O PALHAO TRISTE

As luzes acenderam-se mais uma vez. O espectculo ia comear. Nas bancadas, as

crianas estavam impacientes, no conseguindo ficar quietas. Um senhor de cabelo
grisalho andava pelos corredores e gritava.
- Pipocas, pipocas quentinhas! Quem quer pipocas!
Alguns pais compravam as pipocas, outros, para desespero dos filhos, no queriam. Era
irresistvel aquele cheiro a pipocas doces, sempre que o vendedor passava.
Assim era o circo, pelo menos aquele circo. Viajava de cidade em cidade, montando a sua
enorme tenda, suportada por dois pilares e de pano s cores. Os animais atraam sempre
as atenes para os carros-jaula que estavam virados para quem passava. Podiam-se ver
os lees, os tigres, o urso cinzento, os camelos e os pequenos e engraados pneis. O
espectculo comeava sempre com a entrada do senhor Ambrsio, o dono do circo. Era
dele o trabalho de apresentar os artistas. Facilmente se via, pela sua barriga grande, que
ele no era nenhum deles. O que poucos sabiam era que o senhor Ambrsio, nos seus
tempos de juventude, fora um famoso trapezista. Vestido com o seu casaco vermelho
bordado a ouro, entrava na arena de microfone na mo. As luzes apagavam-se todas,
ficando apenas um foco que o iluminava desde o tecto da tenda.
- Senhoras e senhores. - Comeou ele. - Meninas e meninos, bem vindos ao Circo
Internacional! - Aqui fazia sempre uma pausa e esperava pelo aplauso do pblico. Nunca
falhava.
- Hoje temos para vocs lees amestrados, ces que jogam futebol, trapezistas, magia,
habilidade e um sem nmero de coisas fantsticas... - Fez nova pausa, para dar mais
fora ao que ia dizer de seguida. - E o nosso querido palhao Barbalhotas! - Dizia sempre
o nome Barbalhotas com toda a fora que os seus pulmes lhe permitiam. A plateia
explodiu em aplausos, pois este palhao era muito querido de todos, midos e grados
- E agora. - Continuou o senhor Ambrsio. - Que o espectculo comece! - Dizendo isto,
afastou-se, desaparecendo no escuro, e sendo substitudo na ateno da luz pelos irmos
Zeffireli, os dois equilibristas, que entravam sempre na arena a dar cambalhotas.
Nos camarins, onde os artistas se preparavam para os seus nmeros, o palhao
Barbalhotas pintava lentamente o rosto. Primeiro colocava uma base de tinta branca,
depois vermelha nas bochechas, o que lhe dava um ar bem cmico, um pouco de preto
fazia realar os seus olhos azuis como lagoas sob o sol num dia de Vero, e volta dos
lbios, dois grossos traos carmim. Alm destes traos, improvisava sempre novas
combinaes de cores. Podia ver reflectido no seu espelho, rodeado de lmpadas, todos
os seus colegas artistas a correrem de um lado para o outro. O circo que, para quem o v
sentado na bancada, um continuar de nmeros fantsticos, realizados por pessoas
felizes e extraordinrias, , para quem est atrs do pano, uma corrida para que tudo
funcione direito e sem falhas. Artistas entravam, suados e de respirao ofegante, aps
terminarem a sua parte, cruzando-se com artistas que saam para, por sua vez, darem ao
pblico aquilo que tinha vindo ver.
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O Barbalhotas ficava sempre sentado na sua cadeira at ouvir chamar o seu nome. Ainda
era novo, um jovem rapaz, um pouco magro, o que o ajudava a ter mais piada, mas com
muita genica. Apesar disso, j era palhao h muitos anos, pois j viva no circo desde
muito pequeno. Desde os tempos do palhao Bonifcio, que tinha sido mais do que um
pai para ele, que tinha mostrado ser um palhao com muito talento. O Bonifcio tinha
cuidado dele desde pequeno, desde o primeiro dia em que ele tinha chegado ao circo.
Fora ele que o criara e lhe ensinara tudo o que ele sabia. J na altura o Bonifcio tinha
uma idade avanada e poucas foras para continuar a fazer palhaadas, como
costumava dizer. Por isso, ele tinha comeado cedo a ser o palhao do circo, dando um
descanso ao velhote, que agora se dedicava a vender pipocas.
- E agora. - Ouviu o senhor Ambrsio a dizer. - Senhores e senhoras, meninos e meninas,
chegou o momento que tanto esperavam! - Levantou-se e dirigiu-se para a passagem que
dava acesso arena.
- Eis que chega, directamente da cidade do riso, no pas da gargalhada... o palhao
Barbalhotas!
Ao ouvir o seu nome, atirou para o lado o pano que tapava a entrada e correu para a
arena. O pblico aplaudia com fora, pois j o conheciam e gostavam muito das suas
brincadeiras e piadas. Primeiro comeou por um nmero de malabarismo com bolas em
que estas estavam presas com fios para no as deixar cair, acabando por se ensarilhar
todo nos fios. Depois passou para a magia. Tentou tirar um coelho da cartola, mas este
mordeu-o. Claro que era tudo feito porque o coelho era de peluche. As crianas no se
aguentavam de tanto rir e gritavam por ele. O espectculo continuou com mais uma srie
de tropelias que tinha preparadas para aquela noite. No fim do seu nmero, despediu-se
com um vnia e, como fazia todas as vezes antes de sair, gritou para todas as crianas.
- Bom noite pirilampos!
Aquela era a nica coisa que se lembrava da sua me. Quando ele era pequeno e ela o
deitava na cama dizia-lhe sempre boa noite pirilampo. O trabalho do palhao
Barbalhotas era pr todos felizes, algo que ele fazia melhor do que ningum, mas a nica
pessoa que ele no conseguia pr feliz era a si prprio. O Barbalhotas vivia triste, apesar
de estar rodeado de pessoas que o adoravam, como o senhor Ambrsio, que o recolhera
quando a me deixou de poder tomar conta dele, o palhao Bonifcio, que o criou como
se fosse seu filho, a Dalila, domadora de serpentes, em cujo ombro ele j tinha chorado
muitas vezes, assim como muitos outros, tantos como as pessoas que viviam naquele
circo. Mesmo assim continuava triste porque o nico sonho que tinha na vida era
encontrar a me que, um dia, devido s dificuldades da vida, se vira obrigada a deix-lo
ali no circo. O senhor Ambrsio tinha-a conhecido e ficara to comovido com a sua
histria que aceitara receber e criar a criana. Agora, a criana tinha crescido e sonhava
com a me de que mal se lembrava. Recordava-se dos olhos azuis como os dele, da voz
doce e musical com que lhe dizia, todas as noites, boa noite pirilampo, do calor dos
lbios com que ela o beijava na testa para ele adormecer e do sorriso maravilhoso que o
enchera sempre de alegria e segurana.

