MOVILIDAD ESPACIAL E IDENTITARIA EN PUTUMAYO

Margarita Chaves | Instituto Colombiano de Antropologa e Historia

El espacio es una construccin social y, al revs, todo proceso social
reviste una dimensin espacial, sea consciente o no. Sin embargo,
la relacin no es unvoca. Las sociedades rara vez se relacionan con
espacios nicos y coherentes.
Manuel Castells, El poder de la identidad

n Putumayo, una regin de colonizacin del suroeste amaznico colombiano, la multiplicacin de reclamos de reconocimiento tnico propiciada por las
polticas multiculturales ha planteado un reto a los organismos que rigen los cdigos
de etnicidad del estado1. Tres son los problemas que estos entes intentan controlar:
el incremento constante de poblaciones definidas como tnicas, el acceso a derechos
y servicios diferenciales, tales como salud, educacin y tierras, y los conflictos generados entre los sujetos tnicos en la competencia por los anteriores. Para enfrentar la
situacin y limitar las opciones de las comunidades que buscan su reconocimiento, el
estado ha demandado la autenticacin de su diferencia tnica de acuerdo con el ideal
de comunidades conscientes de su singularidad cultural y su anclaje en un territorio
a lo largo del tiempo. Es decir, a pesar de que identidad tnica y territorio no estn intrnsecamente ligados, la asimilacin de la una al otro en los discursos del estado la

La versin original de este artculo fue publicada en el libro Editing Eden: A reconsideration
of identity, politics and place in Amazonia, editado por Francis T. Hutchins y Patrick C. Wilson
(University of Nebraska Press, 2010). El texto constituye una versin revisada y ampliada de
ponencia en la primera reunin de investigadores del proyecto Identidades y movilidades: las
sociedades regionales en los nuevos contextos polticos y migratorios. Una comparacin entre
Colombia y Mxico (Idymov), presentada en Mxico D, F. en noviembre de 2004 (www.idymov.
som). Agradezco los comentarios crticos de Hernando Matallana y de mis compaeros del
equipo Idymov en Colombia, que fueron de gran utilidad a la hora de convertir la ponencia en
artculo. Igualmente agradezco las preguntas y sugerencias de Carlos Del Cairo, Jean Jackson
y Ulrich Oslender. Al Fondo de Investigaciones Cientficas de Colombia, a Colciencias y al
Icanh doy constancia de mi gratitud por el respaldo y la financiacin de la investigacin en
Colombia.

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pone en el centro de los discursos identitarios. A quin beneficia esta asimilacin?
Cmo cambia en el tiempo y en un mismo lugar? Cmo cambia de un lugar a otro
dentro de la misma regin?
Este artculo examina las consecuencias de la fijacin de la identidad tnica en el
territorio desde dos ngulos contrastados: los discursos de indgenas y campesinos colonos2 reetnizados y los de los marcos jurdicos y los funcionarios del estado. Se basa en
mi trabajo de campo reciente en diversas reas de Putumayo y constituye una propuesta
de anlisis que tiene como punto de partida las dinmicas identitarias en las que ambos
grupos se hallan inmersos. Me refiero con el trmino reetnizado a los procesos de reconstruccin de identidades tnicas por parte de sujetos mestizos e indgenas que hasta
hace apenas unos aos no se identificaban de esa manera y que hoy lo hacen para acceder a los beneficios de los derechos tnicos del estado. Esta construccin identitaria combina la enunciacin instrumental del poderoso artificio de la diferencia con la produccin
cultural asociada a la recuperacin del pasado. A lo largo de mi texto busco esclarecer
dimensiones espaciales implcitas en estos procesos de reetnizacin, que parcialmente he
elaborado en otros textos (Chaves, 2002, 2003, 2005).
Vistos de cerca, los procesos de movilidad espacial e identitaria que se identifican
en el desplazamiento y la reetnizacin articulan complejas dinmicas en las que confluyen procesos econmicos, polticos, sociales y culturales cuyas particularidades
no siempre son determinadas localmente, sino que integran desarrollos nacionales
y globales que han afectado profundamente la vida de los diferentes grupos de la
poblacin regional. Dos de estos procesos tienen una relevancia especial para la
reflexin que desarrollo aqu. De una parte, el permanente desplazamiento de un
segmento importante de la poblacin campesina e indgena tanto dentro como afuera
de las fronteras regionales, generado en buena medida por la bsqueda permanente de
alternativas econmicas viables y efectivas para su propia reproduccin. Cabe incluir
en este tipo de movilidad forzada el proceso mismo de colonizacin generado desde
las regiones andinas vecinas hacia la alta Amazonia, propiciado en gran parte por
la expropiacin territorial de campesinos e indgenas a lo largo de todo el siglo XX,
y el desplazamiento forzoso que desde finales de los aos noventa ha empujado
nuevamente a estas poblaciones a migrar dentro y fuera de la regin para huir de las
amenazas que representa la lucha armada entre guerrilleros y paramilitares por el
dominio territorial de reas estratgicas para la produccin y el comercio de coca.
A diferencia de lo que sucede en otras regiones en las que el ascenso paramilitar
ha venido de la mano de procesos de contrarreforma agraria, es decir, de expulsin
de campesinos e indgenas de sus tierras para su posterior reapropiacin por manos

Utilizo la expresin campesino colono para enfatizar el estatus socioeconmico campesino

que se les atribuye generalmente a los colonos, como campesinos migrantes sin tierra. En
Putumayo, ellos generalmente utilizan el trmino colono para identificarse como personas
provenientes de otra regin; y aunque las lites locales no usan este trmino para referirse a s
mismas, desde un punto de vista externo ellas tambin pueden considerarse colonos.

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privadas, en Putumayo las intervenciones de los paramilitares han mantenido el

control de los productores de base de coca por medio de intermediarios comisionistas
que extorsionan a los productores de pasta de coca para controlar su mercado3. En
esta lucha, el aparato militar del estado, como principal ejecutor de las polticas que
han hecho confluir antiterrorismo y control antinarcticos, tambin ha jugado un
papel importante4.
La otra dinmica clave a tener en cuenta es la movilidad identitaria que ha generado la intervencin del estado tendiente a controlar las anteriores dinmicas poblacionales y espaciales en la regin. Me refiero en particular a las que intentan
controlar los reclamos identitarios de pobladores urbanos y rurales reetnizados y
de individuos y comunidades desplazadas para acceder a derechos (tierra, salud,
educacin y transferencias econmicas) y proteccin del estado, en un contexto de
precariedad en la provisin de ellos.
La relevancia de estos dos procesos para la discusin que sugiere la pregunta
sobre el anclaje de la identidad en el territorio reside en que su coincidencia en el
tiempo y en el espacio en el territorio de Putumayo han empujado recientemente a
los diferentes actores presentes all, en particular a las poblaciones indgenas y de
campesinos colonos y al estado, a un proceso de constante redefinicin de la geografa territorial y tnica de la regin o incluso de la idea misma tanto de territorialidad
como de identidad tnica.
La historia reciente de estos procesos de redefinicin, junto con la diversidad de las
situaciones en las que estos han tenido lugar, obliga al anlisis de casos concretos y a
su comparacin, como un paso anterior a cualquier intento de caracterizacin de su dimensin espacial general. Esto nos permite precisar la discusin sobre las visiones del
espacio en los reclamos identitarios de los indgenas y campesinos reetnizados de Putumayo, frente a las visiones del estado, expresadas en normatividades que promueven
la codificacin de la etnicidad, el control de la geo-grafa y la intervencin de las instituciones estatales para la administracin territorial. Descifrar estas conceptualizaciones
del espacio y del territorio como lo propone Lefebvre (1991), diferenciando espacios de
representacin (movilizacin poltica) y representaciones del espacio (normatividad
promovida por el estado)5, es mi objetivo en este artculo. Procedo entonces a delinear
las dinmicas del contexto regional que permiten cartografiar el terreno social, para
luego hacer una aproximacin a las visiones del espacio y a la produccin del mismo
en la regin por parte de los actores regionales antes mencionados.

