Hoja de ruta.

Prlogo a la antologa De qu va el cuento, por

Carlos Sandoval
27/ 10/ 2013 | Categoras: Destacado, Sobre libros

1. Comienzo con un lugar comn: entre las variadas

formas de conocer el estado de una situacin particular de la literatura, las antologas resultan las ms
polmicas. Su marcado subjetivismo, se dice, las hace volubles a legtimos? reclamos. De nada vale
que el compilador indique cules son las balizas que intentan revelar los valores que, como hiptesis de
lectura, percibe en las piezas de un momento que considera importante o de un trayecto histrico del
gnero objeto de la seleccin. Quiz algunos piensen que el inters de juntar los textos escogidos es
parte de una trama que busca galvanizar nombres y composiciones o que la tarea brinda la posibilidad
de emprender una operacin de higiene contra alguien o algo no incluido (un movimiento, una pea, un
autor).
En este extrao modo de comprender el trabajo antolgico, saturado, cmo no, de la misma
subjetividad que cuestiona, la esttica deviene poltica de complacencia o punitiva, segn quien opine,
en tanto el libro no tendr otro destino que una entrada en el archivo bibliogrfico correspondiente a la
espera del futuro documentalista que le haga mritos o que termine de rematarlo para el olvido.
Por fortuna, la sensatez es la primera regla que orienta el espritu de confeccin antolgica: este tipo de
volmenes ayuda a percibir de manera rpida el comportamiento artstico del gnero sometido a
escrutinio y al mismo tiempo resulta til para medir la temperatura de la crtica porque, pese a que no
lo sepa o no quiera admitirlo, el antlogo se desdobla en crtico literario al postular como tentativa
sistemtica el conjunto que ha creado.1 De all que no debe juzgarse la figuracin del material potico o
narrativo no al ciudadano que lo firma en una muestra preparada por otro, sino a aquel que los incluy
en ella. Aunque evidente, es bueno recordar el hecho, pues lo que suele ocurrir cuando aparece una
antologa es escuchar todo tipo de valoraciones sobre los textos y muy pocas veces sobre los
parmetros que la materializan. Claro que tambin es natural hacer comentarios respecto de los poemas
o cuentos, pero slo a condicin de que antes se haya entendido el criterio selectivo, sea ste pertinente
o no para el lector.

Lo que hace slida a una antologa, entonces, es la claridad con la cual se exponen y llevan a trmino
las directrices que se han tomado como base para reunir el grupo ofrecido; una prctica que reduce al
mnimo la carga subjetiva y que incrementa los potenciales servicios del tomo. Ese es el rol que, para el
conocimiento de la historia de nuestra literatura en el siglo XX, han venido cumpliendo las antologas
elaboradas por Julin Padrn y Arturo Uslar Pietri (1940), Guillermo Meneses (1955), Luis Barrera
Linares (1994) y Julio Miranda (1998), respectivamente, cuatro modelos de sistematicidad en el
examen del relato venezolano en lapsos especficos. No quiere decir que otras compilaciones no hayan
contribuido con la difusin de materiales narrativos breves en el pas, como las preparadas por Jos
Balza (1985)2 o por Gabriel Jimnez Emn (1989), para citar dos notorios ejemplos; lo que sealo es
que el cuidadoso planeamiento de las intenciones crticas y divulgativas siempre garantiza la recepcin
polmica, mansa o tumultuaria de la labor antolgica.
As, la coleccin que reno se adscribe, para decirlo de una vez, al diseo taxativo de aquellos
compendios que buscan fijar algunas marcas sobre las realizaciones del cuento en Venezuela en un
perodo determinado, puntualmente el que corresponde a los primeros doce aos del siglo XXI.