Como em todos os espectculos, em todas as cidades, no fim do seu nmero, sentava-se

na sua cadeira, em frente ao seu espelho, e comeava, lentamente, a limpar o rosto. Os
colegas que passavam davam-lhe uma palmada nas costas a felicit-lo por mais uma
actuao fantstica, e, como em todos os espectculos, em todas as cidades, no fim do
seu nmero, havia pessoas que queriam falar com ele. Ele gostava de falar com as
pessoas, principalmente quando eram crianas, que se atiravam ao pescoo dele e o
abraavam com uma fora que no seria de esperar de algum to pequeno e com uns
bracinhos to finos. Naquele noite, mais uma vez, teve trs crianas penduradas no seu
pescoo, uma senhora que lhe levou umas flores e um pai que queria tirar uma fotografia
para o seu filho pequeno que tinha muita vergonha e se agarrava com muita fora s
pernas da me. Mas, aquela noite, no foi como todas as noites porque, depois de todas
as visitas sarem, uma senhora manteve-se de p, alguns passos atrs dele, sem dizer
nada. S passado um bocado que ele se deu conta de que algum estava ali.
Lentamente, rodou na cadeira e olhou para uns belos olhos azuis, cercados de rugas e
cheios de lgrimas. Viu um enorme sorriso a abrir-se e uma voz doce e melodiosa a dizer.
- Ol pirilampo.
Sentiu os seus olhos a encherem-se de lgrimas, mas desta vez no era de saudades da
me, era de alegria, pois ela estava ali, em frente dele! Deu um salto e abraou-a com
fora durante uma eternidade.
- Como eu procurei por ti, meu filho. - Disse ela. - Na altura em que te deixei aqui no circo
estava to doente que nunca mais me recordei do nome dele. Nunca pensei que
continuasses no circo, muito menos que te tornasses artista, mas hoje, na rua, ouvi uma
criana a falar com a me e a perguntar sobre este circo: este o circo do palhao que
diz boa noite pirilampos?, e a me respondeu que sim. Estas palavras lembraram-me de
ti e tive que vir ver com os meus olhos se esse tal palhao era o meu filho que eu perdera
tantos anos atrs.
- Sou eu, me, sou eu. - Disse ele. - Isto quer dizer que agora podemos viver juntos outra
vez? - Perguntou ele, cheio de esperana.
- meu filho. - Disse ela. - A tua vida agora aqui, no circo, e a minha... a minha no
em lado nenhum.
- Ento a tua vida agora aqui no circo tambm! - Virou-se para todos os outros artistas,
que tinham parado tudo o que estavam a fazer e agora s olhavam para eles e perguntou.
- No acham?
- Podes ter a certeza! - Responderam todos.
E foi assim que o palhao Barbalhotas reencontrou a felicidade que, durante muitos anos,
s conseguira dar aos outros.
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