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Bonnie Frederick,
compilacin e introduccin
La pluma y la aguja:
las escritoras de la
Generacin del '80
antologa
Diagramacin de tapa:
Rubn y Marina Naranjo
sobre un dibujo de
Will Bradley
1993
1993 Bonnie Frederick
Buenos Aires, Argentina
I.S.B.N. 987-99025-2-1
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723
Impreso en la Argentina - Printed in Argentina
Introduccin
En febrero de 1896, un grupo de escritoras se reuni en el cementerio
de la Recoleta en Buenos Aires para dedicar una placa a la memoria de
Lola Larrosa de Ansaldo, escritora y periodista que muri de tuberculosis
a la edad de 38 aos. Una de las que hablaron en esa ocasin dijo:
Oh Lola! t formaste parte de la legin de las escritoras de mi
patria; t, como la inmortal Gorriti, la esclarecida Pelliza de
Sagasta, la Avellaneda de Sarmiento, Mansilla de Garcahas
dejado grabado tu nombre en los anales literarios de nuestra
patria.1
Pero se equivoc. Cuntas personas hoy reconocen los nombres de
Larrosa, Pelliza de Sagasta, Mansilla de Garca? No, Lola Larrosa est
olvidada hoy en da. Hay que conocer muy bien la literatura argentina del
siglo pasado para saber que ella escribi sobre cuestiones econmicas
en trminos femeninos antes que nadie.
Es una triste realidad que el olvido haya seguido los pasos de la mujer
que escribe, borrando su nombre de la memoria pblica. Cada generacin
de escritoras se cree la primera: trabajan como si no tuvieran antecedentes
y tienen que forjarse una identidad creativa a partir de cero. Pero el olvido
del presente no quiere decir que no hubiera escritoras en el pasado. Al
contrario, las nuevas investigaciones histricas de las ltimas dcadas
estn revelndonos que la mujer siempre ha escrito, ha participado
siempre en la vida intelectual y artstica, a pesar de los grandes obstculos
que le impona la sociedad en la que viva. Esta antologa intenta hacer
una pequea contribucin a esta nueva historia literaria; ofrece ejemplos
de las obras literarias de las escritoras de la Generacin del Ochenta con
el fin de restaurar un captulo olvidado de la historia de la mujer argentina.
De las muchas mujeres destacadas del siglo XIX, se incluyen nueve,
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todas nacidas entre 1835 y 1860. En esos aos nacieron los del Ochenta,
es decir, la generacin que hered el pas despus de la de Rosas y
comenz un programa de modernizacin que todava tiene consecuencias para la vida argentina. Las nueve escritoras elegidas son: Elvira
Aldao de Daz, Agustina Andrade, Mara Eugenia Echenique, Silvia
Fernndez, Lola Larrosa de Ansaldo, Eduarda Mansilla de Garca, Ida
Edelvira Rodrguez, Josefina Pelliza de Sagasta y Edelina Soto y Calvo.2
Por qu estas escritoras y no otras de semejante talento e inters? Se las
eligi principalmente porque ellas mismas se consideraban escritoras
literarias (es decir, no se definan en trminos polticos, aunque a menudo
trataban temas polticos y econmicos); porque publicaban regularmente
(lo cual indica que la escritura era ms que un pasatiempo espordico);
porque expresaban ideas comunes de la comunidad femenina de su
tiempo, y mantenan a la vez su propio estilo individual; y porque sus
obras tuvieron cierto xito en su da. El deseo de mantener un enfoque
literario hace que no se incluyan las numerosas mujeres dedicadas a la
escritura poltica que forman uno de los captulos ms fascinantes de la
historia argentina; ellas merecen su propia antologa.3
Las antologas e historias convencionales de la generacin argentina
de 1880 dan la impresin de que la generacin estaba formada solamente
por escritores hombres, pero una lectura de los peridicos y revistas de la
poca contradice esta impresin. En el diario La Nacin, por ejemplo,
aparecen con frecuencia poesa, cuentos y ensayos escritos por mujeres,
y se anuncian y comentan las novelas escritas por mujeres. En ciertos
aspectos, las mujeres del Ochenta no eran muy diferentes de sus colegas
masculinos. Las adineradas escriban para su propio placer y realizacin;
las otras luchaban por ganarse la vida con su escritura. Todas ellas crean
en el programa positivista del progreso material y moral, y compartan
con los hombres el afn de viajar y conocer otras culturas, en particular
las de Francia y los Estados Unidos. Sin embargo, las mujeres no eran
meros ecos ni imitadoras de los hombres. Porque eran mujeres, llevaban
vidas muy diferentes de las de los hombres, y eso produca una distinta
voz narrativa. An en los casos en que compartan un tema en comn con
los escritores masculinos, no podan evitar interpretar el tema en sus
propios trminos. El estudio de las obras de estas mujeres resulta ser el
estudio de cmo la escritura femenina aunque a veces sea semejante a
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pero nada ms; para una mujer con muy limitadas opciones de empleo,
era muy atractivo. Adems, hay que recordar que las mujeres no gozaban
de la oportunidad de servir en el cuerpo diplomtico, empleo que s se
entregaba a los escritores masculinos y era para ellos una importante
fuente de salario. Casi todos los escritores hombres del Ochenta eran
diplomticos o funcionarios del gobierno (ejemplos por excelencia son
las carreras pblicas de Eduardo Wilde, Lucio Mansilla o Miguel Can).
