LA IMPORTANCIA DE LA

MEMBRESA
EN LA IGLESIA LOCAL
Una serie de cuatro artculos, escrito por el equipo de redaccin
de la revista LA FUENTE, acerca de las confusiones, los beneficios y las evidencias
bblicas a favor de la membresa eclesial.

Primer Artculo
CUANTO MS COMPROMISO, MAYOR CUIDADO MUTUO ENTRE LOS MIEMBROS

Segundo Artculo
SER MIEMBRO DE UNA IGLESIA, LO ENSEA LA BIBLIA?

Tercer Artculo
SOY UN MIEMBRO DE LA IGLESIA

Cuarto Artculo

7 BENEFICIOS DE FORMALIZAR LA MEMBRESA DE SU IGLESIA

Publicado en las ediciones 113, 114, 115 y 116

www.revistalafuente.com

CRECIMIENTO ECLESIAL
SERIE: LA IMPORTANCIA
DE LA MEMBRESIA

Cuanto ms
compromiso,
mayor el cuidado
mutuo entre los
miembros
Confusiones con respecto a la membresa en una iglesia local
Muchos evanglicos en estos das
estn confundidos acerca del tema
de la membresa en una iglesia local. Algunos estn convencidos
que la membresa a una iglesia no
debe tomarse demasiado en serio,
porque el objetivo de una iglesia es
la comunin entre creyentes y no un
compromiso rgido. Ellos dicen, lo
importante es congregarse, no importa en dnde y con quin.
Otros argumentan que el concepto
de la membresa formal no aparece
en la Biblia. Piensan, lo importante
es que he aceptado a Cristo y soy
creyente.
Tambin se nota una creciente tendencia de iglesias no-denominacionales, para quienes una mem-

bresa formal no encaja con su

estrategia de crecimiento y multiplicacin.
Finalmente vemos tambin, que el
compromiso en general hoy da, no
se ajusta al espritu de la poca, sobre todo entre los ms jvenes posmodernos.
En las prximas ediciones estaremos publicando una serie de artculos acerca de la importancia y los
beneficios de llevar una membresa
formal en la iglesia local. Tener una
membresa formal, significa invertir
tiempo y esfuerzo para administrarlo, que algunos lderes quizs no
tengan. Pero el beneficio para estos
lderes con poco tiempo, es inmenso. Porque cuanto mas compromiso
hay hacia una iglesia, mayor es el
cuidado muto entre los miembros.
La mayora de los lderes hoy da
miden su iglesia de acuerdo a la
asistencia al culto central, el domingo por la maana. Y no por la
membresa. Estudios actuales indican que las iglesias mismas no comunican con claridad lo que es la
membresa y porqu es necesaria.
Dnde surge est confusin o inclusive ignorancia por la importan-

18 |

JUNIO 2015

cia de la membresa?
A continuacin estaremos respondiendo algunas preguntas bsicas
que cada cristiano debera saber
acerca de la membresa en una iglesia local:

Qu es la membresa de
una iglesia?
La membresa en una iglesia es una
relacin de compromiso entre individuos cristianos que comparten
las mismas creencias bsicas. Nos
conviene estudiar las figuras empleadas por el Nuevo Testamento
para ilustrar la relacin que sostenemos como miembros de una iglesia local: (a) Somos miembros de
un cuerpo; (b) Somos ovejas de un
rebao dirigidas por un pastor; (c)
Somos piedras vivas que componen
el templo; (d) Somos una familia; (e)
Somos la esposa de Cristo.

Que no es la membresa?
La membresa en una iglesia no es
como la afiliacin a un club de futbol o a un club social. Aqu se paga
una mensualidad para disfrutar de
ciertos servicios que ofrece una
asociacin con el fin lograr un luwww.revistalafuente.com

Como miembros
de una iglesia local
hacemos un pacto no
solamente con Dios,
sino tambin con los
dems miembros de la
congregacin.
cro. Muchos confunden esto con la
membresa en una iglesia. Pero en la
membresa de la iglesia hay grandes
responsabilidades. Si algn miembro piensa solamente en sus privilegios sin pensar en sus responsabilidades, no entiende el significado de
la ser miembro del cuerpo de Cristo.

ticos, proceso que en cada iglesia

puede variar:

Puedo ser cristiano sin

unirme a una iglesia?

t
Tener una entrevista con el pastor.

