Historia de la Cal

Nadie sabe con exactitud cundo descubri el ser humano la cal por primera vez. Es posible
que los antiguos pobladores de la Tierra utilizasen la piedra caliza para proteger sus fogones.
El fuego producira el calentamiento de las rocas, dando lugar a la primera cal quemada de la
historia. Ms tarde, con las lluvias, la cal se hidratara para formar hidrxido de calcio, que
reaccionara con las cenizas y la arena que rodeaban el fuego creando lo que podra
considerarse el primer mortero tradicional. Algunos cimientos de cal hallados en Turqua
apuntan a que esta ya se utilizaba hace 14 000 aos. Hay otras evidencias anteriores: las
cuevas de Lascaux, en Francia, contienen frescos que confirman el uso de pigmentos
naturales de xido de hierro aplicados a paredes de piedra hmeda con alto contenido en
calcio (piedra caliza) y que se remontan casi a 16 000 aos atrs. (Group, 2010)
La Cal, conocida su utilidad desde las pocas ms antiguas conocidas, de las que se
conservan algunos ejemplos de sus usos. Destinada a la consolidacin y decoracin de todo
tipo de construccin, encontrando verdaderas obras de arte en este material.
En la poca de los egipcios, la encontramos en las tumbas de los faraones de ms de 8ooo
aos de antigedad, usando pintura al fresco para los jeroglficos, que se representaban en el
mortero enlucido de las paredes. Tambin la podemos encontrar en el rejuntado de las
piedras que forman las pirmides y en canalizaciones mezclada con arcilla.
Tambin se han encontrado restos de cal en la ciudad de Jeric (Cisjordania, Palestina) con
10000 aos de antigedad, en recientes descubrimientos de los asentamientos originarios de
la ciudad.
La usaron en Mesopotamia en combinacin con el barro como revestimiento de paredes de
templos, canalizaciones de agua, baos, aljibes, tumbas o viviendas, conservando aun una
consolidacin que seguro que no veremos en los modernos conglomerantes.
Los hititas usaban la cal para revestir el interior de las cuevas donde vivan, consolidando
as los pequeos desprendimientos sin perder la cualidad de transpiracin necesaria para la
cueva.
Seran los griegos los que la utilizaron de forma masiva para todas las edificaciones, la
alimentacin, medicina, agricultura o para la guerra (fuego griego). La usaron para el
asentamiento de piedras de sillera en juntas, aun sin ser necesaria para su consolidacin, por

la funcin higroscpica que permita la ventilacin de la piedra, tanto para absorber

humedad como para liberarla. Tambin la usaron para revestir paredes con morteros y frescos
de variados coloridos, en cimentaciones mezcladas con cascajo, en baos, aljibes y
canalizaciones.
En la antigua Roma, siempre siguiendo las tcnicas empleadas por los griegos se utilizo con
los mismos fines. Hoy da se conservan muchos edificios o parte de ellos en que la cal era el
conglomerante principal. Vitrubio en su tratado Los Diez Libros de Arquitectura detalla
cmo y porque se utiliza la cal, y donde se documenta por primera vez el uso de la
palabra Estuco cuando trata el tema de las siete pieles del edificio. Pompeya ser el mejor
ejemplo de cmo se hacan los estucados en paredes con pinturas al fresco en esa poca. Aqu
es donde estas pginas queran llegar y lo cual tratan.
En la parte del mundo cristiano, se hacan decoraciones interiores y exteriores, muchas de
ellas an se conservan en buen estado, estucados en catedrales, palacios, monasterios, etc. Se
conservan frescos en iglesias romnicas con un cromatismo como si se acabara de pintar hace
unos das, claro est que despus de una buena limpieza.
En Espaa hay muchos ejemplos de buenas aplicaciones de cal, un ejemplo claro son los
esgrafiados segovianos, que tiene en buena parte del casco histrico de Segovia y sus
pueblos, decorados al estilo de la antigua usanza, con gran variedad de dibujos y colores.
Muchos pueblos an conservan o restauran fachadas con arquitectura fingida al fresco de
muy diverso colorido y formas.
Antecedentes Histricos
Histricamente, la Cal se emple desde la antigedad en sorprendente construcciones
internacionalmente conocidas por su solidez y resistencia a lo largo del tiempo, como La Va
Apia, las Pirmides de Egipto, la muralla China y el coliseo Romano o las Pira,ides de
Teotihuacan, las del rea Maya o las antiguas construcciones Toltecas, por solo mencionar
algunos ejemplos.
Pero, las obras ms antiguas realizadas con Cal se encuentran en la antigua Mesopotamia,
en ciudades como Uruk (ahora Warka), y en Gilgamesh, donde se descubrieron edificios con
carcter religioso (como el Templo Blanco) los cuales fueron construidos con ladrillos
crudos; cubiertos de una lechada de Cal y revestidos con mosaicos.

En Hispanoamrica, durante la poca colonial, la Cal contino usndose para levantar

importantes construcciones, mismas que hasta el da de hoy, han resistido con firmeza los
embates del tiempo y la fuerza de la naturaleza. (Ing. Juan Cuan Rojas, 2015)