Indicele Glicemic (prescurtat IG) este instrumentul care permite masurarea
impactului unui gram de glucide continute de un aliment ingerat, asupra glicemiei. Acesta este exprimat ca referinta fata de glucoza careia i se atribuie din oficiu valoarea100,cea mai mare. Din aceasta perspectiva, un gram de glucide continute in glucoza are impactul cel mai puternic asupra glicemiei, insemnand ca glucidele din glucoza se elibereaza cel mai rapid in sange, crescand brusc glicemia si suprasolicitand pancreasul in modul cel mai intensiv. Categorii de produse in functie de IG: IG scazut ( sub 55 ): arahide decojite sarate (14), morcov crud (16), ciocolata neagra cu continut de cacao de min. 70% (22), mazare (32), prune (39), mango (51) IG mediu ( 55 70 ): caise (57), smochine dezhidratate (61), ananas (66) IG ridicat ( 70 100 ): briose (77), piure de cartofi (91), paine din faina alba (95) Astfel un aliment cu IG ridicat va avea un efect important de crestere a glicemiei deoarece aceeasi cantitate de glucide se elibereaza in sange in timp relativ scurt determinand glicemia sa atinga valori mai inalte decat le-ar fi atins daca o cantitate similara de glucide dintr-un aliment cu IG scazut ar fi eliberata in sange intro perioada de timp mai lunga. Este adevarat ca o anumita cantitate de glucide eliberata mai rapid in sange (deci glucidele respective provin de la un aliment cu IG ridicat) determina mai multa energie pentru organism aproape instantaneu, dar acest fapt prezinta inconvenientul ca surplusul de energie obtinut in mod rapid nu este de durata (este contracarat destul de repede de catre insulina secretata de pancreas). Pe langa faptul ca consumul unui aliment cu IG ridicat este urmat destul de curand de senzatia de foame, mai atrage in timp si oboseala pancreasului datorita suprasolicitarii acestuia. In mod similar, o cantitate echivalenta de glucide continute de un aliment cu IG redus este eliberata lent in sange. Nu se obtine un surplus semnificativ imediat de energie, ci o stare de energie moderata, dar de durata, in timp ce senzatia de satietate dureaza mai mult iar pancreasul functioneaza echilibrat. Indicele Glicemic al unui aliment este, fara indoiala, o informatie importanta, dar trebuie sa tinem cont, in acelasi timp, si de cantitatea efectiva de glucide pe care o
contine portia consumata din alimentul respectiv, si care difera de la un aliment la
altul. De exemplu, cantitatea de glucide din portia de gem pe care o consumam la micul dejun nu este egala cu cantitatea de glucide continute de portia de paine consumata cu aceasta ocazie. Pentru a determina asadar incarcatura glicemica (IncG) a unui aliment, trebuie sa efectuam urmatorul calcul : IG x cantitatea de glucide din portia de aliment IncG = --------------------------------------------------------------100 Cantitatea efectiva de glucide din alimentul consumat este data de continutul in glucide la 100g din alimentul respectiv, indicata la rubrica Valori nutritive medii pentru 100g de pe eticheta acestuia, care trebuie apoi multiplicata proportional cu cantitatea consumata din alimentul analizat. Lectia pe care o desprindem de aici: si alimentele cu IG scazut pot avea un impact crescut asupra glicemiei daca sunt consumate in cantitati mari, iar pe baza aceluiasi rationament, si impactul asupra glicemiei al alimentelor cu IG ridicat poate fi redus, daca astfel de alimentele sunt consumate in cantitati mai mici sau in combinatie cu alimente cu IG scazut. Despre glicemie Glicemia indica nivelul glucozei in sange, masurat in g/L. Un nivel ridicat al glicemiei determina pancreasul sa secrete insulina, menita sa corecteze nivelul glucozei din sange. O crestere brusca a nivelului glicemiei atrage dupa sine o secretie considerabila de insulina (deci o suprasolicitare a pancreasului), urmata in mod reflex de o reactie hipoglicemica din partea organismului. Aceasta din urma este raspunzatoare pentru senzatia de foame pe care o avem destul de curand dupa ce am consumat alimente cu IG ridicat, sau pentru nevoia de a ciuguli ceva intre mese care nu au avut in componenta lor si alimente cu IG scazut. Pe termen lung, variatii bruste repetate ale nivelului glucozei din sange (deci ale glicemiei) determina pancreasul sa nu mai reactioneze normal prin sectretia naturala de insulina, conducand la instaurarea afectiunii de diabet zaharat. In functie de stadiul acestei afectiuni medicale, unii pacienti necesita injectare de insulina pentru a corecta nivelul prea ridicat al glicemiei.
Pe langa disconfortul creat de operatiunea de injectare, apare disconfortul si
mai mare provocat de faptul ca pacientul care necesita injectare de insulina, trebuie sa isi monitorizeze foarte des nivelul glicemiei, pentru a sti cand, si cata insulina, sa-si injecteze. O monitorizare necorespunzatoare a nivelului glicemiei poate pune in pericol insasi viata pacientului respectiv. Cand pancreasul este sanatos, aceasta functie de monitorizare a nivelului glicemiei este automat indeplinita de acest organ, fara ca noi sa stim cat de importanta este aceasta operatiune, si ca urmare, cat de vital este rolul pancreasului.