11.

1 El tema de investigacin
Toda investigacin parte de un problema que es necesario resolver. El tema de investigacin es diferente al problema de
investigacin y estos dos son diferentes a la pregunta de investigacin. El tema es un asunto o materia relacionado de manera
muy general con la duda cientfica a resolver.
El tema contiene dentro de s al problema especfico que interesa, pero por s slo no contribuye a delimitarlo; es por ello que
antes de iniciar todo proceso de investigacin, es obligatorio proceder a establecer el problema concreto que amerita ser
clarificado (Grajales T.,2000).
Segn Tamayo (2004), al escoger el tema de investigacin, debe tenerse en cuenta:
1. Los temas que nos inquietan deben ser de nuestra preferencia
2. Debe existir alguna experiencia personal sobre el tema
3. Consultar a profesores de esos temas y apuntes o notas de clase.
4. Poder examinar publicaciones y bibliografa disponible sobre el tema, como libros, revistas, enciclopedias, catlogos de
libreros, prensa, etctera.
5. Informarse sobre los temas afines.
6. Tener disponibilidad para conectarse con instituciones cuyo fin sea relacionado con el tema escogido y problema formulado.
7. Tener los conocimientos suficientes para abordar la temtica de investigacin.
8. Contar con el tiempo, los recursos materiales y financieros suficientes.

Desde el punto de vista objetivo, el tema de investigacin debe escogerse teniendo en cuenta:

1. Que cumple con los requisitos exigidos para ser considerado como un tema de tesis o de investigacin
2. Que sea de inters tanto para el investigador como para la comunidad cientfica
3. Que sea til: No todo lo interesante es til. La utilidad consiste en los beneficios que traer la investigacin a la sociedad y no
solo al cumplimiento de un requisito para optar a un ttulo profesional en el caso de las investigaciones de tesis de grado.
4. Debe contribuir a un nuevo enfoque de la problemtica, es decir ser original o aportar elementos nuevos al conocimiento.
Una vez escogido el Tema de investigacin, es necesario delimitarlo. Esto implica esclarecer la viabilidad para su desarrollo e
imponer los lmites y alcances de la investigacin.

La fase exploratoria que lleva a la construccin del estado del arte, clarifica al investigador sobre las cuestiones que han sido
resueltas y las que no y genera nuevas interrogantes.
El investigador debe entonces preguntarse , Qu vacos hay en las explicaciones contenidas en los textos consultados? ,
Qu argumentos no son convincentes y por qu? , Qu aspecto del tema no es profundizado en ningn texto? , Qu
planteamientos importantes no han sido desarrollados por los autores?.

Ejemplo: Un zootecnista quiere indagar acerca de las dietas para caballares. El tema general sera Nutricin en monogstricos.
Al delimitar el tema deber decidir si trabajar sobre caballares de tiro pesado, caballares de paso, caballares de monta, ponys,
etc. Una vez decide sobre qu tipo de caballar va a trabajar, debe escoger la raza, la edad y la localizacin geogrfica del
criadero.
As, los limites y alcance del tema de investigacin quedaran definidos si decide trabajar sobre nutricin de Caballos de tiro
pesado Raza Belga.
Ya delimitado el tema de investigacin, puede identificarse el problema de investigacin.

11.2 El problema de investigacin

Los problemas de investigacin surgen esencialmente de: Interrogantes aun no resueltos, inconsistencias en resultados de
investigaciones sobre un mismo fenmeno, necesidad de resolver una problemtica que afecta a una poblacin o comunidad,
vacios de conocimiento, necesidad de comprobar una teora o la existencia de determinados hechos, para los cuales no se
cuenta con la explicacin que de razn de su ocurrencia.
Algunas investigaciones tienen el propsito de describir cierta situacin o fenmeno sin pretender explicarlo. Se trata de
investigaciones descriptivas simples (pueden ser de corte cualitativo) las cuales no dan lugar a hiptesis.
En este caso, el investigador adems de describir su propsito tiene que determinar objetivos especficos que definan lo que se
quiere lograr resolver, conocer o describir. Esta clase de objetivos toman el lugar de las hiptesis en casos de estudios
cuantitativos (Trevi, 2000).
En el ejemplo anterior, el investigador deber crear el estado del Arte acerca de la nutricin en caballares de tiro pesado y
encontrar que problemas no han sido resueltos.
Podra encontrar que hay una relacin entre el tipo de dieta, la raza y el clima en donde el animal realiza el trabajo. Podra
presentarse que hay una baja de rendimiento en el trabajo (Problema de investigacin), cuando el caballo se desempea en
climas ms clidos y que por lo tanto la dieta deba ser diferente a la de aquellos caballos que se desempean en climas fros.
Al delimitar el tema se aclara si el tipo de investigacin ser de tipo correlacional, descriptivo, predictivo o experimental. La
aclaracin sobre el tipo de estudio permite tener una visin general sobre la validez y el grado de confiabilidad que puede tener
como resultado (Tamayo, 2004).
Otro ejemplo: Un siclogo decide estudiar el Tema de la drogadiccin. Deber delimitar su estudio en trminos geogrficos
(p.ej: drogadiccin en Colombia) y en trminos de grupos poblacionales (edad, estrato y condiciones socioculturales). De otra
forma, los lmites seran tan amplios que no lograra nada.
Luego de revisar la informacin existente, podra llegar a definir que la temtica de estudio ser la drogadiccin de la poblacin
adolescente en el distrito de Agua blanca, comuna 15, en el municipio de Cali, puesto que durante los ltimos tres aos se ha
generado un incremento del 25% en la tasa de drogadiccin en jvenes entre los 12 y 17 aos (problema), en esa comuna.
Se afirma, con razn, que "en el problema est el germen de su solucin", que formular correctamente un problema es a
menudo ms importante que su solucin; que un problema correctamente definido contiene en s la estructura bsica de la
investigacin; que la claridad de la formulacin del problema comunica toda su fuerza, tanto al trabajo investigativo como a los
resultados y a la precisin de la solucin (Tamayo, 2004).
De manera esquemtica, Tamayo muestra las fases para el planteamiento del problema de investigacin.

