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<~ o'm\ne ~ d~' :lengua, , r e l i g i 6 n ~ ~i st e~.~,~de

dornincclon 'social nccio .

tegran hoven luchado contra
ncl , ocnquetodos los pafsesque_
enemiqos cornunes desde el colon! alJ~J!t~ iberico hasta el imperialis
rno norteamericano, lcestructuro de- lci'\ ociedad y el estado en 'coda
pais presenta corccterlstlcos y especificidades que justifican plena-' : ''0 "
,Ien,fe el anal isis' hist6rico de coda uno de ellos . Incluso en regiones
r lotiv ornente mas homoqeneos, como el "cono sur" 0 el "Coribe" se
cdvierten. de un pais a otr o, diferencias significativas en la conii
, guraci6n del estado y 10 sociedad . Estas diferencias son las que pre
" cisamente dific.ultan 10 realizaci6n de un proyeclo lalinoamericano
conjunto en ia lucha por 10 liberaci6n.
En todo coso, ofinldcdes y diferencios-exiqen On estudio a 10 vez
general y especifico de las caracteristicas de coda estado . Las varie
dades de America Latina no s619 cuentan para c-omprender y actuar ' l u;n .,~
en 10 escena politico, de coda pais. Constituyen la bose de una histo
ria que siendo nacional , conlorrne se desarrolle sera, cada vez mas,
latinoamericana e internocloncl .
La obra que hoy publicamos parte de 10 necesidad de conocer 10
historic de coda pais para actuar en coda pais. Y une a todos los
, P9,ises en un esfuerzo conjunto con 10 certeza de que en medio de
. sus ;q ile r~:n~ i a s mas significativas nuestros pueblos eneontrcron los
' ra ~ gg~l-~t n e s que les permifan actuar en forma coda vez mas
unltan gr

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II

INDICE

~~.~~~,~.2.de espana editor", sa

NOTA PRELIMINAR

.,

~I~ !!!~J.I~~Zl~~ltores, sa

50

slglo veintiuno argentina editores, sa

VII

ANOS DE HISTORIA ARCENTINA

(1925-1975) :

EL LAEER.INTO DE LA

FRtlS

TRACION, POT MARCOS KAPLAN

~}i~~,J~.t~~~~o~,~l~la, "da

I. EI problema y las hipotcsis,

1930), 4; Ill. El segundo ciclo
IV. Dc la dictadura militar al
(1943.1955). 20; v; Dos decadas
fra, 71

I; II. Los dos prlmeros gobi ernos radicales (1916.

oligarquico (19301943) : prelogo al pe ronismo 14;
bonapartismo populista: el primer cielo peron ista
de crisis permanente (19551975 ), 29; VI. Blbllogra

CO~SIDERACIONES CENERALES SOBRE LA HISTORIA DE BOLIVIA

(1932-1971) ,

POT

74

RENE ZAVALETA MERCADO

La memoria hlstorica, 74; n. Decadencia de Charas y el Paraguay. 75; II. Doble

caracter del pais, 77; Engrclmleruo de Charcas, 77; v, Proyeeto de Santa Cruz,
i8; VI . Admiraci6n de Paraguay y Bolivia a sus venccdores, 79; VI1. Los objetivos
falaces, 8{1; VIIT. Crisis estatal posbelica, 81; IX, Salamanca, 82; x, El hombre stmbo
10, 84; xr , Despilfarro de Toro, 85; XII. German Busch, 86; xrn. Crisis en el aparato
rcpresivo del estado oligarquico, 87; XIV . Villarroel y Radepa, 89; xv, Radepa-srx,
91; XVI. Carda de Villarroel, ~; XVII . Guerra civil de 1!9, 96; XVIlI. Insurrecclon
popular de 1952, 98; XIX. El caracrer dc la rcvolucion, 99; xx. ' Lechln, 101; XXI.
Grandeza y miseria de la epoca, 103; XXII, Lo irreversible de las rnasas y de sus
enemigos, 105; XXllI. Los indios y la casta -rnald ita , 106; XXIV. Reconsrruccion de
la casta secular, 107; xxv . Pavor de las clascs medias, 109; XXVI . Colonizacion de la
revolucion nacional por el imperialismo , 11I; XXVI!. Rcflujo obrcro, 113; XXVIII. EI
despota idiota, 115; XXIX. Miseria cam pesina, 119; xxx. La cor ru pcio n, considera
da como mcdiaci6n cstatal, 120; XXXI. 1'lanc.ahua su, 121; XXXlI . El sistema d e m ayo,
124; XXXTll. Ovando, el bonapartisra, 12.5; XXXIV, Bibliografia, 12G
I.

BRAS1L :

edic ion al cu id a do de carmen valcaree

portada de anhelo hernandez
segunda e,dic.iOn, 1979 '

a.

ISBN ,!)\; g ~2'~ ~.P219 -X (obra corrrpleta)

ISBN 9(i!l~~a"(~2?0.3 (volumen 1)

" 1' -: : ....

In .'presente : obra se publdca por acuerdo especial

con el institute de investig-aciones sociales
de~ la univeraidad nacional aetcnoma de mexico

dereehos 'reo::enrados conforme a la ley

imip)"e.~~ ..y .~ en mexico/printed and made in mexico

Y THEOTONIO

50

ANOS DE CRISIS SOCIAL,

DOS SANTOS

129

I. Nora previa. 129; II. Introduccion, 131; lIT. La indusrrializaclon y las clases soda
les, 132; IV. De la revolucion de 1930 al alzamiento d e 1935. 138; v, Del estado nue
vo a la democracia liberal, 143; VI. La nu eva depcndcncia y el capttulo final del
populismo, 148; V1I. La dictadura militar, .155; VIll. EI "milagro" econ6mico y la fas
cistizacion, 160: IX . Bibliograffa, 174

primera .iedi cion, 1977

@ ,: 5i'",16' !:i:~:><{ editores, 5,

NACIONALISMO, POPtiLlSMO Y D1CTADtiRA.

pOT VANIA BAMBIRRA

r:

COLOMBIA : MEDlO SICLO DE R:ISTOR1A CONTEMPORANEA, P OT ANTONIO CARcIA

Apertura capitalism y crisis de la republica sefiorial, 178; II. Apogee y crisis de

111. Contrarrevolucion y nueva dependencia, 197; IV . Po
pulismo milhar y condominio ol lgarqu ioo sobre cl estado, 206; v, Bibliografia,
226
I.

Ia republica liberal, 181:

[v]

178

{NDIGE

VI
BREVE RI STORI A DE MED IO S TGLO E :\' C R I LE,

por

DELARMlN O EL GUETA

PALABRAS PRELIMlNARES

Y ALE
231

JANDRO C R ELJ,1 R.

La lucha pol' la, rc forruas ( 19~ UHt70)J 23 L; rr, La ins rit ucio na lida d vigente

(1970), 249; II(. R cvo luc io n ~ ro n r ra rrcvoln cio n (1970 1973), 266: IV. Bihliografia,

289

I,

EC U ADOR :

1925-1975, por

291

:\ Cr.; STI N C v E\' A

Pr imcra cr isis del o rdc u li beral oligarqn ico y "rcvoluc ion j uliana", 291; fl. El

impacto d e La gran (lc i' r('~icill, ~)7: III, La larga crisis de hegemo nia, 300; IV. R ev i

ial izacion y nu eva cris;, clc la dom inacio u ol ig;'lrq uica , ,10'2: v. Auge de La econo mi c

banancr a y csi a bili zacio u co yuu ru ra l d cl' -,i ,te"n ~ , 307; VI, Una nueva eta pa cri rica ,

310; vn , Pc irot co )' naci ou ali smo en I" lase ac tua l, 3 1S; VII(. ni bli ogl'a[i a, 3 2~

I.

EL PA RAGUAY CO NT EM P OR ANf.O

(19? 5-1975), f'or

ClCIt AR Di.'\z OF. ,\RCF,

327

An tcced cnt cs, 327; u, Un a lreglla ell Las lu ch as civil es, 3;U; 11[. La colo uizac ion

m cnnon ita r la tle fen sa del Chaco, 5% ; I I ' . Di k, CIHlo (rourcri zo con Holi l ia, 338;

I ' , Asccuso del mo vimlcruo ob rcro. 339; \'I .o\cf;it acio ll urbana y cc losio n nari o na lis

ta , %2; I'll . EI verdadcro pap cl de la Sta nda rd O il, 3-14: 1'111, Las host il idades en
cI Cha co, 34G: IX. La rcvo lucio n fcb rerist a, 347; x. 1\'aciona lisnlo pcq uc rioburgues l'
rc forma agraria, 349; X I. Rest aur a cion oLig,\rq uica, 3,;3; XII . La e ra de J\lo ri nig o
y sus scc uc lus, :1::;(;: X I II. Paragua )' cu la decad;, del ciucuc uta, 3C>O; x iv. Allrcdo
St roessn cr: cutrcgui sm o )' d icrad ura , 363: XV. La "s q ; uu da rccou struccion naci onal ",
368; XV I. L confl ict o con la Iglesia , 372: XI'I 1. Avan ces de la pcnctracion brastl cfta,
3H; XVlII . Bihli ografia, 377
I.

PERU : ESTADO OLlG ARQ U IC O Y RE f OR M IS M O MII.ITA R,

por

379

J ULIO COTL En

La s t ra sforrnacioncs de los afios vciutc, ~79; 'II . La cri sis de los ail os rrcinta,
383; Ill . La cx pc rie nc ia dcm ocr .ir ica de 1915. 38G: rv, La nu eva pcnctracio n Im pe r ia
list a yIas rransformaciones social es y pol lrica s;' 390; v, La crisis o liga rq u ica, 393; vr,
La Igle sia y el ejcrci(o cii la crisis olig;\ l'q u ica, 397; 1'[1 . ', L d l"Scnb cc fin aL; 400;
V II I. LI revo lucio n desd e al'l;ba; ' 1a ' m ilita riza cion del l'Sta oo ; 408; .x. 1 c.~ r~c lc'
anliolig;i r'luico y na cio n.~l jsla del ' GRr-A . 4 11; x. El corporati"i snlo como pro yeclo
politico, 4'19; )[ 1. l. a , egunda [asc, 0 "I a priOlavera d e la )'eI'0Iud6n ", 427; Xll'; Hi,
bliograffa, ' 429
I.

CO N SOLlDACION Y CR ISI S IJEL " CA PIT,\LIS~lO DEMOCRA-nc O"

E N URUG U AY,

por
431

GER ONIM O DE S IE RRA

Con soLidaci on ca p iLa lisla en cI cam po)' enslS dc' hC'j!;elllonia , 43\!; II. J ose Batlle

y Ordoii ez: e!'cc imicnl o ca pil al;sla y dem ocra cia politicd, 433: [[1 . C risis nlulldial y

poJi[iGJ, de Ia hu rgucsia cn cl U ru gu ay, 437; \v. La gu crra nlundial y la trans iti on

baeia el " neoba t l l i~l1lo" . 440; 1', 1 " pop u!is',i,o delll OCralil'O" y la fluev a h egemo.

n'a . 14 1; VI. Cri sis econo m ica, crisis !,oli [ica y erish ideologica : cI co mie nzo oeL fin,

:;; viI. La "d icla ou ra coml ilucional" 0 1a p rimcra fasc dcl csta oo dc ex cepcion :

1%8 -1973, 448; Yin. La " dic ta<1 ur a civico-mililar" 0 la scgnnda fase dcl cs[ado de

excepci6n : 19731975, 4<,2; lX . 'Bihliografia, 1,; 6

I.

RI STO RI ,\ DE M EOlO ,S tGL O EN V E KEZ~' E L\ :

1926-19 75, por

D. F . M AZA Z AVALA

Introdllcti on , 4,,8; II . Aspe e,,>:; rel cl'a nles del al1 ~li~ is, 4,,9: lll . Ant eceo c11lcs, ..4GO;
1926-1935, ,177; Y. P eri oo o L9 3G1945, 499; VI. l' eri od o '1946-1957, 5 16:
VII . Pcr lodo 1958-1975, 531; YIlI. Bibliogr afia , 550 '

I.

IV. P crio do

458

, t'

Aunque America La tin a teng a un pasad o parecid o y mu chos rasgos cornunes de

lengua, religi on, sistemas de dornina cion social y na cional, a unq ue tod os los pa ises
que la integr an ha yan lu chad o contra enem igos comu nes d esde el colonial ismo ibe
rico hast a el imp eri alismo nor team eri can o, Ia estructura de la socieda d y el estado
en cada pais pre sent an ca ruc terlsticas y especi ficid ades qu e justifican pl enam en te el
analisis historico de cada uno de ellos. Incluso en region es relativarnente ma s homo
gene as como el "c ono sur" 0 el " Caribe" se a dvierte n, de un pals a otro, d iferen cias
significat ivas en la configurac ion del estado y la socieda d. Estas dif erencias son las
que p recisarne nte difi cultan la reali zacion de un proyecto latinoam ericano conjunto
en la lucha poria liber a cion .
En todo caso, afinidades y d iferencias exigen un estudio a Ia vez general y espe
dfi co de las ca ra cteristicas d e cada esta do. Las variedades de Am eri ca Latina no
solo cuentan para com pren der y act ual' en la escena pol itica de cada pais. Consti
tu yen la base d e una historia que siendo na cion al con form e se desarrolle sera, cada
vez ma s, lat inoamericana e internacional .
La obra que hoy pu blicamos parte de la necesid ad d e con ocer 10. histori a de cada
pais para actual' en ca da pa ls. Y un e a todos los pa ises en un esfuerzo conj un to
con la certeza de qu e en medio d e sus dif erencias mas sign ificativ as nu estros pu ebl os
en contraran los rasgos comunes que les perrnitan a ctual' en forma cada vez mas
unitaria, Comotrab aj o pionero sobre la historia ac tual, la ob ra contribuira a al entar
nuevos estudios hist6ri cos contempo r:'tneos, nuevas mono gralias y sintesis acerca de
las luch as de liberacion en America Latina . Su ,ca ri etel' conc re to, su sent ido del
tiempo y de la vid a social , sin duda pr esiona nl pOl' salir de ese torpe debate en qu e
se busca d efinir el "ser" de America Latina, como mero modo de produ ccion, 0 el
"ser" d e los latin oameri can os -persona s y gru pos- como ent es y susta ncias qu e
esca pa ndo a las relaciones hist6r icas concre tas ca rece n d e realidad y de memori a.
Los colaborad ores de la obra tienen forma ciones y posi ciones ideol6gicas distin tas.
Algunos d e ellos son hist ori ad ores, ot ros son politologos y sociologos. Todos han
logrado escribir la primera historia d e la Am erica Latina ac tua l que realiza un
grupo de estudiosos. POI' 10 comun los histori ad ores no se oc upa n de la historia in
med iata . Los soc iologos y los politologos, tampoco. Unos se quedan tradi cionalmen
te en el pasad o lejan o. Otros, conside ran qu e su tarea no es la del h istoriadur. EI
va cro ha qu ed ad o en parte cubierto, Y sedl c ubierto cad a IiCZ 1ll:\ S en los pr 6xi
mos ali os.
En cuanto a la ide ologia d e los autores, cabe decir que todu s practican 0 buscan
p ra cti<:ar un an {disis de clast s. Al invitarl os a cola!Jorar no pr etendilTIos nun ca que
se aj us ta ra n a un a sola linea de pensami ento y lucha. Ni di,scutir si les era a plica b1e
o no el ca lifica tivo de marxistas. Son hombres progresista s e intelectuales del mas
alto nivcl, ;a.lgunos con todos los tltulos c ult ura ies y revolucionarios. Lo s -invitamos
[Vll)

OECADENCIA DE

CONSlDERACIONES GENERALES SOBRE "LA HISTORIA

DE BOLIVIA (1932-1971)

CHA~CAS

Y I I PARACUA Y

75

se ve a si rnismo con los ojos de su memoria. Que el pais como tal estanque su
conocimiento en un momento de su pasado 0 que 10 mistifique carece de impor
tancia sustancial porque aqui 10 que importa es que es 10 que cree que es. E!
cornponente de la memoria colectiva en la ideologia es, sin duda, algo mas im
portante de 10 que se supone por 10 comun ,
Otro tanto ocurre cuando se piensa en el virreinato del Rio de la Plata, en
teoria el marco de referencia al que debia rernitirse . Bolivia en cuanto a sus ori
genes politicos. Suele darse por sentado que el centro del virreinato estuvo
siempre en Buenos Aires. Lo cierto empero es que no fue Charcas que se cons
tituy6 con relaci6n al virreinato sino el virreinato que se constituy6 fundandose
en Charcas. EI virreinato de Peru estuvo fonnado por dos audiencias y la de
Charcas reunia las actuales Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay. Ya en el
virreinato, cuando se crea otra audiencia en Buenos Aires, en la de Charcas per
manecen la mitad de las provincias y la mayor parte de la poblaci6n. La zona
entera, por 10 demas, vive de Potosi y se refiere a el.

RENE ZAVALETA MERCADb

El amor, el poder, la guerra. En eso consiste la verdad de la vida. Pues bien,

fue en el Chaco, lugar sin vida, donde Bolivia fue a preguntar en, que consistia
su vida. Aqui, donde el propio tuscal se retuerce tal si 10 seco se hubiera con
vertido en dolor, es donde ocurri6 la guerra, punto de partida del periodo que
hemos de analizar pero tambien de toda la Bolivia moderna. Boqueron, Nanawa,
Picuiba, Kilometre 7, Canada Strongest, dejan de ser toponimos inertes ; ahora
contienen sus propios muertos. Nombres vivos para todo el mundo. Es como si
solamente alia la historia hubiese perdido su propia rutina y no hay duda de que
'. entonces, solo entonces, aprendieron los bolivianos que el poder es algo por 10
que se debe matar y morir.

II. DECADENClA DE CHARCAS Y EL PAR... CUAY

Se trata por tanto, en ambos casos, de paises cuya importancia relativa en la

zona no habia hecho otra cosa que decrecer de continuo. .En la sustitucion de
una economia de' estanco, asentada en los centros interiores como derivaci6n de
la avidez por los metales preciosos, por una econornia asentada en la periferia
comercial de los puertos, al servicio de la Iase expansiva del comercio ingles"
ambos paises resultaron perjudicados por el nuevo orden de colocaci6n de la
'
econornia de la America del Sur.
Paraguay, por 10 que se sabe, aunque con un conocimiento circuido por las
exultaciones, era sin duda uno de los centres mas interesantes entre los que gira
ron en torno a la economia .de Potosi. Al separarse de las Provincias U nidas (0
de la Confederaci6n, como hubiese preferido decir Francia) era sin duda una
provincia mas poblada que las demas, consideradas de modo individual. Era un
pais construido bajo la modalidad de las misiones de los jesuitas y, por tanto, el
peso de un sector terrateniente sefiorial era aqui insignificante en tanto que el do
minio de principio sobre la tierra no tard6 en corresponder al estado. Los dicta
dores -Francia y los L6pez- ratificaron el estatuto que "venia de los jesuitas y
10 desarrollaron a su manera, con 10 que dieron lugar a una republica desp6tica
y paternalista pero tambien mas igualitaria. Las noticias que se tienen del pais
anterior a la guerra de la Triple' Alianza hablan de un cierto bienestar en la
vida de las gentes, de un analfabetismo en todo caso mas bajo que en cualquier
parte del subcontinente, y se sabe que el Paraguay estuvo entre los primeros paises
que tuvieron ferrocarril, el primero en tener sus propios astilleros y su propia industria
militar. Todo ello tiene que reducirse, como es natural, a las, proporciones de un
pais pequeilo y aislado. Era, a la vez, un pais que habia ' sido clausurado por .los
dictadores no s610 para toda gente extrana sino tambicn para el comercio ingles.
Los avatares de la apertura del comercio paraguayo son los que dieron lugar , a

I. LA MEMORIA E:ISTOR1CA

La guerra, desde luego, era evitable. Cualquiera que Iuese el grado de abigarra
miento de los titulos ensefiados por las partes, cualquiera el grado de gravedad
de los incidentes previos a la guerra rnisma, en cualquier forma, parece evidente
que habria sido posible convenir una solucion arbitral. Es una mala politica de
estado pensar que la unica salida para todo es la imposicion total del principio
que uno mismo sostiene. c: Por que, en efecto, los dos paises mas pobres de la
zona tenian que lanzarse a una aventura tal? Era como si la sintieran una obli
gaci6n hacia si mismos, acaso porque suponian que 10 unico que les quedaba era
su honor. La negociaci6n era 10 que pedla la 16gica pero no eran 16gicos los hom
bres que deb ian pensar la negociacion. Elarbitraje habria sido posible pero s610
si se hubiera tratado de paises no sometidos a sernejantes presiones emocionales,
acumuladas y no racionalizadas jamas. En esto, que parece oasi la voluntad de
destruirse, algo nihilista y misterioso, quiza donde haya que tentar una explicaci6n
no sea en el razonarniento coetaneo a los sucesos sino en la carga que 10 condi
cion aba, es decir, en el fondo historico de los dos paises. Despues de todo c: acaso
no es verdad que habia sido Asuncion el centro de Ia colonizacion del Rio de la
Plata entero y despues, en el tiempo republicano, ya el Paraguay, un pais modesto
pero tambien progresista y armonico, comparable en ello al Chile de entonces
pero de una manera quizi mas saludable? Hayen esto un desencuentro. Los his
toriadoreS yen a los paises desde la perspectiva del presente y no yerran por
fuerza en ello porque la cosa se conoce en su remate; pero cada pais, en cambio,
[74J

..,

,76

CONSIDERACION.E5

C.ENEltAUS SOBIl.E lA

HISTORIA DE BOLIVIA

C:">1GIU:lMIENTO DE CHARCAS

77.

que las nuevas capitales del comercio de los ingleses en la zona , Buenos Aires, Rio
de Janeiro y Montevideo, organizaran la guerra de la Triple Alianza, saquearan
el pais y produjeran una suerte de catastrofe demogrifica particular de la que el
Paraguay no se repuso jamas,
La historia de Bolivia del siglo xrx es diferente pero s610 para llegar a un pun
to semejante. ':::omo pais rnismo es resultado de dos hechos : de la crisis del
azogue, que era resultado del bloqueo Ingles de Bonaparte, y de la Ieroz 'guerra
de las republiquetas 0 facciones (las guerrillas, que abarcaron todo el pais ), que
dur6 quince afios, entre 1809 y 1824. Con la crisis del azogue, la economia de
Potosi, que ya estaba en descenso, acab6 de arruinarse y el mismo virreinato, que
se habia organizado en tomo a Potosi, perdi6 nexos concretos con las provincias
llamadas altas, y la violenc ia de la guerra, en 10 fundamental, se ocupo de que
los gobernantes portefios, con Rivadavia a la cabeza (habida cuenta de que toda
la historia de la Argentina en el siglo xrx y quizi algo mas no es sino el desarrollo
de las ideas europeistas y racistas de Rivadavia ) vieran como algo indeseable su
permanencia (de las llarnadas Provincias Altas) como partes de -Ia Confedera
ci6n . Eran, por cierto, provincias que, con mas poblaci6n que las demas, no po
dian sino potenciar de un modo ostensible a las- del norte que, por otra parte, no
irian a ser reducidas al poder1o de Buenos Aires ' sino en la segunda mitad del
siglo.
Bolivar, como 10 prueba su correspondencia con Sucre, no podia comprender
que la misma capital -Buenos Aires- que habia mostrado un tan grande des
in teres en estas provincias que, sin embargo, eran las que guardaban la frontera
'indepen dienre del :esto del virreinato, ensefiara a la vez un interes casi apasio
nado por su separacion, En suma, Alvear, en nombre de Buenos Aires, negoci6
con Bolivar que 10 que se llam6 al fin de la colonia el Alto Peru (Charcas, en
rigor) no fuera parte de las Provincias Unidas. Contrariaba esto el prop6sito del
pais que habia recibido a Sucre con la bandera azul y blanca de Belgrano ; pero
Bolivar, dictador de Peru, es decir, de un lugar que nunca habia perdido su
olor filohispanico, sinti6 entonces acaso por primera vez su grancolombianlsmo
y decreto (vease . la correspondencia, otra vez) que era indeseable la Iormacion
de un enorme pais Ironterizo con la Gran Colombia como el que seria fruto de
la union del Alto y el Bajo Peru. Pero era algo que nadie queria y si Buenos
Aires, que al fin y al cabo habia sido un poderoso centro revolucionario, veia
con recelo el genio desacatado de las facciones altoperuanas, Lima habia sido ya
con dinero, armas y sentimientos, el lugar desde el que se las perseguia . Lima era
por tanto, en la pnictica, una tierra independizada contra su voluntad y el Alto
Peru, es decir, Ch arcas con la oligarquia de los azogueros arruinada y con cien
republiquetas instaladas en la violencia de una geografia invencible, constituidas
por una suerte de democracia directa de guerra y dotadas de logistica autonoma,
un conjunto politico-territorial sin nueleo hegemonico, incapaz de resolver por si
mismo la cuesti6n de su podet politico. Los mismos altoperuanos que con paz de
conciencia habian levantado la bandera de Belgrano a la llegada del ejercito de
Bolivar, tuvieron que resignarse, no sin cierta perplejidad, a ser un pais inde
pendiente.

XU. DOBLE CARACTER DEL PAis

Aun asi, los hechos mismos podrian haberles advertido (si hubieran sido hombres
prudentes, pero la elase dominante s610 tiene hombres prudentes en el momento
de su glori a, es decir, en su reciente dominacion ) que algo estaba ca mbiando en
10 que ellos pens aban como la naturaleza de las cosas. Con esto quiza queremo s
justificar, pero a contrarii, el cierto engreimiento 0 injustificada seguriclad d e si
misma con que na cia esta republica, sin embargo destinada a sufrir toclas las
inseguridades del mundo. Pero era una seguridad que no le venia de si misma y
en esto debemos ver una paranoia que se repetira, despues, si es verdad que la
paranoia contiene una ruptura entre la inteligencia de las cosas y Ia sensibilidad
de las cosas. Las facciones mismas 0 republiquetas (ellas se llarnaban a si mismo s
faccion 0 montonera y en su grado mas popular los "c uicos" , es decir; escurridizos
como un conejo silvestre j los espafioles las llamaban republiquetas) estab an rnos
trando una inexplicable y a veces atroz capacida d de resistencia (puesto que no
fueron vencidas jarnas por nadie) pero tambien el ca rac ter centrifugo del poder
que preparaban (10 que explica el apelativo de republiquetas ) . Mucho despues,
Tamayo veri en esto la aplicacion del caracter indigena a su condicionarniento
ajeno.! Por otro concepto, pues alia el jefe era nominado por los combatientes
y la logistica esta dada por los indios, puesto que la existen cia misma de la fac
cion significa, por la via de facto (aunque no por su aceptaci6n com o legal idad ),
que los patrones no ingresan a Ia posesion de los patrones, se trata de una guerra
de masas con tod as las caracteristicas de las guerras carnpesinas clasicas : gran re
sistencia, baja capacidad de victoria. Para los aficionad os a las comparacione s,
Toynbee digamos, las sernejanzas entre la formaci6n de la guerra tupamara y la
de Miinzer sera siernpre la de una aproxirnacion inexplicable. Est o se heredara
en la republica y se hara una suerte de caracter de la nacion , Sera un pais con
una gran capacidad militar en sus rnasas, invencible siempre en 10 que Tamayo
Ilamara su " home" central, pero tambien, reproduciendo algunas de las limitacio
nes del poder politi co incaico, un estado incapaz de Iibrar guerras exitosas Iue
ra de dicho habitat. Sera, por otra pa rte, herencia de la faccion, de los hab itos
democraticos instalados en las rnasas , la patria de 10 que Arguedas denorninara
los "caudillos barbaros" y la "plebe en accion", Puede explicarse aqui la gr an
distancia que hay entre dos paises sin embargo sernejantes como el Peru .y Bolivia.
Es aqui donde se dan los sellos de la naturaleza social del pais.

IV. ENGREIMIENTO DE CHARCAS

La catastrofe de la pla ta dara fin a la oligarquia de los azogueros y eso significa

ba que era un palS que nacia aislado del mundo, de un mundo al que, por otra
parte, habia ocasionado. Sera por consiguiente un debil estado que tendra que
vivir casi hasta el fin del siglo XIX (por 10 menos hasta el cuarto final de ese siglo)
L

Vease La creaci6n de La pedagogia lIacion al, La Paz.

78

CONSlDERAClONES

GENERALES SOllRE V. HISTORl\ OE llOLlVl,.

de las contribuciones indigenas, 10 que significa que sera un estado en guerra per
petua con su propia poblacion.
Los doctores de Charcas, que fueron los recipientes de la independencia, no
pensaban, empero, en nada de esto. Pensaban en las glorias de Potosi, en su es
plendor; se sentian como un centro de las cosas, no se convencian pOI' razon
alguna de que habian quedado a un lade ni aun cuando los portenos se 10
decian en la voz mas alta posible pOI' medio de Alvear 0 de Anchorena 0 de cuan
tos habian tratado la cuestion. La vanidad con que Charcas penso en la inde
pendencia, su engolamiento y autoadoracion solo puede explicarse como la pato
logia de una clase superior que no habia trabajado jarnas, que se habia acosturn
brado a ser un eje de las cosas porque si, La plata de Potosi y la servidumbre
de los indios enfermaron al pais y 10 que se podia pensar como su contraparte
humana no tenia capacidad de concretarse como poder pOI' parte alguna.

AOMlRACI6N OE PARACUAY Y llOLIVIA A SUS VENCEOORES

79

Es cierto que Santa Cruz misrno deserto de sus ilusiones proteccionistas y siguio
una politica proinglesa y -Iibrecambisra en la segunda fase de su gobierno, en 'el
Protectorado rnismo; pero los ingleses, aunque Palmerston y casi todos los , per
sonajes de la epoca tenian un gran respeto pOI' este hombre coherente en medio
de un carnaval de libertos, no tenian pOI' que preferir a un gobierno que casi no
tenia mas que ofrecer que la personalidad misma de su jefe, frente a los nuevos
mercados dados pOI' el trigo de Chile y los cueros y cecinas del Rio de la Plata.
Los chilenos, en la guerra del Pacifico, que se llevo a cabo para compensar los
descensos del comercio exterior de Chile con la entrega del guano y el salitre a
John North, no hicieron mas que proseguir las caracteristicas de esta irnposicion
dictada por Ja nueva manera del comercio del mundo, completando el encierro
de Bolivia en sus altas montafias, que eran como el simbolo de su encierro his
torico. Era el cornercio capitalista en forma, imponiendose de manera resuelta a
una region precapitalista en su conjunto, incapaz del nuevo tiempo.

V. PROYECTO DE SANTA CRUZ

vr.
Tal infatuacion, pues es una infatuacion la conciencia postergada 0 creer 10 que
no es mas, se manifiesta bastante bien en el primer poder politico "boliviano" que
existe, con Santa Cruz, una vez que se retiran los colombianos. En la conforma
cion de su mito estan la linea de su estirpe, que hablaba pOI' si rnisrna de una
rerniniscencia del Imperio de los Incas (pues era un Calahumana ) ell un mo
mento en que, como 10 prueba el monarquismo de Belgrano, eso tenia cierta con
vocatoria, su pertenencia a la casta clasica de la dominaci6n local y los cdnsiguien
tes habitos naturales del mando pero sumados a una buena carrera rnilitar y a
un temprano genio administrative. Pero una cosa es el mito a posteriori de Santa
Cruz y otra 10 que Santa Cruz pensaba como .proyecto de sl mismo para la tierra
suya. Aqui 10 que se intentaba en 10 fundamental era la reconstrucci6n oligar
quica de "la zona clasica de los barullos", como la llam6 Moreno, que se habia
hecho democratica y plebeista .en las emergencias barbaras de una guerra que
no parecia tener fin. Con un proyecto conservador en 10 interno, para suprirnir
el habito dernocratico de . las masas, y restaurador en el principio, incluso de las
modalidades cornerciales del monopolio espafiol, Santa Cruz toma desde dentro
. el Peru, dando un proyecto nacional a un pals que no 10 tenia, e intenta hacer
10 mismo con las provincias del norte argentino. Hayen esto, sin duda, aunque
se ha querido ver en ello un intento de restauracion del Imperio de los incas, mas
bien la restauracion de un eje perdido, la aplicacion del centralismo de provincias
-Charcas- que habian dejado de ser centrales, Portales y Rosas, cuyos propios
proyectos nacionales se parecen en mas de un aspecto al del propio Santa Cruz,
destruyen esta tendencia fundada en una representaci6n obsoleta de las cosas y
pOI' eso, en la derrota de Santa Cruz, hay que ver la imposici6n del nuevo eje
econ6mico, que pasaba pOI' Valparaiso y Buenos Aires sobre el viejo centro de
Charcas-Potosi; pero, ademas, aqui se inicia la politica de clausura del pais boli
viano que no ha de tener conclusi6n geografica lIana sino con la guerra del
Pacifico.

ADMIRACION DE PARAGUAY Y BOJ:,lVlJ\ A SUS VENCEDORES

Ni el modelo despotico-nacional de Paraguay de los grandes dictadores ni el ja

mas resuelto sistema de dases, castas, regiones y modos de produccion desarticu
lados entre si de Bolivia podian, con guerra de la Triple Alianza 0 sin ella, con
Yungay y la guerra del Pacifico 0 sin ellos, avanzar hacia la constitucion de paises
capitalistas modernos ni siquiera en los terminos del Chile de entonces, que cons
tituy6 en efecto una democracia burguesa dentro de su dominaci6n oligarquica,
ni de Argentina, que resolvi6 los problemas de su unidad nacional bajo la hege
monia indisputable de Buenos Aires. Uno y otro , pOI' 10 dernas, eran, para usar
terrninos de nuestros dias, verdaderos satelites privilegiados del Imperio britanico,
POI' eso cuando se piensa en el proteccionismo de Francia 0 de los Lopez 0 el de
Santa Cruz y el de Belzu, vale la pena recordar siempre que no es tan' imp or
tante el proteccionismo en abstracto sino que es 10 que protege el proteccionisrno,
Los razonarnientos de ambos paises acerca de sus derrotas respectivas se limi
taron a la admiracion a quienes los, habian vencido, al intento de repetir sus es
quemas de desarrollo pero en condiciones mucho mas dificultosas. Es dificil en
contrar algo mas aparatoso e inservible que las experiencias liberales de 'Paraguay
y Bolivia en las tres primeras decadas de este siglo. En- todo caso, Paraguayacabo
convertido poco menos que en una hacienda de los Casado y, hasta hoy, un tercio
de su territorio (ni siquiera de sus areas cultivables ) es propiedad de empresas
inglesas, norteamericanas, argentinas y brasilefias. En Bolivia, a su turno, durante
Ja era liberal, se lIeg6 incluso a pensar -Montes mediante- en formar un solo
pais con Chile y con el descubrimientq de los grandes yacimientos de estano, aca
b6 pOI' ser un pais en ,m anos de 10 que se denomino el ,.superestado minerq para
referirse a las tres empresas asociadas a capitales norteamericanos e ingleses.
POI' que dos paises que habian surgido de un mismo proceso de balcanizaci6n,
que debieron ser parte de un mism9 estado nacional aun en el caso de que Ame
rica no fuera una, victimas ambos de la fase expansionista del imperialismo ingles,

-'"
CONSIDRAClONES C.ENEIlAl.ES SOBR: LA HISTORIA

8.0

BOLIVIA

mutilados sy vejados de la misma terrible rnanera, se lanzaron el uno contra el

otro por una cuestion de Iimites en la que ambas partes podian emitir argumen
tos. juridicos ad infinitum, en pos, en secrete, de hidrocarburos que solo existian
como hipotesis dentro de las hipotesis, es- algo que demuestra tan s610 el grado de
absurdo y enajenacion que puede asumir la historia en manos de colectividades
atrasadas y estupefactas.
En los hechos mismos, Bolivia reclamaba territories cuya punta llegaba hasta
Asuncion. Era ella algo tan insostenible que, si en efecto las tropas bolivianas hu
bieran podido llegar hasta alla, no habrian podido impedirse a si misrnas tomar
la capital del pais e iniciar su conquista como tal . Es decir, puesto que el objetivo
de la guerra era d'apres Salamanca, "ganar la guerra", el Paraguay hubiera te
nido que resultar anexado a Bolivia.
El Paraguay a su turno, en un verdadero desrnan belico, tome el fortin de La
guna Chuquisaca y np se privo de pasar a degiiello a su guamicion. Como era
previsible dentro de un exarnen elemental de las posibilidades lcgisticas, la guerra
se redujo a una ofensiva boliviana que llego bastante lejos pero solo para ser
batida por los paraguayos, que aqui se rnovian con comodidad puesto que esta
ban mas proximos a la zona; los paraguayos, por su parte, pasaron entonces tam
bien a la ofensiva para llegar hasta las primeras estribaciones de la cordillera de
los Andes, donde Iueron batidos a su vez. Aquellos que han hablado de esta como
una guerra colonial intentada por las mas tristes semicolonias dicen pues algo
cruel y verdadero.i

CRISIS ESTATAL 1'0SB[LlCA

81

Standard estaba en favor del triunfo de sus enemigos. Parece mas 16gico suponer
que la Standard Oil sabia la dimension de los yacirnientos y tambien su ubicacion
(10 que explica su Ialta de interes en la guerra) y que la Royal Dutch Shell, en
cambio, no tenia sino una vision expectaticia del asunto como merodeadora de
un triunfo que sobre todo podia afectar a los Casado. Son los Casado y no la Royal
Dutch Shell 0 esta solo en termino segundo 10 que explica el interes desorbitado
de Argentina en este pleito.
Nadie vivi6 el resultado de esta locura pura en Bolivia sino como una derrota
sin atenuantes y era sin duda una derrota sin vuelta en cuanto el objeto de la
guerra era, desde eI punto de vista de los dirigentes bolivianos, la conquista de
Paraguay, 0 sea a condici6n de suscribir esos fines metafisicos a cargo de estadis
tas alentados por impulsos irracionales. Pero no 10 es por cuanto ambos paises
demostraron aqui no otra cosa que su alcance estatal real sobre un territorio
vacio, sin obtener ninguno de ellos 10 que buscaba 0 creia buscar. EI petr6leo no
existia en las zonas verosimiles desde el punto estrategico, sino en cantidades
muy inferiores a las pensadas y, para beneficiarse en grade importante con
este producto, Paraguay hubiera tenido que conquistar casi la mitad de un in
rnenso pais . Tal la demencia de los objetivos perseguidos por una parte y por
Ia otra.

VIII. CIUSIS ESTATAL POSBELICA

V1I.

LOS OBJETrvOS FALACES

Hay una historia interior de las cosas que no siempre se correlaciona bien con la
16gica del mundo. Por ejernplo, se ha querido ver en este duelo en el Chaco un
efecto de las contradicciones in crescendo entre el imperialismo Ingles, ya insta
lado, y el asceridente imperialismo norteamericano en la region. Es cierto que
Argentina respaldo a Paraguay con armas ,y viveres en gran escala y que, en ese
momento (que es el que se llama en Argentina la "decada .i nfam e" }, la ocupa
cion inglesa del -pais es tan extensa que uno de sus vicepresidentes, el senor Roca,
lIego a decir que Argentina era de hecho parte del Imperio britanico. Es verdad,
de otro lado, que el mercado argentino, ya para entonces bastante desarrollado,
era una parte mas que fundamental en la region para los intereses de la Royal
Dutch Shell. Los yacirnientos bolivianos estaban en manos de la Standard Oil;
despues se descubrio, ernpero, que esta compafiia exportaba petroleo a Argentina
por un oleoducto clandestine y que la gasolina iba a dar a manos, precisamente,
del propio Paraguay, en guerra con Bolivia, 3 Esta Iue, como cornprobacion, la
base de la nacionalizacion posterior de esos yacimientos (1937), de tal suerte que
si la motivacion imperialista hubiese sido la detenninante se dab~ el caso de que la
..... .Vease Cespedes, 1 dictador suicida, LibrerJa Juventud. La Paz,

, ~ : yease Carlos Montenegro, Los derechos de BoliVia contra e! oro de fa Standard.

Es cierto que no toda guerra contiene una crisis social general. EI caracter de
tal Ienorneno, la crisis nacional general 0 situacion revolucionaria, exige la ca
ducidad de la capacidad de domjnacion por parte de la clase a la que sirve
el estado y a la vez cierta incapacidad coetanea por parte de los oprirnidos en
cuanto a la construccion de su propio poder, incapacidad siquiera rnomentanea.
Nada de eso sucedio en el Chaco en un lado ni en el otro; la naturaleza de
c1ase de ambos sistemas estatales se mantuvo intacta, por 10 menos en la apariencia
o en la hora inmediata, Por el contrario, la propia manera de racionalizar la
guerra por parte de las dos poblaciones era diferente : mientras Paraguay, quiza
a causa de su unidad cultural mas compacta que hacia un contraste marcado
con la manera abigarrada de Bolivia, vivio la guerra como una tension nacional
general (pues, en teoria, estaba en juego la existencia del pais como pais inde
pendiente ), en Bolivia no ocurrio tal cosa. Es clare que de ninguna manera debe
desdefiarse el papel de la guerra en la fonnaci6n de los aspectos subjetivos de
base del estado nacional y de la construcci6n de la propia nacion. Con todo,
nunca como aqui pudo verse tan claro hasta que punto la sociedad civil boli
viana no correspondia ni en su dimension ni en ningun otro aspecto a su estado
politico sino de un modo relative 0 circunscrito. AI final 10 que habia de estado
nacional en Bolivia era el estado correspondiente al mercado interno generado
en tome al area capitalista min era. En este sentido, aunque no deben absolutizar
se las cosas, 0 no era un estado nacional porque no existia todavia, la nacion en
su definicion moderna 0 solo 10 era con relaci6n a las areas vinculadas al mer

a=A

.~.F'

82

CONSIDE RAClONS GEl<ERALES SOBRE LA

fHSTOIUA DE IlOLlY!A

cado interne. Este razonamiento debe atenuarse, sin embargo, porque eran zonas
que habian estado vinculadas de una manera primaria y habian dejado de es
tarlo; tampoco el pais existia como un mero azar sin prernisas. Incomunicado,
empero, disperso y diverso, vivio la guerra "como algo que ocurria en el Chaco,
como se tiene la vivencia de una guerra 'colonial no referente al nucleo de ex is
tencia de la colectividad,
De ' cualquier Iorma, 10 que habia de estado nacional, como suele suceder en
los paises que viven esta Iase, se manifestaba sobre todo en el ejercito, EI propio
aparato militar cambia de caracter en cierto . senti do al pasar de ser un rnero
sistema de represi6n desprendido de la colectividad a organismo de masas mili
tarizadas, Esto tiene su repercusi6n sobre el mismo aparato estatal que 10 con
voca a tal masificaci6n: una guerra, en efecto, comporta la hipertrofia, la so
breactuaci6n de la fase represiva del estado que, en la norrnalidad, no tiene por
que actuar con tal extension ni intensidad. Para rnantener la "paz liberal" habia
sido suficiente hasta entonces el ejercicio de la ret6rica montista, que era la ideo
lagia de ese estado. Ahora, el aparato ideol6gico no era suficiente; la burocracia
civil (encamada de un modo inrnejorable, hasta en 10 fisico, en Salamanca) habia
conducido, con sus concepciones 'geopolincas irnposibles, al desastre puro. Pero, en
general, cualquiera que conozca de estas cosas sabe que no se puede apelar de
continuo a la Iase de emergencia de un estado sin que tal estado se debilite como
conjunto,

IX . SALAMANCA

Ante la guerra, el estado oligarquico hubo de acudir a su fase mas tensa y fun
damental que era el ejercito. Es asi que se inaugura, por la 16gica de los hechos
que se producian unos a otros , 10 que puede designarse como el primer cielo mi
litar en el poder politico boliviano de este sigIo. El poder politico se concentra
en el ejercito pero eso n<? significa que las contradicciones desaparezcan sino que
pasan a manifestarse alla "dcnde se ha concentrado el poder. Era" ya una prueba
del atraso estatal el que no pudiera ratificarse la forma del Roder en la emergencia
de la guerra: pero el ejercito lejos de suprimir a la politica' se convierte en el es
cenario de ella, hecho que se reproducira casi en los mismos terrninos en el segundo
ciclo militar, en la fase terrnidor iana de la revoluci6n burguesa,
Hasta entonces, en efecto , las contradicciones se habian dado 5610 entre un sec
lor u otro de este bloque de poder oligarquico, porque no era un estado de masas;
el hecho estatal no contemplaba la participaci6n de Ja mayo ria real. Los gobiernos
respondian a un sector 0 al otro de la gran mineria 0, en el mejor de los casos,
a los grupos de terratenientes ligados a la mineria, como Salamanca. Este era el
heredero culminante de una cultura m6rbida que era resultado de la servidumbre
y el aislamiento, de la cultura de la elase superior del pais, de gente que no habia
trabajado nunca por muchas generaciones y desde el principio; una cultura, en
fin , provinciana, abigarrada, arroganle y ciega. Era el un hombre brillante en el
modo de esa cultura pero, por 10 mismo, no era un hombre realista. La realidad

~A LA M A N CA.

83
":

era un dato ajeno a su razonamiento y el intento de incorporar el mundo objetivo

a un silogismo que no tenia otra prernisa que el supuesto del sujeto que 10 fonnu
laba, no podia sino volver contra el sujeto mismo para destruirlo . Si eso sirve :
para algo, hay que decir que amaba sin duda a Bolivia pero no tal como era
sino a esta Bolivia en la que el pensaba; identificaba al pais con su clase, con la
clase que 10 habia hecho su dirigente y, por 10 misrno, 10 volvia tan poco viable
como su clase. Mientras habia paz, el pais del sistema aquel podia alirnentarse
en su forma de poder de los discursos ; a la primera convulsion, empero, apelaba
de inmediato a la represi6n de los campesinos indios y de los mineros del modo
mas feroz, confonne a una rutina de siglos, porque estaba en la raiz cultural de
esta clase la idea del castigo de los indios. Era Salamanca el fruto de los treinta
afios de la estabilidad liberal y por eso es tan ridicule atribuir a la inestabilidad
politica, que se piensa como el secreto del atraso boliviano, la derrota del Chaco.
Por el contrario, el ejercito 10 mismo que Salamanca eran las consecuencias de
treinta afios de una estabilidad viciosa 0 falsa estabilidad. Un pais que no ha re
suelto sus problemas de integraci6n nacional, que mantiene a la rnayoria de su
poblaci6n en la opresi6n generalizada, el exilio politico y la ignorancia, es un pais
muy vulnerable y 10 es dos veces si, adernas, se muestra estable dentro de esta
situaci6n. La salud, en este caso, debe expresarse como descontento organizado,
como inestabilidad.
La cultura racista de la oligarquia de este pais de indios se exacerb6 con la re
publica, recibi6 un impulso con los exitos de la politica de importacion de euro
peos de la Argentina y se consolid6 con la reintegraci6n al mercado mundial a
causa de la economia del estafio, No era casual para nada, por tanto, que Argue
das escribiera su libro Pueblo enjermo en ese memento." Los liberales, en la apli
cacion de esta mentalidad que desea huir de las cosas, organizan un ejercito con
oficiales prusianos al mando de soldados obligados a marchar con el paso del gan
so y el compas de bandas exornadas con fanlarrias a la prusiana que nadie sabia
para qUF: servian, La falta de fe en si misma de esta clase se advierte rd e modo
sorpreridente cuando encomienda a Hans Kundt, un oficial aleman que habia> '
organizado el ejercito liberal , la conducci6n de la guerra. La condujo, en efecto, "
no se sabe si con mas desden hacia los paraguayos, a quienes suponia que iba a
veneer en pocas sernanas, 0 hacia los bolivianos, a quienes hacia matar con Ia
tranquilidad con la que se contempla el exterminio de las langostas,
.
Pues era un ejercito que quiso constituirse con las mejores gentes del' pais, si '
'.
su voluntad era el ser un ejercito de casta, su ofidalidad por tanto provenia : en
buen numero de ese sector social. Pero el privilegio no crea buenos soldados : "La "
causa de la ruina de Italia --escribi6 Maquiavelo-> no es otra sino el haber fiado ~
su seguridad durante muchos anos a ejercitos mercenarios que a veces pres,taron
servicios a algunos, y en luchas entre Sl paredan valerosos, pero al llegar ~os ex
tranjeros se mostraron tal cual eran." He aqui que la oligarquia bolivia~a confia
ba en que los mercenarios al mando de la plebe Ie sacaran la~ ~a;;taii.~ del fu~,oJ
, Ni que dedicara su Historia de Bolivia a Patino, que pag6 1a edici6n, en "p rueba de
que esta ideologia radsta y preapitalista sin vueltas servIa a la perfecd6n al pOder polf
lico generado por la gran mineria.

