Libertad religiosa y Estado Constitucional

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Libertad religiosa y Estado Constitucional

Samuel B. Abad Yupanqui*

La libertad religiosa es un derecho fundamental que se encuentra estrechamente vinculado con el proceso de consolidacin de un Estado Constitucional de Derecho. As se puede apreciar de los debates suscitados desde
la reforma y la contrarreforma hasta las revoluciones americana y francesa.
Por eso, el destacado constitucionalista espaol Javier Prez Royo arma
que la lucha por su reconocimiento ha sido el motor que acabara desembocando en el Estado constitucional1.
En este sentido, el presente artculo pretende examinar la evolucin
del debate constitucional sobre las relaciones EstadoIglesia en nuestro
pas, el actual diseo de estas relaciones a partir de lo dispuesto por el texto
constitucional vigente y el Acuerdo suscrito con la Iglesia Catlica en julio
de 1980, as como los alcances de un proyecto de ley que pretende regular
la libertad e igualdad religiosas. Asumiendo tal perspectiva recordaremos
algunos antecedentes constitucionales que nos muestran por donde se ha
encaminado el debate; y examinaremos los principios que orientan la relacin Iglesia-Estado, desde un enfoque de derechos fundamentales y en
el marco de la indispensable armacin de un Estado Constitucional de
Derecho. Ello es particularmente relevante en un pas como el nuestro en
donde determinadas concepciones religiosas pretenden establecerse como
nico parmetro para la adopcin de aquellas polticas pblicas respecto a
las cuales la Iglesia tiene una posicin denida.
*

Profesor de Derecho Constitucional de la Pontificia Universidad Catlica del Per.

Socio del Estudio Echecopar Abogados
PEREZ ROYO, Javier. Curso de Derecho Constitucional. Sptima edicin. Madrid: Marcial
Pons, 2000, p. 353.

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I. La relacin Iglesia y Estado en las constituciones peruanas

1. EL ALEJAMIENTO DEL MODELO FRANCS Y NORTEAMERICANO
La Declaracin Francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano del
primero de octubre de 1789 adopt una clara posicin sobre la libertad religiosa. En efecto, en su artculo 10 precis que Nadie debe ser molestado
por sus opiniones, aunque sean religiosas, con tal que su manifestacin no
turbe el orden pblico establecido por la ley.
Es decir, se reconoci la libertad religiosa y se prohibi todo tipo de
molestias frente a ella. En dicho momento, pese a que la Asamblea estaba
conformada por una cuarta parte de eclesisticos, prosper un ambiente
de tolerancia. El celo de los protestantes en hacer notar la discriminacin
civil de que eran objeto haca difcil, si no imposible, la proclamacin de
un culto catlico dominante2. As, en la sesin del 23 de agosto de 1789,
cuando se discuti la libertad religiosa, Honor-Gabriel Riquett, conde de
Mirabeau pronunci un importante discurso a favor de la tolerancia dirigido a quienes queran hacer predominar la religin catlica en la vida civil.
Hablaban como catlicos o como legisladores? [...] cuidar de que ningn culto, ni siquiera el vuestro, perturbe el orden pblico, tal es vuestro
deber, pero no podis ir ms lejos. Una opinin que sera la del mayor
nmero no tiene el derecho de dominar3
Por su parte, en los Estados Unidos de Amrica, la Constitucin de
1787 fue objeto de una primera enmienda en 1791 que reconoci la libertad religiosa. Dicha enmienda seal que El Congreso no dictar leyes
acerca del establecimiento de una religin o de la prohibicin de su libre
ejercicio. Esta disposicin no solo reconoci un derecho, sino a la vez
estableci la separacin entre la Iglesia y el Estado.
El grado de esta separacin como anota Corwin ha sido objeto de
un intenso debate por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Por un lado, algunos han interpretado que lo que la clusula prohbe es
el trato preferencial dispensado a una religin o una secta por el gobierno
2

FAURE, Christine. Las declaraciones de los derechos del hombre de 1789. Mxico: Comisin Nacional de Derechos Humanos, Fondo de Cultura Econmica, 1995, p. 22.
Citado por FAURE, Christine. Ob. cit., p. 367.

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de Estados Unidos, mientras que otros consideran que la norma tiene por
propsito levantar un muro divisorio entre la Iglesia y el Estado4.
Estas dos experiencias de pases occidentales Francia y Estados Unidos que contribuyeron decididamente al desarrollo del constitucionalismo en Amrica Latina, fueron tomadas en cuenta para la regulacin de
las relaciones Iglesia y Estado en el Per? En nuestro pas, como veremos,
la inuencia espaola ha marcado la relacin Iglesia y Estado en la mayora
de nuestras Constituciones.
2. LA INFLUENCIA ESPAOLA EN LOS TEXTOS CONSTITUCIONALES
En Espaa, a diferencia de los Estados Unidos y de Francia, la situacin fue
radicalmente distinta. Los Reyes catlicos trataron de cimentar la unidad
nacional sobre la base de la unidad religiosa5. Ello contribuy a promover
la intolerancia, recordemos, por ejemplo, la triste experiencia del Tribunal
de la Santa Inquisicin. As, la Constitucin de Cdiz de 1812 muestra
una evidente diferencia con los textos franceses y norteamericano. En efecto, su artculo 12 sealaba que:
La religin de la Nacin espaola es y ser perpetuamente la catlica,
apostlica, romana, nica verdadera. La Nacin la protege por leyes
sabias y justas, y prohbe el ejercicio de cualquier otra.

Qu incidencia tuvo la citada disposicin de la Constitucin de Cdiz

en el desarrollo del constitucionalismo peruano y en la relacin Iglesia y
Estado? Para contar con mayores elementos de juicio, citaremos la primera
Constitucin peruana (1823), pues nos brinda una idea de la fuente de
inspiracin. En efecto, su artculo 8 sealaba que: La religin de la Repblica es la catlica, apostlica, romana, con exclusin del ejercicio de
cualquiera otra.

CORWIN, Edward S. La Constitucin de los Estados Unidos y su significado actual. Buenos Aires: Editorial Fraterna, 1987, p. 373.
As lo seala BARRERO, Abraham. Sobre la libertad religiosa en la historia constitucional
espaola. Revista Espaola de Derecho Constitucional, N 61, Madrid: Centro de
Estudios Polticos y Constitucionales, 2001, p. 138.

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Dicha norma fue repetida por todas las Constituciones peruanas del
siglo XIX y principios del siglo XX6. Sin embargo, desde inicios de la Repblica tambin se reconocieron ciertas atribuciones al Estado respecto a la
Iglesia Catlica. Se trat del denominado Patronato Nacional que era:
Una herencia del Patronato Regio, concedido por la Santa Sede a los
Reyes de Espaa, desde el tiempo de la Conquista de Amrica, y que
consista en el derecho que la Santa Sede conceda a los Monarcas o
Jefes de Estado, de proponer sujetos que considerasen idneos para los
diversos cargos, dignidades y benecios eclesisticos, a cambio de la
proteccin que ejerceran a favor de la actividad de la Iglesia Catlica.

