dossi joaquim nabuco

O Abolicionista Cosmopolita
Joaquim Nabuco e a rede abolicionista transnacional*
Angela Alonso
Resumo

Este artigo argumenta que a liderana de Joaquim Nabuco no

movimento pela abolio da escravido no Brasil deveuse sua capacidade de operar como broker entre diferentes redes
sociais, conectando, de um lado, o abolicionismo das ruas e o parlamento, e, de outro, o movimento abolicionista bra
sileiro e a rede abolicionista transnacional ativa no final do sculo XIX.
Palavraschave: Joaquim Nabuco; movimento abolicionista; ativismo
transnacional; mediao.
Abstract

This article argues that Joaquim Nabucos position as a leader

of the Brazilian antislavery movement was due to his ability to build the brokerage between diverse social networks,
operating as a broker between parliamentary and civil society activism, on the one hand, and between the local activism
and the global abolitionist network, on the other.
Keywords: Joaquim Nabuco; abolitionist movement; transnational
activism; brokerage.

[*] Sou grata s sugestes de Chris

topher SchmidtNowara e Amanda
Bowie Moniz verso preliminar
desse texto e aos comentrios rece
bidos quando de sua apresentao
no The Bildner Center for Western
Hemisphere Studies, City University
of New York, em 20 de abril de 2010.

[1] Esto indicadas como Fundaj

cartas inditas depositadas no acer
vo da Fundao Joaquim Nabuco no
Recife. Cf. Correspondncia microfil
mada de Joaquim Nabuco. Arquivos
da Fundao Joaquim Nabuco
Fundaj, Recife.

[] Mucho lamentamos nao contar con U. por el meeting

de 1 de junho. [] Agradeceria a U. mucho [] indicarme los
nombres de 4 o seis personas del Brasil, conocidas y respectables a las quales podriamos suplicar que aceptasem nostra
representacion en el pais. [] podremos trabajar de comuno
em prol de nuestra causa. Dignese aceptar el testimonio de mi
profundo afecto.
Esse trecho de uma carta do cubano Rafael Maria de
Labra ao brasileiro Joaquim Nabuco, de 8 de outubro de 1881 (Fun
daj1), d notcia de uma relao transnacional entre dois movimentos
abolicionistas. Conexo de bvia importncia, uma vez que envol
via os dois maiores pases escravistas do mundo quela altura, mas
que ainda no encontrou analista interessado. Os raros estudos que
abordam a questo em Cuba e no Brasil privilegiam similitudes estru
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turais ou conjunturais entre os casos2, mas no as relaes entre eles.

A literatura sobre movimentos abolicionistas, como Drescher3 e sua
clssica tipologia de abolicionismos, anda no mesmo passo: compara
casos nacionais como se fossem isolados. Traa paralelos, no cone
xes. Noutra chave, quem lida com a globalizao do ativismo aponta
o abolicionismo como movimento transnacional precoce4, mas limita
o foco emprico a conexes pscoloniais entre Estados Unidos e In
glaterra. A Amrica Latina nem entra na conversa.
O debate sobre o abolicionismo brasileiro, por sua vez, restringese
a dinmicas intra Estadonao, e mesmo a autores se dividem entre
enfatizar a ao parlamentar5 ou as rebelies escravas6 como razes
para o fim da escravido. Raramente se fala da conjuntura internacio
nal, que dir dos vnculos estrangeiros dos abolicionistas. Contudo,
recentemente Bethell e Carvalho7, Rocha Penalves8 e eu mesma9 apon
tamos as conexes inglesas de Joaquim Nabuco durante a campanha
abolicionista. Nenhum desses trabalhos, porm, detmse em mostrar
como tais laos engancharam o movimento abolicionista brasileiro na
rede abolicionista transnacional como um todo. A trajetria de Nabu
co crucial para evidenciar esse engate, no s com os ingleses, abor
dados por Bethell e Carvalho e por Rocha Penalves, mas tambm com
norteamericanos, franceses, cubanos, portoriquenhos e at filipinos.
Nabuco foi um construtor de vnculos entre o movimento abolicio
nista brasileiro e a rede abolicionista transnacional ainda ativa no final
do sculo XIX. Operou o que literatura sobre redes sociais10 chama
de brokerage: simultaneamente afiliado a diferentes redes, tornouse
um mediador entre elas. Idntico papel assumiu no contexto nacio
nal, atuando na interseco entre duas arenas polticas, o parlamento
e o ativismo das ruas. Essa atuao como conector explica a liderana
que Nabuco logrou na campanha abolicionista, apesar de ter passado
parte significativa dela fora do Brasil.
A ascenso de um broker nacional

Jovem, altamente educado []; de fsico esplndido e maneiras cativan

tes, um membro da Cmara dos Deputados e promessa de grande estadista
[]. Em toda minha vida eu jamais encontrei algum cujo futuro parecesse
mais brilhante. [] Ele cintilava no firmamento de seu pas como a estrela
da manh []11.
Assim o diplomata norteamericano no Brasil, Henry Washington
Hilliard, lembravase de Joaquim Nabuco. Alto e bonito, charmoso e
elegante, inteligente e educado, o jovem aristocrata foi numerosas vezes
descrito pelos contemporneos como expresso mais acabada de seu gru
po social e mesmo de seu tempo. Nabuco foi preparado para as grandes

[2] Cf. SchmidtNowara, Christo

pher. Empire and antislavery: Spain,
Cuba, and Porto Rico, 18331874. Pit
tsburgh: University of Pittsburgh
Press, 1999; Scott, Rebecca J. Slave
emancipation in Cuba: the transition
to free labor, 18601899. Princeton:
Princeton University Press, 1985.
[3] Cf. Drescher, Seymour. Bra
zilian abolition in comparative
perspective. In: Andrews, G. R. e
outros. The abolition of slavery and
the aftermath of emancipation in Bra
sil. Durham, Duke University Press,
1988; Ibidem. Abolition: a history of
slavery and antislavery. Nova York,
Cambridge University Press, 2009.
[4] Cf. Keck, M. E. e Sikking, K.
Activists beyond borders: advocacy net
works in international politics. Ithaca,
NY: Cornell University Press, 1998;
Guidry, John A., Kennedy, Michael
D. Zald e Mayer, N. Globalizations and
social movements: culture, power, and
the transnational public sphere. Ann
Arbor: The University of Michigan
Press, 2000; Klotz, Audie. Trans
national activism and global trans
formations: the antiapartheid and
abolitionist experiences. European
Journal of International Relations, vol.
8, n 1, 2002, pp. 4976; David, Huw
T. Transnational advocacy in the ei
ghteenth century: transatlantic acti
vism and the antislavery moment.
Global Networks, vol. 7, n 3, 2007, pp.
36782
[5] Cf. Conrad, Robert. Os ltimos
anos da escravatura no Brasil. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 1977.
[6] Cf. Machado, M. H. O plano
e o pnico: os movimentos sociais na
dcada da abolio. Rio de Janeiro/
So Paulo: Editora da UFRJ/Edusp,
1994.
[7] Bethell, Leslie e Carvalho, Jos
Murilo de Carvalho (eds.). Joaquim
Nabuco e os abolicionistas britnicos
(correspondncia 18801905). Rio de
Janeiro: Topbooks, 2008.
[8] Cf. Rocha Penalves, Antnio.
Abolicionistas brasileiros e ingleses: a
coligao entre Joaquim Nabuco e a Bri
tish and Foreign. So Paulo: Editora da
Unesp, 2008.
[9] Cf. Alonso, Angela. Joaquim
Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo:
Companhia das Letras, 2007.

