Binecunoscuta epidemie care a decimat populatia Europei la sfarsitul Evului Mediu,

Ciuma Neagra, si care i-a inspirat lui Edgar Allan Poe binecunoscuta povestire Masca
Mortii Rosii, nu lovea la intamplare, spun cercetatorii, ci mai ales pe cei cu o imunitate
slabita, datorita subnutritiei.
Cea mai cumplita epidemie de pe teritoriul European a omorat intre 1347 si 1351 fiecare
persoana din trei de pe teritoriul Europei, ajungandu-se, dupa estimari, la un total de 75 de
milioane de morti. Se credea ca cine intra in contact cu agentul era sortiti pieirii, fara
discriminare. Cu toate acestea, Daily Telegraph informeaza ca doi cercetatori de la Universitatea
din Albany, New York, Sharon DeWitte Smithfield si James Wood, au descoperit cercetand
consistenta oaselor unor oameni din vremea aceea, inmormantati intr-o groapa comuna din
Londra, ca acestia erau predispusi la imbolnavire datorita subnutritiei.
Aceasta descoperire introduce cateva clarificari cu privire la epidemie, care se credea ca a lovit
fara discriminare. Analiza comparata a ramasitelor din alte cimitire dintr-o perioada de dinaintea
raspandirii ciumei, arata aceeasi legatura intre subnutritie, slabiciune organica, in general, si o
predispozitie la contactarea bolii.Ciuma a ajuns in Londra in jurul anului 1300 si, la vremea
aceea, Episcopul din Londra a deschis in graba un nou cimitir Smithfield, locul in care si-au
condus cercetarile cei doi profesori. Cei mai multi dintre specialisti cred ca Moarte Neagra, cum
era denumita, a fost de fapt ciuma bubonica a carei cauza o constituie sobolanii, dar alti
cercetatori pretind ca ea a fost un virus asemanator Ebola, care se transmite de la om la om.