2. Sera hacia el 2005 cuando comenz a hablarse, en medios pblicos y acadmicos, de un boom
narrativo venezolano, el cual habra comenzado, grosso modo, dos aos antes. Sea o no cierto (an se
espera un estudio sobre el asunto), el hecho es que con el cambio de siglo surgieron nuevos nombres en
el panorama de la novela y el cuento del pas, al tiempo que la obra de narradores reconocidos en la
dcada anterior, pero un tanto descuidados por la crtica (Miguel Gomes, Rubi Guerra), volvi a ser
considerada interesante, en una suerte de efervescencia editorial que produjo el efecto de una aparente
situacin de bonanza literaria.3 De ese modo, nuestro modesto medio cultural (muy adormecido al
cierre de los noventa) se vio de pronto saturado por ttulos novedosos o reeditados y por una pujante
dinmica de presentaciones, foros, congresos, entrevistas (audiovisuales o en prensa), recensiones y
concursos, muchos concursos para talentos jvenes o, descontando la edad, todava desconocidos.4
Todas estas actividades daban cuenta de un indudable cambio en la manera como se vena relacionando
el lector local con la prosa de sus creadores ms cercanos. Tal vez en la materia narrativa podran
atajarse ciertas huellas pulsionales que ayudaran a comprender, segn la tesitura del mundo fictivo
representado, las pasiones ideolgicas desatadas en el pas desde 1998, como haba ocurrido antes con
Gallegos, Meneses o Gonzlez Len. Esto explicara el impacto social de dos o tres ttulos novelsticos
y, para el caso del cuento, la trascendencia meterica de varios de los autores aqu incluidos.
Si la narrativa haca ostensible el universo simblico del ser nacional, se entiende as, entonces, la
constante realizacin de eventos en donde se discuten o promocionan el relato y la novela: los dos
Encuentros Internacionales de Narradores (2007 y 2012), auspiciados por Monte vila Editores, el
Celarg y la Casa Nacional de Las Letras; los Congresos Crticos de Narrativa Venezolana (2009 y
2012), organizados por la Universidad Central de Venezuela; las I Jornadas Internacionales de
Literatura Venezolana Contempornea Litera Escena 2011, celebradas en la Universidad Simn
Bolvar; entre otros. Y sin duda, el ciclo Semana de la Narrativa Urbana (2006-2010), apoyado por el

Pen Club Venezuela y la Fundacin Cultural Chacao, lecturas pblicas que ya han generado tres
muestras de textos.
Ahora bien, no solo factores contextuales justifican la numerosa produccin de cuentos en el lapso al
cual se circunscribe esta antologa. El volumen recoge variadas manifestaciones del gnero de resultas
de un tenaz compromiso artstico asumido por quienes cifran su destino en la escritura esttica,
consecuencia, a su vez, de un reconocimiento individual y comunitario sobre las profundas resonancias
humanas de la creacin literaria. Quiero decir: gracias al dominio tcnico y cognoscitivo de las
herramientas expresivas del relato y de las propiedades ficcionales del lenguaje, es como si ha sido
posible que cuarenta narradores puedan servirnos para postular las lneas caracterizadoras, digamos, del
cuento venezolano de inicios del tercer milenio. Ms an: en el seno de nuestra literatura se ha venido
operando un cambio de actitud generalizada respecto de la forma como se enfrenta el trabajo: ahora los
escritores son ms profesionales o al menos emprenden la faena con mayor responsabilidad.5 Esto
significa que superamos la estrechez romntica de creer que un narrador no debe instruirse en los
hornos de la cocina terica o de la crtica so pretexto de perder el sabor espontneo, puro, de su innata
culinaria. Por el contrario, casi todos los cuentistas que he escogido han sido participantes o
coordinadores de talleres literarios y poseen, adems, formacin de tercer nivel, cosa que evidencia,
siquiera como testimonio de facto, el respeto que sienten por el orden en lo que concierne al sistema de
transmisin del conocimiento, y la literatura, se sabe, es una peculiar actividad cognoscente.6 As pues,
en el perodo que cubre la antologa coinciden aspectos sociales y literarios determinantes para el
dispendio de nuevos autores y ttulos; dos componentes que se fusionan, diluyen o rechazan en los
cuentos.