S, es posible. Pero es como ser...

Que responsabilidades
tengo al ser miembro de una
iglesia local?

t
Ser aceptado como miembro oficial, luego del bautismo.

Como miembros de una iglesia local

hacemos un pacto no solamente con
Dios, sino tambin con los dems
miembros de la congregacin. Los
cristianos que toman este paso de
membresa desean expresar que
estn profundamente comprometidos con Dios y desean apoyarse
mutuamente para crecer como personas nuevas en Cristo.
Adems, la voluntad de Dios es que
seamos miembros activos, ya que
de esa manera podemos servir mejor al Seor. La membresa activa no
es para ganarnos la salvacin, sino
que es una demostracin pblica de
que somos salvos, y como tal, queremos acercarnos ms a Dios.

Cmo es el proceso para

llegar a ser miembro de una
iglesia?
El primer requisito para unirse a una
iglesia es tener una relacin personal con Dios aceptando a Jesucristo
como su Seor y Salvador. Luego
de esto vienen algunos pasos prcwww.revistalafuente.com

t
Participar de un curso de principios bsicos de la fe o de bautismo.

t
Bautizarse en las aguas (si es
nuevo creyente).

t
Participar de un curso de membresa para entender la historia y

la visin de la iglesia.
t
Involucrarse en la vida de la iglesia local.

Puedo dejar de ser miembro de una iglesia local

cuando quiero?
Cada persona puede dejar de ser
miembro de una iglesia cuando cree
conveniente, sea por mudanza o
por cambio de iglesia. Importante
es hacerlo de manera oficial ante
la iglesia, con la bendicin del liderazgo actual, para que el saliente
mantenga su buen testimonio.

Se puede perder la
membresa?
El cristiano puede perder su membresa cuando ya no vive de acuerdo a las normas bblicas y los principios cristianos. De acuerdo con
Mateo 18.15-17, hay un proceso que
seguir y si el infractor no reconoce
su falta quedar suspendido hasta
que reconozca y se arrepienta.

t
... un estudiante que no asiste a la

escuela.
t
... un soldado que no se une al ejrcito.
t
... un ciudadano que no paga impuestos ni vota.
t
... un vendedor que no tiene clientes.
t
... un explorador sin un campamento de base.
t
... un marinero en un barco sin
tripulacin.
t
... un comerciante en una isla desierta.
t
... un escritor sin lectores.
t
... un padre sin familia.
t
... un jugador sin equipo.
t
... una abeja sin colmena.
Quieres ser un cristiano as?

Fuentes:
t
Study Probes Church Membership, en
www.churchleaders.com
t
Membresa activa, en www.institutoalma.
org
t
E. Robert Jordan, Qu es lo que la Biblia
dice acerca de la membresa en la iglesia?, en www.literaturabautista.com
t
Matt Chandler, Es la membresa de la
iglesia algo bblico?, en es.9marks.org
t
Andrs Birch, Dnde dice la Biblia que
hay que ser miembro de una iglesia?, en
www.thegospelcaolition.org

JUNIO 2015

19

CRECIMIENTO ECLESIAL
Serie: La importancia
de la membresia (2/3)

Ser miembro
de una iglesia,
lo ensea la Biblia?
Evidencias bblicas a favor de la membresa en una iglesia local
Las confusiones respecto a la membresa formal en una iglesia local
hoy da se vuelven cada vez mayores. Puede que la razn de esto
sea la desconfianza en la institucin
iglesia, como tambin los conceptos
errneos acerca de lo que significa
ser miembro de una.

Conceptos errneos acerca

de la membresa
Uno de los malentendidos por qu
algunos no quieren hacerse miembros es porque la iglesia no salva.
Esto es cierto. Pero es la comunin
con otros cristianos la que nos mantiene firmes en la fe y nos fortalece.
Sin esta comunin la fe se debilita.