Para un excelente anlisis de este tipo de relaciones, vase Jansson (2006).

Sobre las polticas de erradicacin de los cultivos de uso ilcito, vase en este volumen Paradojas
del desarrollo alternativo en la Amazonia occidental colombiana, de Mara Clemencia Ramrez
y Juliana Iglesias.

Como anota Oslender (2001), el redescubrimiento de Lefebvre no es accidental. Responde

a la necesidad de interpretar las luchas entre representaciones del espacio y espacios de
representacin, que hoy son centrales en muchos lugares.

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Dinmicas

en el contexto regional

La dcada del noventa en Putumayo estuvo marcada por la promulgacin de la Constitucin Poltica de 1991 y sus implicaciones en la redefinicin de las relaciones polticas,
territoriales, tnicas y sociales en la regin. En los mbitos poltico y territorial, el cambio ms importante que experiment la regin fue la adquisicin del estatus de departamento, el cual puso fin a la relacin tutelar que hasta 1992 mantuvo a Putumayo en
relacin de dependencia del vecino departamento de Nario. A ello se sum la puesta
en marcha de la poltica de descentralizacin del estado, con la ampliacin del margen
de autonoma presupuestal de los entes administrativos territoriales (departamental
y municipal) sobre las inversiones, la cual tambin cobij a los resguardos indgenas,
con desarrollos complejos y muy contradictorios (Chaves y Hoyos, 2010).
La proclamacin de la nacin multicultural en la Constitucin de 1991 tambin
trajo aparejada una transformacin en las relaciones sociales e intertnicas en la
regin, en las que se destaca el reposicionamiento indgena. De ser grupos al margen
de las decisiones locales y regionales, los indgenas en Putumayo pasaron a tener
asiento en instancias de representacin poltica y en consejos y juntas de instituciones oficiales departamentales y municipales importantes. Esta ola de discriminacin
positiva para los colectivos indgenas generada por el auge de las polticas multiculturales choc, sin embargo, con los desarrollos de polticas de corte neoliberal. La privatizacin del acceso a los servicios de salud y educacin que afect negativamente
a las mayoras fue en gran medida el acicate de las reconfiguraciones tnicas a las
que aqu nos referimos.
Al tiempo, la influencia de la guerrilla de las FARC se expanda por todo el territorio. Su liderazgo en la estructuracin de la economa de la coca solo entr a ser
disputado por los paramilitares hacia finales de los aos noventa. Hasta entonces, la
poltica antinarcticos de los gobiernos de turno haba combinado la implementacin
de medidas represivas, como la fumigacin area, con polticas sociales para asistir a los pequeos productores de hoja de coca en una transicin hacia actividades
econmicas legales. Entre estas ltimas, la promocin de la erradicacin voluntaria
respaldada con inversiones sociales y asistencia crediticia y tcnica estatal para los
cultivadores de hoja gener grandes expectativas entre los productores rurales. Fue
el perodo de los pactos sociales de erradicacin voluntaria de cultivos ilcitos,
que en el caso de los indgenas tom el nombre de Raz por raz. Estos programas
constituyeron el ltimo intento del gobierno por rescatar a los cultivadores de hoja
para que hicieran el trnsito a una economa legal por medio de la creacin de asociaciones de productores (plataneros, ganaderos, caucheros, etc.) que proyectaban ser
capitalizados por los planes de desarrollo alternativo del gobierno.
Hacia finales de los aos noventa, sin embargo, a medida que la importancia de
las instituciones supranacionales de gobierno iba en aumento, las polticas sociales
del estado hacia Putumayo se inscribieron en el contexto del Plan Colombia (ms
tarde Plan Patriota). Para el momento de su ejecucin, en 2000, el Plan Colombia se

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haba convertido en una estrategia integrada de seguridad para combatir la expansin de la guerrilla y el trfico de drogas en diversas reas del pas. Su reorientacin
fue resultado de la presin para desatar una ofensiva contra los grupos insurgentes,
calificndolos de terroristas, y contra los cultivadores de coca por medio de planes de
fumigacin area y erradicacin manual de cultivos, acompaada de inversiones y
estrategias dirigidas principalmente al fortalecimiento del ejrcito6.
Con poco xito para combatir la consolidacin de la produccin de hoja y pasta
de coca como el rengln ms importante de la economa regional, el estado intent
promover, en el marco del Plan Colombia, proyectos agroindustriales subsidiados,
como una alternativa al cultivo y procesamiento de coca. Sin embargo, en lugar de
revitalizar la economa rural campesina, los beneficios de este tipo de inversiones
sociales del estado terminaron en manos de los proveedores de insumos agrcolas
y ganaderos de los proyectos financiados con estos recursos.
Mientras tanto, por lo menos hasta 2006, la creciente presencia de los diversos
actores armados y la intensificacin del conflicto por razones de estrategia geopoltica y de control de la produccin de la coca, as como por la presencia de otros
actores mayores, cuyos intereses se centran en la economa extractiva (petrleo, principalmente) y la ganadera extensiva, ha dado como resultado un escenario social
y poltico muy complejo para la poblacin civil. Tanto indgenas como campesinos
colonos hoy se han visto sometidos a tensiones socioeconmicas y confrontaciones
armadas que los han obligado a desplazarse y redefinir sus formas de vida y accin
en la regin.
Histricamente, indgenas y campesinos colonos haban podido optar por permanecer en las reas rurales, de dos maneras. En el caso de los indgenas, ganando la
frgil seguridad que ofrecen los resguardos a costa de restringir su espacio de movilidad geogrfica. En el de los campesinos colonos, afianzando su modo de vida rural
por medio de actividades productivas en sus fincas, resistindose a la expropiacin
de sus terrenos a manos de los comerciantes-ganaderos, que los empujaban a vender
sus mejoras para hacer efectivo el pago de la deuda y migrar de nuevo hacia la frontera de colonizacin. Desde hace una dcada, el notable incremento de la presencia
de ejrcitos guerrilla, paramilitares y militares y la puja por el control territorial de
vastas reas rurales han hecho virar la estrategia campesina de permanencia en
las fincas hacia alternativas de bsqueda de amparo en las cercanas de los cascos
urbanos. De este modo, tanto indgenas como colonos han buscado acogerse a la
pobre proteccin brindada por la magra presencia de las instituciones del estado en
las cabeceras municipales, ensanchando la red de configuraciones urbanas. Cuando
deciden permanecer en sus tierras, se someten, por lo general, de buena o mala gana,
a la autoridad de los actores principales del conflicto en la regin, en particular a la
guerrilla de las FARC y a los grupos paramilitares. De hecho, esta ha sido la dinmi-

