SENSIBILIDAD Y ESPECIFIDAD DE LAS PRUEBAS EN LA EVALUACIN DEL

DETERIORO COGNITIVO LEVE

Viviana Marcela Vergara Ospina

Estudiante de Psicologa
Mario Alberto Rosero Pahi
Asesor
Sntesis
La alta prevalencia del Deterioro Cognitivo Leve, que se comprende como el estado entre el
envejecimiento normal y la demencia, es el punto de partida para el desarrollo del presente
artculo, en el cual se propone analizar algunos estudios que describan los fundamentos para
presentar aquellas pruebas vlidas en la evaluacin del DCL, temtica de inters para la
salud mental, en relacin con el diagnstico y escogencia de los tratamientos para los
sujetos que padecen esta entidad clnica.
Palabras

Clave:

DCL,

pruebas

neuropsicolgicas,

especificidad,

sensibilidad

envejecimiento.

Abstract
The high prevalence of mild cognitive impairment, which is understood as the stage between
normal aging and dementia, is the starting point for the development of this article, which
aims to analyze some studies that describe the fundamentals to submit the evidence valid in
the evaluation of MCI, subjects of interest to mental health in relation to the diagnosis and
choice of treatments for individuals suffering this clinical entity.
Key Words: MCI, neuropychology asessment, specificity, sensitivity and aging.

1. Introduccin
Como fundamento en la prctica clnica de la neuropsicologa, tanto las bases tericas como
las pruebas neuropsicolgicas permiten realizar un panorama de la salud mental del adulto
mayor; para esto, se hace imprescindible el uso de diversas tcnicas para obtener datos
confiables que establezcan un diagnstico neuropsicolgico, ste

que determinar la

presencia o no de alteraciones en alguna de las funciones cognitivas, tales como orientacin,

atencin el clculo, abstraccin, capacidad de anlisis, memoria y lenguaje. De acuerdo a lo
anterior, existen diversas pruebas neuropsicolgicas encargadas de evaluar habilidades
cognitivas en las cuales

las puntuaciones obtenidas por los sujetos, usualmente son

comparadas con normas de referencia de acuerdo a la edad y nivel escolar, con el fin de
detectar si el desempeo hace parte de los cambios cognitivos propios al envejecimiento, o
bien hacen parte de cuadros patolgicos como el sndrome demencial y el deterioro cognitivo
leve.
Cabe sealar, que el trmino Deterioro Cognitivo Leve, hace referencia a una entidad
clnica cuyo diagnstico debe estar basado sobre las clasificaciones clnicas y las pruebas
neuropsicolgicas, esta clasificacin alude a un estado transicional entre el envejecimiento
normal y la EA (Petersen, 2003). Algunas pruebas neuropsicolgicas, son a menudo utilizadas
con el fin de proporcionar datos objetivos y sensibles frente al DCL en adultos mayores, esta
evidencia puede ser indicio de demencias como la Enfermedad de Alzheimer (EA), sin
embargo, los estndares para las pruebas cognitivas

pueden disminuir su validez en la

deteccin del DCL causados por los tempranos estadios de la EA .

Es evidente la importancia de hacer uso de pruebas neuropsicolgicas que permitan
establecer un criterio objetivo frente a la presencia del DCL, cuando stas cumplen los
parmetros necesarios para ser vlidas en la evaluacin de esta entidad clnica que
consecuentemente puede evolucionar a una demencia; sin embargo, la mayora de las escalas
de evaluacin son tiles para la caracterizacin de sujetos con demencias, lo que hace que
disminuya la especificidad para el DCL, y se dificulte el diagnstico de esta entidad clnica.
Ms aun, existe una amplia gama de

pruebas que son vlidas para detectar la

demencia, en particular la enfermedad de Alzheimer, haciendo de estos instrumentos

convencionales menos sensibles para detectar individuos con daos cognitivos leves o
alteraciones mnimas;

no obstante, la preocupacin en el mbito de la salud, es detectar

casos tempranos de DCL, para lo cual es esencial el uso de instrumentos que permitan de

manera fiable diagnosticar este tipo de casos, orientando al clnico en el uso de tratamientos
para estos individuos y disminuyendo as, el riesgo de presentar alteraciones severas o una
demencia posteriormente.
Entre tanto, las consideraciones fundamentadas anteriormente las que permiten
exponer el objetivo del presente artculo, que alude a la revisin de estudios que hayan tenido
como objetivo evaluar la sensibilidad y especificidad de las pruebas neuropsicolgicas que
detectan el Deterioro Cognitivo Leve, con el propsito de realizar recomendaciones para la
prctica clnica.

