii
consumate din butura rcoritoare, (bunul X) cu 4 pahare, necesit, pentru meninerea
neschimbat a utilitii (adic pentru a ne situa pe curba de indiferen), o diminuare a
consumului de pateuri (bunul Y) cu 8 buci (o variaie n sens invers, de 2 ori mai mare).
RMS i R m S nu pot fi identice dect dac panta ntre dou puncte i panta ntr-un
punct ar fi egale pe oricare poriune a curbei de indiferen, ceea ce nu se poate ntmpla
dect dac curba de indiferen ar fi o dreapt.
3.3.4. Exemple de funcii de utilitate i de curbe de indiferen
care le corespund
Este dificil de determinat funciile de utilitate implicate de modul de ordonare i
alegere a combinaiilor de consum efectuate de ctre indivizi.

70

Ne putem da seama de formele lor observnd comportamentul consumatorului ca reacie

a acestuia la schimbrile survenite n venit, preuri i ali factori. De aceea este necesar s
examinm cteva forme particulare pe care le pot lua funciile de utilitate pentru dou
bunuri. Hrile de indiferen cu aceste curbe sunt ilustrate n fig. 3.7.

Graficul a)reprezint forma familiar a curbei de indiferen cu care deja ne-am

ntlnit. Funcia de utilitate care genereaz asemenea curbe are forma:

U = U ( X,Y ) = X Y ,

(3.10)

unde a i b sunt constante pozitive.

n exemplul pe care l-am luat cu butura rcoritoare i pateurile, am studiat un caz
particular al acestei funcii, n care a=b=1. Forma mai general prezentat n ecuaia 3.10
este denumit de obicei funcia de utilitate Cobb-Douglas, dup numele a doi cercettori
care au folosit-o n studiile lor cu privire la funciile de producie din economia Statelor
Unite.
Curbele de indiferen sub forma liniilor drepte din fig. 3.7.b), sunt generate de o
funcie de utilitate descris de ecuaia:

U = U ( X , Y ) = X + Y ,

(3.11)

71

unde de asemenea a i b sunt constant pozitive. Dup cum am amintit deja, aceast form
a curbelor de indiferen este specific combinaiilor a dou bunuri, X i Y, perfect
substituibile, de obicei bunuri care, n esen, sunt acelai produs, pentru care RMS
rmne constant, indiferent de ponderea pe care o are n "coul" de consum Y sau X.
O situaie opus cazului preferinelor pentru bunuri perfect substituibile este cea
ilustrat de fig. 3.7.c), unde curbele de indiferen au forma literei "L", fiind aplicabile
alegerilor pentru bunuri perfect complementare, care nu pot fi consumate dect
mpreun, de exemplu cafeaua i zahrul. Forma acestor curbe de indiferen evideniaz
faptul c perechile respective de bunuri vor fi consumate ntr-o proporie fix, exprimat
de dimensiunea pe vertical. De exemplu, o persoan care prefer 5 grame de zahr la 10
grame de cafea, va consuma 10 grame de zahr la 20 grame cafea i 15 grame de zahr la
30 grame cafea cnd dorete s-i mreasc utilitatea de la Uo la U1 i apoi la U2. O
cantitate suplimentar de cafea, fr a spori i zahrul nu va determina creterea utilitii,
cum nici o cantitate suplimentar de zahr, fr creterea cantitii de cafea nu va duce la
sporirea satisfaciei individului. Numai consumnd cafeaua i zahrul mpreun se poate
asigura creterea utilitii.
Ecuaia matematic a funciei de utilitate care genereaz aceste curbe de indiferen
n form de "L" este:

U = U ( X , Y ) = min(X , Y ) ,

(3.12)

unde a i b sunt constante pozitive, iar operatorul "min." nseamn c utilitatea este dat
de cel mai mic dintre cei doi termeni din parantez.
n exemplul cu cafeaua i zahrul, dac notm cu X cantitatea de cafea (10 g.) i cu
Y cantitatea de zahr (5 g.) pentru o ceac, utilitatea va fi dat de ecuaia:

U = U ( X , Y ) = min.( X ,2Y ) ,

(3.13.)

fiind egal cu 10 deoarece U = U ( X , Y ) = min.(10,10) . 20 grame de cafea i 5 grame

de zahr vor asigura aceeai utilitate, deoarece min. (20,10)=10, adic o cantitate
suplimentar de cafea, nensoit ns de creterea zahrului, nu ofer individului nici o
satisfacie suplimentar. Pentru ca utilitatea s creasc, la dublarea cantitii de cafea
trebuie s se asigure dublarea cantitii de zahr i atunci, U=min. (20,20)=20, nivelul
utilitii fiind exprimat pe fig. 3.7.c) de curba "L" U1. Deci, orict de mult ar spori
cantitatea de cafea, adic variabila X, dac zahrul rmne la cantitatea Y0, nivelul
utilitii se menine la U0, ca i atunci cnd ar spori cantitatea de zahr (variabila Y), dar
cafeaua ar rmne la cantitatea X0. Dac se dorete majorarea utilitii de la nivelul U0
la U1, trebuie s creasc i cafeaua (cel puin la cantitatea X1) i zahrul (cel puin la
cantitatea Y1).
Pentru ca nici unul din cele dou bunuri X i Y din ecuaia 3.12. s nu fie n exces,
mai trebuie pus condiia:

72

 X = Y ,

(3.14)

de unde rezult:

Y
= ,
X

(3.15)

relaie care indic proporia fix dintre cantitile celor dou bunuri necesare pentru a
menine utilitatea reflectat de o anume curb de indiferen. n exemplul nostru ilustrat
de ecuatia 3.13., pentru a crete utilitatea de la U0 la U1, la U2 .a.m.d., fr ca zahrul
sau cafeaua s fie n exces, este necesar ca ntre bunul Y (zahrul) i bunul X (cafeaua) s
se menin mereu proporia de

1
= .
2

n fine, curbele de indiferen din fig. 3.7.d), sub forma dreptelor cu pant pozitiv,
sunt aplicabile situaiilor n care unul dintre cele dou bunuri, X i Y, de exemplu Y, ar fi
un bun "ru", care provoac disconfort, adic reduce utilitatea. Ne putem imagina o
combinaie de acest tip considernd bunul X splendorile oferite de cadrul natural al
Deltei Dunrii, iar bunul Y contactul neplcut, chiar periculos cu narii din aceste
locuri. Consumatorul, n cazul nostru turistul, nu va accepta s ptrund mai profund n
delt, unde se va confrunta cu mai muli nari (n termenii teoriei alegerii, va fi nevoit
s "consume" mai multe nepturi oferite de aceste insecte oribile) dect dac produsul
turistic ce i se ofer se va mri (priveliti mai slbatice, specii de plante, animale sau
psri mai rare, o buctrie tradiional mai inedit etc.). Deci, odat cu creterea
cantitii din bunul "ru" - contactul cu narii - care provoac dezutilitate, diminueaz
utilitatea, trebuie s creasc i cantitatea din bunul "bun" - produsul turistic - care
sporete utilitatea, astfel nct nivelul utilitii totale s se menin neschimbat.
Funcia matematic ce poate defini harta de indiferen din fig. 3.7.d) este:
U = U ( X , Y ) = X + Y (3.16.)
unde a > 0, iar b < 0. Deci creterile din X vor determina sporirea utilitii n timp ce
creterile din Y o vor diminua, astfel nct, pentru meninerea neschimbat a ei, este
necesar modificarea concomitent a cantitilor celor 2 bunuri, dar n sens contrar.
3.3.5. Echilibrul consumatorului
Am vzut c prin curba de indiferen se formalizeaz preferinele subiective ale
consumatorilor, indicndu-ni-se doar modul n care indivizii sunt dispui s substituie
diferitele bunuri ntre ele. Ele ne mai sugereaz i faptul c obiectivul consumatorului
const n atingerea curbei de indiferen cea mai ridicat posibil, care exprim cel mai
ridicat nivel al utilitii ce se poate obine din combinaia sau alegerea respectiv.
Acestea nu reprezint dect o parte a problemei: ceea ce este dorit. ns, o teorie

73

complet a consumatorului trebuie s mai permit i confruntarea dezirabilului cu

posibilul. Pentru a alege, consumatorul nu ia n considerare numai preferinele sau
dorinele sale. El este obligat s in seama i de posibilitile sale de a procura bunurile
respective, posibiliti care sunt limitate.
3.3.5.1. Constrngerea bugetar
Aceste posibiliti sunt legate de venitul disponibil al consumatorului (V) i de
preurile celor dou bunuri (Px i Py). Toate aceste trei variabile sunt independente de
deciziile de consum pe care le ia individul, Astfel, venitul depinde n esen de preul
muncii individului, adic de salariu, care este o mrime ce se formeaz pe piaa muncii.
Preurile Px i Py rezult din confruntarea cererii i ofertei pe piaa celor dou bunuri.
Deci V, Px i Py sunt variabile exogene, care se impun individului n momentul alegerii,
sub forma unor constrngeri sau restricii exogene.
Limita impus alegerii consumatorului de dimensiunea venitului su i de nivelul
preurilor reprezint constrngerea bugetar. Ea const n faptul c cheltuielile de
consum pe care le efectueaz un individ nu pot depi venitul su, adic Venitul =
cheltuiala pentru procurarea bunului X + cheltuiala pentru procurarea bunului Y. Or,
cheltuiala pentru procurarea unui bun este, n esen, cantitatea din acel bun nmulit cu
preul lui. i atunci, folosind notaiile crora le-am prezentat semnificaiile mai sus,
putem scrie:

V = Px X + Py Y ,

(3.17)

ceea ce se poate reprezenta i grafic, printr-o dreapt care exprim mulimea

combinaiilor (X, Y) ce pot fi procurate de un consumator innd seama de venitul su i
preurile bunurilor X i Y.
Pentru a trasa o dreapt este suficient s cunoatem dou puncte ale sale. Dup cum
observm din fig. 3.7., acestea sunt reprezentate de interseciile dreptei cu axele de
coordonate: pe axa ordonatei intersecia exprim cantitatea maxim ce poate fi
consumat din bunul Y dac ntreg venitul V este alocat procurrii acestui bun, adic
dac s-ar consuma zero din bunul X:

V = Px 0 + Py Y , ceea ce nseamn Y =

V
; pe
Py

axa abscisei intersecia exprim cantitatea maxim ce poate fi consumat din bunul X
dac ntregul venit V este alocat procurrii acestui produs, adic dac s-ar consuma zero
din bunul Y:

74

V = Px X + Py 0 , de unde rezult X =

V
;
Px

Deci, coordonatele punctelor de intersecie sunt

A(0,

V
V
) i B( ,0) . Panta dreptei
Py
PX

bugetare, n mrime absolut, este de fapt tangenta unghiului ABO din triunghiul
dreptunghic AOB:
V
Py
AO
P
tg . A B O =
=
= x
V
OB
Py
Px
Ecuaia constrngerii bugetare poate fi rescris sub forma ecuaiei unei drepte de
tipul y = ax + b, unde "a" reprezint panta. Astfel, V = Px X + Py Y este echivalent
cu

Py Y = Px X + V i mprind prin Py:

Y =

Deci, panta dreptei bugetare este

Px
V
X + ,
Py
Py

(3.18.)

Px
;
Py

Aceast ecuaie descrie modul cum evolueaz consumul lui Y n funcie de cel al lui
X. Dac X=0, consumul lui Y este la maximul su

devine

V
; dac X>0, consumul lui Y
Py

V
minus ceva, ct s-a cheltuit pentru X. Acest ceva va fi cu att mai mare cu ct
Py
75

Px va fi mai mare. De aici, rezult c ritmul n care Y se diminueaz cnd X crete(nimic

altceva dect panta dreptei bugetare) depinde de preul relativ al celor dou bunuri. Dac
Px > Py, Y se va diminua mai repede. Dac Px < Py, Y se va diminua mai lent. n primul
caz, panta este mai mare, iar n al doilea panta este mai uoar. Daca Px ar fi zero, adic
dac bunul X ar fi gratuit, cantitatea din bunul Y nu s-ar mai diminua, panta ar fi zero, iar
dreapta bugetar ar fi orizontal.
Deci panta

P
Y
= ( ) x .
Py
X

3.3.5.2. Combinaia optimal

Cutnd satisfacia maxim pe care o poate oferi consumul unei combinaii de dou
bunuri cumprate dintr-un venit limitat, individul va trebui s ating curba de indiferen
cea mai ridicat posibil, dar astfel nct combinaia aleas s fie plasat pe dreapta sa
bugetar. Aceasta nseamn c el va reine punctul de pe aceast dreapt care atinge
curba cea mai ridicat. Astfel spus, combinaia optimal este definit de punctul n care
curba de indiferen este tangent la dreapta bugetar (punctul E din fig. 3.9.).

Aceasta nseamn c n punctul E panta curbei de indiferen (dY/dX) i cea a dreptei

bugetare (- Px/Py) sunt confundate. Deci:

dY
P
= x,
dX
Py

(3.19)

Dar, prin definiie:

RMS = ( )
Din relaiile (3.19) i (3.20) rezult:

76

dY
,
dX

(3,20)

RMS = ( )

dY Px
=
,
dX Py

(3.21)

Deci:

RMS =

Px
,
Py

(3.22)

Pe de alt parte ns, dac exprimm matematic variaia utilitii totale legat de
variaiile cantitilor din bunurile X i Y, avem:

dU = U m X dX + U mY dY

(3.23)

Dac ne situm pe o curba de indiferen, utilitatea total este aceeai n oricare

punct, astfel nct dU = 0. Atunci relaia (3.23) devine:

0 = U m X dX + U mY dY

(3.24)

de unde:

U m X dX = U mY dY
Um X
dY
=
,
U mY
dX
Cum

RMS =

dY
U X
, rezult c RMS = m ,
U mY
dX

(3.25)

(3.26)

Deci, RMS se poate exprima i prin raportul dintre utilitile marginale ale celor dou
bunuri.
Se poate arta acum c determinarea combinaiei optimale a consumatorului, din
punctul de vedere al abordrii ordinale, este compatibil cu rezultatul obinut n cadrul
abordrii cardinale. ntr-adevr, din relaiile (3.26) i (3.22) rezult:

RMS =

Px U m X
=
,
Py U mY

(3.27)

ceea ce este echivalent cu:

U m X U mY
=
,
Px
Py

(3.28)

relaie identic cu condiia de echilibru a consumatorului n abordarea cardinal a

utilitii n cadrul economiei monetare (relaia 3.5. de la subcapitolul 3.2.3.).
S nelegem acum mai bine modul de determinare a echilibrului consumatorului
printr-un exemplu: s presupunem c utilitatea cutat de un individ prin consumul a