Vase http:www.aldhu.com/paginas/fs_info/plan.htm#plan

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ca general de los ltimos veinte aos, una dinmica determinada adems en buen
grado por la articulacin de la economa local con el mercado mundial, en lo que se
refiere tanto a la produccin petrolera como al suministro de pasta de coca y de cocana a los mercados de los pases del primer mundo.
En los albores del siglo XXI, podemos afirmar que el panorama que enfrentan
los pobladores de las reas rurales de Putumayo se caracteriza por la ausencia de un
mercado laboral diferente al que ofrece el cultivo de la coca y por la introduccin de
nuevos mtodos para imponer un sistema de terror por parte de los actores armados.
Ambas dinmicas han intensificado la movilidad espacial y han confrontado a la
poblacin desplazada con la necesidad de desarrollar nuevas estrategias polticas
y culturales para hacer viable su reproduccin social en contextos preferiblemente
urbanos. Las escasas alternativas que ofrecen las configuraciones urbanas de las
reas de colonizacin, en las que predomina la informalidad econmica, terminan
empujando a los migrantes a vincularse nuevamente con las estresantes e inciertas
negociaciones relacionadas con la economa de la coca o con otras de caractersticas
similares. Este es el caso de la participacin masiva de los pobladores de los centros
urbanos de Putumayo en economas ocultas, como las pirmides financieras, que
comparten con la economa del narcotrfico el aura de acrecentar la riqueza de la
nada (Comaroff y Comaroff, 2001: 22). Los disturbios y las manifestaciones populares que gener en Putumayo su derrumbe luego de la postergada intervencin del
estado en 2009 evidenciaron tambin el fracaso de las polticas antinarcticos y la
dependencia regional de economas satlites del narcotrfico7.
Al tiempo con el desplazamiento rural-urbano, la dinmica social regional (y nacional) en las reas rurales y en los centros urbanos ha estado marcada por intensos
procesos de redefinicin identitaria. Persistentemente, individuos y colectivos que
enfrentan las consecuencias de la precariedad institucional y del mercado regional
han buscado su inclusin dentro de categoras oficiales de la poltica pblica con
el fin de beneficiarse de los recursos del estado. Desplazado/a, mujer cabeza de
familia, indgena, afrodescendiente, por debajo de la lnea de pobreza son
solo algunas de las categoras demogrficas de gobierno que se han convertido en
el piso de definicin de sus identidades y sus reclamos (Chatterjee, 2004). Tal es el
caso de los campesinos colonos y los indgenas desindianizados que han optado por
la reconstruccin de sus identidades tnicas como una oportunidad estratgica para
revaluar, de manera ventajosa, su condicin social frente a la sociedad mayor, al estado y a las comunidades indgenas reconocidas. De manera prominente, buscan por
esta va generar procesos culturales, polticos y sociales que les permitan configurar
nuevas identidades y sociabilidades y calibrar su posicionamiento en el marco de las
relaciones de poder que imperan en la regin.

Vase la revista Semana: http:www.semana.com/wf_infoArticulo.aspx?IdArt=109036

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Autenticacin

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de la identidad indgena

y poltica de los derechos territoriales

En este contexto, es necesario resaltar el papel central jugado por el estado. En su necesidad de generar mecanismos de administracin y control geopolticos en la regin, la
poltica estatal de reconocimiento de la identidad tnica y de derechos territoriales para
las comunidades indgenas logr impactar la lgica de las dinmicas identitarias de los
indgenas y los colonos. As, en un lapso de cinco aos, entre 1994 y 1999, numerosas
asociaciones de pobladores que hasta entonces no se identificaban como indgenas y
Juntas de Accin Comunal conformadas principalmente por campesinos colonos se
transformaron en cabildos indgenas con el fin de buscar el reconocimiento del estado
(Chaves, 2001, 2003). Por medio de la reconstruccin de flujos de memoria histrica
sobre un pasado como indgenas en sus lugares de origen y del desarrollo de estrategias performticas sobre la diferencia cultural, los miembros de las asociaciones de
vecinos (re)construyeron la verdad sobre su pertenencia tnica y su etnicidad.
Para determinar la validez de los reclamos de una identidad indgena, la Direccin General de Asuntos Indgenas (hoy Direccin de Etnias) del Ministerio del Interior
emiti entre 1999 y 2000 cuatro comunicados para las alcaldas municipales de Putumayo que enunciaban los criterios del estado para el reconocimiento. Estas, de alguna
manera, se han constituido en el cdigo de etnicidad del estado. All se explicitan los
requisitos que debe desplegar el colectivo indgena que busca reconocimiento ante el
estado: la existencia de una parcialidad indgena en la que habr un pequeo cabildo
nombrado por estos [sus miembros] conforme a sus usos y costumbres (vase Chaves,
2003). Las reiteradas especificaciones relativas a estos tres elementos proponen un
concepto de comunidad indgena altamente normativo, que asume el aislamiento y
el despliegue de la diferencia en usos y costumbres visibles como condicin sine qua
non de su identidad tnica, desconociendo la generalizada prdida de anclaje de las
culturas en lugares definidos (Appadurai, 1991; Gupta y Ferguson, 1997).
Por otra parte, a travs de acciones dirigidas a la conformacin de un ordenamiento poblacional y territorial que sirva a los intereses de la sociedad mayor, el
estado ha generado una normatividad jurdica fundada en la reglamentacin de requisitos para el reconocimiento de la identidad indgena y la legislacin territorial de
los resguardos. Como entes territoriales de la nacin sujetos a las polticas de descentralizacin administrativa, los resguardos configuran la meta hacia la que se dirigen los
esfuerzos organizativos de los cabildos de reetnizados.
Ante la carencia del vnculo fijo con el territorio y la negativa del estado a aceptar
una mera descripcin de la forma de vida de la gente como expresin de su cultura
distintiva (Povinelli, 2002), el cdigo de etnicidad expresado en la normatividad jurdica ha empujado a los campesinos reetnizados a generar discursos identitarios que
subvierten el propsito inicial de dicha normatividad, a saber, la administracin y el
control de la poblacin y el territorio. Ms an, la eficacia performativa de las piezas
jurdicas que sustentan los criterios del reconocimiento ha encontrado respuesta en

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rituales de raigambre diversa, pero impecablemente mezclados, al punto de convertirse en prcticas cotidianas que les sirven para sustentar su diferencia cultural frente a los otros8. Es decir, el resultado paradjico de esta legislacin es que, si bien en
apariencia ha hecho cada vez ms compleja la codificacin tnica, tambin ha trado
consigo la produccin de respuestas particularizadas por parte de los grupos que
buscan su reconocimiento.
El problema de reproducir la ficcin de las culturas como objetos que ocupan
espacios discretos y de los relatos convencionales de lo tnico [] que se apoyan
en un vnculo no problemtico entre la identidad y el lugar (Gupta y Ferguson, 1997:
35) es que pierden de vista el problema de las reas fronterizas presentes tanto en
los espacios geogrficos como en las identidades. Putumayo no solo es una regin
fronteriza entre ecosistemas andinos y amaznicos, tambin es una frontera internacional y de colonizacin que histricamente ha dado lugar a una zona de contacto
(Pratt, 1994) entre pobladores indgenas con arraigo de larga duracin en el territorio
y oleadas sucesivas de colonizadores, indgenas y no indgenas.
Sin embargo, no todos los resultados del contrapunteo entre los reetnizados y
el estado han conllevado una desestabilizacin de la hegemona de este ltimo. Es
decir, la dinmica de las estrategias identitarias de la poblacin indgena y colona
ante la normatividad del estado no necesariamente implica el desarrollo de prcticas
polticas y culturales que conduzcan a un cuestionamiento consciente y explcito del
carcter normativo e ideolgico inherente a la poltica de control de la produccin de la
identidad y el territorio fijada por el estado. Podramos afirmar que esto es as aun en
aquellos casos en los que los indgenas o campesinos reetnizados logran generar espacios que permiten desestabilizar las formas de accin de las instituciones estatales. En
muchos casos lo que se encuentra es un reforzamiento de la construccin de identidades indgenas esencializadas dentro de parmetros de aislamiento y diferencia cultural
anclados en usos y costumbres eternos, de parte y parte. Ello porque las estrategias
de los indgenas y de los campesinos colonos reetnizados se debaten permanentemente
entre la posibilidad, por un lado, de darle coherencia discursiva a su identidad fronteriza y ligarla con la construccin de un sujeto y proyecto poltico que abandone las ideas
recibidas de culturas localizadas o, por otro lado, la cooptacin por el estado.
De esta manera, las formas de accin de estos grupos se hallan condicionadas por la
misma lgica poltica desde la cual el estado busca controlar la produccin de los discursos identitarios, y, en la medida en que el territorio, entendido como espacio, constituye
un momento de esta lgica poltica, puede decirse lo mismo tambin del control de la
produccin de la geografa poltica regional. Entiendo aqu por geo-grafa la escritura
del espacio fsico y, en tal sentido, la representacin simblica del medio natural (PortoGonalves, 2001), y por territorio, el espacio fsico apropiado conscientemente por un
grupo social, que bien puede ser una comunidad indgena o el estado (Watts, 1999).

