Es el proceso de desaparicin de los bosques o masas forestales,
fundamentalmente causada por la actividad humana, tala o quema de rboles accidental o provocada. Est directamente causada por la accin del hombre sobre la naturaleza, principalmente debido a las talas realizadas por la industria maderera, as como para la obtencin de suelo para la agricultura. En los pases ms desarrollados se producen otras agresiones, como la lluvia cida, que comprometen la supervivencia de los bosques, situacin que se pretende controlar mediante la exigencia de requisitos de calidad para los combustibles, como la limitacin del contenido de azufre. En los pases menos desarrollados las masas boscosas se reducen ao tras ao, mientras que en los pases industrializados se estn recuperando debido a las presiones sociales, reconvirtindose los bosques en atractivos tursticos y lugares de esparcimiento. Mientras que la tala de rboles de la pluviselva tropical ha atrado ms atencin, los bosques secos tropicales se estn perdiendo en una tasa substancialmente mayor, sobre todo como resultado de las tcnicas utilizadas de tala y quema para ser reemplazadas por cultivos. La prdida de biodiversidad se correlaciona generalmente con la tala de rboles. El efecto de nuestras acciones no se resuelven mgicamente, por eso es preciso desarrollar en todos una conciencia ecolgica. Pensar en acciones de desarrollo sustentable que garanticen la preservacin de los recursos naturales a las generaciones venideras son los retos que nos debemos trazar prioritariamente. No hay tiempo que esperar. Causas Como causas fundamentales de la deforestacin pueden citarse el cambio del uso del agua para actividades ganaderas y agrcolas, los incendios y enfermedades forestales o la tala incontrolada de rboles. En la actualidad, la deforestacin de los bosques tropicales constituye una autntica amenaza, Si se analizan las tasas de deforestacin de las distintas reas ecolgicamente importantes bosques tropicales hmedos, bosques tropicales secos, bosques de llanura, bosques de montaa, se puede concluir que, en los ltimos aos, este proceso ha resultado mucho ms intenso en las zonas secas y semiridas, especialmente en las montaas, que en las regiones hmedas. Esto es comprensible, dado que las reas de mayor altitud o ms secas resultan ms adecuadas para la ganadera que las zonas hmedas de llanura, Los suelos de las regiones de montaa, en general, ms ricos y fcilmente cultivables que los suelos viejos de las llanuras tropicales, prcticamente lavados de todo tipo de nutrientes. Adems de las restricciones agronmicas, hay que tener en cuenta la limitacin que supone para la colonizacin la presencia de diferentes enfermedades, como malaria o fiebre amarilla, mucho menos extendidas en zonas de montaa o secas que en reas hmedas.
Una de las causas principales de la deforestacin de los trpicos es el
aprovechamiento de la madera, tanto para consumo propio como para la exportacin. Adems, existen otros factores que explican el fenmeno de la prdida de masa forestal. Uno de ellos es la presin que sobre los bosques ejerce la poblacin; en este sentido, en muchas regiones el factor determinante es el aprovechamiento energtico de la lea por parte de sus habitantes. De esta manera, el aumento exponencial de la poblacin provoca el incremento paralelo de las necesidades de lea. Los bosques van perdiendo densidad, y cuando sus existencias bajan de un determinado nivel, su desarrollo resulta frenado, degradndose rpidamente hasta su prctica destruccin. El proceso se acelera como resultado del crecimiento herbceo provocado por la reduccin cubierta arbrea, que, a su vez, aumenta las posibilidades de un uso ganadero del terreno. El ganado no se limita a comer hierba; tambin se alimenta de los arbustos, factor que contribuye a agravar la destruccin de los bosques. Finalmente, en las pocas de sequa, la hierba seca aumenta el riesgo de incendios forestales. La necesidad de un desarrollo sostenido A La incidencia de la poblacin sobre el mantenimiento de los bosques reviste caracteres de especial gravedad en el caso de la Amazonia, donde la llegada de campesinos a partir de la segunda mitad del siglo XX ha venido a trastocar el equilibrio ambiental mantenido por los pueblos indgenas que han utilizado estos bosques durante milenios, sin que su estado de conservacin resultara afectado sustancialmente. El establecimiento de nuevos colonos en estas zonas se ve favorecido por la existencia de programas gubernamentales, que conceden ttulos de propiedad a los campesinos que convierten un terreno baldo en terreno productivo. Con frecuencia, los colonos talan no slo la parcela de terreno que les ha sido asignada, sino una superficie mucho mayor. Por otro lado, el acceso a la regin de estas nuevas poblaciones se ha visto favorecido por la presencia de carreteras, construidas para facilitar la explotacin de estas reas, como consecuencia de la presin que ejercen las empresas madereras, mineras y petrolferas. As pues, en