Diseo de una Encuesta Bsica de Salud Oral

Encuestas Pathfinder
Encuestas Pathfinder pueden ser pilotos o nacionales, dependiendo del nmero y tipo de
sitios y grupos de edad que se incluya.
Una encuesta piloto es aquella en la cual se incluye solamente los subgrupos ms
importantes de la poblacin y solamente uno o dos grupos de edades ndice,
generalmente 12 aos y otro grupo de edad (muchos dicen grupo etreo, pero esta
palabra no figura en el diccionario de la Real Academia !). Este tipo de encuesta
proporciona la cantidad mnima de datos necesaria para comenzar la planificacin.
Deber conseguirse datos adiconales para obtener una informacin precisa para la
implementacin y monitoreo de los servicos.
Una encuesta nacional pathfinder incorpora suficientes sitios para cubrir todos los
subgrupos importantes de la poblacin que puedan presentar niveles diferentes de
enfermedad o requerimientos de tratamientos, y por lo menos tres grupos de edades o de
edades ndices (ver ms abajo). Este tipo de encuetas es indicada para la coleccin de
datos para planificacin y monitoreo de servicios en todos los pases, cualquiera sea el
nivel de enfermedad, disponibilidad de recursos, o complejidad de los servicios. En un
pas grandes con subdivisiones geogrficas y poblacionales y una estructura de servicios
compleja, se requerir de un gran nmero de sitios para la toma de muestras. El
principio bsico de utilizar edades ndices y muestras estndar en cada sitio dentro de un
alcance estratificad permanece valido.
El siguiento mtodo es recomendado para tener una gua general para encuestas de
salud oral bsica para la planificacin, monitoreo y evaluacin de servicios de atencin
dental.
Subgrupos.
El nmero y distribucin de los sitios de muestreo dependen de los objetivos del
estudio. Generalmente se eligen sitios de muestreoque proporcionan informacin sobre
grupos de poblacin quetendrn probablemente distintos niveles de enfermedades
bucales. El muestreo suele basarse en las divisiones administrativas de un pas:capital,
centros urbanos prinicipales, ciudades pequeas y zonas rurales. En los pases que
comprenden distintas zonas geofsicas, suele incluirse por lo menos un emplazamiento
de muestreo en cada tipo de zona.
Si la poblacin tiene varios grupos tnicos con diferencias conocidas o presuntas de los
niveles de enfermedades orales, tal vez sea necesario incluir muestras separadas de cada
uno de esos grupos en las subdivisiones principales de la encuesta. Sin embargo, deben
utilizarse al mximo los conocimientos disponibles sobre las variaciones entre los
ditistinos grupos, con objeto de limitar el nmero de submuestras adicionales
necesarias. Una vez decididos los distintos grupos, es conveniente aplicar el muestreo
aleatorio de los sujetos dentro de los grupos.

La ayuda de los administradores sanitarios locales puede ser muy til cuando se toma la
decisin final respecto a los subgrupos de poblacin que son importantes para el estudio
y que deben estar representados enlamuestra final. En una encuesta exploratoria
nacional suelen bastar 10a 15sitios para el muestreo. Sin embargo, si hay grandes
centros urbanosen el pas, tal vez sea necesario situar varios lugares de muestreo
adicionales en dos ciudades por lo menos.
Edades y grupos de edad indicacodores. Se recomiendan las siguientes edades y
grupos de edad: cinco aos para los dientesprimarios (temporales), 12, 15, 35 44 y 65
74 para los dientes permanentes.
(a) 5 aos.
Debe examinarse a los nios entre su quinto y sexto cumpleaos donde
sea prctico. Esta edad interesa en relacin con los niveles de caries de la
denticin primaria, que puede presentar cambios en un intervalo de
tiempo ms breve que en la denticin permanente en otras edades
indicadoras. En muchos pases cinco aos es tambin la edad en la que
los nios ingresan a la escuela.
Nota: En pases donde el ingreso a la escuela es posterior, por ejemplo a los seis o siete
aos, pueden utilizarse estas edades, aunque debe sealarse la edad media en los
resultados. En tales grupos de edad ms avanzada, los incisivos temporales ausentes no
deben clasificarse como ausentes, debido a la dificultad que presenta diferenciar entre
incisivos temporarles perdidos por exfoliacin y los perdidos por caries o traumatismos.
(b) 12 aos. Esta edad tiene esspecial importancia ya que en muchos pases es en
general la edad en la que los nios salen de la escuela primaria y por consiguiente la
ltima edad en la que puede obtenerse fcilmente una muestra fiable en el sistema
escolar. Es probablemente tambin la edad en la que todos los dientes permanentes
excepto los terceros molares ya han erupcionado. Por estos motivos se ha elegido los 12
aos como la edad global de vigilancia de la caries en las comparaciones internacionales
y en la vigilancia de las tendencias de la enfermedad.
En algunos pases muchos nios de edad escolar no asisten a las escuelas. En tales
circunstancias debe tratarse de incluir en las encuesta dos o tres grupos de nios no
escolares, de distintas zonas, a fin de comparar su situacin de salud bucodental con la
de los nios que asisten a la escuela.
(c) 15 aos. En esta edad, los dientes permanentes han estado expuestos al medio oral
durante 3 9 aos. Por consiguiente la evaluacin de la prevalencia de la caries es a
menudo ms significativa que a los 12 aos de edad. Es una edad importante tambin
para evaluar los indicadores de las periodontopatasen los adolescentes. En los pases en
donde es difcil obtener muestras fiables de este grupo de edad, es habitual examinar a
los adolescentes de 15 aos slo en dos o tres zonas, esto es, en la capital del pas o en
otra ciudad grande y en una zona rural.
(d) 35 44 aos (promedio = 40 aos). Este grupo de edad es el grupo estndar de
vigilancia del estado de salud de los adultos. El empleo de los datos correspondinetes a
este grupo de edad permite vigilar el efecto total de la caries dental, el nivel de