Para una anlisis detallado de este proceso, vase Chaves (2003).

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El territorio delimitado fsica y conceptualmente por el estado se descubre entonces como una institucin de control social (Lefebvre, 1991). Por esta razn, el estado
convierte tanto a la institucin misma del territorio como a su produccin, por definicin poltica y cultural, en objeto de control social y en espacio de confrontacin de
los distintos agentes que buscan ejercer su poder y afirmar su dominio social, poltico
y econmico en un determinado espacio geogrfico, en este caso, la regin inscrita en
el territorio del Departamento de Putumayo.
No obstante, no por ello deja de ser cierto que la tensin entre identidad y territorio constituye un momento central de la recreacin de las condiciones propias de
la dinmica poltica y cultural de la sociedad putumayense. En tal sentido, tanto las
representaciones identitarias generadas por el estado y por los indgenas y los colonos, cualquiera que sea la condicin tnica de estos ltimos, como las construcciones
polticas y culturales del territorio propiciadas por ellos y puestas en cuestin por la
va de la fuerza por los actores armados presentes en la regin, deben ser objeto de
una intensa y rigurosa reflexin sociolgica y antropolgica, sin olvidar, claro est,
el carcter poltico-econmico de esos dos momentos (Dirlik y Prazniak, 2001). Este
marco de anlisis permite precisar la discusin sobre las visiones del espacio y los
reclamos identitarios de la poblacin indgena y de campesinos colonos de Putumayo
frente a la normatividad promovida por el estado a travs de la codificacin de la
etnicidad, el control de la geo-grafa y la administracin del territorio.

Anclajes

territoriales,

(des)anclajes

identitarios,

discursos geopolticos

El anclaje de la identidad, en el territorio plantea problemas de carcter diverso, cuya

dinmica solo puede ser comprendida si se tienen en cuenta las diferentes posiciones
de los actores y los mapas que estos construyen de su espacio poltico. Conviene
resear algunos de estos problemas para la discusin ulterior de sus implicaciones
tericas y prcticas.
Anclajes territoriales

En Putumayo, la identidad, entendida como representacin esencialmente ligada al

territorio o al espacio vivido (Lefebvre, 1991), tiene expresin prctica especialmente entre los indgenas de las reas rurales. La asimilacin de la identidad al territorio ha adquirido particular relevancia en la poltica indgena, pues en gran medida
la construccin de su diferencia y singularidad tnica se enraza en la premisa de
su aboriginalidad, es decir, de su condicin de habitantes originarios del territorio
americano (Briones, 1999). La agencia discursiva indgena en este caso se ha nutrido de los discursos acadmicos y polticos nacionales y globales, con los cuales los
indgenas mantienen un dilogo permanente.
El caso de los colonos (migrantes), indgenas y no indgenas, se presenta de manera inversa. Su poltica de la identidad se fundamenta en un reclamo por el espacio

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vivido desde una posicin discursiva como sujetos no originarios del territorio que
habitan en el presente. La no coincidencia del lugar de origen con el lugar de residencia se torna en desventaja para acceder a derechos territoriales. As lo demuestran
los casos en los que indgenas reetnizados que son originarios/autctonos de Putumayo consiguen entrar en el juego poltico de los derechos tnicos reconocidos por la
Constitucin de 1991, con una ventaja relativa frente a los indgenas reetnizados migrantes. A pesar de compartir con ellos una situacin similar en la reconstruccin de
sus identidades, los reetnizados indgenas que no son oriundos del territorio tienden
a ser percibidos como colonos, ms an cuando no detentan un marcador tnico
polticamente aceptado por el estado, como el uso de una lengua indgena. En este
sentido, es interesante el contraste que se puede establecer en relacin con la legitimidad y el lugar de las comunidades de indgenas reetnizados de Bogot y Putumayo. En la capital nacional la procedencia de fuera se valora ms que la pertenencia al
lugar razn por lo cual los reetnizados muiscas, habitantes originarios del altiplano
central, ocupan el lugar ms bajo de la jerarqua tnica (cfr. Zambrano, 2006). La
situacin en Putumayo es exactamente la opuesta: la autoctona se valora ms que la
condicin de migrante. Esta diferencia tiene que ver con las representaciones dominantes del lugar apropiado que deben ocupar los indgenas. Bogot es imaginada
como un centro urbano desarrollado, donde la presencia indgena solo se explica por
la migracin desde fuera. Putumayo, en cambio, acorde con su representacin como
regin eminentemente rural y atrasada, es imaginado como una regin de indios, en
la cual los migrantes son colonos o campesinos.
En este contexto, la poltica estatal de conformacin de resguardos indgenas
en el rea ha de ser analizada. Primero, es conveniente aclarar que la situacin del
resguardo en la regin de estudio se presenta de manera radicalmente diferente a la
de la zona andina. En esta ltima, el resguardo, como propiedad colectiva de la tierra, y el cabildo, como forma de gobierno comunitario, cuentan con una trayectoria
histrica que se remonta al perodo colonial. Aunque ambas instituciones fueron
introducidas por el gobierno colonial espaol, los indgenas de la zona andina apropiaron ambas instituciones como pilares de su movimiento social por derechos y
autonoma9. En la regin amaznica, por el contrario, tanto los resguardos como los
9

Antes de la Constitucin de 1991, y por ms de un siglo, los derechos territoriales indgenas

se rigieron por la Ley 89 de 1890, que reconoca tanto el rgimen comunal de los resguardos
territoriales indgenas como el gobierno propio a travs de los pequeos cabildos. Este
derecho, segn la Ley 89, era aplicable solo en los casos en que los indgenas se hubieran
reducido a la vida civilizada y, por lo tanto, no aplic durante mucho tiempo para aquellos
grupos de las tierras bajas de la Orinoquia y la Amazonia, que eran considerados como
salvajes y cuya reduccin fue puesta en manos de misioneros catlicos (Arango y Snchez,
2004: 35). La Constitucin de 1991 mantiene vivos los principios fundamentales de la Ley 89
de 1890 en cuanto a estos derechos, al tiempo que desecha diferencias planteadas en trminos
evolutivos e introduce la valoracin de la diferencia cultural. Ampla, adems, el carcter de
la autonoma que el estado les otorga a los indgenas para ejercer su jurisdiccin propia y
la administracin interna del territorio y de los recursos, que a partir de ahora la nacin les
transfiere a los resguardos para gobernar sus asuntos internos (entre ellos, la educacin y la

