ELEMENTOS DE LA RESPONSABILIDAD CIVIL

Lizardo Taboada Crdova

EL DAO Y LA RESPONSABILIDAD CIVIL
SUMARIO: 1. El dao causado como aspecto objetivo fundamental de la estructura de los hechos
jurdicos ilcitos que originan una responsabilidad civil. 2. Las categoras del dao patrimonial. 3. El
dao moral y el dao a la persona. 4. La indemnizacin por daos en casos de muerte.

1. El dao causado como aspecto objetivo fundamental de la estructura de los hechos jurdicos
ilcitos que originan una responsabilidad civil
Como ya lo hemos comentado un aspecto fundamental de la estructura de los hechos jurdicos
ilcitos que originan responsabilidad civil sin lugar a dudas es el aspecto objetivo del dao causado,
pues solamente cuando se ha causado un dao se configura jurdicamente un supuesto de
responsabilidad civil, producindose como efecto jurdico el nacimiento de la obligacin legal de
indemnizar, bien se trate del mbito contractual o extracontractual, ya que en caso contrario no
existir ningn sustento para el nacimiento de dicha obligacin legal de indemnizar. Como es
evidente, en el caso de la responsabilidad civil extracontractual el dao debe ser consecuencia del
incumplimiento del deber jurdico genrico de no causar dao a otro, mientras que en el campo
contractual el mismo deber ser consecuencia del incumplimiento de una obligacin previamente
pactada entre las partes. Sin embargo, en ambos casos el aspecto fundamental de la
responsabilidad civil es el que se haya causado un dao, que deber ser indemnizado. De no haber
dao, no se configura un supuesto de hecho jurdico ilcito, contractual o extracontractual y por
ende no se configura un supuesto de responsabilidad civil, por ms que exista una conducta
antijurdica o ilcita. El objetivo de los sistemas de responsabilidad civil no es el sancionar las
conductas antijurdicas, sino el que se indemnicen los daos causados.
Tal es la importancia del dao causado en los sistemas de responsabilidad civil que un sector de la
doctrina moderna ha propuesto cambiar la denominacin de "Responsabilidad Civil" por la de
"Derecho de Daos". Sin embargo, nosotros pensamos que la cuestin de la denominacin del
sistema, aun cuando tiene importancia es un aspecto secundario. Ms an, nos parece ms
adecuado seguir hablando de responsabilidad civil, por tratarse pensamos de una denominacin
legitimada por la tradicin jurdica local y tambin por nuestra jurisprudencia. Pues bien, no debe
olvidarse que en el campo de la responsabilidad civil lo que se busca es indemnizar los daos
causados a fin de resarcir a las vctimas, mientras que en el mbito de la responsabilidad penal el
objetivo central es sancionar a los autores de conductas ilcitas o antijurdicas. El objetivo de la
responsabilidad penal es, pues, la represin de los hechos jurdicos ilcitos tipificados legalmente
como delitos, sancionando a sus autores, mientras que el objetivo de la responsabilidad civil es
indemnizar los daos causados consecuencia de los hechos jurdicos ilcitos tpicos o atpicos. En