Otro argumento es que la membresa a una iglesia local proviene de

otras religiones, y que el cristianismo sencillamente las copi. Bueno,
sobre todo en el cristianismo encontramos un fuerte concepto de compromiso. En la Biblia no encontramos explcitamente la prctica de la
membresa, pero s el concepto de
la pertenencia a un grupo, el registro de estos pertenecientes y la sumisin a los lderes del grupo.
Finalmente tambin estn los argumentos maliciosos, como este: Con
una membresa formal lo nico que
los pastores quieren es controlarte a
ti y tus finanzas. El espritu del cristianismo, s, contiene la generosidad
y la misericordia como uno de los pilares de su mensaje, pero siempre
son voluntarias y dependen del corazn del individuo.

Es bblica la membresa en
una iglesia local?
El asunto que queremos tratar ahora es si la membresa en una iglesia
local es bblica. Pero antes, necesitamos volver a lo que es el fundamento del cristianismo: la salvacin.
18 |

JUNIO 2015

Cuando una persona acepta a Cristo como su Seor y Salvador, se

hace miembro del cuerpo de Cristo,
segn 1 Co 12.13: fuimos bautizados para formar un solo cuerpo
por medio de un solo Espritu; y a todos se nos dio a beber de ese mismo Espritu (DHH). Hacerse miembro es unirse a un cuerpo, es decir,
a un grupo de personas que tienen
el mismo Espritu.
Aunque no prescribe una orden explcita al respecto, el fundamento
bblico para la membresa de la iglesia aparece en todo el Nuevo Testamento.

Evidencias en el Nuevo Testamento que sugieren una

membresa formal
(1) Registro de los primeros
cristianos (Hch 2.41-47)
En la primera iglesia, encontramos
que los nuevos cristianos haban
sido registrados de alguna manera.
No sabemos cmo, pero s sabemos
que hacan un seguimiento estadstico de las personas que se unan
al grupo y que, por consecuencia,
www.revistalafuente.com

El plan de Dios para

cada cristiano es que
pertenezca a una comunidad local de creyentes en Jesucristo, que
se renen activamente
y se preocupan el uno
por el otro.
saban que el nmero de los unidos
al cristianismo aumentaba continuamente.

(2) Elecciones entre los primeros

cristianos (Hch 6.1-6)
Surgi un problema entre los primeros cristianos porque se haba descuidado a las viudas de un grupo
de judos en particular. Entonces los
apstoles renen a toda la comunidad, se realizan elecciones y se soluciona el problema. Luego se menciona que este proceso le agrad a
la asamblea.
Qu es una asamblea? Es una reunin de personas pertenecientes
a una colectividad. Aqu se percibe
que la comunidad de cristianos era
comprometida e interesada, por lo
que se procedi a realizar elecciones entre sus miembros para resolver un problema.

(3) Ayuda econmica a personas

de la comunidad (Hch 4.32-36)
Los apstoles administraban el dinero de las donaciones de la comu-

nidad de creyentes y lo entregaban

a aquellos que mayor necesidad
tenan. Para repartir las donaciones,
los apstoles conocan quines eran
parte de la comunidad y quines no.
En otras palabras, ayudaban a los
miembros.

(4) Comunidades de cristianos que

son llamadas iglesias (Ro 16.1-16)
Pablo manda saludos a los diferentes grupos de cristianos que se
reunan en las casas de los cristianos mencionados. Aqu tambin se
nota que haba conciencia acerca
de determinadas personas pertenecientes a un grupo, que llamaramos
miembros hoy da.

Cuando miramos estos textos, se

hace evidente que el plan de Dios
para cada cristiano es que pertenezca a una comunidad local de
creyentes en Jesucristo, que se renen activamente y se preocupan el
uno por el otro. Y esto no es obligatorio, es para nuestra propia proteccin, para llegar a la madurez en la
fe y para el bien de los dems.
Por esto, la membresa a la iglesia
local no es un asunto de preferencia personal, sino de obediencia al
contexto y al espritu de la Palabra
de Dios.

(5) Solo a uno que es miembro se

le puede quitar la membresa (1 Co
5.1-12)
Aqu Pablo trata un caso de inmoralidad sexual, y pide a los lectores,
de acuerdo a la versin RVR1995,
que fuera quitado de en medio de vosotros al que cometi tal
accin. O como lo dice la versin
DHH, el hombre que vive en semejante situacin debe ser expulsado
de entre ustedes.
El texto evidencia que los primeros
cristianos tenan una relacin de
compromiso con la comunidad y
que sta poda perderse por conductas inmorales. Tambin aqu se
entiende que la iglesia tiene una
membresa formal para trabajar ms
efectivamente con cada individuo.

www.revistalafuente.com

Qu espera Dios de m?