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cabildos tienen una historia reciente. En las municipalidades de Mocoa, Puerto Guzmn y Puerto Ass cercanas al piedemonte, los resguardos solo se crearon a mediados
de los aos setenta10; en el resto de la regin no aparecen sino hacia mediados de los
ochenta, cuando el estado emprende una poltica agresiva de constitucin de reas de
proteccin especial, entre las que se encuentran resguardos indgenas y parques naturales11. Sin embargo, es importante resaltar que la mayora de los resguardos creados
en Putumayo son anteriores a las recientes legislaciones ambientalistas e indigenistas
que dieron por resultado la delimitacin de enormes reas bajo proteccin especial.
En consecuencia, en el contexto amaznico, los indgenas de Putumayo han sido los
menos favorecidos con la creacin de nuevos resguardos. En efecto, los resguardos
indgenas existentes en el departamento corresponden en su mayora a aquellos creados con anterioridad a las nuevas disposiciones en materia ambiental e indigenista,
que reservaron inmensas reas geogrficas de la Amazonia oriental12. Son resguardos
de poca extensin y, por tanto, con poca viabilidad para asegurar el derecho al territorio de las comunidades para las cuales fueron titulados. Tres de los cuatro resguardos
creados en Putumayo13 en la ltima dcada no exceden las 100 hectreas. La excepcin
la constituye el recientemente creado resguardo La Torre (29-6-2001), ubicado en el
municipio de Puerto Guzmn, con un rea de 68.357 hectreas, equivalente al 15% del
rea de este municipio de aproximadamente 4.565 km2 (vase mapa 1).
Mientras rastreaba los detalles de la creacin de este resguardo, descubr prcticas y discursos contradictorios que acompaaron la supuesta muestra de la generosa poltica territorial del estado colombiano hacia los indgenas. En los ttulos del
resguardo, los ingas de Villa Catalina, una pequea comunidad localizada en los
alrededores de la cabecera municipal de Puerto Guzmn, distantes un da y medio de
camino del resguardo, aparecen como los beneficiarios oficiales. Sin embargo, en los

salud). En sntesis, un fuero especial, territorios comunales y gobierno propio, enmarcados en

la valoracin positiva de la diferencia y la diversidad cultural, distancian la anterior legislacin
indgena de la actual.
10 Excepcin hecha del resguardo de Yunguillo, constituido en 1953 para dotar de tierras a la
poblacin inga de Mocoa y sus alrededores.
11 La regin amaznica colombiana tiene una extensin de 399.183 km2, que representan el 35%
de la superficie del territorio nacional. Las reas protegidas por el sistema de parques nacionales
(PN), reservas naturales (RN) y resguardos indgenas (RI) abarcan 24.217.703 hectreas, que
suman alrededor del 60% del territorio amaznico colombiano, ubicado en su mayor proporcin
en la regin ms oriental. Hasta 1988, su estado era el siguiente: PN = 3.810.000 ha; RN =
1.900.000 ha; RI = 18.507.703 ha (Arango y Snchez, 2004).
12 El departamento del Putumayo tiene una extensin de 24.885 km2. De acuerdo con el Plan
de Desarrollo Departamental de 1996, contaba con una poblacin aproximada de 340.000
habitantes y un promedio de 13 habitantes por km2. La poblacin indgena equivala al 9% de
la poblacin regional. En 1997 existan 26 resguardos constituidos, cuya extensin promedio
era de 2.500 ha, los cuales en su conjunto sumaban 194.601 ha.
13 La Aguadita (1994) y El Descanso (1997), que colindan con la cabecera municipal de Puerto
Guzmn y tienen una extensin de 74 y 98 ha, respectivamente, y Huasipungo de Villagarzn
(2000) con 90 ha.

92 | movilidad espacial e identitaria en putumayo

Mapa 1.

PANAM

Nario

5
8

rea de investigacin

Ro

Me

Ro
cay

Yur
il

la

Ro

Municipios

1 Santiago
2 Sibundoy
3 San Francisco
4 Coln
5 Villa Garzn
6 Puerto Guzmn

7 Puerto Caicedo
8 Orito
9 Valle del Guamuz
10 Puerto Ass
11 Puerto Leguzamo

700.000

Ro

Ecuador

25
800.000

50

Ca

que

t
500.000

500.000

Ro San Miguel
Lmite internacional
Lmite departamental
Lmite municipal
Ro
Ciudad
Poblacin

BRASIL
PER

10

COLOMBIA

ECUADOR

6
7

VENEZUELA

600.000

600.000

Caquet

Mocoa

1 2 3

OCANO
OCANO
ATLNTICO
ATLNTICO

OCANO
PACFICO

Cauca

gd

a
oM

900.000

a
len

700.000

800.000

700.000

700.000

Put

uma

yo

11

100
km

Per
900.000

estudios previos adelantados para su creacin se afirma que el resguardo La Torre

restaurar la prdida de tierras que han sufrido las comunidades kofn, inga y siona
de las reas rurales de los municipios de Valle del Guamuz, San Miguel y Puerto
Ass. Estas comunidades sufrieron la prdida de porciones importantes de sus tierras de resguardo a manos de los colonos que llegaron a Putumayo durante el auge
petrolero de los aos sesenta y setenta. A pesar de su precariedad territorial, estas
comunidades gozan hoy de prestigio nacional e internacional debido a los rituales de
curacin con yag que escenifican sus chamanes o taitas. Esto rituales suelen contar
con la presencia regular de cuadros tcnicos del estado, especialmente profesionales
involucrados en los programas ambientales, quienes se muestran simpatizantes de
las etno-eco-polticas globales.
Pero, contrario a como lo propone el discurso oficial que sustenta la titulacin
de tierras indgenas distantes de los asentamientos donde residen sus beneficiarios,
las comunidades en cuestin se han mostrado reacias a considerar la posibilidad de
trasladarse a un territorio localizado en un rea bajo el estricto control militar de

margarita chaves

| 93

las FARC y colindante con reas de reserva forestal y petrolera programadas para su
explotacin futura, en las cuales, adems, ellos estaran expuestos a experimentar
nuevamente la prdida de tierras. Por otra parte, en este resguardo, como en muchos
otros en la Amazonia, se traslapan normatividades concernientes a reas ambientalmente protegidas (reserva forestal) y derechos territoriales indgenas (ttulos de
resguardo). Lo particular en este caso es que el traslape de normatividades ha pasado
sin ser cuestionado ni por los titulares del derecho ni por la administracin pblica.
Es ms, el trmite oficial para la creacin del resguardo, un proceso que por lo general es extremadamente lento, obtuvo su aprobacin en menos de un ao, gracias
a los diligentes esfuerzos de funcionarios del programa de desarrollo alternativo
Plante14, que por entonces contaba con la financiacin de la Unin Europea y entre
cuyos simpatizantes se contaban la Fundacin Zio-Ai, que agrupa a los curanderos
tradicionales kofn, representantes en Putumayo de la eco-gubernamentalidad global15 (Ulloa, 2001). Paradjicamente, el resguardo La Torre es hoy un territorio deshabitado de indgenas, aunque hay permanente presencia de guerrilleros.
He trado este caso a colacin pues lo considero particularmente sugestivo para
aproximarme a las visiones estatales sobre la territorialidad indgena. En las zonas
de colonizacin, como la de Putumayo, la poltica estatal de constitucin de resguardos ha estado fuertemente imbuida de una visin normativa que pretende ser capaz
de asegurar el territorio a las comunidades indgenas mediante la sola definicin de
linderos jurdicos, colonizando de este modo las visiones ms genuinas del territorio propias de los indgenas. En la medida en que la visin territorial del resguardo
entiende el territorio exclusivamente como el espacio fsico geogrfico delimitado
legalmente, niega por principio las perspectivas espaciales implcitas en las prcticas
cotidianas de los indgenas de la regin. En ellas, por el contrario, el territorio no
se reduce al espacio delimitado administrativamente por el estado, sino que es el
resultado de la articulacin de las mltiples espacialidades definidas de acuerdo con
fines culturales prcticos: domstico, de socializacin intra e inter cultural, de caza,
de pesca, de cultivo, para el comercio, etc. (Lefrebvre, 1991). Por una parte, representaciones normalizadas como la del resguardo tienen el poder hegemnico de opacar
la relacin intrnseca entre formas de produccin encaminadas, de una parte, a la reproduccin de las condiciones de existencia del sujeto social y, de otra, a la construccin prctica del territorio y a la produccin cultural y poltica de la geografa como
un acto social. Ms an, la visin normativa del espacio que propone el resguardo,
por lo menos en la regin de estudio, niega la representacin que tiene el indgena

14 Encargados de adelantar la sustitucin de cultivos de coca. La informacin al respecto se obtuvo

en una entrevista realizada en Bogot (marzo de 2002) con el representante para asuntos
indgenas del programa Plante (Mnera y Pinilla, 2002).
15 De acuerdo con la jefe de la Divisin de Participacin del Ministerio del Medio Ambiente en
2001, el presupuesto de esta organizacin duplicaba el de esta Divisin, razn por la cual
la junta directiva de la Fundacin Zio-Ai ofreci financiar las mesas de negociacin para la
planeacin del manejo de cuencas hidrogrficas en Putumayo en 2001.

