Judecnd dup portretul oficial realizat de Szathmary, cnd avea 38 ani, Elena
Cuzaputea fi socotit cu greu o femeie frumoas. Era foarte mic i subire, cu o
expresie sever, cu ochi negri i dui n fundul capului. Era foarte timid, lipsit de
farmec i feminitate.
n 1844, ea l-a ntlnit, s-a ndrgostit i s-a cstorit cu Alexandru Ioan Cuza. Dac pe
atunci ar fi existat cabinete de consultan marital, probabil c ar fi fost sftuii s nu o fac.
El era o fire extrovertit, impulsiv, care se simea bine printre oameni, foarte galant cu
femeile. Ea era o introvertit, cu o mulime de inhibiii drapate n convenionalitatea tipic
societii burgheze victoriene, pe care i le inculcase o mam dominatoare. Slabele anse ca
acest mariaj s mearg au fost anulate de la nceput de incapacitatea Elenei de a-i oferi un
urma soului ei i de faptul c a pus datoriile fa de mam naintea celor fa de so. La 30
aprilie 1844 scria: Crede-m, mam, noile sentimente pe care le am fa de soul meu nu m
vor mpiedica s te iubesc. Atunci cnd, tremurnd, i-a mrturisit mamei ei dragostea pentru
Cuza, aceasta a ntrebat-o cine era. Cel care i-a btut pe evrei la Iai, i-a rspuns
ea. Atunci nseamn c se teme de Dumnezeu, a replicat mama i i-a dat consimmntul.
Cred c i ntr-o csnicie nereuit exist totui civa ani de fericire i dragoste adevrat. Se
pare c acesta a fost i cazul tinerei perechi. Ei s-au stabilit n modesta cas a prinilor lui
Cuza, Ion i Sultana, din Galai.
Dup nbuirea revoluiei de la 1848, Elena Cuza a dovedit o alt trstur de caracter. Pus
n faa unei situaii periculoase, revoluionarii fugeau din Iai spre Galai, urmrii de
oamenii domnitorului Mihail Sturdza , ce amenina sigurana soului ei, aceast tnr
femeie timid i lipsit de ncredere n sine, a dovedit o energie extraordinar, iniiativ i
hotrre. A pornit singur de la Soleti spre Galai, unde a mers s l vad pe consulul britanic
Cuninghan. mpreun au pus la punct evadarea lui Cuza la Brila. De acolo, au fugit la
Cernui i mai departe la Viena i Paris. S-au rentors n Moldova peste un an, cnd venise
domn Grigore Ghica.
Nenelegeri i infideliti
La scurt vreme dup ce Cuza a fost numit prclab la Galai (1852) au aprut primele
nenelegeri n csnicia lor. Farmecul i veselia natural ale lui Cuza atrgeau femeile din
societatea glean i cea ieean, fa de care el nu rmnea indiferent. Numeroasele sale
infideliti au devenit subiect de brfe, ajunse i la urechile mamei Elenei. n acea societate
dominat de brbai, infidelitatea, n special cea a soului, era acceptat ca un lucru comun, ba
chiar, n anumite cercuri boiereti, era socotit drept ceva absolut necesar. De regul, ea nu
ducea la divor i nici nu marca o carier politic, cu condiia s fie fcut cu un dram de tact
i cu discreie pentru a proteja victima. n cazul Elenei, asemenea precauii nu au fost luate i
ea a suferit o umilin personal, considernd viaa social, n prezena soului, de nesuportat.
n faza de nceput rana a provocat mai curnd melancolie dect note amare. Sntatea i-a fost
afectat i Cuza i-a sugerat s plece la Paris a fost primul dintr-un ir de asemenea exiluri
-, n primul rnd pentru c i dorea s fie liber. La insistenele Catinci Rosetti, pe care
Cuza avea s o deteste, Elena a revenit n ar n 1853. Dar a continuat s petreac mai mult
vreme la Soleti dect cu soul ei la Galai.