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[10] A literatura sobre redes sociais

e movimentos sociais gigantes
ca. Para uma discusso recente, ver
Mische, Ann. Relational sociology,
culture and agency. In: Scott, John
e Carrington, Peter (eds.). Sage han
dbook of social network analysis. Lon
dres: Sage (no prelo).
[11] Hilliard, Henry Washington. Po
litics and pen pictures at home and abro
ad. Londres/Nova York: Putnams son
Publishers, 1892, p. 381 [Trad. E.].

[12] Discurso Parlamentar, 22 de

abril de 1880, Anaes da Cmara, em
<http://www2.camara.gov.br/inter
net/publicacoes/index.html#>.

[13] O Abolicionista, 11/12/1880. Cf.

Silva, Leonardo Dantas (org.). O Abo
licionista: rgo da sociedade brasileira
contra a escravido. Recife: Fundaj,
1988.

[14] Carta de Joaquim Nabuco a

Charles Allen, 8/4/1880. In: Bethell
e Carvalho, op. cit.

coisas. E logo posto pelo pai, senador e lder liberal, na trilha cannica da
elite imperial:educado na sociedade de corte e na faculdade de direito,em
pregado na diplomacia e eleito para o parlamento. Foi a, quando se asso
ciou campanha pela abolio da escravido,que sua estrela brilhou mais.
Diploma debaixo do brao, Nabuco passou de 1876 a 1878 entre
Estados Unidos e Inglaterra, em posies diplomticas. Familiari
zouse ento com o repertrio abolicionista oitocentista. Com os ian
ques aprendeu que radicalizao pode dar em guerra civil exemplo
a ser evitado. Na Inglaterra, soube da tradio de reformas graduais,
baseadas no apoio de uma opinio pblica mobilizada exemplo a ser
seguido. Aos 30 anos, Nabuco trouxe essas convices na mala no re
torno foroso ao Brasil, ao ser eleito deputado, em 1879, por vontade
alis, a ltima do pai.
Uma ampla agenda de reforma estava ento em debate, incluindo
o fim paulatino da escravido. Problema da idade do pas, permanen
temente discutido, sucessivas vezes adiado. Mas desde os convulsos
debates sobre o Ventre Livre, afinal lei em 1871, a mobilizao anties
cravido cresceu por fora das instituies polticas, em associaes,
jornais e panfletos. Os abolicionistas eram ainda poucos, mas j ba
rulhentos. A alma dessa agitao extraparlamentar era o mulato Jos
do Patrocnio, filho de cnego com liberta, que se acertou na vida gra
as a amigos, biscates e um bom casamento. Desde 1879, Patrocnio
martelava a abolio todo dia em seu jornal A Gazeta da Tarde e armava
conferncias pblicas de persuaso da opinio pblica urbana.
Nabuco estreou na Cmara com essa agitao em curso. L, o abo
licionista baiano Jernimo Sodr levantou a questo em discurso. De
modo que Nabuco no comeou conversa em 1879, quando iniciou s
rie de eloquncias antiescravistas: uma grande desigualdade existe em
nossa sociedade [] nesse sol h uma grande mancha que o tolda []
ainda h escravos no Brasil12. Mas da por diante, Nabuco ofereceuse
como voz da mobilizao da sociedade dentro do parlamento. Apresen
tou Cmara projeto abolindo a escravido aos poucos, de modo a extin
guila em 1890. No emplacou, mas deu ao seu autor a chance de cons
truir coalizo de dezoito deputados em torno da questo13. E liderla.
A estratgia era a do abolicionismo britnico, conforme Nabuco
mesmo revelou British and Foreign AntiSlavery Society. Como
William Wilberforce, enviaria peties ao parlamento at construir
coalizo forte o bastante para abolir a escravido:
Esse projeto no ser convertido em lei este ano; no entanto, ser apresen
tado em todas as sesses: numa Cmara Liberal, por mim ou por alguns de
meus amigos e, numa Cmara Conservadora, por algum eminente abolicio
nista conservador []. Assim ele ir recebendo um nmero cada vez maior
de votos e finalmente triunfar14.
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Mas Nabuco reconhecia tambm que a resistncia no Parlamento

era osso duro demais para roer de dentro: Abolicionista, em vista do
que houve, eu tinha que dirigirme opinio pblica, buscar fora nela
para fazer a Cmara reconsiderar o seu voto []15. De modo que foi
procurar apoio l fora. Em dois sentidos.
Fora do Parlamento, lanouse a broker, mediador entre sua coa
lizo parlamentar e a mobilizao social antiescravista da imprensa
e dos teatros. O passo consistiu em tentar juntar os abolicionistas
numa nica associao: a Sociedade Brasileira Contra a Escravido
(SBCE), que criou em casa, em 1880. Decisiva a foi sua aliana com o
engenheiroempresrio negro Andr Rebouas, filho, como Nabuco,
de um estadista do Imprio, homem dos mais bem relacionados do
Segundo Reinado, e j envolvido em associaes e projetos antiescra
vistas. Foram parceiros durante toda a campanha abolicionista. Re
bouas fez a ponte pensa e instvel entre Nabuco e Patrocnio: o
jornalista endossou as iniciativas do deputado em seu jornal, dando
assim a Nabuco a qualidade de portavoz da mobilizao abolicio
nista no Parlamento.
Mas l fora era tambm fora do pas. Nabuco batizou o jornalzinho
da SBCE com o ttulo que abolicionistas cubanos e portoriquenhos
em Madri16 davam ao seu: O Abolicionista. Cuidou ainda de circular o
manifesto da SBCE em ingls, francs e espanhol17. O prprio nome
da associao era uma traduo do da British Foreign and AntiSlavery
Society (BFASS) turma com a qual Nabuco engatara relaes no
ano anterior, ao denunciar companhia britnica que mantinha escra
vos ilegalmente no Brasil18. A BFASS saudou essa e todas as iniciati
vas subsequentes de Nabuco, inaugurando colaborao duradoura. O
episdio bateu na Frana. A tradicional Revue des Deux Mondes noticiou
os fatos tais como foram levados ao conhecimento da Cmara dos
deputados pelo Sr. Joaquim Nabuco19.
De quebra, Nabuco convencera Henry Hilliard a trocar consigo
cartas pblicas sobre a escravido. Tinham se conhecido em Petrpo
lis e, como era regra com Nabuco, Hilliard se encantara: Eu desenvolvi
grande estima [por Nabuco]. Ns estivemos juntos muitas vezes em
situaes sociais, e em caminhadas e passeios 20.
Hilliard era um convertido: confederado na guerra civil nor
teamericana, acabou abolicionista no Parlamento. Nabuco quis jus
to usar essa histria de contrio como exemplo para os escravocratas
tupiniquins.

[15] Nabuco, Joaquim. Discurso

Parlamentar, 15/11/1880. Anaes da
Cmara em < http://www2.camara.
gov.br/internet/publicacoes/index.
html#>.

[16] O deles se chamava El Abolicio

nista Espaol. Sobre a mobilizao an
tiescravista na Espanha, ver Corwin,
Arthur F. Spain and the abolition of
slavery in Cuba, 18171886. Austin:
The University of Texas Press, 1967, e
SchmidtNowara, op. cit.
[17] O Manifesto foi publicado em
ingls pelo Rio News e em francs
pelo Brsil Messager, em 1880. Em
1882, Nabuco doou cpia para o Bri
tish Museum (Carta de Joaquim Na
buco ao British Museum, 11/7/1882,
Fundaj).
[18] Childs, Matt D. A case of great
unstableness: a British slaveholder
and Brasileiro abolition. The Histo
rian, vol. 60, n 4, 1998, pp. 71740.
[19] Berenger, Paul. Le Brsil in
1879. Revue des Deux Mondes, n 37,
1880, pp. 43457, p. 440.
[20] Hilliard, op. cit., p. 381.