94 | movilidad espacial e identitaria en putumayo

del lmite territorial como lugar de encuentro, para proponerlo como lnea divisoria
entre espacios y gentes. Algo parecido sealaba Patricia Vargas (1999) en su trabajo
sobre el Pacfico colombiano, al referirse a las fronteras territoriales y sociales fluidas
atravesadas por la cooperacin y el comercio que caracterizan las relaciones entre
grupos vecinos negros, indgenas y mestizos en dicha regin. Oslender (2001a), de
igual modo, resalta algo similar para el caso de las comunidades ribereas negras
del Pacfico caucano.
Por otra, el acto jurdico de creacin del resguardo, al demarcar lmites y fronteras rgidos entre gentes que de facto no estn separadas en el espacio, tambin corre
el riesgo de auspiciar concepciones aislacionistas y esencializantes de la identidad
de los indgenas. La siguiente afirmacin acerca de la supuesta separacin de las
poblaciones indgenas del resto de la poblacin regional, expresada por un importante agente del gobierno para asuntos territoriales indgenas, ayuda a visualizar esta
problemtica:
Con posterioridad a la delimitacin y adjudicacin legal de estos territorios a favor
de los indgenas [en la Amazonia], el estado ha procedido a adquirir las mejoras o
establecimientos agropecuarios introducidos en algunos de estos terrenos por personas
no indgenas, con el fin de devolver estas reas, libres de ocupacin extraa a sus
legtimos y viejos poseedores. [...] Las comunidades indgenas que han recibido sus
adjudicaciones en regla han asegurado una relativa tranquilidad en su vida interna
y un gran nmero de ellas han conseguido reorganizar sus formas tradicionales
de gobierno e incluso han hecho esfuerzos significativos para la creacin de otras
nuevas en armona con los requerimientos que les plantean las condiciones actuales
de su relacin con el mundo de afuera (Roldn, 1993: 67, nfasis agregado).

De manera contradictoria, los fines proteccionistas que promueven la creacin de

los resguardos son superados y a la vez negados por la propia artificialidad de los
lmites territoriales. En efecto, procesos polticos y econmicos como la explotacin
petrolera, la colonizacin agraria o la guerra entre los actores armados presentes en la
regin llevaran a ese mismo asesor del gobierno a reconocer, aos ms tarde, la eficacia efmera del resguardo para afrontar, como en el caso de Putumayo, la expansin
espacial de estos procesos, que en un lapso muy corto (15 aos) ocasionaron la prdida
de ms del 50% del territorio asignado a los resguardos indgenas (Roldn, 1993).
(Des)anclajes identitarios

El anclaje de la identidad al territorio ha conducido tambin a la negacin de los

reclamos identitarios de poblaciones indgenas urbanas cada da ms numerosas en
esta como en otras regiones del pas, por parte del estado y de otros indgenas. Esta
negacin se sustenta en la asociacin forzada que diversos actores elaboran entre
la condicin de indgena y su ubicacin en reas rurales, donde se supone que se
localizan los resguardos.

margarita chaves

| 95

Entre las poblaciones indgenas urbanas de Putumayo, hoy es posible identificar:

a) grupos de indgenas cuyo asentamiento en los cascos urbanos es anterior al proceso de urbanizacin; b) poblaciones de indgenas reetnizados ubicadas desde hace
largo tiempo en reas y trayectorias urbanas; c) poblaciones pertenecientes a diversos grupos tnicos autctonos del territorio que por voluntad propia han decidido
migrar a los centros urbanos con el fin de acceder a mejores servicios (educativos y
de salud, principalmente); d) individuos y familias indgenas desplazados por el conflicto armado, y e) poblaciones migrantes de indgenas autctonos del territorio que
se insertan en organizaciones y categoras de identificacin cobijadas por el desplazamiento. En todos estos casos, el espacio cotidiano de recreacin de la identidad no
se presenta de manera aislada de la de otros pobladores urbanos y no se circunscribe
al espacio fsico de su habitacin, su calle o el barrio. Por el contrario, sus territorios
se construyen en los espacios comunes de produccin simblica de su identidad, delimitados en prcticas culturales que los indgenas enuncian como propias, pero que
en esencia constituyen productos hbridos muchas veces no tan diferenciados de las
prcticas de otras comunidades urbanas.
En contra de la hegemona territorial del estado, los indgenas urbanos presentan la estrategia de redefinir los trminos de su territorialidad e identidad indgenas
urbanas y ocupar el terreno de definicin de las polticas pblicas para incluir resignificaciones que les permitan ampliar los regmenes de representacin de la democracia y el pluralismo hasta ahora propuestos. En el proceso, su numerosa presencia
en Mocoa y en las cabeceras municipales de Putumayo se ha hecho evidente para los
no indgenas. Sus sitios de encuentro o reunin, la celebracin peridica de diversos
festivales, el moderno edificio de la organizacin regional en Mocoa, las casas de
yag o las malocas ubicadas en los barrios indgenas, su pertinaz actividad poltica
frente a las instituciones del estado, sugieren que la territorialidad indgena urbana
se demarca principalmente por los cuerpos de mujeres y hombres que hoy defienden
su derecho a enunciar su identidad indgena y su lugar en los procesos de urbanizacin de esta rea de colonizacin.
De este modo, el discurso normativo que fija la identidad en el territorio se contrapone, en trminos estratgicos, a las construcciones de identidad y territorio que
realizan los indgenas urbanos. La situacin de tres familias de indgenas murui
(uitoto) de Puerto Leguzamo ilustra muy bien este hecho. Emparentados entre ellos
y con colonos, los encontr en 2002 en uno de los asentamientos de desplazados
en un rea perifrica de Mocoa, prximo a la carretera que comunica esta poblacin
con Bogot. El asentamiento, similar al de los barrios de invasin, pero mucho ms
organizado, permita ver el empuje de la junta de desplazados que los aglutinaba e
instrua para lograr la legalizacin de los predios que ahora ocupaban. Casas provisionales construidas con listones de madera y plsticos no demeritaban las habitaciones y el mobiliario bsico encontrado bajo cada una de ellas: dormitorio, cocina
y vestbulo, con camas, estufa, nevera y televisin, y una mesa de comedor rodeada
de sillas, como smbolo de que a la vuelta de unos aos lo provisional del techo

96 | movilidad espacial e identitaria en putumayo

ira dando lugar a su permanencia. Las reas de vivienda, a pesar de ser pequeas,
estaban rodeadas de solares en los que las matas de yuca, pltano, pia y plantas
ornamentales evidenciaban la proximidad de sus habitantes con sus culturas, eminentemente rurales.
Cuando indagu por las causas de su desplazamiento, ocurrido haca tres aos,
encontr que era voluntario, que se corresponda con el deseo y la necesidad de acceder a una mejor oferta de servicios bsicos y a la poderosa atraccin que todos sienten por los medios urbanos. Su inclusin en los marcos del desplazamiento obedeca
a una estrategia que el mismo estado les haba ofrecido al permitirles acceder a su
atencin dentro de la categora de vulnerables16, la cual se propone para diferenciarlos de los desplazados expulsados por el conflicto armado y las fumigaciones. As
me lo explic Marina Nofuya, una de los tres hermanos uitoto:
Nos vinimos hace tres aos porque por all [en Puerto Leguzamo] la situacin
est muy difcil17 y no sabemos si se va a poner peor. No hay trabajo, est todo
completamente militarizado, y adems los nios necesitan buena educacin. Ac hay
ms ambiente y no est uno encerrado. Porque de all para salir, solo el avin, que
es carsimo; en cambio aqu uno puede coger para Bogot o para Pasto, si quiere, y
en cada sitio puede ubicar las colonias leguizameas. [...] All se quedaron los viejos
en la finca, en el resguardo. Y adems, ya estando nosotras aqu, tambin tiene la
familia cmo llegar ac en caso de necesidad.