2. Definicin concepto de Deterioro Cognitivo Leve

El trmino Deterioro Cognitivo Leve, hace referencia a una entidad clnica cuyo diagnstico
debe estar basado sobre estructuradas clasificaciones clnicas y pruebas neuropsicolgicas,
esta clasificacin alude a

un estado transicional entre el envejecimiento normal y la

Enfermedad de Alzheimer -EA- (Petersen, 2003);

es en pocas palabras, una condicin

patolgica y crnica que puede ser precursora de las demencias, particularmente de la

Enfermedad de Alzheimer (Alarcon, 2004).
Es as como, se debe reconocer que las personas experimentan prdidas de memoria
que no se relacionan con lo esperado para su edad, sin embargo, no cumplen con los criterios
clnicos para una probable EA; cuando las personas son observadas longitudinalmente, la
transicin a una probable EA se presenta de manera acelerada comparado con personas sanas
de edades similares (Petersen, 2001). De all la importancia de una evaluacin cualitativa pero
a su vez cuantitativa y objetiva frente a dicho deterioro, por ello es necesario hacer uso de
pruebas neuropsicolgicas que permitan establecer un criterio objetivo frente a la presencia
del DCL, cuando stas cumplan los parmetros necesarios para ser vlidas en la evaluacin
de esta entidad clnica que consecuentemente puede evolucionar a una demencia.
Se estima que el Deterioro Cognitivo Leve en el mundo entero est en crecimiento, de
acuerdo a estudios epidemiolgicos realizados en Colombia existe una prevalencia del 10% al
40% de trastornos cognitivos que aumentan con la edad, entre tanto personas mayores de 65
aos presentar Deterioro Cognitivo Leve y eventualmente evolucionar a la Enfermedad de

Alzheimer a una tasa alrededor del 1% por ao (Alarcon,2004). Los problemas relacionados
con el DCL y otras demencias son una problemtica en la salud, para lo cual las acciones por
parte de los profesionales en esta rea deben constituirse como eje primordial en la salud
pblica.

3. Datos epidemiolgicos sobre el DCL

Se estima que el DCL en la poblacin mundial se presenta como una entidad clnica en
crecimiento, se espera que la poblacin de adultos mayores aumente en los siguientes aos,
debido a la disminucin de la mortalidad gracias a los avances en la medicina y al incremento
en la calidad de vida. Con este aumento en dicha poblacin los profesionales en salud, se han
interesado por el estudio de las enfermedades propias de la edad, su evaluacin y tratamiento
incluyendo el DCL.
Segn Alarcon (2006) es importante reconocer que es un estigma social creer que el
envejecimiento est ligado al deterioro cognitivo, as por ejemplo, diversos estudios han
demostrado que solo del 15 al 25 % de los ancianos presentan deterioro cognitivo, los dems
manifiestan una disminucin de algunas funciones cognitivas que no alteran las actividades de
su diario acontecer.
Para la poblacin colombiana, el envejecimiento se est acelerando rpidamente, algo no
esperado para un pas que se encuentra en desarrollo, segn los datos que presenta el DANE
en el censo del 2006, la poblacin que se encuentra sobre los 65 aos de edad es
aproximadamente el 9% del nmero total de habitantes, para el ao 2025 se espera que
incremente al 14 17% y en el ao 2050 ser el 33% de esta poblacin. Especficamente, en
el Departamento de Risaralda, la poblacin que es mayor de 60 aos es del 7.6% del total de
los habitantes y en la ciudad de Pereira las personas mayores de 65 aos corresponden al
5.5% de la poblacin (Alarcn, 2006). Esta situacin plantea la necesidad de realizar
programas de prevencin en salud mental, pues el evidente aumento de la poblacin anciana
obliga al mbito de la salud intervenir de manera oportuna y sistemtica a quien lo requiera.
En este orden de ideas, cuando se habla de un aumento en la expectativa de vida y el
crecimiento significativo de la poblacin de adultos mayores se genera al mismo tiempo un
inters por la prevencin de enfermedades que traen consigo esta etapa de vida, en algunos
pases latinoamericanos como Argentina, las personas mayores de 65 aos representan el

10% de la poblacin total por lo que es de gran importancia las investigaciones sobre la salud
mental de dichos individuos. Asimismo, el alto crecimiento de dicha poblacin puede indicar
un deterioro en su estado cognitivo frente a las exigencias de la vida cotidiana. Cuando las
personas son mayores de 50 aos es frecuente en su diario vivir

identificar

quejas

relacionadas con su memoria, entre stas, equivocaciones de nombres, olvidos de los lugares
donde se dejan los objetos, reconocimiento de rostros o perdida en lugares conocidos; sin
embargo, como bien se especifica esto puede ser consecuencia de alguna perturbacin
psicoafectiva, un

deterioro cognitivo leve o un sntoma inicial de demencia o del

envejecimiento normal. Es importante reconocer que los problemas de la memoria no resultan