1M

CONS[J)EItACIO!'iS CENEAALES SOBJU; LA HISTORlA

DE BOLIVIA

al servicio de sus irreales objetivos Y de la confirmacion de su poder. EI cornpor

tamiento de 100 hombres de la c1ase dorninante era el que podia esperarse de un a
casta sin vitalidad y los soldados inventaron la palabra "emboscado" para desig
nar a esta c1ase de hombres que usaban su privilegio para no lIegar jarnas a Ia ver
dad del frente. EI vortice de - las cosas mismas saco en cambio a Ia luz a una ge
neracion de oficiales que venian de los sectores medics pobres y a los que se sumaron
los oficiales improvisados ad hoc y eI vasto cuerpo de suboficiales y c1ases que
compusieron eI ejercitc que libra la guerra como tal. Este doble contenido del ejer
cito no tarde en manifestarse.
La destitucion de Salamanca en 10 que la oligarquia llamo el " corralito" de Vi
[lamontes, 0 sea, su defenestracion en eJ campo misrno de la batalla, es tambien la
destitucion de por 10 menos el sector civil de aquel estado ; pero estaba a la vez
expresando el impulso ,inconsciente de destruir un estado que, en real idad , no
desaparecera como tal sino hacia 1952. EI desden con que tratan los oficiale s
que actuan en el hecho -Busch, el principal- a Salamanca pre sidente, esta
ensefiando como la guerra habia dado fin a las respetabilidades y a la ideologia
misma del estado oligarquico, A Busch no Ie importaban los recursos oratorios del
doctor Salamanca; por el contrario, el, heroe sin discusion de la batalla, los detes
taba y es eI mismo acto mental, al fin y al cabo , con el que castiga Iisicamente
a Arguedas, otro doctor de la oligarquia, en su propio despacho, siendo ya presi
dente, en un: incidente que se hara famoso en Bolivia .

X. EL HOMBRE slMBoLO

Llegados a este punto, tenemos que retroceder un poco. Con Salamanca, en reali

dad cae moralmente un estado que 5010 despues sera dispersado en su materia
lidad. Por eso se 10 llamo "el hombre simbolo". En efecto, cuando Salamanca
llego al poder ~I pais oficial creyo haber encontrado : (q uiza porque sabia que
una c1ase dominante que no produce jefes no merece vivir ) algo que este sector
no habia producido en mucho tiempo, 0 sea, un hombre de estado en forma .
Era, sin duda, el personaje, men~ convencional entre todos los de su epoca : era
sobrio en medio de, una clase que no 10 era; en la apariencia, penetrante como
un cuchillo donde el juego era , de ciscaras; parecia un representante triste y
solemne de la historia rnisma ; 0010 su , gran sarcasmo general contrapesaba un
poco su rnelancolia. Sin duda este hombre, con el carisma endurecido que tenia
para esa c1ase .y para el alcance de esa c1ase, dese6 la guerra. No importa con
que argumentos de estado disfrazara el asunto, pero 61 deseaba la guerra ; era un
requerimiento que venia desde su psicologia y en esto hay una gran diferencia
entre la salud que enfrenta la violencia que no puede evitar y la Ialta de salud
que desea una violencia que se puede evitar, Importa poco si la deseo antes 0 des
pues que sus equivalentes pa raguayos y habia en este elan algo de misterioso quiza
porque, como :v1edinaceli habia escrito , era de una raza que agonizaba en un pai
saje que no era el suyo. .:Por que la dese6? Quiza esto no se podra probar
jamas, para compensar a Bolivia de una historia republicana de frustraciones.

DESPILfARRO DE TORO

&:;

Queria regalar a Bolivia una victoria, algo que devolviera a este pais (a 10 que
el pensaba como este pais, a ese grupo de hombres sensuales y desalentados en su
esencia) su fe en si mismo , 10 cual era, en realidad, un eco distante de la gueTTa
del Pacifico.
Este Savonarola de la tierra de adentro impuso sus criterios belicistas como un
diktat . No se conocen, quiza con la excepcion de Saavedra, que era un hombre
mucho mas natural, voces sustanciales que se opusieran a esta epica fUnebre a
cargo de un llrico muerto antes de su muerte. Por tanto, aunque el proyecto era
imposible, tenia con todo la exultacion y el atractivo peligroso de cualquier guerra
de conquista, y era, por otros conceptos, el unico proyecto con cierta grandeza
que habia podido concebir esta clase ' agonizante por 10 menos desde Santa Cruz,
como si el verdadero objeto fuera el reconquistarse a SI misma.
Cuando se produce la debacle sin atenuantes, se hace necesario ofrecer explica
ciones, Salamanca, de hecho, acusaba a los militares ("no les puedo dar cabeza") ,
10 cual era incongru ente por cuanto el ejercito era hijo del mismo poder que
habia engendrado a Salamanca y compuesto por oficiales ,de identicos sangre y
pelo de oligarcas. EI ejercito a su tumo responsabilizaba a Salamanca, y era ello
infundado asimismo porque no se podia inculpar en globo al mismo cuyas tesis
se habian aceptado de rnanera tim encendida. Pero 10 que se produce en fin
de cuentas es la desorientacion del poder oligarquico que ya no retomara su cohe
rencia ; es aqui donde comienza su decadencia, que no hara sino acentuarse cada
vez mas y mas hasta 1952. Es, por cierto, normal que un ejercito salga como el
amo de las situaciones despues de una guerra por mas que haya side incapaz de
cumplir los fines externos que se Ie asignaron y quiza por ello mismo , Tal es la
razon por la cual lo inmediato a la guerra fue una sucesion de gobiemos militares.
Pero seria de una gran superficialidad pensar en esto como una linealidad; en rea
lidad, cada gobiemo militar represento ya una cosa distinta: a veces como saldos
irnpotentes de un pasado irrescatable, germenes a veces de un futuro todavia im
penetrable.

XI . DESPILFARRO DE TORO

La mentalidad de los primeros periodos rnilitares (los de Toro y Busch) es simi

lar en cuanto a que el objeto primero es la inculpacion y el castigo de los culpa
bles del fracaso, aunque no se supiera cuales eran los culpables ni hubiese nadie
jarnas que pudiera concretar la descripcion del fracaso que era, como se ha dicho,
un sentimiento antes que nada, un paradigma desesperado e incolocable. Pero es
como si la rnisma falta de captacion de las cosas como un todo se revelara una vez
como incongruencia y la segunda como tragedia. Los a centos nacionalistas y an
tiol igarquicos venian de las trincheras de una manera tan densa como diluida.
Diluida 0 no, empero, fueron eUos los que obligaron a Toro a nacionalizar el petr61eo
y a expul.Sar a la Standard Oil 0 a crear el primer ministerio de trnbajo, que se enco
mend6 ademas a un obrero. Toro en Sl mismo y por si mismo era, con todo, algo asi
como el despilfarro de una corriente verdadera; si habia sido capaz de vivir con

!:r:

CRISIS
CONSlDERACIONES CENtRALES SOBRE

86

LA

HISTQRIA

xrr.

EN EL

APARATO

REPRSIYO DeL ESTAOO OLlcARQUI CO

DE BOLIVIA

GERMAN' BUSCH

Aqui, por el contrario, el patriotismo es la caracteristica central del individuo ; es

curioso como, por consecuencia, todos los dernas acontecirnientos de su vida resul
tan borrados por esta pasion fundamental, original, sostenida y mortal. Al reyes
de Toro, Busch, hombre salido de la pureza de la tierra, cuya fuerza politica no
era sino un accesorio de su vitalidad natural, hombre que no debia nada a nadie
y cuya titularidad como heroe era el fruto de la verdad de la guerra, era en fin
la conviccion pura. Pureza de la conviccion nacida sin duda de cierta elernenta
lidad intelectual pero tarnbien, engendrando aqui ,.ya un prototipo, las convicciones
convertidas en peligrosidad. Era una sensacion de temor fisico la que sentian la
oligarquia y el conjunto de la rutina del pais oficial al mero encuentro con este
oficial que pensaba que los culpables rnerecian san cion' y que sus soldados -por
tadores de la patria- eran los acreedores de una reivindicacion, En su instinto
de guerrero acostumbrado a los patrullajes y los cuatrerajes, Busch engendro, por
fin, una vision sombriamente patriotica de la politica y cornenzo a cultivar, con
razon certera, una desconfianza esencial que abarcaba tanto a los doctores en
general como a sus propios jefes. EI dolor de la patria yacia en su corazon Con la
profundidad de una pasion total: si ella estaba acorralada, tarnpoco Busch queria
vivir, Toro creia dorninar a Busch p.ero no se daba cuenta de que, entre chiste
y chiste , Iargando uno que otro aforismo explicative en las jaranas, estaba ge
nerando una fuerza que al final el propio autor, Toro, no podia contener ni com
prender. Para Busch esta daro del todo que Ja oligarquia debe .,saldar cuentas con
el pais.
La, tllstoria de un pais atrasado suele avanzar por la via d.e sus heroes elemen
tales. Busch, como es natural, no podia tener una c.onc iencia del proceso que se
estaba desatando y con el como uno . de sus elementos pateticos. EI hecho mism o
, ., de que fuera . un oriental, es decir, nativo de una zona marginal a la comprendida
.., , ,;,por eLmen;.ado interno, y a la , vez un oficial del ejercito, es decir, de 10 unico
i r ~ ::"ce nt ralq.ado en u!1 pais que no habia cumplido la ' tarea de su centralizacion, y
r;; :"; 'Ru,e , sin ,e mbargo, s~ convirtiera en el gran personaje surgido de la guerra, esta
ya hablando de ciertos aspectos que no pueden ser pasados por alto . Esta significa
....

87

en sana logica que la guerra habia 'creado las tendencias subjetivas p;aia'!a' con s
truccion de la unidad na cional y del estado nacional. CumpHase aqui, por 10
demas, 10 que es una norma clasica : los elementos subjetivos de la nacionaliza
cion preceden siernpre a la Iorrnulacion objetiva de tale s tareas.
La violencia de los sentimientos nacionalistas de Busch no tenia, ernpero, nada
que ver con su viabilidad. Era una operacion comando realizada par, sorpresa al
estatuto oligarquico, que pudo organiz.ar una respuesta todavia con ' soltura, en
primer lugar rodeando y penetrando a la misma dictadura que no tenia otra
consistencia que la personalidad del propio Busch, quien era una mezcla de pro
du cto superior de la naturaleza y de indefensi6n intelectual, EI dictador muri 6
poco despues de un afio de estar en el poder. El pueblo considero que habia sido
asesinado a secas y descarto desde el principio la hipotesis oficial del suicidio. Es
verdad, con todo, que habia antecedentes ace rca de inclinaciones suicidas en el.
En real idad, Ja consecuencia es la misma : si se suicid6 fue porque, en decto, su
dictadura no podia Ilegar mas alia de donde llego j si se le asesino es porque to-
davia tenian sus enemigos la fuerza como para asesinarlo. Aun asi, era el primer
presidente que moria por causa violenta en el siglo y ello no era un mero azar :
Busch mismo habia planteado las cosas, en un estilo caracteristico, como una cues
tion de vida 0 muerte. Las luchas politi cas estaban asumiendo una profundidad
que no iban a abandonar en 10 posterior. Nunca se pudo establecer con certeza
si se trato de un suicidio 0 de un asesinato pero era expresivo el que no se per
rnitiera una sucesion "buschista" de Busch. Los pr opios militates de la corriente
oligarquica impidieron que Baldivieso , que era el vicepresidente de Busch, asu
miera el poder.

XIII. CRISIS EN EL APARATO REPRESIVO DEL ESTADO OI.lCARQlJICO

El estado creado por la gran burguesia minera del estafio despues de la revolu
ci6n federal , a principias de siglo, comienza aqui a vivir el hundimiento "de su
legitimaci6n ideologica. Pues la propia eficacia de la coercion a violencia estatal
no es sino la prosecucion de la ideologia, en el resto de la decada de los cuarenta
se podra comprobar tarnbien la perdida de eficacia de su aparato ' represivo, Se
esta generando la revolucion democraticc-burguesa de 1952 y la secuela de aeon
tecimientos de disoluci6n de aquel estado es algo por dernas aleccionante. . > ,
Quintanilla (presidente pr ovisional, sucesor de Busch) hizo un interinatot'inme
diata a la muerte de Busch y entreg6 el poder a Peiiaranda, que venci6 en las
elecciones bajo el voto calificado contra el candidato izquierdista. Jose Antonio
Arze. Ambos , Quintanilla y Pefiaranda, eran generales de la oligar'quia .y reSpon
dian sin atenuantes a los intereses del bloque de poder de la gran m1Jle'ri"a: y los
terratenientes. Con ello, la oligarquia (a la que se lIam6 "minero--feudal", en la
jerga local, de discutible exactitud ) intent6 volver a su fase mas exitosa y estable,
es decir , al cicio democratico--formal que habia practicado en las tres prirneras
decadas del siglo. La misma democracia formal, que servia para la legitimacion
eficiente de la gran minerl:!. en su fase de ascenso, sirvi6 aqui como elemento de

88

CONSIDEIUCIONEs CENERALEs SOBRE LA ,HlSTO RI"

DE BOLIVI"

su disolucion ; en -esto como en todo , el proceso boliviano ratifica ciertos princi

, P~s de la teoria del estado como aquel que se refiere al doble papel de la

democracia burguesa que funciona primero como asiento de un momenta culmi

nante de Ia superestructura capitalista y despues como escenario de su disolucion,
aunque es obvio que aqui no se esta gestando una revolucion socialista sino una
revolucion democratica de corte particular porque el proletariado tendra en ella
ya un papel protagonico. EI primer resultado de la crisis ideologica de Ia epoca
es la eliminacion de los partidos tradicionales y Ia aparici6n de los modemos par
tidos politicos, desde eI Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) y el Par
tido de Ia Izquierda Revolucionaria (pm) hasta el Partido Obrero Revolucionario
(POR) y la Falange Socialista Boliviana (FSB).
Una cuesti6n importante sin duda es la de indagar por que el MNR canaliza
hacia S1 las derivaciones sociales de la decadencia del estado oligarquico y por que
congrega en su seno a las nuevas zonas clasistas que ingresaran en la poli tica , es
decir, a los obreros y a los campesinos. Es algo que solo tiene en principio, una
dificil explicacion. En realidad, el PIR, con una definicion marxista proxima a la
III Internacional, disponia del mas nwneroso cuerpo de intelectuales; el POR, la
corriente trotskista, se dirigia sin vacilaciones, 10 mismo que el pm, hacia la clase
obrera, que iba a ser un factor preponderante en el devenir proximo de los he
chos, y la propia Falange se presentaba con un pathos patriotico Iervoroso, muy de
1a epoca, por To menos tan intense como el del propio MNR. Pero este, el MNR,
era un partido fonnado por ex cornbatientes de la guerra y, en consecuencia,
podia lograr una facil cornunicacion con los j6venes oficiales nacionalistas, 10
cual era mas dificil para los partidos marxistas puesto que sus dirigentes, los mas
relevantes a1 menos , no habian concurrido a Ia carnpafia. La Falange, por su parte,
tenia un obstaculo dentro de si misma a partir de postulaciones hispanizantes de
dudosa vlabilidad en un pais en el que la presencia indigena es tan rotunda ,y en
el cual la politica tendia sin repllros a convertirse en una politica de masas.
El MNR, por 10 dernas, en su nucleo de origen pequefioburgues de la manera
mas especifica, estaba cornpuesto por jovenes politicos que de un modo 0 de otro
tenian que ver con la propia casta politica a la que trataban de derrocar. En
su mayoria hijos de ex presidentes 0 de gerentes de empresas quebradas, en fin,
toda una gama de parientes pobres de la oligarquia que ya no creian en la pro
pia oligarquia. Desdefiaban a la que en algun grado era su propia clase, quiza
porque eran el final postergado de ella , Su propia postergacion les hacia ver las
casas con mayor lucidez. Aqui opera, sin duda, un hecho singular. Las clases
nuevas, aqui como en cualquier parte, se introducen en la politica, es decir, en
el juego del poder, por las puertas que les abre la division de la clase domi
nante que tiende a dividirse can mayor rapidez y faciiidad mient;as
atra
sada es, precisamente, como clase dominante. Era la ignorancia de la gran bur
~~ia minera la que la inducia a practicar sus modalidades oligarquicas, a tener,
,siendo un sector capitalista, una ideologia precapitalista. ~ No importa si de ma
nera consciente 0 inconsciente, el, proletariado utili71> a los politicos del MNR para
ingresar enola politica de Bolivia: el MNR, a su tumo, estaba interesado en orga

mas

<,.1;

\ 1 , _,
~.;.. .

.. De 10 cual es un indicio tan claro el auspicio de Patilio a la obra de Arguedas.

VILLARROEL Y RAOE!'''

89

nizar a los mineros, el centro proletario, para disponer de un equilibrio (0, como
Guevara dijo despues, de un garrote) frente a sus aliados, los militates nacio
nalistas que creian en 1a patria pero no en las clases, a las que veian como una
defonnaci6n de la patria.
Es necesario, en sintesis, tener en cuenta los siguientes hechos. Por un lado , di
vision del aparato represivo del estado que, en su sector de oficiales jovenes, deja
de responder a Ia naturaleza de cIase del estado. La manera de comunicarse con
el descontento civil par parte de estos oficiales radicaba en los ex cornbatientes
civiles, 0 sea, en el MNR, en [0 esencial, Por el otro lado , pulverizacion de la ideo
logia del estado oligarquico. Las propias consignas, programas, exposiciones y agi
taciones de los otros partidos se canalizan en ultimo termino hacia aquel que
tenia rnejor viabilidad para el poder porque en la politica las cosas aborrecen
a Ia incertidumbre y tienden a capturar el poder 0 a recibirlo pero no a vacilar
entre una cosa y la otra. EI mayor acierto tactico del MNR se localiza, sin em
bargo, en su conexi6n con el proletariado minero que se precipita a causa de la
masacre de Catavi (19+2). Fue el unico partido que denunci6 efectivarnente el
hecho y, por 10 tanto, a traves de la suma de esas condiciones, esta capacitado
para tomar el poder en alianza con los oficiales j6venes encabezados por el mayor
Gualberto Villarroei.

XIV . VILLARROEL Y RADEPA

Villarroel era tambien, como Busch, una figura nacida de la guerra pero de rna
nera menos fulgurante . La diferencia que hay entre ambos personajes es la que
se da en sus propias especialidades militares: es [a que hay entre un oficial de
artilleria, que debe seguir las normas de la guerra regular, y un caudillo militar
que, debido a las emergencias de la carnpafia, se ve obligado a librar una suerte
de guerra irregular dentro de la misrna guerra regular. Por tanto, Villarroel, un
jefe desconocido, un organizador paciente de la impaciencia militar, una figura
relevante que no se proponia serlo.
Si se evahia lil gobiemo de Villarroel desde el punto de vista de sus medidas
adrninistrativas resulta incomprensible el caracter que asumi6 en ella lu cha de
clases. En 10 concreto, se limit6 a irnponer cierta modernizacion tributaria sobre
la gran mineria y actos casi simbolicos en favor de los campesinos, como la su
presi6n del pongueaje (trabajo gratuito para el terrateniente} . Era claro que
estaba en disposici6n de convivir con la gran mineria, pues no se Ie pedia mas
que admitir la existencia de un pcder estatal no dependiente de manera directa
de ella, y tarnbien con los propios gamonales [Ia clase de los terratenientes sefio
riales], pues no se les pedia sino que suprimieran' las forrnas mas abyectas de la
servidumbre personal sobre los campesinos. Porque no tuvo tiempo 0 por cual
quier raz6n , habla hecho Busch mucho menos y Ie cost6 la vida. Ahora Villarroel
se presentaba como un buschismo acrecentado. Con todo, la existencia de un
estado independiente al minimo con relaci6n a la gran burguesia y los grandes
terratenientes era algo que resu[taba inadmisible para la c1ase dominante. Si hay

90

CONSIDERACIONES GENERALES SOBRE LA

HISTORIA

DE BOLIvIA
!\ADE1'A-MNR

que caracterizar como algo al regimen de Villarroel, habrla que hacerlo Como
el caso de un bonapartisrno en esbozo, ya con ciertas ideas acerca del "deber
estatal" 0 la independencia del estado perc ideas Ilevadas a la realidad Con una
gran tirnidez ; por 10 dernas, en la vacilacion entre las tareas nacionales y las
democraticas, que estaban en el tapete desde el tiempo de Busch, no habia dUda
de que la preponderancia seguia correspondiendo a las prirneras. Los reformadores
en todo coso, no pueden ser moderados porque sus reformas, no irnporta si mo,
deradas 0 no , son interpretadas siempre por la clase dominante como un rete
total; por tanto, es mejor ir mas lejos de donde se quiera ir p~;:que desde alia
se puede retroceder hasta donde se queria llegar. En cambio, ' el planteamiento
de lit mera reforma no adquiere sino el contenido de una provocacion sin posibi_
lidades. EI bloque dominante, a su turno, en particular si es uno con. las carac,
teristicas del boliviano de aquel tiempo (es decir, uno ya intranquilo, ' con el
sosiego perdido y la lucidez quebrantada tanto como quebrado estaba aquello que
penso como su normalidad), precisamente porque cornienza a resquebrajarse esei >
menos dispuesto que nunca a los retrocesos parciales, a la recepcion de las refer.
mas 0 reivindicaciones parciales.
Pues bien, dentro de la carnpafia nacionalista que desmorono la ideol9gia oli
garquica, la cuestion de los precios del estafio ocup6 un lugar considerable. Era
10 que los periodistas de La Calle llarnaban los "precios de democracia" 0 merced
a los cuales se obligaba a Bolivia a contribuir a la causa de los Aliados y a vender
sus minerales a precios por debajo de los prevalecientes en el mercado mundial ,
Lo que decian, con eufemismos y directamente, era que la guerra mundial era
un enfrentamiento que . a Bolivia no tenia por que interesarle como pais, 10i cual
era un razonamiento muy. propio de los que habian vivido la guerra del Chaco:
el mundo no nos salvara ; el mundo, cuando existe en Bolivia, existe contra Boli
via; una nacion no tiene amigos, solo se tiene a si misrna j en la verdad de su
destine esta sola para siempre. Pero tarnbien, de modo mas resuelto, radepistas
y rnovirnientistas pensaban y decian, sotto voce, que mientras mas gringos , rnu
rieran en su magnifica guerra, tanto mejor para Bolivia. Aqui se estaba inani
festando un rencor secular, muy propio del pais; por su propia extraccion, l3plivia
no podia hacer la misma vivencia de 1a guerra mundial que el Ur:uguay, por
ejemplo; Bolivia, ni en su corazon ni en su carne tenian razon alguna para s~ntirse
proxima a 10 que se llama la civilizaci6n occidental.
, ' ::
Villarroel, en realidad, vive ya las consecuencias de esta discusi6n que demos
traba dos cosas: primero que en la postulaci6n de las tareas nacionales hay .un gra
do de endocentrismo que es inevitable; segundo, que esa misma autorreferenci"a, a Ja
vez que da poderlo a la consigna, la vuelve impotente en la practica porque no
hay duda que el propio interes nacional, cualquiera que Sl!a el asunto en que se
.asien te, 'solo se resuelve dentro de los conflictos del mundo. Es ya un ..vaticinio
del futuro del nacionalismo boliviano: al trata!" de negar al mundo, es d~dr, a1
negarse a racionalizar el mundo, 10 que ocurriri es que tendri que acept,ar eI
mundo no de acuerdo con 'el razonamiento que logre acerca de 61 sino :.como
..,

... '. ,~

. , ' _

. , 'J

;) ' Una morosa descripd6n de estos hechos en Cespedes, 1 presidente colgad~,. ~ibreria
]uvemU<! , La Pal,

"
f,
I . ~,

91

un objeto de la Iuerza del mundo. La Calle es claro, ' expresaba la desobediencia

de intelectuales que hablan cosas semejantes 'a las del sentimiento popular ; era la
guerra la que habla formado este tipo de intelectuales de color popular asi Como
el habito de aceptacion de los actos intelectuales por parte del pueblo-. Lo de
los ."precios de democracia" 7 fue convertido, por los servicios de inteligencia
norteamericanos e ingleses (la cosa ocurria en las visperas del golpe que daria
1a presidencia a Villarroel, todavia en el gobierno de Peiiaranda) en un cornplot
proalernan. En las memorias de Braden se cornprueba como se fraguo esto que
se llarno el "putsch" nazi, segun el cual el MNR, en compIicidad con Ia embajada
alemana, preparaba 1a toma del poder por el Eje. Lo unico que podia tener el
MNR en cornun con los nazis era su xenofobla pero en este caso una xenofobia
que cornprendia tambien a los propios alemanes. Pues la intriga aquella no irn
pidi6 el golpe que Ilevo al poder al MNR junto con la RAOEPA, vino de inmediato
1a epoca del no reconocirniento al gobierno de Villarroel por parte de Estados
Unidos. Fue una presion que, combinada con otras a u n mas canallescas y dentro
de los propios paises latinoamericanos (como el Cornite Guam y la doctrina Ro
driguez Larreta de la intervencion colectiva anteceden tes de la cuarentena con
tra la Revolucion cubana) , doblego los volatiles propos i tos neutralistas del regi
men, difusos propositos como todos los suyos y demostr6 que tampoco en este
caso Villarroel veia la necesidad de ir muy lejos en el enfrentamiento con el
imperialismo, Sus metas, en surna, eran modestas como la hurriildad rnisrna: se
reducian a pedir que el pais mas pobre del continente no fuera obligado a perder
nada rnenos que .varias centenas de millones de dolares (que eran dolares mejores
.que los actuales) al servicio de una causa que no Ie importaba. Nadie habia hecho
nada en el mundo para que esa c~qsa Ie importara,

xv.

RADEPA - .M N R

"

Confusos, debiles, .transigentes, tales actos d~ contradiccion al imperialismo .era n

de tal indole que se. habrian negad.o si se les p~eguntaba si querian ser llamados
antimperialistas. Tenian, sin embargo, su correlato mas profundo en las ideas
' ~ ! ,' antioligarquicas que ~staban agazapadas tanto en 1a RADEPA Como en el ~INR. RA
.; .~, :: , DE PA significa razon de patria, es decir para elIos la causa final, la razon en
~;; ~u justificacion ultima. La patria esta p~r' encima, de wdo 10 que se deba hacer
,t,;- ,.y vuelve coherente a 10 que se haga. Era como si Busch se hubiera reencarnado
I Z" L" en
un numero mas 0 menps gra'nde de oficiales, ahora con la inclinacion de
. .pensar en la salida a las cosas COmo una solucion militar. EI primer objetivo
.e ra la liquidacion del enemigo, $j er; n~oesario fisicamente; el enemigo era la
.:1...'-(; oligarquia 0, como se deda entonces, Ia ,a ntipa tria . .:E n general, ha de decirse que
i;.' entre las ideas de la RADEPA .p red omi naba. el concepto de que el MNR no era
,xi' sino un aliado incomodo, ' un ' parasito imprescindible s610 en grado relativo
",

A rail de 10 que. en burlas! ~ llamaron los "Conln.COS inmejorables. Precios mas

bajos que los del mercado mundial COmo contribuci6n boliviana a Ja guerra mundial.
7

92

CONSlDfRACIONES CENERALES SOBRE LA. HISTORIA DE 1I00.I"IA

dentro del poder de los jovenes oficiales a quienes correspondia la carga de la

historia.
'
Se' combinaba en esta logia un cierto recelo, que a veces se hacia desprecio,
hacia 'los politicos civiles con un rencor esencial contra la oligarquia, a la que
se consideraba culpable de la historia del Chaco, de las perdidas territoriales, de Ia
muerte de Busch, de las matanzas de obreros y campesinos. La logia misma,
como es natural, era ya la forma de organizarse de oficiales que negaban la logi
ca de autoridad del ejercito formal, hecho por dernas relevante porque, de algun
modo, un ejercito se esta formando dentro del anterior; es obvio que aqui se
dan los elementos de la reorganizacion militar despues de 1952, que se vera en su
memento.
Pero el solo hecho de reconocer un enemigo comun no da unidad .al aparato
del poder y, mientras la RADEPA no intentaba otra cosa que una venganza na
donal 0 la recornposicion de la suprernacia de la razon de patria, eI MNR, como
es obvio, tenia proyectos mas concretes en cuanto a instituir un orden estatal de
nuevo tipo. Un sector y el otro son, sin duda, los que forman los ernbriones de la
futura burocracia del estado burgues de 1952 'en su forma civil y militar, Ambos
Ilegaran, en su remate, a puntos que jamas habrian imaginado. En todo caso el
recelo militar que tenia fuerza por sl mismo y en si mismo oblige a! lade civil
a buscar su propio respaldo. EI MNR se dio cuenta pronto de que su posicion
dentro del pacto de gobierno era precaria y se apresur6 a compensar el poder de
RAOEPA con la organizacion del movimiento obrero que, por 10 dernas, habla sido
iniciada antes por diversas formas de predecesores sindicales, Lenin dice que al
proletariado la conciencia le viene de fuera. Aqui no se puede ' habla r de con
ciencia proletaria en rigor pues no estamos sino en los albores: politicos de la
clase. Pero la propia organizacion inicial de esta clase Ie viene de fuera ; los
sectores pequefioburgueses, que son portadores de las ideas dernocratico-burguesas,
necesitan, para imponerse sobre la vieja burguesia, del apoyo de la clase, obrera.
Tenemos entonces por un lado que la burguesia real no tiene una ideologia bur
guesa sino una ideologia preburguesa; que la pequefia burguesia actua como una
preburguesia porque, aunque no es todavia burguesia en 10 objetivo, con todo,
tiene una conciencia burguesa mas cabal que la propia burguesia; a 10 ultimo,
un proletariado que, para ingresar en la revelacion superestructural (que como
aparici6n misma implica un avance de las fuerzas productivas), debe sin em
bargo, por. 10 pronto, entregarse al prograrria pequefioburgues o prestarse al pro
grarua de- la pequefia burguesia porque jamas sena posible su integraci6n al sistema
politico si 10 hiciera en guerra con todas las de mas clases como conjunto. &e
fue el sentido de la fundacion de la FSTMB (Fede~acion Sindir.al de Trabajadores
Mineros de Bolivia) , por ejemplo. Fue el MNR el que plante6 y obtuvo, de otro
lado, la designaci6n de Lechin como subprefecto de Uncia, centro civil de la
, principal concentnici6n minera. Lechin, que habia sido minero, aunque por breve
tiempo, cito a su despacho al gerente de la empresa (Ia Patino Mines ), dueiia
de las- minas del distrito. PIabia en ello conciencia clara ' de que se estaba
,! ' ; .. desafiando el orden concreto de la zona, el modo de funcionar especifico del po
der en el distrito ; se proponia un vuelco insoportable que la empresa debia
. ' '" r'b::hazar sin necesidad de consulta alguna a 'su centro administrativo. Negose en

RAOE/'A-M"R

93

efecto aquel gerente a cumplir el ernplazamiento de Lechin, y por el contrario,

10 invito a visitarlo en la gerencia. Todo es muy revelador de la relacion estado
ernpresa. AI rechazar el gerente la invitacion aquella, como era pre visible sin
margen de error, Lechin ordeno su arresto. Esto fue visto como un acto de
victoria del estado sobre la empresa, del MNR sobre toda la vieja politica, de Le
chin sobre todo el sindicalismo anterior. Originara tarnbien la modalidad del
sindicalismo lechinista, nunca muy alejado del estatus del poder pero tam poco tan
conexo al poder como para alejarse del movimiento de las masas. Tal incidente,
tan secundario en las apariencias, mostraba el nuevo caracter de la relacion que
el MNR pretendia con las grandes empresas: una relacion que hubiera sido nor
mal para cualquier estado que no fuera este, dominado por la gran rnineria
durante un siglo. EI subprefecto de Uncia estaba demostrando, por primera vez,
que era portador de algo mas importante que la empresa alia donde las em
presas habian dernostrado cien veces que eran mas poderosas que el pais entero.
No eran, pues, las medidas de gobierno sino 10 que habia debajo de elias
como con tenido de c1ase (0 sea, como tendencia hist6rica) 10 que preocupaba
a la oligarquia y ahora tambien al propio imperialismo norteamericano. EI sistema
oligarquico estaba en decadencia pero no tanto como para no hacerse cargo de
que la ideologia de la RADEPA, con su acento irracionalista pero tambien irre
nunciable, y la organizacion del movimiento obrero, sujeto nuevo aun mas
temible que la propia violencia del patriotismo militar, organizacion adernas
propiciada desde el aparato del estado (en 10 tecnico, el bloque antioligarquico
habia capturado aqui el aparato del estado; pero el poder del estado 0 su natu
"ra leza final seguia 'en manos del bloque oligarquico) hadan una cornbinacion
incompatible en absoluto con las modalidades rosqueras (rosca, apelativo boliviano
de la oligarquia) de opresi6n politica, Esto es 10 que explica que, en lugar de
luchar contra las rnodestas medidas de poder, se lanzara de hecho contra e!
regimen como tal, es decir, que en una suerte de tour de force supremo in ten
,
tase el exterminio final del bloque RAOEPA-MNR.
La conciencia de la clase agredida en su dominio es mucho mas despierta que
la de aquellos que encarnan tal agresi6n. Villarroel ni la RAOEPA ni el MNR en
cse momento pensaban en una aniquilacion de aque! estado ; 10 que querian
era, en verdad, su modernizacion. Pero en la .historia casi nunca uno sabe de
que es portador. Los radepistas tenian, como es natural, su juramentada volun
tad de sacrificio, Esta era su Iuerza, Pero la oligarquia tenia el habito del poder,
la costumbre de haber manejado un pais desde siempre, la cicatena concreta de
gentes que se movian entre algo que conocian : resolvieron rna tar a Villarroel;
hay pruebas de que se tramo su asesinato y el de sus inmediatos. Era una clase
demasiado experimentada empero como para matar sin preparar el c1ima ideol6
gico de prejustificaci6n del hecho. Monto, por ,eso, una campana perfecta, quiza
la ultima de su historia. La respuesta de los militares nacionalistas estuvo a tone
con el caracter emocionado' y patetico de su ideologia secreta nacida del rencor
del Chaco. RAOEPA, en reunion solemne y por votaci6n regular selecciono a una
decena de pouticos prominentes de la oligarquia, tratando de que apareciera por
10 menos uno por region y que tuviera, en cuanto apellidos, rangos y figuracio
nes, la mayor connotaci6n oligarquica posible y decidi6 su fusilamiento. Era una

'

94

-r

CONSIDERACIONES CENERALE:S SC6RE LA. HlSTORIA DE BOLIVIA

inversion completa de la historia de Bolivia porque hasta entonces, si cabe decirlo,

siernpre se habia matado al reves, en la direccion opuesta. Incluso en los mo
mentos inmediatos a su muerte, segun el testimonio de los ejecutores, los perso
najes " estaban convencidos de que los radepistas no se atreverian, Sus cuerpos
quedaron tirades en Chuspipata y Caracollo. Laconico y terrible, un comunicado
informo del asunto a la manana siguiente: Por Razon de Patria, hasta el momento
han sido fusilados los siguientes ...

XVI. GAiDA DE VILLARROEL

La izquierda, 10 que entonces era la izquierda marxista, entendio mal este proceso.
Es obvio que los nacionalistas colocaban los terminos de la lucha politica en: el
cuadro de un localismo casi cerril y era explicable, de otro lado, que los mar
xistas en carnbio vivieran con tension la lucha contra el fascismo en el mundo.
Pero el lade del fracaso de la historia es tan aleccionante como el de su exito.
Definir a Villarroel como un regimen fascista demostraba una endeblez en el
analisis marxista casi desesperante, a un extremo tal que es algo que hoy mismo
no se puede plantear ni siquiera como discusion. El tone obsesivo con que se
pTOpUSO la cuestion, incentivada por los enconos lugareiios, fue una de las causas
de que e1 movimiento obrero se convirtiera despues en una suerte de coto ce
rrado del nacionalismo, solo matizado por la presencia de los trotskistas. En todo
caso el PIR, por ejemplo, entre en el Ilamado Frente Antifascista, que se convirtio
a la fuerza en uno de Ios instrurnentos politicos de la oligarquia, dando mas
importancia a las fortuitas veleidades neutralistas de los principios del regimen
que a las contradicciones de clase que estaban ocurriendo por debajo de las
inofensivas medidas de la administracion. Ya aqui, desde luego, se advertian
las grandes dificultades que hay para la subsuncion de las luchas mundiales en las
luchas locales, de la propia teoria frente a los casos especificos de poder.
, La oligarquia, ahora con el apoyo de estes sectores izquierdistas, no tar-do en
obtener nucleos de respaldo dentro del propio ejercito villarroelista. Militares como
Pinto, ' Arenas, Mercado, que ocupaban los mas altos cargos dentro del regimen,
fueron los que dieron las bases para el derrocamiento del regimen en el que
actuaron sectores estudiantiles y populares rnovidos por el PIR. La oligarquia
penso en esta accion como una vindicta definitiva y una restauracion total; solo
asi se explica el grade morboso hasta 10 barbaro de la conclusion del movimiento
subversive, que fue el colgamiento de Villarroel y sus colaboradores en la plaza
Murillo. Villarroel, en una actitud que se parece mucho a la que adoptaria despues
en Chile Allende, no se defendio; espero a sus victimaddres ' en el Palacio Que
mad~, negose a huir, con una suerte de <;lignidad acusat~ria que configuro sin
dudi 'un acto de grandeza,
Era imposible que un episodio como este dejara de tener consecuencias por
que".,adem~, ~l paiS como conjunto habia puesto en movimiento el esquema de
sus cl.~es 'sociales' de una 'm anera que ya la derecha no podia racionalizar. Los mi
neros, ' por ejemplo, pretendieron de hecho, avanzar sobre La Pai~ Pero las inves-

95

CA.IDA. DE VILLARROEL

tigaciones que se han hecho despues revelan que eI ' acontecim iento tuvo un al
cance inesperado, que cornprendio incluso a los sectores que parecian mas ajenos
a la politica tal como estaba todavia planteada. Tallo que ocurrio, 'por ejernplo,
con los campesinos de la zona de Independencia, en Cochabamba. En el mo
mento mismo del colgamiento de Villarroel estaba realizandose el llamado Con
greso Indigenal, que 'reunio a dirigentes mas 0 menos improvisados de los
campesinos de todo el pais, en gran parte para avalar con su concurrencia
la supresion del pongueaje. Un dirigente campesino de [a zona de Independencia
presencio el colgamiento de Villarroel. Pertenecia a la misma region en la que
tenia sus propiedades el coronel Jose Mercado, uno de los miembros de la
RADEPA que habia pasado a forrnar parte de la conspiracion oligarquica contra
Villarroel. A pesar de eso, Mercado fue tambien perseguido por el nuevo re
gimen y se refugio en su hacienda, donde llego casi al mismo tiempo que e1
mencionado dirigente campesino. Este, segun la reconstruccion que ha hecho'Dan
dIer,S reunio a los caciques del lugar y explico los hechos de La Paz (empez6
diciendo : "Ha muerto nuestro padre"). El resultado Cue una rebelion campesina
en toda la region y el asesinato de Mercado. Tal el grado que habia alcanzado
la cornunicacion entre las clases, heche imposible en las etapas historicas anteriores,
Se suele situar en 1952 el momento de la destruccion del estado llamado mi
nero-feudal. Es, en efecto , el momenta de su caida concreta. Pero un estado
agoniza durante un tiempo mas bien prolongado antes de caer y trata una vez
y otra de restablecer los momentos de su florecimiento. Con el colgamiento de
Villarroe! se abre el periodo de una lucha abierta entre un estado en decadencia
y el movirniento dernocratico burgees en ascenso invencible. Con las arrnas y sin
elIas, en todos los escenarios, se da un enfrentamiento destinado a concretar en
el estado 10 que, en el fondo, h~bia ya ocurrido en la sociedad ; despues de todo,
cuando se habla de 'las relaciones entre la sociedad civil y el estado politico, se
habla de la relacion entre las clases. 'como verdad, es decir, en sus relaciones
productivas y [a forma 'de su manifestacio~ en la politica.
Desde aqui vernos los hechos como una fatalidad, como un curso incoercible.
Pero quiza no [0 eran en ese memento. De todas maneras, que el MNR, como
cabeza de esta tendencia, pudiera ver las cosas y [a politica oligarquica no pu
diera hacerlo, ensefia el primer caracter de un sujeto de poder caduco : el signo
de su perdicion esta en su fracaso en la discrirninacion objetiva de la situacion,
en su enceguecimiento, Por consiguiente, 10 que llamamos la lucidez de un mo
vimiento 0 su beocia no son sino la aplicaci6n de datos del individuo a capaci
dades que aqui nacen de una determinacion material, Nadie es lucido cuando
su soporte clasista no le da los elementos para serlo.
,,
'
La experiencia ha provisto para entonces a los hombres del MNR del conoci
mien to robusto de tres hechos simples, inconmovibles. Ellos sabian, por un lade,
puesto que hablan estado dentro del poder oligarquico (Paz Estenssoro habia sido
emp[eado de la Patino, etc.) que la elase dominante era , qe~ocable, que 'su
poder era vulnerable. Eran demasiado proximos a esta elase co1T10 para creer en
su superioridad . Sablan, por otra pa~e, que los miJitares, _ni aun los mas robes:
En una investigaci6n inCdita.

' ~

' 'ilG

;.
CONSIOERACION.ES GENERALES $OBRE U. HISTORlA DE BOLIYl"

, pie~~oi'teriJa~' la capacidad como para integrar a las nuevas clases de la politica,

: (es d&ir, . que elias se in tegrarian, en su caso, contra los rnilitares, pero en una
rnarea revolucionaria que el MNR en su coraz6n no desea). Nl la fracci6n ra
. depista del ejercito ni la oligarquica tertian 101 posibilidad de pron6stico de la
situacion revolucionaria que, sin embargo, se preparaba a la vista. Sablan, por
ejemplo, esto es 10 capital, que el nuevo personaje central era 101 clase obrera.
Esto ' es irnportante, No era un conocimiento de la cIase obrera por la via del
marxismo sino por la practica poIitica; es decir, la conocian no desde el punto
de vista obrero sino desde el punto de vista del proyecto burguh que contenian;
como era un proyecto burgues mucho mas avanzado que el prcvaleciente en rna
nos de 101 oligarquia, por tanto, se daban cuenta de que 0 se daba un papel
a losobreros 0 eIIos se 10 tomarian tarde 0 temprano. Del intento de mantener al
proletariado como gropo tan exiliado como los campesinos indios, que hacia la.
oligarqula, a este momento, hay una gran distancia, que muestra como la fuerza
de las cosas -y no las lecturas- es 10 que moderniza a las clases, Desde el
principio, el MNR se constituye en un puente entre los militares y la cIase obrera
-yaqui estan las rakes de la burocracia que intentara constituir en la hora de
su plene poder.