casos como el apuntado, la solucin a los problemas que afectan los bosques pasa por un desarrollo sostenible de los recursos y una fuerte voluntad poltica de poner fin a la tala indiscriminada. Adems, es preciso el reconocimiento de los derechos territoriales de los pueblos indgenas que han demostrado estar comprometidos con la conservacin de los bosques, y evitar la migracin de los campesinos hacia estas zonas. Esta ltima condicin precisa de una redistribucin equitativa de las tierras agrcolas, de tal forma que la supervivencia y la calidad de vida del campesinado queden aseguradas y sea innecesaria la migracin y la consiguiente deforestacin. CONSECUENCIAS DE LA DEFORESTACIN La decadencia de los bosques lluviosos del rededor del mundo contina. Hace esto realmente una diferencia? Por qu es preocupante la desaparicin de algunas plantas, animales, hongos y microorganismos? Los
bosques lluviosos poseen una temperatura y una humedad difciles de
alcanzar, adems de poseer insectos y fauna silvestre evasiva. La preocupacin no debe centrarse en la prdida de algunas especies de plantas y animales; el ser humano podra perder mucho ms que eso. Al destruir los bosques tropicales, estamos arriesgando nuestra calidad de vida, jugamos con la estabilidad del clima local y global, amenazamos la existencia de otras especies y subestimamos los valiosos servicios que nos brinda la biodiversidad. En la mayor parte de las reas, la degradacin ambiental ha alcanzado niveles crticos. Sistemas enteros se han colapsado, por lo que es importante examinar algunos de los efectos del empobrecimiento ambiental y predecir algunas de las repercusiones potenciales de la prdida de bosque. La continua prdida de los sistemas naturales podra perjudicar a las actividades humanas con los desastres ecolgicos del futuro. El impacto ms inmediato de la deforestacin ocurre a nivel local, con la prdida de servicios ecolgicos que nos brindan los bosques lluviosos tropicales y algunos ecosistemas relacionados. Estos tipos de hbitats le brindan a los humanos servicios valiosos, como la prevencin de la erosin, control de inundaciones, tratamiento de agua, proteccin para la pesquera y polinizacin que son particularmente importantes para la gente ms pobre del mundo, que depende de los recursos naturales para su supervivencia. La prdida del bosque tambin disminuye la disponibilidad de recursos renovables, como madera, plantas medicinales, semillas, fruta y pieles. A una mayor escala, la deforestacin de los bosques lluviosos tropicales puede tener un impacto ms amplio, vindose afectados el clima global y la biodiversidad. Estos cambios son ms difciles de observar y predecir a partir de efectos locales, ya que se llevan a cabo en un periodo mayor de tiempo y son difciles de medir. Cmo evitar la deforestacin La contencin de la deforestacin mundial slo es posible mediante la creacin y aplicacin de leyes y polticas sostenibles que sean respetadas por todos los pases. En este sentido, de poco servir contar en los pases desarrollados con estrictas polticas medioambientales si la sobreexplotacin de los recursos forestales se traslada a los pases subdesarrollados. Las nuevas polticas nacionales persiguen la replantacin en un plazo determinado para mantener de esta forma la diversidad original de especies arbreas. Naciones Unidas recomienda que los pases preserven como mnimo un 12% de aquellas masas forestales o ecosistemas ms representativos. Por su parte, los consumidores tambin pueden contribuir a evitar la deforestacin por medio de la concienciacin en el respeto a la naturaleza, o
con el consumo ecolgico, por ejemplo mediante la compra de productos
provenientes de bosques que se gestionan de forma sostenible, y que cuentan con una certificacin que se puede exigir. CONCLUSION La deforestacin es un hecho que ocurre y que seguir ocurriendo especialmente si las autoridades mundiales no toman las medidas necesarias para provocar un cambio. No hay que dejar de lado el papel que jugamos nosotros, los jvenes, ya que somos los llamados a generar ideas que en un futuro cercano lleven a una solucin de este problema. Adems serviremos como creadores de conciencia en nuestro crculo cercano y en nuestras futuras generaciones. El bosque en general, especialmente el tropical, ha experimentado una disminucin drstica, lo que nos puede llevar a eliminar una fuente de riqueza no considerada hasta ahora. Con esto me refiero a eliminar una fuente de recursos medicinales, tursticos, climticos y otros que estn por conocerse. En las partes donde nos presentamos para observar los terrenos se ve claramente la deforestacin de lo que un da fueran cultivados por diferentes clases de rboles y arbustos. Y esto nos permite ver la necesidad de trabajar muy arduamente para ayudar en el sistema del medio ambiente. Debemos tener conciencia que al talar un rbol debemos cultivar otro en su lugar, hacer por lo menos a nuestro alrededor la tarea de reforestar en los lugares que aun se pueden salvar.