Como en otros pases de Amrica, al emanciparse de la Corona espaola, el Per reivindic el Patronato para su Gobierno7
En esa direccin, la Constitucin de 1933 seal que El Estado ejerce
el patronato nacional conforme a las leyes y a las prcticas vigentes (artculo 233). Agregaba que era atribucin del Congreso elegir arzobispos y
obispos a propuesta de una terna del Poder Ejecutivo. Posteriormente esta
6

Luego de la Constitucin de 1823 podemos citar los siguientes textos fundamentales:

1826: La religin del Per es la catlica, apostlica, romana (artculo 6).
1828: Su religin es la catlica, apostlica, romana. La nacin la protege por todos los
medios conformes al espritu del Evangelio, y no permitir el ejercicio de otra alguna
(artculo 3).
1834: Su religin es la catlica, apostlica, romana. La nacin la protege por todos los
medios conformes al espritu del Evangelio, y no permite el ejercicio de otra alguna
(artculo 2).
1839: Su religin es la catlica, apostlica, romana, que profesa sin permitir el ejercicio pblico de cualquier otro culto (artculo 3).
1856: La Nacin profesa la religin catlica, apostlica, romana. El Estado la protege
por todos los medios conforme al espritu del Evangelio, y no permite el ejercicio pblico de otra alguna (artculo 4).
1860: La Nacin profesa la religin catlica, apostlica, romana. El Estado la protege
y no permite el ejercicio pblico de otra alguna (artculo 4).
1867: La Nacin profesa la religin catlica, apostlica, romana. El Estado la protege,
y no permite el ejercicio pblico de otra alguna (artculo 3).
1920: La Nacin profesa la religin catlica, apostlica, romana. El Estado la protege
(artculo 5),

1933: Respetando los sentimientos de la mayora nacional, el Estado protege la religin, catlica, apostlica y romana. Las dems religiones gozan de libertad para el
ejercicio de sus respectivos cultos (artculo 232).
CARPIO SARDN, Luis Andrs. La libertad religiosa en el Per. Derecho Eclesistico del
Estado. Piura: Universidad de Piura, 1999, p. 310.

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disposicin fue modicada, conrindole tal funcin al Congreso, pero

conservando el Presidente de la Repblica ciertas atribuciones para presentar al Congreso las ternas para la eleccin de arzobispos y obispos pues
se estableca que el Presidente poda hacer presentaciones para dignidades.
Cabe precisar que el Patronato Nacional dej de existir con el Concordato
y la Constitucin de 1979.
Esto signica que la relacin Estado-Iglesia a lo largo del constitucionalismo peruano del siglo XIX y parte del XX se ha caracterizado por
reconocer a la religin catlica como la religin ocial, excluyendo a todas
las dems. Ello, de la mano con algunas atribuciones al Estado respecto a
la Iglesia que se han venido ejerciendo con mayor o menor intensidad y
formalizado de manera explcita en las Constituciones a travs de la institucin del Patronato Nacional.
3. EL

CONSTITUCIN DE 1979 Y EL CONCON LA IGLESIA CATLICA DURANTE EL

CAMBIO PROPUESTO POR LA

CORDATO O

ACUERDO

SUSCRITO

GOBIERNO MILITAR

El gobierno militar, como paso previo a la entrega del poder a los civiles,
convoc a una Asamblea Constituyente (1978-1979) que deba elaborar
una nueva Constitucin, la misma que entr en vigencia en julio de 1980.
Ella introdujo un cambio sustantivo respecto a los textos anteriores. En
efecto, la Constitucin de 1979 seal, respecto a las relaciones EstadoIglesia que:
Artculo 86.- Dentro de un rgimen de independencia y autonoma,
el Estado reconoce a la Iglesia catlica como elemento importante en
la formacin histrica, cultural y moral del Per. Le presta su colaboracin.
El Estado puede tambin establecer formas de colaboracin con otras
confesiones.

De esta manera, la citada norma marc una distancia entre el Estado y

la Iglesia, elimin el patronato, y estableci una mencin especial a la Iglesia
Catlica. Por su parte, el artculo 2 inciso 3) reconoci la libertad religiosa
y el Prembulo mantuvo un expreso reconocimiento a Dios (Nosotros,
representantes a la Asamblea Constituyente, invocando la proteccin de
Dios).

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Y cmo se lleg a disear este tipo de relacin entre Estado e Iglesia? Si

se examina el debate constitucional, puede apreciarse que en la sesin realizada el 2 de noviembre de 1978 se invit a la Comisin de Constitucin
a representantes de la Iglesia Catlica para formular sus propuestas. Asisti
en representacin de la Iglesia, monseor Jos Dammert Bellido, entonces
Vicepresidente de la Conferencia Episcopal de Accin Social, quien en
trminos generales propuso el contenido del artculo que se encuentra en
las Constituciones de 1979 y de 1993.
Nosotros creemos, conforme al Concilio Vaticano II [...], en una independencia y autonoma entre el Estado y la Iglesia, con la necesaria colaboracin, porque no se trata de dos entidades que viven en pases distintos,
sino que estn dentro del mismo pas. [...]
De ah el proyecto que hemos presentado. Los ttulos son muy sencillos. Existiendo la necesidad de la libertad religiosa [...]; luego la del
reconocimiento de la independencia, de la autonoma y de la colaboracin con las confesiones religiosa, y dado el hecho sociolgico de
que en el Per ms del noventa por ciento, segn los ltimos censos,
se declaran que son catlicos, tiene que haber una especial coordinacin con la Iglesia Catlica para el servicio de la comunidad8.

La propuesta presentada por monseor Dammert reconoca la libertad

religiosa, la independencia y autonoma de la Iglesia respecto al Estado, y
propona reconocer una colaboracin especial con la Iglesia Catlica para
el servicio de la comunidad9. De esta manera, el texto actualmente vigente,
que es el mismo al de la Constitucin de 1979, surgi de una propuesta
presentada por la Iglesia Catlica inspirada en el Concilio Vaticano II.
Cabe indicar que la doctrina del Vaticano II plantea una separacin entre
Iglesia y Estado que no es absoluta, conforme lo explic el reverendo Francisco Interdonato:

COMISIN PRINCIPAL DE CONSTITUCIN DE LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE 1978-1979. Diario de

los Debates, Tomo I, Lima, p. 138.
El tema econmico no fue ajeno al debate. Monseor Dammert pensaba que Todos
los templos, casas parroquiales, conventos y obispados, yo creo que deben estar exonerados, porque son para el servicio de la comunidad, y es diferente de los bienes que
producen rentas. COMISIN PRINCIPAL DE CONSTITUCIN DE LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE 19781979. Ob. cit., p. 141.

Libertad religiosa y Estado Constitucional

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[...] Esa separacin no puede ser absoluta, completa; primero porque

el mismo ciudadano lo es tanto del Estado como de la Iglesia, y segundo porque el propio Estado, en cuanto realidad humana creada,
est ordenado a Dios y debe integrarse en el orden establecido10.