Fuentes:
t
Por qu es importante la membresa (Parte
1), en www.evangelio.wordpress.com.
t
Church membership renewal: A new trend,
en www.thomrainer.com.
t
M. Chandler. Is Church Membership Biblical?, en www.churchleaders.com.
t
Qu es lo que la Biblia dice acerca de la
membresa en la iglesia?, en www.literaturabautista.com.

JUNIO 2015

19

CRECIMIENTO ECLESIAL
Serie: La importancia
de la membresa (3/3)

Soy un miembro de la iglesia

Actitudes que traen beneficios al miembro de una iglesia
En nuestro contexto evanglico latinoamericano el tema de la membresa en una iglesia local no es algo
comn. Muchas iglesias simplemente no practican esta formalidad porque podra asustar, espantar o atemorizar a los nuevos. La membresa
significa compromiso, y la gente no
quiere ms compromisos de los que
ya tiene, pensamos.
Pero hay compromisos a las que
accedemos por sus ventajas. Y la
membresa en una iglesia es uno de
esos compromisos que verdaderamente traen ventajas y beneficios.

Foto: Veronica Vilugron, juan116.org

Cules son son esas ventajas y

beneficios? Thom Rainer, autor de

xitos editoriales y lder ministerial

public en su blog personal una declaracin en 500 palabras que titul
Soy un miembro de la iglesia. El
tema: marcar la diferencia entre el
significado comn de la membresa
y el concepto bblico de ser miembro de la iglesia. La Biblia ensea
que cada hijo de Dios es parte de
un cuerpo vivo, donde cada uno sirve al otro, obedeciendo a la cabeza
que es Jesucristo.
La conversacin que gener esta
publicacin en el 2012 se convirti
un ao ms tarde en un libro, que recibi el mismo nombre: Soy miembro de la iglesia. A continuacin
publicamos la declaracin escrita
por Rainer, inicialmente de 500 palabras y en ingls, tomado del servicio
de noticias de la Convencin Bautista del Sur (www.baptistpress.com):
Soy un miembro de la iglesia.
Tratar de ser una fuente de unidad
en mi iglesia. S que no hay pastores, lderes u otros miembros de
la iglesia que sean perfectos. Pero
yo tampoco soy perfecto. No ser

18 |

AGOSTO 2015

una fuente de chismes, crticas o

disensiones. Una de las mayores
contribuciones que puedo hacer es
luchar, con la ayuda del poder de
Dios, para ayudar a mantener la unidad en mi iglesia.
Soy un miembro de la iglesia.
No me permitir el lujo de tratar de
hacer que mi iglesia funcione de
acuerdo con mis deseos y preferencias. Esa es una actitud egosta. Yo
estoy en mi iglesia para servir a los
dems y para servir a Cristo. Mi Salvador fue clavado en una cruz por
m. Yo puedo ser capaz y tratar de
comprender y adaptarme a cualquier asunto que simplemente no
sea de mi agrado o estilo sin molestarme.
Soy un miembro de la iglesia.
Y cada da oro por mi pastor. La
obra que l hace es interminable.
Sus das estn llenos de constantes demandas de su tiempo que se
aaden a la necesidad de preparar
sermones, dedicar horas a su estudio personal de la Biblia y pasar
muchas horas en oracin. Mi pastor
www.revistalafuente.com

Foto: Ann Casas, juan116.org

Ruego a Dios que yo

nunca llegue a considerar que merezco esta
membresa, y que siempre tenga presente que
es un regalo de Dios y
una oportunidad para
servir a los dems.
tiene que gozarse con quienes se
regocijan por el nacimiento de un
nuevo miembro de la familia; y llorar
con aquellos que estn atravesando
por el Valle de sombra de muerte. Mi
pastor tiene que lidiar con las crticas y tiene que ser sensible ante los
que sufren y tambin tiene que dar
nimo y reforzar las esperanzas de
los dems. Pero l adems tiene la
necesidad de ser un buen esposo y
padre. Mi pastor no puede hacer lo
que nuestra iglesia demanda de l
con sus propias fuerzas. Por eso yo
ruego a Dios por l cada da, para
que l le fortalezca y le proteja al
igual que a su familia.
Soy un miembro de la iglesia.

