1.

Behaviorismul tradiional despre obiectul psihologiei

Comportamentul, considerat de Watson noul obiect de studiu al psihologiei, este
ansamblul de rspunsuri ajustate stimulilor care l declaneaz. Psihilogia reprezint deci
n ntregime studiul cuplului S(timul) R(eacie).
Scopul ei este de a prevedea rspunsul cunoscnd stimulul i de a prevedea stimulul
cunoscnd rspunsul. Numai stimulul i reacia ntre care exist o relaie direct, nemijlocit
i unilateral sunt obiective, numai acestea pot fi studiate prin metode obiective. Tot ceea ce
se interpune ntre S i R este neavenit i trebuie deci ignorat sau nlturat. ntreaga sfer a
vieii psihice este mprit n 3 clase de organizri comportamentale: viscerale (cuprind
comportamentele prin care se exteriorizeaz emoiile: frica, furia, mnia), motorii
(nglobeaz comportamentele manipulative, posturale, locomotorii), laringeale (conin
comportamentale verbale datorate micrilor laringelui). Unitatea acestor comportamente d
natere la personalitatea uman. Observm c vechiul coninut al psihologiei (contiin,
imagine, gndire) este exclus, pe motivul c nu poate fi studiat tiinific, adic n mod
obiectiv, ca celelalte procese senzorio-motorii. O serie de fenomene psihice denumite
tradiional percepie, memorie, gndire nu puteau fi totui negate, ele au fost convertite, mai
bine spus reduse, la comportamentele deschise, observabile, obiectivizate. Totul este
redus la cele 3 organizri comportamentale. Numai n felul acesta, credea Watson, psihologia
poate fi scpat de comarul subiectivismului, numai astfel ea va putea fi transformat ntro tiin pozitiv, obiectiv, la fel ca celelalte tiine ale naturii. Singura cale de formare a
comportamentului, afirma Watson, o reprezint obinuina, nvarea, procese ce ncep
nc din uter, sub influena stimulatoare a mediului, acesta din urm fiind totul, iar ereditatea
neavnd niciun rol. Cele trei forme comportamentale se dezvolt treptat, succesiv, de-a lungul
vieii individului. Individul este produsul unui proces de condiionare lent, i odat
format, este foarte greu de schimbat, aceasta deoarece ar trebui ca mai nti s fie
decondiionat i abia apoi reconstruit.
Watson a militat permanent pentru restrngerea ariei de studiu a psihologiei prin neutralizarea
spaiului intern al omului n favoarea celui exterior. El a interpretat comportamentul n sine ca
nefiind legat de nimic altceva, spre deosebire de psihologia structuralist i funcionalist.,
care l vedeau ca fiind expresia structurilor psihice sau mintale subiacente. Watson credea c
observarea i descrierea comportamentului erau suficiente pentru predicia i controlul lui.
Behaviorismul leag omul de lumea obiectelor i de lumea oamenilor de care este
nconjurat i care acioneaz asupra lui n calitate de stimul. Psihologia este astfel
reintrodus pe linia materialismului i determinismului natural i social, negat de
introspecionism. Omul behaviorismului este concret, real, viu, solicitat i determinat n
aciunile sale de mediul natural i social n care triete. Watson afirma c suntem ceea ce
facem i facem ceea ce mediul ne cere s facem. Psihologia acestui om este, de aceea, o
psihologie practic, de mare interes uman, centrat pe studierea omului n condiiile lui fireti
de via, pe anticiparea i, eventual, pe controlarea comportamentului su. Conceput n acest
fel, behaviorismul se opune altor modaliti de interpretare a vieii psihice. Dup opinia lui
Marc Richelle, behaviorismul nu este att o teorie a comportamentului, ct mai degrab o
poziie metodologic. n aceast calitate el se opune: teoriilor ipotetico-deductive, al cror

model ambiios l reprezint teoria lui Hull, aflat departe de faptele de observaie, nchis n
raionamente fr corespondene reale; teoriilor mentaliste, care fac apel la entiti mintale ca
surse ale comportamentului; teoriilor dualiste care admit disocierea dintre spirit i
comportament, ultimul fiind manifestarea primului, care dei este obiectul veritabil al
psihologiei, rmne inaccesibil; teoriile psihofiziologice, care ofer prestigiu i securitate
intelectual, dar care antreneaz un oarecare reducionism.
Criticii susin c behaviorismul greete profund atunci cnd simplific nepermis omul i
viaa sa. Behaviorismul face din om o main, foarte complicat, fr ndoial, ns doar o
main, un robot perfecionat. Dar o main nu are sentimente, intenii, ea nu anticipeaz
viitorul, nu urmrete niciun scop, nu construiete niciun ideal (Tilquin). Omul
behaviorismului este concret, real, viu, ns mutilat i srcit sub raport psihic, golit de orice
coninut psihologic care acord substan vieii reale: contiin, sentimente, motivaie,
voin. n faa acestor critici categorice, behaviorismul a ncercat s se redreseze, s-i
croiasc un drum nou, s-i corecteze unele dintre exagerrile iniiale. Astfel, de prin 1930, sa trecut la renovarea i reformarea lui interioar, care au condus n cele din urm la apariia
neo-behaviorismului.
Noua orientare introduce att de multe modificri, fr s renune total la postulatele iniiale
ale behaviorismului tradiional, nct uneori ajunge aprope la autonegare i autodistrugere,
chiar dac numai n aparen. Din ncercrile de renovare mai vechi fac parte behaviorismul
fiziologic, al lui Max Mayer, care ia n considerare mecanismele sistemului nervos n
funionarea comportamentului i behaviorismul biosocial (A.P. Weiss), centrat pe
implicarea mai pronunat a omului n mediul social.
E.C. Tolman nnoiete behaviorismul n cel puin dou aspecte eseniale. ntre stimul i
reacie el introduce o serie de variabile aa-zis intermediare (impulsurile fiziologice,
ereditatea, maturitatea, vrsta, experiena anterioar, capacitile intenionale i cognitive,
contiina, ideile, gndirea), refcnd, n felul acesta, imaginea real i unitar a omului.
Omul nu acioneaz n gol i la ntmplare, ci determinat i orientat de o serie de
scopuri.
Skinner susine c o tiin adecvat a comportamentului trebuie s in cont i de
evenimentele care au loc n planul luntric al organismului. El acord o mare importan
proceselor ntririi (condiionrii) operante. Hall, prin teoria sistematic asupra
comportamentului, cuprinde referiri la explicarea scopurilor, a intuiiei i a altor fenomene
greu abordabile pentru behaviorismul watsonian. Comportamentul omului are efecte asupra
lumii nconjurtoare, efecte care la rndul lor acioneaz asupra organismului, modificnd
probabilitatea producerii aceluiai rspuns de ctre acesta. Dac un tip de reacie este ns
ntrit, el va manifesta probabilitatea de a se repeta mai frecvent.
Behaviorismul teleologic reprezint un fel de pendulare ntre Tolman (pentru care
evenimentul exterior i contextul n care el apare sunt componente importante ale ateptrii)
i Skinner (pentru care subiecte de interes sunt evenimentele externe i nu evenimentele
interne). Noua form de behaviorism mprtete moralitatea tolmanian i externalitatea

skinnerian. Aceast form de behaviorism este considerat de unii ca fiind cel mai bun mod
de a studia viaa mintal, direcionnd chiar psihologia cognitiv modern.