Eduarda Mansilla acompa a su marido a sus puestos diplomticos en
Europa y los Estados Unidos, pero sus responsabilidades fueron no ms
que las de esposa, madre y extranjera distinguida.
A pesar de los grandes obstculos que enfrentaban las escritoras, sus
temas frecuentamente son semejantes a los de sus colegas masculinos. El
tema principal, comn entre las mujeres tanto como entre los hombres,
era su creencia en el progreso. La palabra progreso adquiri dimensiones casi mitolgicas en el siglo XIX, evocando una Argentina rica,
desarrollada y libre de las guerras civiles del pasado. La ley inevitable
del progreso para emplear la frase predilecta de los del Ochenta
produjo grandes cambios en Buenos Aires, entre ellos, la electricidad,
nueva arquitectura, mejores medios de transporte, y mejores condiciones
sanitarias. Las mujeres del Ochenta apoyaban estos cambios con todo el
corazn. Por ejemplo, el poema El siglo XIX de Josefina Pelliza de
Sagasta es completamente tpico de la ideologa de su poca: el progreso
es el cable intercontinental de telgramas, los ferrocarriles, la ciencia y la
industria; los obstculos al progreso son los indgenas y el pasado. Pero
Pelliza y las otras escritoras de su tiempo tambin interpretaron que el
progreso tena que incluir una reforma en el estado de la mujer; para ellas
la electricidad, el ferrocarril y otros progresos materiales no eran suficientes. En su libro Conferencias, Pelliza traza la opresin de la mujer
desde los tiempos ms tempranos hasta el siglo XIX. Seala que las
escritoras en otros pases hispanoamericanos han podido realizar ms que
en Argentina, y lo atribuye a su mayor progreso intelectual. Es decir,
Pelliza trata de avergonzar a los argentinos empleando el ms grande
insulto de su tiempo: la opresin de la mujer es anti-progresista.
Segn el concepto del progreso que mantenan estas escritoras, el
progreso estaba ligado a dos reformas en particular: el derecho a la
educacin y el derecho a trabajar fuera de la casa. Mara Eugenia
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cismo, que a nuestros ojos hoy parece tpico de la poca.14 Por otro lado,
Edelina Soto y Calvo presenta un cuadro mucho ms problemtico en
Intima y Silvia Fernndez se burla del amor en El y ella. Es
significativo que la poeta que ms elogia el amor matrimonial, Josefina
Pelliza (que escribi varios poemas y ensayos parecidos a A mi esposo
incluido aqu), era tambin la escritora que ms exiga derechos legales
para mujeres casadas: el amor s, el amor ciego no.
En el amor, como en los otros temas comentados aqu, las escritoras
de la Generacin del Ochenta se expresaban con su propia voz, una voz
que refleja los valores de su tiempo pero que siempre mantiene su propia
individualidad.
Aunque un siglo nos separa de las mujeres del Ochenta, sus preocupaciones vitales parecen contemporneas. En su inteligencia y angustia, sus
dudas y pasiones, sus triunfos y su necesidad de expresar el deseo de
crear, estas escritoras dejaron un digno legado a las mujeres de hoy.