77

dou bunuri, X i Y, este dat de funcia U=U(X,Y)=X(Y-2), unde X i Y sunt

cantitile din bunurile respective, n condiiile n care venitul de care dispune (V) este de
50 uniti monetare iar preurile celor dou produse sunt Px = 10 u.m. iar Py = 5 u.m.
Pentru a determina combinaia optimal sau echilibrul consumatorului, adic
utilitatea maxim permis de constrngerea bugetar, folosim relaia 3.27 sau 3.28:

U m X Px
= , de exemplu.
U mY Py

U
=Y 2
X
U
U mY =
=X
Y

Um X =

deci:

Y 2 10
=
sau 5(Y-2)=10X, ceea ce este echivalent cu:
X
5

10X - 5Y + 10 = 0
(3.29)
mpreun cu ecuaia constrngerii bugetare: 50 = 10X + 5Y, ceea ce este echivalent cu :
10X + 5Y - 50 = 0
(3.30)
se formeaz un sistem de 2 ecuaii cu dou necunoscute, X i Y:

10 X 5Y + 10 = 0 X = 2

10 X + 5Y 50 = 0 Y = 6
Punctul E1 de coordonate (2, 6) din fig. 3.10. indic combinaia optim (2 uniti
din bunul X i 6 uniti din bunul Y) sau punctul de echilibru al consumatorului, ntruct,
cu venitul su de 50 u.m. el atinge curba de indiferen cea mai ridicat posibil, care-i
asigur o utilitate de: U=X(Y-2)=2(6-2)=8. Deci, curba de indiferen U1 din fig. 3.10
este definit de funcia:
U=U(X,Y)=X(Y-2)=8, sau

Y = 2+

8
,
X

(3.31)

Triunghiul haurat cuprinde toate posibilele combinaii pe care le poate alege

consumatorul n limita venitului su de 50 u.m., deci cele care ndeplinesc condiia:
Px X + Py Y V , (3.32)
Dar, toate aceste combinaii reprezint o alocare a venitului de 50 u.m. neoptimal, n
afara alegerii din punctul E1, care se situeaz pe curba de indiferen U1. Toate celelalte
alegeri cuprinse n triunghiul haurat, chiar situate pe dreapta bugetar (combinaii
realizate prin cheltuirea integral a venitului) s-ar plasa pe curbe de indiferen aflate la
stnga lui U1, deci s-ar asigura un nivel de utilitate mai redus, cum uor se poate intui din
fig. 3.10.

78

U = U ( X , Y ) = X (Y 2)
Px1 = 10 U1 = 8
Px 2 = 4 U2 = 20
Px 3 = 2 U3 = 40
8
X
20
Curba U2 :Y = 2 +
X
40
Curba U3:Y = 2 +
X
Curba U1:Y = 2 +

3.3.5.3. Efectul variaiilor de pre

Ce se ntmpl atunci cnd se modific preurile celor dou bunuri sau doar al
unuia dintre ele? Altfel exprimat, cnd se modific preul relativ, adic preul unui bun
exprimat prin preul celuilalt. Pe de o parte, se modific panta dreptei bugetare (am vzut
c aceasta este egal tocmai cu raportul dintre Px i Py). Pe de alt parte, se modific i
puterea de cumprare a venitului nominal rmas nemodificat, adic numrul de buci ce
pot fi cumprate cu o mrime dat a venitului nominal, care se mai numete i venit real.
Aceasta va crete i deci va asigura o ridicare a nivelului de utilitate, dac preul va
scdea, sau se va diminua, reducnd nivelul de utilitate, dac preul se va majora.
Dac n exemplul anterior am presupune c Px se reduce de la 10 u.m. la 4 u.m., Py
rmnnd nemodificat, cu acelai venit, de 50 u.m., se va putea procura o cantitate
maxim de 50:4=12,5 uniti din bunul X n loc de 5, astfel nct dreapta bugetar,
meninndu-i neschimbat punctul de intersecie cu ordonata, i va deplasa extremitatea
de pe abscis de la punctul B(5;0) la C(12,5;0). Desigur, se va modifica i ecuaia dreptei
bugetare, care devine:

Y =

4
X + 10 ,
5

(3.33),

i ecuaia funciei de utilitate i, o dat cu acestea, poziia punctului de echilibru al

consumatorului. Printr-un calcul similar celui prin care am determinat coordonatele
punctului E1 din fig. 3.10 aflm noul punct de echilibru al consumatorului, E2, de
coordonate (5;6). Noul nivel al utilitii maxime obinute prin creterea cantitii
consumate din bunul X, ca urmare a reducerii preului su, este de:

79

U2 = X (Y 2) = 5 (6 2) = 20
Ecuaia noii curbe de indiferen va fi:

Y = 2+

20
,
X

(3.34)