3. No es esta la primera ocasin en que se intenta evaluar, sobre la base de un compendio antolgico, el
estado del relato venezolano a partir del ao 2000. Antonio Lpez Ortega, en 2006, y Rubi Guerra, en
2007, hicieron lo propio en Las voces secretas. El nuevo cuento venezolano, y en 21 del XXI.
Antologa del cuento venezolano del siglo XXI, respectivamente. Lpez Ortega, tomando como
criterio el ao de nacimiento de los autores a partir de 1960, compila veinte cuentos; entretanto, Guerra
opta por un lmite ms flexible: agrupa veintin textos extrados de libros publicados entre 2000 y 2006
sin importar la fecha natal de los narradores. Dada la casi simultaneidad de ambos centones, es lgico
que algunos nombres se repitan.7
No obstante la pertinencia de uno y otro volumen, stos quedan expurgados y luego subsumidos en la
perspectiva que trazo, pues el alcance del tomo que presento rebasa una dcada de ejercicio cuentstico.
Mi enfoque tiene como arranque cronolgico el ao 1994, poca cuando Federico Vegas publica su
primer libro de relatos (El borrador), y se cierra en 2012, con el ttulo prncipe de Jess Ernesto Parra
(Piernas de tenista rusa). Sin embargo, apenas dar un vistazo al ndice el lector se percatar de que si
bien la pieza de Vegas abre el conjunto, la de Parra no lo concluye. Esto porque el criterio atiende a un
especfico condicionante bibliogrfico: la primera publicacin de un cuento del autor seleccionado en
una muestra, en una antologa o, es obvio, su salida del anonimato con un libro individual.8

En beneficio del mtodo detallo mis coordenadas:

a. En 1996 Julio Miranda cierra su excelente antologa El gesto de narrar (1998), en la que establece
un ntido panorama del relato venezolano hasta mediados de los noventa. Pese a la fecha indicada como
trmino de la pesquisa que condujo a su seleccin, el crtico no incluy autores que habiendo publicado
al menos un tomo de cuentos en el arco temporal por l contemplado, cristalizaran sus poticas
(aunque esto no poda saberlo) en la primera dcada del siglo XXI. Son los casos de Mariano Nava
Contreras (primer libro de relatos: 1995), Hctor Torres (1996) y el ya mencionado Federico Vegas
(1994); al incorporarlos pretendo seguir la lnea imaginaria delineada en El gesto, cerrar el segundo
milenio y mirar qu pasa en los inicios del tercero. Para hacerlo debo cubrir los aos 1997-2000, lo cual
explica la inclusin de Sonia Chocrn, Roberto Echeto, Judit Gerendas, Luis Laya y Omar Mesones,
cuyos volmenes iniciales se editaron a fines del siglo XX. Por ello, 1994 es el punto de partida de mi
recorrido de autores, todos los cuales alcanzan representatividad (esttica y social) entre 2000 y 2012.
b. He seleccionado textos de muestras, antologas o libros autnomos. En algunas oportunidades
incorporo composiciones inditas, pero esto no significa que el autor no haya sido previamente editado
en cualquiera de las modalidades sealadas, en cumplimiento con lo que ms arriba llamo especfico
condicionante bibliogrfico.
c. Incluyo autores con libros publicados antes de 1994 en otras reas de la literatura o en alguna lejana
disciplina, como Judit Gerendas, Gisela Kozak Rovero y Federico Vegas, por cuanto su debut como
cuentistas se verifica en el perodo que compendio.
d. Fundo la seleccin esttica de las piezas sobre los siguientes valores: manejo preciso del lenguaje
adaptado a la historia; exacta construccin de atmsfera y personajes; resonancia en la captacin de
efectos no verbales, sensaciones y, si cabe, de arquetipos que nos identifican no slo como parte de un
conglomerado humano vernculo, sino, por encima de todo, universal.
e. El ndice por nombres y, por tanto, el orden de lectura, sigue una secuencia cronolgica; es decir,
segn el ao en que cada uno se dio a conocer como narrador de textos breves. Cuando dos o ms
escritores coincidan en su primera salida pblica, hice valer el ao de nacimiento como rasgo de
preeminencia. En las escasas ocasiones en que, adems, resultaban iguales los aos de publicacin y de
nacimiento, opt por el impacto que la obra general de los mismos tiene en el contexto de nuestra
narrativa ms reciente como parmetro decisorio.
f. No tom en cuenta las revistas en fsico o electrnicas, los blogs y las pginas webs como posibles
repertorios narrativos.
g. Exclu autores que comenzaron a publicar desde 1994, pero considerados como parte de la narrativa
del noventa (Jess Puerta, Ariel Segal, entre otros).