Ele veio a mim e requisitou que eu oferecesse minha opinio a respeito

dos efeitos da abolio da escravido. Eu tinha simpatia por sua oposio
escravido no Brasil, mas no podia tomar parte nos conflitos dos partidos
a respeito de questo que to profundamente afetou as fortunas do imprio.
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[21] Ibidem, p. 391.

[22] Cf. Sociedade Brasileira Contra

a Escravido. Cartas do presidente Jo
aquim Nabuco e do ministro Americano
H. W. Hilliard sobre a emancipao nos
EstadosUnidos. Rio de Janeiro: G.
Leuzinger & Filhos, 1880.
[23] Hilliard, op. cit., p. 395.

[24] Os organizadores convidaram

cinquenta pessoas. Sete abolicionis
tas justificaram ausncia. Os rema
nescentes eram provavelmente au
toridades que, apesar de convidadas,
nunca consideraram de fato aparecer.
Cf. Sociedade Brasileira Contra a Es
cravido. Sociedade Brasileira Con
tra a Escravido oferece um banquete
em honra ao ministro americano
Henry Washington Hilliard, 20 de
Novembro, 1880. Rio de Janeiro:
Typ. Primeiro de Janeiro, 1880.
[25] Cf. Durham, David I. e Pruitt Jr.,
Paul M. A journey in Brazil: Henry
Washington Hilliard and the Brazi
lian antislavery society. Occasio
nal publications of the Bounds Law
Library, n 6. University of Alabama
School of Law, 2008.
[26] Cf. Hilliard, op. cit., p. 396.
[27] Cf. Ibidem, pp. 396ss; Durham e
Pruitt Jr., op. cit., pp. 69ss.
[28] O Abolicionista 1/1/1881. Cf. Silva,
Leonardo Dantas (org.), op. cit.

[29] Sociedade Brasileira Contra a

Escravido. Manifesto da Sociedade
Brasileira contra a escravido, 7 de se
tembro de 1880. Rio de Janeiro, 1880.

Ainda assim, ao passo que declinei intervir nessa grande disputa oficialmente,
sentime livre para responder ao apelo do Sr. Nabuco, por meio de uma decla
rao acerca dos resultados da abolio da escravido nos Estados Unidos21.
Da porque, em 19 de outubro de 1880, Nabuco enviou carta
aberta a Hilliard, pedindo sua esclarecida opinio sobre os resulta
dos, que a substituio imediata e total do trabalho escravo pelo tra
balho livre produziu, e promete ainda produzir, nos Estados do Sul
da Unio22. Hilliard e Nabuco negociaram os termos da resposta,
sada no 25 daquele ms. Nela o norteamericano narrava a trajetria
da escravido em seu pas, lamentando sua erradicao por guerra
civil, mas louvando a liderana de Lincoln e a prosperidade econ
mica resultante. E recomendava desfecho semelhante, mas por via
pacfica, ao Brasil23.
Tal receptividade sinalizou a Nabuco que fora do pas estava o
apoio que dentro faltava. A SBCE correu fazer de Hilliard membro ho
norrio, homenageado no chiqurrimo Hotel dos Estrangeiros, com
banquete, em 20 de novembro de 1880. Nabuco, sempre com mo
zinha de Rebouas, juntou 32 abolicionistas, jornalistas e polticos
simpticos abolio24. Assim, a relao com Hilliard serviu tambm
para firmar sua posio de articulador nacional, costurando o abolicio
nismo que corria no parlamento e por fora dele.
No jantar, o cosmopolitismo dos brasileiros apareceu nos comes e
bebes. O repertrio abolicionista estrangeiro esteve nos brindes, em
remisses abolio da escravido nos Estados Unidos, no retrato de
Lincoln na parede, e at na Maioonnaise de homards a la Wilberforce e no
Jambon dYork a la Garrison25. Nabuco fez traduzir os discursos ento
pronunciados e os enviou imprensa estrangeira26.
Os locais igualmente noticiaram tudo.O presidente da Cmara dos
Deputados enfureceuse ante intromisso de autoridade estrangeira
em assunto brasileiro. No olho do furaco, Hilliard ficou quietinho e
logo voltou a seu pas27. Mesmo assim, Nabuco celebrou: nenhuma
outra manifestao produziu tanta celeuma no campo escravista28.
O evento consagrava sua frmula de mobilizar apoio estrangeiro e da
sociedade civil para sacudir o parlamento.
Fechando seu primeiro ano de abolicionista, Nabuco tinha dois
resultados. Auferiu visibilidade nacional, teve seus passos seguidos
pelos jornais e se projetou como ponte entre a velha poltica aristocr
tica do parlamento e a nova poltica das ruas, baseada na mobilizao
popular. Os abolicionistas viram nele o canal para falar dentro das ins
tituies polticas que os alijavam. A elite poltica teve de ouvilo como
portavoz dos que faziam barulho l fora.
O outro resultado foi firmar sua estratgia cosmopolita: presso
externa contra resistncia interna29.
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Nabuco e a construo de uma rede abolicionista transnacional (1881)

Embora Nabuco falasse de um partido abolicionista, o movi

mento no Brasil nessa altura no merecia a denominao. A mobili
zao acontecia em espaos pblicos, principalmente em teatros, fora
do sistema poltico. No compunha partido. Mas podia vir a compor,
como acontecera com a Liga Progressista, chefiada por seu pai nos
anos de 1860. Para se destacar dentre os candidatos a lder nesse ter
reno, Nabuco precisava elevar o efeito Hilliard ensima potncia. Por
isso fez as malas. O plano era atrair a autoridade moral de abolicionis
tas estrangeiros famosos, apostando no impacto de suas declaraes
sobre a opinio pblica brasileira.
Essa estratgia cosmopolita entrou em prtica em fins de 1880. Na
buco fez misso abolicionista pela Europa. Comeou por Portugal, re
cebido na Cmara dos Deputados, em 4 de janeiro, celebrado em vrios
discursos e no projeto, do deputado Jlio de Vilhena, de abolir castigos
fsicos no exrcito portugus30. Suscitou fascinao na imprensa local,
derramada em elogios, logo reproduzidos nos jornais brasileiros.
Ento, Madri. O movimento pela abolio da escravido nas co
lnias espanholas na Amrica ia de vento em popa. Nabuco conheceu
cubanos e portoriquenhos da Sociedade Abolicionista Espanhola.
Seu elo principal foi o espanhol de nascimento, mas cubano de corao,
Rafael Maria de Labra y Cadrana. Lder da mobilizao antiescravista
desde 1868, Labra presidia a associao e seu jornal, El Abolicionista Es
paol31. Tinha, como Nabuco, um p na sociedade, outro no Parlamento.
Tambm ele emulava Wilberforce, propondo extino da escravido
nas colnias espanholas desde 187232. Dadas as semelhanas, sobrava
o que papear. Nas dez cartas trocadas, vse que Labra, ciente da presen
a do brasileiro em Madri, deu o primeiro passo. Enviaramse panfletos
e documentos de suas organizaes; selaram aliana33.
Na tarde de 23 de janeiro de 1881, Nabuco recebeu homenagem da
Sociedade Abolicionista Espanhola, nos sales da Academia Madri
lea de Legislacin y Jurisprudencia. Em seu discurso, resumiu a his
tria do abolicionismo no Brasil, frisando seu carter universal: [] a
causa da emancipao no a de um povo s, mas de todos os povos34.
Luiz Filipe Aguillera endossou, prometendo apoio dos abolicionis
tas espanhis batalha no Brasil; o deputado cubano Portuondo fez
o mesmo em nome dos hispanoamericanos. Nabuco virou mem
bro honorrio da associao35, que publicou seu belo discurso36 e
banqueteouo uma vez mais, no tradicional restaurante Lardhy.
Labra ainda incrementou a cadernetinha de endereos de Nabuco,
dandolhe cartas de apresentao para outros membros da rede abolicio
nista europia: Em Paris reside um grande abolicionista de Porto Rico,
mdico afamado da colnia Americana [] o doutor [Ramon Emerito]

[30] O Abolicionista, 1/3/1881. Cf. Sil

va, Leonardo Dantas (org.), op. cit.