XVII. GUERRA CIVIL DE

1949

La guerra civil de I 94~ indica la envergadura que habia ido cobrando el movi

miento a traves de dos hechos . Primero, que eI micleo dernocratico-burgues esta

en el proletariado minero y no en el campesino; aqui una clase esta Hamada
a liberar a 101 otra y que su corazon sea el movimiento obr cro hace que sea una
revolucion dernocratico-burguesa que se sentira frustrada cuando no pueda ir mas
alia de la revolucion dernocratica, Segundo, que es una revolucion nacional ; se
tram, por primera vez, de acontecimientos nacionales en su espacio, porque ya
participan todas las regiones. Esto desmiente de modo corta nte a los que creen
que pueden definir los indices de participacion a partir de los meros indicadores
funcionales 0 econ6micos; 101 difusion ideol6gica, en especial si ella se ha hecho
mas facil en casos como el dado por la guerra del Chaco, se vuelve un factor
objetivo. Cuando todos tienden a la unificaci6n, todo oeurre para todos .
En una acci6n relampago, el MNR acab6 por apoderarse de cinco 'd e los nueve
departamentos del pais. Que ello pudiera suceder sin quc en la prictica se dis
pusiera de armas demuestra eI caracter abrumador ---en cuanto a su numero-
del moviiniento. Es cierto que el inlento fracasa en La paz y Oruro, 0 sea en
la zOna del pader central. Pero se apodera de los distritos mineros y de una
gran "extension del pais. Esto significa que era d centro politico el unico lugar
dondl;' todavia' tenia superioridad el estado : 011 alejarse de su punta de eficacia
o a('encoritrarse con concentraciones definidas, las casas eswn perdidas para
, eL EI modo mismo del planteamiento militar de la oIigarquia demucstra entonces
.un,a psicologla: sin armas, los obreros fueron rodeados en Catavi por el ejercito
y, en represalia , tomaron como rehenes a los gerentes y t~cnicos norteamericanos

GUEIl.RA.

crvu,

OE

I ~9

97

de la empresa, AI atacar el ejercito (netese i qc e se trata de un ejercito del que

4aI.\ sido purgados los radepistas, que estan combatiendo con el MNR, al que se han
asimilado}, los mineros. u1timaron a sus rehenes,
Las dos principales batallas se libran en Potosi y en la quebrada de Incahuasi,
dentro del departamento de Santa Cruz pero -paso hacia Chuquisaca... Los mi
neros de Potosi hicieron una emboscada ~f icaz sobre el ejercito que marchaba
sabre ellos y Ie ocasionaron un numero descomunal de bajas. Reforzado el ejer
cito, los oblig6 a resistir en la propia ciudad de Potosi, donde el combate fue
encarnizado en un grado increible, Resucitando costumbres que no habian reapa
recido desde la guerra de la Independencia, el ejercito colgaba los cad ave res en
los pastes y a,rboles > y fusilo .a un gran mimero de resistentes mientras los demas
se replegaron hacia .Ch uq uisaca y 10 harian- finalmente hacia Santa Cruz (Inca
huasi), donde se libraria la batalla final. Pero es todavia mas eloeuente que el
movimiento . triunfante en Santa Cruz y la . batalla de Incahuasi. se sostuvieran
al rnando de campesinos de ..una region : desvinculada en absoluto del centro eco
nornico nacional. Por que el MNR pudo movilizar entonces a la gente de .la misma
region -donde despues iba a intentar asentarse la guerrilla en 1967,' esta ensefiando
la diferencia que hay entre intentar un movirniento armado sin rnovilizacion na
donal previa de masas y uno que si disponia de eso en gran extensi6n. 0 sea,
es la hegemonia de clase 10 que hace posible plantear la cuesti6n del poder y
solo por excepci6n puede el poder, a posteriori, construir la hegernonia de c1ase.
Aqui el frente dernocratico-burgues era la rnayoria absoluta, tenia su nucleo efi
cacisimo de operaciones en el proletariado minero y aun su propia perspectiva
de aparato _estatal en el MNR. 0 sea, las masas crean a las armas ; lao guerra
civil preexiste a la disposici6n de las arrnas, debe estar ya en el animo de las
g~nte:s . La adquisici6n de las armas es solo un resultado de esta difusion. En 10
subjetivoyIa situaci6n revolucionaria consiste en eso: en ." que se esta dispuesto
a arriesgar la vida por las cosas del -.poder. Como -notacion adicional, hay que
observar que si el MNR debe plantear aqui como una guerra civil que aspiraba
a avanzar :: -:;,<t~ la periferia hasta el centro, distribuyendo 101 tierra, 10 que . habia
planteado .en 1943 como conspiracion civil-militar, es tambien algo bien ilustra
tivo de la nueva situacion. En 1943, esto era una innovaci6n porque, hasta .en
tonces, toda co~piraci9!1 era milit2,r. Explotaron entonces 10 que tenian de su
perior, que e!?- SlJ.. capacidad de ac~uar dentro del ap~rato militar, capac:;idad
que, como hemos visto, no ten!a l1inglil1. oq-o sector. P~rgado el ejer~ito, el M N R
explota en 1949 l.a per<;Iic!~ que tuvo del1tro de los militates co~pensandola
con su influen~ia en las rn~ misma,s y POT eso tiene que . plantear como una
gue~ civil 10 qu~. aIl~es c!\;Qi6 e~t.4 como conspiIq~ i6B.'
,
Lo que viene 'en~~~~qa es tipico , de un pPder en . di.sgr~ci6n . A gesar de que
el sistema electoral era de voto ca1ificaqo, con 10 AU.~ se ~~~hAa a la mayor
parte de los obreros y todos 10$ campesinos, P~ Estensspf,O, jefe dt;! MNR, result6
vencedor en las elecciones de 1951. Si la oligarquia hubiese' ~eIlii:lo confianza en
el funcioriamiento ' de su propia de~oeracia -y, en particular, en su cqIltrO! ~bre
el eje~cito, Ie habria resultado factible entiegar el poder al yencedor y, sin em
!;l""rgo, blpquear legalmente su progr;uTIil- 0 ~ondiciona.rJ9 e in ~!~so, ~~Q es; Yil una
pura rup9tesis, apoyar 011 MNR' en sus relaciones con ,los aliados peligrosos, q\le

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."

CONSIPERACIONES CENOlAl...Es SOBIlE l.A HISrOR1A DE BOl..1VIA

.~, lIO!p minirPs (como ;hizo ta derecha en ' Chile, con Allende). Prefirio empero

i :-ei,,,~i1'~:,' rhiS ><tut iriario ' de , desconocer :las .elecciones,

encaramar en el poder a
una nueva junta militar y, en fin, suprimir todas las alternativas democraticas .
Conellose completaron las condiciones subjetivas para que, men os de un afio des
plles,.:eXistierada insurreccionde masas del 9 de abril de 1952.
i ..'~ . : '( ~ .

T
::Jj~ . : ol

'.J

1952
. .

Este es quiza el acontecimiento

'extra ordina rio de toda la historia ' de la Re
publica." EI que, en su forma, se tratase de un golpe de estado trasformado en
insurrecci6n significa a la vez que el MNR, cuyos negociadores 0 'conspiradores
eran, en eI case, Lecliln y Siles, planteaba como traspaso del mere aparato
estatal 10 que iba a ocurrir en la realidad .en terminos mucho mayores , como
sustitucion de un estado por -otro, de 'un bloque de cJases por otro, -es : decir,
como una revoluci6n en forma. Explotando las condiciones que venian del pro
longado proceso de disoluci6n 'del poder oligarquico, Lechin comprometi6 en la
conspiracion inicial nada men os que a Seleme, ministro del Interior y, sin duda,
el segundo hombre ' del regimen. Trabado el cornbate, Seleme no pudo mends
que entregar algunos centenares de fusiles que fueron a dar a manos de los
fabriles de La paz , y los rnineros de Milluni, que habian sido masacrados con
crueldad en 1950. El ejercito resisti6, sobre todo por medio de sus tropas selec
tas, como elColegio Militar, pero la tactica popular se fund6 en dos pivotes de
exito r. primero, en obligarral ejercito a' dividir el combate en infinidad de peque
nos cornbates, con la que ' se Ie irnponia entrar en contacto con la masa de la
poblaci6n; en esas condiciones, la deserci6n de soldados .alcanzo una proporcion
enorme. Era la aplicacion de -la iactica de ' los "corralitos", "usada por los para
guayos al ejercito boliviano, pero aplicada a una insurreccion urbana. En segundo
termino, obstruyendo.la logistica rnilitar. En el combate en la ' ciudad el dilema
se planteaba a los oficiales en terminos crudelisimos: 0 arrasaban los' barrios uno
a uno, con la aviacion y -Ias arrnas pesadas 0 'se tenian que resignar a luchar casi
con los mismos elementos de ', guerra que usaba el pueblo, es decir, las ,i nnas
ligeras, con -el factor adiciona[ de que el numero de amias en manos civiles no
nacia sino aurrientar' por , la desercion' 'de los .soldados 0 su captura. La masa inno
rhinada era, por tanto,. el escenario' natural en el. que se libraba esta guerra de
ties dillS.'Los oficiales no se atrevieron, sino' a guisa ocasional, al uso de ' las armas
pesadas, Por otra parte, rnientr:is los coinbatientes populares recibian el caluroso
apoyo del plleblo,' en ahrigo, aliriJentos y todo ' tipo :de protecci6i1, el ejercito debia
abastecerse 0 .saqueando aI ' pu'cblo 0 af'rontando
asedio de I~ tiradores repar
' ti'dOs "pot lethos, callejones y rincones.
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, : ' ~:Tuvo,_l;I,ria gran importancia sin duda- la' toma de O~r~ que (ue ob~a , de'; los
, 6,l?:r;e fl?S<--d~ la mina de San Jose . 'Es6 pennitio que orga!1izaran un sacrificado

'X VIII.' INSURRECCION POPGLAR. DE

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, . mqerLO"'en'..abril." (cueca cdn paiiuelo negro para Manuel Sombrerero de Jo'ige Suarez.)

rr, CARACTI:R DE l.A IlEVOLUCI6N,

99

combate que impidi6 el paso de las tropas del sur sobre La Paz. y favoreci6 en
cambio la concentracion en la ciudad de los obreros que venian de los distritos
roineros. En esas condiciones, luego de que el , avance de los mineros de Milluni
coloco el regimiento Bolivar entre dos fuegos y 10 aniquil6, el ejercito no pudo
resistir mas de tres dias de combate y comenzo a ser desarrnado, primero en gran
escala, con la torna del arsenal, y despues parte por parte, en ' acciones a cargo
del pueblo en general y sin mando centralizado alguno. EI ejercito habia, sido
disuelto por la insurreccion misma y el general Torres Ortiz, su comandante,
tuvo que rendirse formalmente en Lajas, a unos 20 kilometres de La Paz. Tal es,
en un resumen que resulta frustrante, el contenido de aquellas extraordinarias :
jornadas.
En la cualidad de su remate, la insurreccion tiene, sin lugar a dudas, un
caracter espontaneo, porque nadie podia evaluar ,en 10 previo el , modo de con
currencia de las clases ni la (simbOlica) direccion del acto masivo podia medir
la dimension del acontecimiento, que estaba signada por la .liquida cion material
y concreta del estado oligarquico y.Ia constitucion de uno distinto. Los portadores
de la nueva burguesia entraban al nuevo estado en las condiciones dadas por las
masas. No habian pensado en ello; es verdad, sin embargo, que habian planeado
introdueir a esas masas a la politica, a , traves del ).150 del viejo aparato estatal,
esta vez en sus manos pero intacto en su caracter. Habia, pues, una diIerencia
entre una cosa y la otra. Por otra parte, si aqui hablamos de masas es ya 5010 un
decir; son las rnasas -artesanos, lumpen, pequefia burguesia, estudiantes- al
rededor del esqueleto combatiente, que era la clase obrera. Los obreros, en efecto,
que habian jugado el papel central en el combate y que habian .desban dado al
ejercito, se comportaron como 10 q~e eran, es decir, como los amos de la situa
cion. Habla en el movimiento proletario, empero, una duplicacicnj vse sentlan,
por una parte, integrantes del movirniento democratico considerado como .gene
ralidad y, por 10 tanto, impusieroJ1 como algo natural el retorno de Paz Estenssoro
y la reivindicacion de su presidencia, como ernergencia de su victoria en las
elecciones de 1951. Pero, por otra parte, eran portadores semiconscientes de; su
propio programa, que , era el que .Iiguraba en la tesis de Pulacayo, aprobada en
1947. Lechin expresaba 10 primero; 10 segundo, demostrO ser un germen impo
sible de desarrollarse ,en tanto cuanto no se diIerenciara la c1ase del movimiento
democmtico gener~l, es decir, ya como partido obrero.

XIX . EL CARACTER DE L.... REVQLUCION

Una cosa es que los grandes sentimientos y la propia grandeza se realicen en los
individuos 0 en los grupos y otra cosa que asuman ellos un caracter de mas<!.
Por eso, al nivel boliviano, se puede decir de .)a insurreccion de . 1952 10 roismo
que escribio Hegel de la Revolueioo. francesa : "Todos los seres pensantes han
celebrado esta epoca. Una emocion sublime reinaba en aquel tiempo. EI entu
siasmo 'del espiritu estremeei6 al mundo,. como si 50[0 entonces se hubiese lIegado
a la efectiva reconciliaci6n de 10 divino con el mundo."

,(

f.'fiX>

.,101

J..u:H1N

CONSlDERAClONE:S GENDtALEs ' SOBRE Uti HJSIOlUA DE BOLIVIA

aqui unaclase cremplazo a otra,que unestado se-erigio sobre Jaciestrucci6n del

" v,
,
,," ,
,
.anterior y que el papel decisivo 10. jugaronJas,~. ,, ;
, Ahora bien" en estos 6rdenes tan matizados -del fondo clasista, tenemos . que
preguntarnos que es To q.ue .define el caracter de.. una , revolucion, Se .presenta n
aspectos subjetivos Y objetivos. Por 10 primero, el objeto que se busca - y :tam
bien , el sujeto c1asista que juega .el papel protagonico<,No es, raro el caso de
algunos que definen las tareas por la via de. quien las , realiza y, en este caso, por
ejemplo, seria proletario todo 10 que el proletariado hace., En tal sentido.-puesto
que la clasepreponderante en el memento de climax fue el proletariado, que
oficiaba de organizador elemental Y , jefe de todos- los dernas sectores oprimidos,
entonces tendriamos que hablar de 1952 como de una revolucicn proletaria, Es
-cri terio no pertinente a todas -Iuces. Tampoco '.es . un punto -fuert e de definici6n
elobjeto que busca el proceso, 'Aqw, dicho del-modo mis simple, sebuscaban ob
jetivos difereates, ~egUn la c1ase y el .jectoz-de la clase, aunque todos elias ' es
tuvieran -dentro del pacto .revolucionari o. Po~ 10 demas no estaba tan claro para
cada uno -d e estos actores que es 10.que -queria en efecto extraer de dicho pro
ceso, salvo quiza para.Ios campesines. E'l proletariado, a su tumo, no era todavia
en reaiidad , proletario; estaba plasmando .su introduccion material no ya en las
disputas historicas en .general sino en, la cuesti6n del ' poder, quees su culmina
ciOn. Pero no era un .plan teamiento consciente del tema del poder y, en general,
puede deoirse .al mismo tiempo que era, una clase .tan victoriosa como impotente,
todavia lejana con relacion asu propia ideologia, que es el marxismo. No se
habia dado en el proletariado la fusi6n entre su impulso democratico espon
,tineo ye] socialismo como .ciencia, 0 sea entre .la masa pura y la conciencia. Lo
que define por -tanto a ! una .revolucion ten -general. y ,a esta en 10 particular no
es .Io que se supone que ,~ quiere en ella .r:U el caracter de . fos sujetos clasistas
.ejecutantes, .aliIlq ue un aSp.etq, .y . el otro tienen obvia trascendencia, sino el
ourso obj~tivo "o Iasuareas jque se eje:euym,. que , son 10 comprobable dentro del
prooeso revolucionario, 5U resultanteicomo suma de ~ coordenadas cornpuestas
'po r las influenci~.cias4~. '
' , ~. "

XX. LEcHIN

'-)

"

~'

Tal es ,10 que puede )lamarse' el..acervo de clase d~ la revolticiOn. Tenemos una
situacion revolueionaria tipica : ~"la fiesta de la plebe. Ahora bien, c6mo se re
suelve jma situacion .revolucionaria {porque, siendo una definici6n en 51 misma,
coatiene ~ obstanresupropia indefiniclcnj, es 10 que, determina el CUISO de las
casas P9r. un 'largo !J>eI"lod,o: Hoy, .po r ejemplo, 10 que vivimos es resultado ide
Ia zaanera 'en , qu~ . se concreto, la situacion revolucionaria de 1952. Aqu i ge'
ducen hechos ' q !Je ~ ',p~~ian, como misteriosos pero que no 10 son; dentrojde
1a fue~de Ias
cosas
esta escondida
Ia debilidad
de las cosas. En es'temome~to,
,
',
".
' ,"
,
, '.
"
' ,,,, . , ,
" l:
los amos son los obreros, amos 'en harapos - 0 khcstis-e-l? pero amos verdaderos.

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T'iznados . (aymari).

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GRANDEZA y . ~lISERIA DE ~

CONSIDRAClONES CENI:RAI.E$ SOBRE LA. HlSTORlA DE sOL1VlA

' 103'

b.>ocA

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i~ :P<ir ,.'que ;se de cienen empero ante, e~ fuerte historico de la: dase dominante como
"los comuneros ante las puertas del Banco de Francia? Cada c1ase atrasada tiene
,:ilil' Banco 'de Francia que no puede rebasar. No habla aparato represivo 'ca paz
tde 'resistir les (habia sido disuelto, con SUS manos y por ellos mismos) ; sin embargo,
'enlrega n su poder de buena 0 mala g= a la pequefia burguesia, dentro de la
'q ue habiaalgunos jacobinos y otros que no 10 eran tanto, lPor que 10 hacen? En
"principio porque, aunque aqui actuaban como el partido obrero (en el sentido
'de l "prirtler Marx), con todo , eso no significaba nada porque el partido obrero
"no se' habia desprendido del. partido-: democratico en general. Cuando : no. .se
produce' esta diferenciacion no ' es el partido obrero el que impone su caracter
al movimiento democra tico sino el movimien to democra tico .que .rec ibe caracter
de -la: pequefia burguesia, Esta relacion se concreta de un modo ' bien definido
en Lechin, el caudillo indiscutible de la c1ase ,obrera. Tenemos aqui una per
sonalidad tan seductora como ' entregada a 1a aventura hist6rica, tan cornbativa
e insistente como no despojable de un halite de ins61ita frivolidad, Como se di
jera, -la accion enamorada de la acci6n y sin otro fin que no fuera ella misma.
Fue Lechin, por cierto, un instrumento de eficacia imprevista para la clase obrera
en su necesidad de dialogar con la pequefia burguesia; perc no hay dud a de
que -fue a la vez la c1ase obrera ' un instrumento de Lechin para existir ante la
pequefia burguesia, que privilegiaba otro estilo: el paradigma de los pequefiobur
gueses era paz Estenssoro, es decir, aquel que tuviera las virtudes de un burocrata
moderno. Ni paz ni sus congeneres pudieron expresar la profundidad de la
revoluci6n -habia mil razones para ello-- pero tampoco Lechin, que aspiraba
a triunfar entre los pequefioburgueses y no a que la c1ase obrera, como c1ase
'para 'si misma triunfara entre las clases de la revolucion.!' Cuando 1a 're lacion
march6 por el curse previsto parecia no haber un problema: se dina que en
' tonces se daba por supuesto que los obreros debian 'pone r el coraje y el sacrificio
'y los doctores su 'buen conocimiento de las cosas del estado. Pero cuando una
<cosa comenz6 a rriolestar a la otra, Lechin mismo tuvo que cumplir su papel
cada vez con mayor dificultad. AI final, porque tenia que seguir a la c1ase a la
que representaba con cierta consecuencia, aun en medio de sus ve1eidades inter
minables, sus propias relaciones con la pequefia burguesia tuvieron que arrui
narse. Era, sin duda, para la pequefia burguesia del MNR, cada vez mas precisa
en el servicio a su proyecto burgues, un personaje irritante, impositivo e indes
~ifrable, por 10 menos en el manejo de las formas ; pero tambien, personaje
necesario ---<:omo una venda- porque representaba al verdadero poder que no se
atrevia a concretarse como poder 0 no sabia como ' hacerlo y, por ultimo, sumiso
e!:i: el fondo " porque jamas dejO de adrnitir el p~ hist6rico, de ' apariencia
"inucho
.,... .. mas coherente, que Ie ofredan los doctoreS 'dd M'NR. Ahora bien , el pro
'gTa:ma de aquella j>equefia burguesia eta la unidad nacional, la construccion del
,';gb.rlO' nacional y entendido tooo eso com~ 1a reCOilstruci:iori' de la burguesia
~'Ik.R>!.' c;stli. vez en terminos naeionales, es deeir, globales. Quenan 'u n patinismo
,~~~~(t mas ' num eroso, no loca,lizado en una region y con un "est:ado que 10
..... ) I:"""

:' - '

H~ i. . ; ! ~

.::

administrara como - pod,er;nuna .b1,lrguesia fuera del aparato de estado, una bur
guesla dotada de su-propia-ideologia nacional-burguesa, Ideas : burguesas, sin duda,
pero no absurdas. . se.vfundaban en requerirnientos por cierto reales de la estruc
tura del pais . La c1ase obrera tenia, en cambio, tesis .furentes pero -no un pro
grama de clase ; porconsiguiente, Lechin no hacia otra cosa que apoyar el pro
grama de la pequefia burguesia pero dandole un tono radical, que no servia en
ultimo termino sino para reforzarlo. "Bolivia --escribio un teorico de la reaccion
de entonces-e-' ha sido .siem prerun pais exITemisla".12

XXI. GRANDEZA Y MISEIUA DE LA E~OCA

Ideas todas, de otro lado, correctas .en su contexte pero irrealizables como no
fuera de una manera mucho mas reaccionaria que , eI pun to en el que habian
sido pensadas 0 de un modo mucho mas radical de 10 que aquel sector de bien
pensantes podia aceptar. La enurneracion misma de las medidas da el tono de
las cosas pero aqui hay que tener en cuenta que una medida no se propone
y ni siquiera se apoya ;- para existir en el terrene objetivo debe estar ya presente,
de esa manera, en la cabeza de las gentes. -Asi ocurrio, La. nacionalizacion de
Las minas, por ejemplo, significo la expropiaei6n de casi todo el capital extran
jero invertido en ese memento en el pais. Pero el imperialismo, que seguia muy
de cerca los hechos de Bolivia, 'no tarde en imponer indemnizaciones excesivas
y, por 10 dernas, mantuvo el 'contr ol de los sectores claves de la mineria irnpi
diendo 1a instala cion de las fundiciones, rnonopolizando el transporte, etc. Es ciertO
'que, en determinado momento, se puede retroeeder 0 que la econornia puede
postergarse al servicio de la- politica j pero eso es valido 5610 si la Jtra nsigencia en
.la tactica -sirve para asegurar la certeza "de 1a estrategia. AquL no hubo nada: de
eso y todo resulto un gran negocio a secas para vlos viejos duefios de las -m inas."
Cuanto' a la reforma .a gra ria , tenern9S ya, aqui, una obra de las masas 'mis
mas 't>ajo el impulsQ .de 1a, c!ase obreral En su :rea1izacion, muy anterior .a ' la ley
y, despues, dando ,la forma y aplicaqion .que quena a la ley, actuaron centenares
de -agitadorcl soeiales que 'surgi ero n ,de ' la entrafia de las luchas sociales del pal,S ;
eI origen ..politico de esta suerte ' de reformadores del campo rebasaba amplia
mente;,; al MNR 0 a cualquier grupo , especifico. Tratabase de una expresion en
gran escala de cuanto habia .acum ulad o, con dificultades 0 sin elias, la concieneia
social sobre .el problema. Por esc no resulta extrafio que ', su .resultado fuera la li
quidacion, t9tal en la pmctica, de.,la .,c!ase de los terra'tenientes sefioriales como
.cLase , rnisma , su extin~i~m materi,~J. Se tra~, sin duda, de una desordenada tarea
de distribucion de parcelas y de una , organizaci6n : empiri~, del campesinado a
imagen y semejanza del sindicato -obrero; con eso, !'}9 podia , sino quedar des
organizada la producci6n , pero '1a explotacion ,. de la tierra era tan a trasada que,
a pesar de todo, Ja. produccion awnento-"bastante despues ',de poeos ~nos""
., Se hablo tambien, mucho entoncessde la reforma educativa pero ello Se redujo

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. : :,E1 wtO del estilo enlI'e: aU$tero y literal de: paz E.Sle:nssoro manifestaba La impacie:n
ci:i "de La pequeiia burgu~1a por modemizar un pals al que: sentla. 'pro vinciano y . ca6tico.

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Jorge SHes Salinas Vega. e:n',.4 propdsilo .d e la, ejempla.ridad.

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CONSIDERACION.E3 CUIERALES .$OBlU;; LA i1lSTORlA DE BOLIVIA

LO .IRREVEllSLBLF DE , LAS MAW Y DE'

-a ~Ia'"wn:strdcci6n de un numero mayor de escuelas en el -carn po 10 cual no em

l1)

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mon6nico que'exornaba -la mediocridad de "Iawision del prccesovque .teni a Siles,

es precise tener eri cuenta la otra.. cara-de la medalla. La .conciencia del atraso
del pais, de : un atraso patente, insultante-: agresivo, era tan tensa en ' paz 'Es
tenssoro, que 10 conducia- a i.m:aginar que no debia pensarse en grandes planes
dudosos sino en realizar .concretos 'Planes posibles, no importaba si al :precio de
ciertas abdicaciones, Siles Zuazo.: 'a .su turno, en efecto, vivi6 la fase' mas ardua
de la anarquia revolucionaria. Es evidente'' que se :entreg6 - a una -salida censer
vadora en su lucha contra, la anarquia ' pe:ro 10 'es: tanto como "que ' [a anarquia
existia, El atraso escondia 'su bienparadojalporque, sin eli' el viejo estado no
habria sido destructible. La anarquia. - por ' ei'e rto, no era s610 desorden ;' 'dentro
de ella .estaba el moviiniento del. pueblo, '-l;l' no-ipasividad. Pero lhay acaso algo
mas temible para una' 'de ' estas pequefias ge'~(es que el atraso y la anarquia? ' ,

.dillcil <puesto que casi -no existia , educacicn alguna . en el ,campo antes de 1952.
En-rcambio, dando coherencia -a medidas que parecian no: tenerla, la empresa
estatal: minera engendrada por la nacionalizacion- de. -la Gran Mineria; la Corpo
racien, Minera de Bolivia (COMlBOL) se convirti6 'en un centro de' acumulacion
capitalista y es-avpartir de ella que se crea la nueva burguesia' minera [Ia llamada
'mineria mediana) que se convertira en uno de los dos polos centrales de la bur
guesia post 1952. En esto se rnanifiesta el temprano.'caracter ' capita lista del estado
de 19"52: la mineria na cionalizada es utilizada por el M:NR, en efecto, como una
propieda.d de toda la clase burguesa en gestaci6n 0 ya existente y es un campo
de generaci6n de burguesia desde el estado. Por el otto costado, los esfuerzos se
de Santa Cruz, dentro del -pen sam iento -de
concentran en la apertura del
integraci6n geografica del estado nacional, donde, bajo una intensa promoci6n
.del proceso de acumulacion desde el aparato estatal, se genera el otro polo bur
gues . moderno, el de la burguesia capitalista agricola.
Pues bien, asi como Busch y Villarroel habian .mostra do el ' memento heroico
-de la pequefia burguesia, el MNR demostrara aqui, por un lado , las dificultades
objetivas para el surgimiento de un proceso burgues eficiente (las que son pro
pias de un proyecto de burguesia tardia, en la fase del -i mperialismo) y tarnbien
la pobreza de sus horizontes intelectuales, Podria culparseles de no ser hombres
grandes en rnedio de acontecimientos impregnados por -la rg randeza popular j. por
ser hombres al fin y al cabo vulgares en medio de los hechos supremos.' Pero ex
presaban 10 que el pais habia podido dar como .ra cionalidad y ordenamiento.
Despues de todo, paz Estenssoro es 10 que hubiera querido ser Busch, aunque es
' e~dente que paz Estenssoro jaroas habria podido ser BUsch. El mismo hecho
de que -p az Estenssoro hubiese resultado jefe del MNR era expresivo : era como
la exacta medida; mientras' hombres como Montenegro' aturdian a la pequefia
');)urguesia movimientista con la exuberancia de su talento y su cultura, pOr lll
opuesta, hombres como Siles Zuazo, que no ofreci an mas que, virtudes de otra
epoca a cambio de una formaci6n convencional, tampoco acababan por 'satisfacer
un proyecto que, despues de todo, no dejaba de ~ener sus..aspiradones. Eligieron
aPaz Estenssoro, es decir, a un hombre capaz de hacer, ' un buen presupuesto 'y
.que pretendla el bien de su pais en tennmos ,de proyectos: m6dicos y posibles.
Deseaba algo asi como un pais bien alirnentado, con escuelas sufiCientes y 'b uenas
costumbres personales. Ello, en un ' lugar donde todo habia sido confrontaci6n,
desorden, traiciones monstruosas y grandezas inexplicables, resultaba, en verdad,
.un ,p rogra ma atractivo, ap,!-cible y constructivo.
". ' "
(,. -Para;'realiZar el plan econ6mico de integraci6n del pais y de ,a cumulaci6n 'b ur
guesa, en cualquier otro pais, 'no habna: , side> nccesario una': ~0Iuci6n. Eran t4
~' ;.que . cumple cualquier estado burgues; aunque no sea: 'sino una ,de , ,las ca
. ractecistica;s de los latinoamericanos, La CORl'O ':en 'Chile, -a partir de Aguirre
~a;' _o la politica proteccionista de Peron habian ido ba:stante mas Jejos 'sin
~ejan~ ..exageraci.on~ ~n el. p~eso sociaL,Sin emb.a~?~ , atjui, ,para, un ''Pl~
rt.aP-.:;moQesto, que ru SlqUlera unplicaba: todavu la apanclOn :de una ,-burguesla
industrial, era ya necesario destruir todo el aparato estatal previo. Por eso, aUn
que es faeil detenerse en la anecdota burocratica ;'de paz '0 'en 'e'l 'Civismo 'dtci

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sus ENEMICOS

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XXII. LO lAAE.VERSmLE DE LAS M:ASAS Y DE sus ENEMIGOS

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i Que hacian, entre tanto, sus rivales 0 los que pensamos ahora como sus rivales
puesto que ellos misrnos no se sentian tales' en ese memento? -Eran los obreros,
en -primer tennino,' el puntal pa ra -frus trar los intentos contrarrevolucionarios de
la oligarquia. Esta, sin duda, no podia plantear una guerra civil -porqtre no tenia,
tras-su derrumbe ideol6gico, el numero de hombres necesarics; pero S1' los obreros
no hubiesen actuado como efectivo brazo represivo del nuevo orden, el misrno
ejercito reorganizado no -hubiera .tardado en 'plan tear: una' suerte .de restauracion,
Ejecutaban, . de ' o'tr o lado, la reforma 'agraria, eS cierto que con la complicidad
romciente .0 iirconscierite ',de multitud 'd~ hombres salidos d.e"':}.a pobre:za de :las
'cap as infenfleaias. t D e d6nde vern",-, ei)' -efetto, el ' mayor poder -de ,lbs 'ob reros?
De 5U col~ei'6h' efectiva en elprbceso -de la 'Produceion, 10 eual se derivaba ,de
inmediato en una tendencia di'g'anizitiva mas compacta, 'aunque ' es claro que,
por, el momerita, aquello no llegaba a'-expresane -mas alia del' univeno -del sm
dicato. Vemos aqui c6mo induso un gran poder relativo sizvede muy-poco cuando
los obreros no estan en condiciones de utilizar el mayor fruto del proletaciado 'e n
el capitalismo en general, que es el socialismo cientifico. Sin esto, eran como una
fuerza ciega y deambulante. Estaban creando las condiciones de exito para :sus
futuros enem:igosj por un lado, venciendo tooos los ..aias con sUS <prop ios bI:aZOS
a los enemigos de sus enemigos; por el otto, constituyendo la clase de los pro
tiuaoresrndep'endie.n res '-tiel 'blifupo" sector qU'eib"i , a ser; no rnucho 'despues, 'el
principal -soporte "del "nuevo 'esUi"8o .para dade la,' paz -socia l ' neCesaria:'Para 'que
:ia~eSla oomplelara 'SU .t1lie.va.''''a:cumulacrori y pudiera .:resistir 'eJ"' 1;oste:nida
acoso {jbrero; i''J'o<lo 'eSt'6~ertl!r1ece a l.a indole -<Ie 00 ' altemativas' dui'5sitnas 'pljr
'las que ltiehe-que ~ttaYesar un'"a ~ {!raft!. io~ire 'a sl misma. " .
~.
. '';f-alotosa,ti.en-e, '(;()'iIlo "~ ~1, @s ~rbp'I6s cOhtehidbs. El ~l1dpa:l :resultadt>
del p~~odo Jue, la pt'e5en~~ .gloi>al de, :~. ~ y '"SU t>~ci6n . Q':1'e ,los obre- .
-ro'f nb s'il'tii'emn "cx'P1a"tar' su j'><iler' ;no tes"ta '~tl ' 'a;bSol \lt O' iirip:6rtarida hi , 'h~rp
irreve~ible ,~ gue .,actilJUai1 ~0 cl~.. -d~ . ~et}3 , :P~r, d ct>ntrario, no hay
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'p alab ra irrC\'ers ible se IJsaba enlonccs con 'frecu end'a:,i"!:x tteni a. !ESlO - --4:1 5er 'clase
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CONSIDERACIONES CENLilALES SOIlRE LA HISTOIUA DE BOLIVIA

. nada mas- normal en el mundo qu e. jel que una .iclase nueva no sepa de las cosas
: 'd:;i:ip~~r, ?or.otra parte, . e1 que la organizaci6n de los carnpesinos .aca ba ra por
.v!p.c!-!Ja:rlos al .estado (al nuevo estado burgues) y no a la clase obrera y que
J~$~onvirtiera. en la base social de la experiencia de aquel, tampoco .suprirne el
.desid era tum de que .una masa secuJarrnente reducida a objeto inerte de la his
.> t90 a se; c~>nyi;,rt~ de pronto en un factor del poder politico y, a veces, .corno se
venl.,de iI;lmediato, en factor de primer orden, aunque ese poder se utilizara con
tra-Ja misma clase obrera que .los habia .liberado. Estamos acosturnbrados a una
alianza obrero-campesina en la que los campesinos aseguran el porvenir del poder
..prolejario,..como ocurri6 en el esquema .sovietico ; pero aqui, . fueron los obreros
.los que . retrocedieron en su propia vida .politica como resultado de su honradez
dernocratica hacia los campesinos. No todas las .a lianzas de clase conducen pues
al mismo fin .
Cuando se piensa en estos problemas, si es que de veras se quiere comprender
la importancia suprema del hecho que consiste en la presencia sin retorno de las
masas dentro del nuevo estado, hay que enlazar la cuestion con la historia de
la clase dominante como tal en Bolivia. En general, es discutible hablar de una
c1ase dominante como continuidad, salvo por excepcion, H . En realidad,: la historia
esJa sucesi6n de sus dases dominantes, Algunas veces, empero, 19 que se , pro
duce es una mutacion dentro de la rnismidad de una dorninacion, una metarnor
Iosis dentro del estatuto opresivo. Hemos visto, aunque quiza no con la necesaria
.clarida d, como al fin y al cabo estos que Ilamamos los activos pequefioburgueses
del MNR eran, en verdad, miembros desheredados de la .vieja casta maldita do
minante en el.. pais , cuyos origenes estin en la propia Conquista, Es bastante ex
plicable el que , ante el comportamiento excluyente y oligarquico . del .nucleo de
.esta casta, tanto mas endogeneizante cuanto mas .a rraigado en. el enquistamiento
de su ideologia, e! sectc r. menos beneficiado y crecientemente despojado den
tro de tal estatus, se expresara como gropq protestante" revisionista y jacobin9, Era
el que tenIa una mas directa.,-visibilidad del hecho.. Esto, en cuanto a ,J ~ : auto
.sJ,estro cci6n interna de la casta, capaz, sin embargo, de . atravesar ~ la .d iversida d
de sus f.0rIIlas clasistas.
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XXIII. LOS INDIOS Y L A CASTA MALDrr",

",

107

RECONSTllUCCl 6N DE !..ACASTA SECULAR.

como un malon, Catari. prohibio el pan . porque era espafiol, y mand6 cortar
la lengua de algunos que se. atrevieron a expresarse en la lengua de Castilla en
su delante ; Belzu, meti6 a los .indios contra los ballivianistas pero despues se inti
mid6, de un modo tan parecido al de los movimientistas, con la barahunda . del
ingreso de .Ias masas .indias ; rnataron los indios .a la cauda acornpafiante de Mel
garejo, "bestia borracha" como la i..Iam6 Neruda. .que solo se salvo po,r su sobre
humana fuerza maldita, pero no eran aptos mas' que para una venganza, sabien
dose que la venganza no constituye nada. Quiza 10 mas parecido al 52 fue )0
de Willka, en la guerra federal; aqui, empero, otra vez, el poder ind io se plan
teaba como el exterminio de 10 no indio, en un pais en e! que nadie sabra
nunca d6nde comienza el color de una piel . Los. siglos .entero s del pais estan
marcados por los levantamientos 0 alzarnientos j- es como si Bolivia entera no fuera
sino 10 que se construy6 intramuros de las defensas l..E;Vantadas contra un terri
torio poblado por Ia indiada. Es por eso que .Juan .Francisco Dedregal se pregun
taba si aqui era . el indio un problema para el blanco 0 el blanco un problema
para el indio. La cuesti6n del poder de este pais acorraladoren el .. t1~nco de su
rninoria era, por tanto, como en el tiempo de las guerras entre los Pizarro y los
Almagro, la que se resolvia dentro de los llrnites de : esta - casta superior blancoide.
Ahora, el 52, sin embargo, los indios, ya considerablemente am estizados. . que
eran como blancos confusos que "reian en que chua" (segun la - feliz expresi6n
de Carlos Medinaceli ), se abo caron a comerse en las .parri llas los reproductores
que trajo Patino para su finca de Pairurnani y a zapatear con sus mulas en las
canchas de tenis preparadas con polvo de ladrillo ingles por Aramayo, millonario
ingles en sus preferencias pero deapellido quechua el mismo. J.'or tanto, la rcapa
rici6n del malon . cobra un caracter .ha rto diferente. Noies ya Martin Fierro Iu
chando contra el indio sino el indio entrando por la puerta de Martin Fierro
y con su cornplicidad. Es, en suma, una reaparicion . para quedarse. La propia
reacci6n que habia escrito El pueblo . enfermo l~ se had indigenista para defen
derse del poder de los mineros. Es ' e!, acoso obrero 10 que obliga a.la vieja .
desgraciada a la tarea de abrir de . puerta en puerta 'e! ingreso de los indios para
convertirlos, ahora tranquilos' con sus .cua tro conquistas a causa de su ,tr iste atraso,
en sus aliados. A partir ' de ad, todo deberi:'resolverse teniendo . en cuenta a. .los
indios, que se vuelven, por vez' primera y para siempre, en hombres interiores
al marco humano del estado, hecho que implica una vasta democratizaci6n de la
sociedad boliviana.

casta

" , 1

,Por ..gtr o.J ad o, la presencia de.. Io~ carnpesinos .ind ios . (este gropo al que no. se
. pl\ede 'red,ucir a s.u diferenciaci6n cultllI<i1,;.a Causa ~I<; las mediaciones intermi
,1}.!iQles de! ,m<;stizaje, y. tampoco a suomerQ rasgo, cl~ista, .a p.usa de sus . psxJ.eros9S
, '){X>n teniqos culturales dif~renci ados ) es, en .Ia . historia . del pais, siempre .una" pre
~ncia esporadica y por e~p!osiones. Cuando , ~ ntr.an eJ;lel1?-, en la his.toria ,del
,'p-a..lS;,-" es- co.mo si, entraran . al movimient() vinie:ndo . desde la geograIia, es decir,
~f~;";:;"'" '

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, nevers, Ie. '
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'{s ~ Pdo . una: c!ase domina'ille ' pu~e. en ' elect6,.- atravesar; ' cQnservandose como dominante.
. : ',,ai, ~ ra,, ts de. ,d ifere nlt'!', Cases p,oductivas.
'f.