Dubla alegere a lui Cuza n ianuarie 1859 a venit ca o surpriz pentru ambii soi. Dei i-a
controlat bine emoiile fa de cei din jur, angoasa Elenei a sporit. Era foarte tnr i lipsit
de experien, complet nepregtit pentru noua situaie. Iat ce i scria mamei ei: Mine voi
merge la o recepie i mrturisesc starea de confuzie. Am trit ntotdeauna departe de
societate i nu cunosc nici eticheta, nici obligaiile pe care trebuie s mi le asum. Sper n
generozitatea compatrioilor mei, care-mi vor ierta naivitatea i simplitatea.
Amanta Maria Obrenovici
Elena Cuza avea de nfruntat o nou ameninare, n persoana Mariei Obrenovici, fiica lui
Costin Catargi, vduva lui Efrem Obrenovici i mama lui Milan, viitorul rege al Serbiei. Mai
tnr cu 10 ani dect soia principelui Cuza, atractiv, cochet, inteligent, calculat i
ambiioas, dispunnd de experiena puterii politice, a reuit s-l seduc pe Alexandru Ioan
Cuza. Elena a pierdut confruntarea din start. A preferat s-i gseasc linitea interioar ntr
un nou exil la Paris. A ratat astfel prezena alturi de soul ei la cteva evenimente majore:
nvestirea formal de ctre sultan, la Istanbul, inaugurarea oficial a domniei la Bucureti. A
aflat detaliile din ziarele frantuzeti i din scrisorile pline de reprouri ale mamei sale.
Cuza nu i-a rspuns la numeroasele misive pe care i le-a adresat i nici nu i-a asigurat sumele
de bani necesare pentru a putea duce un trai decent la Paris. Omul Cuza este mult diminuat
printr-un asemenea comportament, mai mult chiar dect prin infidelitile sale. La insistenele
mamei sale, care i cerea s revin i s reclame locul ce i se cuvenea, Elena
rspundea: prinul nu dorete s m ntorc i trebuie s m supun voinei lui.
Ce anume a determinat-o pe Elena Cuza s accepte ndemnurile lui Vasile Alecsandri i s
revin, incognito, n primvara lui 1862, dup trei ani de absen? Pot fi mai multe explicaii.
Or fi nduplecat-o argumentele mamei i prietenilor care i explicau c lipsa ei provoca un
scandal i l lipsea pe Cuza de sprijin, mai ales n rndul aristocraiei moldoveneti. Totodat,
fcea astfel jocul inamicilor soului ei, expunndu-l influenei camarilei condus de directorul
Potei, Liebrecht. Poate c i-a nchipuit c era misiunea ei s l fac un om mai bun. n final,
explicaia care le depete pe toate celelalte este c Elena l iubea nc pe Cuza, n ciuda
infidelitilor lui, nu cu dragostea pasional, carnal, pe care i-o dovedea Maria, ci ntr-un
sens spiritual mai adnc, aproape matern: trebuia s-i poarte de grij. Bineneles, condiia era
ca ea s i recapete locul la Palat i s obin plecarea Mariei.
Personalitatea Elenei Cuza
Curte i la obligaiile sociale. Oficial, s-a spus c fuseser adoptai doi copii fr prini, dar
tot Bucuretiul tia adevrul.
Pn la urm, tocmai acest gest a salvat cstoria. Cci Cuza i iubea foarte mult pe biei i
dragostea aceasta reciproc a oferit cel mai solid liant. n plus, el tia c soia lui era o mam
mult mai bun dect Maria.
Exilul
Se spune c organizatorii loviturii de stat din 1866 au plnuit astfel lucrurile nct s l
surprind pe Cuza n pat cu Maria Obrenovici. Conspiratorii au avut grij s izoleze
apartamentul Elenei Cuza i camerele copiilor, dnd ordine stricte s nu li se ntmple ceva.
Elena a ncercat s ajung la soul ei, dar i s-a rspuns c nu se mai afl n Palat. L-a cutat
atunci pe consulul francez Tillos, cu ajutorul cruia a reuit s l ntlneasc pe Cuza la
Cotroceni. Apoi, acesta a prsit ara doar cu amanta, fr s o mai atepte pe soie. Elena a
aflat abia la Cluj, la 26 februarie, c ei ajunseser deja la Viena.
ntreaga familie i-a cerut, din nou, s divoreze. Dar chemarea datoriei a fost mai puternic.