Notas
1 Mara Emelia Passicot, Bcaro Americano, I, 2 (15.II.1896): 45-6.
2 Para datos biobibliogrficos sobre estas escritoras, ver: Lily Sosa de
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8 Jos Bernardo Surez, El tesoro de las nias (Buenos Aires, Pablo C. Coni,
1869), 18.
9 Jorge Rivera, Los bohemios (Buenos Aires, Centro Editor de Amrica
Latina, 1971) 20-22. Ver tambin: Jorge Rivera, La forja del escritor profesional, en Historia de la literatura argentina, tomo 3 (Buenos Aires, Centro Editor
de Amrica Latina, 1986), esp. pgs. 348-51.
10 Ver: Francine Masiello, Between Civilization and Barbarie: Women,
Nation, and Literary Culture in Modern Argentina (Lincoln, University of
Nebraska Press, 1992), esp. el primer captulo. La familia patriarcal por excelencia, la de Juan Manuel Rosas, simbolizaba en el siglo XIX tanto como hoy, la
supresin de la mujer. Ver: Mara Saenz Quesada, Las mujeres de Rosas (Buenos
Aires, Planeta, 1991).
11 Flor de Palma, La mquina de coser Bcaro Americano 15 (15.VII.1897).
12 Rozsika Parker estudia los vnculos entre el bordado y la ideologa de la
mujer sumisa en su The Subversive Stitch (London, Womens Press, 1986) 14788.
13 Eduarda Mansilla dice que cree que la aguja y la tijera no tienen porqu
cederle el paso ni al pincel ni al buril. El traje de una mujer de nuestros das es algo
tan artstico, y tan complicado como lo es la composicin de un bello cuadro
(La Nacin, 28.VII.1883, p. 1), pero el ensayo en su totalidad revela que, para ella,
el coser es la actividad de mujeres sin otra ocupacin productiva. Este ensayo,
nervioso e ilgico, no es caracterstico de Mansilla, quiz porque toca a asuntos
que revelan las paradojas de su propia vida, en particular, su apoyo a los valores
patriarcales de su clase, los mismos valores que ella violaba cuando trataba de
forjar una carrera como escritora y compositora de msica.
14 Andrade, casada con el explorador Ramn Lista, se suicid con un tiro al
corazn, aparentamente debido a los celos que sufra por las infidelidades de su
marido. Ver: Horacio Romero, La poesa en la tierra de Andrade (Gualeguach,
1946), 70.
Bonnie Frederick
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satisfizo la curiosidad general, diciendo que las haba recibido del Brasil.
Otro gajo de las mismas flores, enarbolbase en su cabeza, all arriba,
en el pinculo de sus jopos negros, lustrosos y compactos por el aceite
perfumado: todo un frasco de aceite de jazmn habanse derramado
seguramente en la abundosa cabellera de Restituta.
Los negros jopos circuan en diadema su rostro redondo, terso y
fresco, con chapas encendidas en sus carnosas mejillas, y su boca
pequea y roja, sonrea, mientras se calzaba en sus manos gorditas, los
guantes cortos y estrechos de cabritilla blanca.
Sus puos finos lucan anchas y flexibles pulseras de oro, con
camafeos en medallones; y una nube de blondas velaba la parte superior
de sus blanqusimos brazos. Probablemente, largas caravanas penderan
de sus orejas, mas no las recuerdo.
La sonrisa de Restituta, trocse en franca risa cuando entr Lejarza
nico hombre entre tantas faldas y comenz a lanzarle cuchufletas,
satisfecho, sin duda, del esplendor de su mujer. Las otras mujeres
festejaban en coro, con sonoras risas, los chistes de Lejarza aprobando,
con afirmativos signos, las alabanzas que dedicaba a Restituta.
En la algaraba de las voces y de las risas todas hablaban y rean a un
tiempo yo permaneca muda, medio encogida, achicndome an ms y
con los ojos fijos en Restituta. Mis ojos la devoraban, recorriendo desde
el borde de la campana de plata, tal me pareca su brillante y amplia
falda, hasta la cspide de las dos rosas, de nieve y otra de prpura,
enclavadas en sus grandes jopos negros y lucientes.
De la vuelta a casa no recuerdo nada. Las tinieblas de las calles
desaparecieron como por encanto, con la luminosa visin de Restituta
engalanada de gran baile.