4. Cmo son los cuentos venezolanos en los primeros doce aos del siglo XXI? Qu narran? En
cules expresiones del medio se apoyan? Con base en los cuarenta relatos antologizados observo, como
es rutina en todo ambiente cultural tanto ms en los ltimos tres lustros del nuestro, similitudes y
tonos, diferencias y contrariedades. No me interesa ahondar en las causas ni en las proyecciones de esas
cuatro decenas de hechos narrativos; por ahora basta con tejer los posibles vnculos entre ellos los
cuentos con el fin de ofrecer un estado de la cuestin.
Expongo mis notas en tres apartados que podran servircomo insumos para un mapa futuro de la prosa
del lapso.

Redes temticas
La historia resulta siempre el elemento ms visible cuando nos enfrentamos por primera vez a un
relato. De all que sea el aspecto del cual todo lector suele acordarse a la hora de inquirrsele sobre una
obra. Sin embargo, la historia del cuento no se corresponde, por fuerza, con el tema representado en el
texto. Ms todava, en un solo ejemplar es comn que se presenten varios temas. As, la variedad
temtica de la antologa comprende ancdotas (historias) que enmascaran sentidos diluidos, pongamos
por caso, como meras aventuras o pasajes de la vida cotidiana (Salvador Flejn, Mariano Nava
Contreras), pero que en realidad apuntan hacia fibras profundas de nuestra idiosincrasia.
De manera pues que, en la seleccin hay historias que plantean distintos temas, como los de las
pulsiones sexuales o sobre el descubrimiento de la sexualidad (Leo Felipe Campos, Eduardo
Cobos, Enza Garca Arreaza, Ana Garca Julio, Carolina Lozada, Omar Mesones, Fedosy Santaella,
Leopoldo Tablante, Federico Vegas, Carlos Villarino); y cercana a stos, la temtica de los desengaos
amorosos trabajados por Eduardo Febres, Gisela Kozak Rovero, Liliana Lara, Roberto Martnez
Bachrich, Mario Morenza, Jess Nieves Montero, Mara ngeles Octavio, Jess Ernesto Parra, Hctor
Torres y Keila Vall De la Ville.
La violencia en cualquiera de sus manifestaciones, pero principalmente social, se materializa en los
relatos de Rodrigo Blanco Caldern, Campos, David Colina Gmez, Sonia Chocrn (ambientado en
Estados Unidos), Roberto Echeto, Febres, Salvador Flejn, Lucas Garca Pars, Lara (en un contexto
extranjero), Lozada, Mesones, Morenza (tambin fuera del pas), Octavio, Parra, Torres y Villarino; en
tanto que la poltica cobra relevancia en Blanco Caldern, Hctor Concari (con nfasis en el Uruguay),
Febres, Lara (no nacional), Lozada; y en menor grado en Chocrn, Garca Arreaza, Kozak Rovero y
Martnez Bachrich.
Para no abrumar al lector, hago una rpida serie con otros temas hallados: trfico de armas o drogas
(Echeto, Flejn, Garca Pars, Mesones); fracaso y/o soledad (Chocrn, Echeto, Dayana
Fraile, Garca Arreaza, Lara, Gabriel Payares, Santaella, Jess Miguel Soto); conflictos familiares
(Miguel Hidalgo Prince, Tablante); exilio voluntario (Blanco Caldern, Lara, Soto en este ltimo, el
tpico se escora hacia el desarraigo interior); manipulaciones del poder (Lozada, Nieves Montero);

corrupcin (Blanco Caldern, Flejn, Lozada); deporte (Hidalgo Prince, Torres); introspeccin
(Chocrn, Judit Gerendas, Nieves Montero, Octavio, Torres).
En uno de los cuentos el tema exclusivo lo constituye la literatura (Gerendas), su funcin y el proceso
de hacerla; en otros tres, cierta religiosidad mgica ocupa gran parte del imaginario de los personajes
(Garca Arreaza, Luis Laya, Sol Linares). En seis relatos una especie de desasimiento, un dejarse vivir
por las circunstancias, pero sin ningn tipo de nihilismo, desencadena las acciones (Carlos vila, Lara,
Parra, Hensli Rahn, Vall De La Ville, Ricardo
Waale); mientras que en cuatro trabajos la ascensin a un slido nivel de la conciencia se logra gracias
a experiencias trascendentales (Jos Toms Angola Heredia, Krina Ber, Concari, Fraile).