ser la funcin ms afectada en el DCL, por ello se han identificado subtipos de DCL, tales
como: amnsico, multidominio y no amnsico, de igual manera en cuanto a la etiologa, sta
se presenta de manera heterognea, es decir, diferentes patologas como las enfermedades
vasculares, degenerativas, metablicas, traumticas y psiquiatritas son factores de riesgo para
presentar dicha entidad clnica (MIAS C.D y colaboradores, 2007).
En el estudio realizado en Crdoba, Argentina, Segn Allegri citado por Mias C.D y
colaboradores (2007), es fundamental identificar los signos de deterioro cognitivo en adultos
mayores debido a que estos son el primer indicio de la EA u otra demencia, entre el 8 al 15%
cada ao en Argentina, se evidencia que una persona que presenta deterioro cognitivo
evoluciona a algn tipo de demencia, entre tanto, el diagnstico temprano otorga mayor
eficacia en la terapia, ya sea en el mbito farmacolgico, neurocognitivo y conductual; es
importante subrayar que en la poblacin de Crdoba, Argentina, se encuentra una prevalencia
del 9.1% de DCL de tipo amnsico y un 4.5% de tipo multidominio, queriendo decir que el
13.6% de las personas tiene una mayor probabilidad de evolucionar a una demencia en aos
posteriores, un alto porcentaje para dicha poblacin.
En un estudio realizado en Cuba, de acuerdo a las proyecciones demogrficas suceder
un incremento en el nmero de adultos mayores, esto indica que la prevalencia del DCL en la
poblacin mayor de 65 aos oscila entre 7.76 a 16.5%, la importancia de estos datos radica en
cuanto que el aumento en la expectativa de vida en dicho pas hace que simultneamente
aumente la probabilidad de presentar Deterioro Cognitivo, (Nelson, V. y colaboradores,
2003) para ambos pases se ha demostrado que gran parte de la poblacin con dicha entidad
tiene predominio en el sexo femenino.

En pases como Colombia, en una investigacin realizada por (Henao, E. &

Colaboradores, 2008) sobre la prevalencia de Deterioro Cognitivo leve de tipo amnsico, se
evidencia que el adecuado diagnstico de DCL tiene determinaciones clnicas de gran
importancia, las cuales se constituyen como posibles predictor de alteraciones a nivel
cognitivo que sugieren a su vez el comienzo de un cuadro demencial. El DCL amnsico es
aquella entidad que se asocia fuertemente a un estadio previo de la EA, especficamente se
estima que el riesgo de presentar demencia tipo Alzheimer posterior a un cuadro de DCL es
aproximadamente de un 12% de la poblacin, mientras tanto en individuos sanos se encuentra
entre el 1-2%.

Se espera un gran aumento de la poblacin de adultos mayores para el ao 2015 en

Colombia, y hacia el ao 2050 se estima que ms de 15 millones de individuos sern adultos
mayores. Se estima que la prevalencia global del DCL es del 9.7%, con una incidencia mayor
en hombres en comparacin a las mujeres, a diferencia de pases como argentina y cuba
donde la prevalencia de DCL es mayor para el caso de las mujeres. Asimismo, estos estudios
revelaron que las personas con ms de 12 aos de escolaridad tenan menor riesgo de
presentar dicha condicin y el grupo poblacional mayor de 70 aos tena mayor probabilidad
de padecer DCL (Henao, E. & Colaboradores, 2008).

Especficamente en un estudio realizado en el departamento de Risaralda, se estima que la

poblacin anciana es del 4% de la poblacin total, aproximadamente 38.000 personas,
constituyndose como un fenmeno demogrfico y a su vez como una realidad que trae
consecuencias a nivel social, educativo y econmico; por tanto, entre los trastornos
cognoscitivos de los adultos mayores del departamento de Risaralda, el DCL cubre un 20% de
esta poblacin y el DCL amnsico particularmente puede evolucionar a EA en un 15% al ao
(Garca H. y colaboradores, 2007), entonces, el correcto diagnstico y las intervenciones ms
apropiadas son en la actualidad un factor comn para los profesionales de salud,
especficamente, aquellos en los cuales su trabajo se fundamenta en las patologas del adulto
mayor.
4. Bases neurofisiolgicas del DCL
4.1.

Funciones cognitivas y biomarcadores en el DCL

El deterioro cognitivo es frecuente en la edad adulta mayor, se estima que existe una
considerable conversin a demencia en aquellos sujetos que presentan signos de DCL,

incrementando la necesidad de identificar los factores de riesgo genticos asociados con el

deterioro

cognitivo y su progresin a demencia, puesto que a pesar de los avances

tecnolgicos en el mapeo gentico solo una pequea proporcin de dichos datos contribuyen a
la posible explicacin del deterioro cognitivo. Entre tanto, como otro sntoma, la alteracin
de la memoria pueden considerarse como un signo particular del envejecimiento patolgico,
que pueden estar indicando un mayor riesgo de la presencia posteriormente de demencia,
(Sol-Padulls y Colaboradores, 2004). Las personas que cumplen los criterios para un
deterioro cognitivo, presentan aspectos cognitivos y cerebrales similares a los pacientes con
EA, tales como una alteracin de las funciones del lbulo frontal y la memoria, disfuncin
cerebral en regiones lmbicas, temporo- parietales y del cingulado posterior que afectan
directamente estructuras cerebrales. (Sol-Padulls y Colaboradores, 2004).
En este sentido, en la neurofisiopatologa del DCL, las personas que se diagnostican
con DCL, EA y ECV, en general, muestran ovillos neurofibrilares en el hipocampo y la
corteza entorrinal as como

placas seniles en el neocortex, cambios en los marcadores

sinpticos y prdida neuronal como otros ndices de degeneracin neuronal. Al identificar