Dac preul bunului X se va mai reduce odat, ajungnd la 2 u.m., cantitatea maxim ce
va putea fi consumat din X crete la 25 uniti (venitul i Py rmn neschimbate).
Ecuaia noii drepte bugetare va fi:

2
Y = X + 10 ,
5

(3.35)

Coordonatele noului punct de echilibru vor fi (10;6), iar ecuaia curbei de indiferen, cu
un nivel de utilitate de aceast dat de 40, va fi:

Y = 2+

40
,
X

(3.36)

Se observ deci c reducerea preului unuia dintre bunuri, n condiiile meninerii

constante a preului celuilalt bun i a venitului, are ca efect, pe de o parte, creterea
puterii de cumprare sau a nivelului venitului real, care va permite plasarea
consumatorului pe o curb de indiferen situat mai la dreapta, deci obinerea unui nivel
de utilitate mai ridicat, iar pe de alt parte, diminuarea pantei dreptei bugetare sau ratei
marginale de substituire. Diminuarea pantei (n cazul reducerii lui Px) sau creterea ei (n
cazul majorrii lui Px) are loc prin rotirea dreptei bugetare n jurul punctului A (din fig.
3.10), care rmne fix, ca urmare a faptului c preul Py i venitul nu se modific.
Dac se modific ambele preuri, venitul meninndu-se constant, pot apare
urmtoarele situaii: a) Px i Py se modific n aceeai proporie, de exemplu n, i n
acelasi sens, panta dreptei bugetare rmne neschimbat:

panta =

n Px Px
=
n Py Py

Apar ns i aici dou cazuri:

a1) dac n>1, adic dac preurile cresc n aceeai proporie, n, cu venitul V,
neschimbat, individul i va putea procura o cantitate maxim din bunul X sau din bunul
Y de n ori mai mic, ceea ce, grafic, se va reprezenta printr-o deplasare a dreptei
bugetare, paralel cu ea nsi, spre originea axelor de coordonate (vezi, fig. 3.11).
Desigur, mai este necesar condiia, atunci cnd bunurile X i Y sunt imperfecte
divizibile, ca
max.(nPx, nPy) V
(3.37)
Altfel, nu ar mai putea fi procurat cu venitul V nici o unitate din cele dou bunuri. Aa
cum se observ din figura 3.11.a), noii poziii a dreptei bugetare, d1, i corespunde curba
de indiferen U1, care, evident, reprezint un nivel mai sczut de utilitate sau - cum se
mai poate spune - un standard de via mai redus.

80

a2) dac, dimpotriv n<1, adic dac preurile scad n aceeai proporie, fr a se
modifica venitul nominal, dreapta bugetar se va deplasa tot paralel cu ea nsi, dar n
direcie opus originii axelor de coordonate (n poziia d2 din fig. 3.11.a), creia i va
corespunde curba de indiferen U2).
b) Px i Py se mresc, ambele, dar nu n aceeai proporie, ci Px de n ori, iar Py de
m ori. i aici sunt dou cazuri:
b1) dac Px se mrete ntr-o proporie mai mare dect Py (deci n>m), cantitatea
maxim ce poate fi procurat din X cu venitul V rmas constant se micoreaz mai mult
dect cantitatea maxim din Y, astfel nct dreapta bugetar se deplaseaz n poziia d1,
din fig. 3.11.b), mrindu-i panta.
b2) dac, dimpotriv, Px se mrete ntr-o proporie mai mic dect Py (deci n<m),
dreapta bugetar se va deplasa n poziia d2, diminundu-i panta (vezi fig. 3.11.b). Se
observ, din reprezentarea grafic, faptul c n ambele cazuri, b1 i b2, nivelul utilitii
exprimat de curbele de indiferen U1 i U2 este inferior situaiei iniiale.
c) Px i Py se micoreaz ambele, dar, de asemenea, nu n aceeai proporie, ci Px
de n ori, iar Py de m ori, nm. Aceleai dou situaii:
c1) dac Px se micoreaz ntr-o proporie mai mare dect Py (deci daca n>m),
cantitatea maxim ce poate fi procurat din bunul X cu venitul constant V crete i ea
intr-o proporie mai mare dect cea din bunul Y. Dreapta bugetar se deplaseaz din
poziia d0 n poziia d1 diminundu-i panta (vezi, fig. 3.11.c).
c2) dac, dimpotriv, Px se micsoreaz ntr-o proporie mai mic dect Py (deci
dac n<m), dreapta bugetar se deplaseaz din poziia d0 n poziia d2.
Se observ, din reprezentarea grafic (fig. 3.11.c) faptul c, n ambele cazuri,
curbele de indiferen corespunztoare noilor poziii ale dreptei bugetare, U1 i U2, sunt
la dreapta curbei iniiale U0, deci exprim un nivel mai ridicat de utilitate.