Redes estructurales
Llamo de este modo a las estrategias, tcnicas y artificios instrumentados por los narradores para
cristalizar su objetivo: contar historias. Establecer el inventario revelar la conciencia del oficio y,
sobre todo, el dominio del arte del relato conseguido por el grupo. Aun cuando podra resultar una
herramienta peligrosa en un formato breve como el cuento, el uso del tono ensaystico sostiene buena
parte de las ancdotas justificndolas en las composiciones de Angola Heredia, Colina Gmez
(quien lo trenza en un dilogo), Gerendas y Nava Contreras.
Desde la perspectiva grfica, tres autores gustan utilizar notas a pie de pgina (Angola Heredia,
Santaella, Torres) como aadidura o contrapunto de las historias. Otros dividen sus textos en escenas
(Angola Heredia, vila, Blanco Caldern, Cobos, Colina Gmez, Concari, Febres, Garca Arreaza,
Garca Julio, Hidalgo Prince, Lara, Mesones, Morenza, Nieves Montero, Rahn, Santaella, Tablante,
Torres, Payares, Vegas) como recurso de tensin.
En el campo de los enseres arquitectnicos, digamos, sobresalen los montajes parecidos a los seriales
de televisin estadounidenses (Echeto, Flejn, Morenza) o al cmic (Garca Pars); las imitaciones de
formas prefijadas: cuaderno de apuntes, correo electrnico, carta (Gerendas, Lara); crnica (Santaella);
informe (Morenza). Hay, asimismo, manejo de historias dentro de historias (Ber, Cobos, Concari,
Lara); de historias referidas por otros que atraviesan al protagonista y, en su transcurso, ste las refiere
(Fraile); monlogos (vila, Cobos) y de pequeos bildungsromans, si se me permite el salto
genolgico (Angola Heredia, Campos, Concari, Garca Julio, Vegas). Tambin, mezcla de puntos de
vista (Cobos, Lara, Morenza, Octavio); juegos de meta-ficcin (Ber, Gerendas, un poco en Flejn) y la
estructura del viaje como bsqueda de algo o de la nada (Lara, Laya, Rahn). En relacin con las
subcategoras del gnero, se constata el empleo de dispositivos del relato negro o del policial (Echeto,
Flejn, Morenza, Octavio) e, igualmente, del cuento fantstico (Colina Gmez, Echeto, Octavio).
Por ltimo, y respecto de las estrategias discursivas, la parodia, el absurdo, la irona o la stira integran,
de manera indistinta, las materializaciones de Blanco Caldern, Colina Gmez, Echeto, Morenza, Parra
y Soto; en tanto el humor adereza las pginas de vila, Cobos,

Colina Gmez, Concari, Echeto, Flejn, Fraile, Garca Julio, Lozada, Martnez Bachrich, Nava
Contreras, Santaella y Tablante.