diversos marcadores genticos en la evolucin del DCL a EA, se identifica en particular la
presencia del alelo (4) del gen que codifica la apolipoprotena E (APOE), que se constituye
como un indicador efectivo de dicha progresin, disminuciones en el rea hipocampal,
puntuaciones significativas en pruebas neuropsicolgicas y asociacin con factores de riesgo
como enfermedades vasculares e historia familiar con demencia. (Sol-Padulls y
Colaboradores, 2004).
Existen varios genes que estn involucrados en el DCL y la EA, cuyas variaciones
parecen incidir sobre el funcionamiento cognitivo, la estructura o actividad cerebral en el
envejecimiento, estas variaciones genticas que se presentan en los genes codificantes para
apoliproteinas E y C1, enzima convertidor de angiotensina I (ACE), xido ntrico sintetasa
endotelial o tipo 3 (NOS3), receptores D2 de la dopamina (DRD2) y 2 de la serotonina
(5HT2A) (Sol-Padulls y Colaboradores, 2004) dan cuenta de la patologa. Uno de los alelos
(4) de gen de la apolipoproteina E (APOE) se ha establecido como factor de riesgo gentico
para la enfermedad de Alzheimer;

en estos genes candidatos, alguna de sus variantes

aumentan el riesgo de desarrollar demencia o provocar dao cerebral, lo cual puede conducir
un mecanismo neurodegenerativo o vascular.

La Apolipoprotena, es uno de los principales constituyentes de las lipoprotenas de baja

densidad que participan en el transporte y distribucin del colesterol y otros lpidos, Saunders
(1993) citado por (Sol-Padulls y Colaboradores, 2004) hallaron un incremento del ALELO
4 del gen que codifica la apoliproteina

en pacientes que presentan EA en relacin a un

grupo de adultos sanos, en personas con DCL y en el envejecimiento normal, este alelo se
considera como un posible predictor en la evolucin a demencia, aunque no es una condicin
suficiente para desarrollar EA. Tambin, la APOC1 (Apoliprotena C1), que se encuentra en
la misma regin que el gen APOE, presentando un polimorfismo en su regin, indicando que
la presencia de dicho alelo es un factor de riesgo gentico para la presencia de la Enfermedad
de Alzheimer. El gen de la enzima convertidor de angiotensina I (ACE), est asociado a la
patologa vascular, es un potente vasoconstrictor e inhibidor de la liberacin de acetilcolina,
este neurotransmisor afecta al sistema cardiovascular, tambin desempea un papel
importante en el proceso de aprendizaje y percepcin sensorial cuando se est en vigilia y se
presenta de manera deficiente

en las personas que tienen EA. El Gen NOS3, potente

vasodilatador y contribuye al mantenimiento del flujo sanguneo cerebral basal, facilitando el

transporte de glucosa y oxgeno a las neuronas.

Asimismo, la presencia del Alelo T del polimorfismo (Glu298Asp) del gen NOS3
situado en el cromosoma 7, da cuenta de un cambio en la protena a nivel estructural, esta
variante es un factor de riesgo vascular,

como vasoconstriccin, presencia de placas

ateroesclertidas, riesgo de ulceracin y ruptura de las placas y perdida de la morfologa de

las clulas endoteliales, parece ser que las disfunciones cognitivas en el DCL, estn mediadas
por disfunciones microvasculares y fenmenos proinflamatorios que comprometen el flujo
sanguneo cerebral regional (Sol-Padulls y Colaboradores, 2004).

Siguiendo con este aspecto, el Gen DRD2, del sistema dopaminrgico est implicado en
las diversas funciones cognitivas, en particular las funciones ejecutivas, la importancia de
este neurotransmisor en las habilidades cognitivas se ha evidenciado en otros trastornos, por
ejemplo en la enfermedad de Parkison, en la cual la disfunciones dopaminrgica, se asocia a
una disminucin en la velocidad del procesamiento y en el rendimiento en las funciones
visuoespaciales; Finalmente, la serotonina y sus receptores (5HT) tambin estn implicados
en esta patologa,

ambos se asocian con los

procesos de aprendizaje y memoria, en

particular el receptor postsinaptico inhibitorio de la serotonina nominado 2A, aludiendo a ste

un candidato importante en los polimorfismos genticos para el deterioro cognitivo. (Sol-

Padulls y Colaboradores, 2004). Lo anterior,

fisiopatolgicos

permite entender los mecanismos

del deterioro cognitivo, sus posibles factores de riesgo genticos y la

influencia de stos en el comportamiento y las funciones cognitivas del ser humano y ms

an en el envejecimiento.

5.