lij ilo~~...A;. ~.

~~~~.

XXIV. RECONSTRUCctON .DE LA CAST.'.. SECUI:.\R

"

La movilizacion es tan ext,ensa, sin embargo, que amenaza de hecho.-con dar, fjn
material con la . casta dominante secular. Esto . es .Jo qile . produce un . aefto.. .~i
instintivo de la clare: los disidentes .de la .vieja casta dorninante (el 'MNR y l~
.. Es una alusi6n al reacdonario libra ndsu de
evangelio de la ideologia oligarquica.

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Alcid~ ;t\rgUedas,

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C?NSIDERACIONES CENE:RALF.S '~ RE LA l'llSTOIlIA DE BOLIVIA

liern-);5 Mpugnadores) t que ' para veneer habian precipitado la movilizacion obrero
'~pes~ tlevienen," queriendoloo no (aqui importa poco .la prof:~didad de !as

c6tlYicciones) ' el conducto por .el que se -reconstruye la misma 'v:leJa casta, solo
!que <ahora dentro de los nuevos te..rrrllnos y esta vez :como burguesia y no como
oligarquia:Que ' el MNR en -su .:cusp ide dirigente fuera oonsciente de esto
.0"'00 ' es poco relevante ; 'en los hechos; su papel objetivo fue ese. Tal es el resul
tatlo :prilicipa! de la orevolucion :- la casta dorninante-se convierte de oligarquia
'en :burgUesia, -aunque se las arregla para sobrevivir. El precio que debe pagar es
-lasaceptacion en la esfera vestatal de ' la masa que habia estado siempre Iuera de
ella: .EI quantum de esa masa eran los campesinos indios . y son los propios obre
tros -ios que, merced a 'su atraso ideol6gico, creari las condiciones ..para que el
-campesinado se alie con la nueva burguesia, que ahora tiene que abandonar
sus"sentimientos racistas, 'por 10 menos en las pa1abras . .,
\Hay aqui una correlacion- de objetivos de clase. La convocatoria a! rnovimiento
dertlocl'Mico-burgues habia- salido 'de Ia pequefia. burguesia urbana que, .no en
balde, tenia. una parte del monopolio ideologico,16 la exclusividad en el uso de
Ia oferta- 'intelectual del pais, Buscaba ella, la .pequefia burguesia, la ampliaci6n
btl:guesa y e1 curnplimiento de .las tareas nacional-burguesas. 'L a propia expansion
democratica del ambito de alcance estatal es una :conquista material de las masas
'J -no parte del programa pequefioburgues, aunque : era aceptada por e1. Pero
cuando se hacen presentes los obreros (yen un primer memento tambien los
campesinos) buscan ya la destruccion de la casta secular dominante como tal. ' En
este m'omento, que es el del poder obrero, 0 de la supremacia obrera, la pequeiia
burguesia pasa a conducirse como 'su funcionario 0 delegado. Era seguidista. con
~laci6n ' al .peder proletario pero no ' crda ' en el . ni mucho menos . .Esto mismo
tontlerre 'dos hechos: .primero, que la 'clase . obrera 'n o sabia 0 no ' podia,' por
Jcu:aiquier ra:z6n, ejercer .:su poder;rpor ' sl misma;seguildo,.. que carecia de 'un
proyecro de :c0ncreci6n , en et tiempo de la liquidaci6nde la ocasta domirumte
COIDO (-iaI, Esta ultima 'OOmprob6 'C.!1 cambid un " episodio que es frecuente en la
thlstpria :del mundo, que' es 'Ia capacidad ,de clases sociales 0 grupos detemrinadas
:~:le, \'3.tra'leSar por'diferentes modas de producdon, sobreviviendo 'Y a la vez trans
.fon:mindose dentro de S1. Aqui 13:; supervivencia se da, empero, no pqr la consis
,tencia .del .sector (considerable de "todas maneras,...por. 10 menos en la terquedad
!de sus ,mitos), sino por la invertebracion qel mpvimiento revolucionario.
'E n su momento mas revolucionario, la pequeiia burguesia cr,ee .en el estado
(perono en el proyecto obrero, que no existio sino en la consistencia de las
pr6Clamas). Es ridiculo pernar en ella como un complot desde eI principio con
,tTa 1a clase obrera; pero la pequefia burguesi:l. aquefia creia en una abstraccion
---'el estado-- y esto era como creer ene1 'esqu em a dasista . tal 'COmo se ~produ
jera. Cuando se ";e acorralada y arrlnconada '(por ia propia ecu.aci6n clasista.,
1#r~'Th ~ternfdad aparente :d e1 instante estat.:rl1 utlliza 'a! .estado .:no . wlo 'p am
i~e:'ella mi$iJ;la 'et1 'b u r:gu esia sino tam.bien pa:ra reoo~ :a la ;'clase
:i!dbrliiTfunte tomo 'tal; pensando 'que no nabla mil; :r ezaedm ~ hacer eso . Goando

men

~ ~ <.'

u suya. la ' iileo1ogia ue '!.a -que' -et2 . por-tadora 101

hizohegem6nica. ante la roina de la ideolog01 oligirqoica.
,'.

;:;..: . . (; -"~. , ~ hi ~g:mp.fa. 'Pe ro

;~: . .

~;~,.

~ueii:o.

biI rguesla.

~e

109

PAVOR DE US ctASES MEDIAS

es .bu rgu esia, pues ha devenido-a; esa nueva entidad; se vUELVE TAN !q::A,C;CIONARJA,
INCLUSO DE.. UN MODO YA l\1'{TIEST.(\.TAL, comor-la propia oligarquia trasfigurada en
burguesla por medic. de aquella pequefia burguesia.
. ' .'
.:
Tenemos . aqui un caso proximo, pero no identico p<Ua . nada, a . 10 . que Lenin
llama la via junker en la Iormacion de la clase capitalista. La revolucion de
mocmtica,entregada en su conduceion a' la pequefia burguesia que acnia como
preburguesia, ' trasforma a la clase dominante de este estado de dos maneras: por
unlado, destruyendo el sector. que impedia la ampliacion- que era, por contraste,
el unlco capitalista en su actualidad ; por el otro, haciendo un verdadero trasiego
del sector precapitalista, irnpidiendole su sobreviveneia- como sector precapitalista,
a zonas de acumulaci6n capitalista. Por. 10 demas, 10 que en el principio , no
parecia .sino ' un mero rnatiz 0 querella tat,:tica, en la .siruacion revolucionaria
crece, en. la medida en que -tiene .,que. manifestarse como eformacion econornico
politica, hasta convertirse en un caracter, .Se ve el muy diferente .rna tiz que ad
quieren aquellas que . son las mismas tareas '~I as rnismas en cuanto a la fOJ:In"-=-:
segun cual sea el poder, es decir, la ' clase soc ial que las ejecute.. Ocurrio .como
con la revolucion alernana de 1848: 10 que no pudo hacen - el pueblo; 10 mzo
Bismarck, .pero desde arriba .y el pueblo tuvcque pagar-, un elevado . precio por
no haber sido capax: de -rea lizar en el debido momento las tareas debidas. No hay
nada tan terrible como no ser dueiio de la victoria que uno mismo ha obtenido,
Todos los. intentos de restauracion oligarquica resultan d.errot:ados y son los
obreros y ahora' tambien los campesinos los que actuan, tal como se ha apun
tado, como el brazo armado y aparato represivo del nuevo estado . EI tiempo
mismo, empero, ira atenuando las aspiraciones restau~doras de la oligarqula . y
esto , el apetito restaurador, se ira aproximando sin duda a dos propios ,contom os,
cada 'vez mas . conservadores, del nuevo estado. En el proyecto de reccl!).s.tl1lccion
del ejcrcito, por ejemplo, se sabe que Ovando jugQ; desd~ . ;et principio , un rol
bastante importante ; tanto el como otros "of i c i~.l es. , ( digamos Sanjin~ Goitia),17
pernaban en la reconstruccion del viejo ' ejercito' oligarqu'ico y no en cosa . distin~
tao ,EI que pudieran llevar a .cabo su obj~tivo denlro. de la revoluci6n;
una
sena! bien clara de que. este mismo proceso habia creado. sus tendencias. conser
vadoras, sim ilares 'a las de los sectores reacdonarios en 10 previo.

es

xxv.

Pl\VOR DE r..AS Cr..ASES MEDrAS

Una fase revolud~naria . ~ , pa0 las soc~edades', 10 rnismo que ~n. ~tac1 i~o para
la geografia. Ha'y una fase de caos, .,de .incertidumbre 'e in~~finici6n que es .inse
parable de tal tipo de acontecimientqs. Es dificil
en <?~ros casos, con la ~i~id~
que ofrece este, el papel del , estado como atm,osf~ra ' de las, r~lac;iones..pr:oc;luctiv~,
0 , sea, actuando eI). su funcion J;'eproductiy~. a hi- v~ que . c,omo 1,ID;;l ,verda,d era
fuerza de producciOn. AI' no saberse en la situation ~;"olucio~~ que "es 10 q~e

vcr

11 Jove~ . oficiaL de la , OLiga~~u;a .. Hombr~ de confianza d~ los n~rc~eri.dm'o~ :i~~, :b.. . pr-~
paraci6n del goLpe que He,,6 aL poder a Barrientos. Vc!ase infra.
. ....
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c: . 11'0

COLONIZACl6 N DE LA RE:VOLUCI6N NACLONAL POR EL IMPER1ALlSMO

CONS1DERACIONES GENERALES SOBRE: LA HlSTORl.A DE BOLIVIA

111

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El ultimo de ellos fue el del 19 de abril de - 1959, en eI que perdio- la vida 'el
jefe de ese movimiento,' Oscar Unzaga rd e la'vega. .
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. -La propia pequefia burguesia del M"NR, empero, convertida ahora en burocra
cia estatal, 'estaba lejos de no' compartir en algo tal estado de animo, aunque
con los debidos matices, como es natural.' En ' el .suicidio 0 la muerte de U nzaga
estuvo presente un deseontento clasista, que : pretendia representar a la naei6n
como conjunto pero tarnbien un cierto mesianismo personal,' 'una apasionada am
bicion subjetiva de poder, Unzaga se -sentia .ul titular viviente 'de una nacion de
Ia que ' pensaba que estaba siendo destruida. Pero la disension de Guevara.t"
que ]0 condujo al final a separarse del -poder del'"MNR y a luchar contra el,' y
la misma reorganizacion del ejercito expresaban 10 -mism o ~ la idea de que la
sobreactuacion obrera estaba desorganizando a Ia -Revblucion y desvirtuandola,' de
que ningun plan coherente era compatible con esta presencia abrumadcrar-Inte
lectuales mas relevantes por la mediocridad 'de su-rnilieu que : por su' verdadera
penetracicn en las cosas, puesto que el sector -obrero era-el mas irnperativo en -la
luchapor sus ingresos en la sucesi6n inflacionaria, concluyeron, como ' si fueran
los mas pedestres empresarios, en que la causa de la inflacion eran los petitorios
obreros. Pero 10 mismo en esto como en 10 que verernos enseguida, que es el
mom ento del gobiemo de Siles Zuazo, ' habia un fondo 'd e ' verda d en ' tales reque
rimientos: toda sociedad, -incluso la menos vertebrada, detesta el desorden ; si. el
sector revolucionario no es capaz de proponer, importer y construir un orden, asu
mira la tarea el sector conservador del" poder. 0 sea que 10 que de un modo
reaccionario decia la derecha del MNR, era verdadero en cuanto que la c1ase obre
ra era productora de caos, no a: causa de sus reivindicaciones, sino a causa de su
incapacidad para' imponer una suerte de paz obrera.

<[t.iieI''EF-el''estado' (habida -cuenta de que el querer -del estado es algo muy dis
t:ilitoi. del ' a:cti:F individual de voluntad) pero, sobre todo, si hay la duda acerca de
la irresistibilidad de la voluntad del nuevo estado, las- propias relaciones de pro
due-cion intentan reacornodarse por si mismas y es la economia la que primero
siente -Ia -fa lta deexistencia definida del orden de los conceptos de la sociedad .
La: conversion del siervo en productor independiente de tipo mercantil contiene
un : parentesis en el que no ' es una cosa ni la otra: ha dejado de ser pongo, no
es: todavia -Io que yapuede, sin embargo, ser, esto es, productor independiente
que 'concurre al mercado. Los tecnicos e ingenieros en las unidades eapitalistas,
como las minas, estan mucho mas vinculados por la ideologia con los antiguos
patrortes que con el estado que ha tornado las empresas. La represion misma,: en
una .situacion tan fluid a, no podia ejercitarse sino como un hecho clasista, desor
denado y a menudoarbitrario. Los oprimidos de siempre no tertian por que tratar
con guantes de seda a los que habian sido los mas crueles opresores, Pero los
grupos intermed.ios no hacian la vivencia de esto sino como pura crueldad. Los
descensos de la produccion se sintieron primero en el sector agricola; pero no
tardaron en alcanzar a la mineria, fuente unica entonces del mercado exterior.
Es bien conocida la tendencia -autoritaria propia de la pequeiia burguesia. Por
10 mismo que se trata de un sector que no puede encontrar la homogeneidad, la
coherencia ill la ordenacion dentro de si mismo, es un anhelo grupal autentico
el de la autoridad que viene 'de fuera. No es necesario abundar demasiado sobre
esta tendencia. En Bolivia, concernia ella sobre todo a la pequeiia burguesia ur
bana, puesto que la nueva clase de los campesinos parcelarios era 10 que se llama
tina clase conforme, por razones obvias. La inflacion, que hizo pasar el tipo de
cambio de 40 a 14 000 por urridad de dolar, era como el simbolo de esta situa
cion poblada por el terror de los milicianos, la inexistencia del ejercito, el con
trol obrero con derechora veto, la falta de alimentos y el empobrecirniento de
ibaos 'los sectores 'con ingresos fijos. Si se .tiene en cuenta, adernas, que, en el
sistema del voto calificado, estas clases medias elegian en nombre de todos, como
unica. gratificacion asu pobreza, hay que ver 10 que podian pensar de un inundo
en el que . los sindicatos habian' sustituido al Parlarnento, las milicias al ejercito
y el voto 'universal al voto calificado. La depredacion a la clase media urbana
era evidente.
Vivio ella la epoca, por tanto, como una pesadilia en la que, a sus ojos, se
. Ie destruia la nacion misma ; el peso de la ideologia oligarquica hacia que elias
tambien unimismaran en el fondo de su Ser a la naeion con la supremacia de la
vieja casta. Los prejuicios antindigenas no deJaban de jugar un papel conside
f.iBIe :eri estas pdsiciones. Pues era un 'part ido hispanista y naeionalista, el deS.:
co:n:ierito "aqud 'adquilio un acento desesperaao, en la Falange 18 y los grupos que
en" :~lIla tenian a su militancia,' los cuales como cumpliendo un deber ardiente
s~}W~~on a los suceSi~os levanWnientos que, aunque financiados por 1a Gran
." M1HfJi;' :n6 riiejaban de minifestar el descontento verdadero de las capas medias.

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XXVI,

COLONIZACION DE LA REV OLUCION' NACIONAL

P"OR EL IMPERIALISMO

El punto maximo de la crisis economica se produce hacia 1956, coincidiendo con

el ascenso de Siles 'Zuazo a:l"pod er. Este 'eta un homBre valeroso, conciso y tam
bien opaco; 'constru yo una carrera politica a fuena' de caracter y no era, sin
duda, el mas dotado para Imprimir una comprension ' universal de la situaci6n
ievolucionaria. Siles pensaba que el 9 de abril hab'ia ocurrido como consecuen'cia
de' su direccion (no daba v'ueltas en esto) ' y qu~ eL papel fundamental habia
sido jugado por las clases mediaS a las que iaentlficaba con sus seguidores, 0 sea,
que no se daba cuenili fiilal de ios mfsmos h"e4ios ' que habia vividoen el ~entro
de las cosas. Enese' momento, sin duda, lasituaci6n: eco'nornica habiase hecho
desespeianJ'e~ EI imperialismo norteametlcilno" que ya 'ha bia 6btenido un mod~s
vivendi pro~isiorial con el MNR a. ~;iitir" de ,~ ayuda"enalimenEos {l~ que "~bia
influido sin lugar a dudas en la n~orgariiZaci6n .ael ejeh:ito y en las prinieris
concesiones petroliferas) pudo entonces imponer .. un plan economico global. EI

'

. ~..,F~} ~Jlg e

Socialista Boliviana. Partido fundado y jefalurizado por oscar Unuga de Ia

~"' : ~~~Fq?n~t:a: de :;~er~a, fue el inslrUmenLo de ' las dases , consetvadoras durante el
'-"! '~" . p~nodo revoluaonano SlgUtenle' a 1952.

.. Waller Guevara Arze, autor del "Manifiesto a los

in leresante del sector conservador del MNR.

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EIcc~ores

de Ayopaya"', la figura mas

.r~ ~

1 ,. !XIJl,~.ERA CI OI'!'5

GENDtALES SOBIU: 'LA HlSTOIUA

~E

BOLIVIA

" P~
. en~d9 e:cq~9~CO .: .q," ~stad~s" "Unidos, George Jackson , Eder .ac tuo , con .plenos
. J;.xi~ sus memories son qui.W....el -documento mas humillante 'que existe-, para

.y'

~ ,~~ 9~ B9livja,.:A,ctuo en todo como , un .envia do colonial ; pero: eso fue

Wi~!~,
~).o per J~nlIgencias de la situaci6n sino per la desmoralizacion del

1:\0

nacio~~o.> ,

que. .esjaba mas .jpreocupado por la "destruccicn" de la .economi a

.WJ:;)~ q?,~ros qu.e I;9r la J?Cn~:ra~i6n ~pena~s.~; 1II1pusO Eder un ,pL:-n de

e;\~b~lo~ ,tpQl),etana .qlle ,implicaba laIDlposlblliqad"de desarrollar -la indus

t+,i~q9P en torno a la mineria y q\.le condenaba a . las empresas estatales a ' no
seGc:Q~ ..eosa que simples centros de . acumulacion de la - nueva. burguesia. : Se mos

"

~~ e.t enviado como .uJ;l .e.:;ono.mista .imperativo ante interlocutores que estaban
djs'p~~t~,a la aceptacion de 10 que se les .d ijera . pu es convencidos estaban -de .que
~ in.Qa,c;iqp. .era, UDa ~9.iJJ?- . terrible y la .revolucion, en cambio, nada .mas que
una , p~bra, una reconstruccion amafiada de los hechos. Pero , si ..un economista
~q,)~ement?-! corno.,Eder pudo tener e,?{itCl ;en -el freno a la inflacion se debio
~n primer termino .<1l ,a ~.o de . la pequefia burguesla urbana,. que apoyaba re-:
sueltamente a Siles por; 10..menos .en esto ; peso mas . que ello todavia la quietud
campesina, que no resultaba 'afecta da 'PQr la inflacion , Y: que daba un e.n.orme.
~argen politico de maniobra, incluso para un. plan tan torpe como 'e l del es
tultaEder-. Las consecuencias de entregars la .inteligencla .economica a .un extran
jero eran las mismas que se hllQi.<Ul vivido con .la entrega de .la conduccion 'militar
a Kundt, en el Chaco. La Presencia del, imperialismo norteamericano se hizo in
vencible en so. crecirniento y no es sino ~na derivacion de este momento el .que
todqs los egresaclos .de! r ~u evo Colegio Militar ,pasaran a entrenarse en la Zona
d~l Canal, ~,que a p;trtir de ' cierto.:,momento qo hubiese un solo . ministro de
Interior que no acabase por .tra!?,ajar con la .in teligencia nort'earnericana . 0 que
los gerentes de las empresas norteameneanas, como la Grace, resultaran ser a la
ye:z dirigentes de la empresa. IDinera estatal. Uno podria preguntarse aqul de
la manera mas legltllna como es que los IDismos que habian vivido en la funda
cion de su movimie!;\to em~iones ~ . nacion;llistas que lincj.aban ',con el chauvi
nismo, una desconfianza al extranjero que se convertia sin cesar en xenofobia,
p1.1dieran . ~l paso cle los.: ;ios; conclvir. ha.ciendo todo . aque!lo . y ' ent!;egando el
~q petr;6leo por ..cuya , . 9:e{e~ se , .~u~n.e qu.e hab!an luchadp. En , esto" sin
, q\J.da, ?perO ya ciert~ .terrOl:, a las ~j' ;p ensaron qu.e, tenian -,qu~ elegir en~
~ .s\-!pe~iven<;i <!- orga.tzada. g~) pals ,0 la s.upervive.9cia pCS<?rganizada .de las ~
y. Pl'5firieroq ~o prirnero. Por . oq-li- p.~,.es claro ,q~e el chauvipismo no prod~ce
fpn.ci;encia, no "Ina conciencia C?,p az de defenderse, . ~q t?go _caso. Lo que pr9duce
~ uq b!9.Ql,leQ ~ue ~e pare~e .f!.}. . ~!f-Iniento ..y, pOl: esQ" sUPrirn4'",como acto psic:o
~?>,g\C? al ir}~n<;l9, ~o >ign ifi.c~ . ,t~~Y,!e' qU7 ~I ..mund,o ~~pa,.t:ece: Cuando ..re:apare~
~i? : l,~ p.ec~id ac;l clef ''1l4ndp : ~)J.lio . qu~.)os nacio!?alis~ . n.o. tenian, ~~ ~ision
'}~l,c; ni "a ctua l c;let ~Jjlo y PC?r, .eso. ~ f. .ep~~aro~ ~~~? desc,9nocido" ,pen.sandq
3~JB' .qv.~ ~~ , p~i't? , .c~ntrQ I~r:. E~ P':.?y'~c.ialismo: tuvo .aqw ~f~,tos des~~dores;
I~(. :~f,~t~, qu e ~.o ~ .~,~,eren.cjabal,l .~~l:~n~~, .._<:.
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REfl.UJO OBRERO

113

XXVU . REFLUJO OBRERO

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0 periclitacion d~ la influ~n"
cia obrera, En determinado momento intent6 crear un " propio" rnovimiento obre
ro (los llamados reestructuradores}, paralelo y sustitutivo del tradicional, 10 que
demuestra hasta que punto Siles pensaba que el proletariado : politico era .una
consecuencia lateral del MNR, es decir, Iruto de algo mas grande y coherente a
10 que debia acatar. Los rebasamientos obreros eran vistos, por tanto;' como el
resultado de Ia agitacion comunista, impura con relacion a la verdad del rnovi
mien to. Aunque Siles fracaso en so. intento de hacer un sindicalismo "silista", no
hay duda de que aqui el proletariado vivia un reflujo, que su exito no consistia
ahora mas que en sobrevivir con ' un minimo de autonomia y de que, per otra
parte, el estado de 1952 va tenia la fuerza como para acosarlo sin tener la nece
sidad de recibirlo.. La fase bonapartista del proceso revolucionario, que habia co
menzado en la segunda parte del gobierno de paz Estenssoro, llego a su apice.
jarnas logr6 la burocracia un sindicalismo subordinado a1 poder (10 cual ves- de cir
que la burocracia civil no sometio a la sindical , mientras la rnilitar aguardaba su
hora ) pero la epoca del poder subordinado al sindicalismo habia concluido. To
davia los obreros salian a luchar cada vea que se daban intentos propiamente
contrarrevolucionarios (como 'los de Unzaga 0 el levantamiento de los carabine
ros en 1960) pero ya estaban en contradiccion con los lineamientos del poder,
sobre todo , con el Plan de Estabilizacion Monetaria. La d esorientacion obrera era,
con todo , algo muy evidente. Lechin mismo , cuyos cuerpo y vida estaban en el
movimiento obrero pero cuya cabeza perteneda sin duda a la pequefia burguesia,
al servicio de sus ambiciones tan volatiles , aspiraba a lograr una convivericia con
los norteamericanos. No se explica 'de otra manera el que, al mismo tiempo que
se.: opusiera al Plan de Estabilizacion, sin embargo suscribiera el llamado Plan
Triangular, que era su resultado en cuanto a la reorganization de la o min~na
esta ta l. Aun asi, la oposici6n obrera a Siles Suazo , tenia todavia la fuerza nece
saria como para imponer la reeleccion de paz Estenssoro para la sucesion y el
nombre de Lechin como so. vicepresidente (.1960).
Era una ilusion no solo de los obreros sino de toda la jzquierda suponer que la
imposicion de este binomio implicaria el retorno a la fase revolucioriaria. Esto
es algo recurrente en la historia. La fijaci6n sent imental en una hora del 'pasado
suele ser una de las mas ruinosas formas de alienacion con relacion a 10 ihme
diato; en nombre del rescate del momento del pasado que se considera' que fue
el de la ' gloria 0 plenitud, se cometen las mas costosaS arbit.rariedades "e:n . el
aruilisis de las cosas tal como son en so. actualidad . En efectoj aSl t'O~o~el 'gobieino
de Siles Suazo no fue ' sino el desarrollo de la parte final del ' perioocl' priiri ero tie
Paz Estenssoro, el Segundo gobierno de este fue la prosecucion d~ los ' : li n:elmi ie~ros
clados por los norteamericanos a la politica de Siles Suazo .' E~ ' pais e~tero; . so.
ejercito, el propio proceso democratico-burgues, estaban ocupados pdr i:l impe
rialismo norteamericano. Eso no podia cambiar con Paz Est.e~?rO ,P?rque , ~te ,
acostumbrado a moverse seg6.n la fuerza ' de los hechos, .c<?n el ~sfno a<'t'ci mental
con que habia aceptado como parte de 'la naturaleza de las coSas .a las masas en
accion en 1952, aceptaba ahora a los norteamericanos ; 10 que le'interesaba era

Asi, el gobierno de Siles Suazo sefiala la decadencia

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CONSIDEAACIOl<rs CENEAAUS SOIlRE LA HlSTORJA DE , BOLIVIA

~14

canalizar la presencia nortearnericana hacia los planes de desarrollo y asiIo hizo,

Seplante6 un tipo de desarrollo economico dentro de 10 aceptado 0 10 exigido por
el ..imperialismo .~
.,.'
. ~ ,Q~e; .e l sucesor de paz Estenssoro debia ser, en la nueva situaci6n, Lechin era;
P9,J; su parte, .una suerte de .sobrentendido y. es verdad que el rno~e~to obrero
estaba-dispuesto a conceder, bastante, -en 10 que pensaba una rnera tactica.cal ser
vicio . de este vproyecto. El plan norteamericano, empero, habia. -p asado entonces
de .la econornia a la politica y estaba lejos de restringirse -solamente al freno de
un asedio de rnasas ; consistia, precisarnente, en ' 10 contrario del plan de Lechin
o sea, en la ruptura -concr:.eta de todo lazo entre el MNR y el movimiento- obre
. .. .
'..
,' ,
ro.. y en la aniquilacion politica de..este. _
l.:;Ya en las .p ostrimerias del regimen de Siles, el ejercito lleg6 a rodear Siglo XX
Catavi, Ia . mayor concentraci6n minera, .c om o emergencia de un incidente hueJ- ,
guistico. Los obreros repitieron entonces 10 que habian. hecho en Ia 'guerra civil de
1949: tornaron como rehenes a ingenieros -norteamericanos, y' arnenazaron con eje
cutarlos en el caso de que .el ejercito .ingresase a las minas. La mediaci6n de
Lechin Irnpidio que las C9Sa5 llegaran 'a ese punto pero era visible la descornpo
sicion de todo. La prueba de que se tratabade un plan previsto y no de _una
mera emergencia se-dio cuando Henderson, embajador nortearnericano a la saz6n,
planteo a paz Estenssoro en 1964 una suerte .de 'silogismo no tan diplomatico,
aunque es cierto que aquel yanqui por raz6n alguna estaba dotado por la natu
raleza para saber 10 que es un silogismo. EI plantearniento, en todo caso, podia
resumirse asi :
.Prem isa prirnera: La segunda parte del Plan Triangular no puede concretarse
si expertos ' nortearn eris:anos no revisan in situ la ejecucion de la primera. .
Premisa segunda: Didia revision .no .es posible si no se otorgan garantias a los
tecnicos tales, parael curnplimiento de su mision y -esas garantias no son posibles
sin la presencia del , ejercito , en los distritos mineros.
"
Ergo, intervencion militar al punto. Tntervenci6n no pacifica, pOL 10 demas ;
puesto que los, ,mineros, ya , en un tren de instinto receloso hacia los rnilitares,
de ninguna rnanera adrnitirian la presencia , militar sin contraponerle su propio
reparo armado, Todavia Paz Estenssoro evalu6 las , cosas con correcci6n, diose
cuenta que Ia cosa con tenia matamas seguras y se nego con ' gesto airado al asun
to. Henderson ~eculo entonces y .acabo por aceptar a regafjadientes aquell~ po
sicion "del Pres idente;. pero no fue sino una postergaci6n. Un ano despues, derro
c<l,do Paz, el ejercito ingresarla a Siingre y , fuego en todos los ' distritos . mineros
por medio de ,las que son conocidas compAas grandes. matamas de 1965.
<' t ,J;-~ :historia del pais comiema ad a moverse dentro.: de los perfiles dados por
ljl.s .~od a l i ~ades nor~eamericanas .pe.: a,~.cion a ..traves de ',sus. servicios de inteli
g~.nfi~, ; .sobre . todo laoCIA. .La ento"ur,age de .J.-ed lln, como se supone, mezclaba: a
!~chad9res S9Cial~ verdaqeros con una burocracia sindical ,que se habia corrom
P.if!q, C3,da .X ~Z mas ,en _el trasr.urso del ejercicio del ;.poder. Pues bien uno de estos

;:~~~~.i ' l~~;,~

:d( 'io que hizo en el

peri~o

1952.55. cuando sf Inte:nt6 un tipo de desarroUo

S8~.teri iao 'por cr- ahorro interno. Esta experiencia. qu e pertencce a la fase del mayor cum
pfom1s6"revolucionario, fue el fundamenlo, pOr ejcmplo. de lodo cI desarrollo, poste rior del

...

!I,~'ti' ~~ .:.S'!lJ.la ,Cruz.

~:~ji!

n ' DEsPOTA IDIOTA

115

"hombres de confianza" del caudillo sindical invadio por azar una fabrica de
cocaina en Cochabamba. No ' entrego a las autoridades la cantidad de droga que
habia capturado sino que la comercializo por cuenta propia, segUn el, con objeto
de "adquirir armamento", En todo caso, con anuencia de Lechin 0 sin ella para
la operacion, el asunto fue detectado no por las autoridades sino por la CIA que
tenia contactos estrechos con el entonces ministro del interior, Jose Antonio Arze
Murillo. Este, por tanto, tuvo un verdadero acceso de moralidad, pIante6 el asun
to, pasando por alto al propio Paz Estenssoro, en terminos de producir escandalo
politi co y acus6 de modo directo al vicepresidente, cuyo enjuiciamiento solicito
al Congreso. Lechin prefirio pensar que Arze Murillo habia actuado aqui por
encargo de Paz Estenssoro y no de los norteamericanos j'" Paz Estenssoro, a su
turno, tentado por la posibilidad de una reeleccion, opt6 por hacer mutis por el
foro y, en fin, nadie hurg6 la verdad de las cosas que consistia en que la CIA im
ponla con sus embrollos y complots las decisiones politicas. Una dudosa transac
cion que consistio en alejar a Lechln, dandole la embajada de Italia, y a la vez
impedir el ju icio frena por el momento el asunto pero yi. estaba claro que el
MNR habia roto con el movirniento obrero. Que este, el movimiento obrero, rom
piera con el MNR por un Iio de drogas precipitado por la CIA demuestra basta don
de habia degenerado la politica dentro de esto que ya solo por inercia se seguia
Ilamando la Revoluci6n. EI mundo ahora no venia a Bolivia con los ernprestitos
ni con las ideas traidas de Paris por gentes como Alcides Arguedas; ahora estaba
aqui, con sus agentes mismos , En la costumbre del coloniaje, la clase politica solo
aspiraba a acomodarse de la rnejor manera con los agentes del imperialismo. Po
cas decadencias han sido tan poco sensibles al interes nacional como la deca
dencia del nacionalismo. El nacionalisrno habia bajado desde el fervor de Busch
hasta eJ alquiler que hacia Arze Murillo de 51 mismo para recibir los dineros
de Agee.

XXVIU. EL DESPOTA IDIOTA

La justificacion que daha Paz Estenssoro para Ia aventura de la reelecci6n era la

bfuqueda de .un statu.s quo, a objeto de dar contento a los norteamericanos (como
si su solo' objeto hubiese sido el impedimento de Lechin) y a la vez margen a la
reconstrucci6n de una autononlia nlinima al poder politico. Los norteamericanos,
empero, . habian tornado ya la iniciativa de las casas y campeaban como duefios
del pais. Esta gente, elemental y a la vez poderosa, tenia en esto ---en Ia faci1i
dad con que se tomaron todo- la clave de sus exitos; pero tambien la ~e su
indefectible perdici6n. NingUn suefio es tan absurdo como ' el del infinito Po<J.er,
Tamayo con el gran poder de su esplritu habia escrito sobre ellos: "no se es im
punemente poderoso" .
Aqui es donde aparece la figura de Rene Barrientos 22 ' Asi ,como los .l iberal~
:ll Philip ' Agee. empero, describe en so diario los conlaClOS de Ane Murillo con Ja CIA:
Vease Philip Agee. CIA diary.
,. He aqoi Un retrato. que perlencce a otro trabajo m(o, de Barrientos. haciendo nolar

116

CONStDERACIONFS CE NERAr..ES SOI1RE LA H1STORIA DE BOLIVIA

habian organizado el ejercito de la oligarquia a la manera prusiana, marcando el

llnks-recht y marchando con el paso del ganso, la revolucion nacional reorganiz6
el ejercito con las armas nortearnericanas, los uniformes norteamericanos, los re
glamentos norteamericanos y, obviamente, la doctrina norteamericana. Despues de
todo en las otras armas, sobrevivia algo del Chaco y su generaci6n; en la Fuerza
Aerea Boliviana, FAB, empero, puesto que casi no hab1a existido antes, el ambiente
era el de una nortearnerizacion total. Barrientos mismo, que tenia la apariencia
de un oficial yanqui, se ocupo en detalle en explotar sus entrenaruientos. Ascen
en . ello el entrelazamlentc entre los oficlales, la oligarquia tradicional y el imperialismo:
Barrientos era un hombre bien parecldo, de piel tosrada y de una .estarura mediana,
en eI limite con Ia alta; se podria decir que era arlerico, sin lIegar ' a ser rudo y hasta el
fin de sus dlas apareci6 siempre con el aire particular de un oficial respetuoso y bien
educado. Esta primera ,im p resi6n resultaba sin 'embargo deeaida pronto: como con.secuen cia
de una VOl atiplada, en la que se habia instalado una ganga de serninarista, que 0010 era
parte, de un aura de indefensi6n que el habta desarrollado acaso gracias a $U astucia ,
que era considerable. inruiriva pero tam bien eficaz, Entuslasta partidario de la ropa de
esrilo yanqui. se cornplacfa en Ilevar el .cabello corrade al rape como los aviadores de ese
pals . siendo aviador el mismo y adernas entrenado alii. Era flagrante la 6rbita ango sia
donde se habian refugiado sus ojos, que trasmitian una mirada mezquina y como aterro
rizada, pero esta labilidad general . que el habra aprendido :a continuar con un tratamiento
solicitanre a Ios demas, era engafiosa en absolute. En, el fondo era un , hombre resuelto.
la naturalela 10 sobredot6 con una salvaj e audacia que se contradeda con aquella apa
rente falta de medios y. temblindole las manos . acababa sin embargo por lIe"ar a cabo
empenos por 10 menos inOOlitos. como la destituci6n de Ovando en el Palacio. que fue obra
5610 suya. o"su sallo en paracaldas , despues de que dos hombres hablan muerto ames usando
los de Ia' misma serie .. Es evidente que el aspecto de su coraje ha sido .exagera do hasta
d ab3urdo por .q uienes 10. prof!lovieron 'y en este orden de cosas tenia la conduct.a cOJ:Ilun
de un hombre , boliviano. Con todo. el f,:)Odo ~e ~u personalida9 residl~ en una esencial
[:llta de capaciilad de aiptar las proporcione's del' mundo y de sl mismo: la realidad ' 'era
un dato ajeno a el y, a panir de esle quid compuso una personalidad patol6gica sin dud as.
La cruel determinad6n con que uOO del poder. mas alii de 10 que Ie pedlan los yanquis
ni nadie. recorda ba por contraste el modo entre rastrero y abrumado. la tan poca dignidad
con que en sus momentos adversos recibla . por ejemplo. las interpelaciones personates de
Pal Estemsoro. en el periodo conspirador, La virilidad de su gesto realroente no .era m\lY
iropresionante. Pero aqueLla doblel resultaba. al fin y al cabo. mis 0 menos nonnal; no
10 es en cambio el imento de reconstruir el propio pasado. contra toda evidencia . como
wando dijo que era doctor en eronomia . porqueen e'e momento aborrecla a Paz. E$lensso!'O
que era economista. 0 que habia . sido abanderado del Colegio Militar, porq~~ esta~a tor
~ur3ndo a Valquez Semperlegui. que 10 habia sido realmente. 0 cuando presentaba ~.u diano
de combatiente politico. porque acababa de publicarSe el de Che Guexara. No era una'
cindida megalomania por la que pretendla ser muerto en el emierro 0 novia en la :' boda.
como dijo en su chunga alguna Vel Quiroga Santa Cruz. Er3 ya una personalidad' que se
veia a Ja Vel desdoblada y alerroriz.ada , que reamonaba anle el muudo. que Ie -pareda.
de conlinuo enem igo. con. un odio. este si poderoso de un modo casi hiol6gico, hacia: quien
Ie recordara un sector u otro de sus inferioridade-s.. Que norobrar3 despues ministros al
mismo tiempo a su hermano y a sus dos cunado.s. mien~ uno de sus suegros era emba
jador en Paris y el otro COnsul en Anlofagast3 0 que oficialmente sc rnostrara .segun [uera
una u otra ciudad. con sus dos esposas. no parece sino broma truculenta que Valle Inclin
olvidara del Tiran,o Banderas. pero 10 mismo se dio .lm pe tu para baulirar 4 .~ .~ e li.~6pte ro
con el nombre del caballo de Melgarejo, porque en efeeto no Ie imponaba ]a opini6n del
p.ais estupefaclO. Holofernes .se llam6. desde enlQnces,. el heliroplero aquel. regalado por '!a
GuLf, al que Barrientos amaba 10 mismo que Melgarejo a su caballo. A cambio de este
equino. acab6 por ceder Ladario a los brasildios. que se 10 habian d0nado. igt!al que 1a

U. otspoTA l1)IOTA

117

dio en la Fuerza Aerea y hacia, 1963, ya comandante del arm a, en el mesode

enero, se daban las condiciones para 'que, en una recepci6n que se llev6 a cabo
en Fort Myers, Virginia, el general Curtis Le May, comandante de la Fuerza
Aerea de ' Estados Unidos, brindara por la futura inevitable presidencia de Bo
livia del general Barrientos. Volvi6 Barrientos de este viaje en condiciones de
utilizar una chequera en blanco que se le habia dado al coronel Sanjines Goitia.
Este personaje, hijo de un general que se habia apoderado de Pillapi despojando
a los indios en el tiempo .de Montes, se las habla ingeniado como para ser a
la vez empleado del Pun to IV, es decir, de la embajada de Estados Vnidos, preGulf el aparato aquel, un siglo despues.
.Su historia formal es rnenos interesante, Es cierto que tuvo un nacimiento desgraciadc
y que fue criado en un erfanato de Tarata, pueblo natal su yo y tambien de Melgarejo
10 qu e quizi ex plica. junto con orras causas, la veneracion de aquel caballo. La Ialta de
vocaciones sacras hizo que sus protectores 10 indujeran a hacerse cura y su paso por eI
semina rio Ie dej6 . algunas huellas menores -como SU "01.- pero su dcstino no era ser
obispo de Cochabarnba sino dicrador de Bolivia. Si la 16gica tiene alglin valor, tuvo que
ser un estudiante nluy modesto y ello debi6 confabularse con su pobreza para mudar su
destine hacia el Colegio Militar. donde sus condiciones de buen deportista y un rninimo de
espiritu milltar fueron suficientes para hacer una carr era mucho raejor, Tuvo alguna
confusa actuacion en 130 guerra civil de 1949 y fue militance activo tanto d el MN\l. como
de FSB, pero 10 que .se sabe con certeza es que fue copiloto de Walter Lehm , en el avion
que trajo a Par Estens.soro de Buenos Aires. el 15 de abril de 1952. Parece que en eecto
fue uno de los que entraron primero en el Palacio Quemado, tras la dispersi6n del ei cr.
cito , en ese alio . Una circunSlancia excepoonal cambi6 su vida entera. Despu6 de la
reorgani2aci6n del ejerdto, Barrientos fue enviado. quid por su militanci.. movimientista
previa. primerc a ltalia y despues a Estados Unidos. para entrenarse en el manejo de
aviones de comba\e. Su instructor fue el entonces Liutenant Edward Fox. el mismo que
reclut6 a Arguedas como agente de la CIA, segI1n el famoso testimonio. y sin duda uno
de los mas importantes inlegrames de la inteligencia nortamericana en el 4 de noviembre.
Fox tenia en 10 oficial las funciones de Agregado de Fuerut Aerea a la embajada. desde 1963.
Barrientos acab6 tam bien haciendo amistad, durante este entrenamiento, con el general
Curtis Le May, que fue jefe de la fuena aerea de Estados Unidos en el perlodo al que
nos referimos y despues candidato a 13 vicepresideneia detras de Wallace. en la f6rmula
fascistoide de 1968. Le May . tenia opiniones tan jugosas como que los comunistas hablan
usado la f1uorizaci6n del ,agua para disminuir la potencia sexual de los norreamericanos. Era
por 10 demis. partida rio del uso inmediato de armas at6micas en Vjetnam. Con tal oligo
frenieo auspioQ, Barrientos 'f ue .cu idadoso en asimilarse al modo de vida americano, panl
10 cual 10 favoreda su aspecto fisko y.se dice que una gringa. muj er de unos de los jefes del
campo, dijo en una fiesta . para hablar bien de el. "q ue pareela america no" . 10 que motiv6
algunas sonrisas latinoamericanas.
Una inexplicable campana de promoci6n de Barrientos se desat6 tanto en los peri6
dicos locales como en 1a propia prensa norteamerlcana. Drew Pearson escribi6 larg<l3 arllculos
sobre . su coraje .y el Time 10 llam6 .ya el "StC"e Canyon de los And es"; perc la clave
de su subita e.incontenible aparici6n polltica fue el plan miUtar llama do de Acci6n Clvica.
que fue financiado por el gobiemo de Est.ados Unidos a partir de 1960. "En 1960. e n una
confelencia de jefes de fuet;z3- aerea sostenida en Buenos Aires bajo los auspicios de Ja
Fuerza 'Aera de Estados Unidos. el '(Barrien tos) fue uno de los prim eros jeres de las fuerzas
aereas latinoamericanas que respald6 la idea de una Acci6n Clvica". ha escrito Brill. Nor
malmente. los americanos usaban SU ayuda 0 las derinciones de su ayuda con un sentido
imperialist a: no ' 0010 en 10 gruese. como Ja estabilizaci6n monetaria. sobre la que queda
poco por decir. perc tambien en 10 especlfico. cuando con burdos prestamos atados, trata
ban de obligar al pals a monopolirar su comercio en el sentido am ericano 0 cuando ' obli
gaban a la contrataci6n de empresas americanas para los caminos 0 para la provisi6n de

.._ ~:.

118

CON SIDERAC\ONES GENERALES WBRE LA" HISTORIA !lE !lOLlVlA

sidente de la empresa editora El Diorio, que expresaba 1a opini6n oligarquica

superstite y nada men os que oficial en servicio activo del ejercito. Barrientos era
un hombre intelectualmente insignificante y de una personalidad que s610 adqui
ri6 cierta relevancia brutal con eI poder ; en aquel momenta hacia casi un cul to
de su propia indefensi6n psico16gica y esto servia para gratificar a Paz, que se
complacia en hacer sentir su superioridad sobre el oficial, Pew Barrientos estaba
dotado de una salvaje audacia; su instinto 10 llevaba a seguir de un modo
elemental y sin dubitaciones a los norteamericanos y su propia insensibilidad fren
te a las cosas, .que era Iruto de su desgraciadisima vida personal, le hacia actuar
equlpo, como en el Plan Triangular. Los fondos de contra partida de la ayuda en ali men
tos, aunq ue sirvieron para una carnpafia contra el ~{NR, resultaron en verdad un consi
derable refuerzo de la burguesia comercial Iugarefia, pero el Plan de Acci6n Civica, que nl
siquiera se tom6 el trabajo de cambiar el nombre cuando se 10 usaba en uno U otro pais,
consistio ya en una penetraclon concreta en el ejerciro, Jejos del asesorarnicnto militar, asi
como. a Ja vez; en una manera de penerrar can el ejercilo, .al que Abril no le habia dejado
sino un vago oportunismo, en los secrores mas atrasados y difusos de la Revolucion, que
eran los campesinos. Abandonado casi de inmedlato a la toma del poder por los militares,
el Plan de Acci6n Civica sirvio sin embargo para constru ir quiza una decena de escuelas
inflrnas, algunas caniUas de agua en los pueblos mayores y la especie estruendosa del Ii
derazgo campesino de Barrientos, que muri6 repartiendo sumas pequeiias de dinero a co
marcas miserables y a quien baste con comprar algunos dirlgenres y prometer pequefias
obras pubticas aldeanas para anunciarse como el emisario de las masas descaud iiladas del
campo, afiagaza que Cue otro de los grandes juegos de luces de aquella propaganda de satada,
EI programa fue encornendado al coronel Julio Sanjines Goitia, en su calidad de em
pleado de USAID (Punto IV) , que se habla refugiado en la burocracia de Ia embajada
americana para protegerse de las persecuciones de la Revoluci6n y que, en esa condici6n.
lleg6 a disponer de Condos a sola firma. Sanjines Goitia Se parecia a Dios en que eslaba
en todas partes. Era director del Plan de Acci6n Civica y. por eso. funcionario oficial de
la embajada norteamericana. Aunque habia sido dado de 1?aja, aquella situaci6n no Ie
impidi6 ser reincorporado al ejercito y gozar del eslatus de oficial en servicio activo. por
10 que tenia un cargo importanle en la Escuela Militar de Ingenierla; finalmenle, cuan
do d proceso madur6 10 necesario, Cue designado presidell,te del direetorio de El Diana,
el peri6dico mas importanle de Bolivia, que de promo se aeord6 de que ambos eran fa
miJiarmente de origen liberal. ute Sanjines Goitia era una suerte de puye sang de la oli
garquia pero SU posici6n superior dentro de la sociabiJidad boliviana no se remontaba
sino a\ tiempo de los grandes despojos de tierras a los indios, en tiempo de Montes, como
por 10 demas, toda la oligarquia, que 5610 excepeionalmente retrocede en sus genealoglas
mucho antes de Me1garejo, que hiz<> 10 mismo que Montes. Son faroosas las inslrucciones de
Montes que hablaban de "que los disparos se haran siempre sobre blanco seguro" operaci6n
militar con la que acab6 dueno de la peninsula de Taraco y el general Sanjines, padre de
Julio. de un latifundio en Pilla pi. muy cerca de la anterior. Naturalmente. Sanjin6 Goitia
perdi6 .sus tierras con la reforma agraria de 1953. Despojado del uso de sus charreteras y
com'ertido en algo asi como reprobo no invilado a la gran fiesta de los pongos, Sanjines, que
compania la pobre:za cultural de tada aquella dase alta amancebada por 'la ideologia del
"Colegio Aleman" , que hasta 10 ultimo, como prueba de su esprit, no alinaba a ofrecer otra
rosa que lragas largos acompanando la bulla de las rnarchas prusianas. era sin embargo
un hombre mejor avisado y. sin duda, una inteligencia roucho mejor organizada que la de
Barrientos, que no valia plata. No en balde, segUn recuerda el dasico del golpe de estado.
el politiCO frances decia que no Ie gustaban las "bayonetas inteligentes". As! como El
Di<Jyio ro::,ordaria urgentememe el \iberalismo del tata, Sanjines a la hora de su desven
lura general, privado a la va. de lienas y de uniforme, lrajo a mientes ,el reeuerdo de
sus dlas en Wesl Point. Un gamonal en bu$Ca de lrabajo 10 enoontr6 -y lam bien un
deslincr-- en la embajada norteamericana. para la que Iemlt6 un hombre invalorable.

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MtSERIA CAM'p!StNA

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(l1g

con una especie de poderosa Ialta de escnipulos frente a todo [o que .5uced iet i .
SOlo el grado de destrucci6n moral y'de sistematica abolicionide fa:'merrfot'ia
hist6rica en el ejercito, sumadas' a la mediatizacion . del campesiriado,:'Li 'corrup.
ci6n de la pequeiia burguesia (que era la forma que. tom6 la acumulacion capi
talista) y la ruptura con la clase obrera, podian hacer posible la aparicicnds
un tipo de personaje inferior como este. Pero aqui tarnbien se ve c6mo,'.:en la
historia, el trato con la grandeza -10 habian estado, con -la Revolucion.c> -n'D
inmuniza a los sujetos respecto :a' laacclon posible de los individuos elernentales.
Fueron los servicios de inteligencia norteamericanos los que -rnontaron las cam
paiias politicas de Barrientos, primero como vicepresidente de paz Estenssoro, des
pues como jefe del golpe que derribo al MNR, luego como copresidente junto a
Ovando, finaImente como dictador .de Bolivia. Les cost6 poquisimo trabajo, en
verdad, organizar manifestaciones con el lumpen de La Paz 0 utilizar el Plan de
Acci6n Civica para ir comprando uno a uno a los dirigentes campesinos, que ya
estaban, por 10 dernas, cornprados por quien qui era.

lCXIX. MISE-RIA CAMPESINA

En todo caso, el regimen de Barrientos se fund6 en 10'que se bautizo como "pacto

militar-campesino", es decir, entre el sector rnenos politizado del movimiento de
mQcnitico y el sector de la burocracia estatalmas penetrado por el imperialismo.
Demuestra ella sin dudas basta que punto los campesinos se habian convel'tido
en el nucleo cohservador del pals, en su caUdad de prOOuctores independientes: Es
cierto que Barrientos tuvo que dar un golpe de mana dentro del propio ejercito
para -imponerse y que tuvo 'que ':sorp render, complotando, a la propia corriente
ovandista, que cOMenia orras -tradiciones. En todo case, por la vii-'de la 'refori'tta
agraria, veinte aiios despues, cada sayaiia'se convirti6 en una suerte de fortaleza
donde se defendia la revoluci6n tal como era, es decir, como revoluci6n burgUesa
y no sepuede negar que estos hombres- defendian, de esa ma:nera~ 10 p rincipal de
10 que habia ocurrido, que consistia en- que, 10 que tenia que ocurrir debia' ha
: . .. , .
eerIo por primera vez con elios dentro de la historia.
Vema a practicarse 10 que habia sucedido en tantas partes del muildo"a:ntes:
la constituci6n de un vasto sector pequeiioburgues en el campoi ~ es dedr, de un
sector de productores independientes y concurrentes al mercado resulta<favorable
al capitalismo. Pues el modo de produc~i6n que componen no es v"ia~le - 'p'o'r :'Si
miSmo, sin embargo, proporcionari un sector industrial de r~erva a\if6Sostenid~~
base social para lin proyecto que no es -'el suyo y tambie~>-, por;'wtimb;' 16< (iU~
era fundameiifal entonces, estabilidad politica. Pero eso nopuede atirax'OS.no TS'
que la propia propiedad independierite; nadie puede '~vifur/ ~e ni ef,eeto;Afue; ' en
su .reno; se 'p rod uzca un proceso de -'acumulaci6n y de 1 'dlf-erenciati6il!'Cle cLases:":Ea