81

d) Px i Py variaz n proporii i sensuri diferite. Fr a mai aprofunda analiza, s

reinem i aici dou cazuri:
d1) dac Px se mrete de n ori, iar Py se micoreaz de m ori, dreapta bugetar
sufer un proces de rsucire, ajungnd n poziia d1 din fig. 3.11.d), mrindu-i panta.
d2) dac Px se micoreaz de n ori n timp ce Py se mrete de m ori, fr ca venitul
nominal s se modifice, ne dm seama, printr-un rationament similar celor de mai sus c
dreapta bugetar se deplaseaz n poziia d2, diminundu-i panta.
3.3.5.4. Efectul variaiilor de venit
Cnd se modific doar venitul nominal, preurile celor dou bunuri ramnnd
neschimbate, situaia este asemntoare cu cea descris la situaia a) de mai sus, creterea
sau diminuarea puterii de cumprare a consumatorului i deci a nivelului su de
satisfacie datorndu-se de aceast dat creterii sau diminurii venitului i nu diminurii
sau creterii preurilor celor dou bunuri n aceeai proporie.
Deci, o cretere a venitului determin deplasarea dreptei bugetare i a curbei de
indiferen corespunztoare spre dreapta , paralele cu ele nsele, iar o diminuare a
venitului determin deplasarea paralel spre stnga, aa cum arat reprezentarea grafic
din fig. 3.11.a).

82

Desigur, realitile pieei n care se mic i ia decizii consumatorul se pot nfia i

n numeroase alte situaii, rezultate din diversele combinaii ale cazurilor prezentate mai
sus.
Studierea efectelor variaiilor preurilor i venitului asupra comportamentului
consumatorului ne va permite o mai bun nelegere a coninutului teoriei cererii la care
trecem n tema urmtoare.

3.4. oiuni asupra noii teorii a consumatorului

Abordarea tradiional a comportamentului consumatorului pleac de la ipoteza c
individul sau unitatea consumatoare, de exemplu gospodria familial, denumit adesea
"menajul", caut s maximizeze utilitatea agregat, U, obinut din satisfaciile asigurate
prin consumul bunurilor X, Y, Z, ... .a.m.d., innd cont de constrngerea bugetar dat
de preurile acestor bunuri i venitul de care dispune consumatorul. De aici rezult c
cererea pentru bunuri i servicii ar depinde de variaiile preurilor lor relative i ale
venitului real. Atunci cnd variaiile cererii nu pot fi explicate prin schimbrile survenite
n preuri i venit, ele sunt atribuite modificrii gusturilor sau preferinelor. Deci, aceti
trei factori - venitul, preurile i gusturile - stau la baza explicrii comportamentului
consumatorului.

3.4.1. Limite ale teoriei tradiionale

Teoria tradiional consider ns gusturile i preferinele consumatorilor ca variabile
exogene, stabile, pe care nu le ia n seam la explicarea comportamentelor. Ipoteza
modificrii gusturilor i preferinelor este considerat netiinific, deoarece nu poate fi
supus probei faptelor, nu este infirmabil. Economitii nu dispun de o teorie util a
formrii gusturilor i nici vreo alt disciplin a tiinelor sociale nu a reuit s fac acest
lucru. Or, explicarea alegerilor i, n final, a variaiei cererii numai pe seama influenelor
exercitate de modificrile preurilor i veniturilor nu poate fi realizat dect pentru un
redus numr de cazuri. n rest, este necesar s se apeleze la explicaii psihologice, la
presupuneri privind modificarea gusturilor i preferinelor cu care se iese n afara
domeniului tiinei economice.
Mai sunt numeroase comportamente care nici mcar nu pot fi abordate prin prisma
influenelor exercitate de modificarea preurilor sau venitului. De exemplu, cum poate fi
explicat evoluia modurilor de consum, att de rapid n secolul nostru? Desigur,
creterea veniturilor, a nivelului de trai pe msura sporirii forei productive a societii
poate fi o explicaie a amplificrii volumului consumului, dar nu i a structurii lui, a
apariiei a numeroase noi bunuri i servicii destinate satisfacerii aa-numitelor "nevoi
noi": nevoia de radio, apoi de televizor, de casete audio, de videocasetofoane, de
compact disc etc.
Abordarea tradiional a comportamentului consumatorului se dovedete i mai
neputincioas n cazul alegerilor nonmarfare, acolo unde individul nu mai poate
cuantifica i compara prin intermediul preurilor, n expresie monetar. De exemplu, ce

83

elemente determin o familie s decid numrul copiilor pe care-i va aduce pe lume? Sau
ce influene genereaz comportamentele att de diferite de la o ar la alta n privina
cstoriei i divorului? Cum poate fi explicat tendina de diminuare a natalitii n rile
cu un nivel de dezvoltare i civilizaie ridicat? Sau care sunt motivaiile unor serii ntregi
de discriminri pe diverse criterii ce mai pot fi ntlnite n unele state? Dar opiunea
individului ntre o activitate licit i una ilicit care, descoperit, este cel mai adesea
aspru pedepsit? Exemplele ar putea continua.
Tuturor acestor neajunsuri le vine n ntmpinare aa-numita "noua teorie a
consumatorului" care ncepe s se contureze odat cu lucrrile lui Gary S. Becker, T.W.
Schultz, G.J. Stigler, K.J. Lancaster i alii, aprute mai ales n anii '60 i dup. Ea nu-i
propune s resping teoria tradiional, ci doar s-i lrgeasc aria de cuprindere, s-i
mbogeasc instrumentele de analiz i s-i ntreasc rigurozitatea tiinific.