Foto: Veronica Vilugron, juan116.org

Me gusta la metfora de la membresa. Eso no es como pertenecer a

una organizacin cvica o a un country club. Este es el tipo de membresa que se nos ha dado en 1 Corintios
12: Vosotros, pues, sois el cuerpo
de Cristo, y miembros cada uno en
particular (1 Co 12.27). Porque soy
un miembro del cuerpo de Cristo,
debo ser un miembro que funcione.

www.revistalafuente.com

No importa si soy un ojo, una oreja o una mano. Como un miembro

que funciona, voy a dar, voy a servir,
voy a ministrar, voy a evangelizar y
voy a estudiar la Palabra. Buscar
ser una bendicin para otros. Voy a
recordar que: ... si un miembro padece, todos los miembros se duelen
con l, y si un miembro recibe honra,
todos los miembros con l se gozan
(1 Co 12.26).
Soy un miembro de la iglesia.
Voy a ayudar a mi familia para que
tambin sean buenos miembros de
mi iglesia. Voy a orar con mi familia
por nuestra iglesia. Vamos a adorar
juntos en nuestra iglesia. Vamos a
servir juntos en nuestra iglesia. Y
pido a Dios que nos ayude, como
familia, para que podamos amar
ms profundamente a esta iglesia,
porque sabemos que Jess dio su
vida por ella.

es un regalo de Dios y una oportunidad para servir a los dems y para

ser parte de algo que es mucho
ms grande que cualquier persona
o miembro.
Soy un miembro de la iglesia.
Y le doy gracias a Dios que me permiti serlo.
Finalmente, cules son las ventajas
y beneficios de ser un miembro de
una iglesia local? Comparta esta declaracin con su iglesia y deje que
sus miembros exploren cules son
las bendiciones que gana el cristiano al comprometerse con su iglesia
local.

Soy un miembro de la iglesia.

Y estoy muy agradecido porque
esta membresa es un regalo. Cuando recib el regalo de la salvacin
por medio de Jesucristo, me convert en una parte del cuerpo de Cristo.
Despus me comenc a reunir con
una iglesia local y fui bautizado en
ella. Hoy reconozco con humildad el
honor que he recibido y el privilegio
que tengo de poder servir y amar
a otros en nuestra iglesia. Ruego a
Dios que yo nunca llegue a considerar que merezco esta membresa,
y que siempre tenga presente que

La declaracin Soy un miembro de la iglesia escrito por Thom Rainer fue tomado en
su totalidad de de www.bpnews.net
Adquiere el libro del mismo ttulo en
www.amazon.com

AGOSTO 2015

19

CRECIMIENTO ECLESIAL
Serie: La importancia
de la membresa (4/4)

7 beneficios de formalizar
la membresa de su iglesia
Ventajas para la iglesia que ofrece una membresa formal
Estadsticas recientes de los Estados Unidos confirman que un 37%
de los asistentes de una iglesia
creen que son miembros, por el simple hecho de asistir a ella. Y ms de
la mitad ni siquiera sabe que su iglesia ofrece una membresa formal. Es
cierto, la membresa en una iglesia
no es requisito para la salvacin.
Pero s, el pertenecer oficialmente
al cuerpo de Cristo, que es la iglesia, fortalece al cristiano en su crecimiento espiritual y en su caminar
diario con Dios.

Desinformacin
El problema o la confusin que reina
en torno a la importancia de la membresa es posiblemente la falta de informacin que proveen las iglesias a
sus asistentes. Cada membresa en
una asociacin tiene sus beneficios,
as tambin la membresa al cuerpo
de Cristo. A continuacin queremos
presentar siete beneficios que obtiene una iglesia que ofrece una membresa activa.
1.La membresa trae unidad a la
iglesia. Una persona se hace
miembro a travs del bautismo o
a travs de la transferencia oficial
de una iglesia a otra. As, el cristiano es parte de un grupo de cristianos y desarrolla un sentido de
pertenencia.
2.Un listado de miembros te muestra
quines son las personas comprometidas con la iglesia para organizar la estructura organizacional
de la misma con sus diferentes
ministerios.