disoluCi6n de la propiedad independiente es 10 que debe" dar 'lugar a': la " ali~
con los obreros y entonces el del campesinado se conVieite otta: vex en urr"papel
revolucionario, porque aqui hablamos ya '''<leI expl6thdD 'asalafiado;';' de: tar, tierTa',
etc. Pew 10 que vemos ahora, en, el' momento de ' Bai'rie ri tos , ~ es laCmlserii<del ex~

12D

CONSU>EAACIONES CENEAALES SOBRE L.A HlSTOR1A DE IlOI.EVIA

plotado Es el explotado el. que es la base del poder de los explotadores ; la bur
guesia jamas habria podido realizar su acurnulacion en condiciones de paz politica
si. no existia aquel amplio sector de Ios pequefios productores que, aunque ex
plotados por la via del mercado, sin embargo se sentian contentos con 10 que
tenian. Esta casta, la de la clase dominante resurrecta en su forma burguesa, que
los habia maldecido mil veces, que los maldecia ahora con los ojos y con las
manos, tenia que prestarse no obstante -a falta de vitalidades propias- un hom
bre nacido de la resaca de la vida del pueblo, como Barrientos, para personificar
su nuevo poder formado en lucha contra los obreros y se vela obligada a adular
a Ios mismos que aborrecia con su ser entero. La cornposicion de la psicologia
de Barrientos, que era sin duda la de un - rencor general contra la vida, Hender
son, presionando para el ingreso de los militares a.Ios distritos rnineros, Barrientos,
el elegido de Le May, vistiendo unifonne de paratrooper para la "expedicion"
contra los mineros, todo, en fin, esta hablando por si mismo de quien es la na
cion en esta hora.

XXX. LA CORRUPCION CONSIDERADA COMO MEDIACION ESTATAL

En su momento, el imperialismo norteamericano habia tenido ---eon Paz Esten

ssoro, con Siles Zuazo-- que trabajar con eI nacionalismo en su fase claudicante.
Pero ahora tenia a un agente propio en el poder. Pues bien, con el fundamento
dado por el pacto militar-campesino CUYl! conditio sine qua non era el arrasa
miento .del movimiento obrero; el imperialismo realiza, mediante .Barrientos, su
plan, que co~is~~ en..la .ocupacion de todos los sectores estrategicos de la econo
mia yen' acelerar;; ya sin obstaculo alguno,.la . acumulacion burguesa en los .sec
tores no centrales, en especial, en el area de Santa Cruz y la mineria mediana:' Sin
embargo, esto - mismo va .acornpa fiado de ciertos cambios cualitativos en el ma
nejo del estado. AI misrno tiempo que se intenta, con las matanzas, la disolucion
politica de. la clase obrera (hecho posible, por ejmomento, porque habia quedado
aislada, a causa de la conforrnidad campesina-y porque la pequefia burguesia ur
bana se habia hecho conservadora), Barrientos : implica.vel desplazamiento de los
sectores que podemos llarnar estatalistas tanto de la...burocracia civil como de
la militar. AI principio, se podia. decir que, con Barrientos, simplemente el aparato
estatal pasaba de manos de la burocracia civil (el MNR.) a" la militar y eso es,
en efecto, 10 que represento la difusa fase del cogobierno Ovando-Barrientos. Pero
donde prirnero penetro la ideologia del .imperialismo y, su sistema, de seguridad
fue en el .ejercito. Por eso, aunque en las apariencias ambos personajes conteniaI).
10 mismo, con todo, eI tiempo iba a 'da r a c:ada uno un diferente perfil. Mientras
Barrientos vive y muere como un puro agente de penetracion ~OI1:eamericana. y
jamis hace algo que contradiga a los planes norteamericanos en el pais, Ovando
.compone ya la manera de 10 que Hegel llamaba una conciencia desdichada.
Vamos a ver en su momento por que. En todo case, parece evidente que el' pro
yecto n.orteamericano para. Bolivia cOnsistia en ..suprimir sus focos de independen
cia clasista 0 democracia politica, como los. mineros . y la izquierda como tal, Y

NANCAHUASU

121

construir una dictadura a la manera de las' de Trujillo, Somoza 0 Stroessner. Ba

rrientos, en efecto, cornprometio, en gran escala al ejercito Y sus alateres en actos
de corrrupcion en 10 que no podia interpretarse sino como el uso- consciente de
la ccrrupcion -constituida en una forma de mediacion estatal. Bien puede uno pre
guntarse cuando es eficaz la corrupcion y cuando no 10 es. En principio, se diria
que la corrupcion es eficaz en la rnedida en que no contraria la tendencia es
tructural del proceso historico sino que ' la completa, Es como la demagogia 0
como la ..rnisma represion ; son validas en la medida en que no violan las leyes
tendenciales de la historia. Esto es 10 que puede explicar por que .Ia tortura, por
ejemplo, puede tener ciertos exitos por 10 rnenos temporales en algunos paises del
continente y no los tuvo en Vietnam 0 Angola. Es decir, que 10 que importa .en
ultimo termino es el cuadro 0 contomo social de la corrupcion, de 'la demagogia 0 de
la tortura. Los norteamericanos, empero, en 10 que es una verdadera concepcion
estatal, suelen dar un caracter de universalidad relativa a la cuestion del rnetodo
[represivo 0 ideologico) y es 10 que intentaron hacer tambien en Bolivia. Su
razonamiento era sencillo: es un pequefio . y atrasado - pais . en el que nunca ha
existido nadie capaz de utilizar con eficiencia.Ia funcion estatal. Esto es resultado
del atraso y de la estructura,' que conduce solo a profundidades que no interesan ;
se debe trabajar con la funcionalidad de las cosas y. no con su causalidad estruc
tural, Es un esquema que trataran de repetir con Banzer. El aparato de control e
inteligencia se modernize, en efecto, y paso a manos de agentes. directos de los
organismos norteamericanos, agentes bien entrenados, no importa si bolivianos 0
no. Por medio de Barrientos, agente el rnismo, se tendio la.vcelada a los altos of i
ciales y tarnbien
todos cuantos tuviera n alguna significacion de la corrupcion,
que -aqui ya no funcionaba como una mera- jarana de pais subdesrrollado. La
gravedad -de los actos de corrupcion es 10 que condujo a -Ia serie de asesinatos
de encubrimiento que. se prosiguieron en tiempo de Ovando hasta acorralarlo,
como recordando un C0mpromisQ)}~e . poder que solo hubiera podido ser disuelto
por la convocatoria-a las masas . sque Ovando no estaba interesado en realizar. En
esas condiciones, Barrientos estaba habilitado para dar , su propio golpe de mane
a ,.En de concentrar el podez en torno suyo ,y, por esc, hacia 1966 . digamos, el
pais parecia estar .en . sus manos, Es .la misma epoca f?n la .que se prepara fa
guerrilla de t'lancahuasu.
' ..
',:

XXXI. NANCAHUASU

L~ j~~idencias misrn

as de este ~pisodio son deinasiado conocidas para que valga

la pena repetirlas aca. Si el movirriiento obrero, no importa si lechinista tod;lvia
o no, ultimo bahiarte de las conquistas de 1952, habia sido arrasado con las ma
tanzas de 1965; si el pa~tido populisia (el MNR) ' se veia condenado a la disper
sion que era 'natural luego del derioche que habia hecho de su poder ; si el cam
pesinado ,se mostraba receptivo a la mediacion reaccionaria que hacia sobre el
B~rrientos ; por cOI1Sigui,erite, .p arecia 16gjco intentar . .romper por la fuerza un
encierro que se habia establecido por la fuerza. Se podia . pensar que habia lle

122

NANCAIWAS U

CO" SlDVlACIO NES CENEAAILS saBRE LA HI STORIA DE BOLIVIA

gado -el., momento de .sintetizar .la tcorri ente revolucionaria continental; gen erada
por la Revoluci6n cubana, y la tradici6n revolucionaria local , factores que, a pri
mera vista P0I':1o men os, debian ser :coinciden tes. A pesar del tiempo trascurrido
desde entonces: nose conoce cual era la vision de las cosas que c tenia el movi
miento guerrillero ill cual era la estrategia 'que se fijaba, En principio, como se
ha dicho, se trataba de un proy ect o continental pero esto mismo no puede haber
sido pensado en terminos tan simples que implicarian ya la omisi6n del proceso
de intensa diferenciaci6n que habian vivido los .paises, su ritrno desigual. Es mucho
mas factible suponer que se partia de ta .idea de que el : proceso revolucionario
estaba subjetivamente intacto en las masas aunque traicionado en grueso en su
fruto politico desde el poder. Eso significaba que, si el MNR, ' movimiento inor
ganico ydifuso, habia podido enfrentar con exito al ejercito --en Ia guerra civil
de 1949, en . la insurreccion de 1952- no habia raz6n alguna para que no
pudiera hac erlo; con muchas mas posil:iilidades, una guerrilla; superior al M NR en
10' militar y en 10 ideol6gico. .
Lenin gustaba recordar un a forismo de" Napole6n ; aquel que dice : "On s'engage
et pu is on- voit"; siru duda, pa ra recordarque la tactica es un arte, en cuanto es
una sintesis qu e no admite cornprobacion ex ante. Pero 10 hacia despues de
haber escrito El desarrollo del capitalismo en Rusia, con un partido que ' era Ia
efectiva vanguardia de la clase obrera: y 'que tenia un prograrna no 5610 para
su propia clase sino para todas las dernas,
La 'definicion del objetivo rnilitar de la guerrilla queda siempre borrosa, Si nos
atenernos, .p'or ejemplo, al testimonio de D ebray, quien, despues de todo, estuvo
alla, . no .avanzarnosodemasiado, " ,' e lle ~c rib e- no ' pensaba en Bolivia sino
como 'una plataforma, de .partid a. para.el Bern" ; "La. estrategia del Che no tenia
a Bolivia como . blanco . Ni . siquiera. como obj etivo -primero''v "no tenia como
objetivo inmediato la . toma -del . poder, sino "la" construcciorr .previa de un poder
popular materializado por su instrumento/de accion, una fuerza militar aut6noma
y movil "; ' ''el foco boliviano funcionaria entonces como un centro de adiestrarnien
to militar y de coordinaci6n politica de ' las diversas organizaciones revolucionarias
nacionales de America Latina"; "trasformar ulteriorrriente a Bolivia en una vasta
base de retaguardia'" ; "La proxirnidad (0 la apariencia geogrMica de proximidad)
de la frontera argentina era, es cierto, un atractivo poderoso para el Che, ventaja
que las otras zonas consid eradas no ofrecian"; por el otro lado, "Bolivia es un
pais donde se dan favorables condiciones obj etivas y subjetivas, el unico pais de
America del Sur donde la revolucion socialista esti a la orden del dia".23
La surna de estas aserciones es incoherente. Si la estrategia no contempla a
Bolivia ni siquiera "CO!?O objeto px:im~ ~o" no se sabe q~e se hacia alIa j es ob-:io
qU,e es el pais peor cc:i16cado p~ra serVir de retaJSUardia a nadie y, si se ' pensaba
en 10 dicho por Debray, se..habria tr atado del campo, de adies!ramiento mas pe
ligroso. del m.u,n.do. Por otta, parte, o,i el Peru, 'ni la Argt?n,tina.rstaban tan cerca
como para lIegar a ell<;ls sin. vencer a ., un a geog~ia bru~ y ' al ,}~j~rcito , entero
i

'" Debray. U1 gue;"'i1la def .Che, '~ex ieo , Siglo XXI. 1~75. pp .' ~8. 6970. 75, 82. 84 Y 39.
Un libro sin duda mas uti! para canoe er los reeovecos de la caben de Debray que para
saber de la 'guerrilla :del elie.
" t

1
I

123

ni, por ultimo, se puede entendcr por que no habia mteres en tomar el poder
puesto que todas las , condiciones obj etivas y subjetivas estaban . dadas para da re
voluc ion social ista. Esto es ab surdo. EI analisis del pais , como tal, del . estado
construido en 1952, de las clases sociales ensu momento especif ico y del .propio
ap arato represivo era sin duda falso desde - el principio, sea que nos atengamos. a
10 que dice Debray 0 a la misma practica pol itica de la guerrilla. Bolivia, desde
luego, no tenia condiciones objetivas ni subjetivas para encarar en ese mornento
la revolu ci6n socialista; todo 10 con trario : vivia las consecuencias de su revolu
cion burguesa. En 10 que es aparente, la guerrilla esperaba un apoyo espontaneo
de las masas, sea por las tradiciones espontaneistas de las masas bolivianas 0
po rque, en un acto de supresion que es casi psicologico, pensaba que la defecc i6n
del MNR implicaba a la vez que la revoluci6n derno cratico-burguesa no habi a
existido jamas. Suponer, por otra parte, que el estado boliviano era en 10 obje
tivo 10 qu e Barrientos era en 10 subjetivo era una locura . En los hechos, la
clase obr era (aunque llego .a dar su apoyo relativo a la guerrilla, como acto de
lucha contra la dictadura ) pugnaba por salir del sindi calismo hacia el p artido
obr ero y del espontaneismo hacia la .lucha organizada de masas ; el carnp esinado
no solo era una clase tranquila, es decir, aquella en la que se reunian sus' aspi
raciones y sus conquistas, sino ,que era tambien.. a ,su modo, una clase organizada,
aunque su organizacion la coloeara en conexi6n directa con e1 estado y a sus
dirig entes como funcionarios 0 mediadores, hecho posible solo por su conformi
dad esencial ; el rechazo del estatus politico generado por el 52 por parte de la
pequefia burguesia, por ultimo, no solo no era un antecedente de la guerrilla sino
que iba a ser s610 su consecuencia posterior y solo en ciertos sectores. EI ejercito,
de otro lado, no era el ejercito de la oligarquia ; era un ' ejercito rnodernizado, en
su cualidad y hasta en su eficiencia, en tanto que el anterior, el que habia sido
vencido por eJ M'NR, 10 fue solo despues de la destruccion -ideologica del estado
al que correspondia. Esto es 10 que expli ca per que las deserciones son .tan oca
sionales, por que funciona en general. con tanto exito ila linea de su 'au toridad,
ahora 10 mismo qu e en la batalla del 21 de agosto de 1971.
Con todo, la historia posterior ' ha demostrado que .los facto res pudieron no
haber sido tan negatives en tanto cuanto la guerrilla hubiese logrado sobrevivir,
Si se relaciona la historia de I'iancahuasu, por ejemplo, conJa ' crisis 'de 1971 se
advierte el papel de la guerrilla en cuanto a la elaboracion subjetiva de esa crisis
y tambien en su rebote objetivo, -es dec ir, logrando aspectos que no habia pre
tendido. Si se conviene, por 10 demas (aunque esto es objeto de otr a discusi6n)
en que el propio estado de 1952 tiende a una crisis estructural , es indudable
qu e el papel de la guerrilla pudo haber sido mucho mayor. Los sectores progre
sistas del ejercito, por ejemplo, que despues salieron a la luz con los gobiemos
de Ovando y Torres estaban 'a!la" ,al menos en potencia; la pequeiia burguesia
demostr6 en 10 posterior su tendencia a la radicalizaci6n, aunque una ,radicali
zacion deformada por la propia guerrilla, absolutizada por elios como metodoj.I.a
dase obrera tuvo un despertar poderoso 'que se tradujo en la Asamblea Popular,
en 1971. Pero la guerrilla, sin una base social previamente constituida, con la omi~
sion de todos los principios marxistas sobre la clase y el partido, sin canales de
comunicacion con la poblaci6n real, es c!~cir, canales qu e fueran eficientes .para

124

CONSIDERACIO!lES CENRALEs SOll RE LA HISfORJA DE BOLIVIA

OVANOO , U. BONAPARTLSTA

. :12 5

la' politica, tuvo que ' lanzarse de manera prec oz a una ofensiva que se convirti6
de inmediato en una desesperada defensiva sin margen de repliegue. Los rnismos
que quisieron construir un a retaguardia continental; no disponian aqui de la re
taguardia mas elemental. Autenticos heroes de la lucha social, su sacrificio, sin
duda Ilene de grandeza, abri6 las puertas a l sujeto verdadero de la rev oluci on,
que .es la clase obrera ; en este sentido, puede dec irse que la experiencia pertenece
a ese tipo de fra casos tacticos que, sin ' embargo, son decisiv os para habilitar la
construccion d e una estrategia correcta de la clase.

existi6), el regimen termin6 de modo abrupto ---,-por la caida de su helic6ptero-:;

con la muerte de Barrientos, unos dias antes de aquella .fech a. La discusion .acerca
de si se trat6 de un cornplot 0 de..un aecidente es interminable. Resulta, extrafio
que no se hiciera autopsia del cadaver ni que -Ios jueces Ievantaran en el sitio las
circunsta,ncias . del, accidente presunto. Pero es evidente que ello coincid i6 ;.col;1
la concentracion del poder en manos de Barrientos en su grade mas alto. y qu e.,fa
rnacabra lista aquella ernpezaba con los. oficia les a los que consideraba sus. riva
les reales 0 potenciales, . Ovando entre ooos.

XXXII. EL SISTEMA DE MAYO

xxxnr.

Aparecia entonces Barrientos .cornov un vencedor indiscutible. EI imperialismo nor

teamericano, en la prosecuci on de su plan, in ten t6 constniir una leyenda en tome
a, su Figura. La revista Time 10 llam6 el Steve Canyon de los Andes y ' Barrientos,
ya en un tren :de -euforia total, bautiz6 al helicoptero : que le regal6 la Gulf con
eJ nombre del caballo de Melgarejo, el tirano que asesin o 'a Belzll,24 no contento
con presentar li una de sus esposas legales en ' La ' Paz y a otra en Cochabamba,
acab6 p or casarse con un a ' tercera.: Son las prop ias investigaciones del Senado
norteamericano, las ' que han dem ostrado el papel de Barrientos en esta epoca, en
cuanto a las donaciones de las empresas norteamericanas.
La.vdestruccion del proyecto de Barr ientos empez6, empero, con la discusi6n
acerea de -las-m a terias pr imas, en ' un a tactica que Iue propuesta a la izquierda por
Sergi o Almaraz, que habia sido Iundador del PCB y despues militante ,de la iz
quierdadel MNR~ EI debate se localiz6 en tomo-avla cuestion del gas. Barrientos,
trasIos sobornos deIaGulf. . habia reinterpretado el C 6d igo del 'Petroleo aprobado
por. el '1>t:NR en sentido de ' que tambien comprendia al gas, aparte de . los hidro
carburos -diquidos. A- partir del gas, empero. vse controvirti6 todo aquello que Al
maraz llam6 el "sistema de may o" 0 sea, ' el conjunto de entregas de los recursos
naturales ' del . pais y escribio . sthmagnlfico -lib ro, s610 irnpres o despues de su
muerte, Requiem , para im a republipa.. Esto penetrc: pr ofundamente en el ejercito,
que habia, ' quedado .desconcertado con. suo'p ropio triunfo sobre las guerrillas y que
no podia sino vivir con sufrimiento ' Ia hostilidad colectiva consiguiente -a -las rna
tanzas de rnineros y guerrilleros. La figura cen tra l de esta recomposici6n de
fuerzas fue el general Alfredo Ovando.
.-,
, Ovando mism o estaba amenazado por la expansi6n de la Figura de Barrientos,
tan 'p remed itada por el ;irnperia lismo. ' Era ,sin duda , un jefe mucho mas natura,l
de 'los oJiciales y habia. logradQ combinar un e,ierto institu~i onalismo prerrevolu
cionario con su primacia ' dentro 'del riu evo ~ejercit o . Barrientos 'organiz6 gropes
paramilitares' (que ' se reproducir1:in .despues en ' el 'continen te ) y prepar6 un San
Bart010me antiizquierdista..Ciiln el ' pretexto ,de u~ atentado contra el, se aprestaba
al asesinato de unos 300 dirigentes,populares, que debia lIevarse 'a' cabo el 1~ de
mayo de 1969.:Congroente era .ello, sin .duda, con el plan de ]a construcci6n de la
dictadura de Barrient o~. Con tod o, existie ra o.no el pr oyecto (hay proebas de que

'.:
. .'
Era Ovando un -militar inteligente, debil y astute. Su historia misrna : es contra
di ct oria : participo en 10 que era una -verdadera conspiraci6n para la reorgani
zaci on del ejercito per o, al mismo tiempo, fue -Ia cabeza del sector mil itar in terior
al poder del MNR ; fue parte de la, represi6n antiobrera y antiguerriHera del tiem
po de Barrientos, inclus o de aquel acto atroz que fue la masacre de San Juan y,
sin duda, acepto 0 fue parte de la corrupcion como sistema de estado, pero,
junto con todo ello, hizo una conspiraci6n naci onalista. EI golpe de estad o que
llevo a cabo con la complicidad de un sector de -in telectua les de la pequefia bur
guesia nacionalista fue un ejemplo de la certeza con que Ovando se movia dentro
de la nueva situaci6n. El secreto y. la manera expeditiva con que llevo a cabo la
nac ionalizacion de la Gulf se parece a la manera en que Nasser condujo la na
cionaliza cion del Canal de Suez y muestra el temperamento y raeiocinio de un
bu en militar. Ovando burlo a los norteamericanos a las misrnas horas en que
ellos habian penetrado hasta el ultimo intersticio del pais. Como todo, Ovando
pensaba que la nacionalizacion de la Gulf , que sin duda conto con el respald o
unanirne del pais, Ie daba .ya la base politica para la constituci6n .de un reg imen
de corte bonapartista que, bajo su mando, contuviera una .a lianza entre los ofi
ciales e intelectuales raci onalistas sin admitir la autonornia de las rnasas. Era una
verdadera rei vindicacion de : [a fase culminante idel poder del MNR y es 10 que
explica el que se apresara a Lechin casi al mismo: tiempo qu e se naci onalizaba la
Gulf. La clase obrera em pero no pidi 6 perrniso a O vando para imponer su
legalidad y, por el con trario, 10 'oblige a optar entre reprirnirla 0 aceptarla.
Ovando, que jarnas desmonto el aparato barrientista ni la presencia norteameri
cana en el con tro l de la inteligencia del pais, dejo , ha cer a la,s"masas ; pero los
sectores reaccionarios dentro del pr opio ej ercito 10 fuer on a corralando, en gran
parte porque el pasado de Ovando tenia dernasiado qu e ver con ellos y ellos sa
bian demasiado sobre Ovando como para que aque! no los temiera. Es por eso
que su gobiemo asume un caracter tan , contradictori o, a la vez de actos antimpe
rialistas como la na cionalizaci6n del petr6leo, de apertura poiltici y de socapa
miento de una lai:ga 'serie de asesinatos vinculados 'a la historia de I~ cOriupc ion
en tiempo ' de Barrientos, as! como de una matimza premeditada de los' gueviHeros que habian iniciado acci ones en la reg i6n de Teoflonte.
. .. .. .
Estas presi ones se concretaron en la conspiraci6n que intent6 poner en el p'ooer

. .. El mayor caudillo popular del siglo

)(lX '

bOliviano . .

OVANDO, EL BONAPAATISTA

,126

COr<SlDERA CIONES CENERALES SOBRE U

IIISTORIA DE BOLI VIA

al general Miranda, 'al rnando de un -triunvirato de posi ciones ultrarreaccionarias,

Pero el conato m ismo d emostro, a d6nde habian lleg ado las cosasen cuanto a la
acumulaci6n d e conciencia -en el seno d e Ia. clase ob rera. Ovando se asilo a secas
en la ernbajada argentin a, en 10 que se configuraba ca si com o un acto la com
.p licid ad con el golpe. Los obreros, empero, convocaron a la huelga general y Juan
Jose Torres, elprincipal de los oficiales progresistas , se presento en la ba se aerea
de EI Alto de sde dond e .ianuncio su decision d e resi stir a Miranda . La combina
ci6n entre a m bos Iactores result6 decisiva y Torres d evino presidente de Bolivia.
Ll amo a los obreros a participar en el gab in ete en la rnisrna forma en que 10
habi an hecho en tiempo d el M NR, es decir, con part e de los m in istros . La clase
obrera, empero, al mi smo tiempo qu e hizo po sible el tr iunfo de la fra cci6n pro
gresista del ejercito, prefirio organizarse con autonornia en el llamado Comando
Politico de la Clase Obrera, que poco despu es se convirtio en la Asamblea Po
pular, bajo su ;,hegem oni a. Cualquiera qu e fu era el grade . de coinc idencias oca
sionales con los sectores democraticos- del estado burgu es, la clase obrera era
ahora - consciente .de qu e. su debe r.: era organizar su p rop ia autonomia d e clase y
de que Ia {mica dernocracia verdadera en la nueva situacion debia ' consistir en
darle el der echo de or gan izar sus propios organos d e poder. L a capacid ad de
po sibilitar el triunfo .de un contragolpe sin participar en el golpism o, es deoir,
de asurnir el modo local del cambio politico y a la vez de desarrollar sus pr opias
Iormas de lucha, pero a ho ra mucho mas alla d e todo m odelo espontaneista , estaba
demostrando un a fase superior en la Iorrna cion del prol etariado . E s en esas con
diciones que se J.leg6 .a Ia crisis estatal de 1971.

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I. NOTA PREVIA

Es diflcil sintetizar los ultimos cincuenta afios de la historia de las luchas de cla
ses en Brasil. Este ha sido un periodo colmado de enfrentamientos cuy a inter
pretacion sin duda ha suscitado varias controversias, No es posible h acer a qui un
an alisis exhaustivo de' los multiples aspectos de la evoluci6n 'd e la sociedad -brasi
lelia. Nos limitaremos, pOl" 10 tanto, a destacar en gl"andes lineas solamente aque
!los hechos que nos parecen cruciales pam explicar las caracteristicas basicas del
ca pita lismo dependiente en nuestro pais y de las vicisitudes del movimiento p0
pular y revolucionario. Con ,ella deseariarnos lograr una aproxirnacion de las
perspectivas que se abren y se proyectan hacia el destino del pueblo brasilefio.
Despues de un ligero analisis introductorio destinado a ac1arar algunos de los
antecedentes hist6ricos que son claves para entender el sentido del desarrollo que
define los grandes marcos en los cuales se configuran las principales dases so
dales del presente siglo, tratarernos de enfocar la etapa de las cinco de cadas que '
nos corresponde analizar dividiendola en dos grandes fases. ,
a] La primera, la fase del proceso revolucionario democratico-burgues, que al
canz.a su plenitud en los alios treinta y que se extiende basta eI comienzo de la
decada de los cincuenta. Es el perlodo aureo del desarrollo del nacionalismo po
pulista, de la afirmacion del poder hegernonico de la burguesia industrial, de la
decadencia del viejo poder burgues-oligarquico, de la consolidacion de Ia clase
obrera, de la expansion de las clases medias y de la frustracion y marginacion
politica y economics del campesinado,
' "
. "
, b] La segunda es la fase que empieza a gestarse desde la posguerra y: que se
caracteriza pOl" un cambio de calidad en el funcionamiento de . Ja estructura 'del
sistema de dominacion dependiente. La penetracion masiva del capital extranjero,
especialmente en la industria manufacturera, produce la desnacionalizacion de
los principales medios de producci6n, profundiza la dependencia' y Irustra en defi
nitiva cualquier aspiracion hacia un desarrollo nacional iriOepeniiiente.':Es la
tragica culminaci6n de la revoluci6n burguesa en un pais periferico - Es el final
grotesco del nacionalismo populista frente a la rearticulacion de uri nu evo pacto
de poder de la burguesia criolla con eI imperialismo. oBI golpe militar de -rnarzo
abril de '1964 Iue el ultimo golpe de gracia en el viejo esquema -de dominacion
populista a partir del cual se - ha tratado -de consoli dar en el pais - un regimen
dictatorial, que no oculta sus caracteristicas neofascistas, destinadas a mantener
el capitalismo dependiente.
[l29J

..~~~-=-=~l~ -~.(I

130

BRASIL: NACIONALIS:.l:O, POPOLlSMO Y DICTADORA

Durante el curso de estas dos grandes Iases, trataremos de destacar com o el

movimiento obrero busca su afirmacion a traves de un tortuoso recorrido, . plagado
de dificultades que provienen de sus debilidades organicas y politicas. Y como
emerge un movimiento popular mas ampLio, que incorpora difusos sectores urba
nos pequefioburgueses, 'ya como a estudiantes, profesionales, burocratas, subem
pleados, 0 como el campesino que despunta en la oleada de ascenso del rnovi
miento de masas que recorre el pais en los inicios de los afios sesenta, En esta
epcca crucial de la historia brasilefia ocurren fen6menos de muy profundo signi
ficado social. No solo la burguesia alcanza la plenitud de su madurez como clase
explotadora al completar su comprension practice de que su supervivencia estaba
intimamente ligada a la asociacion estrecha con el imperialismo y a la adopcion
de un regimen de terror; sino los sectores populares empiezan a entender que es
necesario superar las ilusiones del popuLismo burgues, Por entonces empieza un
cuestionamiento generalizado del reformismo.iY sin duda, el mayor estimulo provie
ne del ejernplo Iascinante de la Revoluci6n cubana.
Esta etapa se caracteriz6 por la circunstancia de que rnientras la burguesia era
ya una clase madura. y . veterana en 10 suyo, el movimiento popular y la clare
obrera. en especial recien empezaban por esta epoca a adquirir conciencia critica
de sus errores, de su papel y sobre todo de su trernenda fuerza. Los aconteci
mientos se precipitaron, la represi6n fue implacable y ]0 que era promesa pas6
a 'ser un suefio. Sue no profundo en las mas reconditas entrafias de este enorme
pais. De repente, hacia los afios 1967-1968 el movirniento popular de nuevo des
perto; ya nabla acumulado mas experiencias, pero no todas las necesarias para
empezar el virajede la historia. Y, de nuevo, la misma implacable respuesta:
represi6n y terror pero ahora combinado con la fanfarrona ostentaci6n de un
desarrollo que en sintesis puede ser definido asi: excluyente y superexplotad or. El
pueblo brasilefio no tuvo conocimiento en su vida de sufrimientos cotidianos, de
'
los beneficios de ese desarrollo para los ricos.
Vino la depresion del capitalisrno en el nivel internacional, En los afios 1974
y 1975 todos los paises capitalistas se vier on afectados de manera mas 0 menos
intensa por la crisis. La sociedad brasilefia, ' perm ea ble de punta a punta it los
infortunios del capitalismo metropolitano, se vio harto afectada, Y el pueblo bra
sileiio, marginal a los frutos de la epoca del desarrollo, durante la crisis vuelve a
representar 'la arnenaza que resurge, que reivindica su papel protagonico no solo
por detras de los bastidores, sino en el centro de! escenario.
Nosotros entendemos que los analisis de las sociedades solo adquieren una irn
portancia sustantiva .si logran por 10 men os indicar -y no solo en fundon de
puestros deseos, sin.o en base .a la investigaci6n cientifica- las perspectivas que
se vislumbran lUcia e! porvenir de los pueblos.
. .', En la medida que sea posible, en el limitado ambito de . este ensayo, trntaremos
.de- orientarnos en este sentido, y buscaremos hacer al final del trabajo, breves re
ferendas . criticas respecto a . algunos de los recientes planteamientoo que se ' han
efectuado en ,Brasil a prop6sito del "modelo brasilefio" por parte de los teoricos
burgu.eses.
,
Lamentablemente, debido a que este ensayo tiene limitaciones de espacio, no

INPtODUCCl6N

sera posible desarrollar un analisis de los' puntos de vista de la oposicion

mocrata, como tampoco del proceso de superacion de la . izquierda en
tegia y la tactica. De la misma manera, muchos otros temas tendran
tratados superficialmente y, desde luego, nos excusamos por ello ante
lectores.

U.

,",:-..,..

131

socialde
la estra-:
que ser
nuestros

nrraoouccro

Una de las caracteristicas mas notorias del estado brasilefio desde su Iorrnacion
en el siglo XIX ha sido su caracter autoritario. Durante el Imperio, forma de
gobiemo que se constituy6 al ser lograda la independencia de Portugal, el poder
moderador. del emperador representaba una autoridad maxima que se superponia
a la dominacion oligarquica, no para aminorar sus efectos opresivos sobre 'la
nueva naci6n que se gestaba, sino mas bien para irnponerse sobre cualquier even
tual rebeldia liberalizante, contraria al capitalismo dependiente que se gestaba en
el pais en base al trabajo de los esclavos, La esclavitud sobrevivio mas de medio
siglo a la colonia y su abolicion en 1888, por parte de la hija del ernperador,
correspondio mas bien a los intereses que engendraba la nueva etapa del expan
sionismo ingles (necesidad de estimular la expansion de mercados para los pro
ductos rnanufacturados del Imperio britanico) que a las veleidades libertarias de
los oligarcas criollos, pese al hecho de que habiendose establecido ya el monopolio
de la tierra en manes de unos pocos terratenientes, haciase mas econ6mico con
tratar asalariados, 0 explotar la rnano de obra a traves de una amplia gama de
relaciones de produccion semiserviles, que seguir manteniendo la fuerza de traba
jo esclava .
La proclamacion de Ia Republica en 1889, que correspondia a las nuevas aspi
raciones modemizadoras y liberalizantes de las diversas facciones de la oligarquia,
marca la prirnera intervenci6n militar en el destino de la nacion. Por la historia
de los gobiernos de la joven Republica habran de desfilar varios personajes
rnilitares.
La vocacion opresora se manifesto temprano y sobrepas6 los limites nacionales.
Como un preludio de las tendencias expansionistas, Brasil integr6 la Triple Alian
za junto a Uruguay y Argentina y se lanzo en una feroz guerra en contra de Para
guay, que culrnino con el genocidio de cinco sextos de su poblaci6n.
Las c1ases dominantes brasilefias, que sin duda detentan la hegemonia del poder
politico y econ6mico hasta los finales de los moo veinte, son las oligarquias que
estin vinculadas, directa 0 indirectamente, con el sector primario exportador y la
posesi6n monopolica ' de la propiedad de la tierra. De alii proviene su paradq;
jico eclecticismo en cuanto a sus concepciones ideol6gicas; son conservadoras' .en
tanto beneficiarias del sistema agroexportador que tratan de preservar a la vez
que instrumentalizan toda una concepcion liberal y librecambista que obstaculiz'i
el proteccionismo de la industria nacionaJ. Son modernizantes, en l~ medid~, en
que introducen en el sector agroexportador toda una serie de inno.vaciol1es, .tec ~
nologicas para hacer mas eficiente el sistema productivo y para permitir)nten~

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INDUSTll.tALlZACJ6N

BRASIL: NACION,'LlSMO , POPULlSMO y" DICTADuU

132

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INDUS~iALiz:ACI6N Y,
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CL~S:eS sociAt:.is

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VA'" ~ a fines del .siglo XIX ' se registrari los "prirrieros sintomas significativos. de un
proceso' de industrializacion. Varios art1culos manufacturados de consumo- popu~
lar (!exti]es, cilzados, alimentos ~n tijos, 'etc.) Son prod'~cidOs por 'una iric::i piente
induStria ' nacionaC '
"
~ Que factores han ' posibilitado ei surgimien'to la expansion de ' este brote in~
dustrial? Sin diida el factor explicativo 'fundamenta l ' reside en la conformaci6n
y articulacion de un ?,Jercado. interno, producto de la ge.neralizaci6n ' -mas inten
sa en , u~ regi,(;>nes qu~ en ,otras- de 'las rera~iones capitalistas de produccion qti.e;
poco a . 'poco,
obteniendo el prCdom~o , ~el . sector clave de la economia, ~
dcci!" el Cafet3,lero,"I>ase: de la eXix>rtaci6n. ,
,' ..
,
'.
La producci6n en a!ta escala d~l caf~, ~pecialmente ,en ) a region de S,io Paulo,
~i . bien. cremte C9n rela,ciones d~, produccion precap.italistas , ( se~rviles ) con~::

van

las originalid?tdes del desa~lIo del modo de producci6n .capita lista en , ~bica
Latina es' el bemo de que sus r'elaciones de producCi6n tlpilAU Se desem'ue!ven primero e~ e1
sector primano.
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Una de

CLASES SOCIA1-E.S

l,~.~...

gura ya, en 10 fundamental, un modo de produccion capitalista : tlpico , .puesi,:se

articula en base a la separacion entre los propietarios privados de los .medios- de
produccion, por una parte, Y, por otra, de la oferta libre de la . fuerza de -trabajo.
-La proliferacion de las rela ciones capitalistas tipicas se explica -en- .ultim arins
tancia como resultante de un profundo proceso de rnodernizacion del sector pri-,
mario-exportador (10 que tambien ocurre en varios otros paises latinoamericanos),2
consecuencia de 1a nueva etapa de expansion del capitalismo .mundial, en .esp ecial
en 1nglaterra. Esta nueva etapa, quese .ha dado en llamar segunda revolucion
industrial, y que se ha caracterizado por la produccicn rnecanica de las maquinas
de hacer maquinas, entrafia efectos sustanciales en la reorganizaci6n .del 'sistema
productivo dependiente, que debe hacerse mas eficiente . para poder. suprimir las
necesidades crecientes de productos agricolas y materias primas de las metropolis.
Estas necesitan estimular en la periferia del ,sistema capitalista, la expansion de
mercados aptos para consumir. la rp rod uccic n en serie de sus articulos industria
les. Como ya hemos menc ionado, es en este contexte que se inserta la abolicion de
la esclavitud en Brasil.
.
Obviamente, la dinamica modernizadora del aparato productive exportador
extiende sus efectos hacia el conjunto de la sociedad dependiente, tendiendo a
generalizar 4J.s consecuencias de la forrn aci6n del mercado libre de trabajo. Asi,
"es el mismo proceso que genera la division internacional del trabajo, el que, a
su vez, crea las condiciones para 'la expansion, de los mercados nacionales y, por
10 tanto engendra los elementos de superacion de las economias fundamentalmen
te exportadoras'U
En Brasil, el. Ienomeno ocurre de ' .manera muy tipica: la expansion de la pro
duccion agricola en al~ escala destinada, a la exportaci6n amplia el monopolio
de la- tierra, tiende a restringir progresivamente las areas de la economia de sub
sistencia, a proletarizar -una parte significativa del campesinado," y tambien a ex
pulsar hacia los nucleos urbanos otros contingentes de campesinos, que ,ali se van
a ofrecer como -trabajadores a cambio de exiguos salaries. Se tiende a reproducir
pues, en la periferia del sistema , si bien de manera caricaturesca, el proceso que
caracterizo 1a expansion .del capitalisrno metropolitano y que fue descrito poi
Marx comp Ja acumulaci6n capitalista originaria. Elcapitalismo desarrollado pro
yecta asi su imagen hac ia el pais dependiente, que trata de asimilarla a 'traves de
un espejQ que la distorsiona burdamente. -'
, La distorsion del modelo clisico de desarrollo capitalista proviene del hecho de
que el proceso de acumulaci6n decapitales se' realiza en el exterior. utilizando las
divisas generadas por las expor1aciones.
1a industrializaci6n surge como actividad complementaria de las. necesidades
de consumo eng endradas por la expansion del sector primario que; por su parte;
esta volcado hacia la osatisfaccion de los requisitos expansionistas del nuevo auge'
industrialista metropolitanb. Los mecanismos basicos del funcionamiento del ca
.. ,
.:.
.

sificar eI comercio con las metr6polis; estiniulan hi formaei6n y expansion de un

mercado libre de la-fuerza de trabajo, condicion para' que Ilorezcan las relaciones
de producci6n tipicamente capitalistas; I promueven un relativo e intense pr oceso
de .anodemizacion de -nuevos servicios y 'Iocales publicos, y tratan de reprodueir
en la periferia eI ambiente moderno que caracteriza la vida de las grandes ciu
dades de las metropolis. Pero , toda esta modernizacion que de hecho prornueve
la burguesla agroexplotadora esta intrinsecamente limitada por la propia estruc
tura productiva que la acc iona y 1a paraliza : la economia prirnario-exportadora.
La economia brasilefia, en la medida en que se encuentra centrada en la pro
duccien para la exportaci6n de productos agricolas, particularrnente el cafe , es
capaz de asimilar, dentro de ciertos limites,: una tecnologia moderna (y los lirnites
estan dados por la abundancia de mana de obra barata ), pero no tiene capacidad
para producir 'esta recnologia. En ello reside la razon de fondo del porque es la
oligarquia agrario-exportadora una clase esencialmente -conservad ora pues ,s610 pue
de relacionarse con el mundo moderno, capitalista, desde -la, perspectiva -del ven
dedor 0 del consurnidor, . ja mas desde 1a del productor de los instrumentos cien
tificos y tecnol6gicos del desarrollo. De alii proviene su necesidad de aferrarse
al statu quo, de ponerse en una actitud reacia a los cambios verdaderamente
modernizadores, de frostrar la emergencia de nuevos sectores productivos, de nue
vas clases sociales. SOlo de esa manera puede mantener intacto
incuestionable
'
su..poder hegemonico.
Sin embargo, su conservadorismo es una vana ilusion . Pues es del propio seno
del ' sistema roligarquico de donde empieza a gestarse un -lento pero paulatino
proceso ' de;~inaUstrializaci6n, y a configurarse las .nuevas .clases que pasaran a ser
las protagonistas de los siguientes-capitulos de Iii historia.
8 ' .

I
~

Vease a este =pec[Q Van ia Bambirra, EI capi/4lis.m<J d"p",:"<!-jrnt,, lalinoamenca,nl?,

32 M. ' . ,

~ ico, Si'glo ) OU, ' 1974, 'capItulo IV"

Op. dt.; p.' 35.
'

PP'

'" Aunque la cafeicultura absorbe tamhien una fracd6n importante de la Diano'de_

..
de los ..inmigrant~ europeos y de; los esclavos libertos.

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obii
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134

BRASIL:

NIICIONALISMO , POP!JLlSldO Y Dlcr~D URA

pitalisrno 'en America Latina, desde su curia, revelan su caracter intrinsecarnente

dependiente y subyugado a los intereses dominantes del capitalismo en las poten
cias mas desarrolladas. ' Y revela tambien como esta dependencia sobrepasa los
limites de las relaciones meramente comerciales, al enrnarcar dentro de deterrni
nados parametres' las pos ibilidades y el caracter del desarrollo de las fuerzas pro
ductivas a un nivel nacional,
Sin embargo, en la medida en que -se va arriculando y expandiendo el mercado
interno, la proliferaci6n de la base industrial tiende a adquirir un dinamisrno
propio, especialmente en funcion de su aporte a la expansion de este mercado.
En otras palabras, al ernplear rna no de obra asalariada para atender una deman
da preexistente de productos rnanufacturados, la industria estimula a Ia vez la
expansion de la demanda. La intensilicaci6n del proceso, en el curso de las pri
meras dccadas del siglo; sin cuestionar la supervivencia del sector agricola expor
tador, tiende a poner en el orden del dia la necesidad de redcfinir las prioridades
del desarrollo en cuanto a metas, estirnulos, protecci6n estatal, en suma, control
hegemonico del poder. En la medida en que se va afirmando, el desarrollo indus
trial reivindica ser el articulador central del proceso de acumulacion capitalista,
Un gran impulso en esta direccion ocurre durante el periodo de la -guerra europea
que se extiende de 1914 a 1918. La situacion de conflictos belicos crea condiciones
favorables a la expansion de la industria, pues disminuye el flujo de productos
manufacturados metropolitanos hacia Brasil a la vez que intensifica la demanda
de materias primas y productos agricolas. Esto genera una mayor demanda insa
tisfecha de articulos industriales, impulsa el proceso que se ha dado en Hamar
sustituciones de importaciones, esto es, el cambio de importacion de bienes de
consumo final por lascompras de maquinarias y equipos para amp liar la base
industrial del pais. Tal situaci6n se da en la misma epoca envarios paises de
Latinoamerica, como en Mexico; Argentina, Chile y Uruguay y ya ha sido des
cri ta de manera ' exhaustiva por historiadores; ' economistas y soci61ogos. Sin em
bargo, por 10 general los analistas explicari el proceso de industrializacion a partir
de las condiciones favorables generadas por la guerra y la crisis econ6mica de
1929 como si se hubieran de repente producido las 'condiciones para que funciona
sen autornaticamente estos rnecanismos de sustitucion de 'importaciones, No se
trata aqui de desmerecer el imp acto desarrollista de la industrializacien sobre las
sociedades dependientes y en particular sobre la brasilefia ; pero ' consideramos
que es de importancia crucial para explicar en toda su amplirud y rigor las con
diciones que permitieron la industrializaci6n no s610 en . Brasil sino en los otros
paises rnencionados, no perder de vista los factores esenciales que 1a han hecho
posible: aJ la estructuracion de un mercado interno y b] la organizaci6n de un ,
sistema productivo industrial en base a relaciones capitalistas. Ambos empiezan a
gestarse, como .ca ras de la misma moneda, ya a fines del siglo XIX; ~ prosiguen su
expansion durante los prirneros anos del 'siglo xx y son la condici6n .sine qua non
para que se pueda aprovechar la favorable coyuntura generada por el conflicto
belico; en 'el ' sentido de impulsar el remplazo de exportaciones suntuarias por im
portaciones de maquinas y equipos industriales. Es muy imp'ort ante tener presente
estos requisitos basicos prexistentes al nuevo auge industrializador, pues s6lo de
esta manera es posible comprender por que 'esta especial situacion internaciona l

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I NDUsr RJIILl ZIICI6 N , . cu.sES SOCIIllLs

(y ~osteriormente otras, como la gran depresi6n .del .ca pitalismo ,mun dial ;;'q ti
empieza en 1929 y -Ia guerra mundial de 1939-45 ) estimula la . industrializaci6n
en algunos paises latinoamericanos mientras los dernas atraviesan un periodo de
crisis y estancamiento, sin ninguna posibilidad de promover mecanismos sustituti
vistas de importaciones y de crear una base industrial significativa, como ha sido
el caso de los paises centroamericanos, Bolivia, Ecuador, Peru, Venezuela, etc.
Son pues estos factores claves los que posibilitan que el eje del sistema de domi
naci6n dependiente se vaya reorientando en ' funei6n del nuevo polo dinarnico .del
sistema, vale decir, la industrializaci6n. Es natural que en el proceso despunten
nuevas clases sociales que aspiran a ocupar el principal escenario de la vida eco
n6mica, poJitica y social del pais. Y surgen y van acumulando fuerzas una bur
guesia y un proletariado industriales. La joven y aun debil burguesia industrial
brasilefia se encuentra desde sus origenes ante una aguda contradiccion : por un
lado necesita afirmar 'sus 'intereses particulares que son proteccionistas y reformis
tas a traves del cuestionamiento del poder oligarquico vinculado a la propiedad
de la tierra y al sistema exportador ; pero, por otro, necesita de las divisas gene
radas por el mismo sector para seguir prornov iendo la expansi6n industrial. Ahora
bien, ademas de esta contradiccion basica, la aproximaci6n hacia un nivel II.Jas
concreto de .an alisis, revela otra contradicei6n que la dilacera y limita sustancial
mente sus particulares intereses de clase : la simbiosis existente .e ntre los propie
tarios de tierras, los sectores agroexportadores y los ernpresarios industriales. .Es
eierto que muchos de estos son inmigrantes europeos 0 sus hijos, 0 provienen ori
ginalmente de la categoria artesanaI pero, sin duda, muchos encuentran su origen
en la c1ase terrateniente, 0 entre las fracciones de clase vinculadas de -una u otra
manera al sector exportador.
Estos complejos mecanismos de simbiosis .de las fracciones de las c1ases dorni
nantes brasileiias, desde los comienzos del proceso de industrializaci6n, entregan los
marcos para la comprensi6n de las limitaciones de la "revoluci6n" democratico-bur
guesa que -impulsara la burguesia industrial en-sir memento de auge. EI auge coin
cidira con el primer gobierno de Vargas.
Tarnbien el proletariado brasileiio tuvo desde sus origenes que recorrer un 'pe
noso camino paradisociar s'u'S intereses de clase de 'las fracciones de la c1ase dorni
nante (burguesfa -ind ustria l sobre todo}, que paralizaban eI desarrollo de su con
cieneia -de c1ase.
EI proletariado industrial encuentra "sus bngenes en dos grandes sectores so
