Tomado del captulo I de la obra La formacin del espritu cientfico del
autor Gastn Bachelard. A continuacin, se analizarn los obstculos epistemolgicos que se presentan durante el proceso de la construccin de los conocimientos. Pero, Qu son los obstculos epistemolgicos? en Bachelard (2000:1526) encontramos que son entorpecimientos, confusiones, causas de estancamientos que aparecen en el proceso del saber, impidiendo al epistemlogo avanzar en la construccin del conocimiento. Tambin encontramos que son las ideas, concepciones, conocimientos cotidianos y prcticas de nuestra poca, de nuestra cultura, etc. que actan como prejuicios. Como se puede comprender, no son obstculos externos, sino que resultan en el acto mismo del conocer, es decir son mecanismos de la psiquis del investigador que lo llevara a privilegiar el facilismo, la apariencia por encima de la abstraccin y la construccin de conceptos propio de la tarea cientfica. Para avanzar en la construccin del conocimiento, el nuevo espritu cientfico ha de abandonar los hbitos propios del espritu pre-cientfico que Bachelard los identifica como obstculos epistemolgicos que son barreras que se oponen a la formacin del espritu cientfico. La opinin es una de esos obstculos. La ciencia se opone a esta porque carece de fundamento. El espritu cientfico impide opinar acerca de cuestiones que no est comprendido. Otras barreras que limitan el avance de la ciencia son la espontaneidad, el pragmatismo, las costumbres y el empirismo.
Bachelard (2000:22-26) plantea el estudio de los siguientes obstculos
epistemolgicos particulares, que entorpecen la claridad de la investigacin. Entre ellas encontramos: 1. La experiencia bsica. Basada en la opinin, es espontneo, se vale del conocimiento cotidiano. En cambio, la ciencia es racional, por ello es contario a la opinin. La ciencia nos permite profundizar conocimientos mientras que la opinin detiene el desarrollo de la ciencia. Por ejemplo: Ante una pregunta Qu es la sal? Se limita
la respuesta, basada en un pre conocimiento: en un condimento
alimenticio. 2. Conocimiento general. Los conocimientos se explican a travs de generalizaciones. Por ejemplo: Ante la pregunta cules son los estados del agua?, una persona podra responder de manera general: slido, lquido y gaseoso. 3. Obstculo verbal. La realidad es explicada a travs de las palabras; en cambio, la ciencia es explicada a travs de un cuerpo conceptual. Ante la pregunta qu es el agua? Se responde: es para tomar, baarnos, lavar ropa, etc. Sin explicitar la parte cientfica. 4. Obstculo animista. Explicar los fenmenos a partir de analogas con la naturaleza. Por ejemplo: Qu es el arco iris?: es la seal del cese de la lluvia. 5. El falso rigor. La informacin geomtrica y matemtica impide la comprensin de un sistema nuevo. Por ejemplo: las grficas estadsticas, los porcentajes entre otros datos matemticos, no dan explicacin cualitativa del fenmeno. Entonces, tenemos que, los obstculos epistemolgicos son barreras que afectan la capacidad de los individuos para construir el conocimiento real y emprico; el epistemlogo se confunde por el efecto sobre l algunos factores, lo que hace que los conocimientos cientficos no se construyan o no se adquieran de manera correcta. Por eso, estamos de acuerdo con Bachelard (2000:21) en que se debe comenzar por una catarsis intelectual y poner la cultura cientfica en estado de movilizacin permanente, reemplazar el saber cerrado y esttico por un conocimiento abierto y dinmico dar a la razn motivos para evolucionar