periodontopatas graves y los efectos generales de la asistencia proporcionada. Con

frecuencia es difcil el muestreo de los adultos. Sin embargo pueden obtenerse muestras
de grupos organizados, como los del personal de oficinas o trabajadores de una fbrica.
Tambin pueden utilizarse grupo de fcil acceso, por ejemplo, en un mercado, para
obtener una muestra razonablamente significtiva en situaciones donde no es factible una
muestra de autntica representa actividad. Debe cuidarse de evitar los sesgos
manifiestos u obvios como es el muestreo de pacientes en establecimientos de asistencia
mdica.
(e) 65-74 aos (promedio = 70 aos). Este grupo de edad ha adquirido ms
importancia al producirse actualemnte en todos los pases cambios de la distribucin de
edades y aumentos de la longevidad. Los datos de este grupo se necesitan para
planificar la asistencia apropiada de los ancianos y para vigilar los efectos generales de
los servicios de asistencia bucodental en una poblacin. El examen de miembros
representativos de este grupo de edad no suele sertan difcil como el del grupo de edad
precedente, pues msprobable hallar ancianos en sus hogares o cerca de ellos, o en
centros o instituciones de atencin diurna de modo que puedan ser examinados durante
el da. Sin embargo debe cuidarse de que la muestra comprenda tanto personas que no
pueden salir de casa como miembros activos de este grupo de edad.
Nmero de sujetos. El nmero que se ha de examinar en cada grupo vara desde un
mnimo de 25 hasta 50 por conglomerado o emplazamiento de muestreo, en funcin de
la prevalencia y la gravedad previstas de las enfermedades orales.
A continuacin tenemos un ejemplo de la preparacin de una muestra en una encuesta
exploratoria nacional para cada edad o grupo de edad indicador:

Urbano

4 sitios en la ciudadcapital orea

metropolitana
2 sitios en cada uno de dos
ciudadesgrandes

Rural

1 sitio en cada uno de 4 pueblosen

diferentes regiones

Total

12 sitios x 25 sujetos

(4 x 25 =
100)
(2 x 2 x 25
= 100)
(4 x 25 =
100)
= 300

Si se aplica esta distribucin por conglomerados a cuatro edades indicadoras de la

poblacin en que se hace el estudio, el tamao total de la muestra es: 4 x 300 = 1200.
Tal planificacin del muestreo permite identificar diferencias importantes entre los
grupos urbanos y rurales y, en ciertas situaciones, entre distintos grupos
socioeconmicos de la capital del pas o de las grandes ciudades. Los resultados de tal
encuesta permiten tambin identificar las zonas en donde la prevalencia de la
enfermedad es mucho mayor o mucho menor que el promedio habitual.

Sin embargo, un total de 25 sujetos en el que sea aproximadamente igual el nmero de

hombres y mujeres basta slo en las poblaciones en donde se estime que son bajos o
muy bajos los niveles de caries y periodontopatas. En las poblaciones donde se sabe
que esos niveles son moderados o altos(por ejemplo el porcentaje de nios de 12 aos
sin carieses de 5-10% o menor) el tamao estndar de cada muestra debe ser de 40 a 50
sujetos.
Si se desconoce el nivel de caries dental de la poblacin habr que calcularlo antes de
iniciar una encuesta. Un medio rpido yeficaz de estimar la prevalencia de caries en una
poblacin consiste en clasificar a un grupo de sujetos como afectados por la caries o
exentos de ella. Por ejemplo, ser posible examinar dos o tres clases de nios de 12 aos
de edad de distintos niveles socioeconmicos,en dos o tres escuelas locales fcilmente
accesibles, en donde pueda preverse que existan las mayores diferencias posibles de la
enfermedad. Si ms del 20% de los nios de la clase estn exentos de caries, la
prevalencia de caries es baja; si estn exentos de caries del 5-20% la prevalencia es
moderada; y si menos del 5% estn exentos de caries, la prevalencia es alta. Entonces
puede utilizar esa estimacin de la prevalencia como orientacin para el tamao de la
muestra estndar y para completar el protocolo.
(Adaptado o tomado de: OMS, Encuestas de Salud Bucodental. Mtodos Bsicos. 4a.
edicin. Organizacin Mundial de la Salud, Ginebra 1997, 6-9).

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
1. OMS, Encuestas de Salud Bucodental. Mtodos Bsicos. 4a.edicin.
Organizacin Mundial de la Salud, Ginebra 1997.
2. http://www.whocollab.odont.lu.se/index.html