Pero, si se examina esto con mayor detenimiento, puede apreciarse que

detrs de estas concesiones tambin haba el inters de eliminar el patronato a favor del Estado, que subsista en el texto constitucional de 1933; y
por otro, el inters en mantener una especial mencin constitucional a la
Iglesia Catlica.
Sin embargo, no basta con examinar el texto constitucional para determinar el grado de neutralidad del Estado peruano. Cabe recordar que la
Constitucin de 1979, que entr en vigencia en julio de 1980, se elabor
como paso previo a la salida de un gobierno militar y la entrega del poder
a un gobierno civil. En el camino, el Gobierno militar suscribi un Acuerdo Bilateral de carcter internacional con la Iglesia Catlica que mantuvo
diversos privilegios.
El Acuerdo celebrado entre la Santa Sede y la Repblica del Per el
19 de julio de 1980 concluye un largo proceso que comenz junto con
la vida republicana, al incorporarse en la tercera Constitucin (1828) la
posibilidad de llegar a la rma de un Concordato con la Iglesia en relacin
al Patronato y a otras materias de comn inters11.
El Concordato con la Iglesia Catlica, suscrito el 19 de julio de 1980,
reconoce los cambios introducidos por la Constitucin de 1979 pero a la
vez mantiene y consagra algunos privilegios que brevemente sealamos:
a) El sistema de subvenciones para las personas y servicios de la Iglesia, los cuales seguiran como hasta el momento de su suscripcin;
adems, se precis que las asignaciones personales no tienen carcter de sueldo, ni de honorarios y, por tanto, no constituyen renta
sujeta a tributo (artculo 8);
b) La Iglesia Catlica continuar gozando de las exoneraciones y benecios tributarios con los que ya contaba (artculo 10); esto ha

10

11

INTERDONATO, Francisco S.J. Relaciones de la Iglesia y el Estado en la nueva Constitucin del Per. Revista Derecho, N 35, Lima: PUC, junio 1981, p. 88.
CARPIO SARDN, Luis Andrs. Ob. cit., pp. 336-337.

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sido interpretado por el Ministerio de Relaciones Exteriores como

un rgimen de exoneracin permanente;
c) El Estado continuar garantizando que el vicariato castrense preste la asistencia religiosa a los miembros de las Fuerzas Armadas,
Policiales y autoridades civiles, a travs de los capellanes religiosos
(artculo 11);
d) El nombramiento de los profesores de religin catlica de los centros pblicos, en los que se continuar impartiendo como materia
ordinaria12, requerir la aprobacin del obispo respectivo. Es decir,
el profesor de religin se mantendr en su cargo mientras goce de
la aprobacin del obispo (artculo 19).
Al respecto se ha sealado que para la Iglesia Catlica este instrumento signic el logro de una meta que persigui desde que el Per naci
como Repblica13, cuyos privilegios no son compartidos por las restantes
confesiones religiosas y que han generado algunos cuestionamientos.
As por ejemplo, en Colombia la Corte Constitucional a travs de la
sentencia N C-027/93 del 5 de febrero de 1993, declar inconstitucionales algunos artculos del Concordato y Protocolo Final entre la Repblica
de Colombia y la Santa Sede, suscrito en Bogot el 12 de julio de 1973 y
aprobado por la Ley 20 de 1974. Uno de los temas discutidos fue el de la
educacin religiosa. La Corte sostuvo que:
Si se coteja el artculo XII (del Acuerdo) con la normacin superior
antes comentada, surge la contrariedad de aquel con esta ltima,
pues, el estudiante de plantel ocial, sea catlico o no, recibir las
enseanzas de la Iglesia Catlica, pues los planes educativos forzosamente debern incluir tal enseanza. Fuera de ello se discrimina en
relacin con las otras confesiones religiosas. [...]
Lo que se censura frente al nuevo Estado Constitucional, es que compulsivamente sea esa la nica enseanza que deba impartirse en los

12

13

As por ejemplo, la Resolucin Ministerial N 0019-2004-ED de 23 de enero de 2004

que autoriza la implementacin del Diseo Curricular Bsico de Educacin Secundaria de Menores al referirse al contenido del rea de educacin religiosa se refiere
bsicamente a la religin catlica.
CARPIO SARDN, Luis Andrs. Ob. cit., p. 300.

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centros educativos del Estado, sin que se de opcin al alumnado de

recibir la de su propia fe, o de no recibir ninguna14.

En el Per este debate no ha sido planteado. Sin embargo, s se han

presentado casos en los cuales Iglesias y colegios religiosos no catlicos han
exigido un tratamiento tributario igual al que gozan sus similares catlicos
(Exp. N 1123-99-AA/TC).

II. El modelo adoptado por la Constitucin de 1993

1. EL

ARTCULO

50

DE LA

CONSTITUCIN

Y EL DEBATE CONSTITUCIONAL

Durante el proceso de elaboracin de la Carta de 1993 por parte del Congreso Constituyente Democrtico (CCD) no hubo mayor debate respecto
al mantenimiento de la frmula prevista por la Constitucin de 1979. Es
ms, el artculo 50 de la Constitucin de 1993 fue aprobado por unanimidad por la Comisin de Constitucin y Reglamento15. El texto vigente
seala que:
Artculo 50.- Dentro de un rgimen de independencia y autonoma,
el Estado reconoce a la Iglesia Catlica como elemento importante
en la formacin histrica, cultural y moral del Per y le presta su
colaboracin.
El Estado respeta otras confesiones y puede establecer formas de colaboracin con ellas.

Adems el diminuto prembulo de esta Constitucin continu haciendo una mencin testa al sealar que El Congreso Constituyente Democrtico, invocando a Dios Todopoderoso, [...].
Sin embargo, s se apreci una intensa discusin en torno a la maternidad y paternidad responsables y el derecho de las personas a decidir, estar informadas y acceder a los medios naturales y articiales respectivos,
donde las convicciones catlicas se introdujeron al debate constitucional.

14

15

Citado por CEPEDA ESPINOZA, Manuel Jos. Derecho Constitucional Jurisprudencial. Las
grandes decisiones de la Corte Constitucional. Bogot: Legis, 2001, p. 201.
COMISIN DE CONSTITUCIN Y REGLAMENTO DEL CONGRESO CONSTITUYENTE DEMOCRTICO. Diario
de los Debates, Tomo IV. Lima, p. 2188.

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Esto ocurri en la 66 Sesin (Vespertina) de la Comisin de Constitucin

y Reglamento realizada el 2 de junio de 199316.
El seor FERRERO COSTA (NM-C90).- Hay una palabra que crea
problemas. Es la palabra medios, salvo que la Comisin precisara, y
constara as, a qu se est reriendo, porque normalmente medios se
reere a medios articiales y medio naturales, no es verdad?
El seor FREUNDT-THURNE OYANGUREN (NM-C90).- As es, exactamente. Nosotros creemos que la pareja debe decidir en plena libertad.
El seor FERRERO COSTA (NM-C90).- El problema sera, Presidente,
que se estara reconociendo, aun cuando fuese de manera tcita, la
proteccin constitucional a la recurrencia de los medios articiales,
y, entonces, la Constitucin ira a un campo al que no fue hace tres
aos y estara declarando por supuesto, yo s que esto es opinin
de muchas personas que los medios articiales no son inevitables,
sino mejores.
Pero para otras personas, que tambin son bastantes, y para quienes
aunque no necesariamente siempre puedan cumplirlo creen en
la doctrina de la Iglesia Catlica, los nicos medios son los naturales,
y los dems son medios invlidos moralmente.
Entonces, hay un problema con esa palabra, y la Comisin no debera
pasar el tema as noms.

Ante este cuestionamiento a la propuesta formulada, surgieron voces

crticas respecto a la eventual confesionalidad de la Constitucin que se
vena elaborando.
El seor FREUNDT-THURNE OYANGUREN (NM-C90).- [] Yo no
creo y pido mil disculpas que esta sea una Constitucin catlica;
creo que esta es una Constitucin peruana. Con el respeto que le tengo
a la Iglesia Catlica y se lo tengo en gran cantidad, yo he peleado
y he defendido la cuestin del aborto hasta la saciedad.
[]
El seor CHIRINOS SOTO (R).- No es una versin catlica, doctor
Freundt-Thurne, porque no es una versin confesional; es una versin

16

COMISIN DE CONSTITUCIN Y REGLAMENTO DEL CONGRESO CONSTITUYENTE DEMOCRTICO. Diario

de los Debates, Tomo V, Lima, pp. 2684-2685.