[31] SchmidtNowara, op. cit., p. 94.

[32] Domingo Acebrn, M. Dolores.
Rafael Mara de Labra: Cuba, Porto
Rico, Las Filipinas, Europa y Marrue
cos, en la Espaa del sexenio demo
crtico y la restauracin (18711918).
Madri: Consejo Superior de Investi
gaciones Cientficas, 2006, pp. 102ss.
[33] Labra enviou panfletos relativos
escravido nas colnias espanholas
e sobre a histria da Sociedade Aboli
cionista Espanhola, enquanto Nabuco
mandoulhe panfletos brasileiros (Car
tas de Rafael M de Labra a Joaquim Na
buco, 18/1; 22/1; 10/3 de 1881, Fundaj).
[34] O Abolicionista, 1/5/1881. Cf. Sil
va, Leonardo Dantas (org.), op. cit.
[35] Sesso descrita em boletim da
Sociedade Abolicionista Espanola, 1881.
Depois de deixar Madri, Nabuco seguiu
noticiado pela imprensa espanhola,por
exemplo, El Viajero Ilustrado, 15/4/1880,
reporta seus passos na Inglaterra.
[36] Carta de Rafael M. de Labra a
Joaquim Nabuco, 24/1/1881, Fundaj.

60 O Abolicionista Cosmopolita Angela Alonso

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[37] Cartas de Rafael M. de Labra a

Joaquim Nabuco, 24/1 e 25/2/1881,
Fundaj.
[38] Nabuco perdeu o endereo de
Jurado, mas enviou carta a ele anexa
a uma que dirigiu a Charles Allen, em
13 de junho de 1881.
[39] Carta de Rafael M. de Labra a Jo
aquim Nabuco, 10/3/1881, Fundaj.

[40] O Abolicionista, 1/5/1881. Cf. Sil

va, Leonardo Dantas (org.), op. cit.

[41] Carta de Rafael M. de Labra a Jo

aquim Nabuco, 8/10/1881, Fundaj.
[42] Ibidem, 2/3/1882, Fundaj.

[43] Carta de Andr Rebouas a Joa

quim Nabuco, 16/4/1882, Fundaj.

[44] Carta de Joaquim Nabuco a Ra

fael M. de Labra, 16/4/1882, Fundaj.

[45] Cf. Drescher, Brazilian aboli

tion in comparative perspective, op.
cit., Abolition: a history of slavery and
antislavery, op. cit.

Betances. Labra incentivou Nabuco a procurar tambm meus amigos

ntimos da British and Foreign Society. A V. Schoelcher voc segura
mente conhecer.Mais adiante,Labra instou Nabuco a contatar o rebel
de filipino Antonio Regidor y Jurado, representante de nossa sociedade
em Inglaterra37. Nabuco obedeceu38.
Ainda, Labra incitou Nabuco a engrossar eventos pela abolio em
Cuba e uma conferncia internacional de inimigos da escravido, em
7 de junho, centenrio de Caldern de la Barca: Se Vs. estivesse na
Europa, muito celebraramos vlo entre ns39. Nabuco, contudo, j
deixara a Espanha.
Mas no as relaes com Labra, que, em 22 de setembro de 1881,
envioulhe o ttulo de membro honorrio:
A Junta Diretora da Sociedade Abolicionista Espanhola tem a honra
de comunicar ao sr. joaquim nabuco que a Sociedade Abolicionista Es
panhola, em sesso solene, celebrada em Madri a 23 de Janeiro de 1881, o
declarou por aclamao scio por mrito da mesma, em considera
o a seus relevantes servios pessoais causa da redeno do escravo e em
sinal de calorosa simpatia aos abolicionistas brasileiros Madri, 1 de
fevereiro de 188140.
Nabuco no se beneficiou sozinho do lao. Sua autoapresentao
como lder de um movimento abolicionista brasileiro foi ao encontro
do desejo de Labra de criar conexes nas grandes capitais escravistas
da Amrica. Por isso pedira a Nabuco quatro nomes para representar
a Abolicionista Espanhola no Brasil41. Nabuco enviou cinco, todos da
SBCE: Andr Rebouas, [Nicolau Joaquim?] Moreira, Joaquim Serra,
Marcolino Moura e Antnio Pedro de Alencastro Jnior42. Assim com
partilhava os laos internacionais, aumentando seu prestgio no Bra
sil, mas mantendo a conexo sob controle.
O efeito era a excluso de Jos do Patrocnio, a essa altura lder da
mobilizao de rua. Preocupado com possvel ciso do movimento,
Rebouas receitou a transformao do jornal de Patrocnio, a Gazeta
da Tarde, a voz nacional do movimento na prtica, em rgo desta so
ciedade [a SBCE], dando se assim ao Patrocnio uma compensao de
no estar no Comit43. Nabuco entendeu o ponto, atento em manter
sua posio de broker entre o movimento internacional e o nacional.
De modo que no mesmo dia comunicou a Labra: de maio de 1882 em
diante, a Gazeta da Tarde seria o portavoz da SBCE44, acarretando a
desapario de seu O Abolicionista.
Prximo passo, Frana. Situao bem outra. O movimento aboli
cionista francs corresponde ao que Seymour Drescher45 chamou de
modelo continental. Enquanto o modelo angloamericano operou
mobilizao popular vultosa em apoio a iniciativas parlamentares, na
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Frana o movimento foi elitista, baseado em lobby, circunscrito s insti

tuies polticas e quase sem gente na rua.Tal formato gerou poucos lde
res, muitos j mortos ou aposentados quando Nabuco por l aportou. O
contato com os remanescentes tinha ento valor mais simblico que pr
tico. Mas era de smbolos da civilizao que Nabuco precisava. Por isso
foi atrs da figura mxima do abolicionismo francs, Victor Schoelcher.
Como representante da Martinica, presidira a Commission dAbolition
de lEsclavage dans les Colonies Franaises, que obteve, em 1848, o pro
metido em seu ttulo. Nabuco encontrou um senador Schoelcher velhi
nho, mas ainda lutando contra a escravido na frica Ocidental.
Como Labra supunha,os dois se conheciam da viagem de juventude de
Nabuco Europa, na dcada anterior46. Na poca, Nabuco se ligava mais
em literatura do que em poltica. Mas o vnculo existia e Nabuco o usou.
Isso se v num discurso de Schoelcher semanas mais tarde. Na ce
lebrao da abolio da escravido nas colnias francesas, mencionou
o caso brasileiro, embaraando o imperador e promovendo Nabuco:
O imperador do Brasil, que dizem ser um homem liberal, deve experi
mentar humilhao cruel por ser o nico soberano do mundo civilizado que
reina escravos. Felizmente, a sociedade para a abolio fundada no Rio de
Janeiro vigia, e seu presidente, Sr. Nabuco, que acaba de passar por Paris la
mentando no poder aqui ficar at o dia de hoje, me disse que ela estava cheia
de ardor, confiana e decidida a no descansar enquanto no tiver abatido o
monstro. Como ela, ns temos boas esperanas47.
Schoelcher situou as colnias espanholas e o Brasil como herdei
ros da velha batalha francesa e fez aprovar moo pela abolio da es
cravido na Espanha e no Brasil: A Assembleia, reunida a 5 de maio de
1881 em Paris para celebrar o aniversrio da extino da escravido nas
colnias francesas, envia s sociedades abolicionistas da Espanha e do
Brasil a expresso de sua mais cordial simpatia48.
Na verdade, Schoelcher incluiu os abolicionistas brasileiros como
parte de um movimento abolicionista global, encampando no s as
colnias espanholas, como tambm a frica Ocidental: Guerra es
cravido! Liberdade, liberdade aos escravos em todo o mundo!49. Na
mesma batida, outro abolicionista francs, responsvel pela organiza
o do evento e por enviar a Nabuco a moo de Schoelcher, declarou a
fraternidade entre todos os abolicionistas50.
Finalmente, Nabuco chegou Inglaterra. L a prestigiosa British
and Foreign Anti Slavery Society o esperava. A associao tinha tent
culos pela elite poltica e pela imprensa, alm de publicar o AntiSlavery
Reporter. Como Schoelcher, a BFASS j se aposentara da luta contra a
escravido domstica, vencida h dcadas, e andava mais de olho em
colnias atuais, pregressas ou qui futuras dos britnicos na frica e