El anlisis que hace de la decisin de desplazarse hasta Mocoa tena en cuenta

la capacidad de maniobra de otros actores regionales con mayores recursos de poder
para intervenir en el territorio y la diversidad de posiciones de los miembros de sus
familias, de acuerdo con los intereses generacionales. Su respuesta desplegaba, a mi
manera de ver, una visin estratgica del espacio y la identidad indgena que privilegiaba una conciencia clara de la historicidad de los sujetos y, por tanto, de las construcciones cambiantes, flexibles y operativas de sus identidades, segn el contexto.
Tal como lo enuncia, su identidad murui se teje en recorridos diversos y en mltiples
redes, que la conectan no solo con gente perteneciente al pueblo murui, como dicen
ellos, sino con personas relacionadas con el lugar por el que sienten arraigo, en este
caso, Puerto Leguzamo. La referencia a la colonia no es ms que una seal de la
16 Vulnerable es la categora propuesta por las Naciones Unidas en sus polticas de seguridad
humana. Se describe con ella a poblaciones carentes de los mnimos servicios bsicos para
acceder a una vida digna: agua, alimento, salud y educacin.
17 Puerto Leguzamo se localiza a orillas del ro Putumayo, en el punto donde los ros Caquet y
Putumayo, dos de los afluentes mayores del Amazonas, se aproximan a una distancia de apenas
25 km. Esta estratgica posicin para controlar la navegacin por estas dos arterias fluviales
mayores llev a que la Armada Nacional construyera en Puerto Leguzamo su base militar para
el resguardo de la frontera nacional con Ecuador y Per. Recientemente, Puerto Leguzamo, el
lugar tradicional de asiento de la poblacin murui, se ha convertido en un importante centro de
operaciones contrainsurgentes del Ejrcito. Se comunica con el resto del pas nicamente por
ro (10 horas de viaje desde Puerto Ass) y por avin.

margarita chaves

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relevancia del entorno urbano en su socializacin, al permitirles alternar su identidad tnica con identidades de base local que resaltan la importancia de la interaccin
entre gente indgena y no indgena, y en las redes sociales de vecinos. El acceso a las
identidades de base local posibilita tambin la combinacin de fuentes de significado
y reconocimiento social, en un patrn altamente diversificado que se estructura sobre la base de experiencias transculturales que le permiten a la gente indgena y no
indgena resistir los procesos de individualizacin y atomizacin social propios de
los entornos urbanos. Ello les permite organizarse y, con el tiempo, generar sentidos
de pertenencia en territorios y lugares nuevos e incluso, cuando las condiciones son
favorables, articular nuevas identidades culturales.
Ahora bien, as como el resguardo subordina las prcticas sociales que construyen el territorio a la norma jurdica, lo que he denominado anclajes territoriales,
el poder normativo de los derechos al territorio induce entre sectores de indgenas
urbanos al anclaje de la identidad en el territorio rural para reclamar tales derechos,
contradiciendo la nueva espacialidad de sus identidades. Se produce en este caso
un esencialismo estratgico, como lo propone Spivak (2003), que asume momentneamente un discurso que, si bien refuerza un estereotipo esencializado, presenta al
mismo tiempo la posibilidad de una ganancia poltica lograda circunstancialmente a
partir del mismo (en este caso, una posible titulacin de tierras en reas rurales). A
pesar de ello, los anclajes identitarios resultan problemticos porque con frecuencia
terminan reproduciendo discursos que los tipifican y porque reivindican condiciones
de vida que se contradicen con aquellas en las que se mantienen, por ejemplo en
contextos urbanos. En este sentido, pueden llegar a neutralizar procesos de emancipacin, aunque en muchas circunstancias constituyen para los sujetos subalternos la
nica forma de relacionarse con el entorno dominante (Spivak, 2003).
Discursos geopolticos

El discurso geopoltico promovido principalmente por el estado lleva implcita la reivindicacin de la identidad anclada en el territorio del resguardo y halla eco en las reivindicaciones de las organizaciones indgenas. Se presenta como un discurso normativo y
legal que supone que el espacio se protege y se consigue por medio de la definicin de
fronteras legales, tal como lo afirmara en su momento el asesor arriba citado:
La conversin de amplios territorios en patrimonio de distintos pueblos indgenas
colombianos ha venido a constituir un instrumento jurdico en poder de sus titulares
para asegurar la defensa de esos territorios contra las avanzadas de la colonizacin
y contra las constantes incursiones de los saqueadores de los recursos naturales.
Tambin se perfilan estas adjudicaciones como un elemento aprovechable por los
indgenas para la definicin de un modelo racional de amplios espacios fsicos
(Roldn, 1993: 67).

Como lo seal Van Vliet (1991) hace unos aos, la similitud entre esta afirmacin
y los planteamientos ecologistas que subyacen a la creacin de parques y reservas

98 | movilidad espacial e identitaria en putumayo

naturales y a los discursos globales sobre desarrollo sostenible y biodiversidad es
notable18. En ambos casos, parece suficiente la creacin legal de estos espacios como
parques, reservas y resguardos para considerarlos protegidos de quien sea y para lo
que sea. Sin embargo, all donde la presencia de actores polticos y econmicos con
mayor capacidad de intervencin en el espacio, en los que la legitimidad del estado
se cuestiona permanentemente, la realidad es ciertamente otra. En los hechos, las
visiones geopolticas normativas/legales implcitas en la creacin de resguardos y
parques naturales no solo no se traducen en una defensa efectiva del territorio, sino
que tampoco son solucin alguna para los problemas de las poblaciones indgenas o
de colonos afectadas por la geopoltica de la violencia y el capital transnacional.
En su crtica a la poltica de parques naturales y resguardos indgenas en la Amazonia colombiana como alternativa de conservacin de los recursos naturales Van Vliet
(1991: 69) afirmaba: resulta til contraponer [a la construccin jurdico-normativa del
territorio implcita en ella] una geopoltica definida como la reflexin sobre la relacin
entre el espacio y las estructuras de poder (poder en sus varias formas: dominio legal/
formal, dominio poltico, dominio econmico, cultural, ideolgico, dominio fsico).
En ella, la percepcin del espacio es diferente segn nos situemos desde la perspectiva
de accin del estado, de los indgenas o de los colonos, pero, adems, dentro de estos
actores la percepcin del espacio vara de acuerdo con el nivel desde el cual se analiza
la situacin: la percepcin de un representante nacional de los grupos indgenas es
distinta de la percepcin de un dirigente local. A partir de all podramos pensar que
las formas de movilidad espacial e identitaria de indgenas y campesinos reetnizados
constituyen la base de una geopoltica estratgica para defender su enraizamiento en el
territorio, por medio de redes espaciales rurales y urbanas que, aunque contradictorias
en apariencia, son formas complementarias de territorialidad que les permiten producir
su identidad poltica y cultural multiespacialmente.

