88 constelaciones

Andrmeda Es una constelacin que se halla al sur del ecuador de nuestra galaxia, por tanto

al sur de la Va Lctea. Andrmeda se caracteriza por observarse cmulos estelares al norte

de la constelacin, las zonas ms ricas desde el punto de vista estelar.

Mquina neumtica Es otra de las constelaciones a las que hay que echarle mucha
imaginacin para poder descifrar su dibujo, y aun as resulta imposible. Antlia es una agrupacin
oscura de estrellas, ubicada al norte de Vela, la vela.

Ave del Paraso Desde el Tringulo Austral se localiza sin dificultades, puesto que esta
constelacin se halla entre las estrellas que forman la base del tringulo, y el polo sur celeste.
Las principales estrellas de esta constelacin estn situadas a unos 13 del polo.

Acuario Es una constelacin complicada de distinguir porque no tiene ninguna estrella que
supere la magnitud 3. Antiguamente se describa como una figura que vaciaba un recipiente de
agua dentro del Fluvius Aquarii, el Rio de Acuario, que fluye por debajo de esta constelacin.

guila Es una constelacin pequea pero hermosa, situada al sur del Cisne. Tiene su punto ms
lgido en julio y parece que vuele en direccin este por la Va Lctea. Puesto que est situada en
el ecuador, podemos apreciarla desde cualquier punto.

Altar Esta constelacin est situada en una zona muy densa de la Va Lctea, inmediatamente al
sur del gancho de estrellas que describen la cola de Escorpio. En el trpico y en el hemisferio sur
es desde donde mejor se aprecia esta constelacin.

Aries Es la primera constelacin zodiacal pero, a pesar de su relevancia mitolgica, esta figura,
situada al oeste de Tauro, no se distingue muy bien a excepcin de un grupo de tres estrellas
muy prximas.

Cochero Situado inminentemente al norte de los cuernos de Tauro, es una impresionante

constelacin de los cielos de invierno en el hemisferio norte. De hecho, las dos constelaciones se
tocan en el cuerno de Tauro.

Boyero Es una de las constelaciones que destaca en los cielos de primavera y verano del
hemisferio norte. Tiene su punto ms lgido alrededor del 1 de mayo. Arcturus, la estrella que
ms destaca, est situada al noroeste de Virgo y es la cuarta ms luminosa del cielo.

Buril Esta oscura constelacin, una de las catorce creadas por el abad Nicols de Lacaille en su
investigacin del cielo del sur (1751 -1752). Est situada al noroeste de Canopus y entre las
orillas del sudeste de Eridanus y la paloma Columba..

Jirafa Es una constelacin del norte muy tenue que en su mayor parte est ubicada al norte del
Cochero y de Perseo. Las estrellas alfa y beta forman una lnea orientada de norte a sur
aproximadamente, que se extiende hasta Capella (de la constelancin del Cochero).

Cncer Es la menos visible de las constelaciones zodiacales, ninguna de sus estrellas supera la
magnitud 4. Ocupa un espacio en el cielo muy modesto, situado entre las configuraciones
dominantes de Gminis al oeste y de Leo al este, y la caracterstica ms destacable.

Lebreles Tiene su punto ms lgido a mediados de diciembre. Puesto que est situada al sur del
ecuador, es una constelacin visible desde cualquier posicin, excepto desde el crculo rtico. La
estrella (2.58; blanca) es Arneb, nombre rabe para la liebre.

Can Mayor Dominan sus respectivas regiones del cielo gracias a las grandes estrellas Sirius (
CMa) y Procyon ( CMi). Can Mayor, ubicado al sur del ecuador, es un objeto celeste
impresionante cuando se observa desde los trpicos y desde el hemisferio sur.

Can Menor Es una constelacin pequea cuyo mito se identifica con su estrella ms brillante,
Procyon. Est situada al sur de los gemelos de Geminis, al otro lado de la Va Lactea respecto del
Can Mayor. Si tuviera problemas para localizar estas estrellas.

Capricornio la dcima y la ms pequea de las constelaciones zodiacales, est formada por

estrellas de magnitud 3 y 4, situadas al este de Sagitario. Su punto ms lgido se da a principios
de agosto, pero la combinacin de cielos claros y su ubicacin al sur del ecuador.