[46] Carta de Victor Schoelcher a Joa

quim Nabuco, 1874, Fundaj.

[47] Schoelcher, Victor. Polemique co

loniel, 18711881. Paris: Dentu Librai
reEditeur, 1882, p. 273.

[48] Ibidem, p. 274.

[49] Ibidem, p. 276.

[50] Carta de G. Gerville Reache a

Joaquim Nabuco, 6/5/1881, Fundaj.

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[51] Rocha Penalves, op. cit., pp. 397ss.

[52] Carta de Charles Allen a Joaquim

Nabuco, 14/2/1881. In: Bethell e Car
valho, op. cit.

[53] O Abolicionista, 1/5/1881. Cf. Sil

va, Leonardo Dantas (org.), op. cit.

[54] Ibidem, 1/6/1881.

na sia. Mas pressionava tambm pela abolio em Cuba e no Brasil,

por exemplo, enviando peties para o imperador brasileiro, em 1864,
para seu genro, em 1870, para o exchefe de gabinete o Visconde de Rio
Branco e para a imperatriz, em 187851.
Nabuco engatou amizade com o secretrio da BFASS, Charles H.
Allen. Juntos visitaram o quartelgeneral da associao em Brighton,
em 19 de fevereiro, a convite de seu presidente, Samuel Guarney52. Tra
vou ento contato com os principais membros da BFASS: Joseph Coo
per, Sand Grownsly, Joseph Sturge e Thomas Fowel Buxton, o neto.
Outra vez, ganhou homenagens. Agora um caf da manh, a 23
de maro, no Charing Cross hotel, em Londres. Foram 150 convida
dos, sendo quinze parlamentares e includo Jurado, o abolicionista
filipino que Labra indicara. Nabuco discursou associando o abolicio
nismo brasileiro ao britnico, e se apresentado como representan
te de um partido abolicionista sequioso de apoio externo: [] ns
necessitamos do apoio estrangeiro por falta de base em nossa ptria
[] combatemos a escravido, grupados como um novo partido. [].
Estamos combatendo no Brazil, como outrora na Inglaterra sharpe e
clarkson, wilberforce e buxton []53.
Em resposta, Buxton, presidente do evento, comparou Nabuco ao
heri abolicionista norteamericano Willian Garrison. Nabuco virou
corresponding member da associao britnica e outra vez incluiu asse
clas da SBCE na mesma posio. Ganhou ainda sesso especial da
BFASS, em 4 de maro, quando reportou o estado da escravido no
Brasil e seu empenho em manter a conexo criada54.
A misso Europa teve dividendo duplo. Nabuco incluiuse na rede
abolicionista transnacional,irmanado com abolicionistas franceses,ingle
ses, espanhis, cubanos, portoriquenhos e filipinos. Em 1881, conside
rando suas relaes em Portugal e nos Estados Unidos, tinha criado uma
rede de apoio abrangendo oito pases. Lograva assim uma internacionali
zao da campanha abolicionista brasileira, noticiada na mdia europeia.
O Times de 24 de fevereiro de 1881 chamouo de o lder parlamentar do
partido antiescravido no Brasil: Apesar de ainda jovem, Nabuco cons
truiu uma reputao extraordinria como orador no seu pas e fora dele.
O efeito foi uma presso difusa da opinio pblica estrangeira so
bre o governo brasileiro. As aes de Nabuco no geraram retaliaes
econmicas ou polticas, mas criaram embarao externo para as auto
ridades brasileiras. Constrangimento moral, verdade, mas sempre
um constrangimento.
O sucesso no exterior consolidou tambm a posio de Nabuco
em casa. Os abolicionistas brasileiros sentiramse parte de um mo
vimento transnacional. Escravocratas o atacaram, por reclamar inter
veno estrangeira em assunto nacional. De uma maneira ou de outra,
ambos os lados reconheciam sua liderana.
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A consolidao de Nabuco como broker transnacional (18821884)

De volta ao Brasil, Nabuco teve recepo entusiasmada dos aboli

cionistas nas ruas. Mas no do sistema poltico. Visto como encren
queiro por seu Partido Liberal, a duras penas arranjou candidatura
nas eleies seguintes. Os Conservadores exploraram sua ida ao es
trangeiro como antipatritica. Em circular eleitoral Nabuco defendeu
sua estratgia: Mas tambm, que abolicionista jamais apelou, ou nos
Estados Unidos, ou na Frana ou na Espanha ou no Brasil, para a in
terveno de governo estrangeiro?55.
No foi persuasivo o bastante. Apesar do empenho da SBCE,
perdeu sua cadeira. Migrou ento para Londres, onde viveria de
1882 a 1884, graas s suas conexes na elite imperial, que lhe ga
rantiram o emprego de correspondente para o Jornal do Comrcio.
Mudana malvista por muitos abolicionistas, como Ubaldino do
Amaral56, que o acusaram de abandonar a luta. Nabuco prometeu
trabalhar de longe.
E,de fato,a temporada inglesa reforou sua posio na rede transna
cional. Estreitou o contato com abolicionistas na Espanha e na Frana.
Trocando mais publicaes e informaes57 com Labra, conheceu ou
tros abolicionistas cubanos e aproximouse de Bernardo Portuondo
e Luiz Felipe Aguilera, da Abolicionista Espanhola, quando visitaram
a Inglaterra58. Nabuco arranjou para que a SBCE concedesse ttulos
honorrios a Rafael Labra e a Eduardo Chao, vicepresidente da Abo
licionista Espanhola59, e publicasse notcias deles no Brasil60. Mante
ve tambm o papo com Schoelcher, informandoo de sua campanha
eleitoral malograda e de sucessos abolicionistas no Brasil. Schoelcher
respondia, paternal, incentivador61.
Na Inglaterra sua rede alargouse, para encampar a Alliance, orga
nizao abolicionista de senhoras, e a similar Imperance Mission62.
Tampouco perdeu Hilliard de vista63 e planejou contatar o lendrio
abolicionista negro norteamericano, Frederick Douglass64.
O AntiSlavery Reporter dava notcias do exlio forado de um Na
buco misturado aos membros regulares da BFASS, escrevendo em
seu jornal, discursando em suas reunies. Seu abolicionismo avan
ou para escala transnacional quando falou pela emancipao no
Egito, em meeting de 15 de novembro de 1882 e quando representou
a BFASS no 11 Congresso da Associao Jurdica Internacional, em
Milo, no setembro seguinte. L se aprovou seu projeto de (novo)
tratado internacional caracterizando o trfico de escravos como pira
taria. Essa trilha deu a Nabuco a feio de abolicionista transnacional,
brandindo a causa para alm do Brasil. Era a essa altura membro de
complexa teia: Labra, por exemplo, sabia de atos seus por meio do
AntiSlavery Reporter65.