Criterios clnicos para el diagnstico del DCL

Para el temprano diagnstico y

criterios diagnsticos,

efectivo tratamiento del DCL, Petersen plantea cinco

a saber: Quejas de memoria, actividad normal de la vida diaria,

funcin cognitiva en general normal, dificultades en la memoria diferentes a las esperadas

para la edad y no tener demencia (Zhao, Liu, Shen & Zhao, 2010). Igualmente, debe tenerse
en cuenta que en la evaluacin de un adulto mayor con deterioro cognitivo o con demencia se
deben establecer las alteraciones clnicas de acuerdo a las reas de su funcionamiento mental
y comportamental que abarca las actividades de la vida diaria, las funciones cognitivas, las
alteraciones del comportamiento, los trastornos del sueo, los trastornos del humor y el grado
de sobrecarga tanto para el cuidador como para la familia (Alarcon, 2006), una valoracin
global que mediante la entrevista y la aplicacin de instrumentos se obtendrn datos
confiables y vlidos.
Igualmente, los criterios para el DCL amnsico, que en general han caracterizado a un
conjunto de individuos con DCL, tuvieron la probabilidad de desarrollar una entidad clnica
como la enfermedad de Alzheimer, dichos criterios especficos indican que este subtipo no
abarca todos los estados prodrmicos de las demencias, manifestndose que otros sntomas de
diferentes subtipos de DCL pueden conducir a otras demencias (Petersen & Morris, 2005).
Entonces, se propuso que para el diagnstico del DCL se deberan incluir otros tipos
de deterioro cognitivo aparte del deterioro de la memoria que caracteriza al DCL amnsico;
Se divide por tanto, el DCL en amnsico y no amnsico seguido por otra subclasificacin en
la que se evala si este deterioro corresponde a un nico o mltiples dominios ya sea este
atencin, lenguaje o percepcin visual (Petersen & Morris, 2005). A continuacin se relaciona
en la Grfica 1. dicha caracterizacin para el DCL:

10

Grfica 1. Adaptacin tomada de Petersen R & Negash S. para fines de esta revisin.

6. Sensibilidad y Especificidad de las Pruebas Neuropsicolgicas que evalan el

DCL
La

sensibilidad

especificidad

son

conceptos

fundamentales

de

las

pruebas

neuropsicologicas, estas medidas de validez permiten calcular la probabilidad de clasificar

correctamente al sujeto que padece o no la enfermedad, por tanto, la especificidad se
entender como la probabilidad de identificar de manera correcta a una persona sana, es decir
que obtenga un resultado negativo(verdaderos negativos); mientras que la sensibilidad hace
referencia a la capacidad de clasificar adecuadamente el individuo enfermo, otorgando
resultados positivos (verdaderos positivos) que logren detectar la entidad evaluada (Fernandez
& Diaz, 2003).

11

En este orden de ideas, la evaluacin de las consecuencias cognitivas y comportamentales

resultantes de patologas cerebrales van a representar la tarea primordial del quehacer del
neuropsiclogo clnico, es decir, es fundamental tanto en la bsqueda y descripcin de
anormalidades asociadas con el dao cerebral, como en el anlisis de la topografa y extensin
del proceso patolgico sobre la posible evolucin del paciente y la recomendacin teraputica
(Ardila & Ostrosky, 2012). Es importante considerar que el examen neuropsicolgico se debe
realizar de manera peridica en el paciente, con el propsito de dar cuenta de dos aspectos. El
primer aspecto corresponde a la observacin del progreso o mejora y los dficits residuales y
el segundo, tiene como objetivo determinar la velocidad y caractersticas del posible deterioro
intelectual. En sntesis, el examen neuropsicolgico puede determinar la presencia de
sndromes cognoscitivos y comportamentales y puede sugerir la etiologa de la patologa, la
topografa, la posible evolucin y establecer las medidas de rehabilitacin para el paciente
(Ardila &Ostrosky, 2012).
De acuerdo a las consideraciones anteriores, al obtener los resultados de un examen
neuropsicolgico, es recomendable partir de los aspectos cualitativos y cuantitativos, puesto
que la consideracin simultnea de los mismos da lugar a un nivel de confiabilidad alto sobre
el diagnstico clnico que se establezca (Ardila &Ostrosky, 2012). De esta manera, hacer uso
de pruebas psicomtricas permitirn la elaboracin objetiva y medible del diagnstico de
cualquier tipo de entidad clnica de importancia para la neuropsicologa.
De esta manera, el temprano diagnstico de la demencia es importante para quienes
obtienen beneficios del tratamiento. Sin embargo, no todos los sujetos que solo tienen
deterioro de la memoria padecen de una enfermedad neurolgica que se podra elevar a una
demencia, es importante, entender que el DCL probablemente nos puede dar pautas de una
posible evolucin, sin embargo, esto no indica con seguridad la presencia de una enfermedad
a futuro y como bien se ha encontrado, el envejecimiento normal est asociado con un
aumento en el declive de la memoria, por tanto es necesario identificar las pruebas que
permitan discriminar efectivamente estos dficits y aquellas pruebas especficas para otras
entidades clnicas, como la EA u otras demencias.