dales : por un lado, procede del ,campo. Es el campesino que fue desplazado hacia
las eiudades, a raiz de la expansi6n y especializaci6n del sector ,exportador qu ien,
como mencionamos antes, liquid6 arnplias areas de la economia domestica de sub
sistencia., Por otro; proviene del auge de la inmigraci6n originada principalmen.t~
de paises euro~ -p'lrticularmente de ltalia- inmigracion . que fue 9.~iaJ
mente intensa a fines del sigle. XIX y comienzoo; deI 'xx. cSiendo el origen del pro
letariado industrial' campesino y artesanal, uno y ofro moldearon en las tres' pri
meras decadas del siglo una" mentalidad 'pa ternalista; por una parte e ' i'ndiv'iClual ,
lista 'por I~. otra. Nada de extraiio por 10 tanto que .et proletariado ? rii ~fW'~~
fuese. una presa . faeil de las ideas anarquistas prirnero 'Y pos~Qrm~nte <:!~ , Jas
populistas, q!-1e aunque se sucedieron en el tiempo' (la ,decadencia del anarquismo

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llRASlL: NACIONALlSMO ,. POi>UtiSMO Y DICTAOURA

136

INDUSTlUALlZACI6N ,y

en Brasil .coincide. aproximadamente con el rdesarr ollo del .populisrno en el -rnedio

obrere' pasando por una corta mediacion de una relativa preponderancia cornu

nista 'en tre' 1924-1935), en verdad ambos encuentran en el origen de clase peque

fioburgues del proletariado brasilefio .el terrene abonado para su proliferacion. De

esa manera, en las primeras luchas de. la clase obrera en Brasil, a principios del

siglo xx, la ideologia que la moviliza es la anarquista. El liderazgo sindical recien

eonstituido 6 se inspira en el bakuninismo y en el proudhonismo, concibiendo un

sindicalismo libre, que oriente el descontento de la clase hacia Ja destrucci6n del

sistema -de dorninacion politica en , general.

Desde el afio 1917 hasta 1920 se registra el auge de las luchas obreras ba jo la

orientacion anarquista, El irnpacto de la revolucion bolchevique fue acogido con

entusiasmo por los anarquistas en Brasil. La interpretaron.ren un primer rnomento,

como una revoluci6n libertaria, sin comprender su profundo contenido ni las en

sefianzas marxistas-leninistas, En el pais esta epoca erade una aguda crisis politica

y economica, de baja en los .niveles de expansion.vindustrial que habian existido

en los afios de la guerra. Esto se reflejaba 'en el aumento vertiginoso del costo de

Ia vida, junto ' a la perdida del poder adquisitivo de los salarios y la amenaza del

desempleo.

En el afio 1917 ocurre -Ia gran huelga -general -en la ciudad de Sao Paulo que

se extendi6 tarnbien hacia el interior':de esta provincia asi como hacia Rio de

Janeiro, llegando a presentar algunas manifestaciones insurreccionales. Se reivin- .

dicaba la jomada de ocho horas de trabajo diario y aurnento salarial, La ciudad

de Sao Paulo estuvo durante varies dias controlada por los obreros. En este clima,

los -patrones aceptan conceder las .reivindicaciones pero, una, vez terrninada Ja

huelga, la accion implacable del aparato represivo del estado -se hizo sentir in

mediatamente, a traves de la expulsion-de los dirigentes extranjeros y del ase .

sinato de los nacionales.

-, EI ,sindicalismo ariarquista estaba convencido que podria derrumbar al estado

opresor por medio de una huelga general revolu'cionaria. Esta fue preparada para

el ano 1918 y empezo en Rio de Janeiro y en Niteroi, :pero fracas6 frente a una

intensa represi6n. En el' ano 1919 vuelv.en,a estallar ,nuevas huelgas en Sao Paulo,

Porto Alegre, Recife, Salvador, ,C uritiba, Niter6i " Y: Rio, que tratan desesperada

mente de derrumbar el estado brasileno ,y culminan en el ,desgaste c\el movimiento,

aplastado por una cruel represion. En su auge, el anarquismo revela 'su impo

renda, resul tado, de su incapacidad ,de elaborar ,una estrategia y uicti<;a. adecua

das a las, condiciones objetivas, de cQnstituir alianzas, de orientar efectivamente a

' la clase obrera ' para acumular 'fuerzas, ,para lograr ' conquistas parciales pero sig
rea.liza en Reo de Janei~ ' eI " I C;ngre~ ' Ob,re~~' BraSile~o, que ' re une, 43
'de 25 organ izacion~s ' sindicales, an arquisIiis, y de 1 diarios y sc ' fu'ilda
la' COnfede-rad6n Obreia Brasileiia (coli): En ' 1908 ' la COB dirigi6 la Campana 'con tia Ia
guerra y la co/lSCripci6n "m ili tar obligatoria, promoviendo' grandes manifestaciones de p~tes1a.
En 191,3 se rea.liz6 el Il.Congreso de la COB y sc ,empez6 la luq,a en contra .de la ley Adolpho
Gard.o , que facultaba la, expulsi6n de .los o,~i-er,os ,ex t ra njeros ,bajo el pretexto:-_4e que eran
crint,ina,les comunes, con el ,o bjeto de, ~escabezar el movi~iento. En esta. epoca "el Cgngrero
a'ronsej6 al 'p ro lela riado de Brasil en aso de guerra extema a declararse en huelga general
reYoludonaria'. fu ",jnteresante 'tene T presente~"que en "es'l a ocasi6n el p'i''O]etariado brasiIeiio
alcanzaba la cifia de 300 000 personas. ' " ,

"En

1906,

CLASES SOCIALES "

nificativas, y se pone al desnudo su incapacidad teorica, politiea y 'orgaruca. 'lAsi

se generan las condiciones para su superacion, '"
' '' '
, .:'.
.. "
.. , i'1
Las clases dominantes, asustadas por el impacto . del .moviriliento ~,obrero ' uti
lizan -no solo la ~presion sino que tratan de hacer algunas eoncesiones : q~e ' se
expresan en , las primerasIeyes obreras: 1921, casas populares; 1923, cajade jubi
laci6n y pension para los ferroviarios, y 1925, ley que reglamentaba los Ieriados,
Durante los afios veinte el. movimiento obrero atraviesa un periodo de autocri
tica de esta primera etapa, sin ninguna duda grandiosa y heroica aunque -utopica
en -sus objetivos," La manilestacion mas trascendental de esta autocritica :fue la
organizacion de los primeros grupos comunistas constituidos por miembrosde 'los
sindicatos obreros en el afio 192Ly la constitucion en Iebrero de 1922 'del Partid~
Comunista de Brasil
El PCB surge -como una escisi6n del anarquismo y con una base fundamental
mente proletaria. Por esa epoca la cifra del proletariado brasileiio ascendia a
cerca de uri millon. : En julio de 1922 el partido fue ilegalizado, condicion en la
cual pasara casi toda su existencia, con la excepcion de un corto periodo .'d u
rante los afios. cuarenta, -La historia del Pea, a la cual nos referiremos de valguna
manera en , las paginas siguientes, estuvo plagada de equivocaciones de caracter
estrategico y tactico que los propios dirigentes han reconocido en varias oportuni
dades, pero siempre hie sobre todo . llena de dificultades motivadas por la nece
sidad de luchar desde las adversas condiciones de la clandestinidad, teniendo que
enfrentarse a una dura represion que siempre ha caracterizado el funcionamiento
del aparato estatal brasilefio, El PCB durante los afios veinte fue un partido com
puesto esencialmente por elementos provenientes de la clase obrera; en los afios
treinta el partido se abrio a ,la pequefia burguesia que 10 hegemonizO y pas6 a
asurnir .su control organico y a influir en su linea politica. El representante __ mas
destacado de la hegemonia de las clases medias en el . interior del partido Iue.sln
duda Luis -Car los Prestes, .quien se trasformo .en su lider indiscutido aunque .solo
hasta los afios cuarenta pas6 a ,.ocupar el puesto de secretario general. Nos refe
'riremos posteriormente a la direcci6n prestista. Es importante sin embargo destacar
que el predominio de la pequena burguesia sobre el PCB no fue un fenomeno alea
torio. Correspondio a un momento histOrico crucial, no sOlo para la historia del
partido, sino . que de manera muy notable para laovida de ,la sociedad brasilefia
como tal . Ha side lIamado por divenos analistas el periodo de la emergencia
'
de las clases medias. 7
Las clases medias se venian fonnando paulatinamente, vinculadas a actividad~
complementarias a 'la expansion ,del sector agroexportador, que se concentraban
en los nudoos ' urbanos. Entre estas actividades destacan las, buroccitico-adminis:
trativas, los' servicios en general, ,las organizaciones de defensa -militares ,y j ci

$e'

.,

del~dos ' re p resen ta ntes

,, ~

" Un an:\lisis de este perfodo, ~ encuentra en Everartlo ,D la z,' As lu,tas JQcjo.is no .l~rosi~,
Edicao L B., Sao Paulo, 1962.
"
'
..
,;. La Iiieratura PC)litica y sociol6gica ' ha 'u tilizado muchas ...eces de mane",,' .indiscrimiria.<h
el- tbmino ,peq ueiia burguesia. 'pa ra "design ar tanto a los pequeilos p~pielarios de 'suF me
dios de producci6n como a profesionales. estudiames, empleados en servidos, bur6cratas.
etc . .. , fulOS., ullimos sectores son asalariados que.' pu~en 6eI' designad~ lanto par ,peque1la
burguesla asalariada como par clase media.
',,' ""6

., ~ ..~:, . ~' )i:;; ~\':(-?i :~ ,~~;~

138

BRASIL: N.'CION,'LISMO, POPULISMO Y D1crADUltA

viles-, las profesionales, tecnicas y culturales. En la medida en que se .va expan

diendo la industrializaci6n se arnplia el campo de actividades de estas- clases, y
en la medida que la industria tiende a afinnarse como el eje principal del sistema
productive con miras hacia el control del sistema de dorninacion en su con junto,
era natural que las clases medias tendieran hacia la identificaci6n de sus pers
pectivas con las del proyecto modemizante e industrialista.
No es necesario repetir en detalles aqui el analisis, ya por dernas conocido, de
las caracterisricas especificas de estas clases, de la ausencia de un proyecto propio
coherente para la sociedad en su conjunto. Nos limitaremos a sefialar que por su
propia condicion de intermediarias en el proceso productive, las clases medias -po r
10 general tienden a adoptar la perspectiva de las dases "dom ina ntes 0 de aquellas
clases que aspiran a la dominacion ostentando un proyecto ql,le las beneficia mao
yonnente. Por supuesto hay sectores de las clases medias que adoptan la perspee
tiva de clase, dis.tinta por idealismo 0 por. una .postu ra cient1fica . Pero esto ocurre
en mayor .escala en situaciones prerrevolucionarias 0 revolucionarias, cuando el
poder existente se encuentra profundamente cuestionado.: En Brasil, importantes
sectores de las clases medias evolucionaron desde un proyecto oligarquico-liberal
que , c.omo hemos destacado, era esencialmente conservador, hacia el proyecto de
rnocratico-burgues que era sobre todo proteccionista, naclonalista y revolucionario,
dentro de los l.im.ites bien precisos en los cuales era posible que ocurrieran teas
formaciones en Ia estructura .p rod uctiva y en el sistema politico del pais depen
diente. Naturalmente que la opcion por este ultimo proyecto satisfacia de manera
rnucho mas amplia las reivindicaciones especificas de estas clases 'pues ellas serian
beneficiadas en la medida en que se ampliasen las posibilidades de nuevos em
pleos, .de mayor' participaci6n politica y social, condiciones que 5610 podrian ser
cumplidas por una reorganizacion cualitativa del sistema de poder con micas a
estimular y.. proteger el desarrollo econornico. 'Son estas 'razo nes de fondo las que
explican -.la precipitacion en el escenario : politico de .Iideres provenientes de las
clases medias que sostienen la bandera de las trasfonnaciones democratico-burguesas,

IV. DE LA REVOLUCION DE

1930

AL ALZAMIENTO DE

1935

1 irnpulso industrializador de los afios de la guerra ponia en el orden del dia la

necesidad de impuIsarlo mas alla de donde habia llegado, y las arcaicas institu
clones politicas, juridicas, culturales eran un freno para su desarrollo. Habia .pues
que cuestionarlas en sus. rakes. .El movimiento obrero.a quien cabria la tarea
historica de emprender ' esta labor estaba en una. etapa de claro descenso, que
correspondia al desgaste de la orientadon anarquista. La orientacion marxista re
den empezaba a esbozarse a 'traves de la forrrtacion del PCB, que no habia logrado
~quiera asimilar .sus
rudimentarias' eo~fianzas s y cuya bas~ social. era muy
reduc;ida.. Exisua .pues, en. el esaenario politico del pals , un amplio espa~io para

mas

, .," Es muy simom:l.lico el .hecho' d e que la Comintetn recliaro lao primera' 60licitud de in.
greso del PCB pot su insuficiencia te6rica.

DE LA REVOLUCl6N DE

1930 'AL

AUAMIENTO DE

1935

ser ocupado por el liderazgo de las clases medias quienes 10 empezaron a' llenar .

Primero, a traves de manifestaciones y levantarnientos aislados, que luego fueron

asumiendo la forma de una contestaci6n mas continua y articulada hasta culmi

nar, en 1930, con la revolucion.

. ~. .,

Los lideres provenientes de las clases medias van creciendo y conquistando la

adhesion popular, arrastrando bajo su conducci6n sectores de origen campesino y
obrero. Desde el levantarniento del Fuerte de Copacabana en 1922, que fue una
~anifestacion 'restri ngida y aislada de las masas, pasando por la revuelta de los
oficiales en sao Paulo, dirigida por el general Isidoro Diaz LOpez, hastala legen
darla Columna Prestes, que se forma en 1924, adoptando el nombre de su Iider
el capitan Luis Carlos Prestes , y que recorrio eI pais durante dos afios y medio,
combatiendo las fuerzas represivas que los persiguieron sin lograr jamas inflin
girle una derrota siquiera, se fue afirmando en el pais un c1ima revolucionario
que ponia en cuestion los aspectos mas retr6grados de la dominaci6n oligarquico
burguesa tradicional.
La oposicion al regimen trata de institucionalizarse a traves de la forrnacion de
1a Alianza Liberal durante el gobierno de Arthur da Silva Bernardes, que se ex
tiende del afio 1922 a 1925. EI presidente tiene que recurrir al estado de sitio
para rnantener el orden. El gobierno que Ie sucede, de Washington Luis, tiene que
enfrentarse .a una oleada creciente de descontento y agitaciones, Todo esto cul
mina, en el afio 1930, cuando Julio Prestes es declarado vencedor en elecciones
por cierto fraudulentas, en detrimento de Getulio Vargas, quien habia sido gober
nador de ' RIo Grande do SuI y candidate presidencial por la Alianza Liberal. En
octubre empieza la rebelion en RIo Grande do Sul, Minas Gerais y Paraiba. Las
tropas gauc.has marchan hacia el centro comandadas por el propio Vargas y
por el teniente GOis Monteiro. Juarez Tavora, cornpafiero de Carlos Prestes en
1a Columna, toma con sus tropas a Bahia y Recife. El pals se convulsiona de
norte a sur y el proceso revolucionario culmina con la victoria.
No es posible emprender aqui una descripci6n pormenorizada de . los aconteci
mientos que, por 10 demas, JP. han sido expuestos por vanes autores. Queremos
sin embargo destacar dos hechos: prirnero, que si bien la 'movilizaci6n . social
que culmin6 con la victoria revolucionaria fue emprendida en el curso de, los
afios veinte 'p or el liderazgo de clase media, notoriarnente por militares, .en espe
cial tenientes, a esa movilizaci6n se sumaron no 5610 los sectores populares, sino
tambien sectores provenientes de . la propia oligarquia. EI mismo GetU.l.io Vargas
era un prospero lat1fundista y, sin embargo asumi6 el liderazgo de la lucha cuyo
blanco fundamental era el poder oligirquico y desaiTo1l6, durante sus . dos pe
dodos gubertlamentales, . una poutica qJ.le correspondia esencialmente a los inte
reses industriales, aunque hizo varias "concesiones" sustanciales a la vieja oligal:~
quia. Esto se explica en parte por la mencionada simbiosis de intereses pero, sobre
todo, por la conciencia de sectores de las clases dominantes de la necesidad ; de
impulsar los 'intereses fundamentales del sis'tema de dominaci6n en su conjunto,
para tratar 'de crear las condiciones indispensables al desarrollo del:nuc!eo"central
de la acumulacion capitalista: la base industrial. Es por eso que VargaS, ' siendq
originario ,lie ', la oligarquia: terrateniente, se trasfonna 'en el gobernanie ' que re~

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140

BRASIL': NACIONAI:ISMO. POPULISMO ; '(c DICTADUItA

/

mas

pres enta en la historia de Brasil, la _expresion

Iidedigna del .pcder- burgues
industrial que se conquista por la victoria de la revolucion de 1930.
Es importante destacar que esta es una hegernonia comprometida, pues no li
quida definitivamente a la oligarqula, al contrario, mantiene sus privilegios, aun
que abre paso en el sistema de dominacion a la burguesia industrial. Este' <sistema
se vuelve pues mas complejo e impuro y, si bien es cierto que la burguesia indus
trial impone sus metas y sus reivindicaciones especificas, tiene que coexistir y pactar
con 1a vieja oligarquia, resultando de este pacta una ' dorninacion que bien puede
ser definida como burguesa-oligarquica. Esta hegemonia-comprometida revela el
caracter y el -modo de funcionamiento del capitalismo dependiente brasilefio, Es
por esto que 5010 se puede considerar a esta "revolucion , burguesa" COmo tal. en
la medidaen que no se pierda de vista su especificidad basica que consiste en su
imposibilidad de - golpear profunda y decisivamente a sus "enernigos" y provocar
una trasforrnacion definitiva y radical- de la situacion de dependencia. y en el sen
tido de la independencia economica nacional, fa integracion del 'mercado interno
. y de -Ia .poblacion a la econornia y a, la sociedad capitalista. .A pesar .de los nue
vos niveles en que se situaran estos problemas en, ccnsecuencia. -de la industria
lizacion del pais quedaran como irresueltos y clarnaran por nuevas soluciones en
nuevos contextos, : '.
La .crisis .del capitalismo mundial que empieza. en 1929 .sin duda ayudo a ace
lerar el proceso revolucionario pues golpeo a .los intereses cafetaleros en especial
y puso en el .orden del dia la necesidad de una alteracion sustancial del poder
oligarquico que se fundamentaba .en .1a vieja :"politica de los gobernadores". Esta
politica : ~sa,b a asentada.. erv.el .control 'd e las, "clientelas" e1ectoral~.~ . es decir, en
el .domi nio paternalista.jde lC?s;eles~ores por los ,caudillos locales; Con la victoria
de !f., revolucion, est~. f~~9,~e.n~ ~o desaparece pero flasa a ser mediatizado por el
gQb~~rnq . ,ge'yargp . q~en,~.es "la expresior del n':le'{? pacto de poder. De .esta rna
nera, la figura del ..g ran cacique .sE7. sobrepone a los sistemas caciquistasTocales y,
si ,bien c~~e"c0I1.~1.!,9~'-!.9,s>edefin~ 'en fun.cjon ,de'los nuevos iriterese.S hegem6
r.Uc6,;;..,\~,~ , bu~~ ' ~ust~! Se: ap,rov,e0a asi.,de las p~utas , de funcion.~mien~o
del, SIStema o,ligargw<;o en . eI mv~l polluco como se aprovechara tambler;", mas
in"fensarneute 'de 'su apafiio..et'~<?rio~co., . Ejemplo, muy claro de esto se enctientra
en el llamado "cori:fiseo"eainl:iial" (tonfiscacion tainbi'aria) que perrnitia i!. estado
sUbvenclonar a :lci~ Cifeticwtores"Ji. "cambic; :ae obten'er el control del grueso de las
divisas "obtenidas co'ri la ,eXportaci6n. Er fmanciainiento ' estatal del cafe man tenia
su 'p rod uCtion , favoteeia' por un lade a la oligarquia pero, por otto, y esto era 10
fundamental; sus ingresbs se-'t(tilizabim ' para costear la ' compra de materias' pri
mas y maqui'nariaS ' para ' la ' industria. . A :,este "fenomeno 10 hemos Hamado la
"acumulacion extema de' capitales", vale decir , la necesidad de que el capitalismo
dependiente incluya 'en la , reproducci6n del sistema al :sector externo. Esto signi
fica que e1 sector ,de bienes de produccion,-sector I, 'como 10 ha pamad6 Marx
encuentra en el exterior~ ' ,e rf'los : paises cap itlfIistas desarrollados,
La revolucion de 1930 sati~face ~ ,ampliamente .las relativamente -modestas reivin
dicaciones espedficaS de las .clases medias : al ,estimula r el desarrollo industrial,
Vargas imp!.anta tpda una politica ampliamente proteccionista de la industria na~
cional y la sustiwcion de importaciones, favorecida pOi: la gran - depresion del

se

DE LA REVOLuCI6N DE

1930

AL ' ALL\MIENTO DE

1935

capitalismo mundial. Se crean nuevas oportunidades deempleo ; se "tra ta ,de' .1' D.i:6Z
ralizar", ampliar y racionalizar la admision al servicio publico ;" 'sE!f elabora . una
nueva Constitucicn en "1934 que -busca dernocratizar el sistema political , se-expan
den las obras publicas, se modernizan las ciudades y se absorbe mas mano derobra
profesional, tecnica. :etc . Los, tenientes son promovidos en la jerarquia rnilitar v;
poco 'a poco, van ocupando importantes funciones en las empresas publicas: y pri
vadas.
El gobierno de Vargas destaca tarnbien por su ' capacidad de hacer algunas con';
-cesiones a-la clase obrera ' (prevision social, estabilidad en el empleo, derecho ide
sindicalizacion ): 'por ejercer sobre ella un amplio control paternalista-populista .
Volverernos en seguida a referirnos 'a 'las relaciones del populismo varguista con
la clase obrera. -R esta por mencionar aqui que si hubo una clase absolutamente
menospreciada-por la vrevolucion burguesa en el Brasil -tanto por Vargas ' como
por los gobernantes que 10 han sucedido-e- fue sin duda el eampesinado. Su situa
cion , permanecio tal cual era en el pasado ; despo jado progresivamente de' sus tie
rras , analfabeto, enfermo y hambriento. El caracter intocable deIa cuest ion agra
ria revelal5a de manera contundente el pacto ollgarquico-burgues que hizo queTa
burguesia industrial abdicara de promover una reforma 'agraria, aunque esta fuese
una condicien de suma importancia para la ampliacion del me rcado y para promo
ver un intenso desarrollo de las fuerzas .productivas.
En segu ndo lugar, es relevante destacar la actitud del PC B y. de su entonces
aliado, Luis 'Carlos Prestes , frente a la revolucion de 1930. El heche es importante
porque Prestes, a raiz de la epopeya de la Columna, se trasformo en el gran heroe
nacional y por 10 'tanto, a el Ie correspondfa liderar el proceso revolucionario.. Esta
situacion era tan clara que el propio liderazgo burgues y pequefioburgues, en sus
preparativos previos al alzamiento, se dirigio' a Prestes ofreciendole la d ireccion
del movimiento porque comprendia la enonne irnportancia de su arrastre de
masas, Sin embargo, Prestes :que ya por entonces se estaba convirtiendo al coinu
nismo , en contacto con la direccion latinoarnericana de la Comintern y' con el
PCB, no asimilo correctarnente la concepcion leninista de que el partido proletario
debe conducir a la- clase trapajadora ' para dirigir .la revolucion democratico-bur
guesa. Volvio la espalda al movirniento revolucionario en gestacion y lanzo un
manifiesto cuyos puntos centrales eran : la denuncia de la "farsa 'electora !." de los
politiqueros, de.la falsa democracia, que "en el fondo, no era mas que una lucha
entre intereses contrarios de dos corrientes oligarquicas, apoyadas y estim u!.adas
por !.os dos grandes imperialismos ' que nos esclavizan y a los cuales los' pol itiqueros
brasileiios entregan, atada de .pies y, manos , a toda la na cion " . Denunci6 tambien
el ,latifundio y convoco a la "insurreccion generalizada" declarando que "solo un
gobierno de ..todos los trabajadores, basado en un consejo de trabajadores de ' la
ciudad y del campo, soldados, marlneros, p0dr3. cumplir tal programa".10 '
Esta equivocada concepcion estrategico-tactica que consiste en tratar de saltar
".- :."
...
.

Poste,r:i0rmente. se insliluye la ,Constitucion del estado nuevo , en 19~? que supl.<i-ma.

las a,spiraciones democraticas apoyandose en prindpios dictatoriales a (raves de su ,ca~f te.r
corpora lfvisla.
. "
" ,
'" EslOS lelttos son citados por Abguar Bastos, Prestes 'e 'a revol~ao social, Ed.: ,DIvino.
1946. '

r.. ! .

'

.. .

~.

~r

142

1l1V'S.ll: NACIONi\.llSMO" POPUlISMO Y OICTADl/IlA

por encima de la etapa democratico-burguesa del proceso.. revolucionario, repre

sentaba una reproduccion mecanica en Brasil, de la linea .traza da por:la Cornin
tem, llamada por Molotov la linea del "tercer periodo", es decir, la orientacion
de una ofensiva: generalizada de los PC, en plano mundial, para la toma del
poder con base a la organizacion de un poder al estilo sovietico, como respuesta
a la crisis economics de caracter revolucionario que se esperaba y que . de hecho
ocurrio a partir de 1929. Esta linea incl~a un enfrentamiento con la social de
mocracia, considerada como la enemiga principal dentro del movimiento obrero
por su politica reformista que objetivamente servia al fascisrno, Los rnovirnientos
socialdem6cratas y sus expresiones en los palses coloni ales en movimientos. demo
craticos de liberacion nacional quedaban definidos como un "social-Iascisrno" . Por
supuesto tal orientacion tenia que fracasar en Brasil, como fraca.s6 en. todas par.
tes. La sociedad y el proletariado brasilefio, en especial, no estaban aun maduros
para proponerse la realizacion de una revolucion socialista. Tal .linea politica re
velaba una desviacion tipicamente izquierdista y sin duda engendr6 el aislamiento
del PCB de las amplias rnasas.
Poco tiempo despues el PCB, a traves de Prestes , hizo una autocritica de esta
posicion, p~o tampoco cornprendio que la oportunidad historica de la revolucion
democratico-burguesa habia ya pasado e intento restablecer una alianza democra
tica antimperialista por medio de la formaci on de la Alianza Nacional Liberta
dora, que se lanz6 tardiamente al asalto al poder, y que contaba con el apoyo de
una burguesia nacional que para esc entonces ya se habia incorporado al estado.
Asi expreso su nueva posici6n :
"Marchemos, pues, .ra p idam ente;,.a [a implantacion de un gobierno revolucio
nario popular en todo eI Brasil, Un gobierno del pueblo contra el imperialismo
y el feudalismo que demostrara en . la practica a las rnasas trabajadoras del pals,
10 que es la democracia y ' la libertad.- ( .. ) Corresponde a las propias masas la
iniciativa de -orga nizar lao-defensa .de SUS reuniones, de garantizar la vida de sus
jefes .y de prepararse activamente para el memento del asalto, La . idea del asalto
ya madur6 en Ia-conc iencia: de las grandes masas. A su jefe Ie corresponde orga
nizarlas 'y dirigirlas." AI final el PCB : defini6 el caracter de la Alianza Nacional
Libertadora: -es "una amplia y vasta ,organizaei6n del frente tinico nacional" ,
En lineas generales, el .programa que preconizaba la ALN era ' el siguien te: gol
pear al imperialismo a .traves de la suspensi6n de las deudas irnperialistas, nacio
nalizar sus empresas. i proteger a la-industria . nacional, distribuir las tierras, deter
minar las libertades democraticas, etc. Tal programa hubiera consisticlo, en 1930, en
la radicalizacion del programa revolueionario burgues. Sin embargo, en 1935 ,
cuando ya se habia establecido la alianza: de la burguesia industrial con la oli
garquia, cuando los i n te~es imperialistas ya habian sido resguardados a .traves
del nuevo pacto del poder, la ,'nueva ' oleada revolucionaria, articulada extempo
r.in~ente, tenia que fracasar. EI gobiemo 'de Yargas, expresion de la hegemonia
burguesa comprometida con los intereses oligarquico-imperialistas, tenia en sus
manos" el firme control de fa situation politica y economica. En consecuencia,
cerro a Ill. ALN asi como a la ConfederaCion Unitaria de Brasil; que manejaba los
sindicatos comunistas e indE;pendie.qtes.
' .
El alzamiento se produjo en puntos dispersos del pais pero fue prontamente

DEL. ESTADO NUEVO i\. U

OEMOCRAClA LIllUAL

t t~.

sofocado, La revolucion burguesa ya se habia consumado en 10 fundamental. vja

econornia ya empezaba a robustecerse, la burguesia no , tenia -pu es -n ingu na - razon
de lanzarse en una nueva aventura junto a aliados tan inc6modos.
:.: .
". "
El levantarniento de 1935, pese a su heroismo, fue sin . duda un rencuentro de
los tenientes convertidos al socialismo, bajo la orientaci6n stalinista, .con sus ~ri
genes pequefioburgueses, con su aventurerismo y Ialta . de sent ido politico-tactico.
El poder burgues tenia ahora todas las excusas . para acrecentar su represion en
contra del Partido Comunista y para empeiar a disputar en mejores condiciones
el control ideol6gico y organico de la clase obrera por medio del populismo
varguista.
En 1938 Vargas reprimio tambien . una intentona de caracter- fascista, dirigida
por Plinio Salgado, y aprovecho esta oportunidad para reforzar el denorninado
estado nuevo que habia instaurado en noviembre de 1937, bajo el pretexto de
prevenir una insurreccion comunista.

V. D EL ESTADO NUEVO A Li\. DEMOCRACIA LIBERAL

EI estado nuevo representaba en la practica una dictadura bonapartista que tra

taba de presentarse como un "estado amalgama" de los intereses de tod as las cla
ses (excluido el campesinado) , pero que representaba en la practica la imposicion
sobre el conjunto de la sociedad de los'intereses de la burguesia industria l.
La organizacion de tipo corporative bajo la cual Vargas articulo la representa
ci6n frente al estado de las distintas clases, estaba inspirada en los moldes nazifascis
t3S vigentes en la epoca, que sin duda despertaban la adrniracion del dictador
criollo.
Vargas concedi6 a la c1ase obrera una legislacion laboral y .una prevision social.
Cre6 tambien un nuevo sindicalismo "amarillo" a traves del cual paso a ejercer eI
control estatal sobre el movimiento obrero. Instrurnento una intensa propaganda
que 10 presentaba como "el padre de los pobres" y que encontro en los origenes
campesinos del obrero un terrene abonado,
EI varguismo creo por 10 tanto la tradicion politica del populismo en Brasil: un
liderazgo personal que era ejercido en nombre de los intereses del pueblo. . un pro
grama amplio de desarrollo industrial con aspectos muy lim itados de "justicia
social". La implantacion de la politica burguesa industrialista se hada a ' traves
de una burocracia y tecnocracia civil y militar proveniente de las c1ases med ias
y de un eficiente liderazgo de la propia clase burguesa que, utilizando el control
populista del varguismo sobre el movimiento obrero, mediatizado por el liderazgo
sindical "am aril lo" frustraba la autoorganizacion e independencia de esta clase, a
la vez que manipulaba los intereses de los sectores mas atrasados' como el sub
proletariado. .
.
Al ser derrocado en 1945 por un golpe de estado que establece un regimen de
mocratico, Vargas crea dos partidos que proyectaron en la. nueva democra'cia ;un
proyecto politico : como su brazo izquieroo el Partido Laborista Brasileiio (PTB) ,
hacia clonde convergen la clase obrera y los sectores populares en general, y cuya

,.

144

BlV.S.lL.:

NACIONAL.ISMO ,

POPUL.ISMO

Y DICTADURA

-direccion es controlada directamente por Vargas, por una de sus hijas y por sus
hombres de confianza .en el movimiento sindical; como su brazo derecho, el Par
tido Social Dernocratico (r-sn}, dirigido por su yemo y por otra de sus hijas, que
.representaba sin subterfugios- los intereses burgueses oligarquicos,
En el escenario politico brasilefio coexistiran otros partidos politicos. EI princi
pal, la Union Democratica Nacional (UDN ) congregaba las Iuerzas :de oposicion
al estado nuevo, apoyandose en las. clases medias liberales, en el liberalisrno -eco
nornico de la oligarqula agroexportadora y contaba con un fuerte apoyo del capital
internacional. EI PCB habia subsistido clandestinamente con su dirigente Luis Car
los Prestes prisionero, y habia establecido una alianza con Vargas a partir de 1941
cuando este abandono sus coqueteos fascistas
se integro a los Aliados en contra
del Eje. Entre 1941 y 1945 Vargas acentuo su politica populista y conto con el
.apoyo del PCB para consolidar su base obrera, AI. caer Vargas el PCB recupero sin
embargo su legalidad y se presento a las elecciones alcanzando una amplia vota
cion. Dos afios despues, el PCB tuvo que luchar otra vez en la clandestinidad a
consecuencia de la politica de guerra fria,
La habil politica de Vargas de crear dos partidos democraticos Ie perrnite al
.antiguo dictador llevar al poder en 1946 a su antiguo ministro de Ia guerra, el
mariscal Eurico Gaspar Dutra, del PSD; el esquema varguista de fuerzas penna
nece inc6lume y, en 1950, a traves del masivo voto popular, canalizado por el
PTB, Vargas vuelve de nuevo al gobiemo.
EI gobiemo del mariscal Dutra se desarrollo en una coyuntura marcada por Ia
politica imperialista de la posguerra. En 10 econornico, las grandes reservas finan
cieras, acumuladas durante la guerra por las exportaciones de productos agricolas
y materias primas, fueron :gastadas en buena parte en ampliar el consumo de bie
nes durables y de lujo irnportados .de Estados Unidos. Otra parte de las deudas nor
teamericanas y europeas fueron consumidas en la compra de empresas extranjeras
decadentes, como los ferrocarriles. Solamente una tercera parte fue utilizada para
Ia importaci6n ' de bienes de capital y materias. primas destinados a proseguir la
sustitucion de importaciones.
,
En la misma epoca, el irnperialismo envio misiones tecnicas que se encargaron
de levantar los recursos econornicos locales y de sugerir medidas de creacion de
una infraestructura para realizar las nuevas inversiones industriales que Ie intere
saban. EI liberalismo cambiario,. un plan de desarrollo infraestructural, el comienzo
de la "ayuda" del punto.rrv, y -la - colocacion en forma de dumping de los ex
cedentes agricolas nortearnericanos, conform.aban un -conjun to de medidas anti
populares que acentuaban la inflacion, la baja de los superavit del comercio exte
rior. En todo resultaban favorecidos los sectores de altos ingresos en detrimento
<Ie las masas .
. En el plan politico, el imperialismo inicia la politicade guerra fria y exige medidas
de represion a los partidos comunistas. Dutra sigue religiosamente todas las recomen
daciones de los aliados. Muy habilmente Vargas se distancia del gobiemo Dutra y
en 1950 se presenta como candidato' por. el PTB mientras el PSD presenuba un
candida to continwsta para perder, el senor Cristiano lv1achado, cuya "perfoman
ce" politica tan marcadamente artificiosa dio origen al tennino "cristianizar", es
<lecir, presentar a un candidato al que no se apoya de hecho.

ozr, J:.STADO NUEVO A LA DEMOCRAClA L.IBEAAL.

145

,Como se com porto e! Partido Comunista en una coyuntura tan compleja?

Durante la guerra habia entrado en vigencia, en el movimiento comunista in
.ternaciona l, la linea de los frentes patrioticos, que propugnaba una alianza de todos
los sectores progresistas en contra del nazifas cismo. EI PCB, en su segunda con
ferencia nacional de Mantiqueira, realizada en 1942, adopto la linea de Union
Nacional que preconizaba el respaldo a Vargas y la unidad con la burguesia para
luchar en contra del fascismo. Prestes estaba entonces en la carcel y fue electo
secretario general del PCB . AI fin de la guerra el . PCB volvio a una efimera situa
cion de legalidad que perduro s610 hasta 1947.
En 1945 Prestes, recien salido de la carcel, disfrutaba aun de un gran prestigio,
acrecentado por la victoria rnilitar de la URSS y por la decidida oposicion de los
comunistas al Eje. Fue entonces cuando sostuvo : "la demoera cia burgues.a se vuel
ve hacia la izquierda, Ia clase obrera tiene la posibilidad de aliarse con la pequefia
burguesia del campo y de la ciudad y con la parte democrata y progresista de la
burguesia nacional, contra la minoria reaccionaria del capital extranjero coloniza
dor", Llarn6 asi a restablecer "la confianza del pueblo en los politicos" insistiendo
en "la union de todas las clases en la realizacion de una tarea comun".l1
E insistia que "de inmediato, 16 que conviene a patrones y obreros es resolver
directamente, de un modo franco, leal, armonioso, por intermedio de comisiones
mixtas en los lugares de trabajo 0 por acuerdo mutuo entre los sindicatos de clase,
las divergencias creadas por la propia vida". Proseguia: "Es por intermedio de
sus organizaciones que la clase obrera podra ayudar al gobierno y a los patrones
a encontrar soluciones practices, rapidas y eficientes para los graves problemas
economicos del dia." Lleg6 incIuso a afinnar: "Estamos convencidos que dentro
de un parlarnento democratico, del que participen genuinos representantes del
pueblo, es posible y relatiuamente facil encontrar la solucion progresista de todos
nuestros problemas." Hasta el capital extranjero podria ser "uno de los colabora
atrasados'i.P
dore s mds .eiicientes del progreso y de Ia prosperidad de los pueblos
De esta manera, se daba la irnpresion de que la atenuacion de la lucha de c1ases
yIa consolidacion de la dernocracia burgues.a garantizaban "la liquidacion defini
tiva del fascisrno, el progreso, Ia paz y Ia salvacion nacional.
El PCB crecio de rnanera muy significativa durante el periodo de la legalidad:
el mimero de sus militantes aurnento de cuatro mil a doscientos mil. En las e1ec
ciones obtuvo varios diputados y senadores y su poco conocido candidate a pre
sidente, pese a una intensa carnpafia anticomunista que desplego Carlos Lacerda
-un periodista de derecha vinculado a la UDN-, obtuvo quinientos mil votes,
Sin embargo, la burguesia, a traves del gobiemo de Dutra, sufri6 las presiones
del irnperialismo y empez6 a tomar una serie de medidas anticomunistas como la
ilegalizaci6n del PCB Y la ruptura de relaciones con Ia URSS. E1 PCD , confinado
otra vez a la clandestinidad, hizo una nueva autocritica de su inmediata actuacion
previa y paso a denunciar al gobiemo Dutra como fascista y a exigir su renun
cia . . . Entre 1947 y 1949 el movimiento comunisu mundial pas6 a una posicion

mas

U
Luis Carlos Prestes. Uniao TUlcional para /a demfXTacia e
Rio. 1945, p. 13.
U Ibidem. pp.
19. 21 Y 25. Subrayados nuestros.

progreso,

Edi~oes

Horizonte,

116

BRASiL:

NAC10NALISMO, POPULISMO Y DICTADURA

ofensiva que consolido los regimenes de Europa oriental y busc6 adaptarse a los
golpes recibidos . como consecuencia de la guerra fria,
En 1950, a raiz del triunfo de la Revolucion china y del creciente conflicto en
Corea, la nueva orientacion del movimiento comunista mundial se fue radicali
zando y afecto Ia linea del PCB en el sentido de lanzarlo a una nueva ofensiva
insurreccional. Esta se expreso en el famoso manifiesto de agosto de 1950, que,
en base a una erronea apreciacion de la situacion internacional y nacional (se
diagnosticaba equivocadamente la existencia de una crisis del capitalismo mundial
y del brasilefio de manera absolutamente subjetiva, pues este periodo se caracte
rizaba precisamente por una. gran rscuperacion economica ... ) llamo a Ia forma
cion de un Frente Democratico de Liberaci6n Nacional, muy calcado en el "rno
delo" de la Revolucion china. 'Este manifiesto llamo a la "organizacion de lucha
y a una accion en defensa. del pueblo, con rakes en las fabricds y en las hacien
das, en las escuelas y oficinas publicas, en los cuarteles y en los navies, en todos
los locales de trabajo, en los barrios y en las grandes ciudades, en las aldeas y
poblados'l.P
Convocaba a "todos, dem6cratas y patriotas, por encima de cualquier diferen
cia de creencias religiosas, de puntos de vista filos6ficos ( . . . }" , Una vez mas, el
PCB se lanzaha inoportunamente al insurreccionalismo y trataba al mismo tiempo
de sobreponerse a las distinciones de c1ases. . . Preconizaba el derrumbe de la "die
tadura feudal-burguesa al servicio del imperialismo" y proponia un "gobierno re
volucionario, emanado directamente del pueblo y legitime representante del bloque
de , todas las clases y estratos sociales, de todos los sectores de la poblaci6n del
pais que' participasen efectivamente en .Ja lucha revolucionaria por la liberacion
nacional del yugo imperialista, bajo la direcci6n del proletariado".H
Se proponia la confiscacion de las ernpresas imperialistas y de la gran propiedad
de la tierra. La implementacion de -rnedidas nacionalistas que conducirian hacia
un desarrollo nacional independiente, a la democracia y a mejores condiciones de
vida para. el pueblo,
En ,el. ana 1950 GetUlio Vargas volvio al gobierno. El pca no vio en su go
bierno una aproximacion al prdgrama de revoluci6n de Iiberaci6n nacional pues
este exigia la direcci6n de la c1ase obrera. Desarro1l6 asl una fuerte politica de
oposici6n a Vargas, a pesar de que el segundo periodo de gobierno de Vargas
fue marcado por medidas nacionalistas y por una arnplia .a gitacion popular rea
lizada por su ministro del Trabajo, Joao Goulart, trasformado en el heredero po
litico del varguismo. EI mayor logro del segundo gobierno Vargas fue la constitu
cion del monopolio estatal del petroleo, a traves de la creaci6n de la Petrobras,
cornpafiia que pasaba a tener el derecho exclusive de la prospeccion y extraccion
del petroleo (no asi de la distribucion y comereializaci6n del producto, actividad
muy lucrativa que quedaba en manes del capital privado y extranjero}. La lucha
por la nacionalizacion del petroleo, de arnplio respaldo popular y en las fuerzas
armadas, fue impulsada por los comunistas 'y represento sin duda un hito impor
tante de la lucha a'ntimperialista en Brasil.
.. Luis Carlos Presles, Manifesto de agosto de 1950, Ed. Horitonle, p. 20.

"lbidem, Subrayados nueSITOS.

DEL

ESTADO

NUEVO A LA DEMOCRACli\ LlBEIVoL

147

La politica antimperialista de Vargas arnenazaba extenderse: a otros sectores. La

agitacion de masas, promovida por su propio ministro de Trabajo, prov0c6 la
reaccion de los militares que llevo a su dimision, EI imperialismo instrumento una
fuert; campafia en contra ~e la corrupcion del gobierno Vargas. Esa campafia
conto con el apoyo de arnplios sectores de las c1ases medias, de Ia oficialidad libe
ral y del Partido Comunista en una linea de oposicion insurreccionalista.
La carnpafia asumio un nitido caracter golpista. Carlos Lacerda, su principal
lider, exigio abiertarnente la deposicion del caudillo. Una cornision de investiga
cion, con poderes indefinidos, se insta16 en las oficinas de la fuerza aerea, Los
aliados burgueses de Vargas, particularmente el PSD, buscaron distanciarse de su
antiguo inspirador. A Vargas solo le quedaban las masas obreras que confiaban
en una accion ofensiva. Vargas no se sentia capaz de dirigir un movimiento niti
damente popular. Concibio entonces el plan de entregar el liderazgo de la nueva
etapa a su hijo politico Joao Goulart, cuyo apodo de "Jango" indicaba su nitido
perfil populista en una epoca en que Evita Peron y el MNR boliviano daban el tono
al liderazgo politico latinoamericano,
En 1954, en el auge de la carnpafia moralista que parecia entregar el poder a
sus adversarios, Vargas se suicide y dejo con Goulart una carta-testamento en
la cua1 denunciaba el complot de la oligarquia y del imperialismo en contra de las
medidas populares de su gobierno: "Yo sigo el destine que me es impuesto, dice
la carta. Despues de afios de dominacion y saqueo por los gropos econornicos y
Iinancieros internacionales, yo me hice jefe de una revolucion incontenible. Inicie
una obra de liberacion e institui un regimen de libertad social. Fui obligado a
renunciar,"
La carta de Vargas marca una radicalizaci6n inevitable del populismo. Su re
curso al suicidio revelaba el miedo de su !ider y su impreparaci6n personal para
dar los pasos politicos revolucionarios que la situacion exigia. E1 impacto del acto
supremo y de su mensaje fue avasallador, Las masas se tiraron a la calle, Carlos
Lacerda huyo a Estados Unidos y el gobierno de Cafe Filho, vicepresidente de
Vargas, aliado de la conspiracion, se rnantuvo bajo constante presion popular.
Las elecciones convocadas para 1955 dieron la victoria otra vez al esquema de
Iuerzas varguistas. Juscelino Kubitschek fue candidato por el PSD a la presidencia,
Para garantizar su apoyo popular llevaba de compafiero de lista, como candidato
a la vicepresidencia, al heredero de Vargas, Joao Goulart. La oposicion presento
su mejor cuadro, el viejo teniente, brigadier del aire, Eduardo Gomes . Para dividir
las fuerzas varguistas se postulo con fuertes recursos financieros el lider populista
Ademar de Barros, interventor del estado de sao Paulo bajo la dictadura de Var
gas, y que habia sido gobernador del Estado con el apoyo del caudillo.
La victoria de Kubitschek no fue por mayoria absoluta debido a la division
de los votos varguistas, y Lacerda, ya de vuelta al pais, inicio una fuerte agitacion
en contra de la toma de posesi6n de Kubitschek y Goulart. EI rnariscal Teixeira
Lott, entonces ministro de la Guerra, tuvo que intervenir militannente para garan
tizar 1a torna de posesi6n de Kubitschek y Goulart. Los conspiradores habian
sido derrotados pero solo momencinearnente. EI gobierno Kubitschek 'fue per
turbado por intentos golpistas y el gobierno posterior de Quadros dimitio bajo la

148

LA NUI::VA DErENDENCIA Y EL CAl'ITULO FINAL DEL POPULLSMO

BRASIL: NACfONALISMO. POrULISMO Y DICTADUltA

presion-de esasmismas fuerzas que lIegaron definitivamente al poder con el golpe

de estado de 1964.
La agitacion desarrollada entre 1954 y 1955 demostro los Iimites de un nacio
nalismo que para ejercerse tenia que enfrentarse a una oposicion internacional
y nacional muy fuerte y activa, y tenia que -apoyarse abiertamente en los obreros
organizados y las masas populares,
El gobiemo Kubitschek represent6 .el primer paso atras. El esquema varguista
continu6 en el gobierno pero su programa entrO en un compromiso tacite con el
capital internacional. La "instruccion 113", dictada en eJ gobierno de Carlos Luz,
daba todas las facilidades a la inversion extranjera : exencion de impuestos de
importaci6n y de impuestos sobre el primer afio de ventas, facilidades en terrenos
y en creditos, Kubitschek rnantuvo. todas estas regalias para el capital extranjero
y 5010 reivindico el que esas inversiones se . destinaran a los sectores de la indus
tria de base (au tos, quimica y electr6nica fundamentalmen te ), apuntalados en su
Programa de Metas.
'

vi. LA NUEVA DEPENDENCIA Y EL CAI'ITULO fINAL DEI. POPULlSMO

La mas"trascendental de 'este nuevo periodo es que empieza el ocaso del naciona

lismo populista y la apertura de una nueva epoca en la cual el capitalismo de
pendiente brasilefio, como todos los demas capitalismos dependientes Iatinoarnerica
nos, descartara su vieja mascara popular y asurnira una nueva faz que resulta
del nuevo caracter del sistema dependiente. !'ste se definira por una masiva in
version directa de capitales moaopolicos extranjeros en los sectores basicos de la
econornia brasilefia, particulannente en el manufacturero. Tal hecho tiene pro
fundas consecuencias econ6micas, pollticas y sociales, pues tiende progresivamente
a desnacionalizar la propiedad de los. medics de producei6n ya existentes y a ex
tender el dominio extranjero, a traves de nuevas empresas que se crean, como un
gran pulpo . que abarca con sus tentaculos las piezas fundamentales del sistema
productive. A la burguesia nacional no Ie queda
alternativa que aceptar la
situaei6n de socio rnenor . de las ernpresas extranjeras 0 intentar sobrevivir : en una