[55] Ibidem, 28/10/1881.

[56] Gazeta da Tarde, 24/4/1883.
[57] Por exemplo, Labra enviou con
gratulaes quando a mobilizao
abolicionista brasileiro obteve o fim
da escravido no Cear (Telegrama da
Sociedade Abolicionista Espanhola a
Joaquim Nabuco, 9/7/1883, Fundaj) e
quando Nabuco publicou O Abolicio
nismo (Carta de Rafael M. de Labra a
Joaquim Nabuco, 3/11/1883, Fundaj).
[58] O Abolicionista, 1/7/1881. Cf. Sil
va, Leonardo Dantas (org.), op. cit.
[59] Carta de agradecimento do
deputado D. Rafael M. de Labra dig
nssimo presidente da Sociedade
Abolicionista Hespanhola. O Aboli
cionista, 1/6/1881. Cf. Silva, Leonardo
Dantas (org.), op. cit.
[60] Por exemplo, O Abolicionista,
1/7/1881. Cf. Silva, Leonardo Dantas
(org.), op. cit.
[61] Cartas de Victor Schoelcher
a Joaquim Nabuco, 26/5/1882;
27/10/1883, Fundaj.
[62] As cartas de Catherine Impey, da
Temperance Mission, de 20/11/1882
e 24/4/1883 esto em Bethell e Carva
lho, op. cit. Lizzie Morris, da Alliance,
escreveu a Nabuco, apresentandolhe
sua sociedade abolicionista feminina
e envioulhe um panfleto de sua as
sociao (Cartas de Lizzie Morries
a Joaquim Nabuco, 14/12/1882 e
14/1/1883, Fundaj).
[63] Por exemplo, Carta de Henry
Washington Hilliard a Joaquim Na
buco, 1/11/1884, Fundaj.
[64] Nabuco escreveu a Charles Allen
em junho de 1882 (Bethel e Carvalho,
op. cit.), dizendo que gostaria de ask
you to help me to do something in the
United States through Mr. F. Dou
glass. Provavelmente no o conse
guiu, pois no h registro de cartas
entre eles nem na correspondncia de
Douglass (cf. <http://www.loc.gov/
rr/mss/text/douglass_corresp_in
dex.pdf>) nem no acervo da Fundaj.
[65] Carta de Rafael M de Labra a
Joaquim Nabuco, 3/12/1883, Fundaj.

64 O Abolicionista Cosmopolita Angela Alonso

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[66] C arta de Joaquim Nabuco a

Andr Rebouas, 6/6/1882; Nabuco,
Carolina (org.). Cartas a Amigos. Vol
I: (18641898), Obras Completas, vol.
XIII. So Paulo: Instituto Progresso
Editorial, 1949.

[67] Gazeta da Tarde, 31/8/1883; 8, 10,

11, 16, 18, 22 e 26/1/1884.

[68] Carta de Andr Rebouas a Joa

quim Nabuco, 16/4/1882, Fundaj.

[69] Carta de Andr Rebouas a Joa

quim Nabuco, 22/3/1884, Fundaj.

Como membro dessa rede, Nabuco conheceu vasto repertrio

de estratgias de ao e de argumentos abolicionistas, que ps para
andar no meio poltico brasileiro. Emulando a estratgia britnica,
enviou petio ao Parlamento, em junho de 1882, e planejou atingir
tambm as assembleias provinciais66. E, vendo que abolicionistas
americanos e europeus tinham publicado livros de propaganda, es
creveu o seu, O Abolicionismo, de pronto enviado a aliados nacionais e
estrangeiros mesmo aos ignorantes de portugus.
Nabuco usou seus laos na Europa para nutrir os do Brasil. Para
no sumir do mapa nacional, enviava artigos, notcias e discursos para
O Abolicionista, enquanto o jornal durou.
Tambm tornou relaes suas acessveis a correligionrios. Quan
do a mobilizao popular redundou no fim da escravido no Cear,
em 1883, Jos do Patrocnio organizou banquete em Paris celebrando
o acontecimento. O orador: Victor Schoelcher. Nabuco fez o mesmo
em Londres, juntando o pessoal da BFASS, a imprensa e autoridades
polticas. Assim, promovia os brasileiros no circuito externo. No sen
tido inverso, a Gazeta da Tarde, de Patrocnio, anunciou O Abolicionismo
e publicou seu magnfico discurso em Milo, e mais elogios por seus
sucessos no exterior67.
Nabuco inseria notas sobre o movimento brasileiro no s no
AntiSlavery Reporter, como tambm no Times (8/4/1884) e no New York
Times (27/4/1884). Deu um jeito de Rebouas conhecer os membros
da BFASS, na Inglaterra em 1882. O amigo, seu elo principal com os
abolicionistas no Brasil, instigavao a aes como, por exemplo, pedir
que obtivesse do primeiroministro britnico uma moo ao governo
brasileiro: Seria bom que particularmente o Gladstone recomendas
se ao Ministro no Rio de Janeiro que desse mais ateno aos assump
tos de Emancipao68.
Como corolrio de sua brokerage, Nabuco planejou um congres
so internacional antiescravido no Brasil. Rebouas endossou a ideia
com 100 libras e plano completo: o Grand Hotel dOrleans, em Pe
trpolis, seria o lugar ideal; a data: de 10 a 17 de agosto de 1884; e para
convidados s celebridades abolicionistas: Traz o Henry George, o
Labra, o Becker Stowe, o Douglas. Convida aos amigos do Congres
so de Milo69. O congresso jamais aconteceu. Talvez porque Nabuco
no obtivesse adeses suficientes, ou porque decidira retornar para as
novas eleies parlamentares no Brasil.
De qualquer modo, a ideia ilustra sua ttica de equilibrista. Tra
balhava para se manter lder no Brasil, mesmo vivendo no exterior, e
para ser reconhecido como tal pelos abolicionistas europeus. Assim,
usava sua posio no Brasil para se catapultar no estrangeiro e mobi
lizava a rede transnacional para influenciar a poltica domstica. Dos
dois jeitos, reforavase como mediador.
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A consolidao de Nabuco como broker nacional (18841886)