Existen variadas pruebas neuropsicolgicas utilizadas en el proceso de evaluacin,

algunos estudios sugieren que la escala The Clinical Dementia Rating (CDR) es utilizada
para clasificar a los sujetos desde el envejecimiento normal hasta la EA, esta escala describe
puntuaciones desde la normalidad (0), una posible demencia (0.5), a leve (1), Moderada (2)

12

y Severa (3), aunque se crea que la puntuacin del CDR 0.5 puede ser equivalente al DCL o a
una leve EA (Petersen, 2003), lo que hace que disminuya la especificidad de la prueba para
evaluar el DCL; otro instrumento que permite detectar DCL, es The Global Deterioration
Scale (GDS), esta escala permite evaluar el funcionamiento cognitivo y las consecuencias en
la realizacin independiente de las actividades del sujeto, en dicha prueba cuando el sujeto
punta 1, ste se ubica dentro de los parmetros de normalidad, (2) normal con deterioro de
la memoria, (3) demencia leve y de (4 hasta 7)estadios severos de demencia, indicando que
las personas con DCL, obtienen puntuaciones entre 2 o 3 en el GDS, sin embargo, estas
pruebas no permiten identificar la valoracin estadstica, por tanto, no arrojan datos exactos
sobre la sensibilidad y la especificidad de las mismas.
Por lo general, a diferencia de los estudios sobre los aspectos clnicos del DCL, las
pruebas neuropsicolgicas que se utilizan para evaluar e identificar pacientes con esta entidad
no son estndar, de all ha surgido la necesidad de desarrollar pruebas de deteccin que
puedan evaluar problemas cognitivos para individuos mayores y que estn en alto riesgo de
presentar

EA (Zhao, Liu; Shen y

Zhao, 2010).

De acuerdo a esto, la batera

neuropsicolgica que contiene el Mini- Mental State Examination (MMSE), el Rey Auditory
Verbal Learning Test (RAVLT) y Montreal Cognitive Assessment (MoCA), podran
identificar con xito el DCL, midiendo amplios aspectos de la cognicin durante tiempos
cortos. A saber, El MMSE es la herramienta ms usada para evaluar desordenes cognitivos, es
de rpida aplicacin, es sensible al deterioro cognitivo de moderado a severo pero es menos
sensible al DCL, por ello no ha de ser extrao encontrar individuos con una puntuacin por
encima de 26 y cumplir los criterios para el DCL, puesto que dicho puntaje estara dentro del
rango normal para individuos de edad avanzada, sin embargo, a pesar de la baja sensibilidad
para detectar DCL es una prueba til y necesaria en la identificacin de deterioro cognitivo
grave y la demencia(Zhao, Liu; Shen y Zhao, 2010), entre tanto, el MMSE tiene una
sensibilidad del 44% y una especificidad del 69% (Jager C. A., Schrijnemaekers A-C., Honey
T.E.M & Budge M.M, 2009).
Si bien se sabe, uno de los sntomas predominantes en el DCL, son las quejas de memoria,
el RAVLT, contiene una lista de nuevas palabras para evaluar la memoria, considerndose
ser la prueba ms apropiada para evaluar el estado cognitivo de los pacientes gracias a su alta
sensibilidad en la deteccin de la prdida de la memoria, de esta manera, RAVLT, es una de
las pruebas ms utilizadas para evaluar la memoria inmediata y el nuevo aprendizaje en los
adultos mayores; y finalmente el MoCA, esta evaluacin cognitiva valora las disfunciones

13

cognitivas leves, examinando habilidades como atencin, concentracin, memoria, funciones

ejecutivas, capacidades visuoconstructivas, clculo, lenguaje y orientacin, se administra en
poco tiempo con 30 como puntuaje mximo, se indica que aquellos sujetos que obtengan los
puntajes superiores o iguales a 26 son considerados dentro del rango de la normalidad, por
consiguiente, Zhao, Liu; Shen y Zhao, (2010), proponen la utilizacin combinada del
Minimental, el RAVLT y el MoCA la cual tendra una alta sensibilidad y especificidad en
identificar en poco tiempo el DCL de otros trastornos cognitivos, a pesar de no presentar
datos estadstico que comprueben dicha informacin.
Otro estudio propone que el HVLT, (Hopkins Verbal Learning Test) es una evaluacin del
aprendizaje verbal y la memoria, que consta de una lista de 12 nombres, organizadas por
categoras semnticas, incluye ensayos de aprendizaje, reconocimiento y recuperacin y se
toma 10 minutos aproximadamente su aplicacin, esta prueba presenta una sensibilidad
(79%) y especificidad (95%) en la deteccin del deterioro cognitivo leve y funciones
cognitivas normales. Dicha prueba se caracteriza porque tiene un elemento de recuerdo que
da lugar a una estrategia de aprendizaje positiva y a favor de aquellos sujetos cognitivamente
sanos que se encuentra de edad avanzada o que presentan algn deterioro cognitivo pero que
se mantienen estables o al transcurrir el tiempo mejoran (de Jager C. A., Schrijnemaekers AC., Honey T.E.M & Budge M.M., 2009)

No obstante, estos autores proponen que el Computerised Testing of Cognitive Function

(COGSTATE), que

especficamente es usada para detectar cambios en las

funciones

cognitivas, tambin presenta capacidad para identificar esta entidad clnica, esta batera
computarizada de pruebas se basa en una baraja de cartas con dos teclas en el teclado que se
utiliza para las respuestas. Las ocho pruebas en la batera incluyen tiempo de reaccin simple
para la atencin sostenida y la velocidad de procesamiento de la informacin y toma de
decisiones, memoria de trabajo, seguimiento visual y la atencin, el aprendizaje, tareas
asociativas de aprendizaje para la memoria episdica, es una prueba que se aplica en 20
minutos, y presenta aproximadamente un 78% de sensibilidad y un 90% de especificidad
(Jager C. A., E. Hogervorst, M., Combrinc K & M. M. Budge, 2003).

