Regmenes de flujo de fluidos en tuberas: laminar y turbulento

Un experimento simple (el que se muestra abajo), muestra que hay dos
tipos diferentes de flujo de fluidos en tuberas. El experimento consiste en
inyectar pequeas cantidades de fluido coloreado en un lquido que circula
por una tubera de cristal y observar el comportamiento de los filamentos
coloreados en diferentes zonas, despus de los puntos de inyeccin.
Si la descarga o la velocidad media es pequea, las lminas de fluido
coloreado se desplazan en lneas rectas, como se ve en la figura l-l.

Figura 1.1.
Flujo Laminar

Figura 1.2.
Flujo en la zona
crtica,
entre
las
zonas laminar y de
transicin

Figura 1.3.
Flujo turbulento

A medida que el caudal se incrementa, estas lminas continan movindose

en lneas rectas hasta que se alcanza una velocidad en donde las lminas
comienzan a ondularse y se rompen en forma brusca y difusa, segn se ve
en la figura l-2. Esto ocurre en la llamada velocidad crtica. A velocidades
mayores que la crtica los filamentos se dispersan de manera indeterminada
a travs de toda la corriente, segn se indica en la Fig. 1-3.
El tipo de flujo que existe a velocidades ms bajas que la crtica se conoce
como rgimen laminar y a veces como rgimen viscoso. Este rgimen se
caracteriza por el deslizamiento de capas cilndricas concntricas una sobre
otra de manera ordenada. La velocidad del fluido es mxima en el eje de la
tubera y disminuye rpidamente hasta anularse en la pared de la tubera.
A velocidades mayores que la crtica, el rgimen es turbulento. En el
rgimen turbulento hay un movimiento irregular e indeterminado de las
partculas del fluido en direcciones transversales a la direccin principal del
flujo; la distribucin de velocidades en el rgimen turbulento es ms
uniforme a travs del dimetro de la tubera que en rgimen laminar. A
pesar de que existe un movimiento turbulento a travs de la mayor parte
del dimetro de la tubera, siempre hay una pequea capa de fluido en la
pared de la tubera, conocida como la capa perifrica o
subcapa laminar, que se mueve en rgimen laminar.
Nmero de Reynolds.
Las investigaciones de Osborne Reynolds han demostrado que el rgimen
de flujo en tuberas, es decir, si es laminar o turbulento, depende del
dimetro de la tubera, de la densidad y la viscosidad del fluido y de la
velocidad del flujo. El valor numrico de una combinacin adimensional de
estas cuatro variables, conocido como el nmero de Reynolds, puede

considerarse como la relacin de las fuerzas dinmicas de la masa del fluido

respecto a los esfuerzos de deformacin ocasionados por la viscosidad.
El nmero de Reynolds, Re, viene determinado por la siguiente ecuacin:

. D. v f D. v f
=

Donde:
: densidad del fluido

vf: velocidad caracterstica del fluido

D: Dimetro de la tubera a travs de la cual circula el fluido

: viscosidad dinmica del fluido

: viscosidad cinemtica del fluido

Para estudios tcnicos, el rgimen de flujo en tuberas se considera como

laminar si el nmero de
Reynolds es menor que 2 000 y turbulento si el nmero de Reynolds es
superior a 4 000. Entre estos dos valores est la zona denominada crtica
donde el rgimen de flujo es impredecible, pudiendo ser laminar, turbulento
o de transicin, dependiendo de muchas condiciones con posibilidad de
variacin. La experimentacin cuidadosa ha determinado que la zona
laminar puede acabar en nmeros de Reynolds tan bajos como 1 200 o
extenderse hasta los 40 000, pero estas condiciones no se presentan en la
prctica.
Para estudios tcnicos:

si Re < 2000 el flujo se considera laminar.

si Re > 4000 el flujo se considera turbulento.

2. Radio hidrulico.
A veces se tienen conductos con seccin transversal que no es circular. Para calcular el
nmero de Reynolds en estas condiciones el dimetro circular es sustituido por el
dimetro equivalente, Deq.
(D
Deq = 4Rhidrulico) que a su vez es igual a cuatro veces el radio hidrulico R h,
siendo este a su vez igual a:
Rh=

Superficie de la seccintransversal de la vena lquida .

Permetro mojado .

Esto se aplica a cualquier conducto, pero no a formas estrechas (anchura pequea con
relacin a la longitud), en estos casos el R h es aproximadamente igual a la mitad de la
anchura del paso.
GASTO O CAUDAL: Ecuacin de continuidad conservacin de masa.
La ecuacin de continuidad es una consecuencia del principio de conservacin de la
masa. Para un flujo permanente, la masa de fluido que atraviesa cualquier seccin de
), es constante. Esta
una corriente de fluido por unidad de tiempo, flujo msico ( m
puede calcularse como sigue:
m=

1 . A 1 . V 1=2 . A 2 . V 2=Constante

en funcin de los pesos

especficos:
[ ]
m=

1 . A 1 . V 1= 2 . A2 .V 2

kg
s

Para fluidos
1= 2
incompresibles y para todos los casos prcticos en que
, la
ecuacin se transforma en:

Q= A1 . V 1= A2 .V 2 =constante [ ]

m3
s

Donde:

A1 y A2: rea de la seccin recta en m2 de la seccin 1 y 2

respectivamente.

V1 y V2: velocidad media de la corriente en

m
s , en las

secciones 1 y 2 respectivamente.