Em 1884, Nabuco recebeu chamado dos abolicionistas brasileiros:

sua presena no Rio de Janeiro agora mais que urgente70.
Enquanto Nabuco vivia em Londres, Patrocnio e Rebouas tinham
juntado pequenas associaes numa Confederao Abolicionista, em
1883. Alm disso, de 1880 a 1884, o movimento tinha promovido nu
merosas conferncias abolicionistas em teatros, atraindo mulheres,
estratos sociais baixos, profissionais liberais urbanos, trabalhadores
manuais e at escravos. A campanha corria nas grandes cidades, quar
teiro por quarteiro, instando moradores a libertar seus escravos, e
em viagens de propaganda. Mtodos que tinham culminado na aboli
o da escravido de facto no Cear e no Amazonas.
Essa mobilizao fez o sistema poltico se mexer. Manuel de Souza
Dantas, lder do Partido Liberal, chegou chefia de gabinete em 1884,
com projeto de libertao de escravos com mais de 60 anos. Diante
dessa nova conjuntura poltica, os abolicionistas lanaram candida
turas nas prximas eleies no Rio de Janeiro, Bahia, Rio Grande
do Sul e So Paulo. Entretanto, como exdeputado e membro do Par
tido Liberal, Nabuco era o nico com reais chances de sucesso. Por
isso o chamaram de volta: para operar como ponte entre gabinete e
movimento, ambos apoiando sua candidatura.
Nabuco engrossou as conferncias, procisses cvicas e artigos de
jornal que os abolicionistas produziam aos magotes em meados dos
anos de 1880. Para assinar seus artigos, sacou pseudnimo do reper
trio abolicionista norteamericano: Garrison. E para estruturar sua
campanha no Recife, vestiu o modelo ingls, com conferncias em tea
tros, comcios em praas pblicas e visitas a mais ou menos 2 mil elei
tores, um pblico que, tal qual as conferncias de Patrocnio, expandia
a participao poltica: centenas de profissionais liberais, funcionrios
pblicos, mulheres, trabalhadores no qualificados e libertos, engol
fados por seu carisma.
Mas a oposio era cerrada. No dia da eleio, 1 de dezembro de
1884, abolicionistas e escravocratas enfrentaramse em conflito san
guinolento no Recife. Reagindo a rumores de fraude eleitoral contra
Nabuco, abolicionistas marcharam at a igreja onde acontecia a vota
o. Houve tumulto. A eleio acabou cancelada e remarcada para janei
ro. No intervalo, o Partido Conservador, com apoio dos escravocratas,
atingiu maioria no Parlamento e assumiu o governo. Na nova conjun
tura, e como todos os outros abolicionistas tinham sido malsucedidos,
a candidatura de Nabuco virou smbolo nacional do movimento. Seu
nome foi parar em chapus, maos de cigarro, lenos e cervejas. Eleito,
foi celebrado, no Rio de Janeiro, em janeiro de 1885, com bandeiras,
banda e flores.

[70] Carta de Jos Corra do Amaral a

Joaquim Nabuco, 9/5/1884, Fundaj.

66 O Abolicionista Cosmopolita Angela Alonso

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[71] Apud Davis, David. Slavery and

human progress. Nova York, Oxford
University Press, 1984, p. 299.

A despeito da vitria retumbante, a Cmara negoulhe o mandato.

Por fortuna, a morte de um deputado abriu nova eleio. Nabuco era
de novo candidato e de novo mobilizou apoio externo contra resistn
cia interna. A BFASS ajudou, descrevendo sua situao para a opinio
pblica britnica, publicando, no Times (6/8/1885), carta de Nabuco
denunciando a lei dos sexagenrios como manobra para prolongar a
escravido e atacando toda a elite imperial: No que diz respeito s
nossas instituies, do trono ao eleitorado, em tudo a escravido sig
nifica fracasso e decomposio fraqueza e atrofia.
A BFASS obteve ainda declaraes de Lord Granville, o ministro
britnico dos negcios exteriores, do Prncipe de Gales, que era pa
trono da BFASS e que reforou a integrao do caso brasileiro no pro
blema mundial da escravido: Lamento dizer que a escravido ainda
existe no Brasil, assim como em pases maometanos e pagos71.
A mobilizao das ruas e o apoio estrangeiro confluram para que
Nabuco fosse finalmente eleito e reconhecido deputado. Em festa,
Recife consagrouo heri abolicionista. Feito que a BFASS ecoou:
Recepo entusiasmada oferecida ao nosso distinto amigo, dr. joaquim
nabuco, a 18 de junho, em Pernambuco, por ocasio de sua eleio ao Par

[72] The AntiSlavery Reporter, out.

1885.

lamento [], ele foi carregado em triunfo por uma enorme procisso, com
bandas de msica e cartazes, pelas ruas principais. A cidade e todos os prdios
pblicos foram decorados com vapores e cortinas, e havia diversos arcos do
triunfo. [] Todo comrcio fechou as portas, e o observouse o dia como se
fosse feriado72.
O sucesso eleitoral em situao adversa consolidou Nabuco como
lder brasileiro no exterior e como mediador entre o abolicionismo das
ruas e o Parlamento.
Dilemas de um broker (18861888)

[73] Dirios de Joaquim Nabuco,

15/3/1887. In: Mello, E. C. (ed.). Di
rios de Joaquim Nabuco. Recife: Bem Te
Vi Produes Literrias/Massangana,
vol. I, 2005.

De volta ao Parlamento, Nabuco organizou o Grupo Abolicionista

Parlamentar com catorze deputados, do qual se nomeou lder. Contu
do, a cadeira logo lhe faltou. Os Conservadores dissolveram a Cmara
e se anteciparam aos abolicionistas, reprimindo suas manifestaes.
Muitos ativistas ento migraram para a clandestinidade, incentivan
do fugas de escravos. Embora publicamente negasse, Nabuco mesmo
escondeu um fugitivo73.
Diante de oportunidades polticas to desfavorveis, Nabuco vol
touse para a imprensa, escrevendo em O Pas artigos contra o gover
no, a escravido e os escravocratas. Como jornalista, voltou a Europa
em 1887 e reaqueceu suas conexes. Em reunio da BFASS, props
moo nova conferncia da International Law Association, que
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aconteceria em Londres nesse ano. Seus amigos da BFASS tambm

viabilizaram o pedido de Rebouas de anos antes: Nabuco obteve de
William Gladstone uma discreta declarao de simpatia luta contra
a escravido no Brasil.
Por menos que isso fora pouco antes acusado de antipatriota. The Ti
mes publicou artigo de Goldwin Smith xingando os abolicionistas brasi
leiros de comunistas, que visariam, como Garrison, ao apoio estrangeiro
contra a soberania nacional. Nabuco defendeu a si e ao norteamericano,
que teriam ambos o direito de denunciar os crimes da escravido ao
mundo74. O filho de Garrison agradeceu75 e Nabuco aproveitou para
lhe pedir que cavasse contribuies para o abolicionismo brasileiro nos
Estados Unidos. Adicionou, assim, mais um lao sua rede.
Com o apoio abolicionista externo e domstico, voltou candidato
ainda em 1887. Nessa altura, a represso era cerrada, o governo proibira
comcios e uma morte acontecera em meio sua campanha eleitoral.
Mas, sobrepujando a adversidade, elegeuse uma vez mais, alvo de
grandiosas demonstraes de popularidade, no Recife, em So Paulo,
no Rio de Janeiro.
Na vez anterior no Parlamento, Nabuco insurgirase contra a pena
de aoites, abolida em 1886. Agora, porm, o ano parlamentar estava
no fim. Engatou ento outra viagem de propaganda. Considerou duas
rotas, que ilustram bem seu dilema de mediador entre o parlamento e
a mobilizao abolicionista das ruas.
Uma viagem possvel era ir ver com meus olhos os efeitos da es
cravido no Sul dos Estados Unidos, em Cuba, Jamaica, Haiti e nas
Antilhas Francesas. Comearia por Nova York, tendo j pedido ao filho
de Garrison, que calhava de ser um dos editores de The Nation, que
levantasse apoio entre polticos norteamericanos. Wendell Garrison
prometeu assinaturas de congressistas para uma petio pelo fim da
escravido no Brasil76. Essa estratgia podia soar moderada demais a
essa altura, dado o conflito aberto entre abolicionistas e governo.
Nabuco considerou alternativamente ir direto para a Europa e, na
volta, parar em pases psescravistas e eventualmente trocar os Es
tados Unidos por uma passada em So Tom ou Barbados77. Dada
sua ligao com Schoelcher, podia parar na Martinica78. Nesses luga
res, encontraria experincias de administrao do rescaldo escravista
psabolio e das formas de incluso ou no de exescravos
sociedade nacional. Dada a radicalizao do movimento abolicionista
brasileiro, essa viagem a pases de passado conflitivo poderia adensar
sua popularidade nas ruas. Porm, arruinaria de vez sua chance de edi
ficar alianas no Parlamento.
Para no sinalizar quebra nem com o abolicionismo das ruas, nem
com o sistema poltico, Nabuco foi a Roma. Era o jubileu de Leo XIII,
atraindo ateno mundial. E, como o governo brasileiro estava sob a

[74] Nabuco enviou carta ao editor

do Times, em 18/4/1886, que no a
publicou. O AntiSlavery Reporter
(augsept, 1886), contudo, o fez: Se
nhor Nabuco and professor Goldwin
Smith on the Morality of slavery (cf.
Bethell e Carvalho, op. cit.).
[75] Carta de Wendell Phillips Gar
rison a Joaquim Nabuco, 4/11/1886,
Fundaj.