Otras pruebas que permiten ser marcadores discriminativos con el DCL y otra entidad, son los
asociados tanto al Cambridge Cognitive Examination - revised (CAMCOG-R), sta escala de
valoracin cognitiva permite obtener diversos elementos de medidas sobre el funcionamiento

14

cognitivo, usando escalas como el MMSE, prueba de ROTH Y HOPKINS, escala de

demencia de BLESSED, las escalas diagnosticas del CAMDEX, dando lugar a marcadores
como la orientacin, el lenguaje, la memoria, atencin y el clculo, praxis, percepcin,
funcin ejecutiva y pensamiento abstracto; por otra parte el TAVEC, -Prueba de Aprendizaje
Verbal Complutense-, la cual ha sido frecuentemente utilizada para el diagnstico del DCL,
puesto que evala la memoria verbal, en cuanto a retencin de informacin a corto y largo
plazo, el recuerdo libre y las estrategias de aprendizaje, son fuente fundamental, Sin embargo,
en dicho estudio no han medido su sensibilidad y especificidad (Rodrguez, N., Rabadn, O. J.
& Facal, D.M, 2008)
Los resultados basados sobre la aplicacin del CAMGOG-R, otorgan diferencias
significativas entre personas que padecen el DCL y personas cognitivamente normales, tal es
el caso, que las puntuaciones de orientacin, lenguaje, memoria, pensamiento abstracto y
funcin ejecutiva se proponen como marcadores propios para el DCL, puesto que la
puntuacin se encuentran significativamente diferente a grupos que no poseen esta entidad,
sin embargo, otras variables como percepcin, clculo, atencin y praxis son menos sensibles
al momento de discriminar sujetos con un proceso normal de envejecimiento y otros que
padecen DCL, puesto que son variables asociadas al ambiente y la clase social, y en
percepcin con mayor edad lo que hace que se presente con un deterioro evidentemente
notorio. Por tanto, ha de tenerse en cuenta que estos resultados pueden estar altamente
influidos por otras variables externas e igualmente no otorgan datos estadsticos que permitan
correlacionarlo con otras pruebas que tienen el mismo fin (Rodrguez, N., Rabadn, O. J. &
Facal, D.M, 2008).
Frente al TAVEC, un conjunto de variables que se encuentran en relacin con la memoria
verbal se toman como marcadores discriminativos para el DCL, as como el recuerdo libre y
con claves. Es importante la utilizacin de la misma cuando permite obtener informacin
relevante sobre la memoria, funcin cognitiva comprometida en los sntomas del DCL,
indicando que la informacin que se almacena es mayor a la cantidad de datos que se pueden
recuperar en las personas evaluadas, esto hace referencia a que aquellos procesos de
aprendizaje se encuentra medianamente preservados frente a los procesos de recuperacin de
la informacin. (Rodrguez, N., Rabadn, O. J. & Facal, D.M, 2008).
Se concibe entonces, la importancia de determinar el estado cognitivo del paciente a
partir del uso apropiado de las pruebas sensibles y especficas para el DCL, las pruebas

15

mencionadas anteriormente tan slo son una parte del abanico de ayudas psicomtricas que
han sido creadas con este fin y que manifiestan las medidas de validez. De esta manera, el
establecimiento de diagnsticos certeros conducir a intervenciones apropiadas que mejoren
la calidad de vida de los adultos mayores.

7. Conclusin
Finalmente, es relevante no perder de vista la importancia atribuida a la correcta clasificacin
diagnstica de la enfermedad sobre el plano de la salud mental en el envejecimiento, en el que
juega un papel complejo la integracin entre el concepto profesional y los resultados
cuantitativos que arrojan las evaluaciones realizadas al individuo, y como bien es mencionado
la evaluacin neuropsicolgica, que debe ser tomada como un procedimiento de diagnstico
confiable, objetivo y vlido, pues la deteccin de las secuelas cognoscitivas y el perfil
cognitivo de los sujetos permiten identificar habilidades deterioradas o an preservadas, que
pueden tomarse como el precursor para la implementacin de programas de rehabilitacin
(ARDILA & OSTROSKY, 2012), de hecho, el correcto uso de estas herramientas y la
escogencia de los mejores tratamientos repercutirn en el funcionamiento global del paciente
y sus familiares.
Asimismo, los estudios que han sido revisados en el presente artculo otorgan una idea
sobre la variedad de pruebas neuropsicolgicas destinadas a la identificacin del DCL, de
hecho se ha encontrado, que es predominante la existencia de un vasto abanico de pruebas
que son vlidas para detectar la demencia, en particular la enfermedad de Alzheimer, sin
embargo, es importante hacer mencin que aun as se cuenta con un grupo de pruebas que
validan la sintomatologa para este periodo comprendido entre el envejecimiento normal y la
demencia. Pruebas que son especficas y vlidas cuando se usan simultneamente en la
evaluacin del DCL, sin embargo, es necesario mencionar, que no todos los estudios revelan
datos estadsticos frente a estas medidas de validez, por tanto solo algunas pruebas se
pudieron exponer con porcentajes de especificidad y sensibilidad en la identificacin del
Deterioro Cognitivo Leve.
8. Recomendaciones
Es importante llevar a cabo estudios que impliquen la discriminacin de aquellas pruebas que
son vlidas para la identificacin del Deterioro Cognitivo Leve, pues la correcta utilizacin