Ecuacin general de energa Teorema de Bernoulli

El teorema de Bernoulli es una forma de expresin de la aplicacin de la ley
de la conservacin de la energa al flujo de fluidos en una tubera. La
energa que posee un fluido en movimiento est integrada por la energa
interna y las energas debidas a la presin, a la velocidad y a su posicin en
el espacio. En la direccin del flujo, el principio de la energa se traduce en
la siguiente ecuacin, al hacer el balance de la misma:
Energa
Energa
Energa
Energa
Energa
perdida
extrada
en
la
en
la
aadida
seccin 2
seccin 1

Esta ecuacin, en los flujos permanentes de fluidos incompresibles con

variaciones en su energa interna es despreciable, se reduce a:

p 1 V 21
p 2 V 22
+ + z + H A H L H E=
+ +z
2g 1
2g 2

v12
/
p( 12./
g()

g )1
z

v
/p2 /
2 ((2.
gg)z)
2
2L

Balance
de
energa
2
para
dos
puntos
del Plano horizontal arbitrario de referencia
fluido

La energa total en un punto cualquiera por encima de un plano horizontal

arbitrario fijado como referencia, es igual a la suma de la altura geomtrica,
la altura debida a la presin y la altura debida a la velocidad, es decir:

p V2
+ + z =H
2g

Si las prdidas por rozamiento se desprecian y no se aporta o se toma

ninguna energa del sistema de tuberas (bombas o turbinas), la altura total
H en la ecuacin anterior permanecer constante para cualquier punto del
fluido. Sin embargo, en la realidad existen prdidas o incrementos de
energa que deben incluirse en la ecuacin de Bernoulli. Por lo tanto, el
balance de energa puede escribirse para dos puntos del fluido, segn se
indica en el ejemplo de la figura:

)(

p1 V 1
p V
+ + z1 = 2 + 2 + z2 + H L
2g
2g

Todas las frmulas prcticas para el flujo de fluidos se derivan del teorema
de Bernoulli, con modificaciones para tener en cuenta las prdidas debidas
al rozamiento.
4.

Ecuaciones para flujo en tuberas.

Para proyectar instalaciones de transporte de fluidos, tanto si el flujo es a

presin como en lmina libre, es preciso conocer:
1. la relacin existente entre la prdida de carga o la pendiente de la
lnea de energa y el caudal;
2. las caractersticas del fluido.
3. la rugosidad y configuracin de la tubera o canal.
En esta seccin se discuten algunas ecuaciones que relacionan dichos
factores. Puesto que se supone que el lector est familiarizado con los
fundamentos del flujo de fluidos, no se incluyen deducciones engorrosas y
se presentan las ecuaciones sin discutir todas las limitaciones concernientes
a su aplicacin.
Las ecuaciones del flujo de fluidos en conductos cerrados pueden derivarse
tanto de consideraciones tericas como empricamente. La ecuacin de
Poiseuille para flujo laminar y la ecuacin universal de Darcy-Weisbach son
ejemplos de ecuaciones deducidas tericamente. Las frmulas de Manning y
Hazen-Williams, utilizadas para proyectar alcantarillas y conducciones
forzadas, son ejemplos de ecuaciones obtenidas experimentalmente.
4.1 Ecuacin de Poiseuille
En el flujo laminar, las fuerzas de viscosidad predominan sobre las dems
fuerzas, tales como la inercia. Un ejemplo de flujo laminar es el bombeo de
fango a bajas velocidades en una planta de tratamiento de aguas
residuales. En condiciones de flujo laminar, la ecuacin de Poiseuille para la
prdida de carga hf puede expresarse como:

hf =

32 LV 32 LV
=
g D 2
g D2

Donde:

hf: prdida de carga, m.

: viscosidad dinmica del fluido, N/m 2.
L: longitud de la tubera, m.
V: velocidad, m/s.

: densidad del fluido, kg/m3.

g: aceleracin de la gravedad ( 9.81m/s 2 )
D: dimetro de la tubera, m.
: viscosidad cinemtica del fluido, m2/s.

La expresin correspondiente para el caudal Q es:

Q=

D 4 g hf
128 L

Donde
Q = caudal (m3/s)

4.2 Ecuacin de Darcy-Weisbach

Alrededor de 1850, Darcy, Weisbach y otros dedujeron una frmula para
determinar la prdida de carga por rozamiento en conducciones a partir de
los resultados de experimentos efectuados con diversas tuberas. La frmula
ahora conocida como ecuacin de Darcy-Weisbach para tuberas circulares
es:

En trminos de caudal, la ecuacin se transforma en:

Donde
hf = prdida de carga, m.
f=
coeficiente de rozamiento, o factor de friccin.
L = longitud de la tubera, m.
V = velocidad media, m/s.
D = dimetro de la tubera, m.
g = aceleracin de la gravedad ( 9.81 m/s 2 )
Q = caudal, m3/s

Se ha comprobado que el valor de f vara con el nmero de Reynolds, Re, la

rugosidad y tamao de la tubera y otros factores. Las relaciones entre estas
variables se representan grficamente en las figuras 5 y 6, que se conocen
como bacos de Moody.
Los efectos del tamao y la rugosidad se expresan mediante la rugosidad
relativa, que es la relacin entre la rugosidad absoluta y el dimetro D de
la tubera, ambos expresados en las mismas unidades de longitud. El
nmero de Reynolds es:

. D. V D .V
=

Donde
Re : nmero de Reynolds, adimensional
V: velocidad, m/s.
D: dimetro de la tubera, m.
: densidad del fluido, kg/m3.

N .s
m2

:viscosidad dinmica del fluido,

: viscosidad cinemtica del fluido, m2 /s.

Si se conoce o puede estimarse el valor de , puede obtenerse el valor

correcto de f para flujo totalmente turbulento mediante las figuras 6 y 7 o
calcularse utilizando la siguiente ecuacin: