Lactancia materna y Alimentacin complementaria

La leche materna es el mejor alimento para los bebes y les proporciona todos los
nutrientes que necesitan durante los primeros 6 meses adems de servir a las
necesidades nicas del lactante humano. La leche humana contiene sustancias
inmunes y bioactivas que estn ausentes de las frmulas comerciales y que
confieren al lactante proteccin frente a infecciones bacterianas y vricas y ayudan
a la adaptacin y la maduracin intestinal del lactante. Una revisin Cochrane
reciente reconoce la ausencia de beneficio, para la mayora de los lactantes
amamantados, de la introduccin de otros alimentos en la dieta antes de los 6
meses y el riesgo aumentado de infecciones gastrointestinales. Otros estudios
apuntan a la probabilidad de la proteccin frente a diversas enfermedades a corto
y largo plazo y a que el lactante autorregula su ingesta energtica por lo que la
introduccin temprana de otros alimentos desplaza la ingesta de leche materna
pero no aumenta la racin calrica. La mayora de los lactantes sanos alimentados
con leche materna rara vez presentan dficit clnico de micronutrientes cuando son
amamantados en exclusiva hasta el sexto mes de vida y, sin embargo, el consumo
de otros alimentos puede disminuir significativamente la biodisponibilidad del zinc
y el hierro presentes en la leche materna.
Alrededor de los 6 meses, la leche materna puede no cubrir las necesidades de
energa y de algunos nutrientes en su totalidad para la mayora de los lactantes,
quienes, por otra parte, han alcanzado a esta edad un grado de maduracin
suficiente y estn preparados para la introduccin de otros alimentos:
Maduracin digestiva: la funcin digestiva de la mayora de los lactantes de 6
meses es suficientemente madura para digerir la mayor parte de los almidones
(cocidos o hidrolizados), las protenas y la grasa de la dieta no lctea (la amilasa
pancretica a los 4 meses es baja o casi ausente).
Maduracin renal: a los 6 meses la filtracin glomerular es del 60-80% de la del
adulto y las capacidades de concentracin y de excrecin de sodio, fosfatos e
hidrogeniones son mayores que al nacimiento, aunque an limitadas entre los 6 y
los 12 meses.
Desarrollo psicomotor: hacia los 5 meses l bebe empieza a llevarse objetos a
la boca; a los 6 meses el lactante inicia los movimientos de masticacin,
desaparece el reflejo de extrusin lingual y es capaz de llevar hacia atrs el bolo
alimenticio para su deglucin; hacia los 8 meses la mayora se sientan sin apoyo y
tienen suficiente flexibilidad lingual para tragar alimentos ms espesos; hacia los
10 meses pueden beber con una taza, manejar una cuchara y coger alimentos.
Maduracin inmune: la introduccin de alimentacin complementaria supone la
exposicin a nuevos antgenos y cambios en la flora digestiva con repercusin en
el equilibrio inmunolgico intestinal. Es un momento de gran influencia sobre el

patrn de inmunorespuesta, y los factores especficos tolerogenicos y protectores

del intestino que aporta la leche humana pueden modular y prevenir la aparicin
de alergias y reacciones adversas.

Alimentacin complementaria
Cuando la leche materna deja de ser suficiente
para atender las necesidades nutricionales del
lactante
hay
que
aadir
alimentos
complementarios a su dieta. La transicin de la
lactancia exclusivamente materna a la alimentacin complementaria abarca
generalmente el periodo que va de los 6 a los 18 o 24 meses de edad, y es una
fase de gran vulnerabilidad, cuando para muchos nios empieza la
malnutricin, y de las que ms contribuye a la alta prevalencia de la
malnutricin en los menores de 5 aos de todo el mundo. La OMS calcula que
en los pases de ingresos bajos dos de cada cinco nios tienen retraso del
crecimiento.
La OMS recomienda que los lactantes empiecen a recibir alimentos
complementarios a los 6 meses, primero unas dos o tres veces al da entre los
6 y los 8 meses, y despus, entre los 9 a 11 meses y los 12 a 24 meses, unas
tres o cuatro veces al da, aadindoles aperitivos nutritivos una o dos veces al
da, segn se desee.