3.4.2. Elemente ale noii teorii a consumatorului

Pentru a nu fi pus sub semnul ntrebrii ipoteza stabilitii gusturilor i
preferinelor, fundamental pentru teoria tradiional a consumatorului, noua abordare
face distincie ntre bunuri i nevoi. Teoria tradiional, confundnd bunurile i serviciile
cu nevoile pe care acestea le satisfac, construia funcia de utilitate sub forma
U=f(X,Y,Z,....a.m.d.) sau U=u(X,Y,Z,....), ceea ce nsemna c individul consumator
urmrete s-i satisfac o nevoie de X, o nevoie de Y etc. sau, n termeni concrei, o
nevoie de alimente, o nevoie de ziare sau reviste, o nevoie de automobil etc.
n noua abordare, se pleac de la ipoteza c individul nu are nevoie de alimente, ci
simte nevoia de a se hrni; nu are nevoie de ziare sau reviste, ci de a se informa; nu are
nevoie de automobil, ci de a se deplasa. n felul acesta, nevoile, preferinele nu se mai
modific, ci numai modul de a le satisface; nevoia de a ne hrni ne-o putem satisface
consumnd pine neagr sau pine alb, cartofi sau paste finoase, carne de porc, de vit
sau de pasre, de calitatea a II-a sau de calitatea I, margarin sau unt etc. Nevoia de a ne
informa ne-o putem satisface cumprnd i citind ziare sau urmrind emisiunile
informative la radio sau televizor; la un televizor obinuit, care recepioneaz numai unul
sau dou posturi naionale publice sau un televizor prin cablu sau satelit, cu zeci de
canale, care recepioneaz zeci de posturi publice i private, naionale i strine. Azi,
nevoia de a ne informa ne-o putem satisface i prin INTERNET, folosind calculatoare
performante. Nevoia de a ne delecta n timpul liber ascultnd melodiile preferate ne-o
putem satisface folosind pickup-ul, casetofonul sau C.D.-urile, iar dac dorim i imagine,
casetele video.
Nevoia de deplasare ne-o putem satisface folosind crua cu cai, bicicleta,
motocicleta, autoturismul de diferite mrci, trenul, avionul, vaporul etc.
Ca urmare, ipoteza stabilitii preferinelor devine compatibil cu modificrile
survenite n modul de consum, care evolueaz, la rndu-i, n funcie de progresele
obinute pe plan tehnico-tiinific, n sistemul produciei i n nivelul de trai. Aceeai
nevoie, stabil, poate fi satisfcut prin bunuri diferite, consumate singure sau n diverse
combinaii cu alte bunuri i servicii.

84

De aceea, funcia de utilitate nu va mai avea ca argumente bunurile, ci nevoile sau