Quilla es una grannebulosa de emisin que rodea varios cmulos abiertos de estrellas. Entre

estas estrellas se encuentran Eta Carinae y HD 93129A, dos de las estrellas ms masivas y
ms luminosas en la Va Lctea. La nebulosa se encuentra a una distancia estimada de 6 500
a 10 000 aos luz de la Tierra.

Casiopea es una de las constelaciones ms caractersticas del norte, que se distingue fcilmente
por la W que forman sus cinco estrellas ms luminosas. Est situada en el lado opuesto de la
estrella polar vista desde Osa Mayor, y tiene su punto ms lgido a principios de octubre.

Centauro es una extensa constelacin que se encuentra al norte de Crux y en el extremo

norte de la Va Lctea. Rodea la Cruz del Sur formando una de las ms ricas y hermosas
constelaciones del cielo.

Cefeo Es un constelacin cercana a la estrella polar, escoltada por la Osa Menor, Casiopea, Cisne
y el Dragn. Visualmente forma un cuadriltero y un tringulo, lo que le da aspecto de casa
orientada hacia el norte-sur.

Ballena Es la cuarta constelacin por orden de tamao. La Ballena se extiende a lo largo del
ecuador, su cabeza dirigida al norte y la mayor parte de su cuerpo orientada al sur. Su posicin
ecuatorial la hace visible desde la mayora de los lugares de nuestro planeta, pero su forma
desmaada dificulta su visualizacin y su localizacin.

Camalen Esta pequea constelacin circumpolar del sur fue introducida en la cartografa
celeste por los dos navegantes holandeses Pieter Keyser y Frederick de Houtman en sus viajes
de 1.595-1.597. Se encuentra emplazada al sur de Miaplacidus de Carina, y bordea la
constelacin polar Octante. Tiene su punto ms lgido a principios de marzo.

Comps Es una de las constelaciones ms pequeas y tambin la cre el abad Nicols de

Lacaille durante su estancia en Ciudad del Cabo en 1.751-1.752. Sus plidas estrellas podran
haber pertenecido perfectamente a una de las constelaciones vecinas ms conocidas.

Paloma es una pequea constelacin justo al sur de Canis Major y Lepus. Fue sacada de la

constelacinCanis Major por Augustin Royer, en 1679.

Cabellera de Berenice Esta constelacin, esta formada por un tenue conjunto de estrellas que
es mejor observar con prismticos, est situada al norte de Virgo y al este de Leo, de cuya
constelacin haba formado parte muchos aos atrs.

Corona Austral La Corona Austral, que a menudo se asocia con la Corona Boreal, no tiene
ninguna estrella con luminosidad superior a magnitud 4, ni a estrellas que tengan nombre; es
una constelacin que se puede distinguir muy bien desde los trpicos y el hemisferio sur.

Corona Boreal La constelacin de la Corona Boreal, una pequea aunque muy ntida diadema
de siete estrellas, ocupa slo un 0,4 % del cielo que vemos. Est ubicada entre la constelacin
del Boyero, al oeste, y Hrcules, al este.

Cuervo Esta constelacin est agrupada junto con La Copa e Hydra. Es un trapecio formado por
cuatro estrellas, situado al soroeste de Spica. Su punto ms lgido es alrededor del 28 de
marzo. Su estrella ms importante es Alchiba, que es como llaman los rabes a esta
constelacin.

Copa Esta antigua constelacin se encuentra exactamente al sur de Leo. En realidad no es muy
importante, ya que debido a su reducido tamao, apenas puede contener nada interesante en su
interior. Pero aun as recomiendo verla, no por su belleza.

Cruz del Sur Esta cruz compacta, formada por cuatro estrellas y situada en plena Va Lctea, es
la ms pequea de las constelaciones. Desde latitudes medias del hemisferio sur y hasta el polo,
es una constelacin circumpolar.

Cisne El Cisne atraviesa la Va Lctea septentrional la cual, en los cielos del hemisferio norte,
alcanza la plenitud. Por ello, con condiciones de un buen cielo nocturno para la observacin
astronmica, se puede ver al Cisne en la Va Lctea, la que se muestra dividida en dos partes.