Soul ei era acum un exilat, un om bolnav, avea nevoie de dragostea copiilor, era deci datoria
ei s-i stea n preajm. Au cltorit mpreun la Ems, Paris, Aix les Bains, Reichenhall, i-au
cumprat o cas frumoas la Dabling, lng Viena, o alta vil lng Florena, pentru a se
stabili n final la Heidelberg. Dar nu a putut scapa de umbra Mariei, care continua s se
ntlneasc cu fostul domn prin diferite hoteluri.
Anii de exil pot fi considerati cei mai fericii din viaa ei. A reuit, n sfrit, s-i ctige
respectul lui Cuza, chiar dac nu i dragostea, i printr-o tenacitate ieit din comun, s ias
nvingtoare n ultima rund. Elena l-a ngrijit ct a fost bolnav, n ultima perioad a vieii lui,
i ea i-a stat la cpti cnd a murit, la Heidelberg, n 1873, n timp ce Maria Obrenovici lua
parte la un bal, la Viena, ca doamn de onoare a mprtesei Augusta, soia Kaiserului
Wilhelm I.
Dragoste i dup moarte
Elena i-a purtat lui Cuza aceeai dragoste i dup moarte. i-a dedicat toat energia educrii
celor doi biei, Alexandru i Dimitrie, o sarcin nu tocmai uoar. Alexandru era un tip
flegmatic, lipsit de voin, inteniona s fac o carier politic. i-ar fi dorit s l moteneasc
pe Cuza, dar o afeciune congenital cardiac l-a obligat s duc o via linitit. Dimitrie,
mezinul, motenise doar viciile tatlui. tia c nu avea mult de trit din cauza unei afeciuni
pulmonare, asa nct nelegea s i triasc viaa din plin, la Paris. i-a zburat creierii la
Ruginoasa, n toamna anului 1888. Urma exemplul mamei sale, Maria Obrenovici, care,
atunci cnd a aflat c este bolnav de cancer, s-a sinucis la Dresda, la 16 iulie 1876. Avea 41
ani. A fost nmormntat mai nti la biserica Sf. Spiridon, din Iai. n 1908, a fost deshumat
i mutat n cavoul familiei din cimitirul Eternitatea. Cu acel prilej, sicriul a fost deschis.
Spre surprinderea tuturor corpul ei era intact i arta de parca atunci adormise.
Alexandru, n ciuda sfaturilor Elenei i ale doctorilor, s-a cstorit cu Maria Moruzi. A murit
n timpul unei cltorii n Spania, aproape de Madrid, n 1889. Prin testament, Ruginoasa
revenea soiei alturi de care trise numai ase luni i nu mamei adoptive. n 1893, Maria
Moruzi-Cuza s-a recstorit pentru un scurt interval de timp (o zi) cu Ionel Brtianu, fiul celui
care l detronase pe Cuza. Din aceast cstorie s-a nscut cel ce avea s fie marele istoric Gh.
Brtianu. Pn la urm, Brtienii au donat Ruginoasa spitalului Caritatea din Iai, potrivit cu
dorina Elenei.
Nscut la 17 iunie 1825, Elena Doamna, femeia plpnd i sfioas, a supravieuit tuturor
celor care i-au marcat viaa n vreun fel. Poate c lovitura cea mai grea fusese moartea mamei
sale, Catinca, n 1869. S-a bucurat, n timpul vieii, de simpatia mpratului Napoleon III i a
mprtesei Eugenia, a prietenilor apropiai ai soului ei, a lui Carol I, Ferdinand i a Mariei.
La aniversarea unei jumti de veac de la Unirea Principatelor, n 1909, i s-au adresat omagii
din toate colurile rii, crora le-a mulumit n numele lui Alexandru Ioan Cuza. A murit n
acelai an, la 2 aprilie 1909. A fost nmormntat, dup dorina ei, la Soleti, proprietatea
prinilor si.