Visin que al evocarla recupera su vigor con tanta intensidad, que si
supiera pintar podra hacer su retrato con el mismo colorido que la vieron
mis ojos infantiles.
Agustina Andrade
AMOR
(1858-1891)
(Lgrimas, 1878)
(Lgrimas, 1878)
PLEGARIA
(Lgrimas, 1878)
A t, Seor, elevo yo mis ruegos
De mi dolor tristsima expresin;
Y con el alma henchida de congojas
Te pido que me des todo su amor.
A t, Seor, cuando la tarde expira
Al tibio beso del muriente sol,
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NIEVE Y CARBON
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PINCELADAS
(La Ondina del Plata, 7 de mayo de 1876)
Hace cinco minutos que tengo la pluma en la mano y no s an lo que
voy a escribir.
Tantas son las ideas y sentimientos que me dominan en este momento,
que permanezco en duda acerca de la eleccin de un punto determinado
que me sirva de tpico a un artculo.
Bien pudiera, proporcionndome un rato ameno de inocente entretenimiento, a la vez que de cierta utilidad particular, entregarme a los juegos
de pura imaginacin trazando con la pluma bellas imgenes capaces de
excitar dulces emociones en el corazn sin comprometer la moral ni la
dignidad del hombre: escribir un sueo, una meditacin o una fantasa
que, abarcando un mundo de poesa en sus ramificaciones con todas las
sensaciones del alma, satisfaga la necesidad que siente mi espritu de
comunicarse y abrirse paso en el vasto campo del pensamiento.
Pero escribir fantasa cuando la mujer del siglo tiene necesidad de
nuestra poca instruccin y del recurso de producciones que le sean tiles
en las difciles circunstancias porque atraviesa; cuando ha menester del
concurso de las escritoras argentinas en la grande obra de su regeneracin
iniciada de poco tiempo a esta parte en la Amrica que nos traza a cada
una graves deberes que llenar en el orden social y moral; perder el tiempo
en ftiles recreaciones cuando la mayor parte de nuestro sexo llora
olvidada en el camino de la ignorancia, siendo el juguete del charlatanismo,
esperando una mano protectora que la venga a sacar de su inaccin y
colocarla en su rango, sera una falta imperdonable que herira nuestra
delicada susceptibilidad de mujeres sensatas y reflexivas.
Nuestro corazn se revela contra las ideas de espiritualidad, de
sensibilidad, de poesa que cultivadas por la mujer han contribudo
insensiblemente hasta el da, a su retraso en el camino del progreso y al
mejoramiento de su condicin.
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Silvia Fernndez
(1857-1945)
L Y ELLA
En l desaires te aguardan,
Estar debes convencida
Que nunca sers querida
Donde atenciones me guardan.
(Versos, 1913)
ZURCIENDO MEDIAS
El que a m me ha tocado
Siempre ha sido puntual,
Mas, como ha andado tanto,
Ya muy poco ha de andar.
Qu importa que se pare,
O marche, y marche bien,
Si nadie lo consulta
Ni se gua por l?
Y tiene, no presumo,
Tiene, como el que ms,
La condicin precisa,
Que es la fidelidad . . .
Mas ea! reloj mo,
Que te miren o no,
Marcha, marcha, igualmente,
Que es, andar, tu misin!
NOBLE RELOJ
(Versos, 1922)
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novelas, que aquella le vendi de buen grado. Estos libros, que en mala
hora cayeron en manos de la visionaria Rosala, acabaron de exaltar su
imaginacin y dieron rienda suelta a su mente fantaseadora.
Rosala, lejos de hallar en las pginas de aquellos libros benfica
enseanza moral para su espritu inculto, encontr el incentivo de sus
pasiones, y la comezn del lujo se agrand en su alma con todo el
creciente amor a lo bello y la atraccin irresistible de lo desconocido en
el ser que, viviendo en la soledad, desea lanzarse a ese laberinto aturdidor,
que se llama mundo, y que, a la distancia, frjaselo la fantasa con
mgicos colores de panorama.
Desde ese momento fatal, Rosala mir con hasto las sencillas y
sedentarias costumbres del pueblo. Mezclbase en las faenas de la casa,
porque era buena, y no quera dejar todo el peso del trabajo a su noble
hermana y a su santa madre. Pero, por ms que ella se afanase, nada de
provecho haca; porque su mente vagaba errante por los mundos pintados
en las consabidas novelas, muy distintos, diametralmente opuestos,
al en que ella viva. De ah que la comida se le quemase cuando estaba a
ella encomendada; que las gallinas se le escaparan del corral, y que
distradamente cruzara por sobre las legumbres de la huerta, hollando con
sus pies las hortalizas, que nada malo hacan con ofrecer sus frutos
alimenticios.
[Las hermanas Monviel, bonarenses ricas, la invitan a Rosala a pasar
unos das en Buenos Aires. Rosala deja a su marido Bernardo y va con
ellas a la capital, donde unos das se convierten en unos meses. Rosala
describe su vida en una carta a su hermana.]
Tengo algunos libros en mi aposento, y bien puede decirse que son
libros decorativos. En vano he intentado varias veces entregarme a la
lectura. Apenas cojo un libro cualquiera, ya me estn llamando para esta
diversin, aquella visita, o para ir de paseo.
Imagnate!
Nos sirven el desayuno a las ocho en la cama. Nos levantamos a las
once, y a las doce el almuerzo.
Luego, a que la modista nos arregle para salir, si no es da de recibo
en casa.
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LA JAULITA DORADA
(Cuentos, 1880)
Haba una vez cierta jaulita dorada, que desde el da en que sali de la
fbrica que le dio forma, se lo pasaba descontenta, fastidiada y triste!
En vano la picarilla se saba bonita y coquetamente adornada con
graciosas campanitas rojas como la flor del granado, que realzaban a las
mil maravillas su caprichosa estructura de pagoda chinesca.
De qu me sirven estas galas, deca. El tener un enrejadito brillante,
lujoso, un pisito reluciente, giratorio, que cede a la menor presin, anillos
varios que se agitan, barritas trasversales, preciosas tacitas encerradas en
misteriosas retretes; si nadie, nadie ocupa esos anillos, agita mis campanitas
ni viene a beber en mis tacitas. Suerte cruel es la ma! exclamaba la
jaulita en sus recnditos adentros.
Me muero de ganas de salir de este recinto enojoso, y sobre todo de
vivir en compaa. Que tal no llamaba la descontentadiza, al gran
nmero de desconocidos e indiferentes, que iban y venan en el almacn
de la calle de la Victoria, donde pasaba sus das sobre un vasto y surtido
mostrador. Nadie pareca fijar siquiera los ojos en la coqueta y diminuta
pagoda, ornada de campanitas que el menor movimiento haca resonar.
Pero como nadie las tocaba, las campanitas no sonaban. Pasaban los das
unos tras otros siempre iguales y enojosos. Ya haban desaparecido
nforas varias ornadas con flores de vistoso relieve, aceiteras plateadas,
bandejas de brillante laca con graciosos mandarines chinescos, rboles
fantsticos y dragones misteriosos; jarritas adiamantadas, donde el iris
retrataba sus colores, saleros relucientes y cristalinos; todos hallaban
compradores, salvo la jaulita dorada. La ms profunda melancola
abrumaba a la pobre jaulita. Cierto es que en el almacn haba un
muchacho de unos doce aos, que miraba continuamente la preciosa
pagoda con gran admiracin y vehemente deseo de llamarla suya. Pero
aquella maravilla vala doscientos pesos, y Camilo, que era muy pobre,
se contentaba con pasarle el plumero delicadamente, admirarla en secreto
y devorar con vidas miradas el portento.
La jaulita, a decir verdad, lea en el pensamiento del pobre Camilo,
que, tal es el don de todas las jaulitas doradas; pero es fuerza confesarlo,
no simpatizaba con su admirador. Camilo era cojo, feo, ligeramente
jorobado, y su traje rado cubierto de aparentes manchas y espesa capa de
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con ternura suma. Era ste un magnfico perro de porcelana de Delph, que
serva de florero y se hallaba colocado sobre una chimenea, frente a la
puerta, donde la jaulita se balanceaba noche y da merced a un grueso
alambre. Tena aquel perro dos ojos redondos, negros, expresivos, llenos
de cario, que estaban siempre fijos en la pagoda. Creca da por da la
simpata y a veces se imaginaba la jaulita fuera su dicha menos completa,
si aquel amigo le faltara.
Una tarde cuando ya el sol caa y la luz se apocaba en el lujoso saln,
ornado con pesados cortinados, vio la bella pagoda saltar con pasmosa
agilidad sobre la chimenea, en la cual permaneca inmvil y confiado el
fiel amigo, un animal de blanco y espeso pelaje con movimientos
ondulantes y encendidos ojos, que con maligna sagacidad y erguida cola,
se paseaba sin ruido entre los mltiples adornos que ostentaba la chimenea. Sinti la jaulita vago terror! Las sombras opacas de la noche
entrada, envolvieron con su manto de misterio los objetos, confundiendo
las formas. De repente reson un golpe recio, agrio; algo como el crugir
de cosa que se troncha. El dormido canarito desert pavoroso y sacando
su diminuta cabeza oculta bajo del ala, se estrech palpitante contra las
paredes de su jaulita.
Cuando un rayo del sol naciente puso de nuevo en relieve los objetos,
la desdichada jaulito vio con profundo dolor, que su amigo de la chimenea
haba desaparecido. Un suspiro ahogado se escap de su pecho de jaulita
dorada. Horror! Poco despus entran en la habitacin varias personas y
entre ellas la preciosa duea del canario. Mira Mam, pronunca con voz
temblorosa y dolorida la rubiecita. Sin duda el pcaro gato me ha roto mi
perro de porcelana. Y tomando del suelo un objeto, lo enseaba a la que
llam Mam.
Instante cruel! La jaulita reconoci en aquel trozo informe, dos ojos
negros, expresivos y un pedacito de oreja. El dolor existe dijo la
sensible pagoda y cruel presentimiento oprimi su corazn. El canario
inconciente trinaba alegre y despreocupado. La voz canora del objeto
amado volvi la paz a la bella jaulita.
La noche es hora de misterio y a veces de pena. Las jaulitas doradas no
duermen nunca y piensan siempre.
Dorma dulcemente el amarillo e inocente husped, cobijado por
aquella amiga fiel que le prestaba cariosa hospitalidad, cuando un ser
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maligno de esos que cre la naturaleza, para contrastar con las flores, los
pjaros y los nios, dando un brinco gil y maoso, trep hasta la esbelta
pagoda. Las campanitas se agitaron. Fue el toque de a rebato que anuncia
peligro de muerte. Momento de horror! Aceradas uas oprimen las
delicadas paredes; agtase convulsa la brillante pagoda sacudida por el
peso del gigante monstruo.
Mortal angustia! Con redondos, refulgentes ojos de mirar felino y
hambriento, el gato fascina al tmido canario, que con corazn palpitante
y angustiado se apelotona y achica cuanto le es dado. La monstruosa
asesina garra, destroza de un manotn el cuerpecito delicado, tiendo en
sangre las satinadas plumas. Oyese un quejido doliente, ahogado y
afanoso crugir de afilados dientes, seguido de mortal silencio. Horrible!
La atroz carnicera est consumada! Qu queda ya del cantor alado?
Unas gotas rojas y plumas magulladas, con despojos encarnados!
Pobre jaulita que no puede llorar!
Cuando a la maana siguiente vinieron a poner en orden el suntuoso
saln, lleg graciosa y afanada la duea del canario como de costumbre,
a saludar a su favorito con un fresco cogollo de luchuga. Desolacin!
Dnde est mi pajarito? Agudo grito de espanto se escapa del pecho
de la nia jujetona. El gato! exclama con acento doliente y el llanto
anuda su voz. Ah t puedes llorar piensa para s la desdichada jaulita.
Cun feliz eres!
Que se lleven esa jaula dice una voz airada, e invisible mano mueve
a la desdichada jaulita, arrastrndola quin sabe a dnde
Hay en las casas ciertos sitios misteriosos, apartados, recnditos, que
nunca visita el sol ni los nios; donde las araas tejen sus redes prisioneras, sin que nada turbe su incesante tarea.
En esos sitios silenciosos, lbregos, es donde va amontonndose esa
serie de objetos varios, heterogneos, que el tiempo o el capricho tornan
disgustosos e inservibles. All pusieron o mejor dicho arrojaron con
desdn, a la pobre jaulita, sobre un bal aejo y polvoroso. Nadie pens
en remover con mano piadosa unas plumitas amarillas salpicadas de
sangre, unas pobres patitas yertas y un piquito amarillento que yacan
confundidos en el fondo de la jaulita.
Qu doloroso martirio incesante!
Qu recuerdos crueles!
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A MI ESPOSO
(Pasionarias, 1887)
Al empuje gigante del progreso
Alz su talla soberana el siglo
Y sacudiendo el peso,
Que amontonara el tiempo en su cabeza,
Despleg al viento la primera bandera,
Y uniendo las distancias de la tierra
Del hlice al vapor como dos alas,
Encaden a sus plantas el desierto
Con sus razas indmitas y malas.
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El siglo estremecido
Abri entonce sus brazos,
Vio dos mundos unidos:
El mundo de Coln y el viejo mundo
Que alzaban coronada su cabeza:
Amrica, la virgen con sus selvas;
Europa, con su industria y su grandeza
El cable submarino,
Bajo las aguas de la mar tendido,
Abri bajo las aguas un camino.
Adelante! Adelante! fue el hosanna
Que alz la humanidad en su victoria,
Y con jbilo santo oy asombrada
De una a la otra distancia de la tierra
El eco que el telgrafo transmite
Y en sus hilos elctricos encierra.
Y la enorme distancia
Cay vencida al pie de aquel coloso,
Que alz con arrogancia
Su frente emblanquecida, ya caduca,
Para traer de otros mundos
Con la luz colosal del pensamiento,
Con la fuerza sublime de la ciencia,
El acento del padre y del hermano,
El ruido universal de la existencia.
El pensamiento humano
En sus giros audaces de esperanza,
Cre el arte soberano
Que en este siglo realizar se viera,
Maravillosa creacin de muerte
Que suena en el fragor de la batalla;
Espanto del soldado
Que se lanza a la brecha del combate
Y sucumbe a los golpes de metralla.
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El pensamiento humano,
Cruzando desde un polo al otro polo
En su infinito vuelo soberano
Alz la patria en sus gloriosas alas,
Y as, salvando la primer jornada,
La coloc a la altura
De la cumbre radiosa,
En que despliega el guila su vuelo
Y donde el cndor con su frente roza.
Es que el genio fecundo
De sus hijos ms nclitos la alzaron;
Y ese anhelo profundo
Que late en las entraas de este siglo,
Que ilumina el cerebro
Con el rayo creador de las ideas,
Llevla al foco del ideal sublime,
Y al resonar su paso abri horizontes
Donde hay su huella la labor imprime.
Mirad all! En la extensin vaca
Donde el casco tan solo
Del bruto americano se senta,
Hoy se alza una comarca de colonos;
Y en la lnea distante
Donde el salvaje su botn guardaba,
Hoy cruza como un lampo
El silbato del tren sobre la Pampa,
Dejando en el trayecto de su paso
El rastro hermoso que el progreso estampa!
Ah la tenis: Repblica Argentina
Ondeando al aire, libre su bandera,
Pisando est sobre la vieja ruina,
Mientras sonriente la caduca Europa
A contemplarla con amor se inclina!
El siglo se estremece
Ante la voz del tiempo que le dice:
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ARPEGIO
(4 de agosto de 1878)*
Cuando la luna desde la esfera
Lanza a la tierra su resplandor,
Y leve nube cruza ligera
Velando el brillo de su fulgor.
Cuando diademas de albas espumas
Cien las olas sobre el mar;
Cuando levanta de entre las brumas
El rey del da su regia faz;
El alma siente que se levanta
Sobre el misterio de la creacin,
Y dentro de ella trmula canta
Himnos sublimes la inspiracin!
ARMONIAS
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IV
Qu expresas con tu msica divina,
Nocturno trovador de la enramada,
Que en el silencio de la noche inmensa
Odas o idilios en la sombra cantas?
VOCES DE LA NOCHE
V
Qu acento misterioso es el que escuchas,
Alma, cuando la noche se adelanta,
Y envuelta entre su manto tenebroso
Cruza el cielo de estrellas coronada?
II
Qu dices en tu grito fragoroso,
Potente trueno que en el aire estallas,
Que al estampido de tu voz horrsona
La tierra se anonada?
VI
Todo en la sombra de la inmensa noche
Odas, idilios o plegarias canta,
Con voces misteriosas que el espacio
Hienden en alas de la brisa rauda.
El corazn las siente conmovido
Nacer, vibrar, desvanecerse rpidas,
O cruzar por los aires, como cruza
La visin inmortal de la Esperanza!
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POR QU CANTO
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(4 de enero de 1880)
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II
Cuando en Oriente entre ligeras nubes
Tmida irradia su fulgor el alba
Y de los cielos la divina antorcha,
Apaga el rayo de su lumbre plida.
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YA ES TARDE*
(1844-1932)
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INTIMA
Hoy quiero confesarme en estos pobres versos
Que nunca, nunca, jrolo, yo viva t leers.
Son vanas mis angustias, son vanos tus esfuerzos:
Yo siento que la vida jams nos reunir. . .
Mis lgrimas de nia no fueron de amargura,
Slo el dolor ajeno las promoviera en m;
Cruc toda mi infancia rodeada de ternura
Sin que viniera nada mi calma a interrumpir.
Ellas no fueron perlas acaso, s, el roco
Con que refresca el alba el cliz de la flor:
Ms de una vez corrieron por el semblante mo
Para aliviar fraternas del prjimo el dolor.
Mujer despus, muy poco cambiara mi existencia:
Mis padres me adoraban colmando mi querer:
Y al contemplar la vida gozaba en la creencia
De que ese amor bastaba para llenarme el ser.
Soaba petulante cambiar hasta el destino;
Juzgndome invencible del tierno amor re;
Pero te vi. . . y oyendo tu requebrar divino
A un nuevo afn mi pecho cual despertar sent.
Y entonces comenzaron las de melancola
Inexplicables lgrimas, amargas de ocultar:
74
YA NO PUEDO CANTAR
Secse ya la fuente do beba
Mi dulce inspiracin;
Del alma huy la plcida alegra
Del labio la cancin.
La voz suave que prestme otrora
La Musa Juventud
Desapareci con la esplendente aurora
Que cant mi laud.
Que el da de mi dicha ya en la sombra
Hundirase ay de m!
Y el Angel cruel que con dolor se nombra
Brutal me dijo as:
Mas no debes cantar. Slo un gemido
Tu pecho exhalar
Al modular un eco tan dolido
Que a nadie alegrar.
Ya no hay para t aplauso ni esperanza;
Hoy he llegado yo
En cuanto el da de mi imperio alcanza
El Estro enmudeci.
Pdeme llanto, que si me ha quedado
An podr llorar;
Mas no me pidas versos, nio amado
Ya no puedo cantar.
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Indice
Introduccin / 9
Elvira Aldao de Daz
Recuerdos de antao, 1931 (fragmento: una escena
de su niez en Rosario, c. 1862) / 19
Mientras ruge el huracn, 1922 (fragmento: el amor
durante la guerra / 21
Reminiscencias sobre Aristbulo del Valle, 1928
(fragmento: la revolucin de 1890) / 24
Agustina Andrade
Por qu estoy triste? / 28
Amor / 29
Plegaria / 29
Nieve y carbn / 31
Mara Eugenia Echenique
Pinceladas / 32
Necesidades de la mujer argentina / 34
Silvia Fernndez
El y ella / 38
La pluma y la aguja / 38
Zurciendo medias / 39
Noble reloj / 40
Lola Larrosa de Ansaldo
La hija prdiga / 42
Eduarda Mansilla de Garca
Las mujeres yankees / 47
La jaulita dorada / 49
Josefina Pelliza de Sagasta
A mi esposo / 55
El siglo XIX / 55
Conferencias: el libro de las madres (fragmentos):
la necesidad de reformular las leyes para proteger
los derechos de las madres y sus hijos / 59
el rechazo de la emancipacin / 60
en defensa de la nobleza de la maternidad / 61
la escritora argentina / 61
la mujer del siglo XIX / 62
Ida Edelvira Rodrguez
Arpegio / 63
Armonias / 63
Voces de la noche / 64
Por qu canto / 66
El canto de las ondinas / 68
Edelina Soto y Calvo
Ya es tarde / 71
Siempre / 72
Los versos de una mujer / 73
Intima / 74
Ya no puedo cantar / 76