Libertad religiosa y Estado Constitucional

177

hecha por catlicos para un pas catlico en el que no hace falta comprarse un pleito con la Iglesia. Nada ms.

Como puede apreciarse el factor religioso se introdujo en el debate

constitucional, aunque nalmente prim el espritu de tolerancia pues el
artculo 6 de la Constitucin estableci que el Estado asegura los programas de educacin y la informacin adecuados y el acceso a los medios, que
no afecten la vida o la salud.
2. LA

PROPUESTA CONTENIDA EN EL PROYECTO DE REFORMA CONSTITU-

CIONAL

Luego de la cada del rgimen de Fujimori se plante el debate sobre la

necesidad de efectuar una reforma constitucional. Ante esta situacin, se
aprob la Ley 27600 que dispuso la reforma total de la Constitucin de
1993 a travs del Congreso. La Comisin de Constitucin, Reglamento y
Acusaciones Constitucionales presidida por el entonces congresista Henry
Pease, se encarg de la conduccin del proceso que nalmente fue suspendido en abril de 2003. No obstante, varios dispositivos fueron aprobados
por el Pleno en una primera votacin.
Precisamente, el proyecto de reforma constitucional aprobado por el
Pleno por setenta votos a favor (once en contra y doce abstenciones) mantuvo el primer prrafo de lo dispuesto por la Constitucin de 1979, pero
efectu algunos cambios al segundo17. El artculo 71 dispona que:
Dentro de un rgimen de independencia y autonoma, el Estado reconoce a la Iglesia Catlica como elemento importante en la formacin
histrica, cultural y moral del Per y le presta su colaboracin.
El Estado reconoce y respeta a todas las confesiones religiosas y establece acuerdos de colaboracin con ellas, a travs de sus rganos
representativos, con criterio de equidad.

El prrafo nal del citado dispositivo agreg la palabra reconoce,

lo cual gener algunas crticas18. En efecto, la Constitucin vigente dice
17

18

CONGRESO DE LA REPBLICA. Memoria de la Comisin de Constitucin, Reglamento y

Acusaciones Constitucionales. Perodos 2001-2002; 2002-2003. Lima, 2003, p. 77.
DAZ MUOZ, Oscar. Libertad de conciencia y de religin en la reforma constitucional.
Ponencia presentada al Congreso de Derecho Constitucional realizado en la ciudad de
Piura en agosto de 2002.

178

Samuel B. Abad Yupanqui

respeta otras confesiones; en cambio, la propuesta deca reconoce y respeta. Decir reconoce implica, desde una perspectiva jurdica, que cualquier otra confesin es reconocida por la Constitucin; con ello se arma
que automticamente existiran todas las dems confesiones distintas a la
Iglesia Catlica. Por tanto, cualquier religin, de haberse aprobado el texto
tal cual, estara automticamente reconocida sin necesidad de constituirse
como persona jurdica.
De otro lado suele argumentarse que la mencin a la Iglesia Catlica
en la Constitucin se debe a que es un elemento importante en la formacin histrica, cultural y moral del Per. Sin embargo, dicho agregado no
resulta necesario y bien podra ser excluido en aras de evidenciar una clara
intencin de establecer una separacin entre las Iglesias y el Estado, tal
como lo formularon algunas propuestas de minora. As por ejemplo resulta sugerente la propuesta formulada por el Concilio Nacional Evanglico
del Per segn la cual:
El Estado, cumpliendo con su papel de velar por el bien comn y
reconociendo el principio universal de igualdad de oportunidades
ante la ley para todos los ciudadanos, se dene como un Estado no
confesional; no obstante reconoce, respeta y garantiza la libertad e
igualdad religiosa.
El Estado, dentro de un rgimen de independencia y autonoma,
debe establecer formas de colaboracin con las distintas confesiones
religiosas19.

No obstante, nuevamente se apreci la incidencia del factor religioso en el debate constitucional. Esto, por ejemplo, se present cuando se
discuti el tema referido al aborto, pues algunos como el entonces congresista Rafael Rey, perteneciente al Opus Dei plantearon incluir una
norma que lo prohibiera sin establecer excepcin alguna. Pese a ello, la
norma aprobada (artculo 2) estableci que Est prohibido el aborto, salvo la excepcin permitida por ley.
A nuestro juicio, no se debera mencionar al aborto en la Constitucin
pues se trata de un tema que debe ser desarrollado por la ley. Esta inclusin
gener una pblica crtica del Cardenal de Lima en su homila del 24 de
19

CONGRESO DE LA REPBLICA. Aportes ciudadanos al debate del Anteproyecto de Ley de

Reforma de la Constitucin, Volumen IV, Lima, 2003, pp. 311-312.

Libertad religiosa y Estado Constitucional

179

noviembre de 2002, quien pretendiendo anteponer sus convicciones religiosas para prohibir el aborto incluyendo al teraputico, calic de
una tremenda hipocresa y cobarda la propuesta de reforma constitucional formulada20. Como acertadamente seal Mario Vargas Llosa21, la
Iglesia Catlica [] no tiene derecho alguno de prohibir a quienes no son
catlicos actuar de acuerdo a sus propios criterios y a su propia conciencia,
en una sociedad donde, afortunadamente, el Estado es laico.
Este rpido repaso nos permite apreciar que, a diferencia de otros pases, el Per se ha inspirado en la experiencia espaola. Eso ha signicado
que durante siglos ha existido una estrecha vinculacin entre Estado-Iglesia Catlica. La Constitucin de 1979 fue un hito cuyos postulados se
mantienen en la Carta de 1993. Sin embargo, cuando se toma en cuenta
este tema, no hay que dejar de lado lo que signica el Concordato, que
incluye algunos reconocimientos especiales a favor de la Iglesia Catlica.
3. LOS PRINCIPIOS ORIENTADORES DE LA RELACIN IGLESIA-ESTADO
La doctrina suele identicar los principios que informan al denominado
Derecho eclesistico e identican a un Estado Constitucional indicando
que son la libertad religiosa, la igualdad religiosa, la laicidad o aconfesionalidad del Estado, y la cooperacin con las confesiones religiosas22.
As tambin lo reconoce la Constitucin de 1993, tal como veremos a
continuacin.
3.1. La libertad e igualdad religiosas
Existen determinados principios que determinan las relaciones existentes entre el Estado y las confesiones religiosas. Uno de ellos, es el reconocimiento
de la libertad religiosa. Ello permite que cualquier persona pueda creer o
no creer en un dios o considerar que no existe.
20

21

22

En tal ocasin sostuvo Es una tremenda hipocresa, una tremenda cobarda que pretende incluirse en la Constitucin de nuestro pas <http://www.arzobispadodelima.
org/palabras/2002/ho241102.htm>.
VARGAS LLOSA, Mario. Cobarda e hipocresa. Revista Caretas, N 1751, diciembre,
2002, p. 35.
GUTIRREZ DEL MORAL, Mara Jess y Miguel Angel CAIVANO SALVADOR. El Estado frente a
la religin: jurisprudencia constitucional espaola y del Tribunal Europeo de Derechos
Humanos. Barcelona: Atelier, 2003, p. 31