16

de estos elementos diagnsticos pueden lograr un certero criterio clnico cuando

simultneamente se realiza en prctica las habilidades como profesional del rea de la salud
mental.
Igualmente, se hace necesario

desarrollar estudios que puedan evaluar e identificar la

sensibilidad y especificidad de aquellas pruebas que logran identificar el DCL, con el

propsito que esta informacin sea utilizada en la prctica clnica.

17

Referencias bibliogrficas
Alarcn, R. P. (2006) Manual Bsico de Psiquiatra Geritrica para mdicos generales y
Profesionales de la salud. POSTERGRAPH S.A: Colombia.

Alarcn, R. P. (2004) Trastornos Depresivos en el adulto mayor y el anciano. GRFICAS

LUCERO: Pereira, Colombia.

Ardila, A. & Ostrosky, F. (2012) Gua para el diagnstico neuropsicolgico.

De Jager C. A., E. Hogervorst, M., CombrincK & M. M. Budge (2003) Sensitivity and
specificity of neuropsychological tests for mild cognitive impairment, vascular
cognitive impairment and Alzheimers disease. Psychological Medicine, 2003, 33,
10391050. Cambridge University Press: United Kingdom.

De Jager C. A., Schrijnemaekers A-C., Honey T.E.M & Budge M.M. (2009) Detection of
MCI in the clinic: evaluation of the sensitivity and specificity of a computerised test
battery, the Hopkins Verbal Learning Test and the MMSE. Age and Ageing 2009; 38:
455460. Oxford Journals: United Kingdom.

Fernndez, P. & Daz, P. (2003) Pruebas diagnsticas: Sensibilidad y especificidad. Unidad

de Epidemiologa Clnica y Bioestadstica. Complexo Hospitalario Universitario de A
Corua (Espaa) Cad Aten Primaria; 10: 120-124.
http://www.fisterra.com/mbe/investiga/pruebas_diagnosticas/pruebas_diagnosticas.asp

Henao E., Aguirre D.C., Muoz C., Pineda D.A. & Lopera F. (2008) Prevalencia de Deterioro
Cognitivo Leve tipo amnsico en una poblacin colombiana. REV NEUROL; 46 (12):
709-713.

18

Hernando L., Garca O., Alarcn Velandia R., Cardona D., Snchez M. & Rivera D. (2007)
Trastornos cognoscitivos y factores individuales Y sociofamiliares asociados en
poblacin de ancianosDel departamento de risaralda, Colombia. Rev. Asoc. Colomb.
Gerontol. Geriatr. Vol. 21 No. 1.

Mias C.D., Sassi M., Masih M.E., Querejeta A. & Krawchilk (2007) Deterioro Cognitivo
Leve: Estudio de prevalencia y factores sociodemograficos en la ciudad de Crdoba,
Argentina.
Nelson V., Bonnin M., Gmez M., Fernndez

B., & Zaldvar G. (2003) Caracterizacin

clnica de pacientes con deterioro cognitivo Rev Cubana Med 42(1):12-7: Cuba.

Petersen, R., Doody, R., Kurz, A., Mohs, R., Morris, J., Rabins, P., Ritchie, K. et

al.

(2001) Current Concepts in Mild Cognitive Impairment. Arch Neurol/ Vol 58, Dec
2001.

Petersen, R. & Morris, J. (2005) Mild Cognitive Impairment as a clinical entity and treatment
target. Arch Neurol/vol 62, july 2005.

Petersen, R. (2003) Mild Cognitive Impairment Aging to Alzheimer`s Disease. Optimizing

Cognitive Test Norms for Detection. Acid-free paper: United States of America.

Rodrguez, N., Rabadn, O. J. & Facal, D.M (2008) Discriminacin mediante marcadores
cognitivos del deterioro cognitive leve frente a envejecimiento normal. Rev. Esp.
Geriatr. Gerontol. 2008;43(5):291-8: Santiago de Compostela. Espaa.

Sol-Padulls, C., Clemente, I. C. & Bartrs-Faz, D.(2004) Marcadores genticos

relacionados con el dficit cognitivo en el envejecimiento. Anales de Psicologa, vol.
20 n 2 (diciembre), 187-204. Universidad de Murcia. Murcia, Espaa.

Zhao, S., Liu, G., Shen, Y. & Zhao, Y. (2010) Reasonable Neuropsychological Battery to
identify mild cognitive impairment. Medical Hypotheses 76 (2011) 50-53. ELSEVIER
LTD.