[76] Carta de Wendell Phillips Gar

rison a Joaquim Nabuco, 9/1/1888,
Fundaj.

[77] Carta de Joaquim Nabuco a Sal

vador de Mendona, 27/12/1887. In:
Nabuco, Carolina, op. cit.
[78] Carta do Baro de Rio Branco a
Joaquim Nabuco, 13/3/1888, Fundaj.

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[79] In: Nabuco, Carolina, op. cit.

[80] Davis, op. cit., p. 304.

[81] Carta de Joaquim Nabuco a Joo

Artur de Sousa Correa, 14/5/1888,
Fundaj.

[82] Cartas de Victor Schoelcher a

Joaquim Nabuco, 11/4 e 29/11/1887,
Fundaj.
[83] Carta de Joaquim Nabuco a Vic
tor Schoelcher, 15/2/1888, Fundaj.

[84] Nabuco, Joaquim. La lute an

tiesclavagiste au Bresil in Society
Antiesclavagiste de France. 1900.
Congrs International Antiesclava
giste tenu a Paris les 6,7, 8 aout 1900.
Compte rendu des seances. Paris:
Society Antiesclavagiste de France,
1900, pp. 7998.
[85] Ibidem, p. 174.

gide de Isabel, a catlica, uma vez que o imperador doente achavase

tambm na Europa, Nabuco matutou que declarao antiescravista
do pontfice amoleceria o corao da princesa: Para o abolicionismo
seria um imenso auxlio se o Papa [] recomendasse [] aos catlicos
a extino completa do cativeiro [], escreveu ao amigo brasileiro e
diplomata na Itlia, Souza Correa, em 14 de dezembro de 188779. Essa
no era a primeira vez que um abolicionista apelava para a Igreja Cat
lica. O protestante Thomas Buxton fizera o mesmo com o papa Gre
grio XVI, em 1839, pedindolhe encclica contra o trfico negreiro80.
Graas sua rede ajuda de BFASS e de Correa Nabuco conse
guiu uma entrevista,em fevereiro de 1888,quando,[] asseguroume
o santo Padre que no fim do mesmo ms ser dirigida ao Episcopado
Brasileiro a Encyclica concernente a emancipao []81. Nabuco de
pronto veiculou a boa nova em sua coluna em O Pas.
Pode at ser que Nabuco tenha considerado aportar nas Antilhas
na volta, mas parou mesmo foi em Paris, para narrar suas faanhas a
Schoelcher82 e pedirlhe que agitasse a opinio pblica francesa pela
abolio no Brasil83. No Brasil, o efeito foi imprevisto: a estratgia cos
mopolita de Nabuco ganhou hostilidade do movimento. Sendo em
maioria no religiosos, muitos francamente antirreligiosos, os aboli
cionistas condenaram o pedido de ajuda Igreja.
Contudo, o impacto negativo sobre a liderana de Nabuco foi obli
terado pelo novo cenrio polticoinstitucional. Pressionado pelo movi
mento abolicionista, pelas fugas de escravos, pela opinio pblica inter
nacional, o sistema poltico finalmente desistiu da resistncia em maro
de 1888 e o prprio Partido Conservador incumbiuse de transformar
em direito o que j era fato. Na Cmara, Nabuco fez malabarismos para
fugir de peias regimentais e adiantar o processo. Em 13 de maio a lei foi
sancionada. Era domingo e Patrocnio comandava l fora cerca de 10 mil
pessoas, que ovacionaram o portavoz da notcia: Nabuco.
Dia que encerra sua histria de broker entre a mobilizao das ruas
e o Parlamento. Nos meses seguintes, muitos de seus companheiros
abolicionistas fizeram a Repblica, enquanto Nabuco defendia a mo
narquia. Contudo, no se acabou a o outro lado da sua brokerage. Na
buco recebeu cumprimentos pela Abolio dos aliados estrangeiros
todos. A BFASS deu narrativa detalhada entusiasmada do processo
nos nmeros de maio e junho de 1888 do AntiSlavery Reporter.
Muito mais tarde, em 1900, j como chefe da legao brasileira em
Londres, Nabuco falou por ltima vez como membro da rede trans
nacional abolicionista. Foi no congresso internacional antiescravido
de Paris, quando narrou sua prpria histria84. Benito Sylvain85, dis
cursando em seguida, reconhecendo Nabuco como pea na vasta en
grenagem abolicionista transnacional, listouo entre os combatentes
mundiais da escravido.
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Joaquim Nabuco tornouse lder abolicionista graas sua habi
lidade para mediar a relao entre a rede abolicionista transnacional
e o movimento no Brasil e entre mobilizao social abolicionista e
Parlamento. Ativista hbrido, operando simultaneamente nas esferas
global e local, usou uma brokerage para legitimar e fortalecer a outra.
curioso que, ainda que apontem sempre o carter transnacional
da escravido, os analistas no tenham visto o mesmo no abolicio
nismo. A trajetria de Nabuco mostra justamente quo importante e
frequente foram os vnculos transnacionais na estruturao das estra
tgias do movimento abolicionista nacional. A opo de Nabuco por
construir uma rede de apoiadores no exterior situou o debate sobre o
fim da escravido no Brasil na esfera internacional.
As alianas de Nabuco denotam o carter intrinsecamente inte
grado do movimento abolicionista do sculo XIX. Para alm de uma
srie de casos isolados, vislumbrase uma vasta rede transnacional,
por meio da qual um repertrio de formas de ao e de justificao do
antiescravismo circulou. Sidney Tarrow86 fala do surgimento recente
de ativistas cosmopolitas, brokers entre opinio pblica local e global
e canal de difuso de repertrios. O caso Nabuco mostra, contudo, que
essa to decantada novidade dos movimentos sociais do sculo XXI
pode bem ser traada l no sculo XIX.
Emblema desse transnacionalismo oitocentista foi uma peculiar
celebrao da abolio da escravido no Brasil. Ainda em 1888, 300
afrobrasileiros foram convidados para seis dias de celebrao87. No
no Rio de Janeiro, mas numa colnia britnica da frica Ocidental.
Inusitadamente, em Lagos.
Angela Alonso professora do Departamento de Sociologia da USP e pesquisadora do Cebrap.

[86] Cf. Tarrow, Sidney. Dynamics

of diffusion: mechanisms, institu
tions, and scale shift. In: Givan, Re
becca Kolins, Roberts, Kenneth M. e
Soule, Sarah A. The diffusion of social
movements: actors, mechanisms, and
political effects. Cambridge: Cambrid
ge University Press, 2010.
[87] Davis, op. cit., p. 298.
Recebido para publicao
em 6 de outubro de 2010.
NOVOS ESTUDOS
CEBRAP

88, novembro 2010

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70 O Abolicionista Cosmopolita Angela Alonso

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