tal sentido, puede haber delito sin dao, mientras que no puede haber hecho jurdico ilcito que
origina responsabilidad civil sin dao. En los sistemas de responsabilidad civil lo fundamental es,
pues, la reparacin de los daos causados a las vctimas, bien se trate del mbito contractual o
extracontractual.
Tampoco debe olvidarse que en el campo de la responsabilidad civil, desde nuestro punto de vista,
en vez de hablarse simplemente de daos, sera ms conveniente hablarse de daos jurdicamente
indemnizables, por cuanto los daos para originar una responsabilidad civil deben ser producto de
una conducta antijurdica o ilcita, segn lo hemos visto en el Captulo III dedicado al tema de la
antijuricidad, ya que todos los daos que sean consecuencia de conductas permitidas por la ley,
porser realizadas en el ejercicio regular de un derecho, legtima defensa o estado de necesidad, no
originan una responsabilidad civil, justamente por tratarse de daos consecuencia de conductas
ajustadas al sistema jurdico. Por ello en el presentelibro utilizaremos indistintamente los dos
trminos, pero cuando hagamos uso nicamente del trmino dao ,lo haremos siempre con el
significado de dao jurdicamente indemnizable.
2. Las categoras del dao patrimonial
Ahora bien, se han propuesto en la doctrina muchas definiciones o intentos de definir el dao que
origina una responsabilidad civil. Sin embargo, la frmula ms exacta nos parece aquella que
define el dao jurdicamente indemnizable como toda lesin a un inters jurdicamente protegido,
bien se trate de un derecho patrimonial o extrapatrimonial. En tal sentido, los daos pueden ser
patrimoniales o extrapatrimoniales. Sern daos patrimoniales las lesiones a los derechos
patrimoniales y sern daos extrapatrimoniales las lesiones a los derechos de dicha naturaleza,
como en el caso especfico de los sentimientos considerados socialmente dignos o legtimos y por
ende merecedores de la tutela legal, cuya lesin origina un supuesto de dao moral. Del mismo
modo, las lesiones a la integridad fsica de las personas, a su integridad psicolgica y a sus
proyectos de vida, originan supuestos de daos extrapatrimoniales, por tratarse de intereses
jurdicamente protegidos, reconocidos como derechos extrapatrimoniales. En la doctrina existe
unanimidad en que existen dos categoras de dao patrimonial, que son de aplicacin tanto al
campo contractual como extracontractual: el dao emergente y el lucro cesante. Se entiende por
dao emergente la prdida patrimonial efectivamente sufrida y por lucro cesante la renta o
ganancia frustrada o dejada de percibir. Estas dos categoras de dao patrimonial se aplican con el
mismo significado tanto al sistema de responsabilidad civil contractual como extracontractual,
estando ambas reconocidas legalmente en nuestro Cdigo Civil. En tal sentido, el artculo 1321
del Cdigo Civil, con relacin a la responsabilidad civil contractual u obligacional, nos dice lo
siguiente: "Queda sujeto a la indemnizacin de daos y perjuicios quien no ejecuta sus
obligaciones por dolo, culpa inexcusable o culpa leve. El resarcimiento por la inejecucin de la
obligacin o por su cumplimiento parcial, tardo o defectuoso, comprende tanto el dao emergente

como el lucro cesante, en cuanto sean consecuencia inmediata y directa de tal inejecucin". Del
mismo modo, con relacin a la responsabilidad extracontractual el artculo 1985 dispone en forma
expresa: "La indemnizacin comprende las consecuencias que deriven de la accin u omisin
generadora del dao, incluyendo el lucro cesante, el dao a la persona y el dao moral, debiendo
existir una relacin de causalidad adecuada entre el hecho y el dao producido". Obviamente,
cuando el artculo 1985 se refiere a las consecuencias que deriven de la accin u omisin
generadora del dao est aludiendo directamente a la prdida patrimonial sufrida efectivamente
por la conducta antijurdica del autor o coautores, es decir, a lanocin de dao emergente. De esta
forma queda claramente demostrado que en el sistema jurdico nacional el dao patrimonial
comprende las dos categoras antes mencionadas, bien se trate del mbito extracontractual y
contractual, teniendo enambos casos el mismo significado. No debe olvidarse que el dao es el
mismo en los dos campos de la responsabilidad civil y que la nica diferencia se encuentra en que
en un caso el dao es producto de una conducta que contraviene el deber jurdico genrico de no
causar dao a los dems y en el otro caso de una conducta que contraviene una obligacin
previamente pactada.
Un ejemplo muy simple permitir comprender perfectamente la diferencia entre el dao
emergente y el lucro cesante: si como consecuencia de un accidente de trnsito, una persona
pierde su vehculo que utilizaba como instrumento de trabajopara hacer taxi, el dao emergente
estar conformado por el costo de reposicin del vehculo siniestrado, mientras que el lucro
cesante, por los montos que el taxista dejar de percibir por su trabajo como taxista con su
vehculo.
Como es tambin evidente, y lo hemos explicado en los puntos anteriores, no basta la produccin
de un dao, pues es tambin necesaria la relacin de causalidad y la concurrencia de los
respectivos factores de atribucin. Sin embargo, debe quedar claramente establecido que si no
hay dao debidamente acreditado, no existir ningn tipo de responsabilidad civil.
3. El dao moral y el dao a la persona
Ahora bien, a diferencia de lo que sucede con el concepto y las categoras del dao patrimonial,
respecto al dao extrapatrimonial existen en la doctrina diversas orientaciones, lo que ha
originado una gran discusin y enorme debate, hasta hoy no concluido, pues para algunos juristas
la nica categora de este dao es el dao a la persona y para otros por el contrario existen dos
categoras: el dao moral y el dao a la persona. Antes de dar a conocer brevemente las
diferentes orientaciones, y a fin de poder tomar posicin sobre este debate, es necesario explicar
el concepto de dao moral y de dao a la persona. Por dao moral se entiende la lesin a los
sentimientos de la vctima y que produce un gran dolor o afliccin o sufrimiento en la vctima. As,
por ejemplo, se entiende que en los casos de la muerte de una persona, los familiares sufren un
dao moral por la prdida del ser querido, bien se trate del cnyuge, hijos, padres y familiares en

general. Sin embargo, la doctrina establece que para que se pueda hablar de dao moral no basta
la lesin a cualquier sentimiento, pues deber tratarse de un sentimiento considerado socialmente
digno y legtimo, es decir, aprobado por la conciencia social, en el sentido de la opinin comn
predominante en una determinada sociedad en un momento histrico determinado y por ende
considerado digno de la tutela legal. As, por ejemplo, una mujer casada, no podra demandar por
dao moral por la muerte de un hombre casado con el cual mantuvo una relacin de convivencia
de varios aos. Como consecuencia de este concepto de dao moral como una lesin a los
sentimientos considerados socialmente legtimos y aceptables, es que se restringe el mbito de
aplicacin del dao moral a los sentimientos que tenemos por los integrantes de nuestra familia,
en el sentido amplio de la palabra, por cuanto se considera que respecto de los mismos nuestros
sentimientos son considerados socialmente dignos y legtimos y por ende merecedores de
proteccin legal. Este requisito fundamental del dao moral fluye claramente del artculo 1984 del
Cdigo Civil, que seala lo siguiente: "El dao moral es indemnizado considerando su magnitud y
el menoscabo producido a la vctima o a su familia". Sin embargo, nosotros pensamos que no el
dao moral no se agota jurdicamente en los sentimientos por los miembros de la familia, sino
tambin en cualquier otro sentimiento considerado digno y legtimo, como podra ser el caso de un
ahijado, de una novia, de un padrino de nacimiento, etc. En tal sentido, pensamos que se debe
interpretar el sentido del artculo 1984, que hace referencia tanto al menoscabo producido a la
propia vctima como a su familia. Adems pensamos quese debe interpretar sistemticamente
dicho artculo con el artculo 215 referido al tema de la violencia como vicio de la voluntad, pero
que sin embargo nos evidencia la lgica de nuestro sistema jurdico de proteger los sentimientos
por los miembros de nuestra familia, como por cualquier otra persona, siempre que lo justifiquen
las circunstancias, por tratarse de sentimientos considerados dignos de tutela legal. Es por ello
que el artculo 215 de nuestro Cdigo Civil, seala textualmente lo siguiente: "Hay intimidacin
cuando se inspira al agente el fundado temor de sufrir un mal inminente y grave en su persona, su
cnyuge, o sus parientes dentro del cuartogrado de consanguinidad o segundo de afinidad o en los
bienes de unos u otros. Tratndose de otras personas o bienes, corresponder al juez decidir sobre
la anulacin, segn las circunstancias. Del mismo modo pensamos que los sentimientos que se
protegen legalmente bajo el concepto de dao moral, no slo son aquellos que tenemos por otras
personas, sean miembros de nuestra familia o no, sino tambin por nosotros mismos, en funcin a
nuestra propia identidad y escala de valores. El dao moral es pues la lesin a cualquier
sentimiento de la vctima considerado socialmente legtimo. En el mbito de la responsabilidad civil
obligacional o contractual, el artculo 1322 se limita a sealar que "El dao moral, cuando l se
hubiere irrogado, tambin es susceptible de resarcimiento", sin hacer ninguna referencia al posible
significado del dao moral. No obstante lo cual, pensamos que debe aplicarse el mismo significado
del dao moral en la responsabilidad civil extracontractual, por tratarse del mismo concepto en

ambos casos.
Como se podr comprender fcilmente la categora del dao moral presenta dos grandes
problemas: el primero de ellos referido a la forma de acreditado o probado y el segundo referido a
la manera de cuantificarlo. Se entender tambin con facilidad que la prueba del dao moral ser
a veces muy difcil, dado que no todas las personas expresan sus sentimientos o emociones, o
como sucede tambin es fcil a veces para algunas personas simular sufrimientos o lesiones a los
sentimientos sin que existan realmente. Adems sucede en muchos casos que los sufrimientos
severos son resistidos con fortaleza sin ninguna alteracin en la salud o aspecto fsico del sujeto.
Ante esta enorme dificultad, la jurisprudencia peruana ha optado por presumir que en los casos de
fallecimiento de una persona, el cnyuge y los hijos sufren necesariamente un dao moral. Esta
frmula, que si bien nos parece saludable en unaspecto, nos parece perjudicial en el sentido que
evita que se concedan sumas importantes en concepto de indemnizacin por dao moral, al
prescindir de la prueba del mismo. Sin embargo, lo saludable de esta presuncin es que se trata
de unamanera ingeniosa de evitar las dificultades en la probanza del dao moral.
Un segundo problema igualmente importante es el de la manera de cuantificar o medir y traducir
econmicamente el dao moral, pues como resulta lgico y evidente no existe suma alguna que
pueda reparar el dolor por la prdida de un ser querido, supongamos pues el caso de la prdida de
un hijo para un padre o la madre. Este segundo problema es mucho ms serio y grave que el
anterior y constituye sin lugar a dudas el obstculo fundamental para la aceptacin por toda la
doctrina de la categora del dao moral. El Cdigo Civil peruano en el mismo artculo 1984 ha
consagrado una frmula, entendemos inteligente, cuando dispone que el dao moral es
indemnizado considerando su magnitud y el menoscabo producido a la vctima o a su familia, que
se traduce en el sentido que el monto indemnizatorio por dao moral deber estar de acuerdo con
el grado de sufrimiento producido en la vctima y la manera como ese sufrimiento se ha
manifestado en la situacin de la vctima y su familia en general, frmula bastante general y
elstica que sin embargo no puede resolver del todo la enorme dificultad en la medicin
patrimonial del dao moral. Como se podr apreciar, tambin con facilidad el otorgamiento de
indemnizaciones por dao moral representa para el poder judicial un problema enorme, que tiene
que ser resuelto con criterio de conciencia y equidad en cada caso en particular, pues no existe
frmula matemtica y exacta para cada supuesto.
En lo relativo al dao a la persona debemos sealar en primer lugar que a diferencia del dao
moral, l mismo no se acepta literalmente en el mbito de la responsabilidad civil contractual, sino
nicamente en el campo extracontractual, segn fluye del artculo 1985 que hemos mencionado
anteriormente. El artculo 1322 del sistema contractual solamente hace referencia al dao moral.
No obstante lo cual pensamos que el dao a la persona es tambin indemnizable en el campo de
la responsabilidad civil contractual en nuestro sistema jurdico, pues no existe ninguna razn para

limitar su aplicacin nicamente al campo extracontractual. Por ello pensamos que en el Per
estar totalmente justificada legalmente una pretensin indemnizatoria por dao a la persona en
el campo contractual. Pues bien, as como existen problemas relacionados con la admisin del
dao moral, existen tambin problemas en primer lugar en cuanto al significado mismo de dao a
la persona. Para un sector de la doctrina el dao a la persona es la lesin a la integridad fsica del
sujeto, por ejemplo la prdida de un brazo, una lesin severa que produzca parlisis, etc., o una
lesin a su aspecto o integridad psicolgica, mientras que para otros el dao a la persona
constituye la frustracin del proyecto de vida. As, por ejemplo, los casos tpicos que utilizan estos
autores de frustracin del proyecto de vida, hacen referencia a la prdida de uno o varios dedos
para un pianista, de una pierna para una bailarina o jugador profesional de algn deporte rentado,
etc.. Por nuestra parte, entendemos que la frmula ms sencilla y adecuada para entender el
significado de dao a la persona es estableciendo que se produce dicho dao cuando se lesione la
integridad fsica del sujeto, su aspecto psicolgico y / o su proyecto de vida, todo lo cual deber
ser obviamente acreditado. No obstante lo cual, en lo relativo a la frustracin del proyecto de vida,
pensamos que no se trata de cualquier posibilidad de desarrollo de una persona, que puede ser
incierta, sino que deber tratarse de la frustracin de un proyecto evidenciado y en proceso de
ejecucin y desarrollo que se frustra de un momento a otro. No se debe confundir proyecto de
vida con cualquier posibilidad respecto de la cual no exista ningn tipo de evidencia comprobada.
Como tampoco se debe confundir proyecto de vida con las simples motivaciones de los sujetos.
Desde nuestro punto de vista, la frmula integral que hemos planteado nos parece la ms
razonable y lgica para entender la nocin de dao a la persona, por cuanto la persona no es
nicamente un cuerpo, sino tambin una mente, y en muchos casos supone un proyecto de vida
evidenciado por hechos y conductas concretas.
Muy bien, hechas estas precisiones por separado tanto sobre el dao moral como el dao a la
persona, resulta evidente, por lo menos desde nuestro punto de vista, que se trata de categoras
independientes, pues una cosa es la persona y su proyecto de vida, y otra muy distinta son sus
sentimientos.
Nos parece muy interesante la frmula que plantea la eliminacin de la categora del dao moral,
para hacer referencia nicamente al dao a la persona, pero no nos parece convincente.
Ms an, la regulacin del Cdigo Civil peruano mantiene la diferencia entre ambas categoras de
daos, lo que significa que hoy por hoy no podemos adherimos a la posicin que sostiene que el
dao moral debe desaparecer para referimos solamente al dao a la persona. El hecho que sea
muy difcil probar el dao moral y cuantificarlo no significa que deba ser eliminado como categora
de dao jurdicamente indemnizable.
Como es tambin evidente, en el caso del dao a la persona el problema fundamental no es tanto
la prueba del mismo como su cuantificacin, en cuyo caso el juez deber acudir tambin

necesariamente al criterio de conciencia y equidad.Pues bien, sabiendo ya cules son las

categoras de daos existentes que son indemnizables, y los problemas que originan las categoras
del dao extrapatrimonial, corresponde ahora determinar los criterios para establecer los montos
indemnizatorios tanto en el mbito contractual como en el extracontractual. En tal sentido, debe
sealarse que en el campo contractual se indemnizan los daos patrimoniales como el dao moral
en cuanto sean consecuencia inmediata y directadel incumplimiento obligacional por parte del
deudor. Ello es lgico por cuanto siempre se requiere que los daos sean consecuencia del
incumplimiento absoluto o relativo de la prestacin debida por parte del deudor, esto es, es
necesario que existauna relacin de causalidad inmediata y directa entre los daos causados al
acreedor y el incumplimiento del deudor, bien sea por incumplimiento total, cumplimiento parcial,
cumplimiento defectuoso, o por retraso en el cumplimiento de la prestacin.
Sin embargo, adems de la relacin causal, debe sealarse que en el campo contractual el monto
indemnizatorio ser mayor o menor dependiendo del grado de culpabilidad del deudor. As, s el
incumplimiento es consecuencia de dolo o culpa grave del deudor, los daos y perjuicios a reparar
seran todos aquellos cuya consecuencia inmediata y directa del incumplimiento, que pudieron
preverse o no al momento de contraerse la obligacin. Por el contrario, si el incumplimiento
obedeciere nicamente a culpa leve, slo se indemnizarn los daos y perjuicios que sean
consecuencia inmediata y directa del incumplimiento que pudieron preverse o no al momento de
contraerse la obligacin. Por el contrario, si el incumplimiento obedeciere nicamente a culpa leve,
slo se indemnizarn los daos y perjuicios que sean consecuencia inmediata y directa del
incumplimiento que podian preverse al momento de contraerse, claro que en el campo contractual.
Esto significa en consecuencia que en el campo contractual el monto indemnizatorio ser mayor o
menor, no slo segn la relacin de causalidad, sino tambin del factor de atrbucin subjetivo, es
decir, de la culpabilidad. Por ello el tercer prrafo del artculo 1321 del Cdigo Civil seala lo
siguiente:
"Si la inejecucin o el cumplimiento parcial, tardo o defectuoso de la obligacin, obedecieran a
culpa leve, el resarcimiento se limita al dao que poda preverse al tiempo en que ella fue
contrada".
Consiguientemente, en los casos de dolo o culpa grave o inexcusable el resarcimiento comprende
los daos inmediatos y directos previsibles e imprevisibles al momento de contraer la obligacin,
mientras que en los casos de culpa leve los daosinmediatos y directos solamente previsibles al
momento de asumir la obligacin
En el campo extra contractual, por el contrario, el monto indemnizatorio no depende del grado de
culpabilidad del autor del dao, sino nicamente de la existencia de una relacin de causalidad
adecuada, en tanto y en cuanto se indemnizan todos los daos siempre que sean consecuencia de
una relacin de causalidad adecuada Esto significa que en el mbito extra contractual se

indemnizan todos los daos y no interesa

4. La indemnizacin por daos en casos de muerte
Pues bien, habiendo examinado la problemtica de los daos causados en el campo de la
responsabilidad civil, sea esta contractual o extracontractual, corresponde ahora examinar un
aspecto de fundamental importancia legal y prctica en nuestro sistema jurdico Nos referimos a
la responsabilidad civil extracontractual por daos en casos de muerte en el Cdigo Civil peruano.
Desde nuestro punto de vista, en los casos de muerte, la cuestin de los daos, se plantea de la
siguiente manera:
a) Como acabamos de vedo, de acuerdo a las normas sobre responsabilidad civil extracontractual
contenidas en el Cdigo Civil peruano, deben indemnizarse extracontractualmente los daos
patrimoniales, bien se trate del lucro cesante y/o del dao emergente, y los daos
extrapatrimoniales, tanto el dao moral como el dao a la persona. Esto significa que en el
sistema jurdico peruano, al igual que en todos los derivados del Cdigo Civil francs, en el mbito
de la responsabilidad civil extracontractual son indemnizables los daos patrimoniales y los daos
extrapatrimoniales.
Como es evidente, para que pueda ser exigible legalmente una indemnizacin por daos
extracontractuales en la legislacin peruana, al igual que en los otros sistemas jurdicos antes
mencionados, es necesario que se acrediten los daos causados, la conducta del autor y la
relacin de causalidad entre dicha conducta y los daos producidos.
Ahora bien, como tambin acabamos de mencionar lneas arriba, a diferencia del mbito de la
responsabilidad civil contractual, o derivada del incumplimiento de una obligacin pactada, en el
campo extracontractual el Cdigo Civil peruano ha establecido con precisin el denominado"
criterio de reparacin integral" en el artculo 1985, segn el cual en el mbito extracontractual
deben indemnizarse todos los daos causados a la vctima, sea presentes o futuros, previsibles o
imprevisibles, bien se trate de daos patrimoniales o extrapatrimoniales, siempre y cuando se
acrediten los mismos y se compruebe la relacin de causalidad.
Como es evidente, se entiende en nuestra doctrina y nuestra jurisprudencia por dao emergente
la prdida patrimonial efectivamente sufrida y por lucro cesante la ganancia o utilidad que dejar
de percibir la vctima. En el mbito extrapatrimonial, se entiende en nuestra doctrina por dao
moral la lesin a los sentimientos o el dolor de afeccin que sufre la vctima y por dao a la
persona la frustracin al proyecto de vida de la vctima o el dao a su integridad fsica.
b) Con relacin al concepto del dao moral, el Cdigo Civil peruano establece en su artculo 1984,
segn hemos visto anteriormente, un criterio de medicin del mismo en base a las circunstancias
de cada caso en particular.
c) De esta manera, queda claramente establecido, que tanto al nivel del Cdigo Civil peruano,
como en nuestra doctrina y jurisprudencia, se reconocen las categoras del dao patrimonial y

extrapatrimonial dentro del criterio de reparacin integral en el caso de la responsabilidad civil

extracontractual.
d) Ahora bien, con relacin a la prueba de los daos nuestro Cdigo Civil refiere en su artculo
1331 que los mismos deben ser probados por la vctima y en el artculo 1332 prescribe que si el
resarcimiento del dao no pudiera ser probado en su monto preciso, deber fijarlo el juez con
valoracin equitativa. Como se podr observar, las reglas legales antes mencionadas son muy
claras en el sentido de sealar que los daos deben ser probados por la vctima y que en caso los
mismos no se pudieran probar en su monto exacto y preciso, deber fijarlos el juez con valoracin
equitativa, es decir, en base a las reglas de la equidad.
e) Con relacin a las personas que pueden demandar o reclamar judicialmente indemnizacin por
daos por muerte de una persona, nuestro Cdigo Civil entiende y seala categricamente que
slo son los miembros de la familia del fallecido, pues el artculo VI del Ttulo Preliminar del mismo
Cdigo dispone que para ejercitar o contestar una accin es necesario tener legtimo inters
econmico o moral y que el inters moral autoriza la accin slo cuando se refiere directamente al
agente o a su familia. Esto significa en consecuencia que en el caso de daos por muerte de una
persona, slo los familiares pueden reclamar daos patrimoniales y dao moral. De esta forma,
resulta claro que el cnyuge sobreviviente y los hijos de la vctima pueden solicitar indemnizacin
por dao patrimonial y por dao extrapatrimonial.
f) Ms an, nuestra jurisprudencia es uniforme en sealar que para poder reclamar daos por la
muerte del cnyuge o de alguno de los padres, es decir, que para reclamar indemnizacin por
daos en caso de muerte, no basta con acreditar el parentesco, esto es, no basta con presentar la
partida de matrimonio en el caso del cnyuge, o las partidas de nacimiento en el caso de los hijos,
sino que es imprescindible acreditar la calidad de herederos de los mismos, bien sea a travs de
un testamento o de una declaracin judicial en el caso de sucesin intestada.
g) Nuestra jurisprudencia, en concordancia con lo dispuesto en el Cdigo Civil es tambin uniforme
en el sentido que los herederos pueden reclamar daos patrimoniales y dao moral en el caso de
la muerte de una persona. El dao moral se entiende que es procedente por el dolor que causa a
los familiares la prdida del ser querido y el dao patrimonial por los gastos en que hubieran
incurrido para el sepelio y en los casos que el fallecido hubiera sido el nico sustento de la familia,
bien sea del cnyuge, o de los hijos, o de ambos a la vez.
h) Queda claramente establecido, en consecuencia, que tanto nuestra legislacin, como nuestra
doctrina y jurisprudencia, consideran que los familiares, bien se trate del cnyuge y/o hijos, estn
legitimados para demandar daos patrimoniales y daos morales, en la medida que acreditan su
calidad de herederos del fallecido.
i) En lo concerniente a la prueba de la existencia y la valoracin de los daos, nuestra
jurisprudencia se basa exclusivamente en el criterio de valoracin equitativa, pues no exige la

prueba absoluta y plena de la existencia y los montos de los daos ocasionados, sino que al
amparo del artculo 1332 establece los montos indemnizatorios en base al criterio de equidad.
j) Por regla general en el caso de muerte, a nuestra jurisprudencia le resulta suficiente la
presentacin de la partida de defuncin, el testamento o la declaratoria de herederos en caso de
sucesin intestada, y las pruebas que acrediten el evento que ha causado el dao. As, por
ejemplo, si se trata de muerte por un accidente de trnsito, ser necesario presentar el atestado
policial correspondiente que acredite el mismo accidente. Pero en modo alguno se solicita que se
acrediten los daos morales en caso de muerte de un familiar, pues se sobreentiende o se
presume, justamente en base al criterio de valoracin equitativa, que la muerte ha causado un
profundo dao moral a los familiares del fallecido. Del mismo modo, respecto del dao patrimonial
slo se solicita la presentacin de los documentos que acrediten los gastos del sepelio del fallecido
y en todo caso acreditar que el fallecido era el nico sustento de la familia, pero en modo alguno
se exige acreditar los daos causados tcnica y precisamente.
k) Como se podr comprender, la jurisprudencia peruana no exige la prueba plena de los daos,
sino que los valora equitativamente en la medida que se hubiera acreditado el evento que los ha
causado. Con mayor razn en el caso del dao moral, pues en dicho supuesto el dao
prcticamente se presume en la medida que se acredite la relacin familiar y la vocacin
hereditaria. Es por ello justamente que no se toman en cuenta factores de ingreso, ni se utilizan
frmulas de clculo, pues todo calculo se hace en base a un criterio equitativo. Y es por ello
tambin que los montos indemnizatorios que se conceden por regla general no son los adecuados.
Ms an, cuando se decreta judicialmente el pago de una indemnizacin, no se seala en la
resolucin judicial qu monto corresponde al dao patrimonial y cul al dao moral, sino que se
establece un monto indemnizatorio por todo concepto, globalmente. Incluso los mismos abogados
cuando preparan demandas por responsabilidad civil extracontractual solicitan un monto nico,
para el caso de daos por muerte, que incluya los gastos de sepelio, una cantidad que sirva para
compensar la prdida patrimonial por la futura falta de sustento familiar a cargo del fallecido y una
cantidad que sirva para compensar el sufrimiento de la familia por la prdida del ser querido.
m) Como es evidente, todo lo expuesto es para el caso que los daos sean indemnizados
judicialmente, por cuanto tambin es posible la indemnizacin voluntaria, en cuyo caso los daos
son reparados de acuerdo al pacto entre las partes.
n) Ahora bien, corresponde examinar el tema de la indemnizacin de daos por muerte en el caso
de los que conforman un hogar o una unin de hecho, es decir, en el caso de muerte de uno de los
convivientes. De acuerdo al Cdigo Civil peruano, especficamente a su artculo 326, la unin de
hecho, voluntariamente concertada por un varn y una mujer, libres de impedimento matrimonial,
para alcanzar finalidades y cumplir deberes semejantes a los del matrimonio, origina una sociedad
de bienes que se sujeta al rgimen de sociedad de gananciales, en cuanto le fuere aplicable,

siempre que dicha unin haya durado por lo menos dos aos continuos. Este artculo del Cdigo
Civil peruano de 1984 ha sido ratificado por la Constitucin Poltica del Per, norma jurdica
fundamental del Estado peruano, en su artculo 5 cuando seala expresamente, siguiendo la
misma lnea y sentido del Cdigo Civil, que: "La unin estable de un varn y una mujer, libres de
impedimento matrimonial, que forman un hogar de hecho, da lugar a una comunidad de bienes
sujeta al rgimen de la sociedad de gananciales en cuanto sea aplicable".
) Como es evidente, ambas normas del sistema jurdico nacional nos indican con toda claridad
que la unin de hecho, o el hogar de hecho, slo son reconocidos por la ley para efectos de
carcter patrimonial, constituyendo una comunidad o una sociedad de bienes, pero de ninguna
manera da lugar a la existencia de una relacin jurdico-familiar con deberes y obligaciones
semejantes a los de los cnyuges. Respecto de los hijos concebidos por los convivientes, como es
tambin evidente, no existe duda alguna sobre su filiacin y sobre los deberes y derechos de los
padres para con ellos, pues el Cdigo Civil reconoce la filiacin extramatrimonial, con el mismo
status jurdico que la filiacin matrimonial, a tal punto que tanto los hijos sean matrimoniales o no
tienen los mismos derechos hereditarios.
Sin embargo, en relacin a los convivientes la relacin jurdica que se genera entre ellos no es
igual a la del matrimonio, sino nicamente una de carcter patrimonial, razn por la cual se dice
con toda claridad en ambas normas que el hogar o la unin de hecho slo da lugar a una sociedad
o comunidad de bienes. El criterio legal es pues bastante claro. Como es evidente, existen algunos
profesores peruanos que consideran que el hogar o la unin de hecho genera una relacin familiar
de carcter especial.
Pero se trata, como es obvio, de una opinin muy respetable por cierto, pero de carcter
estrictamente doctrinario que no puede modificar el sentido de ambas normas antes mencionadas.
En consecuencia, la relacin entre los convivientes en la legislacin peruana no es una de carcter
familiar, sino reconocida por la ley restringidamente para efectos patrimoniales.
o) Es por ello, precisamente, que en el mbito sucesorio el Cdigo Civil peruano slo le atribuye
expresamente la calidad de heredero al cnyuge y no as al conviviente, segn lo dispone el
artculo 724.
p) Por todo lo expuesto en los puntos anteriores, es evidente que el conviviente en caso que su
compaero o compaera fallezcan por el hecho de un tercero, no se encuentra legitimado para
reclamar daos morales por muerte, a pesar del enorme dolor que le origine la prdida del
conviviente fallecido. No debe olvidarse que con relacin al concepto del dao moral, el Cdigo
Civil peruano establece en su artculo 1984 que el mismo es indemnizado considerando su
magnitud y el menoscabo producido a la vctima o a su familia. El artculo en mencin es bastante
claro en el sentido de afirmar que slo la vctima o su familia se encuentran legitimados para
reclamar indemnizacin por dao moral y como ya lo hemos expuesto no existe ninguna relacin

familiar entre convivientes. Trtese de una solucin injusta o no, ambas normas jurdicas son muy
claras y slo legitiman por dao moral a la propia vctima y a su familia, bien se trate del cnyuge
o de los hijos. Criterio que por otro lado es ratificado por nuestra jurisprudencia segn lo
expusiramos anteriormente.
q) Ahora bien, debe tambin sealarse que de acuerdo al tercer prrafo del mismo artculo 326 la
unin de hecho termina por muerte, ausencia, mutuo acuerdo o decisin unilateral y que en este
ltimo caso el juez puede conceder, a eleccin del abandonado, una cantidad de dinero por
concepto de indemnizacin o una pensin de alimentos, adems de los derechos que le
correspondan de conformidad con el rgimen de sociedad de gananciales. Esto significa, en
consecuencia, que en caso de muerte de uno de los convivientes, el mismo artculo 326 seala
que al conviviente sobreviviente no le corresponde ninguna suma por concepto de indemnizacin,
sino nicamente sus gananciales conforme al rgimen de disolucin de la sociedadde gananciales,
pues ello slo es posible en caso de abandono por decisin unilateral de uno de los convivientes.
Esto se ha establecido de este modo justamente porque el Cdigo Civil considera que la
indemnizacin podr pagarla el conviviente que ha hecho abandono del hogar de hecho y no en el
caso de muerte por hecho de un tercero pues ello supondra legitimar al conviviente a demandar a
dicho tercero y este supuesto es negado por el propio artculo. En otras palabras, slo es posible
una demanda contra uno de los convivientes, pero no de uno de los convivientes frente a un
tercero por dao moral.
En relacin al dao patrimonial, la solucin es exactamente igual, segn se desprende de la
tercera parte del mismo artculo 326 y teniendo en cuenta adems que en caso de muerte
corresponder al sobreviviente sus gananciales por ser de aplicacin el rgimen de sociedad de
gananciales.