180

Samuel B. Abad Yupanqui

Consiste en el derecho a mantener las ideas y convicciones propias

sobre el origen del hombre, sobre la existencia de un ser (o varios) superior
al hombre y creador del universo, o sobre concepciones anlogas sobre el
origen y sentido del universo23.
Este derecho cuenta, adems, con dos facetas, una interior y otra exterior; es en esta ltima donde suelen presentarse restricciones. De tal manera, cualquier prohibicin o sancin por profesar una determinada religin
resulta hoy inaceptable.
La Carta de 1993 reconoce la libertad religiosa en su artculo 2 inciso
3) al sealar que toda persona tiene derecho a la libertad de religin, en
forma individual o asociada. No hay persecucin por razn de ideas o
creencias. El ejercicio pblico de todas las confesiones es libre, siempre
que no ofenda la moral ni altere el orden pblico. Asimismo, el artculo
2 inciso 2) reconoce la igualdad religiosa y, en consecuencia, prohbe toda
discriminacin por motivo de religin. Finalmente, el artculo 2 inciso 18)
reconoce el derecho de mantener reserva sobre las convicciones religiosas.
El Tribunal Constitucional en el caso Lucio Valentn Rosado Adanaque
contra el Seguro Social de Salud (E) (Expediente N 0895-2001AA/TC-Lambayeque, resuelto el 19 de agosto de 2002) consider que la
libertad religiosa faculta a toda persona a [...] formar parte de una determinada confesin religiosa, de creer en el dogma y la doctrina propuesta
por dicha confesin, de manifestar pblica y privadamente las consecuentes convicciones religiosas y de practicar el culto. En una sentencia posterior, de 15 de julio de 2004, entendi que comprenda cuatro atributos:
a) reconocimiento de la facultad de profesin de la creencia religiosa
que libremente elija una persona, b) reconocimiento de la facultad de
abstencin de profesin de toda creencia y culto religioso, c) reconocimiento de la facultad de poder cambiar de creencia religiosa, d) reconocimiento de la facultad de declarar pblicamente la vinculacin
con una creencia religiosa o de abstenerse de manifestar la pertenencia
a alguna. Es decir, supone el atributo de informar, o no informar, sobre tal creencia a terceros (Expediente N 3283-2003-AA/TC, Caso:
Taj Mahal Discoteque y otros, FJ. 18).

23

ESPIN, Eduardo y otros. Derecho Constitucional. Tercera edicin. Valencia: Tirant lo

blanch, 1997, Vol. I, p. 208.

Libertad religiosa y Estado Constitucional

181

3.2. El principio de neutralidad, laicidad o no confesionalidad

El principio de laicidad del Estado, que identica a un Estado laico, se
conoce tambin como el principio de no confesionalidad o de neutralidad.
Y es que en un Estado Constitucional no puede haber confesiones que tengan carcter estatal. As por ejemplo, el Tribunal Constitucional espaol en
su sentencia STC 24/1982 ha sealado respecto a dicho principio que El
artculo 16.3 de la Constitucin proclama que ninguna confesin religiosa
tendr carcter estatal e impide por ende [...] que los valores o intereses
religiosos se erijan en parmetros para medir la legitimidad o justicia de las
normas y actos de los poderes pblicos24.
El fundamento de la laicidad del Estado se encuentra en la dignidad
del ser humano. En efecto, como seala Mara Roca:
[] atendiendo a su sentido actual, puede decirse, que la causa de la
neutralidad y la tolerancia est en la igual dignidad de todo hombre,
que no permite al Estado adoptar decisiones que solo al ciudadano
corresponden25.

Sin embargo, todava vemos en la realidad algunas reminiscencias que

desconocen este principio, porque la neutralidad implica que la religin no
puede convertirse expresa o implcitamente en un parmetro para medir la
legitimidad o justicia de las normas o de una poltica del Estado. De esta
manera, para decidir si los seres humanos tienen que conocer los medios
de reproduccin asistida o determinados medios para vivir su sexualidad,
esa poltica no debe ser evaluada desde una perspectiva religiosa, porque
si fuera as, sencillamente estaramos desconociendo el principio de neutralidad. As por ejemplo, tampoco el Gobierno podra declarar el ao de
la Virgen Mara, porque estara hacindolo en funcin de un fenmeno
religioso. Esta discusin ha llegado a algunos medios de comunicacin, tal
como puede apreciarse en un editorial (Laicismo y confusin) del diario
ocial El Peruano publicado el 18 de diciembre de 2002, donde se arm
de manera exagerada que:

24
25

Citado por PEREZ ROYO, Javier. Ob. cit., p. 358.

ROCA, Mara J. La neutralidad del Estado: fundamento doctrinal y actual delimitacin
en la jurisprudencia. Revista Espaola de Derecho Constitucional, N 48. Madrid:
Centro de Estudios Constitucionales, 1996, p. 260.

182

Samuel B. Abad Yupanqui

El sueo racionalista de crear sociedades ms libres a partir de la

descristianizacin produjo los monstruos del relativismo moral, y la
eliminacin del concepto de responsabilidad y de culpa individual
genera los totalitarismos neopagano y ateo, del hitlerismo y del estalinismo, respectivamente.

Por eso es que cuando se dice que un pas tiene un sistema basado en
el pluralismo y que respeta la libertad religiosa, quiere decir que todas las
instituciones pblicas, e incluso los centros docentes pblicos, deben ser
ideolgicamente neutrales, tanto expresa como implcitamente. En algunos pases, como Colombia, este principio tambin ha sido desarrollado
jurisprudencialmente. As por ejemplo, la Corte Constitucional en la sentencia C-1175-04 (considerando 13) de 24 de noviembre de 2004 sintetiz los principios que orientan las relaciones entre Iglesia y Estado:
(i) separacin entre Estado e Iglesias de acuerdo con el establecimiento de la laicidad del primero (C-088/94 y C-350/94), (ii) prohibicin
de injerencia alguna obligatoria, que privilegie a la religin catlica o
a otras religiones en materia de educacin (C-027/93), (iii) renuncia
al sentido religioso del orden social y denicin de este como orden
pblico en el marco de un Estado Social de Derecho (C-088/94 y
C-224/94), (iv) determinacin de los asuntos religiosos frente al Estado, como asuntos de derechos constitucionales fundamentales (C088/94), (v) prohibicin jurdica de injerencia mutua entre Estado e
Iglesias (C-350/94), (vi) eliminacin normativa de la implantacin
de la religin catlica como elemento esencial del orden social (C350/94) y (vii) establecimiento de un test que evala si las regulaciones en materia religiosa estn acordes con los principios de pluralidad y laicidad del Estado colombiano (C-152/2003).

