Arhitectura gotic reprezint unul din stilurile arhitecturale asociate cu catedralele, precum

i cu alte biserici din aproape toat Europa n timpul perioadei medievale, ncepnd cu secolul
al XII-lea i ncheind cu anii 1500. Ca o situare mai exact n timp i spaiu, cele mai
importante opere arhitecturale gotice acoper perioada 1140 - 1500, fiind construite din
Romnia pn n Portugalia i din Slovenia pn n Norvegia, Suedia i Finlanda. A fost
precedat de arhitectura romanic i a fost succedat de arhitectura renascentist, o
transformare a stilului romanic, odat cu Renaterea, nceput n Florena secolului al XV-lea.
Dou dintre elementele caracteristice ale arhitecturii gotice sunt bolta n arc frnt, sau ogiva,
care este de fapt o intersecie longitudinal a doua bolte clasice ale stilului romanic, i arcul de
susinere al ogivei, aa numitul arc butant. Un al treilea element definitoriu, care apare la
multe cldiri gotice, nefiind ns omniprezent, este rozeta, prezent att n basoreliefuri ct i
n alte forme ornamentale.
Stilul gotic este o transformare a stilului romanic, aprut din necesitatea de a da o alt
dimensiune vertical cldirilor. Goticul flamboaiant, adic goticul trziu, a fost faza de apogeu
artistic a goticului care s-a remarcat prin exagerarea abundenei detaliilor, n parte pentru a
diminua greutatea pe care cldirile gotice o impuneau, respectiv pentru a ncerca o salvare a
stilului.
Goticul transilvnean s-a impus n secolul al XIII-lea, cu caracteristici conservatoare,
dominate de tradiiile romanice. n secolele XIV-XV formele goticului transilvnean au
evoluat spre maturitate. Planimetric a fost depit varianta bisericilor de tip bazilical cu
transept (n form de cruce), precum Biserica Sfnta Maria din Sibiu, n favoarea construciei
unor biserici-hal de mari dimensiuni, precum Biserica Neagr din Braov, Biserica Sfntul
Mihail din Cluj, Biserica Reformat din Trgu Mure etc.[1] n ara Romneasc goticul a
ptruns la sfritul secolului al XIII-lea, tot prin intermediu ssesc. Ilustrativ n acest sens
este bria din Cmpulung.[2] n Moldova stilul gotic a ptruns n secolul al XIV-lea prin
intermediu ssesc i maghiar. Ilustrative n acest sens sunt ruinele Catedralei Catolice din
Baia. Sub influena arhitecturii gotice, bisericile ortodoxe din Moldova au preluat elemente
gotice caracteristice, precum ancadramentele ferestrelor i portalurilor, contraforii etc., care
au participat la sinteza stilului moldovenesc constituit n epoca lui tefan cel Mare.[3]
n Anglia, la nceputul secolului al 19-lea, goticul cunoate o re-evaluare i o nou
recunoatere, de fapt o "renatere" denumit gotic renscut (conform termenului original
folosit n englez, Gothic Revival architecture) sau neo-gotic, producnd cldiri memorabile,
dintre care Palatul Westminster, care a fost total refcut dup devastatorul incendiu din 1834,
este un exemplu memorabil de gothic revival. Mai trziu, la sfritul aceluiai secol i
nceputul secolului 20, arhitectura gotic are o ultim "tresrire de orgoliu", producnd opere
durabile, n stilul numit deja atunci neo-gotic, n locuri foarte diferite ale lumii, nu numai n
Europa, ci i n Statele Unite ale Americii, Canada, Australia, Filipine, India .a.m.d.