NU'UK YOK'OL

KAAB
NATURALEZA Y CULTURA
MAYA

REFLEXIONES EN TORNO A LA NATURALEZA

REALIZADAS POR UN GRUPO DE MEDICOS
TRADICIONALES MAYAS

DZIBALCHEN, CAMPECHE
27 Y 28 DE FEBRERO DE 1997

MEDICOS TRADICIONALES PARTICIPANTES Y COAUTORES DEL TEXTO

Hipolito Naal Ke, Pedro Tzulub Ortega, Marcelo Ortega Rosado, Fidelo Colli Mech, Eugenio Brito Che, Flora
Ke Almeida, Dionisia Ek Chi, Eusebia Ek Chi, Mara Jacinta Cohuo Naal, Eufracia Uk Naal, Ignacia Cocom
Eguan, Eutalio Sunza Dzul, Benita Mis Dzib, Agustina Mis Dzib, Catalina Tun Yan, Fortunato Cahuich Tum,
Florencia Sofia Prez Mas, Nemencia Huchin Flores, Mara Socorro Herrera, Felipe de Jess Aguilar Pool,
Mara Noem Quetz, Mximo Tum Chan, Matilde Chan Ake, Ermilo Sima Pech, Maria Zenaida Ortz Uh,
Jos Dolores Ortz Camal, Mariano Ortz Uh, Erminio Camal Cutz, Adriana Quen Canul, Benito Ek Miss,
Antonia Chin Ek, Natalia Uk Chan, Mara Antonia Chuc, Luis Alfonso Gonzlez, Caamal, Romualdo Mndez
Huchn, Hilaria Tamay Mancilla, Hermenegilda Ku Ek y Cristina Uk Ek.

PREPARACION Y CONDUCCION DEL EVENTO

EDUCE (Educacin Cultura y Ecologa)

Hernn Garca, Margarita Zarco, Manuel Montes, Irma Gmez, Mara Teresa Mungua y Antonio Sierra.

COLABORACIN LOGSTICA
Dr. Jess Ziga
GESTION DEL EVENTO
ASHOKA
PATROCINADOR DEL EVENTO
Rain Forest Aliance
TRADUCCION
Emiliano Huchin Maas
Feliciano Ucan Poot
Abia Sara Huchin Mass.
Hernn Garca
COORDINACION GENERAL Y REDACCION
Hernn Garca

Cerca de cuarenta mdicos tradicionales mayas del estado de Campeche, entre jmeenes, yerbateros,
sobadores y parteras, se reunieron para participar en un evento que llev el nombre Nuuk Yokol Kaab.
Naturaleza y Cultura Maya los das 26 y 27 de febrero de 1997 en la comunidad de Dzibalchen, Campeche.
El objetivo fue el reflexionar su cosmovisin maya en torno a forma de entender a la Naturaleza, para darla a
conocer y presentarla a un grupo de unos veinticinco tcnicos agroforerstales, y de algunos representantes de
organismos civiles y dependencias gubernamentales. Tambin se aprovech el evento para entregar el libro:
Medicina Maya Tradicional. Confrontacin con el Sistema Conceptual Chino, en cuya elaboracin
participaron los mismos mdicos tradicionales con diversas actividades entre 1991 y 1995.
Este evento fue organizado por Educacin Cultura y Ecologa, A..C. (EDUCE) con el apoyo de ASHOKA y
Rainforest Alliance, con el fin de tomar en cuenta la cosmovisin popular maya en torno a la naturaleza y con
ella enriquecer la visin de los tcnicos agroforestales de la zona, as como de algunas agrupaciones civiles y
dependencias oficiales.
La comunidad de Dzibalchn, donde se desarroll el evento pertenece a la zona del municipio de Hopelchn
en el estado de Campeche conocida como la montaa, que queda al norte de la reserva de Calakmul, dentro
de la zona de amortiguamiento de dicha reserva, perteneciendo al ecosistema del bosque tropical hmedo.
El bosque tropical hmedo es un ecosistema muy importante a nivel ecolgico, cuya proteccin es
fundamental por muchas razones. A travs de la presentacin de las reflexiones vertidas en este encuentro,
queremos brindar el aporte que nos ofrece la sabidura milenaria indgena, en este caso maya, para entender
desde su lgica la interrelacin que guarda el ser humano con este ecosistema y con el resto de la naturaleza.
Creemos que adems este texto nos brinda la oportunidad de entender una parte muy importante de la
cosmovisin y cultura de los grupos indgenas, actualmente los grupos ms vulnerables y empobrecidos del
pas.
La declaracin que presentamos a continuacin, intenta presentar lo ms fielmente las ideas y conceptos
plasmados en el evento, aunque algunos son muy difciles de respetar al traducirlos al espaol.

"NUUK YOK'OL KAAB"

DEPENDENCIA Y RELACION
En maya tenemos las palabras "Nuuk Yok'ol kaab", y otras como "U tzoolol yok'ol kaab", y "Sih naal", que
significan algo as como "el Orden de Todas las Cosas", "el Todo", "el Completo de la Existencia", "la Gran
Naturaleza". Esto abarca todas las cosas vivas y no vivas: las piedras y cosas, las plantas, los animales, los
planetas y el universo en general, las fuerzas divinas y a los hombres y mujeres con sus actividades.
El universo es un gran todo, en la que cada parte est relacionada con todas las dems. Todos dependemos
de la tierra y de los montes, del agua, del sol, de los vientos, de las plantas, de los animales, de nuestras

divinidades, de los planetas, de todos los objetos que usamos, y de otros seres humanos. Todas esas cosas
estn conectadas unas con otras y son necesarias para la vida.
As como la tierra nos da vida, tambin todos los animales y nosotros, cuando nos morimos tambin volvemos
a la tierra y la volvemos frtil.
Por eso cuando el hombre se liga ms a la naturaleza, ella responde.
Nuestra religiosidad forma parte de nuestra vida, y tiene su origen en la naturaleza y en la vida. Reconocemos
que el hombre vive del agua, del aire y de los productos de la naturaleza.
Nosotros no podemos entender al ser humano como un individuo aislado, sino que todo lo que haga o lo que
no haga tiene relacin con su familia, la sociedad, las divinidades y todos los elementos de la "Gran
Naturaleza".

LOS ELEMENTOS DE LA NATURALEZA

Todos lo elementos de la naturaleza son importantes, todos se necesitan, aunque parezcan opuestos como el
agua y el sol. Todo tiene su medida; si se rompe esa medida se afecta la vida.
El monte es un lugar fresco donde hay agua. En l se cran animales, y se conservan muchos tipos de plantas
incluyendo las medicinales.
La luz del sol en el da es lo que da vida al monte. Tambin la sombra que dan los rboles es importante
porque ah descansan los animales. Los campesinos tambin descansan a su sombra para poder continuar la
labor del campo.
Las hojas que caen al suelo producen humedad y alimento para otras plantas. La tierra que saca la hormiga
est muy buena porque est hmeda y nutritiva. Tambin la caca de los animales del monte alimenta la tierra.
La lluvia es importante para las plantas. Sin lluvia no se puede hacer nada. Pero tambin cuando llueve de
ms, las plantas se afectan. Necesitan ms bien el sereno, no tanto la lluvia que lava las flores. En las
primeras lluvias hay algunas plantas que empiezan a florecer y son medicinales: vara de San Juan, Siinac,
Chac-lol, Xlolche, Kanlol, Cocolch, Nabanch.
El fro en su medida tambin es bueno, con l algunas plantas como el camote dan mas cosecha y se vuelven
ms dulces.
Los animales son importantes porque son alimento y medicina, como la vbora de cascabel y el pjaro xiich.
Los dos se cazan en la noche cuando hay viento, fresco o luna. Los animales como el venado que se
alimentan de la naturaleza pueden servir como medicina del cuerpo. Cuando se come venado, se ayuda a
sudar la enfermedad. Los animales silvestres tienen ms vitaminas que los de granja, y menos venenos
qumicos. Por eso las personas que se alimentan de alimentos silvestres se enferman menos.
Lo ms importante de todo es el agua, el viento y la tierra.

La naturaleza se puede cuidar sola si se le deja en paz, slo que el hombre no la destruya. Para eso la cuida
"el dueo del monte".

NATURALEZA Y VIDA
La naturaleza est viva, porque nos da vida. Todos los elementos de la naturaleza estn vivos: el agua, el aire,
el sol, las nubes. Todos tienen su propia personalidad, independiente de los deseos humanos. Aunque dan
vida, pueden tambin producir daos y muerte. "La tierra", "el aire", "el agua", "los vientos", entre otras, tienen
vida y la transmiten al ser humano, y tambin se la pueden quitar.
Por eso para nuestra cultura, todos los elementos importantes de la naturaleza para la vida y la muerte los
consideramos con vida, y que estn por encima de la voluntad de los seres humanos (hombres y mujeres).
Los mayas nos consideramos como seres pequeos ante las fuerzas de la naturaleza, a las cuales
respetamos, veneramos y tememos. Sabemos que son muy importantes para la salud y para la enfermedad.
El viento est vivo, tiene movimiento propio. De eso respiramos y vivimos. El aire es la vida. El aire que se
respira viene de las hojas de los rboles, la vida de los rboles pasa al aire. El espritu de dios viene a travs
del aire y al respirar nos da vida. Si no es por el aire, no respiramos ni vivimos. El aire le da vida al espritu, al
"ool".
El agua da la vida a todo el ciclo, sin ella no se puede vivir, junto con la tierra y el viento, es de los elementos
de la naturaleza ms importantes.
Tambin la tierra est viva. Es un ser que tiene vida. El grano de maz muere al ser sembrado, pero la tierra le
pasa su vida y entonces nace una nueva planta. Entonces esa milpa est viva y tiene su dueo. Al
alimentarnos del maz estamos tomando la vida de la misma tierra. Si la tierra no quiere, no pasa su vida a las
plantas, por eso le agradecemos cuando nos da vida con las cosechas. Las plantas son muy importantes para
la vida, porque son la base de lo que comemos.
Los mayas nos sentimos parte de la tierra y consideramos a la tierra parte de nosotros. En esa tierra est la
tumba de nuestros padres y antepasados. En esa tierra descansan las almas o "pixanes" de nuestros abuelos
que nos visitan, y nos ayudan. Nosotros creemos que la tierra no pertenece al hombre, sino que el hombre
pertenece a la tierra. Todo lo que le suceda a la tierra le afectar a su vez a los seres humanos.
Todos los elementos ms importantes de esta "Gran Naturaleza, est vivos, tienen "dueos" y divinidades
protectoras (los planetas, las montaas, la tierra, las fuentes de agua, los vientos, los montes, el maz). Por ello
para nosotros son sagrados y deben ser respetados.
Al usar el agua, la tierra, las plantas y los animales, les agradecemos la vida que nos brindan y sabemos que
las personas al morir, les brindarn a su vez, su vida a la tierra, a las plantas y a los animales. Todos
pertenecemos a la misma familia. Para nosotros la vida es un crculo, un ciclo, en el cual a travs de la muerte
se refuerza la relacin de cada persona con todos los seres del planeta.

LOS RITOS MAYAS

Como la naturaleza tiene vida y tiene una gran relacin con la vida humana, es sagrada. Por eso tenemos toda
una serie de reglas y ritos que buscan respetar y proteger nuestro medio ambiente, que forman parte de
nuestra religin.
Estas reglas, por lo general rigen nuestra vida sobre el cuidado del solar, de los montes, de las fuentes de
agua, de los animales silvestres.
Muchos ritos y celebraciones son para agradecer a los "dueos" de la naturaleza por la vida, por la cosecha,
por las lluvias. Como ejemplos tenemos el "Jani kool", el "Jets' lu'um", el "Wajil kool" y el "Ch'a chaac". En
muchos lugares todava se hacen al comenzar la siembra, y al recoger la cosecha.
Algunas personas todava, al amanecer agradecen a dios por iluminar el da.
Como los montes tiene su "dueo, se busca estar bien con ellos y con sus cuidadores que son los aluxes,
haciendo el "janli kool". Al hacer el "janli kool el "j'meen" pide proteccin para el sembrado para que no lo
destruya nadie, que tenga el agua, sol y viento en su medida. La gente sabe que un terreno al que se le ha
hecho su "trabajo" solo su dueo lo puede cosechar. Si otros quieren robarlo pueden enfermar por "mal aire".
Si la persona que tom la cosecha no viene a perdir perdon, no se sana y puede perder su vida.
El "jetz lu'um" es para dar tranquilidad a la tierra, para tenerla contenta y agradecerle la vida que nos entrega.
Anteriormente todos respetaban y agradecan a la tierra y la naturaleza. La naturaleza responda.
La desobediencia de los compromisos realizados en estos ritos tambin puede ser causa de enfermedad.

COMO OTROS VEN A LA NATURALEZA

Para muchas personas que no creen en nuestra cultura maya, la tierra, el viento y el agua son vistos como
seres sin vida, a los que hay que aprovechar y utilizar sin importar que se acaben, destruyan o contaminen. La
tierra para ellos es slo una extensin fra de suelo,
Estas personas, con su cultura "moderna" se consideran el centro del universo. Se creen superiores a la
naturaleza, y que ella le pertenece al ser humano.
La naturaleza es tratada como enemiga a la que hay que dominar para arrancarle y exprimirle todos sus
tesoros y secretos.
Las mismas plantas y animales son tratadas como meras cosas comerciales, sin valor para la vida. Cuando
terminan de agotar una tierra y se acaban sus riquezas, dejan todo peln y contaminado. Entonces lo
abandonan y buscan nuevas tierras y recursos que explotar. Eso pas en el norte con el algodn, y ahora lo
estn haciendo por ac.
Cuando usan el agua, la tierra, las plantas y los animales, parecera que lo hacen con coraje y odio, como si
fuera una pelea.

As ven a nuestra naturaleza los inversionistas y empresarios que llegan a la zona. Los madereros, los
cazadores. Tambin muchos funcionarios de dependencias oficiales tienen la misma opinin sobre la
naturaleza, y los programas que llevan a cabo, apoyan su destruccin.
Lo triste es que en las escuelas eso es lo que ensean. Ya no se mira a la naturaleza como sagrada y como
algo que hay que respetar. Por eso es que ahora muchos nios y jvenes tambin piensan lo mismo. Ya no
miran a la naturaleza con respeto. Ya no les interesa el trabajar la tierra. Incluso hasta desprecian a los viejos
que tenemos otra manera de pensar.
Ahora los hijos desconocen las cosas de cmo se depende y se puede vivir de la tierra. Por eso no respetan el
conocimiento de los mayores, ni a las personas mayores. Ni aprenden de las conocimientos buenos que
tienen los viejos, ni les ensean las cosas buenas que ven en la escuela.
Los jvenes estudiantes no creen en los conocimientos de los viejos que no han estudiado en libros. Ahora se
burlan de ellos. Incluso de los curanderos. Se van creyendo ms que la gente sencilla del campo.
La gente se ha desvinculado de su misma creencia y por eso ya no le da importancia a la naturaleza. Ya no se
ama a la naturaleza. Naturaleza que Dios ha dado para todos. Se ha perdido la creencia y las devociones. Por
eso la naturaleza no socorre y alimenta.

CAMBIOS QUE SUFRE LA NATURALEZA

Cuando la manera de pensar moderna rompe con nuestra cultura, se van perdiendo todos nuestros valores y
tradiciones, y se favorece la destruccin del medio ambiente y el aumento de muchos tipos de enfermedades,
carencias e infortunios.
Hay muchos problemas porque el hombre se ha peleado con la naturaleza, porque se ha desligado y olvidado
de ella. Ahora se hace milpa y ya no da. Antes hacamos milpa y agradecamos con su " Janli kool". Ahora se
hace mecanisado, que destruye el monte. Luego la tierra se queda pelona y queda inservible. Ya luego ni el
monte crece. Donde se tumba, donde se hacen los hornos de carbn, la tierra queda inservible. El maz sale
pero amarillento y chiquito.
Ahora el hombre destruye la naturaleza y se destruye a l mismo. Al destruir el monte se estn destruyendo
muchas vidas, es una cadena. Nosotros mismos nos estamos perjudicando.
Antes el hombre dependa de la naturaleza en equilibrio. Ahora las fbricas e industrias rompen con la
naturaleza. Ahora se contamina la tierra con qumicos. El agua y el aire tambin.
Ahora con tantos qumicos se estn destruyendo hasta las abejitas y las plantas medicinales. Nosotros
mismos ya no podemos hacer nuestras milpas porque hay muchos insecticidas. Aunque se les diga a las
autoridades, no hacen caso. Las plantas tambin se estn acabando por el herbicida. El herbicida mata el
alimento de la tierra. Antes no se usaba, se deshierbaba a mano, la hierba se pudre y fertiliza la tierra. Ahora
sin fertilizantes qumicos no saben hacer nada.

Hay una contradiccin entre la proteccin de la naturaleza y las rdenes del gobierno. Se les dio apoyo a las
madereras y aserraderos para entrar al monte con el poder de destruir. Se corta la madera sin sembrar otros
rboles. Los ricos pagan para seguir tumbando.
Ahora a nosotros nos cargan el trabajo de reforestar el bosque. A las gentes mayas les quitaron el derecho de
defender su bosque y de poder tumbar lo necesario para vivir.
Se caza sin respetar. Las autoridades les dieron permiso tambin a los cazadores. Ellos matan sin respetar
reglas. No dejan ni a las venadas cargadas y a las cras. Por eso ahora se est acabando los animales. Se
caza por diversin y para vender la carne. Antes de que se acaben los animales nos vamos a acabar nosotros.
Dentro de poco, los nios no van a conocer nada de los animales.
Nosotros cazbamos venado slo de vez en cuando, y era para completar la alimentacin, nunca para venta,
y respetbamos las leyes de la comunidad, para que los venados nunca escasearan.
Antiguamente se haca una guardaraya cuando se quemaba y se respetaba lo que no se quera quemar y
ahora no le dan importancia a eso. Ahora hay demasiadas quemas.
Los campesinos no destruyen tanto monte como los ricos o los menonitas. Estos destruyen mucho monte y
aplican muchos qumicos que destruyen las plantas. Y esto el gobierno federal lo permite,
Ahora se cree que se hacen bien las cosas, pero no se ha logrado nada. Con la cultura de ahora, el hombre
ha adquirido mucha fuerza. Pero esta fuerza en lugar de hacer el bien se usa contra la naturaleza y contra el
hombre mismo. Ahora no hay orden en cmo trabajar y vivir.
El hombre se est matando solo porque acaba con la naturaleza que es la fuente de alimentacin y de vida.
Antes llova a su tiempo. Ya no llueve como antes por eso no hay buenas cosechas. Necesitamos estar en
equilibrio con la naturaleza para estar acordes con Dios. EL hombre cosecha lo que est sembrando.

PROPUESTAS Y PETICIONES PARA LOS TECNICOS AGRICOLAS Y FORESTALES

Para ustedes, los tcnicos agroforestales, la naturaleza es un recurso, el cual quiere aprovechar de
manera eficiente y "sustentable" (en el mejor de los casos), para evitar su deterioro y que alcance para
mucha gente. Para nosotros la naturaleza es otra cosa, es mucho ms amplio que eso. Es algo sagrado,
que forma parte de una manera profunda de nuestra religin. Es algo que est vivo y que posee una gran
interrelacin con la vida humana.
A nosotros, los campesinos y viejos, las autoridades no nos escuchan ni nos toman en cuenta. En cambio,
ustedes los tcnicos s son escuchados, por eso su papel es muy importante. Pedimos que ustedes nos
escuchen a nosotros, y lleven nuestra voz a las autoridades.
Les pedimos que formulen y promuevan leyes justas y reglamentos, y que se cumplan. Habra que
reglamentar y hacer cumplir:
La tala de rboles. Si se corta un rbol, que se siembren otros.

Se deben trabajar lotes por unos aos y reforestar antes de irse a otra parcela.

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La quema. Es fundamental hacer guardarayas bien hechas. Hay que tomar en cuenta que si se acaba
el monte con lumbre, qumicos y talas, se acaban las medicinas de las hierbas y alimentos.
Al sembrar los rboles es importante respetar los tiempos de la naturaleza: las estaciones, las lluvias, la
luna. Y hay que sembrar solo lo que se necesita, sin derrumbar. Hacer solo la cantidad que podamos. Les
pedimos apoyo para poder hacer algo as como reservas forestales en las que se protejan plantas y
animales, y en las que solo los socios tengan derecho de entrar. Para ello necesitamos gestionar crditos
para el trabajo en grupos.
Necesitamos asesoras para hacer siembras de hortalizas, rboles frutales y otras plantas que podamos
nosotros fertilizar y que tengan humedad. Igual para nuestros jardines botnicos de plantas medicinales.
Por ltimo les pedimos que respeten a la naturaleza como si fuera su propia madre. Cuando trabajen con
la Tierra hganlo con paciencia y amor. No vean a la Naturaleza slo como un recurso, que adems
carece de vida, sino como algo sagrado que es la fuente de vida para todos.

PROPUESTAS Y PETICIONES PARA LAS AUTORIDADES GUBERNAMENTALES:

Si les interesa la proteccin de la naturaleza y dicen que se interesan por nuestra cultura maya, es muy
importante que se incluyan los elementos de nuestra cultura en relacin a la naturaleza en todos los
programas de enseanza, desde la educacin primaria hasta la superior. Que se hagan campaas, folletos.
Es importante tambin que revisen lo negativo de la cultura moderna sobre la naturaleza, y aprovechen las
ideas positivas de nuestra cultura maya.
Nosotros hemos observado que en la realidad hay una contradiccin entre la proteccin de la naturaleza y las
rdenes del gobierno. Por ello es necesario que las acciones gubernamentales sean ms coherentes.
Los mismos policas son los que van a matar animales. Los judiciales prohben y quitan carabinas, y ellos son
los que van a matar. Tienen libre vehiculo, libre gasolina y libre carabina.
Las madereras y aserraderos entraron con el poder de destruir, con el apoyo de las autoridades. Ahora a
nosotros nos cargan el trabajo de reforestar el bosque. A las gentes mayas les quitaron el derecho de defender
su bosque y de poder tumbar lo necesario para vivir.
No pueden solo prohibirle al campesino, tambin deben darle algo para que ya no siga tumbando. Debe
haber proyectos para que la gente trabaje y viva. Necesitamos trabajo, no solo para el consumo de nuestra
familia sino tambin para obtener recursos.
Por ello es necesario que se legisle y se hagan leyes que protejan y que respeten a la naturaleza, y que
verdaderamente se hagan cumplir:
Que se reglamente el desmonte. Que se proteja el monte alto. Que se reglamente la tala de rboles. Si
se corta un rbol, que se siembren otros. Porque se destruyen montes preciosos y nadie habla.
Que se eviten las fumigaciones areas que afectan el bosque y matan muchos otros animalitos.
Destruyen a la naturaleza y enferman a los seres humanos.

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Que se reglamente y se vigile la quema. Es fundamental hacer guardarayas bien hechas. Hay que
tomar en cuenta que si se acaba el monte con lumbre, qumicos y talas, se acaban las medicinas de las
hierbas y alimentos.
Se deben tambin reglamentar que cuando se deje de trabajar un lote, en lugar de dejarlo peln, hay
que reforestarlo antes de irse a otra parcela.
Se debe reglamentar la cacera. Que se permita cazar para comer carne, respetando vedas y a las
hembras cargadas o con cra y de muy de vez en cuando; pero que se castigue cuando sea
para vender, la caza sea muy seguido y se maten hembras cargadas o con cra.
Nosotros, como indgenas necesitamos que el gobierno entienda que tambin somos hijos de Mxico, y
necesitamos respeto hacia nuestra cultura y forma de entender la vida.
Nosotros como curanderos necesitamos reconocimiento para nuestro trabajo, recursos para sembrar
plantas medicinales y poder hacer medicamentos elaborados ellas.
Por ltimo queremos que entiendan que la naturaleza es algo vivo y sagrado, que requiere respeto y amor.
Si realmente actuaran bajo este entendimiento, no existiran los daos naturales que ahora vivimos.