En tal ocasin, la Corte declar inconstitucional el Decreto 1355 de

1970 que estableca la conformacin del Comit de Clasicacin de Pelculas sealando que uno de sus cinco miembros deba ser un representante
de la Iglesia Catlica, pues consider que El carcter laico del Estado
colombiano hace que la Corte encuentre contrario a la Constitucin la
participacin obligatoria (derecho de representacin) de una religin en
una instancia de decisin estatal (Considerando 27). En el Per el desarrollo jurisprudencial no ha sido tan intenso e incluso en alguna ocasin ha
sido desafortunado, tal como sucedi cuando el Tribunal Constitucional
declar infundada una demanda de amparo que cuestionaba la Ordenanza

Libertad religiosa y Estado Constitucional

183

Municipal N 039-MPH-CM, de 29 de marzo de 2001, dictada por la

Municipalidad Provincial de Huancayo que prohiba la venta y consumo
de licor en los bares, videopubs, discotecas, clubes nocturnos y similares
desde la 00:00 horas del viernes santo hasta las 06:00 horas del sbado
santo. El Tribunal consider que dicha prohibicin era plenamente vlida,
desconociendo que un gobierno local no puede imponer la abstencin de
consumo de esta clase de bebidas con motivo de una fecha religiosa (Exp.
N 3283-2003- AA/TC, Caso: Taj Mahal Discoteque y otros26).
3.3. Cooperacin o colaboracin en el marco de la laicidad del
Estado
Paralelamente surge otro principio, el de colaboracin con las confesiones.
La Constitucin reconoce la autonoma pero tambin la cooperacin con
las confesiones. No obstante efecta un reconocimiento especial a la Iglesia
Catlica. En realidad se trata del reconocimiento a una situacin sociolgica sin duda, podra evitarse, y que no resulta extrao que se incluya
en algunos textos constitucionales tal como ha sucedido en Espaa.
La mencin expresa y deliberada de la Iglesia Catlica entre los sujetos
beneciarios de la colaboracin no puede interpretarse como una excepcin de la regla de la confesionalidad del Estado, sino como una concesin
a una realidad histrica y sociolgica27.
Ciertamente, no se puede permitir una confesionalidad encubierta;
una cosa es cooperar y otra es convertir la palabra cooperacin en una
poltica de confesionalidad.
A nuestro juicio, este nivel de cooperacin no debe circunscribirse a la
Iglesia Catlica, pues por ejemplo en Espaa existen acuerdos celebrados
con las iglesias protestante, musulmana y juda. En el Per, no existe mayor
desarrollo sobre el particular. Un paso inicial se ha dado con la Resolucin

26

27

El TC sostuvo que [] la Ordenanza cuestionada tiene como finalidad contribuir a

que las celebraciones de la Semana Santa que involucra a cientos de miles de fieles,
y en donde se conjuga la costumbre religiosa y el fervor popular se lleven a cabo
en armona con el deseado orden material. De all que la prohibicin de consumo de
alcohol en esa particular circunstancia obtenga justificacin jurdica (F.J. 30).
BARRERO, Abraham. La libertad religiosa en Espaa. Madrid: Centro de Estudios Polticos
y Constitucionales, 2006, p. 183.

Samuel B. Abad Yupanqui

184

Ministerial N 377-2003-JUS, publicada el 15 de octubre de 2003, que

crea una Registro de Confesiones distintas a la Catlica.

III. La necesidad de un desarrollo legal de la libertad religiosa

El 27 de febrero de 2007 la clula parlamentaria aprista present el Proyecto de Ley 1008-2006-CR, que permitira que el pas cuente con su primera
Ley de Libertad e Igualdad Religiosas28. Conforme seala su Exposicin de
Motivos, aquel haca suya la propuesta formulada por la Mesa de Trabajo
constituida mediante Resolucin Ministerial N 070-2005-JUS. El texto
cuenta con veintisiete artculos, una disposicin transitoria y dos disposiciones nales. Esta propuesta va de la mano con lo sealado en el Plan
Nacional de Derechos Humanos 2006-2010 que consider como una de
las actividades necesarias para fortalecer el marco de proteccin jurdica de
la libertad de conciencia y religin promover que se precisen los alcances
del artculo 2, numeral 3 de la Constitucin []29.
En otros pases existen leyes similares, tal como sucede en Espaa que
cuenta con la Ley Orgnica 7/1980, de 5 de julio, de Libertad Religiosa;
en Colombia donde existe la Ley 133 del 23 de mayo de 1994, y en Chile
que cuenta con la Ley 19.638 del 22 de septiembre de 1999.
1. DISPOSICIONES GENERALES
El proyecto de ley en sus trece primeros artculos Disposiciones Generales desarrolla los alcances de la libertad e igualdad religiosas, el principio
de neutralidad y la cooperacin de las iglesias con el Estado.
Al referirse a la proteccin del ejercicio de creencias religiosas (artculo
3) el proyecto desarrolla diversos aspectos. En uno de ellos se seala que
los documentos ociales de identicacin no contendrn mencin sobre
las creencias o no creencias religiosas de una persona. Aunque esta prohibicin surge de lo dispuesto por el artculo 2 inciso 18) de la Constitucin

28

29

El referido proyecto hasta el cierre de la legislatura ordinaria, en junio de 2008, no

contaba con dictamen de la Comisin de Constitucin y Reglamento.
El referido Plan fue aprobado mediante Decreto Supremo 017-2007-JUS11 de diciembre de 2005, p. 305969.

Libertad religiosa y Estado Constitucional

185

que reconoce el derecho de mantener reserva sobre las convicciones religiosas, las entidades pblicas no siempre lo respetan. Por ejemplo, en el
ltimo censo nacional realizado el 21 de octubre de 2007 el Instituto Nacional de Estadstica e Informtica (INEI) incluy en la cdula censal la siguiente pregunta cul es su religin?. De acuerdo a las normas del censo,
las personas deban obligatoriamente responder bajo amenaza de multa,
lo cual resultaba maniestamente inconstitucional. Por ello, creemos que
el proyecto no solo debera circunscribirse a los documentos ociales de
identicacin sino a todos los documentos ociales.
Como bien reconoce la doctrina un complemento intrnseco de la
libertad religiosa es la igualdad en materia religiosa30. Por ello, hace bien
el proyecto al reconocer en plano de igualdad a las distintas confesiones
(artculo 10), a n de evitar situaciones de discriminacin que en otros pases han motivado pronunciamientos jurisdiccionales. Como ya lo hemos
sealado, la Corte Constitucional de Colombia, a travs de la Sentencia
N C-027/93 de 5 de febrero de 1993, declar inconstitucionales algunos
artculos del Concordato y Protocolo Final entre la Repblica de Colombia
y la Santa Sede, suscrito en Bogot el 12 de julio de 1973 y aprobado por la
Ley 20 de 1974. Uno de los temas declarados inconstitucionales fue el referido a la educacin religiosa catlica en los centros educativos pblicos pues
consider que se trataba de un supuesto discriminatorio. Ello explica que el
artculo 3 de la Ley de Libertad Religiosa de Colombia precise que Todas
las confesiones religiosas e Iglesias son igualmente libres ante la Ley.
Sin embargo, resulta necesario efectuar algunas precisiones a una parte de dicho articulado. En efecto, al referirse a la objecin de conciencia
como supuesto que permite abstenerse de cumplir un deber (artculo 4,
a), sera conveniente indicar que los casos de objecin de conciencia son
aquellos que expresamente seale la ley. Ello pues la objecin de conciencia no es un derecho absoluto, por ejemplo, no debe proceder en materia tributaria. Adems, sera conveniente agregar que: En ningn caso,
el ejercicio de la objecin de conciencia podr evitar la falta de atencin de
un servicio pblico a la ciudadana. El Estado deber adoptar las medidas
necesarias para garantizar dicha atencin. Se pretende con ello evitar que

30

BARRERO ORTEGA, Abraham. Ob. cit., p. 137.