Figura 3. Etapas del planteamiento del Problema de Investigacin. (Tamayo, 2004).

Cuando el investigador describe un problema, presenta los antecedentes de estudio, las teoras en las que se bas y los
supuestos bsicos en los que se apoya el enunciado del problema. Debe aclarar en particular qu personas, materiales,
situaciones, factores y causas sern consideradas o no.
Un enunciado completo del problema incluye todos los hechos, relaciones y explicaciones que sean importantes en la
investigacin. Hay que encuadrarlo en un enunciado descriptivo o en una pregunta que indique con claridad qu informacin ha
de obtener el investigador para resolver el problema (Van Dalen y Meyer, citados por Tamayo, 2004).

Los elementos del problema, son las caractersticas de la situacin problemtica imprescindibles para el enunciado del
problema, es decir, sumados los elementos del problema se tiene como resultado la estructura de la descripcin del problema
(Tamayo, 2004).
En el ejemplo de la investigacin sobre drogadiccin en el distrito de Agua blanca, los elementos pueden ser una alto ndice de
la poblacin entre los 12 y 17 aos, presencia de expendedores de droga, presencia de padres drogadictos, madres cabeza de
familia ausentes la mayor parte del tiempo, padres abusadores, escaso nivel de ingresos, bajo o nulo nivel educativo, escasez
de oportunidades de trabajo y estudio, etc. Como puede verse, muchos de los elementos, llegan a convertirse en factores o
variables del experimento.
El investigador rene los datos que se relacionan con el problema y las posibles soluciones del mismo y tratar de hallar
relaciones entre los hechos y sus explicaciones, descartar elementos que considere poco tiles e incluir otros que considera
pertinentes y que le permitan confirmar sus hallazgos y verificar la exactitud de sus conclusiones con respecto a la naturaleza
del problema.
La Formulacin del problema, consiste en reducir el problema a trminos concretos y explcitos, en donde se pregunta por la
relacin entre dos o ms variables.
En el caso de la investigacin de dietas en caballares el problema podra quedar planteado como: Los caballos de tiro pesado
que son alimentados con una dieta en base a henos y por lo tanto rica en fibra pero con baja carga energtica y proteica,

tienden a disminuir su rendimiento en climas clidos, puesto que el gasto de energa involucrado en los procesos de regulacin
de la temperatura corporal, es mayor.

11.3 La pregunta de investigacin

Si el investigador ha realizado previamente un buen trabajo de documentacin acerca del estado del arte de la investigacin, ha
delimitado el tema de investigacin y ha definido el problema de investigacin, estar listo para formular la pregunta de
investigacin. De lo contrario, podra formularse preguntas que otros investigadores ya han resuelto, formular preguntas que
resulten irrelevantes, que poco o nada tiene que ver con la temtica o que resulten poco coherentes con la temtica de
investigacin dentro de los lmites propuestos.
La pregunta de investigacin debe formularse de manera concisa, debe sintetizar el ncleo del problema y ser comprensible
para el lector y debe ser susceptible de ser contestada en un plazo de tiempo razonable.
Algunos lineamientos para la correcta formulacin de la pregunta de investigacin son los siguientes:
No formule preguntas que puedan contestarse con un simple s o no. No pregunte La dieta suministrada a caballos de tiro
pesado debe ser diferente en clima clido y en clima frio?, o, La presencia de padres drogadictos en el hogar influye en la
adiccin de los adolecentes del Distrito de Agua blanca?
Pregunte: De qu manera influyen las condiciones climticas sobre la dieta que debe ser suministrada a los caballos de tiro
pesado? , De qu manera influye la presencia de un padre drogadicto en la tendencia a la adiccin de los hijos adolescentes,
en hogares del Distrito de Agua blanca?
Evite formular preguntas en forma de dilemas : "El clima clido y una dieta con bajo contenido calrico, aumenta o
disminuye el rendimiento de caballos de tiro pesado?, o, La presencia de un padre drogadicto puede o no, ser un factor pre
disponente a la drogadiccin de los hijos?.
Evite plantear preguntas sobre estados futuros de cosas: "Puede la biotecnologa eliminar los problemas alimentarios en el
prximo siglo?" El futuro es, por definicin, inaccesible a la investigacin emprica[1].
Abstngase de formular preguntas totalizantes: "Cul es el sentido de la existencia?", "Cmo funciona el universo y sus
alrededores?"; o preguntas disciplinares clsicas: "Qu es la filosofa?", "Cul es el origen de la sociedad?". Recuerde que
su capacidad de trabajo tiene un lmite y que preguntas como stas son muy difciles de resolver de manera plausible en una
investigacin1.