posici6n absolutamente marginal en el sistema. Obviamente, sus sectores mas 16
cidos optan por la primera solucion y, de esta rnanera, abdican de su indepen
dencia, de sus proyectos propios de un desarrollo nacional autonorno, Se frustra
pues, sin glorias, la revoluci6n democcitico-burguesa que la burguesia nacional
habia impulsado en los aiios ,treinta. El sistema de dominacion, que desde sus prin
cipios estaba penneado por la dominacion colonial e imperialista, empieza a abrirse
completamente y en su eje central de acumulaci6n capitalista -en su infraestruc
tura industrial- coloca. a un nuevo agente: la gran empresa monop6lica multi
nacional.
La burguesia brasilefia no tenia c6mo:-reaceionar, en tanto clase explotadora, a
esta situaci6n. Fueron los propios' mecanismos generados pOr ella para proteger la
industria nacional de la competencia externa e impedir la entrada de productos

mas

149

extranjeros, los que terrninaron por hacer atractiva para las empresas extianjeras
la instalacion de sus sucursales en territorio nacionaI.
El imperialisrno tenia recursos multiples para Iograr -penetrar y control~ -Ia
econornia brasilefia, como son por ejemplo, el control de Ia tecnologia por :medio
de las patentes, los sistemas de financiamiento condicionado, el control de los mer
cados de materias primas industrializadas, el aprovisionamiento 'de equipo y rna
quinas. Como la acumulacion de capitales en los paises dependientes como Brasil
se procesaba a traves del exterior, el imperialismo tenia tarnbien bajo .su control
el mecanismo basico del funcionamiento de la reproduccion dependiente. Fue, por
10 tanto, tarea facil para eI alterar en 10 sustancial las .relaciones que inicialmente
se daban a un nivel cornercial --<Ie venta de maquinarias-mercancias- para tras
fonnarlas en un nuevo tipo de relaciones de dependencia : inversion directa de
maquinarias-capital.
La reproducci6n del sistema capitalista dependiente sufre asi una redefinici6n
estructural. La dependencia pasa a ser cada vez mas profunda y a permear el
propio sistema productive industrial, eje de la acurnulacion del capital y fuente
de poder de una posible burguesia nacional.
.
Ahora bien, cabe preguntar: ~No habia de veras -riinguna posibil idad de que la
burguesia criolla reaccionara? La contestacion a esta interrogante entrega la clave
para la comprension del abandono, por parte de esta, de la postura ideologica
nacionalista-populista. Obviamente, para oponer al nuevo caracter que tenia que
asumir la dependencia la burguesia debia enfrentarse al imperialismo. Para esto,
era necesario acudir en demanda de un respaldo popular, es decir, movilizar a
las masas obreras, campesinas, pequefioburguesas para una lucha contra la domi
nacion imperialista, EI desarrollo nacional independiente tenia pues que proce
sarse en una estrecha alianza con las dases dominadas que, por cierto, tratarian
de imponer sus intereses y garantizarlos por medio de un gobierno que fuera la
expresion de estos. ~ Convendria a la burguesia esta solucion? i Por supuesto que
no! Por .esto, esta nunca llego a ser una alternativa real. Sus intereses de clase
dominante estan naturalmente unidos de manera inexorable a la supervivencia del
modo de producci6n capitalista. Por tal raz6n, . la burguesia brasilefia prefiere ser
la socia menor del imperialisrno que arriesgarse a una confrontaci6n con este y
a caer prisionera de un programa comprometido con - las clases populares que
tiende, inevitablemente, hacia un cuestionamiento de su propia supervivencia como
clase.
EI nuevo caracter de la dependencia no fue comprendido de inmediato por el
liderazgo del movimiento obrero y popular, particularrnente por el PCB . Esta es
la unica explicacion para la nueva linea politica que adopt6 este partido a me
diados de la decada de los cincuenta y en base a la cual se oriente hasta fines de
la decada de los ~nta. Durante el ultimo gobiemo Vargas, qUE< . representaba el
Ultimo ~iento nacionalista de la burguesia brasilei'\a, el PCB .se habia lanzado en
una campana en contra de este, en nombre <;le la moralizaci6n de la vi~ p~bli.ca,
exigiendo el termino de su mandato. En seguida de su suicidio el PCB se pe~t.o)
una vez mas de sus errores y se unio al movimiento espontaneo de protestas an
timperialistas que el suicidio politicaroente encauzado de Vargas engendr6. Pero,
no se percat6 de que esc era exactamente el momento hist6rico en que la bur:guesia!

150

BRASIL: NACIONALISMO,

POPULISMO Y OICTADURA

empezaba a abdicar de su nacionalismo, asustada por el movimiento de masas

en ascenso y presionada por el imperialismo. De acuerdo con la nueva linea politica
oficializada en la conferencia de 1958, el PCB trat6, desesperadamente, hasta el
golpe de 1964 e incluso despues de este, de arrastrarla a un frente unico antim
perialista y antilatifundista. El PCB se dispuso a hacer concesiones sustanciales a
la burguesia y a centrar su ataque solamente en el imperialismo y en el latifundio
creyendo posible separar de estes a la burguesia "nacionalista y progresista". Por
supuesto que existian elementos aislados de esta clase que bien podrian ser encua
drados al interior de estas categorias. Sin embargo, la burguesia industrial como
clase ya habia comprendido muy bien en d6nde residian sus intereses espedficos
y esenciales. Pero el PCB, incapacitado para comprender los cambios de calidad
que ocurrian en el capitalismo brasilefio, preconizaba, desde el gobierno reaccio
nario de Cafe Filho, quien sucedi6 a Getulio, pasando por el de Juscelino Ku
bitschek, que se1l6 en definitiva el nuevo pacta oligarquico-burgues-imperialista,
asimismo durante el efimero periodo de Janio Quadros y hasta el fin del go
bierno de J03.0 Goulart, un gobiemo nacionalista y democratico, a traves de un
frente tinieo con la burguesia nacional y progresista, en el interior de cuyo Irenre
el proletariado deberia disputar ' Ia hegernonia .. .
Durante el gobiemo de Kubitschek el capital extranjero penetr6 rnasivarnente
en el pais aprovechandose de una infraestructura energetics y de caminos que
habia sido desarrollada de manera significativa por el estado, bajo la gesti6n de
Vargas. Fundamentalmente el capital de empresas norteamericanas -pero tam
bien de Jap6n y Europa cuyas economias estaban en franca recuperaci6n- se
orient6 hacia la industria automotriz, quimica, rnecanica , metalurgica pesada y
liviana, expandiendose hacia la producci6n de bienes de consume duraderos en
general e incluso haciasectores de los bienes de consumo livianos. Se difundi6 la
concepcion de que era necesario "atraer al capital extranjero" y para esto se
crearon amplios mecanisrnos de estimulo a su penetraci6n a traves de una serie
de instrucciorres de 6rganos econ6micos del gobiemo, cuya pionera fue la celebre
"instruccion 113" de la Superintendencia de la Moneda y el Credito (sUr.tOC) .IS
Juscelino Kubitschek implement6 tambien un vasto plan de desarrollo centra
do en el binomio "energia y trasporte", Buscaba expandir la infraestructura para
oompletar las condiciones indispensables a un nuevo "boom" de desarrollo depen
diente. EI "Programs de Metas" elaborado en su gobierno trataba de ' sisternatizar
la concepcion desarrollista que encontro su eje aglutinador en la trasferencia de la
capital federal a la nueva ciudad de Brasilia. EI plan con tenia tambien ambiciosas
metas relacionadas con la industrializacion. La que no contemplaba, 'y en ella
seguia la postura tradicional de la burguesia brasilefia, era -la cuestion agraria. La
arnpliaci6n del mercado se buscaba mas bien a traves de la incorporacion de mane
de obra mediante la expansion de las obras publicas y, en particular la construe
cion de un amplio sistema de carreteras, que a la Vel estimulaba el mercado de
la industria automotriz y articulaba' nacionalmente el mercado local de regiones
dispersas.
.. La instrucci6n 1U acord aba. 'cnt rc Olrns facilidadcs. excnci6n dc pago dc impucstOs )'
prioridad crediticia a las cmpresas eXlrnnjerns.

LA NUEVA OEPENOENClA Y EL CAPITULO FINAL DL POPULISMO

15Ii

Naturalmente el proyecto desarrollista implementado por Kubitschek :estaba -fi

nanciado sobre todo por medio de una politica de "deficit" presupuestarios y 'de
prestamos extranjeros, ambos Iactores altamente inflacionarios. Esa politica se com
plementaba con otra de bajos salaries. La mano de obra atraida masivamente
del campo aceptaba bajos salarios con 10 que provocaba una caida del poder -de
compra de los salarios en general. En el periodo de Kubitschek ocurren irnportantes
luchas salariales para compensar las bajas provocadas por las perturbaciones del
mercado de trabajo y la inflacion creciente.
Tal situacion continu6 en los posteriores gobiernos hasta el golpe militar. En
ellos surgio intensa oleada de movimientos de protestas contra el aumento del costo
de la vida ; los trabajadores organizaron importantes huelgas ---<omo la huelga
general que ocurrio en el estado de Sao Paulo, en Rio de Janeiro y en Minas
Gerais en los alios 1957-58--- por aumentos de sueldos, a -ellos se afiadieron mul
tiples agitaciones estudiantiles que ernpezaron a profundizarse y a extender la lu
cha a un terre no naeionalista y antimperialista.
Bajo el impacto de la radicalizacion de la vieja ideologia nacionalista-populista
que, abandonada por la burguesia, caia en manos de la pequefia burguesia y del
proletariado, Kubitschek se preocupo de que se elaborara toda una ideologia del
desarrollo nacional. Para esto creo el Instituto Superior de Estudios Brasilefios
(ISEB) hacia el cual convergieron varios te6ricos pequefioburgueses. El ISEB tra
bajo bajo la influencia del pensamiento elaborado por la CEPAL, y desarrollo una
concepcion que preconizaba un desarrollo del capitalismo nacional autonorno. Esto
motive en 1957 el abandono de la inst ituci6n por uno de sus fundadores, y su
primer director, Helio Jaguaribe, hicido te6rico de la burguesia brasilefia que
no estaba dispuesto a ser, segUn el, complice del ut6pico "nacionalismo sectario",
como 10 intitulaba, es decir, del nacionalismo que no cornprendia la importancia
crucial del capital extranjero . . .
.Debido a la pequefia tradici6n de pensamiento marxista en el 'pais, el ISEB. ejer
cio una significativa influencia en la generacicn de cientificos sociales de los afios
cincuenta, as! como el liderazgo estudiantil y en el propio PCB. Este instituto, en
la medida en que se fue consolidando la tendencia bacia la subyugaci6n del ca
pitalismo brasilefio por el imperialismo, fue cayendo poco a poco en un radicalis
mo politico que 10 hizo uno de los principales objetos de represion de la derecha
a consecuencia del golpe militar de 1964.
El gobierno Kubitschek, que habia sido elegido por la coalici6n PSO-PTB, fue
sucedido por el de Janio Quadros, quien habia sido apoyado como candidato pre
sidencial por la conservadora UON. La eleccion de Quadros con mayoria absoluta
de los votos represento el primer cuestionamiento del esquema tradicional de las
fuerzas varguistas, .aunque el vicepresidente electo fue Joao Goulart, heredero p0
litico de Vargas. Quadros habia llevado el estilo populista a un nuevo nivel. Uti
lizaba tecnicas de publieidad refinadas, presentaba una imagen personal que osci
laba violentamente del fragil .hombre del pueblo mal vestido y perseguido hacia
el violento autoritarismo moralista del ' ciudadano respetable y enfurecido. Se pre
sentaOO como un candidato de los obreros y campesinos y prometia radicales re
formas estructurales y una definitiva moralizacion de la vida publica. Marcaba
una absoluta independencia de los politicos tradicionales y su viaje a Cuba buscaoa

152

LA NUEVA DEPENDUCIA Y E:L CAPfnJLO FINAL DEL POPUlJS)IO

BRASIL: NACIONo<USMO. POPULlSMO Y DICTADURA

asociarlo a los factores revoluc ionarios del continente. A pesar de sus evidentes
vinculos con el capital intemacional -que financiaba su campafia-e- Quadros bus
caba destacar su participacion en la lucha por la Petrobras para sefialar su pasado
nacionalista.
Los resultados de las elecclones revelaban una fuerte aspiracion a ntimperia lista
y por reformas estructurales. A falta de un partido propio, los trabajadores apo
yaban masivamente las personalidades aparenternente radicales de Quadros y
Goulart. La victoria de Quadros no 10 era del partido oligarquico, liberal econo
'micamente y proimperialista. La de Goulart no era la de la vieja alianza P SD -PTB.
EI pais aspiraba a implantar algun esquema politico nuevo de contenido mas ra
dicalmente reformista y popular .
El efimero gobierno de Quadros fue sin embargo una decepcion. No llego a
implantar ninguna medida de caracter verdaderamente popular, realize algunos
actos demog6gicos ---como la condecoracion al comandante Che Guevara- y en
general, el aspirante a Bonaparte mas bien trato de reprimir cualquier rnanifesta
cion popular.
En el afio 1961, bajo la presion de una situaci6n econornica muy grave, de una
creciente falta de popuIaridad de su gobiemo y de una consta nte presion de sus
aliados derechistas hacia medidas econornicas y politicas que acentuaban su des
gaste politico, Quadros renuncio internpestivamente. Suo renuncia ha, sido consi
derada por varios analistas como un .intento de provocar un movimiento nacional
en su favor para poder asum ir poderes excepcionales. Perc la grotesca farsa se
Irustro. 1 Parlamento acepto su renuncia e, inrnediatamente, los jefes militares
trataron de apoderarse del gobierno para irnpedir la natural torna de posesi6n del
vicepresidente Goulart, que se encontraba en China Popular en ese memento. El
intento golpista PXQ.vO!Zo pronto una fuerte reaccion popular de los. sindicatos,
del rnovirniento estudian til -a traves de la Union Nacional de Estudiantes-, de
los .sectores liberales y de amplios sectores militares, particularmente de .Jos sub
oficiales, que iniciaron su aparicion publica en la vida politica nacional,
El pais estuvo a las puertas de la guerra civil. Leone! Brizola, gobernador de
RIo Grande del Sur, y Mauro Borges, gobemador de Golas, empt:zaron a formar
milicias populares, para defender la legalidad, disponiendo tarnbien del apayo de
las guamiciones militares y policiales ubicadas en sus respectivos estados . Este in
teuto golpista se mostro premature. Fue necesario aceptar una solucion concil ia
toria. El ParIamento vote una reforma constitucional que establecia el parlamen
tarismo, Jango asumio el gobierno con los poderes restringidos . La burguesia ya
comprendia muy bien que la hora del varguismo, e.xpresi6n .maxima del naciona
lismo populista, habia pasado y acept6 de mala gana el liderazgo . de Jango como
representante directo de la envejecida corriente. POl' eso, s1 bien Jl.O puQ.o de iome
diato reaccionar en contra. de su ascenso, Ie .impuso, W1 rCgiwen padamentarista
que reducla sus atribuciones presidenciales. Perojango, que habra Uegado al go
biemo como beneficiario de un amplio movimientp. popular, se selJ.~ con: fuen:as
suficientes para poder ejercerlo sin restrictiones. Empei6. \I.Da< compleja operacion
politica para restablecer sus poderes. Despues de varios, ministerios. parIamentaris
'tas fracasados, convoco a un plebiscito y, a traves del voto populal:, reconquisto
sus poderes de presidente. Su gobierno elaboro un plan trienal de desa.uollo bajo

,.

",

153

la direccion d;l economista ~ Furtado. ' En..esta epoca, la crisis - economica que
asolaba el pais era por demas profunda. El movimiento inflacionario alcanzaba
sus mas altos niveles historicos, y, para contenerlo, en los marcos del capitalismo
dependiente, Ia unica politica econ6mica viable era sin duda una estabilizaci6n
monetaria, tal cual venia preconizando desde -1956 el Fondo Monetario Intema-,
cional. Sin embargo, el gobierno de Goulart no podia -aplicar ortodoxamente estai
solucion burguesa pues entendia que ella 10 enfrentaria a la reaccion -obrera, su
principal base de apoyo , Por esto, se trato de buscar una soluci6n eclectiea que
estaba contemplada en el plan trienal. Este preeonizaba a la vez estabilizaci6n y
desarrollo, 10 que sin duda era inviable. Asi, el gobierno de Jango no podia satis
facer a los-trabajadores a los que se pedia aceptar una contencion salarial, ni tam
poco tranquilizar la inquietud hurgues.a e imperialista frente a la crisis econ6mica,
al contrario, la agudizaba por no tener suficiente autoridad para contener el ascen
so generalizado del movimiento popular que e.xplotaba por todas partes, en todos
los sectores , a partir delfallido intento golpista de 1961. La burguesia y el impe
rialismo aspiraban a un clirna de tranquilidad y sobre todo de seguridad para seguir
disfrutando de sus ganancias y esto no les podia ofrecer, en tal situaci6n, el hijo
politico de Vargas.
El ascenso del movimiento popular era tan intense :que el carnpesinado pobre,
que se habia mantenido hasta finales de los afios eincuenta fuera del escenario
nacional -aunque en el curso de esta decada habia intensificado sus luchas a un
nivel regional, particularmente en el nordeste--, se lanzo a la lucha en el plano
politico nacional, a traves de las ligas campesinas y de otras formas de asociaci6n.
Las huelgas obreras segulan estallando por todos lados, y surgi6 la figura revolu
cionaria de la Iiuelga general repetida 3 veces para lograr al final el plebiscite que
ex.igia -Goulart con el objetivo de restituir sus plenos poderes presidenciales. Los
estudiantes en sus constantes manifestaciones de rebeldia habian desarrollado una
poderosa organizaci6n nacional en alianza abierta con los trabajadores. Se form6
un Frente parIamentario nacionalista, que desde el legislative empez6 a presionar
al gobierno para que realizara "reIormas de base". En las fuerzas armadas surgi6
el Gomando nacionalde los sargentos y el Comando de los militares nacionalistas,
Esta oleada de masas que recorrio no 5610 Brasil en esta epoca, sino a .todo el
continente, se enmarcaba dentro del cuadro politico resultante de la espeetacu1ar
Victoria de la Revolucion cubana, que ejerci6 una gran influencia en el movimien
to popular y, con su ejemplo, contribuy6 significativamente para la, radicalizaci6n
del antimperialismo, para el cuestionamiento del reIormismo y para poner la al
ternativa socialista al orden del ilia.. Producto de este nuevo clirna generado .por
la Revolucion cubana fue una nueva izquierda revolucionaria marxista en Brasil,
que encontr6 su primera e.xpresi6n en Ia Polltica Obrera (POLOP). Inspiradas tam
bien en esa revoluci6n, las ligas carnpesinas buscaron convertirse en una organic
za.e~on politi ca dando origen al Movimiento Radical Tiradentes. La influencia
tubana: se ejerci6 asimismo sobre los jovenes cristianos de . izquierda que fundaron
Accion Popular (AP). Por otro lado, el debate entre Ghina y la U~ repercuti6.
en ~l PCB Y dio origen a una escisi6n -que formo el Partido Comunista de Brasil
que se inspiraba en las .cclticas chinas al "revisionismo sovienco". Este tipo. .de
o~izaciones revolucionarias surgidas al maxgen del Partido Comunista, que

LA. D1CTAOURA. M1LITAR

BRASIL: NAC10N,o,LIsMO . POPULlSMO 'f OICTAllURA.

154

seguia preconizando .una politica dexalianza con la burguesia, 'en los cornienzos
de los- afios sesenta,. ' fue .'un Ienorneno comun practicamente en toda America

Latina. -,
Este clirna general de luchas antimperialistas tendia hacia un difuso cuestiona
miento del sistema de , dominacion .en cuanto tal, alcanzando tambien a los sec
tores sociales llamados "rnarginales", subempleados, habitantes .:de las "favelas"
que circundan las grandes ciudades. La radicalizacion de estos sectores se expres6
por medio de la toma de terrenos, de su organizacion a traves de la creacion
de asociaciones propias, que encontraban un fuerte respaldo en el movimiento
estudiantil y obrero.
. Se empezaron a Iormar los "grupos de once" con el objeto de conformar una
vasta organizacion de base para -luchar por las reformas sociales. Estos gnIpos se
formaron especialmente en el sur del pais, acudiendo a un llamado de Leonel
Brizola. -senador, nacionalista , radical, cufiado de -j a ngo y ex gobernador de 'Rio
Grande do SuI, quien habia resistido a.Ja primera intentona golpista y tenia por
10 tanto un gran prestigio nacional. '
sintomaticas del ambiente contestatario
Pero una de las demostraciones
que existia en el pais fue cuando la sublevacion lIego al interior del propio apa
rate represivo, .estal lando primero, en . 1963, en el ejercito a traves del levanta
miento de los sargentos de Brasilia y, en el afio 1964, en la marina, con la crea
cion de una asociacion de marines que no pudo ser reprimida por la oficialidad
al pasarse los marinos represores al lado de los "insubordinados" reunidos en la
sede de la Federacion Nacional de los Trabajadores Metalurgicos. La concesion
de Goulart a las demandas de .los .:marinos de constituir su asociacion de clase
y la dimision del ministro de la Marina que se habia opuesto a las mismas fue
ron la chispa-que encendi6el :golpe mil itar. La situacion era insoportable ,para
los intereses burgueses-imperialistas.t-Habia que detener violentamente la "insub
ordinacion" y -la . ':subversiOn'!. ; El -golpe de abril de 1964 fue pues, en palabras
de uno de sus lideres, " u na contrarrevolucion preventiva". El golpe .culmino con
el .contexto de . una intensa movilizaci6n promovida para lograr la unificacion de
las clases dominantes y atraer hacia el golpismo .a significativos sectores de las
clases medias, asustadas. por el iasceaso .genera lizado del movimiento popular. Su
antesala fue la histerica marcha "de la familia, con Dios y por la propiedad" que
se realiz6 en sao Paulo, con ' la participacion de aproximadamente quinientas mil
personas, en su mayor parte provenientes de las clases medias. Si bien con menor
impacto, otras movilizaciones sirnilares fueron realizadas en otras ciudades del
pais , Estas marchas contenian caracteristicas indiscutiblernente Iascistas .
Frente al golpe, 'lango, d lider maximo del nacionalismo-populista, no reaccio
no . El, latifundista de hecho, burgues ."progresista" de coraz6n, e'ntendio muy bien
que la legalidad sOlo podria serJ.mantenida apelando al respaldo, ahora" a traves
del combate, de los sectores po p ula res,. pe la clase obrera en particular. Esto sig
nificaria lanzar el pais em.)a guerra civil. Por cierto, habia una fuerte posibilidad
de que el pueblo saliera victorioso -pese a los navios de guerra ,norteam erica
nos que navegaban por las .costas de RIo de Janeiro por si fuera nocesario. inter
venir. . . Pero, l cua! seria el resultado de un eventual triunfo de una guerra pa
pular? La Revolucion cubana habia. indicado el camino. El populista Goulart no

1'55

era el hombre para esto, Prefirio capitular sin resistencia abandonando el pais uy.
dejando perplejo al liderazgo sindical ---eontrolado por el y por el PCB-, ;a sd
cufiado Brizola que habia asumido el poder en RIo Grande 'do Sul, a los militares
nacionalistas y a los sargentos con los que se. habia reunido pocos mas antes del
golpe en una demostracion de fuerza impresionante, quienes estaban imprepara
dos para asumir por si rnismos la responsabilidad de la lucha. Se intento .un a
huelga general sin conviccion, sin consignas, sin liderazgo. Al rnismo tiempo las rna
nifestaciones aisladas y espontaneas de resistencia y protesta fueron pronto liqui
dadas por una represion implacable de una burguesia que sl estaba dispuesta a
jugar el todo por el todo para triunfar. Frente a Ia represi6n por una parte
y a la capirulacion del liderazgo, por otra, el potencial combative de las clases
dominadas fue paralizado, La rebeldia que existia en el interior del propio aparato
represivo no fue canalizada; ni siquiera llego a manifestarse de manera significa
tiva, Esto era natural .p ues la division de las fuerzas armadas s610 se consuma
cuando las clases revolucionarias, especialmente el proletariado, se lanzan con de
cision a la ofensiva .
EI desarrollo de los acontecimientos en 1964 demostraba que la clase obrera
brasilefia no habia alcanzado una conciencia revolucionaria y una independencia
organizativa que le pennitiesen canalizar la inquietud popular que habia llegado
a niveles de movilizacion muy importantes. Ella continuaba- sojuzgada en 10 fun
damental a una ideologia, a una organizaci6n politica y a un liderazgo populistas.
Asi, como una ironia tragica de la historia, en el dia 1 de abril -que tradi
cionalmente era conrnemorado por el pueblo brasilefio como el dia chistoso, .de
la mentira, el "dia de los inocentes"- ya estaba consumada 10 que las clases
dominantes denominaron la "revolocion libertadora". Empez.aba otro capitulo de
la misma historia de dependencia y explotaci6n, el capitulo mas oscuro y siniestro
de la vida del pais .

mas

VII.

"

LA DICTADURA 'M ILIT AR

Las primeras medidas del regimen dictatorial fueron, como no podian dejar de
serlo, de caracter represivo, A la represion politica que iba desde la anulacion
del mandate de .parlam enta rios, la suspension de derechos politicos, la disolu
cion de los partidos politicos, la persecucion de las organizaciones y partidos de
izquierda, la censura de la prensa, hasta el encarcelamiento y tortura del ]ide
razgo ' popular, se yuxtapuso una represion . social, como la destruccion de las
organizaciones populares en general y en particular de las asociaciones obreras,
campesinas, estudiantiles, Ja intervencion en los .sind ica tos, la censura a las obra:s
artisticas y culturales -de C3:nciones, teatro, cine-- y, sobre todo, se pas6 a ins
trumentar la represion economica a traves de una ortodoxa politica de estabiliza
cion monetaria, tal cual preconizaba el Fondo Monetario Internacional, organismo
econ6mico maximo del imperialismo, con el objeto de contener la inflacion y
crear las condiciones para un nuevo ciclo de expansion de la economia capitalista, .
en base a la contencion de los salarios y de la restriccion de 'cre d itos 'a la pequefia

' 0 ; ';- ,..

156

BRASIL: NACIONALISMO, POPULISMO Y DICTADURA

LA DlCTADUU MLUTAR

empresa, Se liquid6 asimismo el programa de reformismo agrario con el cual Jango

habia coqueteado en los estertores de su gobiemo. Se trat6 tambien de equilibrar
la balanza de pagos a traves de la contenci6n de las importaciones, la liberalizaci6n
cambiaria y el abandono de los subsidies al precio del trigo y del papelde prensa
irnportados. Estas metas estaban contenidas en un . plan de emergencia del go
bierno (PAEG) .
De esta manera, en los primeros afios del regimen militar se trat6 de "sanear"
la politica, la sociedad y sobre todo la economia brasilefias, con la finalidad de
hacerla mas atractiva para los inversionistas, especialmente extranjeros.
. Despues de 3 afios de depresi6n econ6mica que genero una gran inquietud en
los trabajadores y en la pequefia y mediana burguesia, a partir de 1967 'se empe
zaron a notar los frutos de esta politica a traves de la obtencion de. tasas mas
significativas de crecimiento de la economia. La burguesia ya habia cumplido las
condiciones basicas de estabilidad politica y. economica que hacian de nuevo la
economia brasilefia un suelo fertil para las inversiones foraneas,
Durante los primeros 3 afios de dictadura militar se habia acentuado el proceso
de concentracion y monopolizacion pues las ernpresas mas debiles no pudieron so
brevivir ante la p.olltica de ' restricciOn . de .creditos. El capital extranjero volvi6 a
penetrar, desde entonces, de manera masiva en el pais.
Es irnportante hacer: algunas consideraciones sobre quienes, es decir, que clases
soeiales, detentan el poder en BrasiL La aclaraci6n de este aspecto es de suma
importaneia no solo-para definir el caracter del regimen brasileiio sino para vis
lumbrar la estrategia y la tactica de su superacion ; este debe ser, a nuestro juicio,
el objetivo central haeia .el eual debe apuntar el analisis de los cientificos sociales
que estan comprornetidos con la alternativa popular y revolucionaria.
Es verdaderarnente peregrino considerar que "el poder efectivo" se encuentra
a secas en manos de los rnilitares y que estos son quienes 10 implementan, en alian
za con burocratas y academicos, que aportan "informaciones, estudios y planes" .16
Vayamos por partes. Naturalmente, la jefatura del ejecutivo central ha sido desde
el golpe ejercida por militates. .stos han ocupado tarnbien varios cargos- de impor
tancia clave, sea en los ministerios, sea en grandes empresas estatales 0 en organis
mos de gobiemo. Son pues, sin duda, piezas destacadas del regimen dictatorial.
Aun mas , el regimen militar brasilenoesel precursor "de una nueva etapa politica
en America Latina ; las fuenas armadas; como instituci6n; asumen la responsabi
, lidad de la gesti6n del estado. Ahora bien ; len interes de que clases se concibe y
se implanta la politica de la dictadura brasilepa? Obvia y prioritariarnente en
interes de la gran burguesia monop6lica :'na cional y. extranjera, es decir, de las
burgueslas industrial, financieray eomercial . integradas en una unidad ,econ6mica
nacional a traves de sus socios.mayores : el"gran capital interoa.cional. Los intereses
de las viejas oligarquias, funclaIDentalinente de los latiIundistas-, son tambien sa
tisfechos en la medida ert"~lle se mantienen intacta:s~'sus bases de dominaci6n,. vale '
dC(;ir; por el hecho de ct<ie ' se les reSpeta el dereeho de su p:oopied:ad monop6
lica de la tierra. El estatuto de la tierra: votado en seguida dH golpe ere'l9641 y eI

catastro -rural realizado en 1964 por la - dictadura buscan, -sin embargo c,moder:"
nizar el latifundio y obligario a asumir un caracter mas productivo. " ,,: (
~
Naturalmente, y esto es meridianamente claro en el case brasilefio, la gran' bur
guesia no .delega completamente a los militares Ia funcion de defensores de' sus
intereses, aunque existan varios casos de militares de alta graduaci6n que son
hombres provenientes de las clases dominantes y que' estan vinculados directa
mente con la gran empresa privada nacional 0 extranjera. La gran burguesia par
ticipa directamente y de manera incontrovertible en el ejercicio del poder deten
tando su hegemonia.l"
.
El economista sovietico S. S. Michin se ,ha preocupado en destacar como la
"union .personal de los monopolies con e1 gobierno y el . apara to de estado es am
pliamente practicada en Brasil".18 Michin registra una larga Iista de nombres de
individuos que han ocupado: y que ocupan Cargos claves de di recci6n en el go
biemo brasilefio, antes y despues del golpe militar (a unque es importante que : des
taquemos que la presencia 'de la gran . burguesia en el gobiemo se acentua noto
riamente a partir de este), y que son de las mejores expresiones de la gran bur
guesia industrial, financiera y comercial; asi como de su asociaciorr directa 0 in
directa al capital extranjero. Es importante citar algu nos de los cases -mas ilus
trativos:
Walter Moreira Salles, dirigente del conglomerado Union de Bancos Brasilefios,
ernbajador de Brasil en Estados Unidos; H . Lafer, fundador y 'socio del grupl)
monopolista de la industria del papel y celulosa Klabin-Lafer, min istro de Hacien
da durante eI gohiemo Dutra; Roberto de Oliveira Campos, ideologo y colabo
rador de todos los gobiernos burgueses : colabor6 en el segundo gobiemo Vargas,
fue jefe del Banco de Desarrollo en eI periodo de Kubitschek y uno de los autores
del programa de metas, fue asesor de Janio Quadros, ministro de Planeamiento de
Castelo Branco actualrnente es embajador en Inglaterra, director-presidente dei
Investbanco, 'cuyos principales accionistas son el Chase Manhattan Bank ' of el First
National City Bank j tambien durante el gobiemo de Castelo Branco se destaca la

lA. Mario Henrique Simonson y Roberto de Oliveira Campos, A nova ecommtfti

Jose Olympio EdilO~; ' Rio de J~neiro; 1964, p. 41.

brasileiTa~

157

~.

., RoberlO Campos, uno de 195 mas distinguidos te6ricos del' desarrollo depend iente, ha
analizado romo se han curnplido los prerrequisitos para el nuevo auge desarrollista asC como
qUienes 'delentan e1 poder en Bra sil:
..
"El prirnero de los ingredientes que hadan falta era un satisfactorio grade de esl.abiliddd
politica que penniliera: a) una suficiente continuidad administraliva en la ejeeuci6n de' los
planes y programas y en la implantad6n de polIti cas econ6micas; b] upa razonable esta bili:
dad en las 'reglas del juego' cap:lZ de permitir un adeeuado planeamiento empresaria1 y
facHitar !a absorci6n de capitales extemos.
..A partir de 1964, hemos logrado alcamar una razonable estabilidad polltiea, bajo un
regimen al que algunos dentificos polIticos (jsic!) describen como 'autoritaiismo moder
nizante' (.. . J"
"
..
El mismo lcOrico enfaLUa en seguida c6mo sediment6 la doctrina del "desarrollo con
segu rid ad ", producto de una "aliama lactica entre mllilares y
Los ultimos,
~reclutadO$ desde la burocracia 0 de la vida academica, 'dispo n(an de un cltoque de inl o"i;
maciones, estudios y planes, que no lognban que fueran implementados, 'sino de ,m a il-era
fragmentaria y discontinua, por ca.recer de apoye politiCO". Vale destacar que pese. a. que
menciona esla alianza el autor dice que el "poder efectivo" fue asumido por .los mil!ta,r:c;s.
0[1. cit., p. 41.
." . '"
, ." ,
.. S. S. Michin, Proceso de concenlra cion de capil<1.1 no Brasil, Ed. Civililao Br:1sileira,
RCo de Janeiro, 1973, pp . 185, 187, 253 Y 254.
,.

leen6cratas".

~ . . ... :~ .-

c: .~~:

lA DICTADURA M1LITAR
BM$!L; NACIONALISMO. POPULISMO

158

\ ' DICTADURA

presencia en puestos gubemamentales de las siguientes expresiones directas de los inte

reses burgueses irnperialistas: Vasco Leitao de Cunha, ministro de Relaciones Exterio
res, director-presidente de la filial de la Siemens germano-occidental, presidente de la
Standard Electric, presidente de la sociedad anonirna de hoteles Sheraton, represen
tante del grupo Morgan en Brasil ; Juracy Magalhaes, ex gobemador de Bahia, ex
-embajador en Estados Unidos, ministro de Relaciones Exteriores, presidente de la em
presa telefonica sueca Ericson y de muchas otras compafiias como 1a Dinalube Mor
dolin, S. A ., 1a Deltec, ligada al Chase Manhattan Bank; Mario T ibau, ministro de
Minas y Energia, presidente de Ia compafiia americana Seltec que acnia en rninera
ci6n perteneciente al grupo monopolista Sanderson and Porter; D. Nogueira, director
del Banco Central de Brasil, presidente del holding del Banco Rothschild en Brasil ;
O ctavio Gouvea de Bulhoes, rninistro de Hacienda, hijo de banquero y socio de Ro
berto Campos en la Consultec, antes del golpe habia sido director de la SUMOC; P. E.
Martins, ministro de Industria y Comercio, diiector de la filial brasilefia de la
Alcan (Aluminium of Canada) y presidente de la filial brasilefia Union Carbide.
Durante eI gobierno de Costa e Silva es interesante resaltar Ia presencia de Helio
Beltrao, ministro de Planeamiento, dire ctor cornercial de la Mesbla y en seguida,
vicepresidente de la misma; Edmundo: Macedo Soares, general -en retiro, ministro
de Industria y Comercio, director de fabricas del sector de defensa, director de
Ia Usiminas, director presidente permanente de 1a Mercedes Benz en Brasil y
presidente de la Confederaci6n Nacional de la Industria, entidad de la burguesla
nacional,
Hay muchos otros casos como el de Ademar de Queiroz, quien fue presidente
de la Petrobras y ocupo tambien el cargo de. presidente de la filial brasileiia Ba
kol, del trust Dow Chemical; Rocca Diegues Junior, director comercial de la Pe
trobris y, en seguida presidente de 1a Unibar, holding de la compafiia petroqui
mica Uni6n del monopolio americano Philips Petroleunj Mario Behring, presiden
te de la ' Eletrobras y John Catherine, director de la compafiia estatal de Furnas,
.hacen parte de'la direccion del grupo Sanderson and Porter en Brasil; Jose Garrido
Torres, director del Banco del Brasil, ocup6 tambien el cargo de director-presidente
del Banco Lowndes cuyos accionistas son bancos americanos, ingleses e italianos;
E. Geisel, director presidente de la Petrobras durante el gobiemo de Medici, es
pariente de J. Geisel, directonpermanente de la filial brasilefia de la Royal Dutch
Shell-Sell del Brasil.
Seria excesivo seguir enumerando todos los componentes de esta lista. El autor
saca de ella la conclusion de ,que "gracias a su influencia financiera y a las liga
zones que tienen en los medios gubemamentales los grupos rnonopolistas extran
jeros en Brasil influyen en la vida economica y politica def pais".19 Mas que in
fluir, sin duda el imperialismo, a tr'<l-ves de sus socios--menQres, condiciona en fun
cion de sus intereses, que se entremezclan con 'los de estos, la orientaei6n de la
politica y de la economia 'brasi lena.
Es muy clara la participacion dir8cta en eI 'poder de represenfantes de los in
tereses burgueses e imperialistas. Estos ocupan, por 10 general, y prioritariameote
to

Ibidem, p. 187.

).

I,
1

,
A~

-159

los , ~os directivos de la economia, asi como los que estan relacionados 'con la
politica extema.
',;
.
:. :J
El mismo autor que hemos citado destaca la misma "influencia a : traves del
Parlamento, en donde, adernas, hay muchos diputados y senadores que son orepre
sentantes directos de los intereses del capital privado brasilefio y extranjero, asi
como de los grandes hacendados; influencia que es ejercida (tambien ) a traves
de las entidades nacionales y regionales de empresarios (confederaciones y federa
ciones ) de la ind ustria, comercio, agricultura y en las camaras de comercio".2,O. Re
salta -igu almente el control ejercido sobre los "organos estatales de planearniento',
programacion y consultas ; a traves de los llamados grupos ejecutivos de' sectores,
adjuntos al Ministerio de Industria y Comercio; a traves de organizaciones eco
nomicas regionales (Sudene, Sudan, Suframa, DNOS,' etc.) a traves de las comi
siones : nacionales de desen volvimiento de la region centro-oeste, de desenvolvi
rniento industrial, de energia atomica, de desenvolvimiento de la marina mercante,
del carbon, etc.; a traves de los consejos nacionales de recursos rninera1es y energia
electrica, investigaciones cientificas, petroleo, telecomunicaciones, caucho, comercio
exterior, minas y metalurgia, etc .; a traves de los consejos de comercio exterior,
politica aduanal, colaboracion tecnica en los limites de la Alianza para el Pro
greso", etcetera/"
Ahora bien, por supuesto que el grueso de la ejecucion de la politica trazada
por la gran burguesia (industrial, financiera, comercial) ---<jue detenta el " p oder
efectivo"- ' en alianza estrecha con el irnperialismo y con la vieja oligarquia es.
irnplementada por una burocracia y tecnocracia civil y militar proveniente de los
sectores de las clases medias. Estos son los asalariados encargados de ejecutar: una
politica dibujada arriba. Estes son los intermediarios entre la cuspide del sistema
de dorninacion y el conjunto de las c1ases oprirnidas. Por supuesto, los sectores que
implantan 1a politica de dominacion participan tambien como agentes del sistema,
y se benefician de el, a traves de sus alto s sueldos, del prestigio que les otorgan
sus cargos, etc ., pero siempre como fuerzas subaltemas del capitalismo dependien
te brasilefio,
El golpe militar de 1964 no altere sustancialmente la composicion de clases del
estado brasilefio. Mantuvo en el poder a los mismos personajes del sistema de domi
nacion,: aunque reforzo 1a preeminencia de 1a gran burguesia asociada al impe
rialismo al hacer aun mas permeable la penetracion extranjera en la vida eco
nomica y al aumentar su peso politico y social en los destinos de la nacion, Y,
si bien fueron excluidos algunos miembros burgueses de la vida politica publica.
'" Ibidem, P: 245.
'" Ibidem, p. 245. Despues de revisar estos tan significativos indicadores, de conaqm!~n.t~
publico, es verdaderamente grotes<;o. sobre todo de parte de uno de los mas deSla;ci,dos.
expanentes del ejerddo del pader burgues en Brasil, co~o RaberlO Campos, carisiderar -que
el "poder efectivo" esta en man os de los miJitares ali'a'dos- con los tecn6cratas entendid'Os
como bur6crata.s y acaMmicos. tl mism o 'es una expresi6n de las mUlt iples Jaeetas de talel!
"tecn6cratas"; ministro, director de un grupo financiero. imflOrtant~ ae~o n ist3,. , de va,lias.
empresas, asesor de varios gobiernos y gropos econ6m icos, embajador, profesor universHario
e ide610go. 5i no lodos los tecn6era 'tas pueden presentar un curriculum lan mulIifa retiCo , se
puede ver a traves ' del propio Roberto Cam pos' los profundos vlnculos de los grupos econ6~
micos con el estado.
. .,.

' .~.: _ ~ . ' _ ...:....,......~ ~i . ..~ ...~ ..::(2

160

BRASIL:

N.~CIONALISM:O,

PQPULlSMO Y DlCTADUllA

por un plazo determinado, a traves de la anulaci6n de los derechos politicos , - los

Kubitschek, los Quadros, los Goula rt , etc.- se respet6 sus propiedades privadas,
sus negocios, sus dere chos a seguir acrecentando sus ganancias en el pals. Los sec
toresde .Ias clases medias que son servidores directos del regimen dictatorial, vieron
acrecentadas sus "propinas" por medio de una serie de ventajas en funcion de
su ubicacion estrategica en el interior del sistema. Las mas altas -jerarquias mili
tares, asi como los tecnicos y profesionales civiles de mas alto nivel (0 con mayor
subserviencia y oportunismo) han sido recompensadas con honores, Iarna y, so
bre todo , con altas remuneraciones... Estos individuos, si bien provenientes de
las clases medias, en la medida en que pasan a actuar en funci6n del sistema
de dominaci6n y a disfrutar de sus Iavores objetivamente identifican sus intereses
con el mismo y pasan a defenderlo hasta con mas conviccion que las propias cla
ses dominantes. Esta es una historia demasiado antigua en la lucha de clases ...

"MILAGRO"

vm . EL-,"MILAGRO" ECONOMICO

LA FASCISTtZACION

D esde 1968 hasta 1973 se registraron ind ices progresivos de desarrollo industrial
y (rnenos acentuados) de crecimiento de la producci6n agropecuaria. Esto era pro
ducto de la c6moda situaci6n que fue creada para las inversiones, debido a la
mezcla de bajos salarios, las especiales condiciones de superexplotacion de la fuerza
de trabajo, la existencia de mano de obra calificada para responder a. las necesida
des de una' industria , tecnol6gicamente adelantada, el clima de "tranquilidad" po
Iitica conseguido a costa de una represion implacable; los estimulos (financiamien
tos, exenciones : fiscales, .etc. ) al capital privado na cional y extranjero para diver
sificar .sus inversiones -en nuevas ramas y en nuevas regiones economicas y , sobre
todo para aumentar la"exportacion. Todo esto se corona ba con la .a dopcion de
una ideologia estatal .de plena libertad a Ia iniciativa privada internaciona] ,y
nacional.
Entre 1967 y 1968, durante el periodo gubemamental de Costa 'e Silva, cuando
empezaban las sefiales 'de, una posible recuperaei6n de la economia, hubo en .Bra
sil un renacimiento del movimiento- popular. Este nuevo ascenso de las masas al
canz6 su apogeo con' -impo rtantes huelgas en Sao Paulo --especialmente en la
ciudad de Osasco, en donde el movimiento huelguista adquiri6 un caracter politico
de cuestionamiento del regimen-, Rio de Janeiro y en Minas Gerais. El movi
mien to fue aplastado a hierro y fuego y varies de sus lideres tuvieron que refu
giarse en la clan destinida d, siendo posteriormente muertos 0 detenidos. El ascenso
se manifest6 tambien 'de manera impresionante en el medio estudiantiL Los estu
diantes promovieron, varias ,pm~es tacio~es de protesta entre las cuales vale' des
tacar la marcha,. realizada ,en Rio, de repudio por el asesinato de un estudiante
por las' fuerzas represivas. Conto con la participacion de cerca de den mil perso
nas que encontraron asi una manera de expresar' su repudio a la dictadura. Tam
bien sobre el movimiento eStudiantil la represi6n se ejerci6 de rpanera implacable,
sobre tod~ a partir de noviembre 'de' 19~ cuando la..dictadura' promulgo el Acta
insLitucional nlimero cinco que daba plena libertad de actuacion, ,a l aparato re-

'I'

II

II

ECON6MICO Y F.ASCLSTIZAC[6N

-1'6 1

presivo, En consecuencia de Ia represi6n generalizada que se desencadeno sobre las

organizaci?nes d,e_masa y ~a pre~a, la lucha de rnasas pas6 a un segundo plano Y:
el escenano politico quedo dorninado por el enfrentamiento de la dictadura. tcon,
las varias agrupaciones rev olucionarias que se habian formado a partir de 1967-..
La caracteristica cormin de todas esas nuevas organizaciones de izquierda revo
lucionaria era el rechazo a las tesis del PCB Y el planteamiento de la necesidad de
prepararse para la lucha armada insurreccional.
SegUn las tesis de 1966, el PCB se autocriticaba de haber incurrido en una des
viaci6n izquierdista durante el gobiemo de Goulart exigiendole trasfonnaciones
revolucionarias mas avanzadas y negandose a apoyarlo en momentos decis ivos como
en el pedido de estado de sitio en ocasion del levantamiento de los sargentos en
1963. En consecuencia, el PCB pasaba a propugnar la fonnaci6n de un "frente
amplio" en contra de la dictadura actual que sumase a todas las fuerzas de opo
sicion al gobiemo. De hecho el PCB se aboco a la tarea de articular la oposici6n
burguesa en el pals, incluyendo los lideres golpistas desplazados par el gropo en
'
el poder, como Carlos Lacerda y Ademar de Barros.
En Iuncion de estas tesis el propio PCB se habia dividido verticalmente dando
origen a varias organizaciones proinsurreccionales. En 1967 surgieron la Alianza
de Liberaci6n Nac ional (ALN) , dirigida por Mariguela, quien habia sido uno de
los mas destacados dirigentes del PCB; 'e l Partido Comunista Brasilefio Revolucio
nario (PCBR) dirigido por los ex dirigentes del PCB Mario Alves y Jacob Gorender,
y el MR-8, escision de la Juverrtud Comunista en RIO. La Politica Obrera se divi
d i6 tambien y dio origen a dos nuevas organizaciones : el Comando de Liberaci6n
Nacional (COLINA ) Y la Vanguardia Popular Revolucionaria {VPR) las cuales pos
teri ormente se fund en y dan origen a la Vanguardia Armada Revolucionaria
(VAR Palmares), que en seguida se divide de nuevo originando otra VPR. Tarnbien
de la union de los remanentes de la POLOI:' y de un sector disidente del PCB surgio
el Partido Obrero Comunista (poe ) ; la Accion Popular se declare rnarxista .,;~
asumio una orientaei6n "pro-china" dando origen a una escision, el Partido "Re",
volucionario de los Trabajadores (PRT) j el Partido Comunista do Brasil, escision
del PCB err -el cornienzo de la decada de los sesenta, con una orientaci6n ''' pro