Anclajes referenciales
Finalizo con un balance sobre el equipaje de bienes simblicos que contienen los cuentos de la
antologa. En doce de ellos es notable la necesidad de representar actividades y guios ideolgicos de
la clase media venezolana (Ber, Blanco Caldern, Campos, Chocrn, Flejn, Garca Julio, Garca Pars,
Octavio, Tablante, Vegas, Villarino, Waale), acaso como un intento de sobrevivencia ante el moroso
desmantelamiento social al que se ha visto sometida en estos aos, pero sin duda como crtica feroz a
sus frvolas actitudes. En contraparte, nueve relatos dibujan, a veces con marcado expresionismo
(Mesones, Torres), algunos de los asideros espirituales y los sueos de las clases econmicas menos
solventes (Fraile, Garca Arreaza, Hidalgo Prince, Lara, Laya, Linares, Nava Contreras).
De manera global, abundan las referencias musicales. Trtese de interpretaciones acadmicas o
populares, en varios cuentos la historia gira en torno de los versos de una meloda como ocurre en el
texto de Chocrn y en el de Laya (donde el protagonista es un cantante de joropo tuyero) o de
extraas ligaduras sonoras, como sucede en Blanco Caldern, Nava Contreras, Soto y Torres. En otros
casos, el arte musical sirve de cortina o fondo para las acciones (vila, Cobos, Fraile, Garca Julio,
Garca Pars, Hidalgo Prince, Lara, Martnez Bachrich, Mesones, Octavio, Parra, Santaella).
Junto con la msica aparecen otras marcas recurrentes de la cultura pop: superhroes de dibujos
animados y de series, cantantes, actores cinematogrficos, magos. Es comn toparse con muchas
historias cuyo soporte argumental es una pelcula o una evocacin televisiva. Con los debidos matices,
los relatos de Ber, Concari, Echeto, Flejn, Fraile, Hidalgo Prince, Morenza, Santaella y Tablante se
hallan amueblados por abstracciones de ese estilo. (En el texto de Kozak hay un leve cuestionamiento
al fenmeno).
No obstante el auge de utensilios pop trufados en las piezas del conjunto, la llamada cultura
institucionalizada tie de sabidura unas cuantas ancdotas, tanto que el relato de Cobos ha sido
construido como una interpretacin llana y quiz srdida de un conocimiento erudito. Las referencias a
obras pictricas, literarias, filosficas, opersticas, histricas y de la denominada msica clsica son
frecuentes en vila, Cobos, Febres, Flejn, Fraile, Garca Arreaza, Garca Julio, Gerendas, Kozak,
Martnez Bachrich, Nava Contreras, Santaella, Soto, Tablante, Villarino y, con opulencia, en Waale.
El escenario ms representado es Caracas: Angola Heredia (quien escribe casi una potica), vila,
Blanco Caldern, Cobos, Febres, Fraile, Garca Julio, Garca Pars, Hidalgo Prince,
Kozak, Lozada, Martnez Bachrich, Mesones, Soto, Tablante, Torres y Vegas. Una mnima parte de las
historias de Concari, Flejn, Lara y Vall De la Ville se desarrolla en la capital. Rahn apenas la
menciona.
Por su parte, los territorios escogidos por Campos, Flejn, Garca Arreaza, Laya, Linares, Nava
Contreras, Parra y Rahn para darles vida a sus personajes corresponden a la provincia venezolana.

Alguna parte de la historia contada por Ber, buena parte de la Concari y, sin duda, las de Chocrn,
Echeto, Lara, Morenza, Payares, Vall De la Ville y Waale ocurren fuera del pas. (En Hidalgo Prince y
Lozada hay mnimos paseos por el extranjero).
No s en qu sitio padecen los sujetos de Colina Gmez (Los Andes?) ni los de Nieves Montero,
Octavio y Villarino (en Caracas?). Por el contrario, Gerendas deja claro que su protagonista escribe en
un aeropuerto.
Concluyo con una curiosidad: en las representaciones de vila, Blanco Caldern, Cobos, Febres,
Garca Pars, Martnez Bachrich y Tablante las drogas han sido despojadas de todo estigma moral,
cumplen, si se quiere, una funcin recreativa.

5. Toda antologa es un albur, una expectante propuesta que busca iluminar zonas oscuras o resaltar an
ms las conocidas. A fin de cuentas lo que se espera, sin embargo, es que el lector disfrute, que dej el
tomo pero no el recuerdo de ciertos pasajes que le activaron la memoria de algo: un color, un gesto
extraviado en el tiempo y que por magia de la narrativa vivi de nuevo en l como antes.
Tengo la corazonada crtica de que si los autores aqu compilados insisten (no veo porqu
desfalleceran, sobre todo cuando algunos ya gozan de un bien ganado prestigio), sus nombres harn
parte de la historia de nuestro cuento en el siglo XXI. No obstante, si me falla el clculo, al menos
tendr la satisfaccin de haberme equivocado con la fe de quien cree en el arte de cuarenta narradores
venezolanos.