Delfn El Delfn nada al este de la luminosa estrella Altair de la cosntelacion del guila. Como se
encuentra justo en el ecuador, es visible desde cualquier parte del mundo excepto desde la
Antrtida. Esta pequea constelacin al igual que todas las dems tiene un punto lgido.

Pez Dorado es una constelacin austral, creada por Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de

Houtman entre 1595 y 1597,

y listada

por

primera vez

Bayer de 1603; conocida tambin como "Pez Espada".

en

la Uranometria de Johann

Dragn El Dragn es una constelacin larga y sin forma definida, que se enrosca alrededor del
polo norte celeste.

Potro sta es la segunda constelacin ms pequea del cielo, y parece haber sido formulada por
el astrnomo griego Ptolomeo (siglo II d. C.). Esta figura se puede observar desde cualquier
punto en los dos hemisferios, excepto desde la Antrtida.

Erdano Erdano es una gran constelacin del sur, que se extiende desde el ecuador hasta los
58 de latitud sur; tiene su punto ms lgido en noviembre. Siempre podemos ver alguna
porcin de Eridanus desde cualquier parte del mundo, aunque una vista completa.

Horno El Horno es una constelacin perteneciente al hemisferio sur. En teora, se mantiene

totalmente visible hasta llegar a los 50 de latitud norte, pero debido a que est formada por
estrellas de cuarta y quinta magnitud, en la prctica resulta invisible cuando se halla baja.

Gemelos es una constelacin zodiacal, es decir, la eclptica o lnea imaginaria en que se mueve
el Sol y los ahora ocho planetas, cruza la constelacin de este a oeste permaneciendo el Sol
dentro de ella durante ms de treinta das, desde finales de junio y la primera quincena de Julio.

Grulla La Grulla, ubicada al sur de la luminosa estrella Fomalhaut (a PsA), desaparece del cielo
a partir de latitudes medias del norte, pero resulta una constelacin muy ntida para realizar
observaciones desde el hemisferio sur.

Hrcules A pesar de la importancia mitolgica de este hroe, la constelacin nrdica de

Hercules no resulta muy imponente a primera vista. Es una figura grande pero muy dispersa,
compuesta por estrellas que no sobrepasan la magnitud 3.

Reloj El abad Nicols de Lacaille cre esta figura en 1.751-1.752 a partir de un hilo de estrellas
situadas en la orilla oriental de la constelacin del Rio. Originalmente, su nombre era Horologium
Oscillatorium (el reloj de pndulo), y estaba dedicado al invento que llev a cabo en 1.650.

Hidra macho Es la constelacin ms grande de todas y se extiende por mas de 100 de la

esfera celeste. Desde cualquier punto de la Tierra se pueden ver fragmentos de Hydra, aunque el
predominio

de

estrellas

de

cuarta

quinta

magnitud

dificultan

el

discernimiento.

Hidra hembra s la ms extensa de todas las constelaciones. Su estrella principal es Alphard

(el solitario), la estrella sigma Hya se llama tambin Al Minliar Al Shuja (la nariz de la serpiente,
en rabe). La constelacin representa al monstruo de mil cabezas que volvian a nacer.

Indio Esta constelacin del hemisferio sur, de luminosidad muy dbil, la crearon los navegantes
holandeses Pieter Keyser y Frederick de Houtman entre 1.595 y 1.597; aunque tambin se ha
atribuido a Johann Bayer.

Lagarto Como nombre alternativo, Hevelius ofreci el de Stello, un tritn con marcas que
recuerdan estrellas encontrado en el Mediterrneo. Otros nombres que no han perdurado son
Sceptrum (el cetro) y La Mano de la Justicia, apuntillado por el astrnomo.

Leo Leo es la quinta constelacin zodiacal, as como la que ms fcilmente se reconoce en el

cielo: un len agazapado mirando hacia el oeste, cuya cabeza y melena resultan muy visibles
gracias a una hoz de estrellas semejantes a un interrogante invertido.

