CONTEXTO SOCIO HISTRICO DEL SIGLO

XIII
El Siglo XIII

se extiende desde 1201 hasta 1300. Se le conoce

tambin por la Reconquista.

Durante el Siglo XIII Gengis Khan se corona rey de los mongoles y
emprende una serie de guerras desde Rusia hasta China.
Se dan las ltimas cruzadas: de la cuarta a la novena.
En Espaa hubo una cruzada contra los musulmanes, en la batalla
de las Navas de Tolosa (1212), que termin con la victoria de los
europeos que auxiliaron al rey espaol Alfonso IX. Durante el resto del
siglo san Fernando III, Alfonso X el sabio, Alfonso el batallador y Jaime
el conquistador, harn retroceder a los moros hacia el sur de la
pennsula ibrica.
El Rey Luis IX de Francia falleces en una expedicin militar contra
los mamelucos (1270).
A principios del siglo XIII los hombres aprendieron a fundir el hierro
y combinarlo con carbn para producir acero. El hierro mineral es
blando e intil, pero el acero es un metal duro que permita fabricar
armas mucho ms poderosas que las de bronce, por lo que tena un
valor estratgico incalculable. El descubrimiento tuvo lugar al sur del
Cucaso, en una zona controlada a la sazn por el poderoso reino
hitita.
Desde el punto de vista ideolgico religioso, es el siglo del gran
Papa Inocencio III que quiso llevar a cabo el ideal de una sociedad
poltico-religiosa medieval, en cuya cima estuviera la supremaca
papal. Es un siglo en que continan las cruzadas, y en que nacen las
grandes rdenes mendicantes, como la de San Francisco de Ass y la
de Santo Domingo de Guzmn.
Es tambin el siglo que ve aparecer La Inquisicin y admira las
expediciones de Marco Polo por el Lejano Oriente, hasta China. Es el

siglo de las universidades y de las grandes lumbreras intelectuales,

como San Alberto Magno y su discpulo Toms de Aquino de Aquino.
Es el siglo del arte gtico. Es el siglo de la Carta Magna o
Constitucin, que limitaba los derechos absolutos de los reyes.
La cristiandad no slo promovi el desarrollo de las ciencias
sagradas, sino que dio vida a la institucin destinada especficamente
a desarrollar la ciencia y a difundir la cultura superior: la universidad.
Surgen por impulso de la Iglesia las universidades de Pars, Oxford,
Bolonia. Salamanca.
A partir del siglo XIII la evolucin de la sociedad medieval seal
nuevos rumbos a las preferencias populares. Exista ahora una
poblacin urbana cada vez ms considerable y en las ciudades se
establecieron tambin las nuevas rdenes de religiosos mendicantes,
que pronto ejercieron un poderoso atractivo sobre los fieles.1
HECHOS POLTICOS IMPORTANTES

Los nobles ingleses obligaron al Rey Juan sin Tierra a firmar la Carta
Magna o Constitucin que delimitaba los derechos del rey, en contra
de sus pretensiones absolutistas.
En el reinado de su sucesor, Enrique III, fue instituida la cmara de
los comunes o parlamento. Ambos ejemplos fueron, muchos siglos
despus, copiados por un gran nmero de pases.
Otomn, el turco, fund el imperio llamado otomano en 1259, y con
ello motiv en gran parte el surgir de las cruzadas que hemos
sealado. Dicho imperio constituir un peligro constante para Europa
hasta la batalla de Lepanto del ao 1572, en que fueron vencidos los
otomanos por la escuadra cristiana, gracias a la intercesin de la
Virgen Mara Auxiliadora.
ESPLENDOR DE LA ESCOLSTICA. LAS UNIVERSIDADES

1 Cfr. Ivorra, C. (s.f.). Historia Universal. Recuperado el 18 de Febrero de

2015, de Ivorra: http://www.uv.es/ivorra/Historia/Indice.htm

Los

antiguos

universidades

colegios
estudios

catedralicios
generales.

