En ptica la reflexin interna total es el fenmeno que se produce cuando un rayo

de luz atraviesa un medio de ndice de refraccin n2 menor que el ndice de refraccin

n1 en el que ste se encuentra, se refracta de tal modo que no es capaz de atravesar la
superficie entre ambos medios reflejndose completamente.
Este fenmeno solo se produce para ngulos de incidencia superiores a un cierto valor
crtico, c. Para ngulos mayores la luz deja de atravesar la superficie y es reflejada
internamente de manera total. La reflexin interna total solamente ocurre en rayos viajando
de un medio de alto ndice refractivo hacia medios de menor ndice de refraccin.
La reflexin interna total se utiliza en fibra ptica para conducir la luz a travs de la fibra sin
prdidas de energa. En una fibra ptica el material interno tiene un ndice de refraccin
ms grande que el material que lo rodea. El ngulo de la incidencia de la luz es crtico para
la base y su revestimiento y se produce una reflexin interna total que preserva la energa
transportada por la fibra.
En aparatos de ptica se prefiere utilizar la reflexin total en lugar de espejos metalizados.
Como ejemplo de utilizacin de la reflexin total en aparatos corrientes encontramos el
pentaprisma de las cmaras fotogrficas rflex y los Prisma de Porro o Schmidt-Pechan de
los prismticos.
La reflexin interna total es responsable de los destellos de luz que se observan en
un diamante tallado.

La luz es una manifestacin de energa. Gracias a ella las imgenes pueden ser reflejadas
en un espejo, en la superficie del agua o un suelo muy brillante. Esto se debe a un
fenmeno llamado reflexin de la luz. La reflexin ocurre cuando los rayos de luz que
inciden en una superficie chocan en ella, se desvan y regresan al medio que salieron
formando un ngulo igual al de la luz incidente, muy distinta a la refraccin.
Es el cambio de direccin, en el mismo medio, que experimenta un rayo luminoso al incidir
oblicuamente sobre una superficie. Para este caso las leyes de la reflexin son las
siguientes:
1a. ley: El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal, se encuentran en un mismo plano.
2a. ley: El ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin.

Retrorreflexin[editar]
Artculo principal: Retrorreflector

Principio de funcionamiento de un reflector de esquina.

La retrorreflexin es la capacidad que tienen algunas superficies que por su estructura

pueden reflejar la luz de vuelta hacia la fuente, sin que importe el ngulo de incidencia
original. Este comportamiento se puede observar en un espejo, pero nicamente cuando
ste se encuentra perpendicular a la fuente; es decir, cuando el ngulo de incidencia es
igual a 90. Se puede construir un retrorreflector simple colocando tres espejos ordinarios
de forma que todos sean perpendiculares entre s (un reflector esquinero). La imagen que
se produce es igual a la imagen producida por un espejo pero invertida. Tal como se
observa en la figura, la combinacin de las diferentes superficies hace que el haz de luz
sea reflejado de vuelta a la fuente.
Si a una superficie se le aplica una pequea capa de esferas reflectivas es posible obtener
una superficie con una capacidad limitada de retrorreflexin. El mismo efecto se puede
obtener si se dota a la superficies con una estructura similar a pequeas pirmides
(reflexin esquinera). En ambos casos, la estructura interna de la superficie refleja la luz
que incide sobre ella y la enva directamente hacia la fuente. Este tipo de superficies se
utilizan para crear las seales de trnsito y las placas de los automviles; en este caso
particular no se desea una retrorreflexin perfecta, pues se quiere que la luz retorne tanto
hacia las luces del vehculo que emite el haz de luz como a los ojos de la persona que lo
va conduciendo.

Reflexin acoplada compleja[editar]

La luz se refleja exactamente en la direccin de la fuente de donde proviene debido a un
proceso ptico no lineal. En este tipo de reflexin, no solo se invierte la direccin de la luz;
tambin se invierte el frente de la onda. Un reflector acoplado se puede utilizar para
eliminar aberraciones en un haz de luz, reflejndose y hacindola pasar de nuevo por el
dispositivo ptico que causa la aberracin.

Reflexin de neutrones[editar]
Materiales que reflejan neutrones, como por ejemplo el berilio, son utilizados en reactores
nucleares y en armas atmicas. En las ciencias fsicas y qumicas, la reflexin de
neutrones es utilizada para determinar la estructura y composicin interna de un
material. refl HD.htm

Reflexin del sonido[editar]

Cuando una onda sonora golpea una superficie plana es reflejada de manera coherente
asumiendo que el tamao de la superficie reflectora es lo suficientemente larga con
relacin a la longitud de la onda que incide. Tmese en cuenta que las ondas del sonido
audible tienen un amplio rango de frecuencias (de 20 Hz hasta 20000 Hz), al igual que la
longitud de onda (que pude variar de 20 mm hasta 17 m). Como resultado, se obtiene que
la naturaleza en general, as como el comportamiento del fenmeno de reflexin vara de
acuerdo con la estructura y la textura de las superficies de reflexin; por ejemplo, una
superficie porosa tiende a absorber grandes cantidades de energa, mientras que una
superficie spera (donde spero es relativo a la longitud de onda) refleja las ondas en

todas direcciones dispersando la energa de la onda, en lugar de reflejar el sonido en

forma coherente. Esto nos lleva al campo de la Acstica arquitectnica, porque la
naturaleza de estas reflexiones son crticas para la sensacin del espacio en un auditorio.

Reflexin ssmica[editar]

Si-o-se Pol

Las ondas ssmicas producidas por terremotos o por otras fuentes tales como explosiones,
pueden ser reflejadas por capas dentro de la Tierra. El estudio de las ondas ssmicas
reflejadas en las profundidades ha dado a los sismlogos la oportunidad de determinar las
capas que conforman la estructura de la Tierra. El estudio de las ondas ssmicas reflejadas
de poca profundidad se utiliza en sismologa por reflexin, que estudia la corteza de la
Tierra en general, y en particular para encontrar posibles yacimientos de petrleo o gas
natural.

Interpretacin cuntica[editar]
Todas las interacciones entre fotones y materia se describen como una serie de
absorciones y emisiones de fotones. Cuando un fotn que llega golpea una molcula en la
superficie de la materia, es absorbido y casi de inmediato vuelto a emitir. El "nuevo" fotn
puede emitirse en cualquier direccin; esto causara una reflexin difusa [cita requerida].
La reflexin especular (siguiendo la ley de la reflexin equi-angular de Hern) es un efecto
de la mecnica cuntica, explicado como la suma de los caminos ms probables tomados
por los fotones. La interaccin con materia liviana es un tpico de la electrodinmica
cuntica, descrita por Richard Feynman en su libro QED:La extraa teora de la luz y la
materia. La energa de un fotn que llega a una molcula puede que concuerde con la
energa requerida para cambiar el estado de la molcula, causando una transicin en el
estado cintico, rotacional, electrnica o vibracional de la energa. Cuando esto ocurre,
puede que el fotn absorbido no se reemita o puede que se reemita con prdida de
energa. Estos efectos son conocidos como Raman, Brillouin.