china" , de un lade recibi6 un -contingente de la disidencia del PCB y de otro sufrio
una escisi6n guerrillera, el Ala Raja.
Pero, pese a la impresionante cantidad de siglas de organizaciones revoluciona
rias, estas estaban compuestas fundamentalmente por elementos provenientes 'de
las c1ases medias, sobre rode - por estudiantes, profesionales y ex rnilitares. Entre
estos, la figura de mayor realce por su heroisrno .fue la de Carlos Lamarca, quien
abandon6 en este periodo las filas del ejercito para sumarse ala' lucha clandestina
de la VPR y fue muerto en combate cuando trataba de organizar la lucha .gue
rrillera.
m, ! .
La carcel, el exilio 0 el asesinato fue el destino de practicamente todos )()s 'miem-'
bros de la izquierda revolucionaria brasilefia. Esto se debi6 fundamentalmente aI ,
hecho de qu e ninguna de estas organizaciones logro vincularse efectivamente, con~'
las masas oprimidas, pese a las simpatias que despertaban en ellas. La represi6n..
intensa y sistematica p'udo golpear profundamente, una por una, 'a traves . de' <,un '
metodo que se exploto con toda cru eldad : la tortura.
,.' .: C; '<.)
j

-,"",'~*"~"';~

162

BRASIL: NACIONALI SMO , POPULISMO Y DICTADUR).

La izquierda revolucionaria no 10grO penetrar profundamente en las rnasas po

pulares, particularmente en la clase obrera, por graves errores estrategico-tacticos.
No es posible realizar aqui un analisis detenido de las razones que posibilitan ex
plicar las causas de estos errores. Pero vale mencionar, aunque sea de paso , que
estos deben ser buscados en el intento de aplicaci6n mecanica de pretendidos
"modelos" de otras revoluciones aplicadas a la situacion brasilefia, Por ejemplo, eI
folleto de Regis Debray i Revolucio,n en la R euolucion ], pese a que presentaba
'una interpretaci6n deformada de la Revolucion cubana --0 quiza por esto mis
mo, por presentarla como una sencilla empresa desprovista de sus particularidades
y complejidades . . .- se trasform6 en un guia-para-la-accicn de los j6venes revo
lucionarios, siendo un manual burdo de la llamada "teoria del foco" . Esta con
cep cion, profundamente elitista, entregaba los elementos basicos que justificaban y
que ofuscaban la conciencia critica de la izquierda por su situacion de desvincula
cion organica y politica de las masas populares. De la misma manera, la con
cepci6n de Mao Tse-tung sobre la guerra popular y campesina era mal interpre
tada por una de las corrientes pro-chinas que se traslad6 al campo, olvidandose
que eI eje central del capitalismo. brasilefio se encontraba en su infraestructura
industrial y que el proletariado urbano es la fuerza rnotriz por excelencia de la
revolucion brasilefia. Por otto lado, la influencia de la revolucion cultural dio ori
gen a una corriente que 'defendia la ida haciaIas rnasas y al democratismo asam
bleistico como unico camino revolucionario, dando origen a 10 que se llam6 el
"masismo".
Los serios errores analitico-explicativos del caracter de la revolucion asi como
la incapacidad de implantar una linea tactica que captara la adhesi6n popular,
hizo que la izquierda fuese una presa facil de la represi6n burguesa. De todos
modos, la dictadura se asusto '[rente a ' la amenaza de que el movimiento insu
rreccional --que se lanz6 de .Ileno en espectaculares acciones de guerrilla urba
na......, llegase a provocar una adhesion de la clase obrera 0 del campesinado, asi
como' .estimulase un movimiento ' liberal que se habia lanzado hacia la oposici6n
abierta al regimen entre 1967 y 1968. Es asi que, cuando el Congreso voto en
contra del desafuero del diputado Marcio Moreira Alves para ser procesado por
la justicia militar por declaraoiones politicas consideradas subversivas, la fracci6n
mas derechista y profascista del regimen militar tome la ofensiva . En diciembre
de 1968 se promulgo el Acta institucional nurnero 5, que suspendia la aplica
cion de la propia Constitucion autoritaria que el regimen se habia dado en el
aiio 1967. Esta Acta representaba la institucionalizaci6n de una serie de medidas
de caracter fascista. Ponia en receso el Parlamento; llevaba hasta las ultimas con
secuencias la censura sobre la prensa, las casas editoriales y los medios de comuni
caci<m de masas; suspendia, completamente los derechos individuales, como el re
curso del habeas corpus; legitimaba la represi6n sobre el movimiento popular y
se arrogaba la .prerrogativa de intervenlr en sus asociaciones; estableda las con
diciones para la masacre de los revolucionarios por medio de su asesinato en calles
y prisiones, al negar cualquier peder a , la justicia civil para intervenir en tales
actos. Tales preceptos institucionales se complementaban con la elevaci6n a un
nivel superior del aparato de contrainsurgencia por med io de la ,creacion de una
Comision nacional de seguridad, la formaeion de un superaparato policial que

"

"MIIACRO" :ECON6MICO Y FASCISTlZACI6N

16!

unificaba los organismos represivos de las fuerzas armadas y los grupos derechistas.r
otorgandoles pl:na , liberta~ de m?vimientos, sus~ndia las garantias de la magis- '
~tura, suspend~a.l~ elecciones directas .para gobiernos estatales y definia un: gran :
nurnero de' mumcipios que, por ser considerados c1aves para la seguridad . nacional,
no podrian realizar elecciones. Se establecia tarnbien la anulaci6n de los derechos ,
politicos de quienes determinase el dictador, sin precisar el tiempo de duracion
de la medida. Por ultimo, se dejaba como indefinido el tiempo de "estado de ar
bitrio". Por supuesto, todo esto sigue vigente en 1975.
Es importante volver a insistir aqui sobre algunas consideraciones que hemos :
hecho en otras oportunidades sobre las caracteristicas fascistas de Ia dictadura
brasilefia, pues siempre han existido intentos de cuestionar esta caracterizaci6n,
tanto por parte de los ide6logos burgueses --que como hemos citado anteriormente:
tratan de utilizar el concepto muy general de autoritarismo- 'como tambien por
parte de respetables cientificos sociales de izquierda,
Nosotros creernos que , como 10 hemos planteado en otras. oportunidades, no se
puede perder de vistaTos aspectos esenclales que especifican un rigimen .fascista.
SOlo teniendolos en consideracion este concepto puede ser utilizado para definir
situaciones historicas concretas, Es la explicitaci6n de estos aspectos esenciales 10
que nos permite encontrar denominadores comunes en experiencias distintas y
particulares. Por ejernplo, el analisis comparativo de los casos tipicos de fascismo
en Europa nos revela caracteres comunes de funcionamiento del regimen, sea en
la Alemania de Hitler como en la Italia de Mussolini, 0 en el Portugal de Salazar
y Caetano, bien como en la Espana de Franco. Sin embargo, cada una de estas
ex...periencias propias del fascismo presenta una serie de particularidades nacionales
que no pueden ser encontradas en los demas paises. Alemania fue sin duda el
pais en donde este tipo de regimen llego hasta sus ultimas ,consecuencias, Si esto
fue posible alia y en parte en Italia, no 10 fue en Espana ni en Portugal. EI ca
racter despejado y consecuente del fascismo aleman, que 10 condujo a desafiar
al mundo liderando una guerra imperialista, se explica, en ultima instancia, por
el intenso desarrollo de sus fuerzas productivas que acentuaba el caracter mono
p6lico de su economia cuyo inmenso potencial economico, belico y de dominaci6n
en general se encontraba :frustrado por su situaci6n desmejorada respecto al do
minio colonial efectivo que podria ejercer. Por otro lado, al aswnir el poder des
pucs de un largo desgaste de las fuerzas proletarias divididas y debilitadas por
una guerra civil disfrazada en enfrentamientos parciales de milicias opuestas, el :
nazisrno logro liquidar las organizaciones revolucionarias del proletariado. Estos
factores generaron las optimas condiciones para que el palS se embarcase en la ,
tragica aventura belica racionaliz.ada por el mito de la superioridad , de la raza.
Ahora bien ; estas condiciones que posibilitaron que el fascismo , alemin fuera lle- ,
vado a desarrollar al mfuc.imo su potencial de dominaci6n no existieron en las de- ,
mas experiencias ,concretas de fascismo en Europa, especialmente en . Espana , y
Portugal, paises economicamente retrasados y pobres., Trataremos pues de. precisar;'
~ ,
brevemente cuMes son los aspectos esenciales del fascismo .
En primer lugar, destacamos su aspeeto mas general que reside en la necesidad
de defender desesperadamente el sistema capitalista. contra 'la "subversion' del , <;Ir-'
den" por parte de las c1ases dominadas. Esta necesidad existe, por, supuesto,'j el';'"

'"

 ,f~( '

,-

BRASIl.:

N .~CIONAl.ISMO.

POI'Ul.lSMO Y DICTADURA

_ t0~icapit<il ism9" ;P;erot en situacion~ historicas par:icula.res, cuando el vsistema ha .

PSUirid o; :Q:!stifreu u na , .amenaza ..efecnva a su supenilvenCla, ' se genern, en sectores
; '~u~:!ipresehtarUos .iritereses dominantes u~a ~cci?n histe~ca' y temerosa en con
.tl1:I:'l de .un 'eventual nuevo ascenso revolucionario, independientemente de que so
brevivanro .no- Ias ,condiciones objetivas .para su . gestacion. Obviamente, para que
eL ,J~isino 'tri u nfe es ' necesario que la lucha de la c1ase obrera haya Iracasado
, momentanearnente. Esto ha -ocurrido en todos los casos de fascismo europeo, quiza;
con menor intensidad en Portugal. De alii que el fascismo surja siempre como
rCgimen -de salvacion nacional, contra 'el "caos" y. el "desorden" , Esta formula
oculta siempre Ia necesidad de crearse las condiciones de estabilidad y seguridad
para que. el proceso de acurnulacion capitalista pueda proseguir sin trabas. Por
esto el Iascismo tiende :a triunfar en los periodos de inicio de una recuperacion
econ6mica. Para esto se. hace necesario tarnbien, un fuerte proteccionismo estatal
que [leva al fortalecimiento del. capitalismo de estado, el que crea las bases in
fraestructurales parael desarrollo de la gran empresa privada monop6lica.
De alii proviene tambien su segundo aspecro : la necesidad de :reprimir sistema.
tica e implacablemente al movirniento popular, de destruir las organizaciones reo
volucionarias, particularmente las de la clase obrera, que se trasforman en el ene
migo principal. La . represion se hace inescrupulcsa, sin dejarse intimidar por
veleidades dernocraticas. De todos rnodos, para consolidarse como tal, el regimen
necesita genernr su propia institucionalidad de la represion, de alii adviene su
tercera caracteristica : una constitucionalidad totalitaria basada en la prerrogativa,
por parte del estado, para .e l ejercicio de la represion .en contra de todo 10 que se
califica como ' subversion del orden, Desaparece el concepto de ciudadania y de
la sociedad civil separada del estado. Para hacer mas operative el control del apa
rato estatal represivo sobre elconjunto de las clases potencialmente contestatarias
se las organiza en forma corporativa, De su caracter esencialmente represivo pro
viene el corolario necesario: la militarizacion de la 'vid a social en su - conjunto,
es decir, la implantacion de una' fuerte disciplina tanto en las actividades produc
tivas -eon el objeto de aumentar la productividad para acrecentar las ganancias
como en la vida politica para imposibilitar la . rebeldia de Ios trabajadores, y
tambien en los mas diversos tipos de actividades culturales y hasta en ' la .vida
familiar. Desde este punto de vista, eI. faseismo permea hasta los reconditos ma.~
reservados de la vida privada. No se soporta ninguna' forma de oposicion, ni si
quiera de divergencia. Se trata, pues, de militarizar bajo una ideologia irraciona
lista de afirmacion nacional 0 rncial el conjunto de la nacion. Se trata. d e inter
nalizar los valores del estado, del partido 0 movimiento . que 10 sostiene superando
aparentemente el individualismo liberal por la ' predominancia del cuerpo social
depurado .y purificado del. comunismo y otras tendencias "disgregadoras'~ de la
vida social.
Por . ~to la politica fascista se preocupa muy particularmente con la formacion,
de . ac ue~o con sus principios, de las nuevas'generaciones. La militarizacion de
la ensefianza es un fen orne no tipico. del faseismo.
Un cuarto aspecto se relaciona con su base. social. EI faseismo se origina en la
pequena burguesia y la tiene como 'su principal base social. EI tambien utiliza a los
seetores marginales, al lumpenproletariado. Sio' embargo eI fascismo solo puede con

" MIl. ACRO "

ECONOM'CO Y FASCISTIZAClON

, 165 '

vertirse en una fuerza nacional cuando recibe el apoyo y pasa a ser instfUllJ.entalizado
por el gran capital m.onopol~sta, como formula final de salvacion del capitalismo.
por esto que el fascismo sol? se desarrollo de , manera coherente en ..-la . etapa .de
decadencia final del capitalismo cuando eI gran capital se ve obligado- a, aban
donar sus concepciones liberales para aceptar el desagradable espectaculo- de las
bandas fascistas ocupando los puestos de los politicos conservadores y sustituyendo
la elegancia formal de la democracia liberal por el Ianatismo demag6gico que tri
turo inc1uso a muchos burgueses tradicionales. No es sin razon, pues, que la gnm
burguesia, sus cuadros politicos y militares recurren al fascismo de mala . gana y
con las narices tapadas.
'- " .
Partiendo de esta caracterizacion muy general del regimen Iascista podemos
aproximarnos a una explicitacion del caracter del regimen brasilefio con -tod as sus
tintas y matices: Este contiene una serie de elementos que sin duda indican ca
racreristicas basicas fascistas pese al hecho de que son ' rnuchas sus especificidades.
Naturalrnente, el fascismo brasilefio se aproxirna rnucho mas al espafiol y al por
tugues de la epoca salazarista. De todas maneras, en la busqueda de un :.mayor
rigor conceptual, utilizaremos la expresion neofaseismo con el objeto :de precisar
que se trata de un regimen de tipo fascista que se constituye en ,una , e.poca en que
sus expresiones mas elaboradas ya han sido derrotadas 0 estan en decadencia, y
que contiene. adernas ciertos caracteres nacionales propios que advienen de . su
condicion de un pais capitalista dependiente, cuyo sistema de dominacion esta
permeado y mediatizado por el dominio imperialista. Es, pues, un caso tipico de
fascismo en una situacion basica de dependencia . Destaquernos cuales son los ele
mentos esenciales que nos permiten conceptualizar el regimen brasilefio como una
dictadura de corte neofascista :
Primero, el golpe rnilitar del 64 dio origen a un regimen de gobiemo de ex
cepcion que suspendio la antigua constitucion de 1945 y que 'se basaba en . a c~
institucionales. En 1967 fue promulgada una nueva ,Constitucion que incorporo
estas aetas institucionales ; enseguida el Acta institucional nurn. 5 dictada en 1968,
Contenia caracteristicas tipicas de un regimen totalitario.
'
.
Este regimen fue la expresion -de la necesidad hist6rica de las c1ases dominan
tes de paralizar el ascenso del movimiento de masas, de liquidar las organlzacione;s
obrerns, campesinaS, estu'cliantiles, profesionales, con e1 ' fin de garantizar la' sobre..
vivencia del sistema. Hasta el momento del surgimiento del movimiento de masas
en el ano 1968, el regimen brasilefio aun no extremaba. ~ s~ caracter represivo
-aunque 10 ostentaba c1aramente- ni buscaba constituir un nuevo tipo de es'ta
do, aspirando retornar a los cauces liberales. EI ala fascista del regimen, a peSar
de poseer una fuerza considerable, no determinaba el conjunto dela politica Y.' de
la ideologia del estado. Por el peso de la institucion milita'r en el gobiemo y -en el .
aparato del estado, el 'regim en podfa rer definido como una dictadura', 'mi lita r
de tendencias fascistizantes. A partir de 1968 la represion tuvo '!'q ue: sufrir;':un
cambio de (;alidad, al profundizarse ya sea pam- controlar una opiniori! ~'Pul;>li~
que Ie habia hostilizado, ya sea para combatircentralizadamente la . abierta oPoSj
cion armada. A partir de 1968 se ensayo un sistema de vigilancia dire.cta .en , Ia~
fibricas, en las escuelas y en los locales ' de vivienda. 'A falta de l,u n apoyo .o'rga
nizado de la pequeiia burguesia que se habia apartado del regimen' alJ sufrif:IOs

"iRs

166

BRASIL: .NACIONALISMO , POPULlSMO Y DlCTADURA

efectos negativos de la politica econ6mica, este tenia que apoyarse basicamente

en el aparato policial-militar, Algunos grupos fascistas que se habian desarrollado
en contraposicion al avance del movimiento popular, fueron asimilados al aparato
represivo como colaboradores, otros fueron integrados al aparato ideologico, par
ticularrnente a la educaci6n.
Se trat6 de implernentar una fuerte mistlca de la unidad nacional, de la "patria
grande", .del "Brasil gran-potencia", del "milagro brasilefio", que se apoyaba ba
sicamente en la recuperaci6n econ6mica que al fin parecia abrir una era de "pro
greso" al pais. Se 'empezo a desarrollar una intensa campafia de "educaci6n eivica"
tratando de rescatar los "valores" nacionales e inculcando especialmente en la
juventud los ideales de un patriotisrno chauvinista. (A falta de mejor bandera,
se aprovecho para esto, grotescarnente, los exitos del futbol brasilefio ) : A la vez,
se trat6 de liquidar la mas autentica cultura popular a traves de la persecuci6n
y .censura de las obras teatrales, .de las canciones, del cine, tratando de hacer
de carla individuo un policia, un delator, 0 un cobarde, temeroso de sus pro
pias ideas.
.
Entre 1969 y 1973 la ofensiva fascistizante lIeg6 a un punto culminante. En
10 internacional, el intento de trasfonnar el pais en una gran potencia llevo a la
intervenci6n encubierta en Bolivia, Uruguay y Chile . La idea de exportar el "rno
deio brasilefio" de "seguridad y desarrollo" encontr6 adeptos en varios paises lati
noamericanos, Se inicio una ofensiva en Africa buscando sustituir el Iallido im
perio portugues, estableciendose acuerdos con Sudafrica y buscando una base de
apoyo en los demas regimenes reaccionarios del continente, La arnbicion de con
vertirse en potencia atomica y militar hizo establecer un arnbicioso plan de nego
ciar con sus reservas de uranio para obtener el apoyo de Israel y de AIemania
Federal a la politica atomica de -la nueva potencia del Sur.
La entrada masiva de , d6lares pareeia inagotable y el crecirniento economico
.sostenido por cinco anos :IhPezO a entusiasmar a una capa irnportante de sectores
de altos ingresos en el proyecto del ''Brasil gigante'" expresado en el eslogan "Brasil
-imal<;l 0 dejalo". Se intentaron campafias de movilizacion para la alfabetizaci6n
de adultos (el hoy desmoralizado MOBRAL) asi como obras grandiosas como la
hoy dia abandonada , Tra.nsamaz6niea- Los ~ejos militares integralistas fueron es
timulados
reactivar su movimiento realizando congnisos y onferencia.S. Las
citedras de "moral y civismo" fue,on introducidas en las escuelas secundarias y
de "problemas brasile4os" en las universidadeS "depuradas" de los profesores sub
versivos por segunda vez despues de 1964. La imposici6n de estas JI.l3terias bus
caba formar una nueva generaci6n fascista.
.
Pero esta moviliza~i611 careda de una base real firme. Su unico apoyo era el
crecimiento econ6mico rnantenido artiliciahnente a traves de un endeudamiento
gigantesco.:Los te6ricos del regimen llamaban la atenci6n sobre la falta de un "mo
delo politico" co~pondiente al "modelo econ6mico". EI partido olicial, la ARENA,
habia alc.anzado en 1972 resultados electoraies favorables sobre la golpeada y te
merosa oposici6n consentida, el MDB, pero los votos en blanco y nulos recomen
dados por la izquierda constituian .la I!13-yoria. El debate iniciado en 1972 por
Roberto Campos sobre el "modelo politico" reOejaba la preocupaci6n del regimen

,,167

"MILACRO" ECON6MlCO Y FASCISTJZACl6N

por encontrar una "legitimidad" y una institucionalidad que le asegurase su ,super

viveneia historica,
"
. ,-',,
El ~obierno hegemonizado por los sectores fascistas se lama en una politica de
Iantasticos estimulos a las exportaciones de productos del sector prirnario y secun
dario. Tal politica era absolutamente necesaria -y fue expresada en el eslogan
"la exportaci6n es la salvaci6n"- por la imposibilidad de una amplia expansion
del mercado interno. Naturalmente, hubo un cierto crecimiento del mercado in
terno, pero este era limitado, pues se debia especiahnente al aumento del poder
adquisitivo de sectores de las clases medias urbanas (aunque se debe destacar
que este aumento fue en buena medida estimulado artilicialmente por la expan
sion del sistema de credito}, Es verdad que hubo una cierta expansion de los
empleos entre las clases de ingresos muy bajos , pero esto sirvi6 malamente. para
cornpensar la increible reducei6n relativa de los sueldos de los obreros. De esta
manera, mas miembros de las families pobres obtuvieron trabajo, sin que esto
representase un sustancial estimulo a la expa nsion del mercado,
Por cierto, la politica exportadora tenia tambien como objetivo la obtenci6n
de divisas para remunerar el capital extranjero y para cubrir las amortizacionesde
la colosal deuda externa. EI reconocimiento de este heche: ha servido de panacea,
por parte de algunos analistas, para cuestionar el caracter subimperialista del re
gimen brasilefio. No es el case de entrar aqui de nuevo en una discusi6n acerca
de las tendeneias subimperialistas de la dictadura neofascista. Ya ha sido aclara
do, en varias oportunidades y por distintos autores, los elementos esenciales que
perrniten lamentablemente caracterizar de esta manera a nuestro 'pais, Sin em
bargo, nunca es demasiado insistir, como 10 ha hecho Ruy Mauro Marini 22 -quien
utilize por vez 'primera este concepto--, que segun el analisis clasico del impe
rialismo realizado por Lenin, 10 que caracteriza a este no es meramente la expor
tacion de capitales 0 manufacturas, sino tambien su ocaracter monopolico y el
intense desarrollo del capital fioanciero que -vin cula el cap ital bancario al indus
trial. El desarrollo de la economia en Brasil y otros paises dependientes que alcan
zaron un importante desarrollo industrial no puede configurar una econornla y
una sociedad imperialista porque el sistema de explotacion y dominaci6n internos
estan penetrados y mediatizados por la dominaei6n del imperialisrno. De ahi que
su lucha por'la expansiQ,n intemacional asuma un selle subimpe.rialista, es decir,
la implementaeion de una politica de dominio com partido con otras naciones,
dentro de las reglas del juego de la gran potencia imperial, 10 que por cierto Ii~
mita las posibilidades de maniobrar de la burguesia brasilena y define su papel
subyugado de c1ase dominante-<lominada. Por esto nos parece peregrina fijane
5610 en uno de los objetivos de la politica exportadora, como la necesidad ' de
divisas, que aunque naturalmente no defme el paso a una fase imperial.isb., sin
embargo cuando.la bu.squeda de divisas se dirige a la conquista de mercados para
sus mercancias e inversiones en los paises de menor desarrollo, ella se trasforma
en una de las razones del subimperialisroo, 'a un que no 10 agota ... .~l otro 'a,iiu
mel)to que se ba utilizado es la restricta magnitud de las exportaciones de bieoes
". Ruy Mauro Marini. SubdeJ4rToUo y uvoludon, Mtxioo. Sig10 XXI: 1974, pTdacio . "bI
quinta edici6n.

'

. ' :'

. ~:

168

BRASIL : NACIONIILISMO. POPULISMO '

DICTIIDURII

industriales y sobre todo de capitales, Por supuesto la Iase subirnperialista esta

apenas en su comienzo y tiene un largo recorrido por realizar pa ra convertirse
en realidad hist6rica. Pero creernos que no se puede descartar la posibilidad de
la afirmaci6n parcial de esa tendencia a corto plazo . Sus sintornas son muy reve
lad ores en muchos aspectos que desnudan la injerencia de Brasil en la economia
de paises fronterizos, Grandes empresas brasilefias comercian e invierten, con ven
tajas relativas ' y sin rnayores lirnitaciones, en territorio paraguayo. A su vez, se
intensifica progresivarnente la rnigracion tanto de campesinos pobres como de agri
.cultores acomodados brasilefios hacia Paraguay y tambien hacia Uruguay. Los pri
meros van en busca de mejores oportunidades de supervivencia, los segundos van
en busqueda de rnayores ganancias, manteniendo sus vinculos de dependencia con
.Ia econornia brasilefia, Este Ienorneno es tan significativo que todo un importante
territorio fronterizo de Brasil con ambos paises ya se ha dado en !lamar el "Bra
silguay": "Decenas de rnillares de campesinos brasilefios fueron ernpujados hasta
el margen derecho del rio Parana. en esta decada, Dicen que hay 150 mil en
un margen de mil kilometres que se extiende desde Bella Vista a Carlos A. Lopez;
lIegan a razon de 200 por dia a estas tierras absolutarnente similares a las que
trabajan en su patria".23 Estes campesinos van creando un mercado brasilefio en
Paraguay y forman un caldo de cultivo para la penetraci6n de capitales brasilefios.
Este estilo de expansion fronteriza se parece en muchos aspectos a la expansion
nortearnericana hacia el norte de Mexico en el siglo XIX. Una presion dernogra
fica que va abriendo camino a una penetracion econornica progresiva, Por otro
lado, las ernpresas brasilefias estatales abren camino a acuerdos comerciales y de
inversion para el capital brasilefio, 0 extranjero radicado en Brasil, en otros paises
' q )mo Bolivia, Ecuador, Peru y Chile. Movimientos fronterizos de presion demo
,gcifica y economica se presentan en otras regiones, particulamente en la Guyana.
, Las inv'ersiones de brasilenos en palses africanos comple'Lan un ci.Jadro general de
una 'incipiente penetrati6n economica intemacional que se mete por :7.0nas mar
gina!es 'd el sistema imperialista intern aciona l.
Crecimiento econorriico aceli:rado con fuerte concentracion del capital naciol)al
:"'" HamiltOn ,\1rneida' Filho, EX num . 14; Sio Paulo, 19i5. En el mismo repon:tje sc dice
que: MPor ejeinplo. uno de ada cinco bl';)sileiios seria reprC"enlante directo de los grandes
empresarios. La Uni6n de Empre;as Brasileiias. can sede ell Asunci6n , presidida pOl' el gene I';) I
lxasileno Sa Tavares, quicll l:" al mi'mo liempo general del ejer cito de Paraguay (isic!).
-<:omi1l"6 as; 200 mil bcct:ireas al In stituLo I'aragua}'o de BienC'\lar Ru ral : '. Para [acililar
el comercio BrasilParaguay. el encuenlrO Geiscl -Stroessner ell marzo-ab riI lIe 19i5 acord6 la
conslrucci6n de 1a arretCl'a Puert~ Slroes.\ner-En("3rn:tci{",. financiada pOl' Brasil. Brasil gao
..l"3ntiza de esta manen "Ia salida . hasta Paranagua, de la pro<lucd6n del area paraguaya
mas dinamica .. . ..
. "El Uruguay no tiene posibili<lad alguna de hacer hellle ~ la marc:J dc.nogrHie:t y agricola
. sur,brasile'ia. Seran poco utiles. incluso. los frenos juridico.s reeremes a limilC" para que
. extranj~ros pu~an romp,:,r liqra~ . en e<las :ireas fronlerizas . Si la actu:tl 'inlcg1'3ci6n'
continaa al ritmo que \'a . ,cra clificil c1a'ificar de cxtranjel'os los buenos socios capitalisla,,"
Qe esta manera, se va implcmcfttando. bajo cl lider~7.go el'On6mico brasilclio, IIna seric
,d e proyeetos de ar:ieter continental: llrasil lnll~ laLObien de cx pand il's c hacia Blllil'ia. Ell
este sentido es muy significath'o cl cOll\'enio par.. la realiuci6n de la carretua Santa Crllz
Corumb:iSao PauloSanlos. clue busca promo"cr cl comcrcio can cl e~lC holi"iano creando
tambi<':n las condiciones para ;n"e",ioncs I>rasilclias.

"MIL/lCRO" EC()N6~lICQ

v FilSCISTIZllC10N

(169

clas;:

e inter:::acional, .i~tento de movilizacion de .I~

medias en torno de una-gran
campana chauvinista, aurnento de la represion politica y cultural, politica externa
agresiva de exportacion del modelo de "seguridad y desarrollo" .y creacion de con
diciones para la penetracion de bienes e inversiones desde Brasil en el Atlantico
sur, forma ron un conjunto de medidas Iascistizantes que parecian llevar el estado
brasilefio a una nueva etapa, desde una dictadura militar bacia un estado fascista,
Para coronar este esquema se intent6 configurar en torno del genera! de turno,
Garrastazu Medici, una aurea carismatica que permitiese su permanencia en el
poder y su consagracion como eI gran jefe nacional.
Sin embargo, las contradicciones que generaba esta experiencia fascista empe
zaban a rnanifestarse de manera brutal. Preocupados con la evolucion de la situa
cion econornica y politica empezo a gestarse un movirniento dentro del sistema
de poder en el sentido de revisar los aspectos econornicos y politicos mas criticos
que presentaba el regimen . Roberto Campos, el mas autorizado portavoz del gran
capital internacional; y la Escuela Superior de Guerra, centro ideol6gico del regi
men, habian lanzado en 1972 el debate sobre la necesidad de un modele politico
para el regimen. El mismo teorico y ejecutivo publico en 1974 un libro en coauto
ria con su discipulo y ministro de Hacienda, Mario Henrique Simonsen, que al
mismo tiempo que defendia la vigencia del modelo econornico brasilefio dejaba
entrever las preocupaciones que llevarian a una nueva etapa politica de " descorn
presion gradual y revision de algunos aspectos de la politica economica" . Vearnos
sus argumentos : Mario Henrique Simonsen decia : "Ningun pais se desarrolla
sin enfrentar una serie de desafios coyunturales y estructurales, En realidad, la
experiencia econornica brasileiia desde 1964 constituye un bello ejemplo de como
una buena irnaginacion tecnica, rellenada de suficiente pragmatisrno y lastreada
en un regimen politico estable , puede responder brillantemente a estos desafios." ~~
En seguida el autor pasa a enumerar los problemas que, a su juicio, necesitan
ser solucionados en los proximos anos. Se refiere a "Ia extension de los beneficios
del desarrollo a las capas mas pobres de la poblaci6n" j al problema de "como
financiar un crecimiento ' del prOOucto real del orden del 10% anua!es mantenien
do eI equllibrio de la balanza de pagos" pues reconoce que la condicion del des
arrollo ha sido el "endeudamiento externo creciente" j y, por ultimo, destaca ."el
problema de'las microunidad<'S de produccion, la empresa privada nacional,.. la
empresa estatal y la compaiiia extranjera" reconociendo que "en este triptico (., .", )
la parte mas debil parece residir en la empresa privada nacional", y admite qUt;
"las alternativas son obviamente poco confortables para un pais que pretend a des
envolverse bajo un regimen capitalista: la estati7.aci6n 0 la desnacionafiZacion" .~~
En cuanto al primer problema (que sin duda preocupa a este y ,:I. tOOos los
teoricos burgueses, no propiamente por su espiritu filantr6pico sino por su temor
de la rebeli6n popular) despu~' de enunciar algunos datos sobre el desempleo en
Brasil, que se basan en cifras que reducen radicalmente el fen6meno, y de men
cionar falsas soluciones como el tener que bajar la prOOuctividad en el .agro p~t:a
ocupar mas mano de obra; reconoce que en Brasil aumenta la concentracion .de

'" 01'. cil., p. Ii:i. . '

'" l/,i,klll. pp. Ii;; y li6.

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170

" Mll"' CRO" ECON6MICO

BRASIL: NACIONALlSMO, POPULISMO Y DlcrADURA

la renta en manos de seotores minoritarios pero que constituye una "liviandad

analitica" considerar, a priori, que esto es culpa de la actual politica econ6mica
(inC!). Seg{m'nuestro te6rico la causa de la concentracion del ingreso es la baja
calificacion de la mano de obra que lieva a aceptar salarios bajos y la explosion
demografica que aumenta la presion sobre el empleo que no puede ser absorb ida
generando marginalidad economica, i Y esros son seguramente factores aleatorios
al regimen! Pero nada le impide sacar su cinica conclusion, demostrando que si
los hechos no concuerdan con ella, peor para ellos : "En suma, los ricos que
daron cada vez mas ricos, aunque no prevalezca la contrapartida marxista de
que los pobres se vuelven cada vez mas pobres." 26 Finalmente, critica el distri
butivismo y no apunta ninguna soluci6n para resolver el problema pues compren
de muy bien que "el gran problema no es solarnente lograr la mejeria de la
distribucion de la renta, sino conciliar este objetivo con .Ia roantenci6n de altas
tasas de crecimiento del producto real " .27 S610 de esta manera se podrian crea r
nuevos empleos ... Es decir, que los ricos sigan cada vez mas ricos, que los suel
dos obreros sigan en los niveles mas bajos, pues el distributivismo es inflacionario
y perjudica Ja acumulaci6n, y que las fuerzas espontaneas de la econornia vayan
incorporando nuevos asalariados . .. Ahora bien , si no se logra W1 crecimiento del
10% al afio no hay ninguna posibilidad, segun Simonsen, de generar los empleos
que "cornpensen" la baja remuneracion de los salarios.
En cuanto al problema de la balanza de pagos , la solucion que los teoricos
empresarios preconizan es aumentar prioritariamente las exportaciones, pues esto
pennite una "sana" absorcion del capital extranjero. Para ellos es "natural" el
crecimiento de la deuda externa. Quiza, en la epoca tan pr6xima en que se edito
esta obra -1974-- el ministro aun no podia prever que la deuda externa lIega
ria a finales de 1975 por vuelta de 22 mil millones de d61ares, 10 que significa
que el pais debe hoy 25% de su producto intemo bruto, y que a partir de 1974,
el deficit de la balanza de pagos en cuenta corriente subio de 600 a 6 800 millo
nes de dolares, mientras que entre 1973 y 1974 la disminuci6n de las reservas fue
de 6415 millones a 5207 millones de d61ares (es dec ir, menos 17%) y desde
diciernbre. de 1974 hasta el primer semestre de 1975 cay6 a 4100 millones de do
lares (menos 22%) .29 A fines de 1975 las reservas habian caido a cerca de 3000
millones de d61ares y en 1976 la perspectiva es de aumentar el "deficit" de la
balanza de pagos y bajar aun mas las reservas,
Ibidem, p. 185.
'" Ibidem, P: 187. Helio Jaguaribe. ide6logo del nacionalismo burgues, reconoce que "el
grade de coacentracion de La renta que resulta de la politica econ6mica en curse, lejos
de condudr, gradualmente, a una red istribuci6n mas equltativa de la riqueza y de las
oportunidades economicas, prod uce, al contrario, una fuerte acentuaci6n de su eoncentra
ci6n. Mienlras las gt2ndes masas. represenlando 70'70 de la poblad6n. perdbCan en 1960. eerca
de !5% de la renla. pasaron. en 1970. a cerca ' de 28'70' Opuestamenle. la elite econ6roica.
represemando los 10% mas elevados de la poblaci6o, qu e percibia cerca de 65'70 de la
reDla, pasa a percibir cerca de 72'70 de esla". BTa.sil: crise y allema tivas, zahar Ed. Rio.
1974,' p. 65. 1 misroo autor calcula que "56% , de la poblaci6n se encuenlra en la marg;
oalidad absolula (capacidad de con,umo rest ricla a la alimentaci6n basica) y 75'70 de la
poblaci6n en La marginalidad relativa (capacidad de C?nsumo no superior a! eslriclO aten
diroiento de las, primel'a.$ necesidades) ". Ibilkm, p. 55.
,. Vi:ase M. de Carvalho, Opiniao, 28 de agoslo de 1975.

;-

Y'

FASClSTlZACl6N

::17f

Al lade de estos plantearnientos econ6micos, elotro ex min istro y ejecutivo, KG>

berto Campos, reclamaba la necesidad de crear las bases para la instituci6n de W1a
" democra cia participante con un ejecutivo fuerte", que preconizaba una " recon
ciliaci6n popular" para lograr una "institucionalizacion politi ca", pero ni siquiera
esta pudo tener cabida. Naturalmente el propio Roberto Campos ya tenia bastante
conciencia de que habia que precaverse "contra formulas faciles y perversas, a
largo plazo -contraproducente de 'p opulari dad del regimen' ".29 El advertia contra
los riesgos del "populismo distributivista" y la "hiperexcitacion nacionalista" pues
pueden conducir al aumento de la presion inflacionaria y al "expropiacionismo",
Roberto Campos, como un Iucido burgues, es sobre todo un defensor del irnpe
rialismo . . . Como tal, el siempre ha insitido en la asociaci6n accionaria entre el
"c apitalismo de estado, la empresa extranjera, la empresa nacional y tarnbien or
ganizaciones intemacionales, como la ' Intem a tional Finance Corporation' " 30 y
tamhien insiste en sugerir la reorganizacion politica que combine una democracia
autoritaria a nivel rnedio con W1a cuspide corporativa, vale decir, democracia con
tintes fascistas.P!
Esta era en grandes Iineas la receta de Campos para una "descompresi6n con
trolada" que deberla realizar paulatinamente el gobiemo de Emesto Geisel. Por
cierto su estrategia estaba en parte inspirada por 10 preconizado por Wanderley
Guilhenne dos Santos, otrora izquierdista, hoy, "realista" asesor de la dictadura.
Se suponia que esta "descompresi6n", es decir, desfascistizaci6n, se pod ria procesar
espasm6dicamente y Campos citaba a este ide61ogo "regenerado" quien decia que
" urge implantar procedirnientos compensatorios, de modo que sirnultaneamente al
abandono gradativo de los instrumentos de coerci6n sean deflagrados procesos de
movilizacion de lealtad via persuasi6n".32
En el fonda, toda esta ideologia de la "descompresion" no deja de ser ingen ua,
porque de hecho el regimen tiene muy poco margen para hacer conces iones de
caracter .popular. Era muy dificil que la receta del senor Wanderley Guilherme
de combinar coercion con persuasion pudiese ser viable. La dictadura no tiene
posibilidades significativas de "movilizaci6n de la lealtad" del pueblo brasilefio. Al
contrario, las tendencias estrncturales del desarrollo capitalista dependiente brasi
lefio tenderin a acentuar, cada vez mas, como necesidad de supervivencia intrin
seca al sistema, ia exclusion de las inmensas rnayorias de los frutos de este desarro
llo; a intensifiear progresivamente la ya estrecha vinculaci6n de las clases dominantes
criollas con el imperialismo a traves de la desnacionalizacion creeiente de la eco
nomia brasilefia ; de proseguir la superexplotaci6n de la clase obrera a tra ves de
la mantenci6n de niveles salariales regresivos 0 cuando mucho estancados. Todo
esto, en un contexto de una sociedad que se encuentra en crisis y cuya posibilidad
de retomar el eufOrico ritmo de c,recimiento econ6mico alcanzado en el Ultimo
periodo de expansion es problematica. Dado este cacicter centralizador y exclu
yente del capitalismo dependiente, no existe la posibilidad de que ocurra en:-sus
marcos una redemocratizacion sustantiva ni a corto, ni a medio ni a largo plazo.
,. op.

cil" p. 233.

'" Ibidem, pp. 236. 237.

;u Vease p. 256.

., Ib idem, p. 254.

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172

BRASIL: N"CIONALLSMO, l'OPULlSMO Y DICT"DURA

Y estamos en desacuerdo con Fernando Henrique Cardoso en el sentido de que

"es una exageraci6n suponer, mientras tanto, que existan razones de orden inter
nacional, in tereses de seguridad nacional _0 razones privadas (como la necesidad
de" acumulaci6n y de crecimiento ) en fun ci6n de las cuales el estado debe impe
dir las trasformaciones politicas necesarias't.P
Nosotros hernos tratado de demostrar, no solo en el presente ensayo sino tam
bien en otros trabajos anteriores, que estas razones sl existen, Por esto, estamos
convencidos de que no pueden ocurrir en el pals ' intentos de . redemocratizacion,
sino transitorios y efimeros, que, en definitiva, el pueblo brasilefio s610 conocera
la dernocracia y la libertad como resultado de una lucha ardua y tenaz en contra
del sistema capitalista dependiente y su expresion politica, el regimen dictatorial.
Brasil tiene, pues , y volvemos a insistir en 10 mismo, 5610 la alternativa .entre el
fascismo o. el socialismo. 0 dictadura fascista, 0 dernocracia socialista, es decir,
democracia para el pueblo y dictadura del proletariado ejercida-en contra de la
minoria explotadora. Esto no significa descartar forrnas de gobierno de transicion,
sea de derecha en la cual las tendencias fascistas se imponen en un proceso dia
lectico de marchas y contramarchas, como 1a actual dictadura militar, sea hacia
la izquierda como gobiernos de coalici6n que crean una democracia avanzada,
.en la cual el rnovimiento popular encuentra condiciones para organizar su ofensiva
.Iinal hacia el poder.
Por esto, el proceso de "descompresion gradativa" intentado por el gobierno
Geisel revelo en apenas dos afios de aplicacion sus fuertes y definitivas debilidades.
No s610 conto con una gran oposicion dentro del aparato del estado, particular
mente el sector represivo .policial-militar y amplias capas , de la burguesia enri
quecida con la especulacion econornica generada por la politica irresponsable del
"milagro" a toda costa, sino que los intentos de perrnitir una mayor manifesta
ci6n politica en el pais se 'expresaron en la aplastante derrota electoral del partido
del , gobierno frente 'al partido de oposicion consentido que se llevo cerca del
70% de los votes en elecciones para renovacion parcial de senadores en todo
el pais.
Los resultados electorales y el creciente clima de movilizacion sindical y estu
diantil, asi como explosiones de masas urbanas y carnpesinas de caracter esponta
neo, llevaron al gobierno ' a precisar los limites de cualquier "abertura" .posible
y a iniciar, desde fines de 1974-, ur:a represi6n violenta sobre el Partido Comunista
Brasileno, sectores del MOll, el movimiento sindical y estudiantil, la prensa y hasta
la polida militar. No faltaron amenazas al MDB de que debeda moderar .su politica
oposicionista estimulada por su exito electoral para impedir una radicalizaci6n de
las m2d'das represivas del regimen que 'p odd a n !levar 'a un nuevo golpe militar.
En
9 de octubre de' 1975, . el dictador en tumo, Ernesto Geisel. tuvo que
recon er frente al pals la gravedad de' la crisis econ6mica expresada particular
mente en su balanza de pagas. Pretendidamente 'para contener los factores de
la crisis rompi6 el monopolio estatal del petr61eo (ultimo basti6n del movimiento
nacionalista) permitiendo contratos "de riesgo" con empresas extranjeras para
]a prospeccion del petroleo y dejando confusa y abierta la puerta. pa~a su par
"" F. H . Cardoso, .4ulorit<lri.lIIo y (/emoc>'ali:<lc(/o, Pa>. c Tcnd. Rio d c J :tIlciro. 1!17'. p.

~ ,\7 .

"MILACRO" ECONOMICO

j .

Y F"SCISTlZ"CION

173 '

ticipaci6n en la producci6n del mismo. Al mismo tiempo tomaba -fuertes medidas,

restrictivas de la importaci6n de bienes -de lujo y maquinarias con posible sustituto
nacional. Dejaba, sin embargo, intacto el movirniento de capitales y la capacidad
de especulacion de las empresas multinacionales, principales responsables del "de
ficit" de la balanza de pagos. A la vez se aumentaba en 25% el precio del petr6leo
y se buscaba minirnizar los evidentes efectos inflacionarios de esta medida.
El discurso y las medidas del 9 de octubre lanzan al regimen de la "revoluci6n
gloriosa" en un abismo creciente frente a las masas brasilefias, Consciente de la
ira popular que provocarian tales rnedidas, el gobierno inicio una nueva etapa de
represi6n sobre la prensa de oposici6n en el pais prohibiendole sirnplemente "refe
rirse" a los contratos de riesgo y a las medidas anunciadas el 9 de octubre. EI
MOB, obligado a luchar por su supervivencia como partido politico de oposici6n a
pesar de ser claramente mavoritario, denuncio con rara firrneza los contratos de
riesgo y el contenido continuista del discurso presidencial que en vez de enfrentar
la crisis reconocida insiste en la misrna politica suicida. Sobre el MOB cay6 una
lluvia de improperios, arnenazas y represiones indirectas. EI regimen, presiorrado
por sus compromisos internacionales con reglmenes socialdemocratas y liberales
como Alemania Federal, Inglaterra y Francia, por su dependencia del petr6leo
arabe y de los mercados de paises como Mexico y Colombia, tiene miedo de adop
tar una cara clararnente inconstitucional disolviendo otra vez el Parlamento 0
cesando mandatos masivamente, 0 simplemente suspendiendo las elecciones. El
ejemplo reciente de Chile no hace alentador un segundo golpe de estado dentro
del golpe de estado, similar al de 1968, aun vigente . Pero por otro lado, la nitida
impopularidad del regimen, el fracaso evidente del "milagro econornico" y su
dependencia del credito internacional 110 Ie permite enfrentarse a un periodo de
agitacion politica creciente y aplicar un liheralismo electoral que llevaria a su,
.
inevitable derrota en las elecciones,
Los pr6ximos afios y meses estaran marcados por esta disyuntiva implacable:
o continuar el proceso de liberalizacion que llevaria inevitablernente a)a perdida
de control del aparato del estado por los golpistas de 196'~ e inauguraria una fase
politica de gran agitacion social, politica e ideologica, 0 recurrir clara y abierta
mente a la excepcionalidad de poderes asumiendo integralmente el proceso [ascis
ta iniciado tirnidamente en 1!l64-, retomado mas firrnemente en 1968, atenuado en
1974- hasta fines de este ano y emergente otra vez en actos y movimientos cons
pirativos en proceso en el momento actual. Pensar que ..m equilibrio entre estas
dos tendencias sea posible y que el pais marcha para una "redemocratizaci6n pro
gresiva" es el mas ut6pico sueno pequenoburgues, abrigado 'cada vez menos por
algunos tearicos ide61ogos bien intencionados pero profundamente equivocados. .
'Por otro lado, es claro que la historia del actual regimen no se decidira en
los pasillos de los palacios gubemamentales ni en las mansiones de los politic9s
burgueses. Los trabajadores brasilenos seran los que , en ultima instancia, decidirin
la suerte del regimen militar. Seran ellos quienes, con su. organizaci6n y conciencia,
obligaran a profundizarse en un sentido radical las frases ' demagOgicas por 'la: "li ~
beraci6n. Los ide61ogos del regimen han demostrado en varias oportunidades s~
temor por esas masas explotadas y oprimidas cuyo apoyo pasivo se busca cO,n c
quistar de alguna forma. Las pequenas medidas de abertura tomadas por el iC'iiJar

., ....
17.4

BIBLIOCRAFU

BRASIL: NACIONALISIdO , rol> ULISIdO V DICTADURA

gobierno y las evidentes contradicciones en el seno del poder fueron suficientes

para revelar la existencia de un descontento generalizado y anunciar un progresivo
renacimiento del movimiento de masas, Las huelgas obreras y estudiantiles, las
tomas de tierra por los campesinos, las manifestaciones democraticas por la am
nistia, por la derogacion de las aetas institucionales y otras medidas represivas, van
conformando un nuevo arnbiente de agitaci6n politica y social cuya intensificaci6n
es inevitable. A cualquier brecha de sus enemigos, este pueblo desgarrado entre
sus enormes potencialidades y la represi6n de sus explotadores se introduce en
busqueda de convertirse en el personaje principal de una historia drarnatica que
debera convertir en epopeya.

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