6. No puedo cerrar esta hoja de ruta sin agradecer a mis cmplices, de ayer y de hoy, en Alfaguara:
Mariana Marczuk, Luis Barrera Linares, Daniel Centeno, Adriana Romero, Adriana Rodrguez, Raquel
Santaella, Elizabeth Pimentel, Gabriela Valdivieso, Elvia Silvera, Flix Rodrguez, Wilmer May, Jos
Gregorio Graterol, Vladimir Vsquez; pero sobre todo a Edyuli Barrios y a Jos Manuel Rodrguez por
rescatar esta idea original de la gran Lourdes Morales Balza.
Last but not least, a mi esposa Rebeca Pellico Tusell a quien debo no slo el ttulo del volumen, sino la
alegra de levantarme cada maana con ganas de seguir respirando.

Notas:
1 Lo sealo porque muchos narradores o simples diletantes venidos de otras reas componen antologas en la creencia de
que hacen una loable tarea socioliteraria, cultural, sin percatarse de la tremenda responsabilidad que implica proponer textos
como modelos del gnero. Se trata de una operacin valorativa crtica que requiere estudio y sistema. No quiero decir que
el antlogo debe titularse acadmicamente, pero s que, como demostr en varias ocasiones Julio Miranda, es imperativo
asumir la tarea con verdadero rigor metodolgico.

2 Hasta ahora, la antologa de Balza suma cuatro ediciones: 1985, 1990, 1996 y una sin fecha posterior a la tercera. La
edicin de 1990 repite la de 1985 y agrega, adems, tres nuevos autores. La editada en 1996 es una ampliacin de la de
1990, pues incorpora otros cinco narradores. La cuarta edicin sin fecha, publicada con base en la de 1996, elimina, por el
contrario, diecinueve textos. Por su parte, en la antologa de Jimnez Emn se incluyen nombres poco reconocidos en la
tradicin del cuento en Venezuela. Cierto: este antlogo deja claro que su lectura del gnero es aluvional.
3 Antes que boom esttico, lo que hubo fue un abultamiento de la oferta en el mercado del libro como resultado de
circunstancias polticas relacionadas con la asuncin al poder de Hugo Chvez y su autodenominada revolucin
bolivariana. Este no es el espacio para analizar el fenmeno, pero es obvio que a partir de 1999 el pas entr en una espiral
de cambios que modificaron la percepcin del venezolano respecto de su sistema poltico y de vida social. Esto hizo que la
Editorial Random House Mondadori abriera en Caracas, por ejemplo, una lnea de su coleccin Debate para publicar
ensayos exclusivos sobre las maneras como Chvez conduce el Estado (lnea que de inmediato ampliara su espectro
temtico). Me parece que esta estrategia hizo a otros editores privados (nacionales o extranjeros) apostar, desde el punto de
vista crematstico, por la edicin de obras narrativas de autores venezolanos, convencidos acaso de que la ola de inters
pblica por saber lo que socialmente nos pasa beneficiara tambin la creacin literaria en prosa. En respuesta, el Gobierno
instrument una campaa de impresin y bombardeo masivo de ttulos liderado por su editorial insignia: El perro y la rana.
As naci el llamado boom. Por supuesto, reconozco la presencia de factores de carcter artsticos involucrados en la
cuestin, los cuales deben tomarse en cuenta en un potencial estudio sobre el caso.
4 Entre estos debe destacarse el Concurso para la seleccin de Obras de Autores Inditos de Monte vila Editores
Latinoamericana, el Concurso Nacional de Cuentos SACVEN, el Premio de Cuento de la Policlnica Metropolitana para
Jvenes Autores y el Premio Nacional Universitario de Literatura de la Universidad Simn Bolvar. Salvo el de Monte
vila, creado en 1999, estos certmenes, que han reconocido el trabajo de un nmero importante de los cuentistas recogidos
en esta antologa, se instituyeron en la primera dcada del siglo XXI.
5 Escrib actitud generalizada, con lo cual reconozco que sobran ejemplos anteriores de autores que se tomaron (o toman)
la escritura de manera profesional.
6 Slo dos de los autores seleccionados no tienen ttulo universitario (aunque uno de ellos se halla en vas de alcanzarlo);
diecisiete son licenciados en letras, dos en castellano y literatura y nueve en comunicacin social. Completan la nmina tres
arquitectos, un diseador grfico, un administrador, un licenciado en filosofa, un doble titulado (en filosofa y psicologa),
un historiador, un abogado y un antroplogo. Apunt el dato porque me parece que aqu hay un elemento que merecera
atencin: tal vez una propiedad relacionada con el profesionalismo?
7 Las voces secretas contiene relatos de Alberto Barrera Tyszka, Milagros Socorro, Armando Coll, Karl Krispin, Ftima
Celis, Sonia Chocrn, Luis Felipe Castillo, Mara Celina Nez, Miguel Gomes, Carlos Sandoval, Norberto Jos Olivar,
Mara ngeles Octavio, Luis Laya, Salvador Flejn, Juan Carlos Mndez Gudez, Juan Carlos Chirinos, Hctor Torres,
Slavko Zupcic, Armando Luigi Castaeda y Roberto Echeto. 21 del XXI incorpora pginas de Eloi Yage, Israel Centeno,
Juan Carlos Mndez Gudez, Elisa Lerner, Humberto Mata, Ricardo Azuaje, Nuni Sarmiento, Juan Carlos Chirinos,
Mariano Nava, Nancy Noguera, Sonia Chocrn, Jos Balza, Krina Ber, Miguel Gomes, Roberto Echeto, Gisela Kozak
Rovero, Eduardo Cobos, Luis Alberto Aristimuo, Rodrigo Blanco Caldern, Antonio Lpez Ortega y Fedosy Santaella.
8 Una muestra no es ms que una simple reunin de composiciones de varios autores sin mayor escrpulo selectivo. En el
lapso se han editado algunas: las del Concurso Nacional de Cuentos de Sacven, las de la Semana de la Narrativa Urbana, las
del Premio de Cuento de la Policlnica Metropolitana. Se me dir que estos colectivos son resultado de una previa
evaluacin de los trabajos por parte de expertos, quienes justamente seleccionan las piezas. De acuerdo; con todo, el lector
acucioso convendr conmigo en que se trata de una lbil, por repentista, agrupacin. No niego, sin embargo, su valor de
muestrario para conocer un momento particular del gnero.