18 |

SETIEMBRE 2015

3.La membresa ayuda al cristiano

a ver quin es su prjimo en este
mundo y a quin es responsable
de amar, servir y bendecir.
4.La membresa en una iglesia ayuda al cristiano a saber quines
son los lderes que debe seguir y
quines son los responsables por
el desarrollo y el crecimiento de la
congregacin.
5.Solo si hay una membresa formal
es posible hacer reunin de miembros, en la cual se pueden tomar
decisiones mayores como congregacin.
6.Una iglesia que tiene una membresa formada puede fcilmente
crear una asociacin, para tener
cobertura legal.
7.Una iglesia con una membresa
actualizada no solamente sabe
cuntos miembros tiene. Tambin
elabora datos para saber cuntas
familias asisten a la iglesia, cuntos nios, adolescentes y jvenes
hay, registra cuntos asisten los
www.revistalafuente.com

La iglesia que tiene

una membresa formal
tiene ventajas, pero solo
si se aprovecha esta
informacin.
domingos, sabe cuntos miembros hay que estn econmicamente activos y tambin quines
son las familias con necesidades
financieras. Toda esta informacin
ayuda a planificar el trabajo pastoral, ayuda a planificar el crecimiento y, sobre todo, ayuda a ver
las posibilidades econmicas que
tiene la iglesia.
La iglesia que tiene una membresa
formal tiene ventajas, pero solo si
se aprovecha esta informacin. Los
lderes que no informan acerca de
la posibilidad de llegar a ser miembros, que no organizan reuniones de
miembros o que no informan de los
beneficios de la membresa, se pierden un gran recurso para fomentar
la unidad en la iglesia.

Cmo crear una membresa

en la iglesia
En nuestro continente, muchas
iglesias que surgieron en el campo
o en las periferias de las grandes
ciudades carecen de una membresa formal. Otras iglesias tienen un

membresa, pero no la administran

o, mejor dicho, no la actualizan. A
continuacin queremos recomendar
seis procesos para crear o renovar
una membresa formal, y mantenerla.
1.Es bueno hacer un relevamiento
de datos de las personas o familias que asisten actualmente a la
iglesia. Esto se puede hacer mediante una encuesta que puede
encontrar en nuestro portal (www.
revistalafuente.com).
2.Identificar a las personas ya bautizadas en alguna iglesia y las no
bautizadas. Los cristianos que
fueron bautizados en otra iglesia
ingresan como miembros mediante una carta de recomendacin de
la iglesia de procedencia.

Mantener una membresa formal organizada y actualizada significa invertir tiempo con planillas, listados,
hacer visitas y llamadas. Es recomendable encargar a alguien para
realizar este trabajo. El mayor beneficio se ver en el cuidado pastoral
de los miembros. Con una lista de
datos actualizados de los miembros
a mano, ser mucho ms fcil hacer
el seguimiento y las visitas.
Que Dios les bendiga como iglesia
en el proceso de formalizar la membresa!

3.Dar un curso de membresa para

ensear las bases de la fe y la
doctrina de la iglesia. Por lo menos 2 a 3 veces al ao.
4.Tener una entrevista personal con
el pastor. En esta oportunidad se
llena un sencillo formulario denominado Solicitud de membresa
con los datos de cada miembro
de familia, adems de entregar
un testimonio escrito de la conversin.
5.Realizar un bautismo para los que
desean ser parte del cuerpo de
Cristo, y presentar oficialmente a
los ya bautizados en otra iglesia
pero que ahora pasan a ser miembros de esta.
6.Se presenta a los nuevos miem-

www.revistalafuente.com

bros con una bienvenida formal

delante de la iglesia.

Fuentes:
t
Thom Rainer. Church Membership Renewal.
www.thomrainer.com.
t
Tony Ridgaway. Study Probes Church Membership. www.churchleaders.com.
t
Jonathan Leeman. 12 Reasons Why Membership Matters. www.churchleaders.com.
t
Iglesia Cristiana Oasis Santiago. Proceso
de Membresa (PDF). www.iglesiaoasissantiago.org.

SETIEMBRE 2015

19