186

Samuel B. Abad Yupanqui

por razones religiosas se deje sin atencin a las personas. Este caso se podra
presentar, por ejemplo, si todos los mdicos gineclogos de un hospital pblico se negaran por razones religiosas a brindar mtodos anticonceptivos a
sus pacientes. El Estado debera garantizar que ello no ocurra y brindar el
servicio a travs de mdicos que no sean objetores de conciencia.
Asimismo, cuando se regulan las posibles limitaciones a la libertad religiosa el proyecto menciona que estn referidas al ejercicio del derecho
ajeno, las normas de orden pblico y las buenas costumbres (artculo 4,
primer prrafo). Nos parece ms apropiado seguir el texto del artculo 2 inciso 3) de la Constitucin, segn el cual el ejercicio de este derecho no debe
ofender la moral ni el orden pblico. As tambin lo ha entendido el Tribunal Constitucional (Exp. N 0256-2003-HC/TC, F.J.17) al precisar que:
[] como sucede con cualquier derecho fundamental, tampoco el ejercicio de la libertad religiosa, en cuyo mbito se encuentra comprendido
el de la libertad de culto, es absoluto. Est sujeto a lmites. Uno de ellos
es el respeto al derecho de los dems. Este lmite forma parte del contenido del derecho en su dimensin negativa, que, como se ha recordado,
prohbe la injerencia de terceros en la propia formacin de las creencias
y en sus manifestaciones. Tambin constituye un lmite la necesidad de
que su ejercicio se realice en armona con el orden pblico; particularmente, con la libertad de culto. Asimismo, se encuentra limitado por la
moral y la salud pblicas. Tales restricciones deben ser evaluadas en relacin con el caso concreto e interpretadas estricta y restrictivamente.

Del mismo modo, nos parece importante reconocer expresamente el

principio de neutralidad de tal modo que se evidencie la autonoma que
existe entre el Estado y las confesiones religiosas. Al respecto, por ejemplo,
la ley espaola es muy explcita al sealar que Ninguna confesin tendr
carcter estatal (artculo 1.3).
En todo caso, consideramos que requiere un mayor debate y revisin
lo dispuesto por el artculo 7 del Proyecto segn el cual las Entidades
Religiosas son personas jurdicas de derecho pblico. En efecto, si bien tal
personera jurdica se puede justicar tratndose de la Iglesia Catlica pues
ella representa al Estado Vaticano y es un sujeto del Derecho Internacional,
es difcil considerar que otras entidades religiosas puedan contar con personera jurdica de derecho pblico, pues en estricto no ejercen funciones
pblicas o administrativas y tampoco representan a ningn Estado. As por

Libertad religiosa y Estado Constitucional

187

ejemplo, el artculo 5 de la Ley espaola seala que Las Iglesias, Confesiones y Comunidades religiosas y sus Federaciones gozarn de personalidad
jurdica una vez inscritas en el correspondiente Registro Pblico, que se
crea, a tal efecto, en el Ministerio de Justicia. En la actualidad, como se
sabe, las confesiones religiosas distintas a la Catlica estn constituidas
como asociaciones privadas.
2. LIBERTAD E IGUALDAD RELIGIOSAS
El artculo 14 del proyecto regula los alcances de la libertad de conciencia
y religin, precisando varias facultades, muchas de las cuales han sido desarrolladas por la jurisprudencia del Tribunal Constitucional.
Un primer aspecto, sera distinguir los alcances de ambos derechos.
En efecto, el Tribunal Constitucional ha mencionado que en puridad, la
libertad de conciencia est vinculada a la libertad de ideas; mientras que la
libertad de religin, a la libertad de creencias (Caso Lucio Valentn Rosado Adanaque, Exp. N 0895-2001-AA/TC-Lambayeque, resuelto el 19
de agosto de 2002, FJ. 3). Si aceptamos tal distincin, lo dispuesto por el
artculo 14 del proyecto estara referido fundamentalmente a los alcances
de la libertad religiosa y no tanto a la libertad de conciencia31.
De otro lado, lo sealado por el inciso l) del citado dispositivo del
proyecto motiv una sentencia del TC donde se entendi que E
no poda obligar a un mdico adventista a trabajar los das sbados porque
ello afectaba sus convicciones religiosas. En tal ocasin, el Tribunal declar
fundada la demanda y orden a la demandada no incluir al recurrente en
las jornadas laborales de los das sbados y permitirle tomar todas las medidas razonables que la ley autorice para compensar dichas inasistencias,
de forma tal que no se vea afectada la productividad laboral del recurrente
(Expediente N 0895-2001-AA/TC-Lambayeque). Es decir, ya existe un
criterio jurisprudencial que avala un dispositivo de tal naturaleza.

31

MOSQUERA MONELOS, Susana. El derecho de libertad de conciencia y de religin en el

ordenamiento jurdico peruano. Universidad de Piura, 2005, p. 147.

Samuel B. Abad Yupanqui

188

3. LA

IMPORTANCIA DE CONTAR CON UN REGISTRO DE ENTIDADES

RELIGIOSAS

Es importante que el proyecto regule un registro voluntario de instituciones religiosas, as como de sus autoridades o representantes, pues brinda
garantas de publicidad sucientes a este tipo de actos. Dicha propuesta
tiene como antecedente la Resolucin Ministerial N 377-2003-JUS, publicada el 15 de octubre de 2003, que cre un Registro de Confesiones
distintas a la Catlica. La citada resolucin estableci los requisitos para
inscribirse, las entidades y actividades comprendidas, la existencia de una
Comisin Asesora en Asuntos Confesionales en el Ministerio de Justicia,
entre otros aspectos.
El reconocimiento a travs de un registro resulta de especial relevancia
para las instituciones no catlicas, pues la Iglesia Catlica cuenta, como
hemos mencionado, con un Acuerdo que data de julio de 1980. Adems,
sera importante que el proyecto mencione en forma expresa que se trata
de un registro de carcter pblico.
4. EL PATRIMONIO Y LAS EXENCIONES
La forma de nanciamiento de las entidades religiosas y la posibilidad que
el Estado establezca formas de colaboracin con ellas, es el marco que permitira otorgarles un nanciamiento pblico directo o que el mismo se
obtenga a travs de exoneraciones e inafectaciones tributarias. El proyecto
opta por este segundo modelo, lo cual nos parece lo ms apropiado, y trata
de garantizar el principio de igualdad de las restantes confesiones con la
Iglesia Catlica, pues como hemos visto en virtud del Acuerdo de julio de
1980 ella cuenta con indudables ventajas tributarias.
En efecto, la Iglesia Catlica en virtud de dicho Acuerdo y de la interpretacin del mismo goza de un rgimen de exoneracin permanente.
As lo consider el Ministerio de Relaciones Exteriores en el Ocio OF.
RE (LEG) N 2-5-E/900, de 9 de octubre de 2003, dirigido a la entonces
Superintendente Nacional de Administracin Tributaria, seora Nahil
Hirsch Carrillo. En dicha comunicacin se armaba respecto al Acuerdo
con la Santa Sede que: Si bien el universo tributario entonces vigente no
alcanzaba tributos no existentes en ese momento, resulta evidente que la

Libertad religiosa y Estado Constitucional

189

voluntad de las partes fue crear un rgimen de exoneracin permanente.