La alimentacin complementaria debe introducirse en el momento adecuado, lo

cual significa que todos los nios deben empezar a recibir otros alimentos,
adems de la leche materna, a partir de los 6 meses de vida. La alimentacin
complementaria debe ser suficiente, lo cual significa que los alimentos deben
tener una consistencia y variedad adecuadas, y administrarse en cantidades
apropiadas y con una frecuencia adecuada, que permita cubrir las necesidades
nutricionales del nio en crecimiento, sin abandonar la lactancia materna.
Los alimentos deben prepararse y administrarse en condiciones seguras, es
decir, reduciendo al mnimo el riesgo de contaminacin por microorganismos
patgenos. Adems deben administrarse de forma apropiada, lo cual significa
que deben tener una textura adecuada para la edad del nio y administrarse de
forma que respondan a su demanda, de conformidad con los principios de la
atencin psicosocial.

La adecuacin de la alimentacin complementaria (en trminos de tiempo,

suficiencia, seguridad y adaptacin) depende no solo de la disponibilidad de
alimentos variados en el hogar, sino tambin de las prcticas de alimentacin
de los cuidadores. La alimentacin del nio pequeo requiere cuidados y
estimulacin activa, que su cuidador responda a los signos de hambre que
manifieste el nio y que lo estimule para que coma. A esto se le llama
alimentacin activa.

GUA PRCTICA DE INTRODUCCIN

DE ALIMENTOS
6-7 meses
Estadio inicial: al inicio tienen suficiente con una o dos cucharadas. Puede que
al principio al lactante le cueste coger el alimento o no sepa moverlo hasta el final
de su boca y se le caiga o lo escupa, esto es normal. Lo mejor es ofrecer purs de
un solo alimento, sin azcar ni sal ni especias como: patata cocida o arroz o
cereales sin gluten diluidos con un poco de leche materna o con agua, una o dos
veces al da y siempre despus del pecho.
Segundo estadio: una vez que el nio aprende a comer con cuchara se
introducen nuevos sabores y mayor variedad de alimentos, en forma de purs
aplastados y semislidos, que adems le ayudaran a desarrollar su habilidad
motora. El nio est listo para esta etapa cuando es capaz de mantenerse sentado
solo y de transferir objetos de una mano a otra. Para mejorar su aceptacin suele
ser til ofrecer el alimento nuevo junto con uno conocido que al bebe le guste. Es
preferible ofrecer inicialmente sabores salados (sin sal aadida) y es importante no
ofrecer alimentos excesivamente dulces.
8-11 meses
La mayora de los lactantes a esta edad son capaces de comer alimentos blandos
que pueden coger por s mismos, llevrselos a la boca (migas de pan, arroz
inflado, zanahoria cocida, trocitos de patata...) y masticarlos.

Los vegetales deben cocerse para ablandarlos y las carnes trocearse y

triturarse en pur no muy fino. Se deben ofrecer alimentos para comer por
si solos (zanahoria cocida, pera, pan) con cada comida y el pan puede
untarse con mantequilla o margarina o aceite. Los alimentos con azcar
aadido como las galletas, pasteles o bizcochos deben desaconsejarse.
Los derivados lcteos sin azcar aadido pueden estar presentes en la
dieta desdelos 9 meses (yogur, kfir, queso). La lactancia materna debe
continuar ofrecindose a demanda y si se ofrecen otros lquidos es
preferible ofrecerlos en taza o vaso. Los lactantes amamantados no
precisan tomar derivados lcteos.

12-23 meses
La mayora de los nios son capaces de comer casi los mismos tipos de comida
que los dems adultos de su casa, teniendo en cuenta que precisan alimentos con
alta densidad nutricional y que en esta etapa es tan necesario darle de comer
como estimularle para que se autoalimente. La leche materna sigue siendo una
parte importante de la dieta y debe ser preferiblemente el principal lquido
aportado durante todo el segundo ao o ms. Los alimentos pueden estar
troceados o aplastados y la carne picada. Es importante ofrecer alimentos que
puedan llevarse a la boca con las manos como trozos de pan, cereales, queso,
frutas o verduras blandas. Se deben evitar alimentos que supongan riesgo de
atragantamiento por consistencia o forma: frutos secos, uvas, zanahoria cruda,
piel de salchicha o calamar, caramelos Se debe evitar la oferta de alimentos
ricos en caloras vacas (excesivamente grasos). Tampoco se debe aadir sal a las
comidas.