se
El

transformaron
nacimiento

de

en
las

universidades se produjo con la espontnea naturalidad caracterstica

de las grandes creaciones histricas. Las viejas escuelas monsticas y
catedrales no respondan ya a las necesidades de los tiempos, y por
eso maestros y escolares de ciertas disciplinas comenzaron a
agruparse libremente, con el fin de organizar las enseanzas. Lleg
un momento en que la universidad, la corporacin de profesores y
alumnos, constituy un estudio general y recibi el reconocimiento
pblico de la autoridad eclesistica y civil.
La primera fue la de Pars ya organizada en el ao 1200. Estas
universidades superaban a las antiguas aulas por el nmero de
alumnos, las facultades establecidas y la organizacin docente y
administrativa. El nmero de Universidades creci pronto en Italia,
Francia, Inglaterra, Espaa. Descollaron las de Oxford, Montpellier,
Cambridge, Npoles, Salamanca y Lisboa. Fueron patrocinadas por
papas, emperadores y reyes. Las universidades como obra que eran
de la iglesia y reflejo del espritu universalista de la cristiandad,
tenan un marcado carcter supranacional.
Las facultades caractersticas de la universidad medieval fueron las
de Teologa, Derecho, Filosofa, Medicina y Artes, entendidas stas
como unos estudios humansticos que eran el paso previo para las
facultades superiores. La de Pars sobresali en Teologa y Filosofa;
Bolonia en Derecho; Montpellier en Medicina. La de Pars goz de una
extraordinaria autoridad doctrinal en los ltimos siglos de la Edad
Media.
La universidad medieval fue una institucin, no slo cristiana, sino
propiamente eclesistica. Clrigos eran la mayor parte de los
profesores y tonsurados, cuando menos, los escolares, que gozaban
as de los tradicionales privilegios clericales.
Hasta el siglo XIII San Agustn era el alma de los estudios
teolgicos, siguiendo la corriente platnica. Desde este siglo, surgi

otra corriente, la aristotlica. Resucitaron a Aristteles el rabe

Averroes en el siglo XII y el judo Maimnides. Ms tarde, san
Buenaventura, san Alberto Magno y Toms de Aquino de Aquino
bautizaron a Aristteles.
Pero fue Toms de Aquino el titn que supo armonizar la filosofa
de Aristteles con el pensamiento cristiano. En un inicio recayeron
sobre

las

obras

de

Toms

de

Aquino

diversas

prohibiciones.

Posteriormente, su filosofa y teologa fueron consideradas como

oficiales en la Iglesia. Las obras ms importantes de Toms de Aquino
fueron: La Suma contra los Gentiles, una apologtica frente a la
filosofa musulmana; y la Suma Teolgica, magna enciclopedia del
saber teolgico. Consta de tres partes: Dios, principio de todas las
cosas; Dios, fin del hombre; Cristo, camino de la salvacin.
La obra de Toms de Aquino fue muy importante, pues las
traducciones primeras que se hicieron de Aristteles eran rabes, y
estaban infectadas por graves impurezas debidas a la accin de los
transmisores y comentaristas rabes. Un Aristteles recibido por
conducto de Averroes y adobado de racionalismo y pantesmo
averrosta, constitua un peligro considerable y es natural que fuera
mirado por la Iglesia con justificada aprensin. sa fue la razn por la
que los tratados de Aristteles sobre metafsica y ciencias naturales
fueron prohibidos en la universidad de Pars. Pero la invasin
aristotlica era imposible de atajar y la Iglesia, en un realista cambio
de postura, estim acertadamente que poda intentarse algo mejor
que rechazar a Aristteles: cristianizarlo. Y aqu entr la labor de san
Alberto Magno y su discpulo Toms de Aquino de Aquino.
A Toms de Aquino se le ha llamado Doctor Anglico. Fue una
mente excepcional capaz de realizar una sntesis doctrinal, destinada
a perdurar a travs de los siglos. Parece increble cmo Toms de
Aquino, en una vida corta que no alcanz los cincuenta aos, lograse
coronar la obra iniciada por Alberto y llevar a trmino la construccin
de un aristotelismo cristiano.

Toms de Aquino dej una huella definitiva en la ciencia teolgica y

estableci sobre bases firmes los fundamentos de una concepcin
catlica del mundo y de la existencia. Todava hoy la iglesia, en su
Cdigo de Derecho Cannico, prescribe que su doctrina sirva de gua
segura para el estudio de la filosofa y la teologa en todas las
universidades eclesisticas.2

2 Cfr. El esplendor de la escolstica. (Enero de 2014). Recuperado el 21 de Febrero

de 2015, de Conoze: http://www.conoze.com/doc.php?doc=7987