A partir de ello, el Ministerio de Relaciones Exteriores conclua que:
1. Las Misiones de la Iglesia Catlica pueden invocar la proteccin
tributaria contenida en Acuerdo suscrito entre el Gobierno del Per
y la Santa Sede, es decir, las inafectaciones en sus asuntos propios, las
exoneraciones y benecios tributarios, as como las franquicias reconocidas en dicho Acuerdo.
2. Las inafectaciones tributarias alcanzan a todas las actividades propias de la Iglesia, las mismas que estn establecidas en el derecho cannico en general. [].
3. [] Siendo el Vaticano un Estado, todos los asuntos relacionados
con sus representantes deben ser gestionados y coordinados con la
Nunciatura Apostlica, como representantes de El Vaticano, y a travs
de esta Cancillera.

Cabe indicar que dicho ocio se remiti con motivo de la denuncia

presentada contra una institucin de la Iglesia Catlica, titular de un camposanto, ante I por competencia desleal. La denuncia se amparaba en el Informe N001-2003-SUNAT/2B3000, de fecha 07 de enero de
2003 que conclua sealando que La cesin en uso temporal o perpetua de sepulturas a ttulo oneroso que realice una Misin integrante de
la Iglesia Catlica, propietaria de un cementerio, se encuentra gravada con
el IGV y el IPM.. El Tribunal de Defensa de la Competencia y de la Propiedad Intelectual, Sala de Defensa de la Competencia, declar infundada
la denuncia presentada pues consider que:
De acuerdo con lo informado por el Ministerio de Relaciones Exteriores, la voluntad de las partes que suscribieron el Acuerdo Internacional celebrado entre el Estado Peruano y la Santa Sede el 19 de
julio de 1980, fue la de crear un rgimen de exoneracin permanente
a favor de la Iglesia Catlica, y que las inafectaciones tributarias que
este establece alcanzan a todas las actividades propias de la Iglesia,
incluyendo la actividad realizada por los cementerios. En este sentido,
la Misin Cementerio Catlica Parque del Recuerdo no ha incurrido
en actos de competencia desleal []

En el Per se han presentado casos en los cuales Iglesias y colegios religiosos no catlicos han exigido un tratamiento tributario igual al que gozan sus similares catlicos. El proyecto trata de corregir esta desigualdad de

190

Samuel B. Abad Yupanqui

trato. Incluso algunos casos han llegado a los tribunales. As por ejemplo,
el 27 de abril de 1998 la Misin del Snodo Evanglico Luterano en el Per
interpuso demanda de amparo contra la Municipalidad Metropolitana de
Lima. Dicha institucin consideraba que estaba siendo discriminada pues
la inafectacin al pago de tributos solo beneciaba a la Iglesia Catlica,
excluyendo a las dems organizaciones religiosas (Expediente N 112399-AA/TC). El 15 de junio de 2000, el Tribunal Constitucional declar
improcedente la demanda.
5. LA POSIBILIDAD DE SUSCRIBIR CONVENIOS DE COLABORACIN
La Constitucin reconoce el deber de cooperacin, el mismo que no debe
circunscribirse a la Iglesia Catlica. As por ejemplo en otros pases, como
Espaa, la Ley Orgnica 7/1980 de Libertad Religiosa autoriza la existencia
de acuerdos o convenios de cooperacin (artculo 7). Ello ha permitido que
la Federacin de Entidades Religiosas Evanglicas de Espaa (FEREDE),
la Federacin de Comunidades Israelitas (FCI) y la Comisin Islmica de
Espaa (CIE) hayan rmado Acuerdos con el Estado espaol32.
Estas formas de cooperacin con otras confesiones podrn otorgarles
las mismas ayudas a las dems religiones, no debern atentar contra las
creencias de otras personas o a quienes no tienen creencias religiosas y
establecer benecios en funcin de la relevancia religiosa de las actividades33, entre otros aspectos. En el Per, no ha existido mayor desarrollo
sobre el particular. Por ello, es importante que el proyecto de ley autorice
este tipo de convenios que el Estado puede celebrar con las distintas confesiones religiosas en un plano de igualdad. Sin embargo, sera importante
que el texto precise a travs de que instrumento jurdico se formaliza la
aprobacin de estos acuerdos. A nuestro juicio debera ser un acto administrativo del respectivo nivel de gobierno.

32
33

BARRERO ORTEGA, Abraham. Ob. cit., p. 361.

CaRPIO MARCOS, Edgar y Juan Manuel SOSA SACIO. Artculo 50. Iglesia Catlica. En
Walter GUTIRREZ (Director). La Constitucin comentada. Anlisis artculo por artculo,
Tomo I. Lima: Gaceta Jurdica Congreso de la Repblica, 2005, p. 732.

Libertad religiosa y Estado Constitucional

191

IV. Reflexiones finales

Las relaciones entre el Estado y la Iglesia a lo largo del constitucionalismo
peruano (siglos XIX y parte del XX) se han caracterizado por considerar
a la religin catlica como la ocial, excluyendo a todas las dems. Esta
situacin cambi con motivo de la aprobacin de la Constitucin de 1979,
vigente en julio de 1980, la cual aunque mantuvo una mencin especial a
la Iglesia Catlica, reconoci la autonoma e independencia entre el Estado y la Iglesia, la libertad religiosa, y la colaboracin del Estado con otras
confesiones.
El 19 de julio de 1980 se suscribi un Acuerdo entre el Estado peruano
y la Santa Sede que elev a manera de tratado entre dos Estados determinados privilegios que ya vena gozando la Iglesia Catlica y que no beneciaban ni benecian a las restantes confesiones religiosas. En otros pases,
como Colombia, el Tribunal o Corte Constitucional ha cuestionado algunos de estos acuerdos porque han generado supuestos de discriminacin
frente a otras confesiones.
La Constitucin de 1993 se inspir en lo dispuesto por la Constitucin anterior y mantiene la autonoma e independencia entre el Estado
y la Iglesia. Dicho texto coexiste con el Acuerdo suscrito con la Iglesia
Catlica. La libertad e igualdad religiosas, el principio de neutralidad y el
reconocimiento de la colaboracin del Estado con todas las confesiones
religiosas sin discriminacin alguna, son aspectos fundamentales para la
consolidacin de un Estado Constitucional de Derecho. Para contribuir
a superar ello es importante contar con una ley que desarrolle estos principios y que garantice la libertad e igualdad religiosas, tal como existe en
otros pases.
Se ha presentado al Congreso de la Repblica un proyecto de ley que
recoge la propuesta formulada por la Mesa de Trabajo constituida mediante Resolucin Ministerial N 070-2005-JUS, y que tiene alcances sumamente positivos. A nuestro juicio, solo sera necesario efectuar algunas
precisiones que hemos mencionado a lo largo del presente artculo. Con
independencia de ello, sera importante que el Congreso de la Repblica
debata y apruebe un proyecto de ley de esta naturaleza.

192

Samuel B. Abad Yupanqui

En denitiva, la libertad religiosa y el principio de neutralidad son aspectos fundamentales para la consolidacin de un Estado Constitucional
de Derecho. Sin embargo, en la realidad subsiste una fuerte presencia de
la iglesia en la vida poltica del pas. Para superar ello, no es suciente una
declaracin constitucional que proclame un Estado laico y que excluya
toda mencin a determinada religin, sino que resulta indispensable que
la ciudadana interiorice el rol que le corresponde a la Iglesia y el rol que
le compete al Estado. En otros pases, los Tribunales Constitucionales han
contribuido a fortalecer la neutralidad, tal como por ejemplo ha sucedido
en Colombia; en el Per, todava se requiere un mayor desarrollo jurisprudencial sobre estos temas.