Territorios

identitarios y desplazamiento.

manera de conclusin

El carcter cambiante, siempre nuevo, siempre distinto, de las migraciones y los desplazamientos sociales e identitarios de las poblaciones urbanas y rurales en Putumayo plantea retos serios para la poblacin afectada, pero tambin para la comunidad
cientfica que las estudia, en la medida en que cuestiona las concepciones tericas
y metodolgicas de una antropologa anclada en el territorio y, ciertamente, las de
las polticas territoriales tanto del estado como de los sujetos sociales que fundan en
el territorio la construccin de sus representaciones identitarias. Sin un cuestionamiento de tales concepciones, piezas clave a la hora de hacer funcionales el carcter
instrumental y natural de las ideologas dominantes, resulta imposible comprender
lo que sucede hoy con los colectivos tnicos en espacios urbanos tales como Bogot
o Mocoa o en reas rurales del Pacfico o la Amazonia.
18 Es el caso del proyecto Biopacfico o de los proyectos Coama auspiciados por la Unin Europea
en el Pacfico y la Amazonia, respectivamente.

margarita chaves

| 99

Una de esas construcciones o imgenes socioespaciales que han hecho carrera a

partir del discurso moderno de las ciencias sociales en relacin con las polticas del
estado relativas a los grupos indgenas es la de comunidad como co-trmino de la
localidad. Esta expresin abstracta, idealizada para referirse al colectivo de individuos con lazos estables en el tiempo y en el espacio, combina dos ideas centrales. La
primera idea identifica un grupo de poblacin discriminado con un espacio singular y limitado, que puede ser el territorio o cualquier espacio objeto de delimitacin
geogrfica y/o jurdica. Al hacerlo, asume que las relaciones sociales en las que los
miembros de la comunidad participan son mucho ms fuertes dentro de este espacio
que por fuera de l. Termina, entonces, distinguiendo entre miembros y no miembros
y generando procesos de inclusin y exclusin basados en el presupuesto de que los
miembros se conocen a s mismos y entre ellos de manera absoluta, lo cual, como lo
plantea Iris Marion Young, resulta muy problemtico para llevar a cabo una poltica
incluyente radical (1990, citada en Rose, 1997). Asume tambin que el territorio/
espacio comunal constituye para sus miembros el mundo privilegiado que determina
sus decisiones y acciones y, por tanto, que su vinculacin con los eventos de la comunidad es mayor que con los que se desarrollan en mbitos ms amplios, como la
regin, o incluso en mbitos ms restringidos, como la familia, donde lo que cuenta
son las intervenciones individuales.
Segundo, la imagen implica adems una cierta coherencia, generalmente expresada tanto en el ideal de una entidad tnica cuyas unidades (las personas y sus
instituciones sociales) encajan perfectamente para formar un todo integrado, como
en la visin de un modo de vida compartido que existe no solo en una multiplicidad de acciones similares, sino, sobre todo, en un conjunto singular e itinerante de
reglas consistente con valores y creencias culturales (Povinelli, 2002). Desde esta
perspectiva, se establece que las heterogeneidades y las complejidades de los mundos
indgenas contemporneos se explican normalmente en trminos de las interacciones
con comunidades diferenciadas o como momentos transicionales en el movimiento
de una forma de integracin hacia otra.
Esta perspectiva, sin embargo, tambalea cuando se consideran las movilidades
de los miembros de una sociedad. Ello en la medida en que la movilidad (migracin,
desplazamiento, itinerancia) resalta la naturaleza social y dinmica del espacio como
algo creado y reproducido a travs de la capacidad de agencia humana colectiva y, al
hacerlo, nos recuerda que dentro de los lmites impuestos por el poder los arreglos espaciales existentes son siempre susceptibles de cambio (Massey, 1994: 155). En este
sentido, el desplazamiento y la migracin, entendidos esencialmente como formas
de movilidad entre lugares, tienen el potencial de desafiar las imgenes espaciales
creadas por conceptos como comunidades estables y funcionales (Rose, 1997) y
lugares estticos y encerrados (Massey, 1994). Dicho de otro modo, las imgenes
asociadas con la movilidad, como la de la migracin/colonizacin o la del desplazamiento voluntario, deberan utilizarse como la base para una revisin crtica de las
representaciones hegemnicas sobre comunidades (indgenas, negras, mestizas) es-

100 | movilidad espacial e identitaria en putumayo

tables, ligadas a lugares/territorios fijos, que por principio niegan las dinmicas sociales de ambas construcciones y de sus movilidades identitarias y espaciales histricas.
Dada la ubicuidad de las movilidades y la profundidad de su influencia en esta nueva fase de internacionalizacin del capital, la materia prima de esta nueva cartografa,
como lo propone Appadurai (1991), debe ser descubierta justamente en los detalles de la
vida cotidiana y en las experiencias de los grupos que se desplazan. En ese sentido, el
reto es romper con la idea dominante de que la migracin que acompaa a la colonizacin campesina es en esencia una ruptura desde un conjunto de relaciones sociales hacia otro, para identificar, en cambio, las continuidades y las transformaciones, las redes
y las nuevas asociaciones, los mltiples anclajes y des-anclajes en territorios dismiles y
variados por parte de los sujetos que se desplazan.
En lo que concierne a las poblaciones involucradas en los procesos cotidianos
de su propia etnografa, podemos resumir aqu, de nuevo con palabras de Appadurai
(1991: 192-196), que:
A medida que los grupos migran, se reagrupan en nuevas ubicaciones, reconstruyen
sus historias y reconfiguran sus proyectos tnicos, el etno de etnografa adquiere
un carcter lbil, no localizado, al que las prcticas descriptivas de la antropologa
tendrn que responder. Los paisajes de la identidad de grupo los etnopaisajes
alrededor del mundo no son ya objetos antropolgicos familiares, en la medida
en que los grupos ya no estn rigurosamente territorializados, espacialmente
delimitados, histricamente auto-conscientes o culturalmente homogneos [...] La tarea
de la etnografa se convierte ahora en resolver el acertijo: cul es la naturaleza de la
localidad como experiencia vivida, en un mundo globalizado y desterritorializado?

Y, en lo que concierne a la ciencia productora de etnografas y sus intrpretes,

podemos recoger las reflexiones crticas de Gupta y Ferguson (1997a: 4):
Ser necesario notar una contradiccin: por una parte, la antropologa parece
determinada a renunciar a sus viejas ideas de comunidades con una territorialidad
fija y estable, de culturas localizadas, y aprehender un mundo interconectado en el
cual la gente, los objetos y las ideas estn cambiando rpidamente y se rehsan a
permanecer en el lugar. Al mismo tiempo, sin embargo, en una respuesta defensiva a los
retos a su terreno por parte de otras disciplinas, la antropologa ha llegado a apoyar
con ms fuerza que nunca el compromiso metodolgico de pasar largos perodos en
un sitio localizado. Qu hacemos con una disciplina que rechaza con fuerza ideas
provenientes de lo local, incluso cuando ms firmemente insiste en un mtodo
que lo toma por dado? Un replanteamiento productivo de problemas eminentemente
prcticos de la metodologa antropolgica requerir de una reevaluacin completa de
la idea del campo/terreno antropolgico como tal, as como del privilegiado lugar que
ocupa en la construccin del conocimiento antropolgico.

Es discutible, sin embargo, el carcter contradictorio que Gupta y Ferguson encuentran en lo local. No ser porque ven lo local meramente como un espacio cerrado y no

margarita chaves

| 101

tanto como un sitio de resistencia, en el sentido de Foucault, a fuerzas extralocales

(globales, nacionales, regionales)?

Referencias
Agnew, John (1993). Representing space. Space, scale and culture in social science,
en Place/Culture/Representation, James Duncan y David Ley (eds.). Londres y
Nueva York: Routledge, pp. 251-271.
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in the present, Richard Fox (ed.). Santa Fe: School of American Research Press,
pp. 191-210.
Arango, Ral y Enrique Snchez (2004). Los pueblos indgenas de Colombia en el umbral del nuevo milenio. Bogot: Departamento Nacional de Planeacin.
Briones, Claudia (1999). Weaving the Mapuche people: the cultural politics of organization with indigenous philosophy and leadership. Ph.D. Dissertation, Universidad de Texas, s.p.
Comaroff, Jean y John Comaroff (2001). Milenial Capitalism: First Toughts on a Second
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