Referencias
Balza, Jos (comp.). El cuento venezolano. Antologa. Caracas, Direccin de Cultura de la
Universidad Central de Venezuela, 1985. [2. ed., 1990] [3. ed., 1996].
Balza, Jos (comp.). El cuento venezolano. Antologa. 4. ed. Caracas, Crculo de Lectores, s.f.
Barrera Linares, Luis (coord.). Re-cuento. Antologa del relato breve venezolano 1960-1990. Caracas,
Fondo Editorial Fundarte, 1994.
Guerra, Rubi (comp.). 21 del XXI. Antologa del cuento venezolano del siglo XXI. Caracas: Ediciones
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Lpez Ortega, Antonio (comp.). Las voces secretas. El nuevo cuento venezolano. Caracas, Editorial
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Meneses, Guillermo (comp.). Antologa del cuento venezolano. Caracas, Ediciones del Ministerio de
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Padrn, Julin y Arturo Uslar Pietri (comps.). Antologa del cuento moderno venezolano (1895-1935).
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Torres, Ana Teresa y Hctor Torres (comps.). De la urbe para el orbe. Nueva narrativa urbana.
Caracas, Alfadil, 2006. [I Semana de la Nueva Narrativa
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Torres, Ana Teresa y Hctor Torres (comps.). Tiempos de ciudad. III y IV Semana de la Nueva
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Varios. Joven narrativa venezolana. (Ganadores del Primer Premio de Cuentos para Jvenes
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Varios. VII Concurso Nacional de Cuentos SACVEN 2009. Caracas, SACVEN, 2011.
Varios. VIII Concurso Nacional de Cuentos SACVEN 2011. Caracas, SACVEN, 2012.