Len menor Esta insignificante constelacin del norte se encuentra alojada entre la Osa Mayor
y Leo. El astrnomo polaco Johannes Hevelius la introdujo en 1687, aunque no fue acogida con
entusiasmo por los cartgrafos celestes.

Liebre La constelacin de la Liebre se conoce desde hace mucho tiempo. Resulta fcil localizarla
por su posicin, muy prxima a los pies del cazador Orion, al sur de Saiph y Rigel ( y Ori). A
pesar de su nitidez, la liebre pasa inadvertida a la sombra del cazador..

Libra Sptimo signo zodiacal, est situado entre Virgo, al oeste, y Escorpio, al este. Debido a su
escaso atractivo visual, resulta ms fcil identificarla a partir de Escorpio. Para ello tendremos
que extender las pinzas del escorpin hasta formar unas grandes garras.

Lobo Un observador del hemisferio sur puede localizar la constelacin del Lobo, situado en la
orilla norte de la Va Lctea, al sur de Libra, gracias a las luminosas estrellas alfa y beta en
Centauro. Tiene su punto ms lgido a principios de mayo. Lo ms importante del Lobo es su
estrella alfa de una magnitud de 2.30; es una gigante de color azul-blanco), que se encuentra a
una distancia de 620 aos luz de la Tierra.

Lince Esta constelacin se extiende en una regin vaca de los cielos del norte y est situada
entre la constelacin del Cochero y la Osa Mayor, al norte de Geminis. La figura desaparece a
latitudes medias del sur, pero incluso cuando se dan condiciones ideales de observacin en el
norte.

Lira Esta constelacin est en la orilla occidental de la Va Lctea. Es fci localizarla debido a
Vega (su estrella alfa), su brillante estrella, que forma una de las esquinas del Tringulo de
Verano. Las otras estrellas son: Deneb (estrella alfa del Cisne) y Altair (estrella alfa del guila).

Mesa Mensa, que significa mesa, es una constelacin circumpolar del sur y una de las 14 que
el abad Nicols de Lacaille cre entre 1.751-1.752. Cuando observaba los cielos desde Table
Mountain (la Montaa Mesa que domina el Cabo de Buena Esperanza), honr a la montaa
otorgndole sus propias estrellas.

Microscopio El Microscopio es una pequea constelacin austral que est al sur de Capricornio.
Hay un cierto nmero de constelaciones creadas a lo largo del siglo XVII y XVIII cuyos nombres
celebran el progreso de la ciencia. El infatigable abad Nicols de Lacaille, el creador de la

constelacin del Microscopio, est impregnado del espritu de la era de la Ilustracin, ya que
cre 14 de las constelaciones modernas.

Unicornio Fue bautizada con este nombre por el astrnomo holands Petrus Plancius en 1.613.
El unicornio monta sobre la Va Lctea en el ecuador, y se encuentra dentro del Tringulo
formado por Sirio, Procyon y Betelgueuse. Su cuerno mgico est situado muy cerca del hombro
oriental de Orin.

Mosca sta es una constelacin pequea, aunque muy visible del hemisferio sur. La Mosca es
fcil de localizar por su ubicacin en la Va Lctea, inmediatamente al sur de la Cruz. Tiene su
punto ms lgido a finales de marzo.

Regla Esta constelacin del sus situada encima de la Va Lctea, fue creada por el abad Nicols
de Lacaille entre 1/51 y 1/52, a partir de un grupo de estrellas sin nombre de las constelaciones
Lupus (situada al noroeste de sta), de Ara (al este) y de Scorpius (al norte).

Octante El Octante, otra de las constelaciones del abad Nicols de Lacaille fechada en 1751
1752, fue bautizada en honor del octante el precursor del sextante inventado en el ao 1730
por John Hadley y que se utilizaba para calcular la posicin de las estrellas. La constelacin del

Octante es circumpolar, y el polo sur celeste est situado dentro de los lmites de su campo
estelar.

Ofiuco Ofiuco, es una enorme constelacin que est ubicada en el ecuador celeste muy prxima
al ncleo de la Va Lctea y en la zona opuesta a Orin; es observable durante los meses de Abril
a Octubre en ambos hemisferios sin dificultad.

Orin Orin, llamada tambin el Cazador, es visible desde octubre a marzo en ambos
hemisferios. Para la mayora de los observadores, la constelacin de Orin
es sin dudas la ms impresionante del firmamento.

Pavo Si nos desplazamos al sur desde las luminosas constelaciones de Sagitario y la Corona
Austral, cruzaremos la tenue constelacin del Telescopio, hasta llegar a Pavo, creada en 15951597 por los navegantes holandeses Pieter Keyser y Frederick de Houtman. Pavo se distingue
desde los trpicos y el hemisferio sur; tiene su punto ms lgido a mediados de julio. La estrella
alfa de esta constelacin se llama El Pavo Real (1.9; azul-blanca).

Pegaso Pegaso es una preciosa y enorme constelacin boreal de ms de 900 cuadrados

situada entre los paralelos 30 y 10 de latitud norte visible durante ms de siete meses en el
hemisferio norte desde los meses de Julio hasta Enero; en cambio, en el hemisferio sur culmina
a baja altura durante los meses de febrero, marzo y abril.

Perseo Perseo es una preciosa y enorme constelacin de ms de 600 cuadrados situada en el

hemisferio norte. Es observable durante gran parte del ao, desde agosto hasta abril,
culminando durante el mes de noviembre sobre el cenit (por encima de nuestras cabezas); en
cambio para los habitantes del hemisferio sur, se trata de una constelacin difcil de identificar
que culmina a baja altura durante la primavera austral.

Fnix Esta figura es una de las cuatro constelaciones bautizadas con nombres de ave que
pueblan esta zona del cielo (Pavo, Tucan y Grus son las restantes). Debe su existencia a los
navegantes holandeses Pieter Keyser y Frederick de Houman, que la crearon entre 1.595 y
1.597.

Pintor

es

una constelacin de

los

cielos

australes

que

se

encuentra

entre

la estrella Canopus y la Gran Nube de Magallanes. Fue creada por el astrnomo francs del
siglo XVIII Nicolas-Louis de Lacaille con el nombre de Equuleus Pictoris; normalmente se

representa con un caballete. La estrella ms brillante de la constelacin es Alfa Pictoris,

una estrella blanca de la secuencia principal a unos 97 aos luz de la Tierra.

Piscis Piscis, la duodcima constelacin zodiacal, resulta difcil de ubicar porque las estrellas que
la componen son muy tenues; ninguna de ellas sobrepasa la magnitud 4. La figura consiste en
dos peces atados por sus colas con una cuerda; el pez oriental nada en direccin vertical,
mientras que su compaero est orientado hacia el oeste y situado a unos pocos grados por
encima del ecuador, ms o menos paralelo a ste.

Pez austral (ambos del Latn para Pez del Sur) fue una de las 48 constelaciones listadas

por Ptolomeo, y tambin es una de las 88 constelaciones modernas.

Popa Puppis ("Popa" en latn) es una constelacin austral. Es la mayor de las tres partes en

las que se separ la constelacin Nave Argo.

Brjula es una constelacin pequea y dbil del hemisferio celeste meridional. Fue

introducida en el siglo XVIII porNicolas-Louis de Lacaille con el nombre de Pyxis Nautica y se

cuenta entre las ochenta y ocho constelaciones modernas.

Red es el nombre de una constelacin de 66 satlites de comunicaciones que giran alrededor

de la Tierra en 6 rbitas bajas LEO ( Low Earth Orbit ), a una altura aproximada de 780 km de
la tierra. Cada una de las 6 rbitas consta de 11 satlites equidistantes entre s. Los satlites
tardan 100 minutos en dar la vuelta al mundo de polo a polo.

Flecha es una de las tres constelaciones ms pequeas, despus de Equuleus y Crux. Se

encuentra dentro del permetro del Tringulo Estival, el gran asterismo formado por Deneb (
Cygni), Vega ( Lyrae) y Altair ( Aquilae).

Sagitario Sagitario o el arquero es una espectacular constelacin de unos 700 cuadrados

situada en el hemisferio sur observable desde casi todo el planeta, pero lgicamente en el
hemisferio sur podemos contemplarla en su mximo esplendor.

Escorpin Desde la antigedad, se reconocan 24 estrellas formado la figura del escorpin y

otras tres que estaban fuera del diseo. La ms importante es la alfa Antares o Corazn del
Escorpin, pues en la figura celeste se encuentra en el lugar del corazn este animal.

Escultor es una constelacin menor del sur, que fue presentada por Nicolas Louis de Lacaille.

Originalmente la llam 'Estudio de escultor', pero posteriormente, el nombre fue acortado.

Escudo El Escudo es una constelacin situada sobre la Va Lctea, entre la constelacin del
guila y la Serpiente. La cre Johannes Hevelius (1.611-1.687) en honor al rey Juan Sobieski III
de Polonia; su nombre original era El escudo de Sobieski.

Serpiente La Serpiente se enrosca alrededor de Ofiuco, el Serpentaria que corta a la criatura en

dos mitades aparentemente inconexas, lo que hace de esta constelacin un caso nico entre
todas las dems.

Sextante Sextante tiene su punto ms lgido, alrededor del 22 de febrero. El nombre de la

constelacin se refiere al instrumento que se utiliza para medir las posiciones de las estrellas.
Hevelius, al bautizar la constelacin, tuvo en mente su propio sextante que se destruy durante
un incendio que quem su observatorio en septiembre de 1.679.

Tauro La segunda constelacin zodiacal es una de las figuras ms impresionantes del cielo
nrdico por el gran nmero de estrellas que la componen, entre las que se encuentran las
Plyades y las Hades.

Telescopio Lacaille cre esta constelacin durante observaciones que realiz entre 1.751 y
1.752. El telescopio se encuentra al sur de Sagitario y de la Corona Austral. Tiene su punto ms
lgido alrededor del 10 de julio. Junto a su esquina meridional se encuentra la estrella Pavo Real,
la ms brillante de la constelacin del Pavo. es una estrella de magnitud 3.51 y coloracin
azul-blanca.

Tringulo es una pequea constelacin del norte, cuyas tres estrellas ms brillantes, de

tercera y cuarta magnitud, forman un tringulo casi issceles.

Tringulo austral es una pequea constelacin austral cuyas tres estrellas ms brillantes, de

segunda y tercera magnitud, forman casi un tringulo equiltero. Esta constelacin fue
introducida por Johann Bayer en 1603.

Tucn es una constelacin del hemisferio sur celeste. Es una de las 88 constelaciones

aceptadas por la Unin Astronmica Internacional. Fue creada por los navegantes
holandeses Pieter

Dirkszoon

Keyser y Frederick

de

Houtman entre1595 y 1597,

como

resultado de sus exploraciones por los mares del hemisferio sur.

Osa Mayor La Osa Mayor es una constelacin de gran tamao visible durante todo el ao en el
hemisferio norte. Entre los aficionados se le conoce con el nombre de el carro por la forma que
dibujan sus siete estrellas principales, aunque ha recibido otros muchos nombres.

Osa Menor Esta constelacin empez a ser conocida gracias al astrnomo Tales (h. 600 a. C.),
que escribi que los marinos fenicios de entonces empleaban estas estrellas circumpolares para
la navegacin, y que las preferan a las de la Osa Mayor.

Vela Esta constelacin no tiene estrellas alfa y beta, que forman parte de Carina, y, por lo tanto,
su astro ms destacado es una estrella de magnitud 1.96 y de color blanca, y otra de magnitud
2.21 y naranja-roja que recibe el nombre de Alsuhail, del rabe la luminosa de las pesas.

Virgo Es la sexta constelacin zodiacal y la segunda constelacin, despus de Hydra en cuando

a superficie. Sin embargo, a excepcin de su estrella ms brillante, Spica, el resto tiene muy
poca definicin.

Pez volador Esta constelacin del hemisferio sur contiene unas pocas estrellas de magnitud 4 y
5. La crearon los navegantes holandeses Pieter Keyser y Frederick de Houtman en 1595-1597.

Vulpeja

Otra constelacin menor de nuestro cielo nocturno, se trata de la Zorra,

tambin conocida como Vulpecula. Es otra de las constelaciones en las que hay
que echarle mucha imaginacin para ver la figura que representa, yo dira que
en este caso es imposible.