satisfaciile cutate. Ea se va putea scrie:
U = u(alimentaie, informare, delectare, deplasare, reputaie etc.).
Notnd toate aceste satisfacii urmrite de consumator cu Si, funcia de utilitate
devine U = u (Si), (i = 1,2,...,n). Bunurile apar abia n funcia de producie a fiecreia
dintre satisfaciile Si: pentru fiecare dintre aceste satisfacii exist o funcie de producie
de forma:
S = S (X,Y,Z, ...., .a.m.d), unde X,Y,Z,... reprezint bunurile i serviciile
combinate i consumate pentru a produce satisfacia urmrit, astfel nct ele nu mai apar
ca obiecte ale dorinei, ci ca factori de producie aflai ntr-o permanent evoluie, n
funcie de modul cum evolueaz tehnicile i, implicit, costurile.
Iat cum, prin acest demers tiinific, nevoile sau preferinele din funcia de utilitate
pot rmne stabile, cu toate c modul de satisfacere a lor, adic modul de consum, se
schimb, evolueaz odat cu progresul general al societii.
O alt completare adus teoriei tradiionale o reprezint integrarea costului
timpului. Ca oricare alt bun i serviciu, timpul este o resurs rar, utilizarea sa avnd un
cost de oportunitate: ansamblul satisfaciilor pe care le-am putea obine dnd timpului
consumat o alt utilizare. Timpul devine i el, alturi de celelalte bunuri i servicii, factor
de producie a satisfaciei, astfel nct putem scrie funcia de producere a satisfaciei
ntr-o form mai complet: S = S (X, Y, Z, ..., timp).
Pornind de aici, promotorii "noii teorii a consumatorului" consider c au extins
cmpul de aplicare a teoriei economice la procese mai greu de explicat, cum ar fi
tendina de scdere a natalitii odat cu ridicarea nivelului de trai, fapt constatat
ncepnd cu anii '50 ai secolului nostru n rile occidentale. n absena acestui demers
metodologic, s-ar fi putut explica tendina mai sus enunat punnd-o pe seama
modificrii unor comportamente umane fundamentale: de exemplu, c dragostea sau
preferina pentru copii a sczut, amplificndu-se la omul modern individualismul,
"materialismul". Or, odat cu integrarea n analiz a costului timpului, scderea natalitii
n rile dezvoltate poate fi explicat fr a pune sub semnul ntrebrii stabilitatea
sentimentelor de dragoste fa de copii. Cum? Plecnd de la costul de oportunitate al
timpului consacrat vieii de familie i n primul rnd creterii copiilor. Dup anii '50,
creterea rapid a salariilor reale a determinat o sporire considerabil a costului timpului,
astfel nct fiecare or consacrat activitilor din gospodrie, pentru creterea, ngrijirea
i educarea copiilor, are un cost de oportunitate mult mai ridicat fa de cel din trecut.
n fine, un ultim nou element adus de "noua teorie a consumatorului" pe care-l mai
evideniem este integrarea n analiz a capitalului uman. Capitalul uman este definit,
cel mai adesea, ca ansamblul experienelor, cunotinelor, deprinderilor dobndite de
individ de la naterea sa i care-l fac s obin satisfacii de grade diferite prin consumul
unei cantiti determinate de bunuri i servicii. Pot fi date numeroase exemple pentru a
nelege mai bine aceast contribuie a "noii teorii". Iat, de pild, satisfacia resimit de
doi indivizi care joac tenis n timpul lor liber. Unul dintre ei, dispunnd de condiii de
via mai bune i de o ngrijire mai atent din partea prinilor, a luat, ncepnd de la o
vrst fraged, lecii de tenis, dezvoltndu-i aptitudinile. Cellalt nu a mai intrat pn

85

acum pe teren, nu a mai inut o rachet n mn, dei tenisul este sportul su preferat
urmrit la televizor. Desigur c primului jocul i ofer o satisfacie deosebit, l
relaxeaz, n timp ce pentru al doilea jocul poate deveni uor o surs de insatisfacie.
Gradul diferit de satisfacie este dat, deci, nu de vreo preferin mai mare sau mai mic
nnscut, ci de nivelul deprinderilor, abilitilor dobndite n cadrul unui proces de
pregtire, adic de capitalul uman. Deci, aceeai nevoie, de destindere, de creaie, de
emoie poate fi satisfcut n mod diferit de la individ la individ n funcie de capacitatea
fiecruia, dobndit printr-un efort, i el diferit, de la un individ la altul.

Concluzie
Prin aceast nou manier de abordare a comportamentului consumatorului n
multitudinea ipostazelor n care se poate prezenta, s-a cutat doar o nou poziie
metodologic. Nu s-a urmrit susinerea ideii c personalitatea fiecrui individ, gusturile
sau dragostea ar fi fr importan pentru comportamentele umane. Explicarea ns a variaiei
comportamentului prin presupunerea c aceasta ar fi consecina modificrii preferinelor,
gusturilor sau dragostei nu este infirmabil i deci, nici tiinific. De aceea, se consider
c soluionarea problemei n condiiile stabilitii preferinelor permite emiterea unor
ipoteze infirmabile i deci tiinifice, care asigur posibilitatea predictibilitii eficace a
comportamentelor.

Concepte de baz
Utilitatea i formele ei
Curba de indiferen
Panta curbei sau rata marginal
de substituire
Convexitatea curbei de indiferen
i legea utilitii marginale
descrescnde
Dreapta bugetar sau constrngerea
bugetar

Combinaia optimal sau echilibrul

consumatorului:
U X
Px
= Rata marg. de substit.= m
U mY
Py
Influena variaiilor preurilor
asupra echilibrului consumatorului
Influena variaiilor venitului nominal
asupra echilibrului consumatorului
Capitalul uman.

Probleme de discutat

86

1.
2.
3.

Ce este utilitatea i cum se poate determina nivelul su?

n ce const principiul utilitii marginale descrescnde?
Alegerea optimal a consumatorului din punctul de vedere al abordrii
cardinale a utilitii
4. Realizri i limite ale abordrii cardinale a utilitii
5. Ce este curba de indiferen i care sunt proprietile sale?
6. Ce este rata marginal de substituire i cum se poate determina?
7. Ce reprezint constrngerea bugetar a consumatorului i cum poate fi
reprezentat?
8. Cum se rezolv problema alegerii optimale a consumatorului sau a
echilibrului acestuia n cadrul abordrii ordinale a utilitii?
9. Ce influene exercit variaiile preurilor i ale venitului asupra echilibrului
consumatorului?
10. Care sunt limitele teoriei tradiionale a consumatorului?
11. n ce constau principalele elemente ale "noii" teorii a consumatorului?

87